И не случайно,-- хотя Зеб Стумп и мог так подумать,--

Корзинка, которую креолка, не выпуская из рук, поставила на

Парапет, выскользнула и упала вниз на каменные плиты двора.

Бутылки разлетелись мелкими осколками, а их содержимое хлынуло

Волной вдоль стены.

Хотя движение руки, опрокинувшее корзину, казалось

Нечаянным, непроизвольным, однако оно было точно рассчитано.

Перегнувшись через парапет, Луиза посмотрела вниз и

Почувствовала, что и сердце ее разбито, как осколки стекла,

Которые блестят на камнях.

-- Ах, как жаль! -- сказала девушка, стараясь не выдать

своего волнения.-- Все пропало! Что скажет Флоринда? Ну,

Ничего, мистер Джеральд, по вашим словам, окружен таким

Вниманием, что вряд ли мой подарок ему нужен. Я рада, что его

Не забывают,-- ведь он так много сделал для меня. Но только,

пожалуйста, мистер Стумп, ни слова никому! Не говорите и о том,

Что я спрашивала о нем. Ведь он дрался на дуэли с моим

Двоюродным братом, и это может вызвать ненужные разговоры. Вы

обещаете, милый Зеб?

-- Готов хоть поклясться! Ни одного слова никому, мисс

Луиза. Можете положиться на старика Зеба.

-- Я знаю это. Пойдемте же отсюда. Солнце начинает сильно

Припекать. Спустимся вниз и посмотрим, не найдем ли мы там

вашего любимого мононгахильского виски. Пойдемте!

Молодая креолка, притворяясь веселой, прошла через асотею

скользящей походкой и, напевая "Новоорлеанский вальс", стала

Спускаться по лестнице. Старый охотник с удовольствием принял

Это приглашение и последовал за Луизой; хотя он уже давно

Привык со стоическим равнодушием относиться к женским чарам и

Мысли его в эту минуту были сосредоточены главным образом на

Обещанном любимом напитке, он все же залюбовался красивыми

Плечами девушки, словно выточенными из слоновой кости.

Но любоваться ему пришлось недолго: Луиза распрощалась с

Ним, как только они спустились вниз. После того как Зеб

Невольно выдал ей тайну мустангера, общество старого охотника

Уже больше не интересовало ее. Она оставила его наслаждаться

Виски, а сама поспешила к себе в комнату, чтобы скрыть от всех

Свое горе.

Первый раз в жизни Луиза Пойндекстер испытывала муки

Ревности. Это была ее первая настоящая любовь -- ибо она

Полюбила Мориса Джеральда.

"Заботливость мексиканской сеньориты едва ли можно

Объяснить простой дружбой. Вероятно, их связывают более тесные

узы",-- так размышляла удрученная креолка.

Судя по тому, что Морис говорил ей и что она видела

Собственными глазами, сеньора с лассо -- именно та женщина,

Которая должна была завоевать любовь такого человека.

Дата добавления: 2015-07-11