Одну восьмую дюйма, то получишь свинцовую пилюлю прямо в живот,

и вряд ли ты ее переваришь! Отпустите, вам говорят!

Даже дикий визг старой кобылы не произвел на толпу такого

Сильного впечатления, как появление ее хозяина -- Зеба Стумпа.

Его знали почти все присутствующие; его уважали и многие

Боялись.

К последним относились Билл Гриффин и его помощник. Когда

раздалось приказание: "Отпустите!" -- они сразу поняли

Опасность и бросили лассо; теперь оно валяется на траве.

-- Что вы за ерунду затеяли, ребята? -- продолжает

Охотник, обращаясь к онемевшей от удивления толпе. -- Неужели

вы всерьез собрались его вешать? Не может этого быть!

-- Именно это мы и хотели сделать, -- раздается суровый

Голос.

-- А почему бы и нет? -- спрашивает другой.

-- Почему бы и нет? Почему бы вам не повесить без суда

гражданина Техаса?

-- Если уж на то пошло -- он не техасец! Да и, кроме того,

Его судили, судили по всем правилам.

-- Вот как! Человек, лишенный рассудка, приговорен к

смерти! Отправляют его на тот свет, когда он ничего не сознает!

И это вы называете -- судить по всем правилам?

-- Ну и что? Мы же знаем, что он виноват. Мы все в этом

Уверены.

-- Уверены? Вот как! С тобой, Джим Стордас, не стоит

Говорить. Но ты, Сэм Мэнли, и вы, мистер Пойндекстер, -- не

Может быть, чтобы вы согласились на это. Ведь это же, попросту

Говоря, убийство...

-- Ты не все знаешь, Зеб Стумп,-- перебивает его Сэм

Мэнли, желая оправдать свое согласие на казнь. -- Известны

Факты...

-- К черту ваши факты! А также и выдумки. Я не хочу ничего

слышать! У нас хватит времени в этом разобраться, когда будет

Настоящий суд, против которого, конечно, никто возражать не

станет: парень все равно бежать не может. Кто-нибудь против?

-- Вы слишком много берете на себя, Зеб Стумп, --

Возражает Кассий Колхаун. -- И какое вам до этого дело, хотел

бы я знать? Убитый не был вам ни сыном, ни братом, ни даже

Двоюродным братом, а то вы, вероятно, заговорили бы иначе. Не

Вижу, каким образом это вас касается.

-- Зато я вижу, как оно меня касается; во-первых, этот

Парень -- мой друг, хотя он и недавно поселился в наших краях,

И, во-вторых, Зеб Стумп не потерпит подлости, хотя бы и в

Прериях Техаса.

-- Подлости? Вы называете это подлостью?.. Техасцы,

неужели же вы робеете перед этим болтуном? Пора довести дело до

конца. Кровь убитого взывает о мести. Беритесь за веревку!

-- Только попробуйте! Клянусь, что первый, кто посмеет,

свалится прежде, чем успеет схватиться за нее! Вы можете

Повесить несчастного так высоко, как вам нравится, но не

Раньше, чем Зебулон Стумп свалится мертвым на траву и несколько

человек из вас рядом с ним. А ну-ка! Кто первый возьмется за

веревку?

После слов Зеба наступает гробовая тишина. Люди не

Дата добавления: 2015-07-11