ЗЕЛЕНЫЙ ДРУГ 3 страница

Уловив заминку в речевом потоке, я поспешно сказал:

– А это Арамир Гондорский и Арнорский, его величество ны-нешний король! Только никому не говорите, пожалуйста...

Сказано было так вот почему. Во-первых, Фангорн, витийствуя о любителях повырезать на дереве, то и дело все явственнее от-блескивал глазом на Арамира, который от такого длинного моноло-га заскучал и стал ковырять землю кедом. Старику явно неприятно было видеть молодого фраера из метрополии: известно, чего от та-ких ожидать. Не орк, но тоже человек. А потом, король от скуки может полезть на дерево, подпрыгнуть и покачаться на ветке, сор-вать листик... Внутри у меня стало горячо, а снаружи мокро ото лба к лопаткам, и вот из этого испеклась вступительная часть. А заклю-чительная выпала во-вторых, ибо вдалеке на повороте тропы пока-зался какой-то тип. Мы ведь решили путешествовать инкогнито, а рожи знакомы всем по ТВ, даже моя. Судя по виду туриста, это был тот самый мордорский бизнесмен.

Древобород все понял быстрее, чем сучок сломать, и замер с са-мым дубовым видом, где стоял. У него таким образом появилось свободное время, и он с любопытством уставился на короля. Ему есть на что посмотреть, подумал я. Сравнить с предками, восстано-вить генеалогическое древо... Главное, теперь, что бы Арамир ни выкинул старая древесина его не пришибет. Теперь убрать лиш-него свидетеля. Вот ведь принесло...

Друзья проследили за моим взглядом и приняли меры. Король с жирафьей грацией удалился в лес за следующий поворот тропы, Оле и Трофи слились с местностью в непосредственной близи от лежащего дерева. Я притворился одиноким любителем природы и с интересом уставился в чащу, повернувшись к Древобороду спиной.

Бизнесмен был одет в крутейший серый прикид с натуральны-ми лохмотьями, через плечо висела кожаная изогнутая сума, в ко-торой, видимо, хранился телефон, кредитка и тому подобная пер-вая помощь, а на шее громыхала золотая цепь, способная удержать дракона. Шерсть на голове и руках стояла дыбом по последней моде, но, кажется, была делом природы, а не парикмахера. Мутно-ватые глаза рыскали, ища достопримечательностей. Лес был из-лишне однообразен, но экологический туризм все еще был темой для разговоров на деловых приемах пищи. Чего не сделаешь для успеха! По тоскливому виду мордорца можно было легко понять, что парчовый диван, телевизор 120 дюймов и культпоход в бли-жайшую ювелирку были бы куда адекватнее для отдыха. Я начал бояться, что сойду за памятник природы. Но тут из-за поворота зачем-то опять выперся Арамир.

Мордорец оживился, разинул золоченую пасть, собираясь что-то сказать, но засомневался. Парень был ему явно знаком, но вот так сразу трудно узнать персонажа из телевизора, особенно если смотришь только пародийно-комедийные передачи с куклами в ро-ли политиков и знати. И рост там не так виден, и камера искажает, и вообще в лесу все как-то по-другому. Особенно для орка. Необра-зованный орк, не учил историю. Будь я орком, меня в Фангорн можно было бы только трактором затащить или с самолета сбро-сить. Но тут бизнесмен изрек:

– А где опять фотограф?

Я замер, не в силах не то что смыться, а даже включить мозги. Конечно, идиотская мысль – с нашими-то рожами путешествовать инкогнито. В голове вертелось что-то вроде "не читают орки кни-жек, книжки не для орков", заглушая остатки смысла.

– Паршиво работаете, пацаны, – развивал тем временем свою мысль бизнесмен. – То фотографа нет, то грим поехал, карточек не дождешьси... В прошлом годе снимал один с обезьяной, до сих пор ни шиша не прислал. И чего ты тут в лесу короля держишь? Я по-нимаю, в столице бы. А тут чего, энта надо или там гнома.

