Энциклопедия Звездных войн 6 страница

Ведж молча разглядывал гостя. Корран уже не раз замечал, что в моменты задумчивости босс имеет привычку потирать согнутым пальцем ниж­нюю челюсть и прищуриваться так, что за густы­ми ресницами нельзя было разобрать выражение глаз. Именно всем этим Антиллес сейчас и зани­мался. Остальные терпеливо ждали. Хорн никогда не мог понять, каким образом Веджу удавалось приковать к своей скромной персоне внимание всех окружающих. От невысокого, по-мальчишес­ки поджарого кореллианина веяло такой силой, что Хорн давно заподозрил в соотечественнике джедайскую жилку.

— Такой уж день у Доола критический, — на­конец произнес Ведж. — Мы кое-кого заберем с Кесселя... Не слишком хороший народ, — сумрач­но добавил он. — Но хотим прихватить и других. Если вы захотите, вы и ваша семья улетите первы­ми. Если только захотите, — повторил он, помол­чал. — Но в любом случае, прошу вас помочь мне. Может быть, мы кого-нибудь пропустили.

Антиллес присел на край стола и стал ждать решения. Гость ответил не сразу, сначала он долго сидел, бесцельно разглядывая оранжевый пол па­латки.

— Давным-давно... — начал Кассар Форж и усмехнулся. — Звучит как сказка, верно? Но это было действительно очень давно. Я приехал сюда добровольно... задолго до вашего рождения, коммандер. Еще до Войны клонов. Не знаю, много ли хорошего я сумел совершить, но надеюсь, что зла не причинял. Я останусь. А ты, Мида?

Женщина улыбалась, совсем как Луйяйне. И волосы у них были одинаково темные и густые.

— Я очутилась здесь не по своей воле, но оста­нусь. Я хочу быть с тобой, — она подняла взгляд на Антиллеса. — Вся наша семья останется здесь, молодой человек.

Она обменялась с мужем быстрыми многозна­чительными взглядами. Кассар Форж кивнул.

— Я помогу вам, коммандер, но решать, кому остаться, а кому уезжать, я не стану. Просто ска­жу то, что знаю.

— Если вы боитесь...

— Нет, нет! — перебил Веджа отец Луйяй­не. — Меня давно уже считают безобидным су­масбродом. Я назову вам имена, а вы уж сами решайте, брать или нет. Транспорт-то ваш.

— Я все понял, — Ведж, не меняя позы, про­тянул руку к голографическому проектору. — Пожалуйста, пройдитесь с лейтенантом Веном по списку. Морут Доол думает, что я все затеял по собственному почину и каким-то своим личным соображениям. Я сказал ему, что собираюсь вы­везти с Кесселя некоторых заключенных, тех, от кого он был бы рад избавиться, а в знак призна­тельности он отпустит тех, кто нужен мне. Соб­ственно, я почти не соврал. Но пока Доол считает, что я могу и хочу убивать его рабов, взрывать хра­нилища спайса, а его самого хорошим пинком мечтаю отправить на May.

Во время тирады Мида не спускала с Антиллеса внимательных глаз.

— И вы способны? — спросила она. — Вы можете так поступить?

Ведж рассеянно хмурился.

— Способен?.. Да, разумеется. И не буду осо­бо мучиться сомнениями.

— Но вы же совсем мальчик, коммандер...

Их взгляды встретились.

— Нет, не такой уж и мальчик, — женщина вдруг улыбнулась. — Хорошо. На Кесселе страх столь же привычен, как спайс или воздух. Исполь­зуйте страх, молодой человек, и добьетесь своей пели.

Ведж что-то перенастроил в проекторе. Не­которое время он нерешительно покусывал губу, потом включил аппарат. Изображение было не­большое, размером с летный шлем, да и качество оставляло желать лучшего. Четырехрукий рыбет нетерпеливо переминался с ноги на ногу, потом заметил, что связь налажена, и переплел пере­пончатые конечности, принимая степенный вид. Зеленый цвет его тела как нельзя лучше сочетал­ся с цветом одежд, а бурые разводы на лице выг­лядели так, будто Доол раскрасил себя мелками. Правитель Кесселя наклонился к аппарату, про­порции исказились. Корран чуть было не расхо­хотался, очень уж комично выглядел рыбет, — но наткнулся на сумрачный взгляд командира и поперхнулся.

