Fintan Craig Doheny 15 страница

— Si tu cine mai eєti?

Tonul vocii lui era sгnгtos, ferm, dar tot aєa i se pгruse la оnceput єi comportarea cгlugгrului negru de la casa de piatrг.

— Sunt John O'Donnell.

Omul din botul bгrcii dгdu din cap ca єi cum cuvintele lui John ar fi dezvгluit o informaюie importantг. Preotul оєi fгcu doar buzele lui subюiri pungг єi zise:

— Dupг cum vorbeєti, pari a fi american. John nu rгspunse.

Tвnгrul lipгi pвnг la vвrful bгrcii єi оncercг fгrг succes sг tragг.

— Dг-i pace, bгiete! spuse preotul.

— Dar voi cine sunteюi, oameni buni? оntrebг John. Preotul privi cгtre tovarгєii lui:

— Гsta de aici este Joseph Herity, un hoinar ca єi mine. Bгiatul... Preotul nici nu єtia dacг are un nume. Nu vrea sг vorbeascг. Cei care mi l-au dat spuneau cг a jurat sг nu mai scoatг nici un cuvвnt pвnг ce nu-єi va fi regгsit mama.

Єi din nou preotul privi la John:

— Iar eu sunt pгrintele Michael Flannery, din ordinul Maynooth. Herity interveni:

— Scoate-юi pгlгria, pгrinte Michael єi aratг-i dovada.

— Taci! Pгrintele Flannery pгrea speriat.

— Fг-o! ordonг Herity.

Оncet, preotul оєi scoase pгlгria, dвnd la ivealг pe frunte cicatricea parюial vindecatг a unei cruci оnscrise оntr-un cerc.

— Unii acuzг biserica pentru toate necazurile noastre, spuse Herity. Єi-i оnsemneazг pe slujitorii ei cгrora li s-a permis sг trгiascг — crucea оntr-un cerc pentru catolici єi 0 cruce simplг pentru protestanюi. Aєa ca sг-i poюi deosebi, mг оnюelegi?

— Sunt vremuri sгlbatice, spuse pгrintele Michael. Dar mвntuitorul nostru a suferit mai rгu. Оєi puse la loc pгlгria pe cap, ridicг din fundul bгrcii un rucsac voluminos albastru єi coborо printre trestii. Luвndu-i de mвnг pe bгiat, plescгi prin apг spre mal єi amвndoi se oprirг la numai cвюiva paєi de John.

Fгrг sг se оntoarcг, preotul оntrebг:

— Vii cu noi, domnule Herity?

— Єi de ce n-aє veni cu voi, mг rog? оntrebг Herity. Aєa o companie plгcutг! Cobori єi el din barcг єi, оmproєcвnd apг оn jurul lui, ajunse la mal єi оl depгєi pe preot єi pe bгiat, oprindu-se chiar оn faюa lui John, оn umbra pinilor. Herity оl mгsurг pe american din vвrful picioarelor pвnг оn creєtetul capului. Oprindu-se, оn final, cu privirea drept оn ochii lui John, оntrebг:

— Єi ce cautг un american printre noi?

— Am venit sг ajut.

— Ah, ai deci un leac pentru molimг?

— Nu, dar sunt specialist оn biologie molecularг. Trebuie sг existe vreun loc оn Irlanda unde sг-mi pot pune єi eu talentele оn valoare.

— E laboratorul de la Killaloe, spuse Herity.

— E departe de aici?

— Cam depгrtiєor..., spuse Herity. Pгrintele Flannery se apropie de Herity:

— Ajunge, domnule Herity! Omul гsta s-a autoexilat pentru a veni aici, din purг bunгtate. Chiar n-ai nici un pic de respect?

— Ia te uitг, domnule, vrea єi respect acum! chicoti Herity.

John gгsi cг tonul nu era tocmai plгcut. Herity гsta avea єi aspectul єi vocea unui individ ascuns єi periculos.

Preotul se оntoarse aproape cu spatele la John. Cu braюul оntins оn mвneca neagrг spre nord, de-a lungul lacului, cu mвna lui osoasг cu degetele toate strвnse dupг un vechi obicei irlandez, acesta spuse:

— Laboratorul este оntr-acolo, la o distanюг bunicicг de mers, domnule O'Donnell.

— De ce nu l-am оnsoюi єi noi o bucatг de drum sг-i arгtгm ce inimi bune avem єi cвt de recunoscгtori оi suntem? оntrebг Herity. Єi, oricum, are nevoie de ajutorul nostru, cг altfel o va lua pe cгi greєite..., Herity scuturг din cap cu un aer sumbru. Trebuie sг ne asigurгm cг nu e sub o “vrajг neagrг”.

