Истомина Ольга: Лабиринт судеб 12 страница

Не выдержав напора, рухнула крыша. Одновременно на колени упала Тилисса, заливаясь слезами. В доме находился ее брат, у которого не осталось шанса спастись.

Кто-то кинулся утешать девушку, другие продолжали носить воду. Одна жертва не могла насытить огонь и он все еще мог перекинуться на другие дома. Даэрен не принимал участия в тушении пожара. Никто не упрекал его, понимая, что усилия одного человека все равно не сыграют особой роли.

Знали бы они, что и один, но маг вполне мог справиться с разбушевавшимся огнем. Заклинание не было сложным, его учили еще на третьем году обучения, в разделе бытовых. В конце концов, пламени, в отличие от людей, невозможно внушить уважение и оно может разгореться где угодно.

Если бы Даэрен захотел, то успел бы потушить избушку. И Ройл остался бы жив.

Горе Тилиссы было страшным. После смерти родителей брат оставался ее единственной семьей, и, потеряв его, девушка не знала, как жить дальше. Часами просиживала у могилы Ройла, горько плача и лишь в сумерках возвращаясь домой.

Теперь, когда у Тилиссы не осталось родственников, она не имела ничего против переезда в город, хотя раньше не оставляла попыток уговорить жениха жить в деревне. Они должны были уехать сразу же после венчания.

Правда, так тщательно скрываемая Даэреном, всплыла на день раньше. Даже сейчас мужчина не мог понять, что привело его однокурсника в ту же деревню, что заставило разоткровенничаться с Тилиссой, рассказав то, о чем Даэрен молчал почти два месяца.

- Как ты мог?! Я тебе доверяла! Я любила тебя! А ты... ты убил моего брата! - позже кричала девушка и каждое ее слово резало сильнее ножа.

- Я не убивал Ройла, его жизнь забрал пожар, - глухо произнес Даэрен.

- Но ты равнодушно наблюдал за этим, хотя мог, МОГ, его спасти! А это ничем не лучше, - Тилиссу била крупная дрожь.

- Мы пришли слишком поздно, я бы не успел что-либо предпринять, - маг все еще пытался оправдаться, надеясь, что невеста поймет. Поймет и простит его, и завтра они принесут друг другу клятвы.

- Ты и не хотел. Должно быть, тебе доставляло удовольствие водить нас за нос, представляю, как ты смеялся, видя, как мы верим каждому твоему слову, - голос Тилиссы был наполнен невыразимой мукой.

- Мне в самом деле очень жаль, - Даэрен сделал шаг вперед, собираясь обнять невесту.

- Не прикасайся ко мне! - девушка дернулась, словно ее обожгло. - Я ненавижу тебя! Больше не хочу тебя видеть!

- Понимаю, ты злишься, что я не сказал тебе правды, но у меня были на то причины. Ты говорила, что любишь меня, так неужели не сможешь понять? - медленно проговорил Даэрен.

- Я люблю тебя, но ты не знаешь, что такое любовь. У тебя нет души, ты не способен любить. Я презираю тебя, ты даже хуже других магов! Они хотя бы, не притворяются людьми, - последние слова Тилисса буквально выплюнула ему в лицо.

- Но тем не менее, замуж ты собираешься именно за меня, - взгляд мага стал жестким. - Теперь тебе известны все мои тайны, решай, хочешь ли прожить рядом со мной всю жизнь. Еще вчера ты говорила, что не можешь дождаться свадьбы, а сегодня готова броситься на меня с ножом. Я остался прежним, черный плащ не изменит моего к тебе отношения.

- Прежним? - истерички воскликнула девушка. - Ты олицетворяешь все зло, которое существует в мире. Ненавижу тебя!

- Выходит, настоящей лгуньей являешься как раз ты. Я никогда не врал о своих чувствах, всего лишь недоговорил о своей работе. Выводы вы сделали сами, я только не стал разубеждать, - пожал плечами Даэрен.

