МАЛЬЧИК И ВОДА 7 страница

Запретив Дуглину подходить к окну и дав ему старые дет-ские книги с картинками, Мартин отправился за билетами. Вскоре он вернулся, держа в руках два горячих бутерброда, и сообщил, что автобус отходит через полчаса.

– Я видел тот дом, – говорил парень, когда они быстрым шагом направлялись на автовокзал. – Полностью сгорел, как я и хотел. Надеюсь, что дверь больше не появится там, да и вообще больше нигде не появится. Три двери – вполне достаточно. Ох, надеюсь, в этот час они не встретятся нам…

Большеход не сразу заметил, что на него оборачиваются прохожие. А когда обратил на это внимание, счел, что при-чина тому тролинг и его синяки, поэтому они ускорились, чтобы скорее добраться до автобуса и не попадаться никому на глаза. На самом же деле, люди удивлялись речи Марти-на. Ему-то казалось, что он всегда говорит на обычном язы-ке, но при обращении к Дуглину он переходил на язык Лес-ной страны, даже не замечая этого. Незваные гости могли понимать этот язык только по ту сторону двери, поэтому, перенеся тролинга сюда, тот сразу заговорил непонятными им словами, что только укрепило в них мысль о хорошем для него цирковом будущем. Большеход же прожил в Лес-ной стране достаточно долго и поэтому, видимо, не утратил способности понимать их язык и в нашем мире.

Не будем донимать читателя описанием долгого пути в город Лаурена. Сначала Дуглин засыпал парня вопросами об автобусе, о его устройстве, затем обо всем, что видел в ок-но. Люди, конечно, оборачивались, чтобы посмотреть, что это за разговорчивые иностранцы, но опасения Мартина не оправдались, в наше время трудно кого-либо чем-либо уди-вить. Найдя дом короля, выглядевший несколько обветшав-шим, Большеход постучал в дверь. Долгое время никто не открывал, наконец, на пороге показался хозяин, как-то опасливо поглядывая по сторонам.

– Король Лаурен, – вскричал Тролинг и бросился его об-нимать.

Король улыбнулся, ласково погладил Дуглина по голове, заботливо осматривая его ссадины, и увлек его за собой в дом. Мартин хотел было последовать за ними, но дверь вдруг захлопнулась прямо перед его носом. Он стучал нес-колько раз, но тщетно – ему так и не открыли. Он выругался немного грубее, чем обычно позволял себе, и пошел обрат-но на вокзал, времени уже было много, и чтобы вернуться домой к нужному часу необходимо было поспешить. В до-роге автобус сломался, и в итоге парень, разбитый и очень голодный, попал к себе уже затемно. Дверь пульсировала, желая поскорее пропустить путешественника в пространст-ве.

Оказавшись в Лесной стране, Большеход сразу же напра-вился к Малику, чтобы подкрепиться у него, к тому же, он рассчитывал застать у него Дуглина. Но тролинг был один, мирно попивал чай и теребил в руках какую-то ленточку. На вопрос, не видел ли он друга, тот ответил, что не видел. Они позавтракали, причем Малик позавтракал во второй раз.

– За эту ночь произошло что-либо? – спросил Мартин, проглотив пряник. – Гостей видел кто-нибудь?

– Кажется, все тихо, – пожал плечами тролинг. – Не знаю, не слышал ничего.

Они посидели еще немного, Малик выкурил трубку таба-ку, подаренного ему Дробусом, но Дуглин так и не появил-ся. Парень, начавший уже волноваться, отправился к Лауре-ну. Тот был у себя, мирно поливал из лейки цветы и насвис-тывал себе под нос. «Какая-то знакомая мелодия, – подумал Большеход. – Откуда же она? Из пьесы, что ли, какой-то?»

– Доброе утро, о, почтенный король, – произнес он вслух наигранно-дружелюбным тоном.

Лаурен не ответил, не повернул голову, будто вообще не слышал приветствия. Мартин сдержал накатившую было волну раздражения и подошел поближе.

– Скажите, а где Дуглин? Куда он направился?