— Опять ты, Антилл-ллес? — неприязненно пробулькал Доол; голос его скакал с октавы на ок­таву, к тому же рыбет почему-то предпочитал произносить в имени собеседника больше звуков «л», чем там их было.

— Нет, твой ночной кошмар, — буркнул в ответ кореллианин. — Ты созрел для обмена или еще помаринуешься?

Ведж смотрел сквозь полупрозрачное изобра­жение на Навару. Тви'лекк кивнул.

— Могу взять пару суллустиан за Арба Синкснекса...

— Нет!!! — с ходу возмущенно булькнул рыбет.

— Нет? — Ведж медленно растянул губы в неприятной усмешке.

Корран поежился. А отец еще называл Антиллеса никчемным оболтусом и разгильдяем, вспомнил он. И ругался, когда узнал, что Ведж начал возить оружие для Альянса. Да если бы босс решил всерьез заняться контрабандой, Бус­тер Террик и Хэн Соло просто отдыхали бы в сторонке!

— Где ты видел-лл, чтобы покупател-лль назначал-лл цену, а? Товар мой, мне и решать! — ры­бет угрожающе растопырил шипастые жаберные крышки. — Арб мой, без него обойдешься!

Некоторое время Доол пыжился, затем успо­коился и вновь вперил искусственный глаз в голог­рамму. Ведж лениво посвистывал сквозь зубы, по­качивая ногой.

— Это твое последнее слово? — повторил он.

— Хочешь за сулл-ллустиан Зекку Тина? — быстро поинтересовался рыбет.

Имя Коррана не удивило, а вот реакция Кассара Форжа — очень. Отец Луйяйне вздрогнул, как от удара, его жена Мида стиснула ему руку. Корран помахал ладонью, привлекая внимание Антиллеса. Ведж отключил звук, повернул голову.

— Босс, мне его голос не нравится, — скоро­говоркой доложил Хорн. — Слишком взволнован. Он страшно хочет избавиться от Тина. За него можно взять больше.

Если судить по лицу командира, он не услышал ни слова. Все та же равнодушная застывшая мас­ка, опущенные ресницы и хмурая усмешка. По-прежнему не сказав ни слова, Ведж вернулся к переговорам.

— Тин мне нужен, как ранкору — набедрен­ная повязка. Сам с ним забавляйся, я не сумас­шедший.

— Ты возьмешь его ил-лли вообще никого не пол-ллучишь!

Ведж пошарил в кармане комбинезона и достал оттуда комлинк. Подержал на ладони перед проек­тором, чтобы Морут Доол разглядел миниатюрный приборчик в деталях, потом поднес ко рту.

— Проныра-лидер — двенадцатому, мне пе­рестал нравиться склад номер один. Взорви его.

Изображение рыбета внезапно исчезло, потом появилось вновь, как будто Доол бегал смотреть на внешний дисплей.

— Не посмеешь! — булькнул Доол почти на пределе слышимости.

— С чего ты взял? — поинтересовался Ведж и отвернулся от проектора, скрывая ладонью зевок. Комлинк, впрочем, не убрал.

— Лидер, я двенадцатый, цель вижу, захожу на атаку.

— Антилл-ллес!

— Ты что-то сказал, Доол?

— Антилл-ллес, подожди! Что ты дел-ллаешь?!

— Лидер, я двенадцатый, торпеды готовы, сэр...

— Антилл-ллес!!!

— Что тебе, Доол?

— Забирай суллустиан и еще...

— Двенадцатый, отставить запуск, но данные цели не стирайте.

— Как прикажете, сэр, конец связи.

Доол облизал толстым фиолетовым языком пересохшие от волнения губы.

— Забирай своих суллустиан. Кого еще? Ведж сделал вид, что глубоко задумался. Невидимый рыбету тви'лекк поднял пять пальцев.

