Истомина Ольга: Лабиринт судеб 19 страница

- Ну как? Я положила орехи и изюм, только забыла спросить, ты их любишь? По рецепту, еще должна быть клубника, но на кухне ее не нашлось, и вместо нее я взяла абрикосы. Ты ешь и запивай сразу чаем, - едва не заглядывая ему в рот, посоветовала Амерлин.

- Знаешь, кого ты сейчас напоминаешь? - промокнув губы салфеткой, медленно проговорил маг.

- Талантливого повара? - понадеялась девушка.

- Жену-наседку, встречающую мужа с работы и пребывающую в глубокой уверенности, что без ее помощи он не сумеет правильно съесть ужин и потому нуждающегося в пристальном наблюдении, - ухмыльнувшись, сообщил Даэрен.

- Конечно. Муж ведь устал на работе и долг жены ухаживать за ним, приложить все усилия, чтобы любимому все понравилось, - ничуть не обидевшись, объяснила Амерлин. - Вот если бы у тебя была жена, то каждый день кормила бы таким ужином, спрашивая, как прошел день и рассказывая о собственных делах.... Ой!

Запоздало вспомнив, что у Даэрена в самом деле была невеста, девушка прикусила язык. Амерлин не хотелось, чтобы ее слова обидели мага, заставив вновь вернуться к явно неприятной и мучительной истории. Конечно, тогда Даэрен не признался в этом, лишь отругал за неуемное любопытство, девушка даже обиделась. Вот только, когда человеку в самом деле плевать, прошлое не вызывает у него раздражения и не отражается болью во взгляде...

- Если бы... Никто не захочет стать супругой мага, разве можно добровольно согласиться сочетать свою жизнь с самым страшным ночным кошмаром, - откинувшись на спинку, как ни в чем не бывало произнес Даэрен.

- Почему? Вы ведь вовсе не такие плохие, как говорят. Ты поссорился со своей невестой? - осторожно спросила Амерлин.

- Это было больше, чем ссора. Она поклялась, что никогда не выйдет за меня замуж, и я ее не виню, - голос мага стал задумчивым.

Амерлин притихла, не зная, стоит ли расспрашивать и ворошить чужие тайны, но мужчина начал рассказывать сам.

- Мы встретились случайно. На мне не было черного плаща, она приняла меня за обычного человека, а я позволил верить в это. Нас сразу потянуло друг к другу, хотя мне понадобилось время, чтобы добиться ее согласия. Уже была назначена дата свадьбы, приглашены гости. После обряда я собирался вернуться в столицу, магу не место в деревне, там она бы и узнала правду. Но все разрушил случай. Мне казалось, я позаботился обо всем, рассчитал все детали, но перехитрить судьбу все же не сумел.

- И что же случилось? - поторопила девушка.

От Амерлин не укрылось, что маг, хоть ни разу и не назвал свою невесту по имени, явно хорошо помнит ее. Девушка видела это и по тому, как Даэрен прикрыл глаза, и по отстраненно-задумчивым ноткам, прозвучавшим в голосе.

- Пожар. Мы возвращались с прогулки, когда ее дом загорелся. Внутри оказался ее брат, он не успел спастись. Люди носили воду, делали все возможное, но победить разбушевавшееся пламя оказалось им не под силу. А я мог это сделать без труда. Наслать дождь, создать водный поток, заморозить все, использовать защитно-отражающие чары, вариантов множество. Но вместо этого молча наблюдал. Вскоре после похорон она узнала правду. И мы расстались.

Амерлин казалось, что маг добавит что-то еще, но он молчал, видно, посчитав рассказ законченным. Причем выражение лица у него стало бесстрастным, только лоб пересекла морщинка. Мужчина словно ждал возмущения, порицания, заранее смирившись с этим.

В первый момент Амерлин действительно охватила оторопь. Девушка с трудом заставила себя поверить в услышанное. Конечно, она и раньше знала, что Даэрен довольно равнодушно относится к чужим жизням, но раньше у него хотя бы были основания для подобного поведения.