- И ты еще смеешь обвинять меня?! - задохнувшись от возмущения, Тилисса резко замахнулась.

- Лучше не делай поступков, о которых потом пожалеешь, - перехватив ее руку, мягко посоветовал маг.

Даэрен мог и остаться стоять. Возможно, пощечина бы немного остудила гнев Тилиссы, но мужчина не собирался спускать такого оскорбления никому, даже любимой девушке.

- Убирайся. Я больше никогда не хочу тебя видеть, - лицо Тилиссы превратилось в застывшую маску.

Нарочисто медленно она сняла кольцо, а потом бросила его под ноги Даэрену.

- Что ж, это твое решение, - пожав плечами, маг вышел из дома.

Возможно, ему следовало поговорить с Тилиссой, попробовать объяснить, извиниться, но Даэрен не видел в этом смысла. Коллега магичка прекрасно поняла бы его, не став в угоду памяти брата приносить в жертву собственное счастье. Тилисса рассудила иначе.

Больше Даэрен не возвращался в деревню, напрочь вычеркнув эти два месяца из своей жизни. И маг действительно не вспомнил. До тех пор, пока слова Амерлин вновь не разбередили старые раны.

Поморщившись, Даэрен сжал виски ладонями. Он больше не станет делать вид, словно жалость, сочувствие является для него чем - то большим, чем словами. И Амерлин придется запомнить это как можно скорее. Ему нужно всего лишь отвезти девушку в столицу, плевать, что она будет думать. Если понадобится, Даэрен в самом деле был готов приковать ее хоть цепью, только бы выполнить задание.

Уже ложась в постель, Даэрен невольно вернулся мыслями к разрушенному дому. Вспомнилось перекошенное, бледное лицо Амерлин, из последних сил удерживающуюся, чтобы не упасть в обморок. Интересно, как бы она отреагировала, узнай, что в доме, кроме похитителей, были еще и двое нищих? Наверное, закатила истерику... или впала в шок. А может, кинулась в храм, отмаливать грехи.

Удивительно, но самого Даэрена совесть абсолютно не мучила. Он даже не помнил лиц тех нищих. Тогда мужчина не счел их стоящим внимания и перед глазами стояли размытые силуэты. Да и другого выхода в самом деле не было.

Глава 8

Даэрен постучал к девушке на рассвете. Амерлин уже не спала, а завернувшись в одеяло, сидела на кровати, глядя перед собой. В другое время она непременно бы распахнула окно, но теперь девушке страшно было лишний раз пошевелиться. На полу чудились голубоватые всполохи, тени казались живыми - опусти ноги и тотчас оплетут, удерживая на месте.

Стук повторился, заставив Амерлин сбросить с себя оцепенение и все же встать. Босые ступни кольнуло холодом. За ночь девушка почти не отдохнула, постоянно прислушиваясь к музыке из соседнего номера. Обычно в присутствии мага люди опасались шуметь, но видимо, те выпили слишком много, а Даэрен по неизвестным причинам не стал настаивать на соблюдении тишины.

- Доброе утро, - посторонившись, хрипло поздоровалась Амерлин.

- Как спалось? - флегматично поинтересовался маг, уже не таясь, щелкая пальцами.

Теперь Амерлин прекрасно понимала, зачем мужчина каждый вечер обязательно провожал ее в комнату, а утром лично приходил будить. Оказывается, его вовсе не интересовало, как девушка устроилась на новом месте. Даэрену всего лишь требовался повод, чтобы поставить заклинание. А Амерлин то успела поверить, будто бы маг волнуется....

И ведь говорили дома - такие, как Даэрен, не способны на человеческие чувства. Для него она не более, чем задание, мужчина сам признался в этом. И надо же было забыть!

- Сносно, - Амерлин оглянулась.

Внешне в комнате ничего не изменилось. Кровать, шкаф, стул, умывальник - все осталось прежним, но девушка с облегчением вздохнула, перестав видеть в изломанных тенях заколдованных сторожей.