— И пятерых ботанов, включая Эсрку Пло'кре. Приготовься принять данные.

— Пло'кре... — рыбет неохотно кивнул. — По рукам. Но Тин прихватит с собой еще одного.

— Кого?

— При нем будет резчик.

Ведж оглянулся на Форжей, но те либо не слы­шали, либо ничего не поняли.

— Корран?

Хорн добросовестно порылся в памяти.

— Термин, принятый среди наркодельцов на Кореллии, — с интонациями информационной сети сообщил он. — Тот, кто готовит спайс на продажу или для употребления. Термин обознача­ет лицо, настолько близкое, что можно ему дове­риться. Вероятно, он имеет в виду помощника.

— Он имеет в виду любовницу, — глухо сказал Кассар.

Хорн пожал плечами.

— И так бывает.

— Вы знаете, кто это? — спросил Ведж.

Кассар только повесил голову; вместо него от­ветила Мида.

— Да, знаю. Ее зовут Инири.

Навара Вен затрещал клавишами деки.

— Лица с таким именем в списках заключен­ных не значится.

— И не может значиться. Девочка не совер­шала никаких преступлений.

— На Кессель просто так не ссылают! — влез со своим мнением пламенный Хорн. — Вы вооб­ще знаете эту Инири?

— Я думала, что знаю ее лучше всех, — жен­щина вытерла слезы. — Это наша дочь, сестра Луйяйне.

Глава 11

— Ты там не сдох сл-ллучайно, Антилл-ллес? Мы договорил-ллись или нет?

— Договорились. Высылай их, — Ведж остановил передачу.

Теперь Морут Доол будет видеть лишь голографическое изображение эмблемы Разбойного эс­кадрона. Ведж тем временем подошел к Форжам.

— Только слово, — сказал он, — и мы сделаем все, чтобы она с ним не осталась.

— Ты обещал! — Мида схватила Антиллеса за руку. — Пожалуйста, присмотри за моей девоч­кой!

Кассар осторожно отцепил супругу от кореллианина, обнял ее.

— Так нельзя, — тихо проговорил он. — Она сама приняла решение.

— Но это плохое решение!

— И поэтому мы должны лишить Инири сво­боды? — Кассар медленно покачал головой. — Принять неверное решение — это еще не пре­ступление, Мида. Даже по законам Империи.

Корран не выдержал.

— Я видел, как многие отправились на Кессель лишь потому, что приняли не то решение! — го­рячо вступил он. Если что он и не сможет никогда перенести, так это боль в глазах родителей. — Я знаю Тина... он — дурной человек. Ваша дочь хлебнет с ним неприятностей!

Кассар выпрямился.

— Да, если последует своему решению, — со­гласился он.

— Но она же уходит с Тином! — не унимался Корран.

Кассар Форж бессильно пожал плечами.

— Значит, она что-то в нем находит. Может быть, Инири сумеет спасти Тина от него самого.

Корран скривился от отвращения:

— Там есть что спасать?

— Я прожил целую жизнь, пытаясь научить лю­дей и не-людей жить вдали от Кесселя. Но больше­го мне не дано. Я не могу делать выбор за них. Не могу прожить за них жизнь, — он вытер слезы с бледного липа Миды. — Мы дали нашей дочери... всем нашим детям... всю любовь, на которую были способны. Мы им верим. Мы поверили Луйяйне, когда она ушла к вам, мы должны поверить Инири.

Хорн упрямо мотнул головой:

— Мне это все не нравится, командир!

— Мне тоже, Корран, — устало согласился Антиллес. — Но это не наш бой. И мы в нем не победим... по крайней мере, не сейчас.

Ведж удивленно посмотрел на свои руки, как будто только сейчас заметил, как крепко стиснуты кулаки. Потом осторожно, морщась от боли, раз­жал пальцы.

— Может быть, мы послужим Тину тормо­зом, — неуверенно предположил он.

— А когда тормоза прогорят?

— Придумаем что-нибудь...

— Как прикажете, сэр, — неприязненно отче­канил Корран и уткнулся в список.