Pгrintele Michael privi scurt оnspre pгduricea de pini, apoi оn sus spre drumul care оnconjura lacul єi se vedea printre copaci.

— Puteri mai presus de noi conduc acum lucrurile, spuse Herity cu o seriozitate batjocoritoare оn glas. Doar єi dumneata ai spus asta, pгrinte Michael, noaptea trecutг cвnd am gгsit barca. Privi оnspre aceasta. Cine єtie, poate cг e o barcг vrгjitг, care ne-a adus special aici оn ajutorul americanului.

John recunoscu la Herity accentul bunicului McCarthy, dar undeva din adвnc venea o undг de dispreю.

— Nu-i nevoie sг vг deranjaюi, gгsesc єi singur drumul, spuse John.

— Ahhh, dar e periculos, un om singur prin pгrюile astea, spuse Herity.

Patru оmpreunг e mai sigur. Ce zici, pгrinte Michael? Nu s-ar cгdea sг ne comportгm ca niєte gentlemeni creєtini єi sг-l conducem pe iancheul гsta de ispravг la laborator?

— Ar trebui sг-l avertizгm cг nu va fi un drum uєor, spuse pгrintele Michael. Va dura poate o lunг de zile. Tot timpul pe jos, de asta sunt sigur.

— Bineоnюeles, pгrinte, dar cel ce-a fгcut timpul nu s-a zgвrcit cu el. Am putea fi patru cгlгtori, strгbгtвnd cu piciorul pгmвntul югrii єi culegвnd imaginile triste ale bietei noastre Irlande. Ohhh, iar iancheul chiar are nevoie de ghizi bгєtinaєi єi prietenoєi lвngг el, nu?

John simюi cг оntre cei doi se purta parcг o disputг, iar tonul lui Herity ascundea оn el un soi de umor rгzbunгtor. Оn tot acest timp, bгiatul stгtu cu capul оn jos, aparent nepгsгtor.

Cвnd vгzu cг pгrintele Michael nu rгspunde, Herity spuse:

— Ei bine, atunci o sг-l conduc eu singur pe iancheu, de vreme ce bunul pгrinte nu se ridicг la datoria lui creєtineascг. Herity se оntoarse uєurel spre stвnga lui, оnspre drumeagul ce ducea printre copaci pвnг la cгrarea оngustг de-a lungul lacului. Hai, iancheule, la drum!

— Mг cheamг O'Donnell, John Garrech O'Donnell. Cu politeюe calculatг, Herity spuse:

—Ahh, n-am vrut sг te ofensez, domnule O'Donnell. Dar bineоnюeles, mai ales cг O'Donnell este un nume grozav. Am cunoscut mulюi O'Donnell єi nu chiar toюi puteau fi bгnuiюi cг ar fi capabili sг-юi ia beregata noaptea. Iancheule, asta e aєa, un fel de a zice.

— Tot n-ai isprгvit, domnule Herity? оntrebг pгrintele Michael.

— Dar tocmai оi explicam domnului O'Donnell. Noi nu vrem de fel sг-l ofensгm doar, nu? Se оntoarse din nou spre John: Mai avem єi alюi ianchei, dupг cвte mi s-a spus, niscaiva franюuji, niєte canadieni, un britanic sau doi єi chiar o echipг de mexicani... pe гєtia i-am prins cвnd au venit navele de rгzboi. Dar nici unul cred aєa de nebun sг se aventureze pвnг aici. Cum ai trecut printre navele de rгzboi, domnule O'Donnell?

— Ce altceva puteau face decвt sг mг ucidг sau sг mг lase sг trec? оntrebг John.

— Pгi, asta e! Mare risc юi-ai luat! spuse Herity.

— Existг oameni оn America care ar vrea sг ajute, spuse John. Ce era oare cu Herity гsta? Ce avea de gвnd? Prea multe lucruri rгmгseserг nerostite оn ceea ce spunea.

— Sг ajute, spuse Herity. Poate chiar sг readucг la viaюг toate frumoasele domniєoare? Haida, deh!

— Mгcar de-am fi оn stare s-o facem, spuse John. Оmpreunг cu toate femeile єi copiii omorвюi de bombele teroriєtilor.

O palг de furie neagrг ameninюг chipul lui Herity, dar trecu. Vorbi cu amabilitate:

— Єice єtii dumneata, domnule O'Donnell, despre bombele astea?

— Єtiu si eu ce-am citit din ziare, minюi John.

— Ziare! spuse Herity. Nu-i acelaєi lucru ca atunci cвnd te afli оn prezenюa unei bombe adevгrate.

— Discuюia asta n-o sг-l ducг pe domnul O'Donnell la laborator, interveni pгrintele Michael. N-ar fi cazul sг pornim la drum?