- В таком случае, у тебя десять минут на сборы, - Даэрен тоже не горел желанием продолжить общение.

- Хорошо, - времени маг выделил ей не очень много, но Амерлин послушно кивнула.

В конце концов, Даэрену явно плевать, сто раз она расчешет волосы или один. Главное, от прически ее ценность не упадет, это лишь Инте настаивала, желая, чтобы воспитанница всегда выглядела безупречно.

На глаза навернулись слезы. Сейчас как никогда девушке хотелось вернуться домой. Раньше Амерлин даже не представляла, насколько сильно привязана к родителям и как скучает по ним. Прошла всего неделя пути, а казалось, будто целая жизнь. Столько всего нового, непонятного, запутанного....

Мама, должно быть, сейчас сидит в кабинете и разбирает письма, а может, вышивает в гостиной. Сейчас бы подойти к ней, обнять, выплакать накопившиеся обиды и страхи, рассказать обо всем, что тяжелым камнем лежит на душе, мешая ночью спать... Амерлин так не хватало ее совета!

Только сейчас девушка поняла, как же тяжело по - настоящему быть взрослой. Принимать решения, когда в голове полная каша, общаться с человеком, когда хочется убежать как можно дальше и улыбаться, несмотря ни на что и вопреки всему. Ведь истинная леди и наместница никогда не позволит взять обстоятельствам над собой верх.

"Да уж, хороша наместница", - взглянув на себя в зеркало, девушка машинально скопировала кривую усмешку Даэрена.

Тяжелая ночь дала о себе знать. Лицо приобрело какой-то сероватый оттенок, глаза припухли, а непричесанные, торчащие во все стороны волосы только усугубляли впечатление.

Умываясь и зашнуровывая рубашку, Амерлин продолжала размышлять о Даэрене, мучительно пытаясь понять, как же вышло, что за неделю мужчина почти превратился в ее друга. Возможно, оставайся она все время настороже, постоянно помня, что рядом не обычный спутник, а самый настоящий маг, то и не было бы этой неприятной ситуации со следящим заклинанием и не сидело сейчас в груди ощущение, словно душу вывернули наизнанку.

- Опаздываешь, - когда девушка подошла к столику, маг красноречиво покосился на висящие на стене массивные часы.

- Прости, - время опоздания составило всего две минуты, но Амерлин не стала спорить.

- Господин тэр, вот ваш заказ, - подошедшая служанка стала разгружать поднос. - Желаете что-то еще?

- Нет, можешь идти, - Даэрен покачал головой и придвинул к себе тарелку, принимаясь за завтрак.

Амерлин тоже взялась за ложку, но есть не спешила, вместо этого задумчиво глядя служанке вслед. Вот, оказывается, в чем была ее ошибка.

Безликое "тэр" позволяло держать дистанцию, каждый раз напоминая, кто находится перед тобой и заставляя рассыпаться в положенных любезностях. Амерлин, напротив, обращалась к магу на "ты", словно к хорошему знакомому. Даэрен сам позволил это, не желая выслушивать приевшиеся формальности, вот только вряд ли ожидал, что девушка оценит разрешение именно так.

Быстро доев и собрав вещи, отправились дальше. Дорога проходила в непривычной тишине. От служанки, принесшей утром принадлежности для умывания, Амерлин знала, что следующий город, Истер, покажется только через три дня, а до этого времени нужно лишь ехать по главному тракту и никуда не сворачивать, дорога сама выведет. Разговаривать о погоде и прочих мелочах тоже не хотелось. Обычно девушка редко замолкала, новые впечатления буквально переполняли ее и Амерлин спешила выплеснуть эмоции, но сейчас настроения не было.