Наш пацан сдержал прекрасный порыв, вызванный тем, что ме-ня приняли за хозяина лавочки, а его, Арамира Первого – за "типа экспонат", причем я этот порыв заметил, а орк – нет, и начал зали-вать, что его уже достали этим сходством, у них на северо-западе все такие, и никто не замечает, а тут в средней полосе вот цепляют-ся, и вам, южанам, мы все на одно лицо. Нет, это не театр двойни-ков, никакого фотографа, и вообще до свидания.

Теперь я задумался, почему это у них северо-запад, если он Ад-риан из южного порта, но сообразил, что орку нечего делать в ре-гистрационном ноутбуке гостиницы. Однако недолго Арамир пом-нит свое инкогнито... А тот с обезьяной небось забыл, где у него клиент, а где макака.

Бизнесмен уже собрался отвалить, повернулся и уперся взгля-дом в меня. Я так и не сдвинулся ни с места, ни с заскока. Правда, меня не показывали в юмористических программах (вероятно, у меня слишком тонкий юмор!), а литературно-садовые композиции орки обычно не смотрят. Мы с орком пялились друг на друга, при-чем я отчетливо слышал деревянный скрип. Он шел от моего виза-ви, а не из-за спины, иначе бы это был смех энта. Наверно, это скрипели орковы мозги. Странно, согласно литературе ему положе-но издавать каменный стук и скрежет и лязганье чугуна. Должно быть, облагораживаются... или облагороживаются?.. Жаль, что все хоббиты не на одно лицо даже для мордорцев.

И тут возникли те двое, которые тоже не на одно лицо. Видимо, Оле решил, что пора вмешаться. Вот его-то рожа часто мелькает в самых орчьих программах, типа "Шлея под мантию" или "Полный дворец", которую ведет один из айзенгардских собратьев бизнесме-на. Зубы тому красят в белый цвет компьютерной обработкой. Каждый раз. За эти деньги можно было бы целиком поменять озуб-ление всему Урукхаю, но у ведущего имеются свои эстетические идеалы.

– Жаркий сегодня денек, сударь, – беззаботно произнес очеред-ной телеперсонаж.

Орк попятился и повалил мусорный бак. Обернулся, чтобы уз-нать, что там такое, и увидел, как Фангорн привычным движением поднимает урну и ставит на место. После чего чувство реальности покинуло орка вместе с остатками бизнесвоспитания, и он затрусил вниз по тропе, бормоча что-то вроде "пора завязывать с "Розовым Мумаком", пьется хорошо, да глюки крутые, того, энто...".

– Энты? – с интересом переспросил наш дуб, глядя ему вслед.

– Это он так просто, с перепугу, – пояснил я. – Не обращайте внимания. Но мы к вам именно по вопросу энтов. Скажите пожа-луйста, не нашли вы случайно ваших жен?

Столь резкий переход к делу Древоборода удивил. Это, по его мнению, был уже не скорояз, а междометие, коим описывать такой сложный и трагический предмет невместно. Я объяснил, что не хочу дождаться здесь морковкина заговенья, отшивая гуляющих орков. Энт заинтересовался, что это может случиться с морковкой, не болезнь ли это, а если болезнь, какими средствами пользуется защитник растений Рэнди Гэмджи и т. д. Я с трудом замкнул это лирическое отступление и мысленно поклялся следить за своей речью, чтобы из нее не выпадали идиомы, связанные хоть как-то с растениями. Тут энт вспомнил, что я упоминал – бурарум! – орка. Я подтвердил, что да, вот этот сбежавший особь по природе своей орк, а так вообще деловой человек. Фангорн выдал тираду, из кото-рой мы уяснили, что он не только гонял резчиков, но и читал напи-санное, чем сильно обогатил себе словарный запас. Процесс, вклю-чая ругань энта, отнял четверть часа. Арамир томился бездельем, хихикал, валялся плечами к бревну, на котором сидели советники, порывался вступить в беседу, но Оле пинал его в бок пяткой. Тро-фи знал, что все идет своим чередом, и шепотом уговаривал коро-ля, что мы очень хорошо продвигаемся в нашем межнациональном общении. Наконец мы пришли к тому, с чего начинали.