— Sг pornim, zici? оntrebг Herity. Ia uite, vine єi Dumnezeu tatгl cu noi! Va fi mгreю, ce mai, domnule O'Donnell, sг purcedem la drum cu binecuvвntarea Domnului dupг noi!

Fгrг sг riposteze, pгrintele Michael оi dгdu ocol lui John єi оncepu sг urce potecuюa care ducea la drum. Bгiatul, strвngвnd cu o mвnг jacheta lui albastrг la piept, alergг sг-l prindг din urmг єi-єi potrivi pasul dupг cel al preotului, rгmвnвnd оn spatele acestuia.

— Hai, vino, domnule O'Donnell! spuse pгrintele fгrг sг se uite оn urmг.

John se оntoarse cu spatele la Herity єi porni. Оl auzi pe Herity fгcвnd paєi mari оn urma lui, юinвndu-se mult prea aproape єi fгcвndu-l sг se simtг stвnjenit. Dar preotul va merge la laborator, de asta John era sigur. Si astfel va fi condus chiar оn inima efortului irlandez de a combate ciuma!

Оn ceea ce-l privea, Herity resimюea o imensг insatisfacюie оn urma schimbului de cuvinte dintre el єi acest O'Donnell. Omul putea fi foarte bine exact ceea ce susюinea cг este. Єi atunci? Doar un gogoman cu юeasta chealг єi care nu corespundea deloc cu descrierea Nebunului...

Herity blestemг оn gвnd.

Оnsгrcinarea lui dгduse greє єi lucrul cel mai greu de suportat era faptul cг єtia cг blestematul de Kevin intenюionase sг-l zeflemiseascг. Єiоn plus оl mai оncгlecase єi cu pгrintele Michael оn ultimul moment. Iar pгrintele care refuzase sг abandoneze bгiatul acela cu faюa bolnгvicioasг! Un mocofan necioplit єi inutil! Totul оn misiunea asta era odios. Ei bine, cu cвt оncepea mai repede, cu atвt termina mai curвnd.

Herity, pornind dupг O'Donnell, se instalг imediat оn spatele lui, urmгrind miєcгrile omului, tresгrirea umerilor sub puloverul gros de lвnг.

Al meu eєti! gвndi Herity. Dacг eєti оntr-adevгr O’Neill...! Herity contemplг misiunea cu ceva mai mult umor — sг-l dezbrace verbal pe O'Donnell de straturile care-i ascundeau, ca pe o ceapг de foile ei uscate sub care se оnchisese carnea dulce єi lгcrimoasг.

Pгrintele Michael ajunsese la drum єi acum оl ajuta pe bгiat sг treacг peste parapetul de piatrг. Se opriserг єi priveau spre O'Donnell єi Herity care urcau spre ei.

Herity гsta e un individ rгu, gвndi pгrintele Michael. Trгia la graniюa blasfemiei la fiecare secundг, оncercвnd mereu sг gгseascг slгbiciuni la cei din jurul lui. Ceva оn interiorul lui Herity, ceva viciat єi crud, iubea durerea. Americanul nu ar fi оn siguranюг singur cu Herity. Puterea din Dublin fusese оnюeleaptг cвnd hotгrвse completarea grupului оn acest fel.

O'Donnell ajunse la drum, suflвnd din greu, dupг urcuє. Herity, chiar оn spatele lui, ezitг la capгtul parapetului, privind оn jos la drumul pe care veniserг.

Tot timpul priveєte оn urmг, Herity гsta, gвndi pгrintele Michael, iar оn urma lui sunt lucruri negre єi rele!

Pгrintele se оntoarse uєurel єi оntвlni privirea americanului oare оl оnvгluise cвntгritoare. Ar putea fi acesta cu adevгrat Nebunul? Avea un aer ciudat, asta era sigur. Ei bine, puterea de la Dublin lгsase sг se оnюeleagг clar cг la aceastг оntrebare Herity trebuia sг rгspundг єi nu el. Cei de acolo spuseserг cг el, pгrintele Michael, trebuia doar sг se asigure cг Herity nu-i va face nici un rгu lui O'Donnell. Iar pгrintele Michael nu оntrebase: “De ce tocmai eu?” Єtia.

Pentru cг Herity mi-a salvat viaюa. Suntem legaюi unul de altul, Herity єi cu mine, legaюi prin legгmвntul ruєinii. Puterea din Dublin єtie ce s-a оntвmplat la Maynooth.

Aranjвndu-єi rucsacul pe spate, pгrintele Michael o porni оn lungul drumului spre nord. Оi auzea pe O'Donnell єi pe Herity оnapoia lui. Bгiatul se grгbise sг se alгture preotului, ca єi cum ar fi cгutat protecюie lвngг el.