Тракт представлял собой заурядную, разве что более широкую, чем обычно, дорогу. По сторонам простирались поля, вдалеке виднелись редкие деревья. Размеренную тишину нарушали разве что стук копыт и деловитое жужжание пчел. Начало пригревать отдохнувшее солнце. Амерлин, подняв голову вверх, тоскливо вздохнула. Небо было ясным, несколько куцых облачков развеялись и к полудню солнечные лучи будут уже не приятно щекотать макушку, а обжигать, заставляя обливаться потом и постоянно тянуться за флягой.

Амерлин мельком покосилась на смотрящего исключительно вперед мага, гадая, не согласится ли он в случае чего наколдовать пару персональных облаков. Впрочем, девушка быстро откинула эту мысль, решив, что лучше будет мучиться от жары, чем попросит Даэрена о чем либо.

Сам Даэрен тоже не стремился завязать разговор. Похмелья он не испытывал, но и без головной боли настроение было гадким. Растревоженные воспоминания противно зудели в голове и маг, как ни старался, не мог заставить себя полностью от них отрешиться. Невольно Даэрен начинал думать, как могла сложиться его жизнь, не покинь он тогда деревню. Кто знает, возможно Тилисса, за ночь немного успокоившись и остыв, изменила бы свое мнение, не став прогонять последнего близкого человека. Впрочем, шанс на это был таким минимальным, что Даэрен даже не рассматривал его всерьез. Слишком уж хорошо запомнил последний, полный презрения и ненависти, взгляд девушки. В том огне сгорели все их совместные планы, мечты и надежды, оставив после себя лишь пепел.

Раздражала мужчину и надуманная обида Амерлин. Вместо того, чтобы трезво проанализировать ситуацию и понять, что заклинания применялись исключительно для ее защиты, она не на шутку обиделась. Не сказать, чтобы Даэрена слишком волновало мнение девушки, в конце концов, ее эмоциональное состояние в задании не указывалось, но настолько демонстративное игнорирование нервировало. Магу то и дело приходилось следить, чтобы Амерлин не вздумалось выкинь какой-нибудь фокус. Конечно, до этого дня слишком опрометчивых поступков она себе не позволяла, но Даэрен не хотел рисковать. Кто знает, что может твориться в голове у молоденькой и взбалмошной, считающей себя оскорбленной до глубины, девушки.

Да и честно признать, тишина успела приесться Даэрену. Болтовня Амерлин напоминала мужчине щебет веселой птички - вслушиваться не обязательно, но просто слушать приятно. Сейчас же девушка даже губу закусила, чтобы случайное слово ненароком не сорвалось с губ, нарушив наверняка данное себе обещание.

На привал они остановились в полдень. Даэрен планировал сделать остановку через несколько часов, но шанс отдохнуть в тени раскидистого дерева нельзя было упускать. У Амерлин при взгляде на дерево кольнуло в сердце. Оно росло возле дороги, немного наклонившись, словно приветствуя проезжающих спутников. В стволе чернело небольшое дупло. Гжен и Валкир говорили, что когда-то там жил филин, но теперь он улетел, а влюбленные или друзья полюбили оставлять в нем записки друг для друга. Амерлин, хоть ей писать было некому, история понравилась, а "братья", заметив реакцию девушки, предложили свои кандидатуры. Вероятность, что сама девушка или Гжен с Валкиром еще раз будут проезжать по этой дороге была невелика, но Амерлин с радостью согласилась. А теперь мужчины похоронены под обвалом и никогда не прочитают оставленных для них записок.

- Может быть, ты ненадолго прекратишь витать в облаках? - из раздумий Амерлин вырвал голос мага.

Даэрен уже успел расстелить одеяло, достать продукты и красноречиво смотрел на девушку. Ойкнув, та принялась помогать.

Маг сразу принялся за еду, но самой Амерлин есть не хотелось. Отпивая горячий чай по маленькому глотку, она машинально рассматривала выложенные на полотенце поджаренные булочки. Повар, видимо руководствуясь принципом - главное, чтобы в рот поместилось, постарался от души. Булочки вышли огромными, одну такую съешь и до ужина не проголодаешься. Пахли они изумительно и у Амерлин проснулся аппетит.