– Направился? Думаю, никуда, а впрочем, какая разница, – пробормотал король и опять, не глядя на парня, засвис-тел.

– То есть, он тут, у вас? – спросил Большеход.

– Послушайте, что вам надо? – Лаурен вдруг поднял голо-ву и посмотрел прямо на Мартина. – Идите куда шли.

– Нет, это вы послушайте, – взорвался парень. – Сейчас же говорите, где Дуглин.

– Он у меня, но вас это никаким образом не касается.

– То есть как, у вас? Где? Здесь, в доме?

– Не здесь, – усмехнулся король. – Там.

Большеход остолбенел.

– Как, там? – еле выговорил он, язык вдруг стал будто де-ревянным. – Вы что же, не перенесли его сюда, оставили?

– Послушайте, – произнес Лаурен. – Какое вам, знаете ли, дело?

– Как, какое? Да вы… да я… – Мартин не знал, что ска-зать. – Я сейчас приведу сюда тролингов.

– Ведите, ведите, они уже вам не доверяют, – король об-лизал сухие губы.

– А может, сыграем? – вдруг он сменил тон, передвинув шляпу на затылок. – На Дуглина? Выиграете – перенесу его сюда, проиграете… – при этом глаза его сверкнули, – унич-тожите свою дверь… С той стороны.

– Какой же вы гнусный человек, – крикнул парень. – Да как вы смеете? Я хотел поговорить с вами о том, что нам обоим необходимо уничтожить двери, что оставлять их ста-ло слишком опасно, что те гости могут найти нас и пользо-ваться нашими проходами, что мы не можем подвергать Лесную страну такой опасности, но да вижу, с вами беспо-лезно о чем-то говорить, вы – подлец.

Лаурен громко рассмеялся.

– Мне-то какая нужда сжигать свой дом? – сказал он. – Меня они не знают, где живу – не знают, да если б и знали – что им толку от моей двери? Пронести туда отсюда ничего нельзя.

– Но они-то этого не знают.

– Да бросьте, лучше позаботьтесь о себе.

– О себе? – Мартин нервно сжимал и разжимал кулаки. – О себе думаете только вы. Зачем вам Дуглин? Что вы заду-мали?

– Не ваше дело, – король отвернулся и продолжил поли-вать цветы.

Большеход открыл было рот, но все, что он мог произнес-ти, казалось не таким емким и выражавшим все его чувства, как бы ему хотелось.

– Ну, держитесь, – процедил он сквозь зубы и зашагал прочь.

Но собрать тролингов ему не удалось, на парня тут же стали махать руками, даже возмущаться, мол «сколько можно мутить воду» и «пригрели на груди». Старики уко-ризненно покачивали головами, а дети бежали за Марти-ном вслед и передразнивали, не упуская возможности за-пустить в него шишкой. Только Малик шел за другом, но с таким извиняющимся видом, как иные идут за сумасшед-шими родственниками, выделывающими какую-нибудь не-сурядицу у всех на виду. Наконец, поняв, что у него ничего не выходит, растерянный, Большеход остановился, даже сказать ему было нечего.

Но тут появился сам Лаурен. Все тролинги, которые были вокруг, тут же подошли к нему и почтенно поклонились. Король встал на пень и начал говорить.

– Дорогие мои, – произнес он. – Уже достаточно давно в нашей стране появился этот человек.

И он указал пальцем на Мартина.

– Мы приняли его к себе не без опасений, насколько по-рядочен он, и не будет ли от него каких неприятностей. И сначала все было, кажется, неплохо. Он сдал экзамены, и мы решили, что теперь он доказал свою преданность Лес-ной стране…

Тролинги тем временем все подходили со всех сторон, да-бы послушать, что скажет король.

– Но потом появились эти, знаете ли, незваные гости. От-куда они взялись, кто их привел сюда, кто показал им доро-гу? Я не показывал, и вы все знаете, что я на такую подлость не способен, – тут тролинги одобрительно закивали голова-ми. – А вот он…

Тут Лаурен снова ткнул пальцем в Большехода.