Девушка уже открыла рот, собираясь спросить, почему же он не вмешался, как позволил себе стоять в стороне, когда неожиданно поняла - Даэрен сам задает себе этот вопрос. И не находит для себя оправдания, не зря же даже после стольких лет эта история продолжает терзать его. Заставляет снова и снова возвращаться в прошлое, ломать голову, гадая, как бы могла сложиться судьба, поступи он тем или иным образом.

И потому сказала совсем другое:

- Даэрен, твоей вины здесь нет! Не казни себя.

- Неужели? - маг иронически выгнул бровь.

- Конечно! Не ты ведь устроил пожар, и не ты запер ее брата в доме! Она не имела права обижаться на тебя! - воскликнула Амерлин.

- Небеса, какой же ты еще ребенок, - с какой - то мягкой снисходительностью вздохнул Даэрен. - И ведь ничему жизнь тебя не учит. Неужели не понимаешь, я не устраивал пожара, но я позволил ее брату сгореть в огне, а это практически одно и то же. У меня были силы, я знал нужное заклинание, не хватило разве что... желания помочь. Люди не так уж слишком ошибаются, считая магов бесчеловечными и черствыми. Мне в самом деле было плевать, что станет с тем пареньком. Свою невесту я бы спас, не задумываясь, а вот его судьба оказалась безразлична. Тилисса не смогла этого простить.

Мужчина не стал добавлять что-то дальше, позволив Амерлин сделать свои выводы. Почему-то сейчас давняя история не нашла в душе никакого отклика. Ни сожалений, ни боли, только давящая пустота. Даэрен еще никому не говорил об этой истории, даже коллеги-друзья не знали о его помолвке и маг сам не понимал, почему решился рассказать Амерлин. Наверное, поинтересуйся кто-то причиной подобного поступка и самым честным ответом оказалось бы - она спросила и он ответил.

- Ты не виноват, - упрямо повторила девушка. - Так сложилась судьба и простым людям не дано изменить волю богов.

- Знаешь, кроме тебя еще никому не приходило в голову уравнять мага с обычным человеком, - язвительно прокомментировал Даэрен.

- Я еще не договорила! Не перебивай, пожалуйста, - уже тише попросила Амеплин. - Мне кажется, ты не говоришь всей правды, нарочно очерняешь себя. Ты не помог не потому, что не хотел.... В тебе нет жестокости или злости, в противном случае ты не пощадил бы тогда воровку и разбойников, не стал заботиться о собаке и спасать меня...

Даэрен красноречиво хмыкнул, но опровергать девушку не стал.

- И я хочу сказать, что все то время ты пытался жить совсем другой жизнью, и, скрывая себя настоящего под маской, в какой-то момент запутался, растерялся. Тебе стало страшно рассказать правду, еще и на глазах у всех, тем самым навсегда потерять Тилиссу. Не спорю, маги очень многое умеют, но все-таки они тоже остаются людьми, им тоже свойственны сомнения и страх потерять близких. И, Даэрен, я понимаю и не осуждаю тебя, - словно опасаясь, что одних слов окажется недостаточно, Амерлин схватила мужчину за руки и ободряюще сжала.

- Тилисса понять этого не смогла, - взгляд мага стал рассеянным.

- Возможно, она просто не была твоей суженой, - мягко улыбнулась девушка. - В противном случае вас не разлучили бы никакие испытания.

- Идеальные суженые бывают только в книжках, - криво усмехнувшись, произнес Даэрен.

Амерлин только открыла рот, собираясь возразить, но заметив господина Эдвина, направляющегося к их столику, попыталась спрятаться за вазу.

- Леди Амерлин, почему же вы не сказали мне, что у вас, оказывается, был день рождения? Это по меньшей мере неучтиво и бестактно с вашей стороны, я ведь оказался лишен возможности вас поздравить! - с наигранным возмущением воскликнул хозяин.