Поудобнее перехватив булочку, девушка открыла рот пошире, откусывая сверху кусок.

- Не той стороной, - покосившись на нее, заметил Даэрен.

Предупреждение запоздало. Внутренности словно огнем обожгло и Амерлин закашлялась, сплевывая слюну и спеша запить горечь чаем.

- И кто только додумался положить в булочку горчицу? - девушка скривилась. Горло уже не пекло, но во рту поселился неприятный привкус.

- Ты что, первый раз видишь сдвоенные хлебцы? - удивился маг. - Присмотрись внимательнее, ничего не замечаешь?

Амерлин послушно повертела булочку в руках. Один край в самом деле оказался немного светлее, но больше ничего странного не было.

- Все время забываю, в какой глуши ты жила, - вздохнув, Даэрен разломал булочку на две части. - Смотри, это сдвоенные хлебцы, их пекут специально в дорогу, хотя иногда подают и к столу. Половина с горчицей или чем-то острым отлично подходит для мяса, а вторая, сладкая, уже предназначена для чая. Сдвоенные хлебцы стоят немного дешевле, чем две отдельные булки, поэтому их часто покупают. И пожалуйста, если в следующий раз увидишь что-то незнакомое, пробуй по чуть-чуть или лучше сразу спрашивай.

- Хватит уже разговаривать со мной, словно с маленьким ребенком! - раздосадованная его тоном, вспылила Амерлин.

- Тогда не веди себя по - детски, - отрезал маг.

Амерлин насупилась. Намек девушка прекрасно поняла, но ничего менять в своем поведении не собиралась. В конце концов, ей же приходится мириться с выходками Даэрена, вот и пусть он тоже терпит!

Сам маг, кажется, и не ждал какой-либо реакции на свое замечание. По крайней мере, в сторону Амерлин не смотрел, куда больше внимания уделяя обеду.

Следующие три дня показались девушке едва ли не самыми длинными в ее жизни. С Даэреном она так и не помирилась и общаться приходилось исключительно короткими, сухими фразами. Применяемые заклинания мужчина уже не скрывал, но для развлечений по - прежнему не пользовался. Дорога была однообразной, а встречающиеся деревья скрашивали путь лишь на несколько минут. Один раз они сделали небольшой крюк, заехав в деревню и пополнив запасы продуктов. Увы, Амерлин маг с собой не взял, и пока сам он общался с хозяином, принимая сумки и расплачиваясь, девушка ожидала неподалеку.

Стоит ли говорить, что в полдень четвертого дня увидев показавшийся город, Амерлин едва не захлопала в ладоши. Девушка не хотела признаваться магу, но до этого момента ее не покидало опасение, будто они перепутали дорогу и именно поэтому не приехали в Истер в срок. Впрочем, Даэрен, заметив как спутница крутит головой по сторонам, кратко сообщил, что сам добрался за два с половиной дня.

Намек Амерлин поняла, но обидеться еще сильнее на мага уже не смогла и вместо этого стала любоваться виднеющимися куполами храма Пресветлого. Солнечные лучи заставляли их буквально гореть золотом, превратив в своеобразные маяки для приезжих.

Стража здесь оказалась гораздо привычнее к магам. Въездную пошлину у Даэрена потребовали абсолютно невозмутимо, с куда большим любопытством рассматривая Амерлин. Девушка даже заволновалась, как бы мужчины не запомнили их, вдруг у похитителей окажутся сообщники, которые захотят закончить начатое?! К счастью, стражники, отсчитав сдачу и равнодушно пожелав счастливого пути, вернулись к прерванным занятиям, больше не глядя в сторону странных гостей.