– Откуда нам знать, что это не он рассказал им об этом месте?

Все обернулись к парню, а тот остолбенел от такой нагло-сти.

– Это клевета, – крикнул он срывающимся голосом, кото-рый, вопреки его желанию, прозвучал с какой-то ноткой не-уверенности. – Вы знаете, что они проходили не через мою дверь, а создать новый проход не под силу человеку, он по-является сам, а где, когда и почему – я не знаю.

– Да? – возвысил голос король. – А как они тогда узнали о саде Роза, ведь никто не мог найти его, даже если хотел? А ведь это вы привели их туда.

– Ложь, – выкрикнул Мартин. – Да и как бы я смог, ведь они приходили по ночам, когда меня тут уже не было?

– Значит, вы рассказали им там, в другом мире. Потом уговорили Дуглина сторожить их дверь, чтобы они его схва-тили. Это все вы подстроили, во всех бедах виноваты вы. Од-но я знаю – пока вас тут не было, не было и проблем.

Лаурен замолчал, а глаза всех тролингов устремились на Большехода, и по их взгляду парень понял, что оправды-ваться нет смысла, ему больше не верят, а король для них – бесспорный авторитет. Мартин молча развернулся и заша-гал вглубь леса, ощущая за своей спиной давящую тишину. Никто не окрикнул его. Ступая по тропе, он думал о том, как же все дошло до этого, ведь совсем недавно все было весьма хорошо, у него были друзья, у него была Йона. И вдруг все рухнуло.

Тут его догнал Малик.

– Послушай, Большеход, – сказал он. – Я не знаю, почему король Лаурен все это говорит, но я тебе верю. Хочу, чтобы ты знал, что я твой друг… Несмотря ни на что.

– Спасибо, Малик, – парень обнял тролинга. – Я ухожу, не знаю куда…

– Да куда же ты пойдешь? – удивился Малик. – Ведь тебе надо быть рядом с твоей дверью.

– Да, ты прав, – кивнул Мартин. – Как собака на привязи.

– Как кто? – спросил тролинг.

– Не важно, – Большеход махнул рукой и пошел прочь.

– Если захочешь есть – приходи, – крикнул ему вослед Малик. – У себя, правда, теперь, наверное, не получится принять. Но я вынесу тебе.

«Все, – думал Мартин, – пришла пора сказочке заканчи-ваться. Ну и пусть конец у нее не счастливый. Мне больше здесь не место. Вернусь к себе, оболью дом бензином, а ве-чером, как появится дверь – подожгу. Начну жизнь сначала, найду работу. Пусть я потеряю жилье, но иначе мне не вы-рваться отсюда. Поеду к родственникам, поживу у них ка-кое-то время. А за дом, может быть, удастся получить ка-кую-нибудь страховку. Жаль, что ничего не вышло с Йоной, но ей, видимо, хорошо с Маликом, они сдружились, с ним ей будет лучше, чем со мной… Есть в этом мире какая-то иссушивающая праздность, ну, не свойственная, что ли, че-ловеку. Усыпляющая, связывающая… Что-то, как будто, не естественное. Тролинги этого не могут заметить, это их мир, но мне это место несет гибель. Раньше я этого не заме-чал, а теперь ясно вижу, что просто не смогу здесь жить. Эта страна разрушит меня в конце концов. Уйти… Уйти и будь, что будет… Но что, если откроется еще одна дверь, кто тогда защитит тролингов? Ну а я как защищу? В этот раз я чудом нашел этих гостей, а если бы они были в дру-гом городе или стране? Нет, лучше уберечь тролингов от са-мого себя и надеяться, что больше дверей не появится… Но не брошу же я Дуглина, – парень вдруг остановился. – Ведь непонятно, что задумал Лаурен. Я прежде должен ехать и узнать, в чем там дело. Может, Дуглин нуждается в моей помощи, его обязательно нужно вернуть сюда, ну а потом я сожгу свой дом».