Он успел переодеться, и сейчас был в зеленой шелковой рубашке с серебряными запонками.

- Впрочем, я заглажу свою вину немедленно. Амерлин, вы, как прекрасная роза, радующая всех своей красотой, и хочу пожелать вам всегда оставаться такой же юной и очаровательной. А это скромный подарок от заведения и меня лично, - подарив девушке долгий взглядом, Эдвин вытащил из-за спины бутылку вина. Весьма дорогого, если судить по этикетке.

- Большое вам спасибо, но не стоило, мы ведь даже не знакомы, - не зная, куда деваться от смущения, пробормотала девушка.

- Так давайте познакомимся прямо сейчас! Надеюсь, ваш спутник не обидится, если я украду вас на один танец? Здесь как раз ужинает мой друг музыкант, он с радостью сыграет в вашу честь вальс, - поклонившись, мужчина протянул Амерлин руку.

Та заколебалась. Девушку еще никогда не приглашали на настоящий танец, и предложение Эдвина выглядело очень соблазнительно. Конечно, раньше Амерлин мечтала попасть на бал, но усыпанный цветами трактир выглядел так прекрасно и волшебно. К тому же рядом Даэрен, а рядом с ним ничего плохого не случится.

И именно Даэрен и нарушил все планы девушки.

Амерлин уже готова была согласиться и даже составила в уме полагающийся ответ, когда маг, окинув Эдвина скучающим взглядом, произнес:

- Нет, я не буду возражать. Просто поступлю с вами так, как положено с ворами. Тюрьма, плети или отрубленная рука - выберете сами. Кстати, заберите свое вино, Амерлин пьет только безалкогольные напитки, - и улыбнулся, скопировав улыбку трактирщика.

- Но.. я же... вы.... - растерявшись, Эдвин переводил взгляд с Амерлин на Даэрена. - Я не нарушаю закон, а значит, вы не имеете права мне угрожать. И вообще, не вмешивайтесь в чужой разговор, я спрашиваю не вас!

- За Амерлин все решаю я. И советую держаться от нее подальше. Когда нам понадобится счет, мы вас позовем, - не выдержав пронизывающего, профессионального взгляда мага, Эдвин сник и поспешил вернуться к стойке.

- Зачем ты так? - девушка растерянно посмотрела на Даэрена. - Он же не сделал ничего плохого.

- Тебе что, хотелось танцевать с этим хлыщом? - маг вопросительно выгнул бровь.

Заметив, как Амерлин тихо вздохнула, покачал головой. В отличие от девушки, слишком поглощенной сначала готовкой, а потом нахваливанием получившихся блюд, Даэрен прекрасно заметил, как Эдвин сначала подходил к столикам, где сидели супружеские пары, а после о чем-то разговаривал со служанкой, весьма красноречиво положив руку ей на плечо. Девушка не сделала ни одной попытки освободиться, но довольной тоже не выглядела, скорее, взгляд у нее стал обреченно - мученическим.

Да и вообще Эдвин с его аристократическими замашками не нравился Даэрену. От мужчины веяло чем-то холодным, липким. И Амерлин вряд ли ждало что-то хорошее рядом с ним.

Амерлин вновь вздохнула. Желая отвлечься, девушка стала скользить взглядом по залу, разглядывая посетителей и понемногу начала понимать, почему Даэрен не пустил ее танцевать. Все женщины были в платьях, с распущенными или уложенными в прически волосами, а заметив переступившую порог девушку, и вовсе приуныла. Платье на той было бледно-зеленым, немного напоминающим то, что было у самой Амерлин, только гораздо богаче и наряднее. Незнакомка в нем казалась настоящей принцессой, сказочной и очень-очень красивой. По сравнению с ней Амерлин в обычных штанах и измявшейся тунике выглядела замарашкой.