Дома здесь были добротными, крепкими, по широким улицам ездили телеги и экипажи. Больше всего девушку удивило наличие магов. Некоторые, заметив Даэрена, ограничивались вежливыми кивками, но вопреки опасениям Амерлин, не высказали желание продолжить общение. Один, правда, принялся зазывать Даэрена в гости, во что бы то ни стало желая выпить кружку пива за встречу, но к счастью, маг, сославшись на дела, отказался.

- Откуда ты их всех знаешь? - когда очередной черный плащ скрылся в толпе, не выдержала девушка.

- Всех? Их всего - то пятеро, - хмыкнул маг, по круглым глазам Амерлин понимая, что куда лучше к ситуации подошло не "всего", а "целых" пятеро! - Вместе со мной в группе учились еще двадцать человек, а весь выпуск составил ровно сто.

- Ты ведь как - то говорил, что в городе работают один или два мага. Что делают остальные? - жалобно спросила девушка, втягивая голову в плечи и горбясь. Столь близкое соседство коллег Даэрена явно нервировало ее, заставляя отовсюду ждать угрозы.

- Все верно. Если городок небольшой, пары человек вполне хватает для удовлетворения всех надобностей, остальные просто живут, - объяснил Даэрен.

- Живут? - вид у Амерлин стал и вовсе потерянным.

- Ну да, а что в этом такого? - пожал плечами мужчина. - У магов может быть как постоянная, так и периодическая работа. Например, месяц он обязан провести в селении наподобие твоего, а остальным временем может распоряжаться как угодно.

- То есть, покончив с обязательной работой, маг ходит по городу и ищет, кому нужна помощь? - сделала вывод Амерлин.

- Если пожелает, почему бы и нет, но, честно говоря, я мало встречал подобных доброхотов. Мы предпочитаем работать с заказами, которые передают Его величество, Совет или ратуша, - Даэрен придержал Ворона, пропуская пышно наряженный экипаж.

- А как же они тогда живут почти целый год? Где берут средства, чтобы снимать комнату, оплачивать еду и покупать одежду? Неужели за службу в селении так много платят? - поразилась девушка.

- Шутишь? Даже всех средств крестьян не хватит на неделю проживания в центре города, что уже говорить про год, - рассмеялся Даэрен. - Нет, все куда проще. Его величество выделяет определенную сумму, которую передает Верховному Магистру, а он уже распоряжается финансами дальше. Конечно, магам не запрещено, как ты выражаешься, заниматься помощью остальным, но проценты от полученных гонораров обязательны к перечислению.

- Выходит, всех магов содержит народ? Но разве это правильно? Крестьяне тяжело работают, чтобы заплатить налоги, а маг трудится только месяц, а потом живет на широкую ногу! - воскликнула девушка.

Возможно, судить всех магов заочно было не очень правильным, но даже по поведению Даэрена Амерлин могла сделать определенные выводы. Маг явно привык ни в чем себе не отказывать, всегда занимая лучшие комнаты в трактирах и заказывая самые дорогие блюда. Вспомнился и случай на рынке, когда торговец не хотел уступать цену и Даэрен пригрозил, что в таком случае вовсе ничего не заплатит. Тогда за купца заступилась Амерлин, а что делать тем, кто столкнется с магом в одиночестве?

- Осторожнее, за такие замечания тебя по голове не погладят, - счел своим долгом предупредить Даэрен. Правда, сам выслушал достаточно равнодушно.

- Нет, ну все равно, что делают маги? Какая от вас польза? Ты постоянно говоришь, что это не мое дело, будто ваша работа сплошной секрет! - упрямо повторила Амерлин.

- И с чего ты взяла, что сейчас я отвечу по - другому? - изогнув бровь, иронически поинтересовался Даэрен. - На самом деле на магах держится благополучие государства. Мы стоим на страже интересов Его величества, в случае нападения вместе с воинами первыми встретим атаку.

- Подожди, причем здесь нападения? Последняя война закончилась сто семнадцать лет назад, между нашими странами давно заключены мирные договора, - девушка наморщила лоб, размышляя. - Да и Его величество не стал бы жениться на принцессе из соседней страны, замышляй мы или они какую-то угрозу.