– Нет, мы не нашли их, – огорченно сказал энт. – Знаете, всегда столько быстротекущих-неотвязных-но-необходимых-мелких-дел, а время так мчится... Вот после затопления Ортханка-где-у-Людей-теперь-опять-какая-то-техническая-возня (там телецентр и спутни-ковая метеоточка – Р.Г.) пришлось сажать и растить леса там, где их свели (БРРРР!). А потом я охранял-сторожил-караулил моих бархатистоопушенных, сердцевиднолистных, вечнозелено-красно-ягодных и раздельнооколоплодниковых – ах-ха-ха, не детей, но пи-томцев... А когда они уже подросли и скрепили корнями почву, а ветвями воздух и влагу, когда под их сенью потекли ручьи чистей-шей лесной воды и зацвели ландыши, когда стало самовозобнов-ляться все, что может самовозобновляться, и когда перестало про-растать под собственным пологом все, чему не должно прорастать под собственным пологом, и в горные леса стали садиться на отдых облака, а поутру леса взмывают туманом и выпускают облака в полет – я понял, что слишком привык ко всему этому и никуда не смогу уйти...

Дерева вы мои, дерева,

Что вам головы гнуть-горевать...⁵

И кто знает, когда седыми вы придете под сомкнутые кроны своих питомцев, не испытаете ли вы гордость вдесятеро большую, чем создатель иных торопливых книг...⁶

Могу добавить как специалист, что энты действительно восста-новили леса и в горах, и там, где их никогда не было, а следовало бы иметь. А ведь не оставишь посеянные семена без присмотра: то козы, то кони из Рохана, то дети из Дунланда цветы рвут и топчут-ся, то кто-то в баню собрался, едет веники драть. А что эти березки его же дом и баню от селей и лавин берегут, это только лет двести как начали соображать, да и то не все.

Трофи вытирал восхищенную слезу, Арамир зевал, не открывая рта, отчего походил на жертву столбняка. Оле внимательно слу-шал, как на заседании Госсовета, дожидаясь паузы для вопроса или перерыва. Солнце подошло к зениту. Дело не сдвинулось. Ясно бы-ло только, что никто никуда не ходил, ничего не искал, а значит, все пребывает в той же позиции, что во времена ухода Галадриэли. Хотелось пить. Требовалось действие.

В какой-то миг энт задумался о чем-то своем, энтийском, и я достал из рюкзачка бутылку воды. Перелил в себя половину, пере-дал другому. Энт всколыхнулся, закачался, замахал сучьями волос.

– Ах я негостеприимный-невежливый-невнимательный-само-углубленный старый пень! – ласково пожурил он себя. – Не желае-те ли отведать напитков энтов, настоянных на травах и земле, цве-тах корнецвета листостебельного и стеблянки облиственной? Мо-жет быть, мы покинем это истоптанное местечко и отправимся в мой прекрасный дом в глубине леса?..

Он продолжал вещание на длинных волнах, а я изо всех сил держал за ухо Арамира и шепотом свиристел в это ухо, чтобы не вздумал соглашаться, ведь эти напитки, разбавленные раз в сто, продают в аптеках для усиления роста детей, зверей, изгородей и вообще всего живого, заметного глазу. Насекомые от этого же раствора дохнут лучше не надо. И если этого тяпнуть Арамиру, то он лбом посшибает верхние брусья у всех дверей Минас Тирит, не говоря уже о более скромных жилищах. А кроме того, что толку тащиться в душную чащу, а потом обратно, когда и так ясно, что никого из тех, что мы ищем, там нет?

– Нужен план дальнейших поисков! – рявкнул я вслух, когда ухо Арамира намокло и выскользнуло у меня из кулака. Энт вздрогнул и умолк.