Первоначальный список был взят из Имперс­кого архива. Возле каждого пункта стояла неболь­шая приписка — ценность каждого преступника. Из нескольких тысяч ценными были признаны лишь семнадцать. Вернее, уже шестнадцать, по­скольку Доол вычеркнул Арба Скинкснекса. И все они были восходящими звездами «Черного солн­ца». Ни один из них не добрался до верхних уров­ней организации, но каждый был инициативен и полон решимости сделать карьеру. Если бы арест и ссылка не оборвал их взлета, они со временем могли бы сравниться с Джаббой Хаттом по власти и влиянию.

А Корран Хорн предавался воспоминаниям, уже в который раз отметив, что в ностальгию он впадает всякий раз, когда это сильно мешает делу. Отец жаловался, что характер организованной преступности изменился. Когда-то давным-давно «Черное солнце» было почтенной организацией, которая знала и чтила мораль и кодекс чести. Разу­меется, своеобразную мораль и свой собственный кодекс. Бросил груз, заплати или отдай равноцен­ный товар. Настучал на коллег, готовься к немину­емой и жестокой смерти. Офицеры сил правопорядка — законная мишень номер один. Но если тебя приходили убивать, то убивали только тебя, хотя честным поединком назвать это было трудно.

Новое поколение охотнее кидало бомбу в пере­полненную кантину, чтобы избавиться от неугодно­го. Смерть ждала не только информатора, но и всю его семью, и никто не видел в том ничего необычно­го. Убийство политических противников организа­ции стало правилом, а не исключением. Хэл Хорн обвинял во всем Альянс. Мол, повстанцы открыто демонстрируют неповиновение законной власти и творят, что хотят, вот преступники и осмелели.

Между тем в воздушный шлюз ввели необыч­ную пару. Первым внутрь впустили закованного в кандалы мужчину. Он споткнулся, неуклюже по­шатнулся, восстанавливая равновесие. Потом стряхнул с лица дыхательную маску и нагло оскла­бился, обводя взглядом присутствующих.

— Я — Зекка Тин, — объявил он, безошибоч­но угадывая в Антиллесе главного и обращаясь только к нему. — Звал, начальник?

Пять лет, проведенные на Кесселе, на нем ни­как не отразились. Тот же лоснящийся голый че­реп, безволосая, будто всегда выбритая морда. Во­лос у Лоскута отродясь не было; наверное, родите­ли интересовались генной инженерией, потому что в досье он значился как человек. По блестящей, будто отполированной коже, розовой, как у мла­денца, расплескались бледно-голубые брызги, слов­но Тин в том же младенчестве чихнул в миску с краской, да так и не сумел отмыться. Самое боль­шое пятно украшало переносицу, расплывалось по левой скуле и заканчивалось где-то на затылке.

В дополнение к остроконечным ушам и зубной эмали черного цвета, картинку довершали глаза, окончательно вычеркивая Лоскута из мира людей. Глазные яблоки были цвета артериальной крови, а ромбики зрачков окаймляла золотистая полоска. Все остальное Лоскут еще мог как-то спрятать или замаскировать, но именно необычная форма зрач­ков выдала его при облаве и обеспечила длитель­ный отдых на Кесселе.

Ведж коротко глянул на Хорна:

— Это он?

Корран кивнул.

— Все в порядке, сэр, это точно Лоскут.

— Никак Хорнов сынок? — развернулся к нему Зекка.

Сопровождающий его десантник без особых усилий развернул упирающегося Лоскута лицом к Антиллесу. Тин продолжал скалиться. Ростом он был примерно с Хорна, но из-за худобы казался выше, а поскольку знал о том, как нервно Корран относится ко всем, кто выше него хотя бы на сан­тиметр, постарался еще больше выпрямиться.

— Ты что, не получил от меня весточки? Или ты такой тупой, что до тебя не дошло?

— Какой еще весточки?

— А у тебя, случаем, папаша не помер?