На этот раз Даэрен ответил не сразу. Честно говоря, маг не ожидал, что Амерлин настолько точно запомнит его рассказ. Казалось бы, тогда девушку должна была волновать исключительно своя судьба.

- Хорошо, слушай. Обязанности мага чаще всего напрямую связаны с тем, что ему удается лучше всего, но есть и вещи, которые исполняют все. Например, тэр Росэн, который приезжал в ваше селение, должен был проводить ежегодную проверку на выявление Дара, а также исполнять указания наместника. Наколдовать грозу, поставить "пугалку" от хищных животных, зарядить поля, работы обычно хватает. Если где-то разразится эпидемия, на борьбу с ней в первую очередь кинут магов, желательно, целителей, но даже ученики сумеют оказать какую-никакую помощь.

- Но ты не смог вылечить мне ногу, - проницательно заметила Амерлин.

- Это разные вещи, - маг передернул плечами. - Тебя укусила собака, рана была поверхностной, ничего опасного. Чтобы в скорейшие сроки вылечить ее, нужен специалист, я же могу остановить кровь или очистить ауру от заразы.

- Как же у вас все сложно, - покачала головой Амерлин.

- Что поделать, - кратко отозвался Даэрен.

В трактире они остановились, когда начало темнеть. Для отдыха маг выбрал заведение под названием "Желанный гость". Амерлин тут же представила, как каждого посетителя встречают с красивым пожеланием, провожают к выбранному столику и всячески пытаются показать, что гость в самом деле желанный.

Вот только к удивлению девушки, в их сторону даже никто не повернулся. Причина этого крылась в маге, который уже ужинал за столом в углу. Сейчас на коленях перед ним стояла женщина, а все остальные с любопытством, смешанным с волнением, наблюдали.

В первый момент Амерлин испугалась, будто бы маг наказывает несчастную, но вид у него совершенно не был жестоким, скорее, устало-обреченным.

- Господин тэр, умоляю, ради всего святого, что есть на свете, вы - моя последняя надежда! Ларишка умрет без должного лечения, - заламывая руки, причитала женщина.

- Мне очень жаль, но это невозможно. Его величество отправил меня в Истер с вполне конкретной целью и я не имею права совершать иных действий, - судя по тому, как горестно вздохнула женщина, тэр повторял это уже не в первый раз.

- Я заплачу любые деньги. Продам дом, стану вашей служанкой, только не оставляйте нас, - по щекам той градом катились слезы.

- Что здесь случилось? - окликнул Даэрен проходящего мимо слугу.

- Да у господина Матиуша сынок лихорадкой заболел, да какой-то редкой, вот он и сговорился, чтобы из столицы мага прислали. А у Ширисы дочка с мальчиком играла и видать, заразилась, да только у нее ни связей, ни денег особых нету. Она как мужа схоронила три года назад, так теперь и мается, - охотно поделился новостями тот.

- Я тоже очень жалею несчастного ребенка, но поймите, мне позволено применять магию только с разрешения короля. Если Его величество подпишет соответствующий указ, то я вернусь и прочитаю заклинание, - между тем заверял тэр.

- Ларишка не дождется вас, - еле слышно прошептала Шириса.

Сил, на то, чтобы спорить или уговаривать, у нее уже не осталось. Женщина поднялась с колен, оглянулась. Поймав ее взгляд, Амерлин вздрогнула, настолько пустым и безжизненным он был.

- Да что у вас, сердца нет?! Господин тэр, неужели позволите, чтобы погиб невинный ребенок? Уверена, будь его величество здесь, то сию минуту отдал нужный приказ, - не выдержав, громко воскликнула Амерлин.

Удивительно, но девушку неожиданно поддержали и остальные. Ширису многие знали и искренне сочувствовали бедной женщине, потерявшей мужа и вот - вот могущей лишиться и дочери. Тэр внимательно слушал, но каждый раз повторял, что если его величество узнает о недозволенной магии, то страшно рассердится.

