Конец. Пыль дорог. 7 страница

- Почему?- я стоял, запрокинув голову к небу и глядя, как среди листвы вспыхивают первые звёзды.- Почему так произошло? Это невероятно…

- Невероятно лишь твоё неверие,- Агнесс уже сидела на земле возле весело потрескивающего огня и расчёсывала волосы.

- Ты колдунья?

Она рассмеялась, и этот смех заворожил меня своей гармонией с шумом ветра и щёлканьем взлетающих в воздух искр. Этот смех вмещал в себя весь мир и в тоже время он раздавался со всех сторон… этот смех жил даже в моём дыхании.

- Нет, я не колдунья,- девушка продолжила расчёсывать волосы, хотя я не мог понять, откуда она достала гребень,- это сделал ты.

- Ну, уж я-то тем более не колдун,- я почему-то рассердился на неё за эти слова и гордо сел на противоположной стороне костра.

- Значит, ты можешь спать спокойно,- её слова звучали так, словно она смеялась надо мной, но её глаза оставались серьёзными.- Ложись, тебя никто не тронет. Завтра нам снова долго идти.

Я лёг, но когда сон начал укрывать моё сознание своей тёплой вуалью, зачем-то спросил:

- Так что же есть на самом деле этот лес?

- Лес?- её голос доносился словно бы издалека.- Лес – это реальность…

На следующий день мы снова шли, и шли, и шли. Шли так долго, что я даже подумал, а не успели ли мы достичь за это время моего родного королевства. Агнесс ни о чём меня не спрашивала и ничего не рассказывала, а я почему-то думал о том, что её волосы снова перепутаны, хотя вчера она их долго расчёсывала. И у меня почему-то не шла из головы эта мысль, как будто ничего важнее во всём мире больше не было… А, может, и действительно не было, ведь сейчас весь мой мир составляли она и этот бесконечный лес. Я по-прежнему не понимал, как это ей удаётся проходить через самые непролазные завалы, даже не пригибая головы, но не спрашивал, считая это излишним. Лес казался неприветливым и диким, словно я был шпионом среди генералов противоположной армии. Но я должен был идти дальше и уже скорее даже не потому, что «должен», а потому что у меня больше не было выбора.

- Агнесс, а почему ты совсем не похожа на свою бабушку?

- А разве я должна быть на неё похожа?

- Ну, близкие родственники всегда друг на друга похожи…

- Уверен? Зачем тебе столько правил и условностей? Они же ограничивают твоё сознание… Забудь это, посмотри-посмотри… разве это твоё отражение? Разве ты выглядишь именно так? А может быть, просто ты именно так хочешь себя видеть? Или ты выглядишь именно так, как этого хочет кто-то другой… Зачем?

Я не понимал её. Не понимал, когда она говорит, и не понимал, когда молчит. Но мне почему-то всегда казалось, что она делает это вовремя. Даже если она вдруг замолкала посреди своей фразы или начинала говорить, когда мне хотелось тишины, я чувствовал… смутно и неуверенно чувствовал, что именно так и должно быть. Я не понимал, откуда взялось это странное чувство, но не мог от него отделаться. И, словно в контраст, мои собственные слова звучали для меня глупо и, словно, не к месту….

- Почему этот лес такой большой? Кажется, мы идём уже третий день, а он всё не кончается.

- Значит, ты сам в этом виноват. Лес выпустит тебя не раньше, чем ты познаешь его суть.

- И что же я должен сделать, чтобы ее познать?

- Избавиться от иллюзий…

Единственное время, когда она говорила подолгу, было, пожалуй, вечер, когда я разводил костёр, и мы усаживались по разные от него стороны. Честно говоря, я даже не помню, о чём она говорила, тембр её голоса был самым важным в этих вечерних разговорах. И мне казалось, что в её голосе я слышу все знакомые мне голоса. Совершенно все, даже те, которые успел забыть. Мне нравилось её слушать, и я даже засыпал под чудесное звучание этого голоса. Несмотря на дикость ситуации, пожалуй, это было самым счастливым временем в моей жизни. Костёр и ночь пленяли мою душу, выводя её из тела, где вместо холода, который она находила там раньше, её встречал тихий, знакомый голос.

- Агнесс…

- Я знаю. Это случилось очень давно, в те времена, когда в мире жила истина…

Казалось, она знает обо всём на свете. Множество картин проплывало перед моим внутренним взором в те вечерние часы, но они соскальзывали в бездну забвения и не возвращались уже никогда…

Однажды она меня даже отругала. Я сбил её с ног, когда из кустов метнулся громадный, серый волк. У меня не было времени на размышления, всё происходило так быстро, что клятва была забыта, и мой меч покинул ножны, с шелестом рассекая воздух перед влажным, чёрным носом… Агнесс тогда долго меня ругала, она даже кричала, требуя, чтобы я сломал меч, потому что напугал лесного зверя… Но я же не знал, что он просто подойдёт и, лизнув её руку, снова скроется в кустах.