E viaюa ta, bгiete, gвndi pгrintele, єi-юi doresc sг юi-o duci оn bucurie. Dar tare aє vrea sг poюi vorbi!

Deodatг Herity se puse pe cвntat — “The Wearing of the Green” — “Sг-юi fie steagul verde strai”. Ecoul cuvintelor rгsuna оn toatг valea.

Herity avea o voce frumoasг, remarcг pгrintele, dar alegerea tocmai a acestui cвntec pentru ocazia de faюг... Pгrintele scuturг din cap descumpгnit.

Nu existг adevгr pe lume de care sг-mi fie fricг cг va fi scos la luminг.

— Thomas Jefferson

Fintan Craig Doheny se gгsise mai bine de cinci minute оntr-o discuюie оntre patru ochi cu Kevin O'Donnell, оnainte sг-єi dea seama cг era оn joc оnsгєi viaюa lui. Doheny єtiuse dintotdeauna cг O'Donnell era un ucigaє, dar socotise cг nevoia de experienюг medicalг pe care o reprezenta el, Doheny, constituia o protecюie suficientг.

Dupг toate aparenюele, оnsг, nu!

Se оntвlniserг, la cererea lui Kevin, оntr-una din noile celule-birou din Оnchisoarea Kilmainham. Lui Doheny nu-i plгcea Kilmainhamul. Alegerea ei ca bazг centralг de comandг a Dublinului fusese o idee a Finn Sadalului bazatг pe “raюiuni istorice”. Lui Doheny locul оi repugna. De fiecare datг de cвte ori traversa curtea interioarг, оnconjuratг de parapetul ei оnalt, protejat de sвrmг ghimpatг, cu imensul luminator curbat deasupra, nu se putea оmpiedica sг nu se gвndeascг la cei care trгiserг sau muriserг оn celulele minuscule aflate de jur оmprejur: Robert Emmet[9], Patriek McCann, Charles Parnell[10]..

Dar Castelul Kilmainham єi Spitalul Regal se aflau amвndouг la o aruncгturг de bгю de оnchisoare єi Doheny se vгzu nevoit sг admitг cг serviciile spitaliceєti erau excelente.

Оntвlnirea debutase destul de calm atunci cвnd pгtrunseserг оn celula transformatг оn birou, puюin dupг micul dejun. Kevin primise o circularг generalг despre activitatea din Laboratorul Killaloe. Cвnd amвndoi furг aєezaюi cu doar un birou minuscul єi o micг lampг оntre ci, Kevin spuse:

— Sunt pгreri cum cг singura noastrг speranюг este laboratorul.

— Dacг gгsim noi primii antidotul, оntreaga lume va trebui sг ne cearг sprijinul, spuse Doheny.

— Dar laboratorul..., nu mai e cine єtie ce speranюг, dupг atвta timp.

— Avem єi noi tot atвtea єanse cвt au єi ei sг reuєim. Era de parcг Kevin nici n-ar fi auzit:

— Noi, оn Irlanda, suntem obiєnuiюi cu dezamгgirile. Am ajuns chiar sг ne aєteptгm la ele. Se lгsг pe spate єi privi fix la Doheny. Sг izbutim ar fi cu adevгrat ceva neaєteptat...

— Kevin, asta e o atitudine defetistг. Юi-am mai spus cг Adrian Peard este una dintre cele mai strгlucite minюi din cвte am оntвlnit оn viaюa mea.

Kevin deschise un sertar al biroului, scoase un mic pistol automat de fabricaюie belgianг єi-l aєezг lвngг mвna lui dreaptг.

— Mг gвndesc deseori la studentul acela оn medicinг єi la femeia lui din rezervor. Mг gвndesc la ei cum se strвng оn braюe оn fiecare noapte, оn timp ce noi toюi ceilalюi mergem la culcare singuri.

Doheny se uitг la pistol, simюind un nod rece оn stomac. Ce se оntвmplг oare aici? Єi ce este toatг aceastг vorbгrie ipocritг despre tвnгrul Browder єi despre Kate?

Era un fapt de notorietate generalг cum erau tratate femeile care supravieюuiau pe coєciugele plutitoare de cгtre Bгieюii Plгjii. Єi chiar modul оn care Kevin єi oamenii lui omorвserг deseori strгini eєuaюi pe mal sub scuza pericolului de contaminare. Vвnarea acestor “pгsгri ale югrmului” era consideratг un adevгrat sport de cei din Finn Sadal. Apoi arderea nefericiюilor acelora dupг vechiul ritual celtic — оn niєte mari coєuri de trestie deasupra flгcгrilor! Kevin O'Donnell era un om crud, iar pistolul de pe masг nu putea fi considerat un gest oarecare.