Так Мартин и решил, денег из копилки оставалось на би-лет до города короля только в одну сторону. Вполне риско-ванное предприятие, учитывая, что, во что бы то ни стало, из-за двери, необходимо было вернуться назад, но ждать бо-лее было нельзя, Дуглин мог быть в опасности, а искать где-то работу на один день не было времени.

Гуляя по окрестностям, Большеход обнаружил несколько диких яблонь и решил, чтобы не показываться никому на глаза, обойтись до вечера их плодами. Яблоки оказались кислыми, зато отлично вписывались в общее настроение парня. Бродить одному было грустно, но Мартин утешал себя тем, что, скорее всего, это его последний день в Лесной стране, и старался заставить себя, насколько это было воз-можно, насладиться напоследок ее видами. Когда начало темнеть, Большеход, обойдя вокруг поселение, вернулся на поляну. Дверь уже появилась. Он взялся за ручку и, обер-нувшись, в последний раз окинул взглядом лес. Расставать-ся с уже ставшими родными местами было невыносимо тя-жело, но это был единственный выход.

Перенесясь в наш мир, Мартин сразу же направился на вокзал, чтобы успеть на первый автобус. По дороге он за-шел в Восточный переулок, там все было по-прежнему – об-горевшие руины и, естественно, никаких признаков присут-ствия неудачных похитителей. «Надеюсь, они вообще уедут из нашего города», – подумал парень. Погода была ясная, Большеходу достался билет у окна, и он, прислонившись лбом к прохладному стеклу, с удовольствием наблюдал за проносившимися мимо чередовавшимися полями и дере-веньками.

Через два с половиной часа автобус сделал остановку, ку-пив в придорожном кафе на оставшуюся мелочь стаканчик чая, Мартин сел за столик. По телевизору, висевшему на стене, показывали криминальные новости. Парень не вслу-шивался, лишь в полглаза поглядывал видеоряд. Вдруг на экране промелькнуло знакомое лицо. Большеход чуть не подавился от неожиданности, это был Лаурен. Мартин вскочил со стула и подбежал поближе к телевизору, чтобы лучше слышать, о чем говорилось в репортаже. Женский голос вещал о том, что сегодня около семи часов утра на в прошлом известного фермера-предпринимателя Лаурена Бонпарки было совершено нападение в собственном доме. Передавали, что нападавшие среди ночи пробрались в пус-той дом и устроили засаду, а утром, когда Бонпарки вер-нулся, избили его. Потерпевший находился в критическом состоянии, по телевизору в этот момент показали Лаурена, которого в бессознательном состоянии на носилках завози-ли в машину скорой помощи.

– О, нет, – прошептал ошарашенный парень.

Тем временем репортер объявил, что нападавшие пойма-ны и уже признали свою вину. Ими оказались два бывших партнера Бонпарки по бизнесу, которым он сильно задол-жал, и которые хотели силой принудить должника распла-титься с ними.

Женский голос за кадром похвалил молниеносную рабо-ту спецслужб, и на этом сюжет закончился. Большеход про-должал стоять перед телевизором не в силах пошевелиться. К реальности его вернул гудок автобуса, призывавший пас-сажиров вернуться. Оказалось, что все уже довольно давно ждали только Мартина, а водитель даже пригрозил ему вы-садить его, если подобное повторится. Но парень был на-столько потрясен, что не замечал всего этого. Он пытался представить, что сталось с Дуглином, избили ли и его, увез-ли в полицию, или он убежал, и его теперь не найдешь, как теперь попасть в дом, выживет ли Лаурен, а вдруг он умрет, пропадет ли после этого дверь, а если не пропадет, сможет ли он сам без короля войти в нее, неся тролинга. Голова парня разрывалась от вопросов. Стоит отдать ему должное, несмотря на всю напряженность или, скорее, враждебность, возникшую в его отношениях с Лауреном, Большеход иск-ренне волновался за его здоровье и мысленно желал ему выздоровления. «Если дверь появится сегодня вечером, – думал Мартин, – то король, находясь в таком тяжелом со-стоянии, будет неимоверно мучиться, не имея возможности пройти через нее. Я помню, как это было ужасно, когда я пробовал одну ночь остаться дома, да и он то же рассказы-вал о себе. Значит, ему будет плохо, он не сможет уснуть, а от этого, возможно, и совсем… Что же делать? Дверь надо уничтожить, но как же быть с Дуглином?»