Окончательно девушка расстроилась, заметив, как господин Эдвин просиял, увидев принцессу и как раскланялся перед ней, лично провожая за столик и выдвигая стул. Вот только Эдвин ведь говорил комплименты и ей.... Неужели это все было наигранным? Но ведь мужчина выглядел вполне искренним и так любезно улыбался...

- Даэрен, а я красивая?

- Что? - опешив, маг едва не подавился чаем, который как раз пил. - Что за очередная глупость?!

- Это не глупость, скажи пожалуйста, мне важно знать, - не сводя с мужчины взгляда, тихо попросила Амерлин.

В первый момент Даэрен хотел отмахнуться, посоветовав девушке не забивать голову чепухой, но заметив, что та едва не плачет и догадавшись, что именно навело ее на мысли, смягчился.

Ожидая вердикта, Амерлин выпрямилась и, кажется, даже дышала через раз. Вот только маг не спешил говорить, внимательно рассматривая ее.

Возясь на кухне, девушка вытащила ленту из косы и повязала ее на лоб, и теперь большой бант красным цветком алел в волосах. Даэрен мог бы назвать внешность девушки обычной, сколько таких, светловолосых и светлоглазых живет в городах и деревнях, но все-таки в Амерлин было что-то такое, отличающее ее от остальных.

Признаться, в момент знакомства Даэрен счел девушку милой, несколько наивной, беспечной, не более того, но за время пути в ней что-то неуловимо поменялось. Амерлин продолжала солнечно улыбаться и шумно радоваться пролетевшей бабочке, но взгляд стал более глубоким. И, беседуя с Амерлин, маг иногда не мог избавиться от мысли, будто девушка видит его насквозь, слыша не слова, а истинные эмоции. Девушке каким-то поразительным образом удавалось задевать в душе Даэрена такие струны, о которых он сам не подозревал. И назвать Амерлин всего лишь милой или забавной уже не поворачивался язык.

- Да, ты красивая. Довольна? - сухо поинтересовался маг.

- Спасибо, - несмотря на грубый тон, Амерлин обрадовано улыбнулась.

Честно признаться, девушка боялась, что Даэрен просто отмахнется от вопроса, посоветовав не забивать голову глупостями или вовсе скажет, что Совету на ее внешность плевать. Амерлин и сама понимала, что маги звали ее вовсе не на бал, да и их мнение девушку мало волновало. Зато знать, что думает о ней Даэрен, неожиданно оказалось важно.

Эпизод с трактирщиком оказался выкинутым из головы, а в груди неожиданно потеплело. Еще раз улыбнувшись, девушка потянулась за ножом, отрезав и себе кусок пирога.

Наверное, хвалить себя было не очень правильно, но Амерлин довольно подумала, что ужин ей удался на славу. Торт вышел объедение, и девушка на какое-то время забыла обо всем на свете. Даже глаза прикрыла, наслаждаясь каждым тающим во рту кусочком.

- Господин тэр, пощадите! - раздался наполненный ужасом вопль.

Увидев упавшего на колени мужчину и Даэрена, подкидывающего в руке голубоватый шарик со вспыхивающими внутри серебристыми всполохами, Амерлин подавилась пирогом.

- Что... что происходит? - сипло воскликнула она.

Вот только отвечать никто не спешил.

Глава 12

Амерлин переводила ошеломленный взгляд с умоляюще скрестившего руки на груди мужчины на мага, продолжающего небрежно держать заклинание в ладони. Происходящее казалось чем-то нереальным, и девушка отказывалась верить собственным глазам. Все это время она привыкла считать Даэрена достаточно рассудительным и здравомыслящим человеком, использующим магию только для защиты, как меч, висящий на поясе у путника и не вынимающийся из ножен без веских причин и осознание того, что мужчина способен пустить в ход заклинания просто так не желало укладываться в голове.