Первым побуждением было удавить мерзавца или хотя бы заорать на него, но сначала подвело сбившееся дыхание, потом не хватило слов, а по­том Хорна, бросившегося на Лоскута с кулаками, перехватил на половине дороги Антиллес. Выр­ваться из рук командира не удалось.

— Он не первый и не последний, — негромко сказал Ведж.

Зекка Тин откровенно веселился, глядя, как Хорн барахтается в объятиях Антиллеса.

— Может быть, Лоскут виноват, — продолжал Ведж. — А может, он просто слышал новости и дразнит тебя.

Слишком поздно Корран сообразил, что отец погиб через полтора стандартных года после того, как Тин отправился отдыхать. Обычно «Черное солнце» не отличалось терпением.

Корран прищурился.

— Полагаю, ты мог бы убить его, — произнес он медленно и раздельно. — В конце концов, ты постоянно нам угрожал. Только выполнить уг­розы — кишка тонка.

Видимого эффекта на Лоскута его слова не оказали. Зекка Тин сплюнул и посмотрел на Антиллеса. Ведж как раз отпустил своего лейтенанта и отряхивал рукав комбинезона от несуществую­щих пылинок.

— А ты еще кто? Джедай?

Ему пришлось ждать ответа. Судя по тому, как пристально Антиллес разглядывал свои старые космоботы, он размышлял, не навести ли на них глянец. Хорн был готов поклясться, что Ведж вот-вот раздобудет где-нибудь тряпку и возьмется за дело.

— Нет, — Ведж вздохнул, и глянец на потре­панной обуви остался дожидаться лучших вре­мен. — Просто человек, который решает, будешь ли ты жить и если да, то где. Первый твой ход был не слишком удачен.

— Ах, простите, я совсем позабыл, что пов­станцы как на подбор душки и лапочки. По край­ней мере, те ваши, которых сослали сюда, все время об этом твердят, — Тин осторожно ухмыльнулся. — Так-так, значит, вывозим таких, как я, с Кесселя. Что, чистеньким перестало быть выгодно?

Ведж вновь заинтересовался своими ботинка­ми. Десантник выпустил из шлюза девушку. В первое мгновение Коррану показалось, что это Луйяйне, но в следующую секунду девушка сняла маску. Сестры были очень похожи, только у Инири волосы были гораздо длиннее, а одна прядь выкрашена в бледно-синий цвет.

Инири не ожидала увидеть родителей, но по­чти сразу же отвернулась и положила ладонь на плечо Лоскута.

Антиллес некоторое время смотрел на нее, по­том перевел взгляд на Тина.

— Новая Республика поручила мне предоста­вить вам транспорт с Кесселя, — ничего не выра­жающим голосом сказал Ведж. — Место назначе­ния узнаете позже. Перед вами будет поставлено несколько задач. Выполните их, Новая Республика гарантирует вам амнистию. Вы все поняли?

— А если я соглашусь, а потом пошлю тебя к ситхам?

— Вернетесь сюда, — улыбнулся Антиллес.

Если бы Корран стоял на месте Лоскута, он бы поостерегся. Улыбка Веджа ему совсем не понра­вилась.

— Галактика велика.

— Таково ваше мнение, но она может оказать­ся гораздо меньше, чем кажется, — Антиллес без­различно пожал плечами. — Император не сумел от нас спрятаться, так что не стоит обольщаться на собственный счет.

— Ты и раньше не был настолько сообрази­тельным, чтобы это понять, Лоскут, — вставил Корран. — И сейчас ничего не выйдет.

— Какой ты страшный, Хорн. Я весь дрожу.

— Не хочу тебя пугать. Гораздо больше я хочу тебя поймать, Тин, — Корран нагнулся, подобрал дыхательную маску и швырнул ее Зекке в лицо. — Запомни, неважно, куда ты отправишься, я всегда тебя найду, как в прошлый раз.

Ведж мотнул головой, подавая сигнал охране. Не хватало еще, чтобы эта парочка схватилась здесь не на жизнь, а на смерть.

— Выводите его наружу и готовьте к погрузке. Инири шагнула следом за Лоскутом, но десан­тник, повинуясь жесту Антиллеса, остановил ее.