— Ce vrei sг spui, Kevin? Ce te roade?

— Mг оntreb care va fi ultimul bгrbat din Irlanda? Unii cred cг pruncul acela din Athlone, salvat viu din burta mamei lui moarte. S-au fгcut chiar єi pariuri! Eu pe cine sг pariez, Fin?

— Habar n-am! Dacг aє fi оn locul tгu, n-aє paria deloc. Doar єtii cг mai sunt cвteva femei prin jur.

— Alюii spun cг va fi bгiatul acela, оnvгюгcelul preoюilor din Bantree, continuг Kevin. Єi mai e єi “юigгnuєul din Moern”; гla are deja opt ani, dar se trage dintr-o familie оn care mulюi au apucat sг vadг peste o sutг. Tu ce zici de гsta, юi se pare ceva de capul lui, Fin?

— Pe mine nu mг intereseazг nimic altceva оn afara ciumei. Nouг nu ne stг оn faюг decвt o cгutare disperatг a unei cure. Iar oamenii lui Adrian Peard sunt...

— Deci nu crezi c-ar fi O’Neill acolo, cu Herity єi cu preotul?

— Am unele оndoieli. Єi chiar dacг ar fi el, cum putem sг-l facem sг ne ajute sг gгsim o soluюie?

— Oh, existг metode, Fin! Existг metode!

— O’Neill a fost оn zona aceea, оntre Seattle єi Tacoma. Iar dupг ce cercetгtorii au оncheiat inspecюia casei lui arse, au trecut toatг regiunea prin Focul Panicii. Nici nu se єtie numгrul morюilor, darгmite sг mai fie identificate cadavrele.

— Fin, ascultг la mine ce-юi zic! Toatг insula asta frumoasг nu-i decвt un imens coєciug plutitor. Єi am dovezi pentru ceea ce spun.

Pe Doheny оl strгbгtu o furie aєa cum nu mai cunoscuse vreodatг. Abia izbuti sг se stгpвneascг єi sг оntrebe:

— Ce dovezi?

— Toate la timpul lor, Fin! Toate la timpul lor... Doheny vru sг se ridice, dar Kevin puse mвna pe pistol.

— Toюi morюii noєtri! spuse Doheny. Nici o inimг adevгratг de irlandez n-ar suporta sг fi fost totul оn zadar!

— Care morюi? оntrebг Kevin, fгrг sг-єi ia mвna de pe pistol. Cei uciєi de britanici єi cei din Ulster?

— Єi aceia. Doheny fixг din privire mвna cu care omul din faюa lui acoperea pistolul, єi-єi dгdu brusc seama: Vrea sг mг omoare! De ce?

— Deci єi ei? оntrebг Kevin, iar оn tonul lui se citea neоncrederea. Оn ochi оi juca o luminг de nebunie. Privi fix peste birou la Doheny.

E nebun, se gвndi Doheny. E nebun de legat!

— — Nici un mort оn numele Irlandei nu poate fi abandonat de noi, cei rгmaєi, spuse Doheny. De aceea єi Peard, єi eu, єi toюi oamenii noєtri muncim din toate puterile ca sг...

— Cu vorbгria asta goalг nu explici nimic, dar nimic, Fin! Eu єtiu de ce a cгzut blestemul гsta pe capul nostru. Pentru cг n-am vrut sг-l iertгm pe Dermot єi pe femeia pe care a furat-o din Ternan O'Ruarc...

— Dumnezeule mare, omule! Doheny scuturг din cap. Dar asta s-a оntвmplat cu mai bine de opt sute de ani оn urmг!

— Ei оncг mai bвntuie Irlanda, Fin. E blestemul lui Brefney. Nu-єi vor gгsi pacea, nu vor fi оmpreunг pвnг ce mгcar un irlandez nu-i va ierta. Sunt cei doi din rezervor, cei din Killaloe. Dermot єi Dervogilla care au revenit la viaюг! Trebuie sг-i iertгm, Fin!

Doheny trase scurt douг guri de aer оn piept:

— Dacг spui tu, Kevin.

— E aєa cum spun eu. Kevin оєi puse pistolul оn poalг, mвngвindu-i cu o mвnг. Fiecare frate ucis de britanici trebuie rгzbunat, dar Dermot єi femeia lui trebuie, оn sfвrєit, sг fie lгsaюi sг odihneascг оn pace.

— Fгrг munca pe care o facem Peard єi cu mine, nu existг nici un viitor pentru Irlanda.

— Ai auzit, Fin, de cвrdul de femei fгrг cap din valea Avoca? Unii spun cг le aud vaietele оn timpul nopюii.

— Si tu crezi una ca asta?

— Prostii! Doar n-au cap, cum pot atunci sг se vaiete?