- Ты совершенно не можешь отличить друга от врага, а врага от друга. Никогда, никогда больше не обнажай оружия. Любая война, любое сражение, в котором ты участвуешь, на самом деле развязано тобой! Глупый-глупый человек, неужели тебе так сложно жить в мире?! Неужели для того, чтобы угодить своему эгоизму, ты превращаешь окружающих во врагов?! Как ты можешь быть так жесток?!! Ты сам, сам создаёшь свои иллюзии!!!

И мне было стыдно перед ней. Звучит смешно, а со стороны выглядело, наверное, ещё смешнее, но она ругала меня, а я даже не мог глаз от земли оторвать. Это было первый раз за всю мою жизнь, когда я испытал стыд…

Потом снова была бесконечная дорога через заросли и овраги, и я снова часами размышлял над её словами, чтобы вечером при свете костра задавать глупые вопросы:

- Люди, которые приходили сюда… где они все?!

- Ты их увидишь… сегодня, завтра или послезавтра… я не знаю, но ты их обязательно встретишь.

- Что с ними стало?

- То же самое, что и с тобой, они пришли сюда.

- Ты была проводником каждого из них?

- Нет, редко кто из них просил меня проводить их сюда. Но я встречала их и разговаривала с каждым.

- А что станет со мной?

- Это зависит только от тебя…

Наверное, я слишком быстро забыл о своей королевской гордости. Это произошло как-то просто и незаметно. Сначала я ворчал и злился, потом игнорировал нарушения этикета, а потом почему-то перестал их замечать вовсе. Это было странным, мне всегда казалось, что я всосал свою королевскую гордость вместе с молоком матери, но Агнесс за несколько дней доказала мне, что это не так. Теперь надо было напрягаться, чтобы что-то вспомнить и вести себя, как был научен, но напрягаться не хотелось, особенно здесь и сейчас, когда воздух напоён тысячами ароматов.

- Агнесс, почему ты именно такая?

- Потому что ты сам хочешь меня такой видеть.

- Значишь ты тоже часть моей иллюзии?

- Не совсем… Я вне иллюзии, но мой облик - твоё желание видеть меня именно такой. Ты видишь этот мир именно таким, каким хочешь его видеть. Но суть этого леса вне твоей иллюзии, ты не сможешь превратить его в свою иллюзию, как бы ни старался.

- Почему?

- Потому что ты видишь в моих глазах своё истинное отражение…

Никогда раньше я не встречал никого мудрее и гармоничнее её. Она словно была частью всего окружающего мира, в то время как я напоминал детский рисунок, нанесённый неумелой рукой на грандиозную картину мастера. И от понимания этого во рту появлялась печальная горечь, словно вино поминовения моего всесилия…

Этот лес был иным, он не был частью моей иллюзии…. Я не знаю, сколько мне потребовалось времени, для того, чтобы это понять, но когда эта простая мысль осветила моё сознание, я увидел рядом с собой маленького мальчика, бесшумно играющего на флейте.… Наверное, это была не просто мысль, как и мальчик был не просто мальчиком. Эту мысль недостаточно было просто произнести, как заклинание, или поверить в неё, она должна была быть принята сознанием, как основа всех основ… И когда я вдруг разглядел под ногами эту основу, с моих глаз спала слепая вуаль иллюзий… Мальчик посмотрел на меня светлыми-светлыми глазами и улыбнулся, освещая своей улыбкой бескрайнее пространство, которого я не до этого в слепоте своей не зрел…

- Посмотри вокруг,- шептал мне каждый листок знакомым и родным голосом,- посмотри,… видишь, ты видишь всё это… таким, какое оно есть… смотри, ты должен это увидеть.… Пробудись, пробудись от своего сна, открой глаза навстречу миру, позволь ему войти в тебя и принять тебя частью себя. Не спи… не спи… Этот мир ждёт тебя давно, ждёт от самого рождения, он ждёт твоего прихода. Приди же к нему, приди таким, какой ты есть, без знаков и масок. Иллюзии… всё что было – лишь твои иллюзии… они больше не нужны тебе. Проснись…

- Мейстер,- её голос, впервые назвавший меня по имени с того первого дня нашего путешествия, прогнал мои мысли,- Мейстер, если ты хочешь покинуть лес, то сейчас самое время…

- Что?!- без того голоса, я почувствовал себя пустым и одиноким, вокруг снова шумел зелёный лес, а откуда-то издалека, словно нарастающий грохот горного обвала начали доноситься чужие голоса. Она стояла напротив меня, такая маленькая и хрупкая, что оставлять её одну казалось предательством. Но она смотрела на меня, и я понимал, что после расставания вовсе не она останется одна, а я… я останусь один… и уже навсегда.