В общем, не прошло и десяти часов, как мы уже чертили на земле стрелки, раскладывали камешки, орали, спорили, взывали к древней мудрости и обвиняли в соплячьем идиотизме, а Трофи за-носил в записнушку все, до чего удавалось договориться. Он, ко-нечно, тоже спорил, давал справки, указывал на неточности, но не вливал в это столько адреналина, как мы, потому и успевал. Я, кстати, до сих пор не знаю, есть ли адреналин у энтов. Однако вел себя старик шумно и активно, явно радуясь происходящему. Даже вспомнил, что просил предка со товарищи разузнать в Шире об эн-тихах и послать весточку, коли что. Вместо весточки спустя неко-торое время явилась наша четверка безо всякой положительной информации, зато мы не пустили корни и можем везде побывать и все проверить!

Итоговым документом первого дня квеста был Маршрут: Фан-горн – все-таки Друадан – Браун Лэнд. Если там ничего подходя-щего не встретим, что скорее всего, то отправляемся в Лихолесье. Там у эльфа Трандуила имелись яблоки. Кстати, яблоками угощали моего предка какие-то эльфы, забредшие в лесные части Шира. Вряд ли этот непрактичный народ их принес издалека, однако пре-док свидетельствовал, что вкус, вид, цвет и запах оных фруктов был необычайно хорош. Ни купить, ни украсть у местного населе-ния эльфы их не могли. В том числе по той причине, что нигде не было подобных ни до, ни после, ни во время Войны Кольца. Так что Лихолесье и Старый Лес придется просеять через волосяное сито: где-то же эти яблоки выросли! Вот еще Эсгарот, или, вернее, его окрестности: не кувшинки ищем, хотя Голда там чего-то ловила три года назад в августе. Поймала она совершенно точно младшую дочь, родив ее в воду, а за растения не поручусь. Дэйл тоже побоку. Кстати, в Ривенделле вроде сад был? Или только сосны? А чем эль-фы там живы были тогда? Вот уж Элронд и компания очевидно должны были иметь полную хозяйственную независимость, осо-бенно в военные годы. То есть ближе Лориена там вообще никто толком не жил, не говоря уже о садоводстве. Вот чем задавать иди-отские вопросы про жену, что же я не спросил Келеборна обо всем этом? Да я как-то все вот... Кто ж его знал...

Сошлись бы и наши пути,

но вечность легла между ними...⁷

И волна обсуждения захлестнула меня с головой, потому что я загрустил и расслабился. Энт заметил мое выпадение (он сформу-лировал – "завял") и объявил перерыв до утра. Том более уже тем-нело. Итоговый документ светился на экранчике, как фонарь, прив-лекая со всего леса комаров. Пока мы спускались до гостиницы, меня так изожрали, что все тело зудело прямо вслух.

Наутро мы слопали завтрак, взяли с собой ленч (при виде рюк-зака с которым король присвистнул и тут же подвергся нападкам от Оле – не свисти в государстве, денег не будет!) и побрели наверх к Фангорну. Со вчера в голове кое-что устаканилось, и появилась на-дежда на более подробную прокладку маршрута. День был жарким, душным и еще раз жарким.

– Не приспособлены мы, кролики, для лазанья, – злобно сказал Оле, поскользнувшись на собственной взмокшей ступне. Трофи не-разборчиво дал историческую справку о том, что хоббиты и кроли-ки ничего общего не имеют, кроме нор, но это все равно прозвуча-ло как ругательство, а не речь. Я молча пыхтел и с завистью по-сматривал на Арамира: во-первых, каждый его шаг был примерно в шесть моих, во-вторых, на такой высоте он мог ловить лбом ветер, в-третьих, его богатый генетикой фенотип явно указывал на жаро-прочность. Даже не заблестев лбом, бодрый юноша скакал по кам-ням, то обгоняя нас, то возвращаясь, вместо того, чтобы закрепить-ся на достигнутой высоте и подождать, как сделал бы любой из нас. Лес тем временем вместо того, чтобы выделять на свету кисло-род, поглощал его либо выделял что-то несусветное. Пахло про-горклым маслом, гнилью, какой-то канифолью, хотя лес был лист-венный и никто ничего не паял. Оле стал похож на цветной негатив харадримца в чалме: красная рожа и иссиня-черные волосы. Трофи свесил нижнюю губу, как старый пони, и время от времени щелч-ком отклеивал от скул бакенбарды.