В этих мыслях парень не мог дождаться, когда же они, на-конец, прибудут в пункт назначения, весь издергался и ис-царапал ногтями обшивку подлокотников. Едва автобус ос-тановился, он бегом направился к дому Лаурена. Но тут его ждало первое препятствие – дом был оцеплен лентой, за-прещавшей кому бы то ни было входить внутрь, видимо, чтобы не помешать следствию и не испортить какие-нибудь улики. Рядом стояла полицейская машина. Мартин сделал вид, что проходит мимо, а сам завернул за угол и принялся наблюдать. Через какое-то время машина уехала, и улица оказалась совершенно пустой. Не теряя ни минуты, Боль-шеход подлез под лентой и оббежал дом, к его радости дверь черного хода была опечатана, но не заперта. Он во-шел внутрь.

В доме стоял запах пыли, полы скрипели, в коридоре, в который он попал, на стене висели какие-то сушеные ово-щи, давно превратившиеся в пристанище для пауков. Из коридора в различные помещения вели несколько дверей, а широкая деревянная лестница уводила на второй этаж.

– Дуглин, – негромко позвал парень.

Ответа не последовало, тогда он повторил погромче.

– Это Большеход, выходи.

Снова тишина. Когда легкое чувство тревоги начало уси-ливаться, над головой Мартин вдруг услышал шаги, и через несколько секунд тролинг уже был в его объятиях.

– Большеход, я так переживаю за короля, – затараторил Дуглин. – Представляешь, ночью, я спал, вдруг слышу… скрип. Ну, ты знаешь, как чутко я сплю. Вдруг скрип. По-том еще, потом треск. Я-то был один, король был в Лесной стране. Представляешь, как я испугался? Я забежал наверх и спрятался в каком-то большом ящике, там висела еще одежда. Тут шум поднялся, пойду, думаю, одним глазочком посмотрю – что там происходит. Смотрю, два человека, сер-дитые, ругаются и разбрасывают вещи, ищут, что ли, ду-маю, что-то. А ночь же, темно, ничего не видно, а они с фо-нариками, точь-в-точь как у короля, тот-то фонарик, кото-рый мне дали, я потерял, а хороший он был, эх… Так вот, смотрю, посуду бить начали, а сами приговаривают что-то, я-то не понимаю ничего. Мне кажется, они пришли к коро-лю, но когда не застали его, расстроились. Перевернули все, гляжу, наверх пошли, я испугался, скорей забежал куда-то и в ящик этот спрятался. В общем, повезло мне, меня не за-метили. Потом, слышу, спускаются. Обсудили что-то, затем сели за стол и стали пить, еды не видел у них никакой. Ну, а я уснул. А утром просыпаюсь от грохота, крики какие-то, шум поднялся, я решил не выходить, так спокойней. Потом все стихло, но не успел я спуститься вниз, послышались но-вые голоса, ну, я и вернулся в этот ящик. Кто-то ходил, я шаги слышал, но меня опять не нашли, а сам я выходить не стал, меня король предупреждал, что люди разные бывают. В общем, ушли они куда-то, я спустился вниз, потому что уж очень есть захотелось, почти ничего не нашел, так что весь день вот голодный сижу. Ходил, гулял по дому, знаешь, Большеход, тут так много интересного…

Всю эту болтовню Мартин слушал с улыбкой, все-таки он очень любил тролингов, их веселый и беззаботный нрав, па-рень подумал, что ему будет их очень не хватать. Он сооб-щил Дуглину о своем плане сжечь дом Лаурена, предвари-тельно отправив тролинга в Лесную страну через дверь. Услышав это, тот весьма расстроился и сказал, что будет очень скучать по королю, но он согласился, что так будет лучше для всех.