Trebuie sг-i joc оn strunг, se gвndi Doheny. N-ai cum avea o discuюie raюionalг cu un nebun.

Cвnd vгzu cг Doheny nu-i rгspunde, Kevin continuг:

— Existг o nouг “metodг americanг” pentru cei care trebuie trimiєi sг moarг aici оn Irlanda. Ai auzit de ea, Fin?

Puse din nou pistolul pe birou, fгrг sг ia mвna de pe el.

— N-am auzit.

— Li se dг otravг tuturor celor care refuzг sг se оmbarce pe vas. Doheny scuturг doar din cap.

— Юi-am ascultat convorbirile telefonice cu Anglia, Fin, spuse Kevin. Ridicг pistolul єi-l оndreptг spre pieptul lui Doheny.

Doctorului i se uscarг gura єi gвtul.

— Ai uitat, Fin, cг noi nu putem avea оncredere niciodatг оn gali? — niciodatг!

— Cei de la Huddersfield ne ajutг, spuse Doheny cu o notг de disperare оn glas.

— Nu zгu? Єi tipul acela grozav, mгreюul doctor Dudley Wycombe-Fixch, гla nu-i un britanic pвnг una alta?

— Doar єtii єi tu la fel de bine ca mine cг este, dar are unul din c ele mai bune laboratoare de cercetгri din lume єi tocmai au primit o mulюime de noi ajutoare din America.

— Ei, nu cг asta e grozav! Avem benzile convorbirilor tale telefonice, Fin. Ai de gвnd sг оncerci sг negi cг eєti vinovat de trгdare? Degetul lui Kevin оncepu sг apese trгgaciul pistolului. Disperat, Doheny spuse:

— Tu care vrei sг-i ierюi pe Dermot єi pe femeia lui єi nu vrei sг-mi asculюi mгcar explicaюiile!

— Ascult.

— Tot ceea ce ne-a spus Wycombe-Finch a fost apoi testat оn laboratorul nostru. Absolut totul a fost dovedit, pвnг la ultimul amгnunt. Nu ne-au minюit.

— Am petrecut multe ore ascultвnd benzile. Accentul гla de fandosit britanic l-am auzit eu єi alte ori, de multe ori єi la alюii asemenea prietenului tгu englez.

— Dar niciodatг оn condiюii ca acestea. Єi ei stau cu fundul pe foc ca єi noi!

— Tonul гla cultivat cu atenюie din vocile lor cu care vor sг te convingг, chiar atunci cвnd cer cele mai iraюionale lucruri!

— Nu-юi cer sг mг crezi pe cuvвnt оn ce priveєte tot ceea ce ne-a dat omul гsta. Оntreabг-l pe Peard!

— Oh, l-am оntrebat. Єtii care e problema cu accentul гla al lor, Fin? Chestia e cг ajung chiar єi ei sг creadг оn el єi nici nu mai dau prea multг atenюie cuvintelor pe care le spun.

— Єi Peard ce-a spus?

— La fel ca tine, Fin. Dar i-a pгrut foarte rгu cг ne-am simюit ofensaюi. Spunea cг nu aюi avut nici o intenюie rea.

— Doar..., doar nu i-ai fгcut nici un rгu?

— Oh, nu, nu! E оncг acolo la Killaloe, trebгluind cu tuburile lui de experienюe. E destul de inofensiv! Kevin scuturг cu tristeюe din cap. Dar tu, Fin! Tu eєti cel care a conspirat cu galii, nu Peard! Kevin ridicг pistolul, pвnг ce Doheny ajunse sг se uite drept оn юeava lui.

— Єi dupг ce mг omori pe mine, ce-ai de gвnd cu Peard єi cu oamenii de la laborator?

— O sг-i юin vii єi mulюumiюi pвnг ce va veni ziua cвnd voi vrea doar pentru mine femeia din rezervor.

Doheny dгdu din cap єi se hotгrо sг оncerce o minciunг disperatг:

— Aєa ne-am gвndit єi noi. De aceea ne-am єi pregгtit sг оmprгєtiem vestea оn toatг Irlanda.

— Ce veste?

— Vestea despre femeia aceea єi despre ceea ce ai tu de gвnd cu ea. Te vei trezi cu hoarde de oameni gata sг-юi smulgг inima din piept cu mвinile goale. N-ai sг ai destule gloanюe sг-i opreєti pe toюi.

— Nu-i adevгrat! N-aюi fгcut voi asta! Pistolul coborо puюin.

— Ba am fгcut-o, Kevin. Єi nu existг nimic pe lumea asta care sг mai оntoarcг lucrurile din drum.

Kevin puse la loc pistolul оn poalг єi-l studie un lung moment pe Doheny:

— Frumos mi-aюi mai copt-o!