Фангорн, стоявший на прежнем месте, был свеж, как сирень после дождя. Жара его не брала, а на наши стоны и охи он отозвал-ся долгосрочным метеопрогнозом, включавшим скорую грозу и по-том дождь на неделю, осень, зиму, глобальную перемену климата, геологические катаклизмы и конец света. Потом извлек откуда-то из-под себя (чуть не сказал – из-под своих корней) здоровенную каменную не то чашу, не то бутыль с широким горлом и предло-жил нам испить, сообщив, что для роста угрозы не представляет, а от перегрева сойдет. Мы приложились и весьма одобрили. Все-таки любой изготовитель или переслащивает эти водички, или просто слишком густо замешивает. Король допил, что от нас осталось, вы-соко подняв чашу над головой. Я лично на это время ушел за дере-во: чаша весила никак не меньше меня. Еще поперхнется, уронит... да в общем, мало ли что. Король, он и в Хараде король.

Заседание открыл Трофи, подглядывая в записную книжку. Он засыпал нас историческими справками и изысканиями, как умбарс-кие розы осенней листвой на зиму. В целом все сводилось к тому, что энтих нет и неизвестно. Тогда мы подергали оратора за брючи-ну и постучали по спине, чтобы переходил к части "Действия". В смысле где будем шарить и почему, оставляя в стороне вопрос о смысле "А смысл?".

Но есть среди тысячи мнений

догадка простая одна –

что, может быть, ствол - неразменен,

а землю – не выпить до дна.

И если все так, то упорней –

неважно, доколе и где –

работай, тяни свои корни

к живой, затаенной воде.⁸

– Итак, – Трофи промотал кнопкой несколько страниц, – эль-фийские места безнадежны, эльфы свою землю знают. Если Галад-риэль ничего не смогла сообщить уважаемому Фангорну (поклон в сторону имярека), то можно смело игнорировать все области, в ко-торых были эльфийские поселения, а также с большой вероят-ностью те, за которыми она могла следить с помощью своего водя-ного зеркала. Теоретически исключение может составить только Южное Лихолесье да еще участки берега Андуина, где торчали сауроновы ребята, ну, и Мордор, естественно. Практически же из дошедших до нас сведений вытекает, что госпожа Галадриэль мог-ла видеть вообще все Средиземье, включая внутренности Сауроно-ва дворца, в то время как Саурон такими возможностями не распо-лагал. И фиг с ним. Ко времени получения этой последней досто-верной информации энтих не видали уже почти эпоху. Не так ли, уважаемый Древобород? (Ответ Древоборода на 8 минут 54 секун-ды, сводящийся к "Да".) Другой вопрос, что Галадриэль наверняка смотрела не все передачи подряд, а только области бурной деятель-ности. Так что в Лориэн мы не идем понятно почему, то же самое в Ривенделл: крохотная долинка, сто раз там все были, заповедник, пусто, руины, сосны, буки, никаких следов эльфов и садов. Да их там и не было, судя по первоисточникам. А где брали еду Элронд и компания? Непонятно, но в задачу настоящего исследования не входит, и нечего там делать.

– У Беорна сад был, – вспомнил я.

Трофи осуждающе на меня посмотрел.

– Не считай меня большим идиотом, чем я есть, – холодно про-изнес Брендибак. – Я два года весь сезон корячился на ремонте до-ма Беорна. У Беорна, да будет тебе известно, был Очень Большой Топор! И дом бревенчатый, если ты не заметил. Стали бы энтихи с ним связываться! А весь его сад я знаю на вкус. Ты же сам приез-жал для консультаций и санитарной рубки. Где мы с тобой могли там не заметить вот такое...

