Виновником его поражения был безвестный авантюрист, которого он

Считал своим соперником в любви, -- это было выше его сил. Даже

Обыкновенному человеку было бы тяжело под таким душевным

Гнетом,-- Колхаун же не находил себе места.

Он вовсе не собирался смириться с этим, как поступил бы

Обыкновенный человек,-- он решил мстить. Поэтому, едва

Избавившись от страха за свою жизнь, он начал упорно размышлять

О мести.

Морис-мустангер должен умереть! И если не от его руки, то

От руки кого-нибудь другого. Найти соучастника не так уж

Трудно. В обширных прериях Техаса наемные убийцы встречаются не

Реже, чем в итальянских городах. Увы, нет такого уголка на всем

земном шаре, где золото не управляло бы кинжалом убийцы! А у

Колхауна золота было больше чем достаточно, чтобы подкупить

Какого-нибудь негодяя.

В уединении своей комнаты, выздоравливая от ран, Колхаун

обдумывал план убийства мустангера.

Он не собирался этого делать сам, потому что боялся новой

Встречи со столь грозным противником -- даже в том случае, если

Бы ему удалось напасть на него врасплох.

Поражение сделало его трусливым, и он хотел найти

Исполнителя -- руку, которая нанесла бы удар за него. Где же

его искать?

К несчастью, он знал или, быть может, ему только казалось,

Что он знал подходящего человека. Это был мексиканец, в то

Время находившийся в поселке,-- такой же мустангер, как и

Морис, но один их тех, от кого молодой ирландец держался в

Стороне.

Как правило, люди этой своеобразной профессии пользовались

В Техасе дурной славой. Ремеслом мустангера обычно занимались

Мексиканцы или метисы; однако нередко бывало, что этим делом

Увлекался француз или американец. Это были обычно подонки

Цивилизованного общества, нередко преступники, которые

Волнениями опасной охоты, быть может, заглушали упреки совести.

Когда мустангеры появлялись в поселках, они досаждали

Мирным жителям своими постоянными драками и дебошами.

Повстречаться же с ними в пустынной прерии нередко было опасно

Для жизни. В истории Техаса неоднократно упоминаются случаи,

Когда компания мустангеров превращалась на время в разбойничью

Банду; переодетые и загримированные индейцами, они часто

Грабили путешественников.

Кассий Колхаун вспомнил об одном из таких головорезов. Он

Вспомнил, что встречался с ним неоднократно в баре гостиницы,

Видел его и в тот вечер, когда дрался на дуэли. Этот мустангер

Был одним из тех, кто нес его домой на носилках. Припомнилось

Ему также, с какой злобой говорил мексиканец о Морисе

Джеральде.

Потом Колхаун узнал, что мексиканец ненавидит Мориса почти

Дата добавления: 2015-07-11