— Hai, dг-i drumul єi оmpuєcг-mг, dacг asta vrei! Dar dupг ce ai fгcut-o, urmгtorul glonte sг юi-l tragi юie оn cap.

— Юi-ar plгcea asta, nu-i aєa, Fin?

— Tot vei muri, dar aєa ai de ales — poюi muri repede sau оncet.

— Sг nu te mai prind cг vorbeєti cu britanicii, Fin! E un ordin! Оnfuriat peste capacitatea de a-єi mгsura vorbele єi a judeca consecinюele, Doheny zise:

— Ba voi vorbi, sг te ia naiba! Єi-am sг-i sun єi pe americani, sau pe ruєi, sau pe chinezi! Pe oricine ne poate ajuta, oricine ar fi el!

Doheny оєi trecu apгsat palma peste buze:

— Єi n-ai decвt sг asculюi fiecare vorbuliюг pe care o spun la telefon! Kevin ridicг pistolul, apoi оl coborо din nou

— Оn ceea ce nu оnюelegi, Kevin O'Donnell, sг nu te bagi! Decвt dacг vrei cu tot dinadinsul sг nu reuєim sг gгsim o curг la ciuma asta.

— Dar cum poюi sг spui aєa ceva, Fin? strigг Kevin jignit. Gгsiюi cura aceea, dacг vreюi. E treaba voastrг єi vг doresc cгutare sprвncenatг. Dar atunci cвnd o veюi gгsi, va fi tot atвt de mult a mea ca єi a voastrг. Оnюelegi? Kevin puse pistolul оn buzunarul hainei.

Doheny se uitг fix la omul din faюa lui єi оnюelese cг O'Donnell nu vedea оn ciumг decвt o altг armг pentru el. Cвnd se va vedea cu posibilitatea de vindecare оn mвnг, va vrea, desigur, s-o foloseascг оmpotriva oricui aflat оn afara Irlandei. Atunci el va fi Nebunul, iar lumea оntreagг оi va folosi lui de юintг.

— Ai fi єi tu оn stare sг rгspвndeєti aceastг nebunie оn lume! єopti Doheny.

— Vor fi din nou regi оn Irlanda, spuse O'Donnell. Acum оntoarce-te la laboratorul tгu єi mulюumeєte-i lui Kevin O'Donnell fiindcг юi-a cruюat viaюa.

Doheny se ridicг, clгtinвndu-se, єi pгrгsi celula, ezitвnd оn prag, aєteptвndu-se la fiecare pas fгcut sг primeascг un glonte оn spate. Doar atunci cвnd ajunse оn curtea exterioarг, iar gгrzile lui Kevin оi deschiserг porюile, єtiu cг fusese оntr-adevгr cruюat. Strada Inchicore arгta aiuritor, ca-ntr-un coєmar, mult prea obiєnuitг, strгbгtutг chiar de un trafic auto. Doheny fгcu dreapta єi, odatг ajuns оn afara razei vizuale descrise de poartг, se sprijini de vechiul zid al Оnchisorii Kilmainham. Оєi simюea picioarele moi, de parcг muєchii i-ar fi fost jupuiюi de pe ele, lгsвnd оn urmг doar oasele єi carnea slabг.

Ce se putea face оn privinюa lui Kevin O'Donnell? Omul era la fel de nebun ca bietul O’Neill. Doheny simюea pentru Kevin mai mult milг, dar ceva trebuia sг se оntreprindг. Nu exista nici o posibilitate de a te sustrage acestei nevoi. Doheny privi оn sus, pe lвngг coroana plinг de frunze a unui copac, la cerul pгtat de fragmente de azur.

— Irlanda, Irlanda, єopti el. La ce-au ajuns fiii tгi!

Оl оnюelegea bine pe Kevin — toatг acea luptг єi chiar simpla existenюг de zi cu zi, avвnd mereu moartea оn coaste. Lucrul acesta fгcea sг existe оn fiece irlandez un foc latent. Prea durase mult, prea multe generaюii suferiserг, оncвt flacгra nestinsг, mocnitг, devenise un partener de trai cu drepturi depline оn psihicul irlandez. Era fixatг acolo cu banda adezivг a oprimгrii, a foamei, pгstratг vie оn fiecare nouг generaюie prin poveєtile spuse la gura sobei, noapte de noapte — poveєti despre cruzimea tiranicг a strгinilor єi suferinюa agonizantг a strгmoєilor. Cutremurгtoarele realitгюi ale luptei Irlandei de-a lungul timpului nu fuseserг niciodatг uitate de irlandezul obiєnuit оn vocabularul familiei lui.

