Всех нас.

- Придержите язык, старая идиотка!.. - строго приказала надзира-

тельница. - Отвечайте мне вы, Марта: впадала ли она и раньше в такое

состояние?

- Много раз, - отозвалась первая старуха.

- Но больше это уже не повторится - добавила вторая, - то есть еще

один разок она очнется, но ненадолго, попомните мое слово, миссис!

- Надолго или ненадолго, - с раздражением сказала надзирательница, -

но когда она очнется, меня здесь уже не будет! И чтобы вы не смели меня

больше беспокоить из-за пустяков! В мои обязанности не входит смотреть,

Как умирают здесь старухи, и я этого делать не стану. Запомните это,

бесстыжие старые ведьмы! Если вы опять вздумаете меня дурачить, предуп-

реждаю - я с вами быстро расправлюсь!

Разозлившись, она бросилась к двери, но крик обеих старух, повернув-

Шихся к кровати, заставил ее оглянуться. Больная приподнялась в постели

И простирала к ним руки.

- Кто это? - глухо кричала она.

- Тише, тише! - зашипела одна из старух, наклоняясь к ней. - Ложи-

тесь, ложитесь!

- Живой я никогда уже больше не лягу!.. - отбиваясь, воскликнула жен-

щина. - Я хочу что-то сказать ей. Подойдите ко мне! Ближе! Я буду шеп-

Тать вам на ухо.

Она вцепилась в руку надзирательницы и, заставив ее сесть на стул у

Кровати, хотела заговорить, но, оглянувшись, заметила двух старух, кото-

Рые, вытянув шею, приготовились с жадностью слушать.

- Прогоните их, - слабеющим голосом сказала больная. - Скорее, ско-

рее!

Старые карги, завопив в - один голос, принялись жалобно сетовать на

То, что бедняжке очень худо и она не узнает лучших своих друзей, тверди-

Ли, что ни за что ее не покинут, но надзирательница вытолкала их из ком-

Наты, заперла дверь и вернулась к кровати. Очутившись За дверью, старые

Леди переменили тон и стали кричать в замочную скважину, что старуха

Салли пьяна; это было довольно правдоподобно, так как в дополнение к

Умеренной дозе опиума, прописанного аптекарем, на нее подействовала пос-

Ледняя порция джина с водой, которым, по доброте сердечной, тайком угос-

Тили ее достойные старые леди.

- Теперь слушайте меня! - громко сказала умирающая, напрягая все си-

Лы, чтобы раздуть последнюю искру жизни. - Когда-то в этой самой комнате

Я ухаживала за молодой красоткой, лежавшей на этой самой кровати. Сюда

Ее принесли с израненными от ходьбы ногами, покрытыми грязью и кровью.

Она родила мальчика и умерла. Сейчас я припомню... в каком году это бы-

ло?..

- Неважно, в каком году, - перебила нетерпеливая слушательница. - Ну,

дальше, что скажете о ней?

- Дальше... - пробормотала больная, впадая в прежнее полудремотное

состояние, - что еще сказать о ней, что еще... Знаю! - воскликнула она,

Дата добавления: 2015-09-03