Дом был старым и деревянным и должен был быстро вспыхнуть, но для верности все-таки нужно было облить стены чем-то горючим. Выходить на улицу было слишком опасно, к тому же у Большехода совсем не было денег. Обыскивать шкафчики и ящики не имело смысла – те, кто приходили ночью, все перевернули вверх дном и то, что на-шли, побросали на пол. Порывшись в этой горе всевозмож-ных вещей, Мартин не нашел ничего нужного. Обследуя дом, он обнаружил дверь, ведущую в помещение, которое, по всей видимости, когда-то использовалось как гараж. На одной из полок стояло несколько емкостей с мутной жид-костью, имевшей характерный запах, бензин то был или нет, парень ручаться не мог, но пахло как что-то горючее. Для проверки Большеход налил немного на пол и поджег спичками, которые были у него с собой. Жидкость момен-тально вспыхнула, чем привела Дуглина в восторг.

Они облили стены, пол, занавески, лестницу и стали ждать. Но очень быстро они пожалели, что поспешили, так как от запаха начала болеть голова, а открывая форточку, можно было привлечь к себе внимание. Когда находиться внизу стало совсем невыносимо, они поднялись наверх и не-много приотворили окно, выходившее в противоположную от прохожей части сторону. Это было рискованно, но дру-гого выхода не было. Сев под окном, они стали читать кни-ги, тролинг без устали задавал вопросы о мире людей, с ко-торым так неожиданно для себя столкнулся, а Мартин был вынужден отвечать на них, сам же думал о том, как ему по-сле всего вернуться домой. Ясно было, что деньги, которые были у Лаурена, забрали себе те, кто напали на него, а где можно было найти еще, парень ума не мог приложить, к тому же он был жутко голоден и уже начинал раздражаться по этому поводу. Время тянулось очень медленно, но все же через несколько часов томительного ожидания начало смеркаться. Они все сидели у окна, глядя на небольшой сад, разбитый под домом, вдруг внизу показались две фигуры. Дуглин ахнул от удивления.

– Да ведь это они! – вскричал он.

– Кто? – спросил насторожившийся Большеход, прижи-маясь лбом к стеклу.

– Ну, те в лесу, которые меня сюда принесли.

Мартин не мог поверить своим ушам.

– Ты уверен? Как они могли тут оказаться? Откуда им знать, где живет Лаурен?

– Это точно они, ну, запомнил я их, – пожал плечами тро-линг.

Похитители тем временем встали прямо под окном. Они были среднего возраста, один – очень высокий и худоща-вый, другой, наоборот, низкий и упитанный. Одеты оба бы-ли в длинные серые пальто, на головах шляпы. Они о чем-то еле слышно переговаривались. Большеход хотел было незаметно прикрыть окно, но тут оно предательски скрип-нуло, на звук один из мужчин поднял голову и увидел и его, и Дуглина. Тролинг вскрикнул, парень тихо выругался, они отскочили вглубь комнаты и посмотрели друг на друга.

– Нехорошо все это, – процедил сквозь зубы Мартин. – И как-то не вовремя.

Мужчина внизу тем временем прищурил глаз и толкнул второго.

– Этот маленький гном тут, – сказал он. – Мы нашли его. И с ним еще кто-то. Бьюсь об заклад, я знаю его. Он живет неподалеку от нас. Но что ему тут надо?

– Послушай, да ведь это, значит… Сдается мне, это он вы-крал коротышку и поджег наш дом, – произнес второй. – Ну, тогда он получит свое.

С этими словами они направились к двери. Большеход с надеждой кинул взгляд на заходящее солнце.

– Дуглин, скорей вниз, – крикнул он. – Туда, где должен открыться проход.

Они помчались на первый этаж, слетев по лестнице, забе-жали в одну из комнат. Парень затворил за ними и замер, приложив к губам палец.

– Тихо, – прошептал он, пытаясь отдышаться.

Дуглин понимающе кивнул. Через какое-то время послы-шались еле слышные шаги.

– Скорее, скорее, – приговаривал Мартин, глядя на дверь, ведущую из комнаты, где они находились, служившей Лау-рену, по всей видимости, спальней, в ванную.