— Мистрисс Форж, я хотел бы поговорить с вами.

Инири медленно развернулась к нему, вздер­нув упрямый подбородок. На какое-то мгновение Веджу показалось, что перед ним стоит Луйяйне: те же волосы, то же лицо, те же глаза...

— Едва ли мы с вами наедине.

Даже голос у них был один на двоих.

— Вам не обязательно следовать за Тином.

Девушка ожгла взглядом стоящих в стороне родителей и вновь посмотрела на Веджа.

— Я свой выбор сделала и останусь с ним. Не вам заниматься моей нравственностью.

И снова вмешался Корран:

— Мы сможем вас защитить...

— Так же, как защитили сестру? — язвитель­но усмехнулась она.

Ведж понял: он ей ничего не докажет. Ни он, ни Корран. Никто. Она просто не станет слушать. И пока он не избавится от ощущения, что гово­рит с Луйяйне, вообще ничего не получится.

Протянутая было рука Хорна бессильно упала. Похоже, у него возникло то же самое ощущение — как будто Луйяйне только что вновь умерла. Если бы их обоих сейчас спросили, что гложет их боль­ше, собственные воспоминания или боль Инири, они не сумели бы сделать выбор. Но невозмож­ность исправить случившееся злила обоих больше всего.

— Я... все мы... — Корран первым сумел заго­ворить, — сделали все возможное, чтобы уберечь Луйяйне. Мы не знали ее так долго, как вы, и со­всем не так хорошо, но вам-то известно, какой была ваша сестра. Вы же знаете, как она умела рас­полагать к себе людей, как умела ценить друзей и облегчать их страдания. Она была с нами именно такой, — он указал на шлюз. — Может быть, не наше дело, чем вы там занимаетесь с Зеккой Тином, но я лично уверен, что ваша сестра не хотела бы, чтобы вы ушли с ним. Луйяйне больше нет, но зачем тем, кто любил и уважал ее, стоять и смот­реть, как вы впутываетесь в неприятности? Тин — все то, чему всегда сопротивлялась Луйяйне.

— Вы не знаете его.

— Может быть, вы тоже не знаете. Не нужно так поступать, Инири.

— Я поступаю, — девушка решительно сло­жила на груди руки. — Я так хочу.

Ведж покачал головой.

— У вас будет время передумать, — сказал он.

— Все сказали?

Антиллес хмуро смотрел на нее.

— Не хотите попрощаться с родителями?

— Зачем? Луйяйне это не уберегло.

— И не убило.

Что-то в его голосе задело ее. Мгновение Инири смотрела на родных, у нее почти дрогнули губы, но потом она решительно натянула на лицо маску. Не проронив ни единого слова, она вошла в шлюз.

Ведж беспомощно повернулся к Кассару. Тот обнимал жену.

— Ничего, коммандер, — вздохнул Кассар Форж. — Вы хотя бы попытались. О большем мы и просить не могли...

* * *

Остальной обмен прошел на удивление гладко. Антиллесу пришлось прибегнуть к угрозам всего пару раз, когда Доол вдруг менял свое решение относительно некоторых кандидатур, но в конце концов Ведж все-таки ухитрился забрать сто пять­десят политических заключенных вместе с шестью­десятью самыми закоренелыми бандитами, каких только знала Галактика.

Ведж чувствовал себя вывалянным в грязи с ма­кушки до пяток, мечтал только о душе или хотя бы ведре воды, но подозревал, что купание не поможет. В довершение всего Корран вдруг отыскал в списках какое-то имя и восторженно заорал, что уж этот-то сумеет удержать Зекку Тина в узде. Ведж не пове­рил. Хорн продемонстрировал ему список.

Торг вспыхнул с удвоенной силой. Ведж сделал Доолу предложение, рыбет отказался, сообщив, что от этой сделки ему ничего не перепадает. Ведж посоветовал считать это актом доброй воли, Доол спросил, не держит ли его коммандер Антиллес за идиота? Ведж потянулся к кобуре, Доол расхохотался ему в лицо, заявив, что надо быть кореллианином, чтобы развлекаться стрельбой по голограммам. Тогда с неприятной ухмылкой Ведж вынул комлинк и связался с эскадрильей. На вто­ром заходе на цель Морут Доол решил, что в его интересах согласиться на предложение.

