Благодаря отважному заступничеству Зеба Стумпа,-- все это дало

Повод к нескончаемым пересудам и сплетням.

Однако наиболее оживленные споры разгорелись вокруг

Вопроса о виновности мустангера, обвиняемого в убийстве Генри

Пойндекстера.

-- Убийство, -- сказал философски настроенный капитан

Слоумен,-- это преступление, на которое, по-моему,

Морис-мустангер не способен. Мне кажется, я его достаточно

Хорошо знаю, чтобы утверждать это.

-- Вы не можете отрицать,-- возразил Кроссмен, -- что все

Улики против него. Его виновность почти несомненна.

Кроссмен никогда не был расположен к молодому ирландцу.

Ему однажды показалось, что племянница интенданта, красавица

Форта, слишком благосклонно посмотрела на этого безвестного

Искателя приключений.

-- Я не считаю, что эти улики достаточны, -- ответил

Слоумен.

-- Но ведь не приходится сомневаться в том, что молодой

Пойндекстер убит. Это бесспорно. Так кто же еще мог это

сделать? Колхаун клянется, что он слышал, как его кузен

Поссорился с Джеральдом.

-- Милейший Колхаун поклянется в чем угодно, если только

Ему это выгодно,-- вмешался драгун Генкок. -- Кроме того, у

Него были недоразумения с мустангером, и поэтому его показания

не заслуживают особого доверия. Не так ли?

-- Предположим, что между молодым Пойндекстером и

Мустангером произошла ссора,-- продолжал пехотный офицер. --

Что же из этого следует? Это еще не доказывает, что мы имеем

Дело с убийством.

-- Значит, вы предполагаете, что у мустангера с

Пойндекстером была дуэль?

-- Что-нибудь в этом роде возможно и даже вероятно. Этого

Я не отрицаю.

-- Но из-за чего у них могла произойти ссора? -- спросил

Генкок. -- Я слышал, что молодой Пойндекстер хорошо относился к

Мустангеру, хотя тот и ранил Колхауна. Из-за чего они могли

поспорить?

-- И это спрашиваете вы, лейтенант Генкок? --

Многозначительно сказал Слоумен.-- Разве мужчины ссорятся из-за

Чего-нибудь, кроме...

--...кроме как из-за женщины? -- вмешался драгун. -- Но

Из-за какой женщины, я не могу понять. Не из-за сестры же

Пойндекстера!

-- Кто знает! -- ответил Слоумен, пожимая плечами.

-- Какая нелепость! -- воскликнул Кроссмен. -- Охотник за

лошадьми посмел мечтать о мисс Пойндекстер? Невероятно!

-- Какой вы ярый аристократ, Кроссмен. Разве вы не знаете,

Что любовь по самой своей природе -- демократка, что она

Смеется над вашими надуманными теориями о социальном

неравенстве? В данном случае я не берусь ничего утверждать.

Ведь ссора могла произойти и не из-за мисс Пойндекстер. На

Леоне немало и других девушек, которые стоят ссоры, не говоря

Уж о дамах нашего форта...

-- Капитан Слоумен! -- сердито прервал его Кроссмен. --

Меня удивляют ваши рассуждения. Наши дамы вряд ли будут вам

Дата добавления: 2015-07-11