- Ты пришёл,- она грустно улыбнулась,- вот твой выход к замку Теофель.

- Теофель?- воспоминания нахлынули на меня морской волной, и я почему-то подумал о том, что должен выйти и увидеть её. При мысли о моей прекрасной королеве всё внутри трепетало, и я жаждал убедиться, встретившись с ней вновь, что Ангствальд не смог изменить хотя бы моих чувств.

- Да, я должен идти…

- Твои люди ждут тебя,- её голос больше не пленял мою душу, она словно отделилась от меня и стала иной. Однако даже в тот момент, единственное, что я запомнил, это взгляд её глаз. Не их цвет, ни тень, отбрасываемую ресницами, ни своё отражение… я запомнил её взгляд… такой близкий и далёкий, как мечта о спасении. Этот взгляд запал мне в душу, и страх, что я могу больше его никогда не увидеть, сковал моё тело.

- Агнесс…- я сам не слышал своего голоса и только держал, изо всех сил держал её взгляд,- идём со мной…

- Я никогда не покидаю Леса,- она смотрела на меня, но, кажется, её голос даже не звучал, я сам знал то, что она хочет мне сказать.

- Лишь ненадолго… Я хочу убедиться, что всё именно так… Агнесс…

- Знаешь… я умру там, если пойду с тобой…

- Я буду защищать тебя. Даже если вновь не смогу различить зло и добро… Я буду защищать тебя…

- Даже от своих иллюзий?!

Я смутился и опустил голову, её взгляд словно спрашивал меня, требовал, умолял, приказывал… её взгляд опускался в самую мою суть…

- Агнесс… идём…

И я шагнул к выходу, хоть и не видел ничего кроме леса, а она пошла за мной, впервые разрешив мне самому выбирать дорогу…

Там была ночь. Глубокая ночь, освещённая лишь тысячами костров и факелов. И стоило мне выйти из леса, как я был тотчас окружен своими полководцами и придворными. Их было слишком много, а я всё никак не мог понять, зачем они так долго и сумбурно говорят, их речи ранили мой слух, а взгляды казались пустыми и чужими. Лишь один голос показался мне роднее и понятнее остальных:

- С возвращением, Ваше Величество,- старый граф де ля Гейст, склонился в поклоне.

- Верстанд,- я смотрел на него и чувствовал в нём что-то безумно знакомое,- я вернулся…

- Зачем, Ваше Величество?

И я не смог ему ответить.… А граф посмотрел мне за спину и поклонился ещё ниже:

- Агнесс…

- Здравствуй, мой старый друг,- она шагнула из темноты леса навстречу внешнему миру и остановилась на кромке между ними, словно её удерживали невидимые руки,- как долго мы не виделись…

- Но ты не изменилась…

- Ты тоже…

- Благодарю, что помогла ему…

- Благодарю, что ты не забыл меня…

- Прости,- он склонил перед ней седую голову,- ты по-прежнему смотришь и видишь, а я лишь никчёмный старик, посмевший глянуть в замочную скважину и ослепший от увиденного.

- Лес всё ещё ждёт тебя.

- Узы иллюзий слишком сильны…

- Но ты свободен.

- Прости старого глупца… Ваше Величество, вы сейчас отправитесь в замок Теофель?!

- Да,- я опомнился и выпрямился,- седлайте коней, мы отправляемся в замок. Агнесс…

Я протянул ей руку, и в тот момент, когда она вышла из-под лесного свода, Верстанд старчески сгорбился и поник. Он словно знал что-то, чего не знал я, но она шла рядом со мной легко и непринуждённо, едва касаясь ножками земли и печально глядя на всех, кто нас окружал. Я не знаю, о чём она в тот момент думала, а я думал о том, как мне чужды все эти люди и сколько сил мне надо приложить, чтобы вспомнить хотя бы их имена…

Замок встретил нас неприветливым молчанием. Весь небольшой гарнизон плотным строем перекрывал главный ход, однако наш лёгкий отряд вынес их практически за несколько минут. Я не участвовал, я даже приказа не отдавал, отстранённо глядя, как воины убивают друг друга, каждый, пытаясь угодить своему господину. Я много раз видел кровопролитные сражения, но впервые смотрел на них вот так… отстранённо… опустошённо… и в то же время мудро. Это было так странно. И впервые внутри меня шевельнулась мысль, что я не хочу больше этого видеть.