Именно эта дверь должна была преобразиться в проход в Лесную страну. На цыпочках Большеход и тролинг подош-ли к ней поближе. Дрожащими руками парень достал из кармана коробок. От напряжения на его лбу выступили крупные капли пота. Они услышали, как открылась сосед-няя дверь, Мартин не выдержал и попытался зажечь спич-ку, но она сломалась.

– Большеход, – предостерегающе прошептал Дуглин. – Рано.

Затем несколько событий произошли одновременно. На пороге спальни Лаурена с торжествующим видом показал-ся толстый похититель, вместе с тем словно звуковая волна прошла по комнате, и дверь, ведущая в ванную, незримо преобразилась в проход, парень зажег спичку и бросил ее на стену. Вспыхнул огонь, раздались испуганные крики, Мартин подхватил на руки Дуглина, открыл дверь и шагнул в отворившийся проем.

Тут мы сделаем небольшой перерыв в повествовании. До-пускаем, что читателю, вероятно, остались не ясны некото-рые вещи, например, как же так сталось, что незваные гости нашли дом Лаурена. Чтобы это объяснить, стоит вернуться назад к тому дню, вернее, ночи, когда пропал Дуглин. Необ-ходимо также упомянуть, что король в нашем, обычном мире был заядлым игроком в карты, после смерти его жены уже ничто не сдерживало этого порока, и он мог всецело отдать ему всего себя. Проиграв со временем почти все свое имущество, он начал влезать в долги. Очень скоро он стал должен почти всем своим знакомым, в чем был очень по-хож на Мартина. У Лаурена в свое время даже была идея продавать в Лесную страну путевки на один день, но он в итоге отказался от этого, хотя периодически возвращался к этой мысли. Вслед за невыплаченными долгами появились первые угрозы, не все займодавцы были достаточно терпе-ливыми и не хотели больше ждать. Ощущение неотврати-мости расплаты пришло к Лаурену одновременно с появле-нием в Лесной стране незваных гостей, и тут в его голове со-зрел не совсем добрый план. Он решил продать им одного из тролингов. Узнав это, читатель, скорее всего, будет пора-жен, ведь ничто в поведении короля, как говорится, не предвещало беды. Как, спросите вы, он мог на такое ре-шиться, ведь Лесная страна была его домом, ведь он так ра-дел за нее, так любил тролингов? Вопрос уместен, но лишь для того, кто не сталкивался в жизни с азартными игрока-ми, которые, к тому же, еще и не отказывали себе в спирт-ном, а именно таким и был Лаурен. В моменты кризиса он был способен на многие гадкие поступки, о которых впо-следствии сильно жалел, но страсть брала верх над со-вестью. К тому же король не был религиозен, и его совесть часто находила компромиссы с желаниями.

Лаурен написал гостям записку, в которой предлагал вы-годную сделку – сумма денег в обмен на живого тролинга, и передал ее Дробусу, который не умел читать и понятия не имел, во что его втягивают. Тролинг должен был передать ее сразу же, как только гости появятся из двери. Это была та ночь, в которую стражем был поставлен Дуглин, его-то ко-роль и планировал продать или, на худой конец, самого Дробуса, если бы дело не выгорело. Но старый тролинг опоздал. Дуглин первым подбежал к гостям и был схвачен, скручен и при рассмотрении признан интересным и нео-бычным, весьма подходящим актером для цирка. К слову стоит отметить, что похитителями оказались два бывших цирковых работника, которые мечтали снова давать пред-ставления. У них не было на это средств, поэтому Дуглина они пока решили продать своим старым конкурентам, но идея о создании собственного номера с участием тролингов уже появилась в их головах.