— И я в последний раз имею с тобой дело! — напоследок объявил он. — Отныне Кессель сам по себе, ты — сам по себе! И только сунь сюда свой длинный нос...

— Ну тогда я не стану возвращаться, — Ведж широко улыбнулся голографическому изображе­нию. — Да разве что привезу обратно некоторых ваших друзей.

Он успел оборвать связь на самой драматичес­кой ноте рыка собеседника.

Десятью минутами позже два десантника вве­ли в палатку пожилого человека в наручниках. Го­лограмма, предоставленная им командованием, не смогла передать ни роста, ни живости взгляда, ни исходящего от человека ощущения уверенной силы. Гордо посаженную голову венчала шапка седых волос, возвращая пленнику достоинство, которое отобрали у него грязный комбинезон и изнуренный вид.

Корран покосился на командира. Даже того впечатлило.

— Мофф Флири Ворру? — произнес Ведж, вставая. — Я — коммандер Антиллес.

Заключенный вежливо улыбнулся.

— Бывший мофф, — поправил он. — Польщен. Мне показалось или я действительно слышу в вашем выговоре кореллианский акцент?

— Действительно слышите, — сознался Ведж.

— Верный сын Старшего Брата пришел осво­бодить меня из тюрьмы?

— Может быть.

Коррану не приходилось встречать моффа Ворру, но дед часто о нем рассказывал. На посту губернатора Кореллианского сектора Ворру зак­рывал глаза на деятельность контрабандистов, которыми их планета славилась на всю Галакти­ку. Когда сенатор Палпатин объявил себя Импе­ратором в лице Ворру он увидел опасного конку­рента. Принц Ксизор придумал интригу, чтобы передать мятежного губернатора в руки Палпатина, но Император к всеобщему изумлению не стал казнить его. Официальная версия гласила, что Ворру обменял свою жизнь на сведениях о заговоре сенаторов.

И хотя прошло немало лет с тех пор, как Вор­ру правил сектором, преступники всех мастей, пираты и контрабандисты вспоминали Кореллию под его управлением как сладостную идиллию. Ворру стал легендой преступного мира Империи, и месяца не проходило, как в КорБез поступали новые слухи о попытке спасти его с Кесселя.

Бывший имперский мофф пожал плечами, на­сколько ему позволяли наручники.

— Чем обязан знакомству?

— Вы знаете Зекку Тина?

Ворру вздохнул.

— Знаю. Агрессивен, очень умен. В первую очередь — агрессивен. Застаньте его врасплох, он ответит ударом. Непредсказуем.

— Мы собираемся использовать его против Империи, но не слишком хочется спускать его с поводка.

Пожилой человек неторопливо улыбнулся.

— Когда стратегическое оружие используют в тактических целях, я начинаю думать о плохом знании предмета или об отчаянии.

— Сейчас отчаянные времена, — Ведж кивнул в сторону Коррана. — Лейтенант Хорн считает, что вы можете контролировать Тина.

— Контролировать его? Нет, — Ворру на мгновение прикрыл глаза. — Контролировать тех, кто ему нужен, да, это я могу для вас сделать.

— Сделаете?

— С удовольствием, — Ворру улыбнулся. — Это будет опасно, но вновь увидеть Центр Импе­рии... это стоит риска.

Корран сообразил, что сидит с раскрытым ртом, подобрал отвисшую челюсть и покосился на командира. У Веджа рот был закрыт, но выраже­ние на лице — тоже еще то. Как будто Антиллес получил пыльным мешком по затылку в самое неожиданное мгновение собственной жизни.

Пожилой человек внимательно посмотрел на обоих юнцов по очереди и рассмеялся.

— Не стоит так изумляться, мальчики, лучше порадуйтесь, — он поднял скованные руки и посту­чал указательным пальцем себя по лбу. — Не обла­дай я хоть каплей ума, то не смог бы выполнить то задание, которое вы собираетесь мне поручить.