- Ваше Величество!!!- чей-то истошный крик заставил меня вздрогнуть, в то время как, видимо, где-то затаившийся лучник спустил тетиву.

Это было очень странно, видеть, как в тебя летит стрела и понимать, что ты не успеешь даже шевельнуться. Понимать, что твоё тело слишком грубо и неповоротливо, а полёт стрелы так лёгок и невесом, что у неё по сравнению с тобой гораздо больше шансов на гармонию в этой картине мироздания. Такое странное ощущение…

А потом ударил порыв ветра и послышался общий вздох… то ли радости, то ли сожаления. Я так и не понял до конца, что же там преобладало. Меня вовсе не пронзила боль, ничего этого не произошло, вместо этого к моим ногам упала хрупкая девичья фигурка той, что использовала всю свою гармонию с эти миром, ради нарушения его законов… Или, может быть, его законы – это тоже мои иллюзии?!

- Агнесс,- я опустошённо опустился рядом с ней на колени, уже не чувствуя ничего, кроме странной пустоты, охватившей всё моё сознание… Но она молчала и даже не смотрела на меня. Её глаза были закрыты, словно она спала, хотя за время нашего путешествия я ни разу не видел её спящей, а сейчас увидел. Только вот на её груди расцвёл ярко алый цветок, чьи очертания постоянно менялись и смазывались… Она была прекрасна… И лишь отсутствие её взгляда делало меня невероятно одиноким в этой картине…

- Ваше Величество,- чей-то знакомый голос потревожил озёрную гладь моего горя,- вы проделали весь этот путь… ваша цель совсем рядом. Идите, я побуду с ней… до вашего возвращения.

И я встал. Почему-то мне было очень важно дойти до цели, словно там я должен был узнать нечто очень важное… А вот и знакомый коридор, лестница, поворот, снова коридор, какие-то картины на стенах, чьи-то безмолвные лица… Впереди яркий свет, это тронная зала… Я вошёл легко и стремительно, не глядя по сторонам, чтобы не забыть о выбранной цели. Я хотел знать… Я должен был знать…

- Король Мейстер?!- она сидела на троне в пол оборота, склоняясь над каким-то свитком. Рядом стояли советники, что при моём появлении мгновенно замолчали и отступили. А она подняла голову и посмотрела на меня… королева Теофель…

- Королева Теофель, я выполнил ваше задание,- не знаю, произнёс ли я эти слова или только подумал, но она меня поняла. В её глазах что-то дрогнуло и тут, глядя на своё отражение в её прекрасных глазах, я вдруг понял то самое важное, что должен был понять… Это было не моё отражение.

- Зачем вы пришли, король Мейстер,- она слабо улыбнулась и её взгляд вместо сурового и властного стал как у маленькой девочки, что смотрит на древнего старца,- вы ведь больше не любите меня. Зачем вы пришли?

- Зачем?!- я всегда спотыкался об это вопрос. Когда Агнесс спрашивала меня, я не мог найти ответа и чувствовал себя глупо… Но сейчас всё было иначе…

- Уходите, король Мейстер,- она качнула головой,- вам больше не нужна ни я, ни замок, ни земли. Заберите её и идите прочь, туда, где и есть ваше единственное место.

Наверное, я никогда не знал, чего на самом деле хотел. У меня всегда всё было, и я разучился просто чего-то желать. Так прошло моё детство, моя юность… Так прошла вся моя жизнь… И только сейчас, после множества ошибок, я понял то, чего на самом деле хочу… И, покинув замок, я поднял её безвольное тело на руки и медленно отправился обратно в лес…

Я хочу снова сидеть у костра и слушать твой голос, Агнесс… Я хочу обратно в ту часть картины, где ты ещё есть, где твой голос будит мою душу и велит ей прозреть… Я хочу снова идти вслед за тобой по лесу и с каждым шагом постигать его суть… Агнесс, ты слышишь меня? Я защищу тебя. Я защищу тебя даже от собственных иллюзий. Поверь мне, Агнесс… я смогу прозреть… я научусь доверять тебе, быть чистым и оставаться искренним… Я обязательно научусь, Агнесс… Я обязательно…

«…Пробудись, пробудись от своего сна, открой глаза навстречу миру, позволь ему войти в тебя и принять тебя частью себя.… Не спи, не спи… Этот мир ждёт тебя давно, ждёт от самого рождения, он ждёт твоего прихода… Приди же к нему, приди таким, какой ты есть, без знаков и масок… Иллюзии… Всё что было – лишь твои иллюзии… Они больше не нужны тебе… Проснись…»

Конец.

Дата добавления: 2015-08-20