В горле встал ком. Амерлин даже дышать стала через раз, опасаясь, как бы невольное движение не заставило шарик сорваться в полет. Девушка не знала, какое именно заклинание применил Даэрен, но ничего хорошего не ждала. Причем самым страшным оказалось то, что посетители на разворачивающуюся у них на глаза сцену отреагировали достаточно сдержанно! Большинство отвернулось, сделав вид, будто ничего необычного не происходит, некоторые наоборот, уставились на мага с неподдельным интересом. А господин Эдвин и вовсе поспешно сбежал в кабинет, крикнув, чтобы его не беспокоили по пустякам.

- Господин тэр, пощадите! Я не совершал ничего противозаконного!

Даэрен не стал ничего говорить, лишь вопросительно выгнул бровь, ожидая объяснений.

- Мне ничего не было известно! Я не хотел, чтобы так вышло, я не знал! Думал, это обычные письма! Не убивайте меня! - вздрагивая всем телом, затараторил мужчина.

- И почему же я не должен этого делать? - в голосе мага послышались скучающие нотки.

- Я...я все расскажу! Все, что пожелаете, только пощадите, - судорожно вздохнув, воскликнул мужчина.

- Внимательно слушаю, - Даэрен кивнул на стул, позволив тени любопытства отобразиться на лице.

Мужчину он видел впервые, и признаться, совершенно не видел в нем ничего интересного, но не отказываться ведь, когда тебя так просят?

- Что именно вас интересует? - сев на самый краешек, мужчина продолжал испуганно таращиться на шарик.

Даэрен, словно только что вспомнил о заклинании, тоже покосился на сферу. Приподнял руку, заставляя шар заблестеть на свету, а потом резко сжал ладонь, сминая заготовку и впитывая остатки магии.

- Начни с самого начала, - отряхнув пальцы, велел маг.

- Меня зовут Ган. Я старший писарь его величества Гериха, то есть ныне покойного смотрителя летней резиденции Гериха. В мои обязанности входило ведение его переписки, а также я присылал поздравления и вел архив. Вместе со мной работали еще три человека, личные же письма лорд Герих доверял исключительно своему помощнику. Но незадолго до известных событий тот сломал правую руку и, поскольку оказался не в состоянии больше работать, его обязанности временно передали меня. Я этого не просил, мне больше нравилась старая должность, - кинув на Даэрена тревожный взгляд, быстро добавил он.

- Продолжай, - маг еле заметно перебрал пальцами.

От мужчины не укрылась первоначальная оговорка Гана и теперь, внешне все так же оставаясь невозмутимым, он слушал с неподдельным вниманием.

- Л-лорд Герих позвал меня в свой кабинет и велел написать письмо. В нем лорд еще раз заверял в своей лояльности и готовности сдержать слово, а также напоминал, что господин Хайго....Хейда....Хугара...

- Хейлгар? - предположил Даэрен.

- Да-да, господин Хейлгар должен был сообщить, когда именно Его величество Варих прибудет в летнюю резиденцию и какие на нем будут защитные артефакты, - протараторил Ган.

- Ты знаешь, кто это? - Амерлин удивленно покосилась на мага.

- Наслышан, - Даэрен дернул уголком губы.

Имя Верховного Магистра, вот уже более пятидесяти лет занимающего свой пост, было известно каждому одаренному. Учеников магистр не слишком баловал своими визитами, выступая с речью всего лишь два раза - когда будущих магов привозили в Академию и когда те получали собственные черные плащи и серебряные браслеты. Хейлгар возглавлял совет, и именно его мнение являлось решающим в вопросе присуждения следующей ступени очередному магу.

Даэрен мало что знал о магистре, тот тщательно скрывал любую информацию о себе, предпочитая оставаться окутанной загадками фигурой. Достигшие высших ступеней маги часто приглашали Хейлгара к себе, надеясь таким образом получить еще больше власти, знаний и информации, но магистр редко покидал стены Академии. Даже король, устраивая ежегодный прием, порой не знал, почтит Хейлгар его своим присутствием или предпочтет заняться своими делами.

