Ми, отведал еще раз и осушил чашку.

- Это очень успокаивает, - сказала миссис Корни.

- Чрезвычайно успокаивает, сударыня, - сказал бидл.

С этими словами он придвинул стул к креслу надзирательницы и ласковым

Голосом осведомился, что ее расстроило.

- Ничего, - ответила миссис Корни. - Я такое глупое, слабое создание,

Меня так легко взволновать...

- Ничуть не слабое, сударыня, - возразил мистер Бамбл, придвинув бли-

же свой стул. - Разве вы слабое создание, миссис Корни?

- Все мы слабые создания, - сказала миссис Корни, констатируя общеиз-

Вестную истину.

- Да, правда, - согласился бидл.

Затем оба молчали минуты две. По истечении этого времени мистер

Бамбл, поясняя высказанную мысль, снял руку со спинки кресла миссис Кор-

Ни, где эта рука раньше покоилась, и положил ее на пояс передника миссис

Корни, вокруг которого она постепенно обвилась.

- Все мы слабые создания, - сказал мистер Бамбл.

Миссис Корни вздохнула.

- Не вздыхайте, миссис Корни, - сказал мистер Бамбл.

- Не могу удержаться, - сказала миссис Корни. И снова вздохнула...

- У вас очень уютная комната, сударыня, - осматриваясь вокруг, сказал

Мистер Бамбл. - Прибавить к ней еще одну, сударыня, и будет прекрасна.

- Слишком много для одного человека, - прошептала леди.

- Но не для двух, сударыня, - нежным голосом возразил мистер Бамбл. -

Не так ли, миссис Корни?

Когда бидл произнес эти слова, миссис Корни опустила голову; бидл то-

Же опустил голову, чтобы заглянуть в лицо миссис Корни. Миссис Корни

Весьма пристойно отвернулась и высвободила руку, чтобы достать носовой

Платок, но, сама того не сознавая, вложила ее в руку мистера Бамбла.

- Совет, отпускает вам уголь, не правда ли, миссис Корни? - спросил

Бидл, нежно пожимая ей руку.

- И свечи, - ответила миссис Корни, в свою очередь пожимая слегка его

Руку.

- Уголь, свечи и даровая квартира, - сказал мистер Бамбл. - О миссис

Корни, вы - ангел!

Леди не устояла перед таким взрывом чувств. Она упала в объятья мис-

Тера Бамбла, и сей джентльмен в волнении запечатлел страстный поцелуй на

Ее целомудренном носу.

- Превосходнейшее творение прихода! - восторженно воскликнул мистер

Бамбл. - Известно ли вам, моя очаровательница, что сегодня мистеру Скау-

ту стало хуже?

- Да, - застенчиво отвечала миссис Корни.

- Доктор говорит, что он и недели не протянет, - продолжал мистер

Бамбл. - Он стоит во главе этого учреждения; после его смерти освободит-

Ся вакансия, эту вакансию кто-нибудь должен занять. О миссис Корни, ка-

кая перспектива! Какой благоприятный случай, чтобы соединить сердца и

завести общее хозяйство!

Дата добавления: 2015-09-03