Трофи с трудом тормознул в себе определение энта, видимо, отражающее крупноту, корявость и неуместность в усадьбе-музее. Энт не обиделся, даже весело хмыкнул, но многословно указал, что искать существа ему подобные было бы страшной ошибкой. Энти-хи были гораздо более человеко- или даже хоббитоподобны. Они были значительно ниже ростом и относительно шире, чем... э-э-э... мужской экземпляр, который мы имеем удовольствие наблюдать. У них были широкие румяные лица и руки цвета темного загара.

– Позвольте, – озадаченно спросил король, – а как же песни? Ведь там то береза, то рябина... Куст ракиты над рекой... Все такое гибкое, стройное, изящное, как тростинка на ветру... Чахнет и гнет-ся сакура во дворе. Вижу по глазам любимой, что ей нездоровит-ся...

Мы легли под иргу полежать. Стоять не было сил. Энт сверк-нул очами.

– Молодой человек, – произнес он голосом старого профессора, отчего у Оле начались спазмы, – вы когда-нибудь ухаживали за девушками? Так вот, имейте в виду на будущее, что если вы даже в самой совершенной стихотворной форме отразите... гмм-м-м... реальные черты вашей избранницы, то перспективы вашей личной жизни могут стать весьма... туманными.

Если вспомнить бесчисленных истерических поклонниц короля со всего Средиземья, которые знали его величество только по экра-ну и фото, то я не согласился бы с энтом. Если бы даже он лично перечислил им каждую бородавку или кривые ноги, которые у них увидел, им все было бы в кайф. Изречения короля обмотали бы ленточкой и повесили на стену на фоне розового сердца четыре фу-та на четыре, как я однажды видел в Бри у дочки одного знакомого. Родом он не то из Людей, не то из Гномов, с виду не понять, а спрашивать незачем. Кстати, дочка эта и выглядит – одно странно, что бороды нет... Однако барышни из Минас Тирит, ходившие с Арамиром в школу и вместе занимавшиеся спортом, а также деви-цы из придворного театра и еще некоторое количество молодых особ женского пола, лично знающие короля, не купились бы даже на самые льстивые, слащавые и истекающие нектаром стихи, прозу или на что он бы там подвигся, восхваляя их достоинства. Этих плюс-минус ровесниц не соблазняла в комплекте с Арамиром даже корона Гондора и Арнора. Да, с виду король был нечеловечески, дивно красив. Так мне сказала Голда, а ей я верю, как никому. Да, он украшение династии, дворца и протокольных мероприятий. Это мне сказали господа советники. Им я поверил, когда они добавили несколько "если только не". В частности, Оле сказал, что всячески избегает прямого эфира из дворца. И вообще лучше всего фото. Оно молчит и не шевелит рожей. Вот при этих условиях можно ве-шать. В золотую рамочку. А при всех остальных – хоть самому в петлю полезай.

Мы не стали углубляться в перспективы и ретроспективы коро-левской личной жизни, отдышались и вернулись к предмету. Итак, толстая бодрая баба в широкой юбке, с мотыгой или лопатой, меш-ком удобрений и сутулой спиной. Арамира повело. Это было так неромантично, что даже не заслуживало королевского квеста. Ни-каких девиц-былинок с зелеными косами до пят. Ножки палошны, ручки веревошны... Я не мог удержаться и начинал ржать всякий раз, как король вдруг вздыхал и заводил глаза под лоб. Опять, зна-чит, представил энтиху. Трофи решил возобновить слушания, но тут вмешался Оле и объявил перерыв на пожрать. Был распакован мешок, до некоторой степени сервирован стол, энт куда-то сбегал и принес еще воды в своем каменном ведре. Съели по первой, запили полведром. Энт вдруг несколько забеспокоился, вглядевшись в мрачного скучающего Арамира. Аппетит у юноши не пропал, но интерес к жизни, включая еду, как-то угас. Мы были знакомы с этим временным помрачением, характерным для всей династии. Само по себе оно было безопасным, но по выходе королей несло на великие дела, а это нечто. Вот как раз после такого легкого транса Арагорн полез в башню, надел корону и позвонил по палантиру в Барад-Дур. Это исторический факт. Поэтому взгляд Оле, вместо то-го, чтобы осоловеть после еды, заострился, как нос у тяжелоболь-ного. Советник ждал действий и был в принципе готов ко всему. Но тут заговорил Фангорн.