Вот только что могло связать магистра с несостоявшимся королем.... Даэрен еще мог предположить, будто переписка между Герихом и Хейлгаром завязалась, когда юноша считался наследником и продолжилась за время его учебы, все же тот был не простым учеником, и, учитывая свое происхождение и огромный талант, мог рассчитывать на особое отношение.... Но даже это не объясняло интереса к защите Его величества.

Конечно, можно было предположить, будто Герих всего лишь волновался о брате, Амерлин бы точно настояла именно на этом варианте, но Даэрен привык везде искать подвох и теперь сразу подумал о худшем. К тому же попытка переворота, случившаяся как раз в скором времени, говорила сама за себя.

- Герих получил ответ? - деловито уточнил маг.

- Д-да... Письмо принесли очень быстро, буквально через неделю, хотя обычно сообщения из столицы идут минимум полторы, - Ган бросил жадный взгляд на кружку чая, но, не решившись отвлекать мага, гулко сглотнул.

- Ты знаешь, о чем в нем шла речь? - Даэрен изменил позу, поставив локти на стол и сплетя пальцы.

- Нет, я всего лишь старший писарь, мне не положено разбирать корреспонденцию такого уровня. Я не совершил ничего противозаконного, не знал о заговоре, не знал! - заикаясь, принялся твердить мужчина.

- Если ты не нарушал закона, бояться нечего, - маг улыбнулся, но взгляд остался холодным. - Ты ведь ничего не скрываешь?

- Я...я... - задрожав всем телом, Ган встревоженно оглянулся по сторонам, выдохнул, вытер взмокший лоб.

- Не вмешивайся, - одними губами шепнул Даэрен, адресуя предостерегающий взгляд уже открывшей рот Амерлин.

Девушка явно собиралась вступиться за писаря, чего маг не мог допустить. Второй раз Ган уже не повторит своего рассказа, а между тем, дело зашло слишком далеко, чтобы так просто забыть об услышанном.

- Мне....я... л-лорд Герих ведь назначил меня временным помощником... И когда пришло письмо, его вручили мне. Я вскрыл бумагу, собираясь написать ответ, когда его величество.... смотритель Герих велел отдать письмо ему. Случайно мне удалось заметить всего лишь пару стро. Это все, клянусь! - порывисто воскликнул писарь.

- Я тебе верю, - заверил Даэрен. - Какие строки ты успел прочитать? Что написал Хейлгран?

- Не помню. Это было так давно, и я почти сразу выпустил бумагу из рук, - нахмурился Ган.

- А ты постарайся вспомнить, - наклонившись вперед, низким голосом попросил маг.

Причем было в его тоне что-то такое, что мурашки побежали даже у сидящей рядом Амерлин. Девушка до боли сжала кулаки, заставляя себя сохранять спокойствие. При взгляде на бледного Гана у нее замирало сердце, а внутри все переворачивалось. Хотелось верить, что Даэрен знает, какую цель преследует и чего добивается.

- Господин Хейлгард писал о... вязаном шаре, нет, гусеничном коконе, нет, паутинном плетении... Точно, паутинка, которая крепилась к... гвоздю... - Ган замялся, втянув голову в плечи и испуганно глядя на Даэрена, обоснованно опасаясь, что маг не поверит в подобную глупость.

Но мужчина лишь рассеянно кивнул, нахмурившись.

В отличие от писаря, Даэрен прекрасно знал и о "паутинке", и о "гвозде", первое относилась к классу защитных заклинаний, второе - к псевдо - атакующим. По правилам, заклинание следовало называть точечным импульсом, а "гвоздем" маги окрестили его между собой. Принцип действия в самом деле оказался сходным с забиваемым гвоздем. Создавалась привязка импульса - гвоздя, сила в него вкладывалась минимальная, весь фокус был в том, чтобы настроить несколько заклинаний на одну частоту. И когда кто-то пытался разбить чары, это производило эффект молотка, отправляющего заряженный "гвоздь" в ауру нападающего.