Глава 12

Темные длинные коридоры под импе­раторским дворцом, как правило, при­водили Киртана Лоора в состояние глу­бокой депрессии, особенно когда про­гулка по ним была вызвана звонком от Эвира Деррикота. Генерала Эвира Деррикота, напомнил себе Лоор. Хочешь жить, не забывай этих тонко­стей. Сам Деррикот, похоже, вновь пребывал в состоянии маниакально-депрессивного психоза. Как правило, это заканчивалось жалобами на всех и вся и в частности — на Лоора. Что никак не спо­собствовало улучшению настроения.

Корран Хорн побывал на Кесселе, вспомнил Лоор. И даже участвовал в освобождении пре­ступников. Лоор позволил себе рассмеяться. Эхо раздробило смех на кусочки и угасло в полумраке под потолком. Какая ирония! За последние две недели преступники перебрались в Центр Импе­рии. Повстанцы оказались осторожнее, чем пред­полагалось. Службы безопасности рыли носом землю, но тем не менее мятежники все-таки очу­тились на планете, а это означало, что кто-то кому-то дал жирную взятку. Не будь Лоор пре­дупрежден, наверняка пропустил бы пополнение в трущобах Корусканта.

А вообще план Альянса Лоору даже понра­вился. Преступники никогда не славились способностью вести себя тихо и скромно. Импе­рии пришлось заняться восстановлением порядка в собственной столице, на что ушло немало сил и ресурсов. Альянс-таки ухитрился вдохнуть новую жизнь в разлагающийся труп «Черного солнца».

И все-таки Лоор веселился, воображая чис­топлюя Хорна, помогающего вывезти с Кесселя тех, кого так активно посылал туда. Представ­ляю, какое у него было лицо! Жаль, не довелось увидеть...

Киртан вновь невесело рассмеялся. А ведь ты боишься Хорна, сказал он себе. Ну, хорошо, не боишься. Скажем мягче: ты его опасаешься. Хорн, Гил Бастра и Йелла Вессири довольно долго морочили ему голову на Кореллии. И су­мели ускользнуть из-под самого его носа. Ну, Бастру он потом отыскал, потратив на поиски полтора года. Правда, Бастра так наследил, что не нашел бы его разве что слепой. Один раз Киртан был уверен, что сумел зацепить Хорна, был уверен и — ошибся. А где сейчас Вессири и ее муж, он понятия не имел.

Все же Лоор был реалистом. Он не вынашивал злобных планов мести, когда кто-то обманывал его, он ставил галочку в своем мысленном досье: обманул один раз, сумеет надуть и вторично. Дав­но, еще до того, как Йсанне Исард вызвала его в Центр Империи и строго отчитала за склонность к необоснованным предположениям, он предпо­ложил бы, что дважды на одно и то же сельскохо­зяйственное орудие он не наступит. Но с тех пор он стал умнее.

И поэтому вновь оценил возможности Хорна. Из новой оценки родился страх... хорошо, опасе­ние. Лоор всегда знал, что Хорн сначала стреляет, а затем думает, и предположил, что тот способен хладнокровно перестрелять компанию контра­бандистов. Потом Лоор обнаружил обман. У него до сих пор начинали гореть от стыда уши при воспоминании, что предположения он стро­ил на докладах, написанных Бастрой.

Чтобы «сподвигнуть» Лоора на надзор над проектом, Исард на всю Галактику раструбила, кто убил Гила Бастру. Разумеется, об этом узнали повстанцы. Но Исард было мало, она дала всем понять, что Лоор находится в Центре Империи. Сказала, что надеется, будто подобная информа­ция отвлечет Хорна от поисков в других местах, но Лоор понимал, что эти данные привлекут Хорна прямиком на Корускант так же неотвра­тимо, как порок притягивает хаттов.

Когда он появится здесь, мне придется быть осторожнее. Пусть наша встреча произойдет так, как запланирую я, а не он. И не Исард.

Дата добавления: 2015-11-03