– Не расстраивайтесь вы так, ваше величество. Были девы-ясе-ни, березы и рябины. Были они и стройны, и величавы, и отража-лись в лесных озерах, как лебединые шеи. И если бы мы не утрати-ли их, то и по сей день в лесах можно было бы встретить лесную юную красавицу, стройную, как тополь, гибкую, как черемуха... Но в том-то и беда! Бр-румм. Они ушли от нас в свое садоводство, перестали считаться с нашими стихами и песнями, закопались по уши в навоз и золу и постепенно стали такими, какими мы их луч-ше всего помним и вот теперь вы ищете! И я не всегда был столь... хмм-хум-хомм... кряжист и дубоват, и не скрипел при ходьбе. Так и ваш отец, верно, пошире вас в поясе будет, и прыгать да бегать вам легче...

В целом энт был прав, только вместо отца надо было указать деда по матери. Отец если и был шире Арамира, то это знал только королевский портной. Для Тельконтара и сто лет не возраст, а уж половина и подавно. Правда, Арамир был длиннее. И вот этот длинный худой Арамир вдруг вскочил из-за стола и заплясал вок-руг энта, выкрикивая какую-то бессвязную благодарность за пони-мание, которого он вовсе лишен в обществе этих плебеев и прож-женных циников, то есть нас с Трофи и Оле. Плясал король не просто так, а старательно изображал па из постановки "Кленовая роща", второе действие, третья картина, "Весеннее возрождение", начало позапрошлого века, что нам вполголоса немедленно доло-жил Трофи. Потом все утихло, король как ни в чем не бывало сел и стал уписывать жареную куриную ляжку.

Советники опять начали дышать, а потом продолжили трапезу. Когда все налопались, встал вопрос мусора. Урну набивать не хоте-лось, так как энт все равно потом поволок бы ее содержимое в гос-тиничный бак, стоящий на выходе с тропы. Решили снова убрать в рюкзак и пока забыть. (Забыть удалось: вспомнили на четвертый день и только по запаху.) Жара в лесу, видимо, достигла пика. Солнце прошибало даже здешние кроны. Было около двух часов пополудни. Трофи уселся на возвышение и снова включил запис-ную книжку.

При дальнейшем обсуждении "все Средиземье", которое мы го-товы были прочесать, сжалось до нескольких более-менее перспек-тивных островков. Плохо было то, что все они отделялись друг от друга лигами и лигами непроезжей целины в худшем случае, а в лучшем требовался самолет. Финишная прямая звучала примерно так:

– Южный Итилиен!

– Где там можно их не заметить?! Отклоняется. Сплошные частные владения, одно шоссе, в конце концов мамина вотчина.

– Восточные владения за Эсгаротщиной!

– Хмм-гырр, вот тут в наших воспоминаниях нет полной яснос-ти. В случае, если Фимбрезил, Карнимириэ, Лассемиста... (перечис-ление на восемнадцать страниц петитом)...были взяты в плен ис-терлингами и их пытались использовать как поставщиков продо-вольствия для армий гр-бр-Саурона... Южнее ведь везде пустыни, как говорит ваше величество, и раньше тем более... Очень правиль-ная эта программа озеленения южных э-э... регионов...

– Не отвлекайтесь, уважаемый Фангорн, об этом мы с вами по-говорим отдельно и позже! То есть вы полагаете, что кого-то могли живьем затащить на Восток за Одинокую гору или дальше?

– Ну, не то чтобы полной уверенности, а даже приблизитель-ных сведений у нас нет. Но Браун Лэнд находится на левом берегу Андуина, а правый берег слишком хорошо изучен в настоящее вре-мя... Да и эльфы знали бы что-нибудь... правда, как раз в интере-сующие нас годы энты с ними почти не имели дела.

– Вот так всегда! Ладно, Восток рассмотрим подробнее. Даль-ше!