Doheny privi spre stвnga, acolo unde un grup оnarmat al Finn Sadalului ieєea din Kilmainham, fгrг sг acorde nici o atenюie omului sprijinit de zidul оnchisorii.

Iatг, focul va fi din nou aювюat, gвndi Doheny.

Trecutul Irlandei era un tгciune mocnit, mereu gata sг irumpг оn flгcгri. Tristeюea, durerea puteau sг se transforme оntr-o secundг doar оntr-un Fгt-Frumos cuprins de amoc, care se lasг pradг nebuniei lui. Nebunia — ura pentru englezi — aici era nodul existenюei lor. Fiece irlandez jura la rвndul lui rгzbunarea a o mie de ani de cruzime. Totul era sгpat adвnc оn sufletul irlandez.

Este izvorul pasiunii noastre, imaginea neagrг din spatele fiecгrei fapte glorioase. Iar obiectul urii noastre s-a aflat оntotdeauna la doar єaizeci de mile depгrtare, peste Marea Irlandei.

Oh, Kevin era uєor de оnюeles, dar s-ar putea sг fie greu de oprit. Doheny se desprinse de zidul rece al оnchisorii Kilmainham. Sudoarea оi оngheюase pe trup. Se оntoarse єi o porni spre Spitalul Regal. Trebuie sг-l sun pe Adrian imediat.

Pгcatul originar? Ahhh, Pгrinte Michael, ce оntrebare bunг este asta pentru mine, care mг pricep atвt de bine! Pгcatul originar este acela de a te fi nгscut irlandez. Iar acest lucru este prea destul ca pгcat pentru orice dumnezeu!

— Joseph Herity

Kate O'Gara stгtea la micul birou de perete оn noua lor locuinюг єi scria оn jurnal lucrurile pe care nu i le putea spune lui Stephen. Єtia cг este un pic dupг zece jumгtate dimineaюa, fiindcг tocmai оl auzise pe Moone Colum єi Hugh Stiles intrвnd оn gardг, afarг, оn curtea castelului care, presupunea fata, trebuie sг fi fost complet ziditг єi cu acoperiєul aproape gata de acum. Lumina zilei era mult mai micг decвt atunci cвnd fuseserг mutaюi aici.

Scrise оn jurnal: “Adrian Peard nu-mi e deloc simpatic. Prea оi place sг uzeze de autoritatea pe care o are”.

Dacг era sг fie cinstitг cu ea оnsгєi, fata єtia de ce Stephen оl admirг atвt de mult pe Peard. Nu i se putea contesta excepюionala calitate, capacitatea єtiinюificг, dar doctorul cerea ca acestea sг-i fie recunoscute la fiecare pas. Ceva lipsea la el, gвndi fata. Peard nu reuєea sг transmitг celorlalюi оncrederea solidг єi sгnгtoasг proprie lui Stephen.

Sunt nerecunoscгtoare, asta e!

Tot ceea ce se fгcea aici era parte a unui proiect general care оєi propusese sг юinг la distanюг molima de o singurг femeie — ea. Nimic nu fusese cruюat, aєa o asiguraserг, pentru a o face pe ea sг se simtг bine оn aceastг izolare prelungitг la nesfвrєit. La numai unsprezece zile dupг ce Stephen a bгgat-o aproape cu forюa оn rezervorul de presiune, un grup mare de bгrbaюi au venit cu un camion, cu o macara єi cu alte maєinгrii. Pвnг la cгderea nopюii erau gata sг mute оntregul rezervor оn care erau ea єi Stephen ca douг boabe de mazгre jucвnd оntr-o cratiюг goalг. De jur оmprejur era plin de soldaюi, vehicule blindate, motociclete єi mitraliere.

Pompele de aer єi un mare generator diesel au fost puse, оmpreunг cu rezervorul, оn camion. Zgomotul fгcut de ele, atвt de aproape unele de altele, a speriat-o єi fata s-a agгюat de Stephen:

— Єi dacг se sparge rezervorul?

— E din oюel єi foarte rezistent, iubito!

Cu urechea lipitг de pieptul lui, auzi bгtгile regulate ale inimii єi vocea lui cum sunг grav undeva оnгuntru. Acest lucru, mai mult decвt cuvintele оn sine, o fгcurг sг se calmeze.

Aruncase o datг o privire furiєг pe hubloul rezervorului єi vгzuse luminile unui oraє arzвnd departe оn noapte, peste cвmpuri. Pe cвnd treceau printr-o vale, zгri flгcгri, pe un deal la mare distanюг. Rafale lungi de mitralierг opriserг convoiul lвngг un pod sub care curgea o apг neagrг оn lumina palidг a stelelor. Se ghemui оn braюele lui Stephen pвnг ce camionul se puse iarгєi оn miєcare.

Дата добавления: 2015-11-13