- А мы ему не скажем! Король далеко и не узнает об этом, - совет был опасным.

Амерлин сама испугалась собственной смелости, но слова уже были сказаны и повисли в воздухе.

- Вы обещаете молчать? - вместо того, чтобы возмутиться, тэр обвел присутствующих внимательным взглядом.

Все наперебой закивали, обещая сию минуту дать клятву.

- Хорошо, - глубоко вздохнув, решился маг. - И простите, что колебался так долго. Не будь этого приказа, я бы не раздумывал вообще. Оплаты за лечение я не возьму.

Тэр, поддерживая под руку Ширису, вышел из трактира. Настороженно косясь на Даэрена, люди побоялись обсуждать увиденное, вместо этого с жаром принявшись спорить о результатах какого-то соревнования. Жизнь в помещении закипела своим чередом.

- Странно все это, - откинувшись на спинку, задумчиво проговорил Даэрен.

- Не можешь поверить, что твой коллега безвозмездно согласился помочь? - огрызнулась Амерлин, у которой перед глазами продолжало стоять залитое слезами лицо женщины.

- И это тоже, - на выпад в свой адрес маг не обратил внимания.

Гораздо сильнее мужчину беспокоил странный приказ короля. Хорошо бы наведаться в ратушу, обсудить новости, но брать туда Амерлин маг по - прежнему не собирался, а оставлять ее в трактире было рискованно.

Повисшую паузу прервало появление служанки. Выслушав список возможных блюд, Амерлин сделала заказ и попросила приготовить ванну, Даэрен же просто велел повторить ему все то же самое.

Было видно, что мыслями мужчина сейчас где-то далеко. Амерлин уже хотела спросить, неужели недавняя сцена настолько встревожила его, но в последний момент прикусила язык. Даэрен и раньше не был слишком откровенным, отвечая лишь когда у него оказывалось хорошее настроение, а теперь точно назло промолчит.

Прихлебывая сбитень, Даэрен лишь казался расслабленным, на самом же деле маг незаметно рассматривал помещение, изучая посетителей. Что именно он хочет увидеть, Даэрен не знал, но спину периодически щекотал чужой взгляд. Конечно, маг просто не мог остаться незамеченным, но на этот раз внимание было другим, словно смотрящий хотел остаться в тени.

Трое купцов, отмечающих удачную сделку, компания студентов, несколько одиноких клиентов, муж с женой - все производили впечатление вполне обычных людей, которые точно не сумеют причинить вред магу, но интуиция не желала успокаиваться.

- Господин тэр, к сожалению, одна бочка занята и мы можем приготовить ванну только для одного из вас. Кто будет мыться первым? - поинтересовался подошедший трактирщик.

Даэрен передернул плечами, сбрасывая напряжение. Вот и объяснение его тревоги. Несмотря на то, что в городе куда проще относились к магам, обслуживать их старались по высшему уровню, предпочитая лишний раз не вызывать неудовольствия одаренных. И теперь на лице хозяина крупными буквами читалась мысленная борьба. С одной стороны, Даэрен щедро заплатил за номера, с другой, не вытряхивать же из бочки посетителей?!

- Она, - маг указал на Амерлин, - я подожду.

- Хорошо, все будет готово через десять минут, - заверил заметно повеселевший трактирщик.

Амерлин, услышав заданное время, заработала челюстями, спеша скорее доесть ужин.

- Куда ты так торопишься? Еще подавиться не хватало, - глядя на нее, хмыкнул Даэрен.

- Я есть хочу. И искупаться тоже хочу. Весь день мечтала об этом моменте, - не отвлекаясь, с набитым ртом прошамкала девушка.

- Скажи служанке, пусть принесет тебе чай в номер. Или, если не хочешь утруждать ее, захвати сама, - с трудом сдерживая улыбку, посоветовал маг.

Дата добавления: 2015-09-01