Тут подоспел Дробус, который по наивности ничего не подозревал, и также был схвачен. Прочитав записку, гости лишь усмехнулись и вынудили тролинга рассказать им все о Лесной стране, о Лаурене, спрашивали, сколько еще есть дверей, открывающихся из мира людей. Когда-то король, описывая наш мир, упомянул в разговоре название города, в котором жил. Дробус это запомнил и выложил гостям, он бы не стал этого делать, но те уж слишком настаивали, по-мните синяк под глазом старого тролинга? Циркачи посчи-тали, что одного пленника им пока было достаточно и от-пустили Дробуса, а тот никому ничего не рассказал, даже Лаурен не смог из него вытянуть ничего членораздельного. Тролингу было стыдно, что он столько всего наболтал, да кому? Тем, кто разворовал сад Роза. Он захотел все поско-рее забыть, будто происшедшего и вовсе не было, для этого он стал много курить, зная, что от большого количества ды-ма ухудшается память. Он подолгу сидел с трубкой и тихо приговаривал, покачивая головой: «Эх, в моем-то возрасте, в моем-то возрасте…»

А непрошеным гостям в ту ночь встретился еще и Хрупс, они и от него пытались получить какую-то информацию, но из его слов совсем ничего не поняли.

Вот так неудачный предприниматель потерпел крах. Лау-рен был неважным стратегом, он очень плохо продумал свой план, спеша поскорей получить деньги, к тому же, в тот вечер он был пьян, и в его нетрезвой голове все выгляде-ло сносно. В итоге он совершил страшный поступок, не принесший ему никакой пользы, а сам, того не желая, рас-крыл местоположение еще одной двери в мир тролингов. Городок, где жил король, был не большой, а узнав от Дро-буса внешность Лаурена, которая была не совсем зауряд-ной, вполне можно было его разыскать. Это и сделали гости после того, как их собственный дом сгорел.

Ну а король не хотел сдаваться и признать поражение, до последнего пытаясь осуществить задуманную сделку. То, что Мартин привез ему домой Дуглина, он счел огромной удачей и решил пока оставить тролинга у себя и попытать-ся его кому-нибудь продать. В него, как бы мы сказали, все-лился бес, и он уже ни о чем, кроме денег думать не мог, сдавая все свои нравственные бастионы. Чем все неожидан-но для Лаурена закончилось, мы с вами видели. У несколь-ких займодавцев кончилось терпение, они проникли в дом короля и когда не обнаружили у него никаких денег, жесто-ко его избили, ну да полиция сработала на славу и схватила нападавших.

Пожелаем же Лаурену скорейшего выздоровления и вер-немся к нашим героям.

Оказавшись в Лесной стране, они не сразу успокоились, несколько мгновений они еще с тревогой оборачивались на дверь, будто ожидали, что из нее кто-то покажется, но она исчезла, и Мартин с Дуглином смогли облегченно вздох-нуть. Дверь перенесла их в дом короля, в центр большой за-лы, как оказалось, это была единственная, если не считать кухоньки, комната. Обставлена она была старой потертой мебелью, на полу лежал выцветший ковер, на круглом сто-лике в углу стоял графин с водой, на стене висела картина с каким-то пейзажем, два окна, выходившие на разные сторо-ны, были завешены занавесками, на стеллаже в несколько рядов стояли книги. Парень захотел подойти поближе, что-бы прочитать названия, но тут сильнейшая боль пронзила висок. Он ахнул и схватился за голову. Тролинг тут же под-бежал к нему.

– Что с тобой, Большеход?

Но Мартин не мог вымолвить ни слова. Он жестом по-просил Дуглина принести ему графин, несколько раз умыл-ся, разливая воду на пол, налил себе на волосы, только по-сле этого он смог промолвить:

– Кажется, я догадываюсь от чего это. Моя дверь. Со мной уже было нечто подобное.

Тут он сморщился и застонал, но через секунду, видимо, стало легче, и он продолжил.

– Думаю, между мной и моей дверью сохраняется связь. Сейчас как раз время мне проходить через нее, но я попал сюда через проход Лаурена. Мне казалось, что дело в том, перенесся ли я в Лесную страну или остался в мире людей, а оказалось, что я должен пройти через конкретную дверь. И теперь до вечера это будет продолжаться, пока я не вер-нусь назад.

Дата добавления: 2015-07-20