– Холлин!

– Совсем обалдел! Ты еще у себя под подушкой поищи! Или в Тиритском ботсаду.

– Да, сейчас их там нет, но, может, они там проходили? Следы пребывания, орудия...

– Ну и какой нам от этого прок? Ржавая мотыга? Ах, деревян-ные... Дык погнили давно!

– Но, может, они там и погибли?

– Даже если так – зачем тебе их пеньки?

В связи с пеньками я зачем-то открыл рот, но тут встрял энт, и к концу тирады я забыл даже его закрыть, а не то что зачем откры-вал. Фангорн еще раз настоятельно напомнил, что ему подобные вполне подвижны, а следовательно, пней не образуют, а вот зато при этом слове весь лес насторожился, и лучше ничего такого не упоминать, а то ему придется нас провожать до гостиницы. Вот, чувствуете, как душно стало? (Это аж энта пробрало, надо же!) Чувствуем, то есть уже ничего кроме не чувствуем.

Тут вдруг поднялся ветер. Сначала зашумели деревья высоко в горах. Потом затрепетала, захлопала листва над нами. Чуть погодя дохнуло жарким дуновением под пологом леса, взвились несколько прошлогодних листков и сели обратно. Потом задуло мощно и ров-но, как в тоннеле. Фангорн сунул палец в рот, поднял затем его вверх и озабоченно сказал:

– К сожалению, вам надо уходить. Ничего дурного с вами, ко-нечно, не приключится, пока я здесь, но будет гроза. Намокнете, и потом – молния, гром, вода со склона... Летящие мокрые листья, падающие ветки...

– Достаточно, довольно, уговорил!

И мы, почти не прощаясь, бодро рванули вниз по тропе. Неви-димые за кронами тучи сгущались, темнело на глазах, ветер подни-мал все, что мог поднять, и бросал как нарочно в нас. Пару миль до опушки мы проскакали меньше чем за полчаса. Открытое же пространство до гостиницы при всей его ничтожности сожрало минут пять, потому что ветер там так бил справа, что мы двига-лись, как пловцы поперек бурной реки, делая поправку на снос. Это Трофи так выражается. Лично я ничего бурнее стоячего пру-да... никогда, никогда.

Как положено в дамском романе с хэппи-эндом (энтом!), пер-вые капли дождя зашлепали по закрывшейся за нами двери. Скоро добавилась толика града, некрупного, но густого. Потом град рас-таял, зато спустилась такая стена воды, что вид из окон стал равен нулю, и мы разошлись по ваннам, договорившись встретиться за ужином. Мокнуть так мокнуть!

Намытые, блистающие и голодные, в одежде, максимально приведенной к виду вечернего костюма в отпуске, мы явились в по-луподвальный зальчик с каменным полом. Нам отвели солидный стол из пластика под дуб, нагрузили его так, что он прогнулся и затрещал, спросили, все ли господам удобно и приятно, после чего отвалили и не приставали чаще, чем это требовалось по ходу ужина. Когда Трофи перед десертом снова явил публике записнуш-ку, слово взял я.

– Господа! Я считаю, что мы уже достаточно говорили о том, чего и где нет и не может быть. Предлагаю воспользоваться тем, что среди нас нет Фангорна, и принять решение, куда мы все-таки двинемся. Я назову места, которые лично хотел бы проверить. Воз-ражения, дополнения и транспорт прошу пока подержать при себе, а то собьюсь.

Во-первых, нам известно, что некогда угодьями энтих был ны-нешний Браун Лэнд. Думаю, что рельеф там не менялся давно, во всяком случае, это надо мерять геологическими эпохами, а не исто-рическими. Поэтому я бы осмотрел участки, наиболее благоприят-ные для садоводства с моей точки зрения. Хотя заранее могу ска-зать, что ничего хорошего мы там не найдем. Холмы, овраги, бал-ки, эрозия и грунтовый аэродром – удивительно, как смогли хотя бы такой разровнять! Так что в Браун Лэнд мы не поедем.

Дата добавления: 2015-07-12