Звучало все достаточно просто и легко, но в действительности привязывать и маскировать "гвозди" к другим заклинаниям умели считанные единицы. Насколько было известно Даэрену, в их число входил магистр и несколько высших магов из совета. С подобной защитой его величество оказывался практически неуязвимым для постороннего воздействия. Но если Герих знал, какие чары будут на брате, в тот роковой день юного короля спасло только чудо.

- Господин тэр, у меня жена и маленький ребенок, я их единственная надежда, - приписав хмурое выражение лица мага на свой счет, забормотал Ган. - Мне больше ничего не известно. Я верен Его величеству Вариху и никогда не хотел принимать участие в заговоре.

- Пшел вон. Я сделаю вид, что не видел тебя, но к завтрашнему утру ты вместе с семьей должен покинуть город. Отправляйся в какую-нибудь деревню и чтобы сидел тихо, - скривившись, буквально выплюнул Даэрен. - Ну?!

- Благодарю, уважаемый тэр! - все еще не веря в спасение, писарь поднялся.

Отвесив глубокий поклон, он развернулся и буквально вылетел из трактира. Окликать его, напоминая о неоплаченном ужине, никто не стал.

- Что это значит? - проследив, как за Ганом захлопнулась дверь, Амерлин перевела растерянный взгляд на мага.

- Уверена, что хочешь знать? Объяснение тебе вряд ли понравится, - предупредил Даэрен.

- Случилось что-то плохое? Все эти паутинки, гвозди, ты ведь понял, что это? - девушка поежилась.

Прикасаться к магическим тайнам было страшно, от них словно тянуло чем-то холодным и мрачным, но неизвестность пугала еще больше. Вдобавок, Ган вроде бы рассказывал о вещах, произошедших в прошлом, а значит, на настоящем они никак не отразятся. Вот только почему тогда так насторожился Даэрен....

- Ты даже не представляешь, насколько именно, - маг поморщился. - Если я все верно понял, Герих с помощью полученной информации собирался взломать магическую защиту Вариха, тем самым освободив себе путь к трону. В путешествиях Его величество всегда сопровождают несколько магов из высших и лучшие телохранители, все они настоящие профессионалы, но шанс пропустить угрозу существует всегда. По правилам смотритель летней резиденции всегда встречает короля и лично провожает во дворце. Несмотря на неприязнь между братьями, Варих явно не ожидал, что Герих решится на подлый удар, а значит, у того вполне могло быть несколько драгоценных мгновений, чтобы использовать заранее приготовленное заклинание.

- Подожди, но ведь ты говорил, что о заговоре стало известно. И Варих приехал в резиденцию с целью наказать брата, всех виновных казнили, - Амерлин затрясла головой, пытаясь разобраться в свалившейся информации.

- Действительно не понимаешь? Его величество уверен, что казнил всех виновных, но теперь выясняется, что некоторым удалось выйти сухими из воды. Если Ган не ошибся и ничего не перепутал, Магистр нарушил присягу королю, принимая непосредственное участие в заговоре, - поморщившись, Даэрен потер переносицу.

- Зачем же он это сделал? - с расширившимися глазами спросила девушка.

- Деньги, слава, власть. У людей может быть множество причин, толкающих их на противозаконные поступки, - развел руками маг.

- И что дальше? - окончательно растерявшаяся Амерлин задала вопрос совсем тихо, одними губами. Мужчина скорее догадался, чем услышал его.

- А дальше обязательно должно что-то быть? - Даэрен изогнул бровь. - Мы сделаем вид, что не слышали этого разговора.

- Не слышали? Но как же.... Заговор, письмо.... Мы ведь должны.... Королю следует...

- Доложить обо всем? - без труда угадал маг. - Глупости. В политику не стоит лезть, если тебя об этом хорошенько не попросят, да и в этом случае надо подумать как следует. Кроме слов Гана, у нас нет никаких доказательств. То письмо, конечно, если оно существовало на самом деле, давно уничтожено, в таком же деле даже магический допрос писаря не станет достаточной уликой.

- Но Его величество.... Варих должен знать, что ему не следует доверять Магистру! - воскликнула Амерлин.

- Он и так не доверяет, - у Даэрена вырвался смешок.

- И правильно делает! - насупилась девушка.

Отвечать маг не стал. Мужчина размышлял, пытаясь понять, что Герих мог предложить Магистру. У Хейлгарда хватало власти и денег, его положение в обществе было едва ли не вторым после короля. Но если Магистр был участником заговора, то после его провала должен вести себя как можно тише, чтобы не вызвать подозрений короля. И как в таком случае трактовать странный приказ Его величества? Относится ли он к прошлому заговору или Хейлгард решил закончить начатое, пусть даже уже без Вариха?

- Пожалуй, на сегодня довольно событий, пойдем спать, - покосившись на усталую спутницу, решил маг.

- Хорошо, - Даэрен ожидал, что та станет спорить, но Амерлин согласно кивнула.

Повернувшись, она оглянулась на зал, а заметив Эдвина, окликнула его. Вот только трактирщик даже не оглянулся, продолжив беседовать со служанкой.

- Он что, нас игнорирует? - удивилась девушка.

- Нет, просто не слышит. Я поставил изолирующее заклинание, едва Ган заговорил о Герихе, - усмехнувшись, маг щелкнул пальцами, снимая заклинание.

На этот раз господин Эдвин подошел сразу же. Выслушав пожелания, заверил, что все будет исполнено в кратчайший срок и скрылся в коридоре.

Правда, ждать пришлось несколько дольше. Свободных соседних номеров не оказалось и хозяин, побоявшись сообщать эту новость лично, отправил вместо себя служанку. Та, заикаясь и все время смотря куда в сторону, спросила, устроят ли господ пятая и восьмая комнаты.

- Ну что, не испугаешься? Охранка будет действовать независимо от расстояния между нами, - Даэрен повернулся к Амерлин.

- Нет, все замечательно, - девушка покачала головой.

Сейчас о похитителях она даже не вспоминала. Все мысли оказались заняты заговором. Амерлин никак не удавалось решить, как относиться к возможному предательству Магистра и прав ли Даэрен, желая остаться в стороне.

Номера в трактире были превосходными. Широкая постель, серебряное зеркало и картины на стенах, ковер на полу, на столе ваза со свежими фруктами, но девушка, вместо того, чтобы разглядывать убранство, повернулась к Даэрену. Дождалась, пока тот закончит читать заклинание и дрогнувшим голосом спросила:

- Ты действительно собирался убить Гана?!

- Что? Нет, конечно. Без надобности я стараюсь не убивать во время еды, это несколько портит аппетит, - хмыкнул маг.

- Но как же.... Ган ведь так испугался, - вспомнив, какой ужас читался в глазах писаря, растерялась Амерлин.

Словам Даэрена она поверила сразу же. Несмотря на явственно слышавшийся сарказм, девушка уже научилась понимать, когда маг шутит.

- Выходит, ты специально напугал его, чтобы заставить рассказать правду? - предположила Амерлин.

- Честно говоря, и в мыслях не было. Старшие писари вовсе не такие значимые фигуры, как обычно мнят о себе, так что я даже не знал, кто именно работает на Вариха и какие поручения выполняет. Признаю, мне несколько раз приходилось посещать летнюю резиденцию, но прислугу я не рассматривал, - пренебрежительно произнес Даэрен.

- Но как же тогда заклинание? Ты ведь наколдовал тот шарик и почти бросил его в Гана! - вконец сбитая с толку, Амерлин захлопала ресницами.

- Имеешь в виду временную сферу? - полюбовавшись вытянувшимся лицом спутницы, маг продолжил, - она не опасна. Это погодное заклинание, вызывает направленную грозу, чаще всего применяется для нужд крестьян.

Дата добавления: 2015-09-01