Глава 12. Противостоять дьяволу

Сиэтл, Вашингтонский университет, 2 сентября 2008 года
Какое-то время они стояли совсем близко, яростно скрестив взгляды. Полметра свободного пространства между ними – словно магнитное поле, до предела наэлектризованное от бешеного накала эмоций. Казалось, достаточно одной случайной искры – и вспыхнет пламя, сжигая их обоих дотла, причиняя боль и адские мучения.
Грейс лихорадочно пыталась понять, что же сейчас испытывает, но не могла найти ответа на этот вопрос. Ненависть переплеталась со страхом, уверенность в себе спорила с женской потребностью отдаться этому великолепному самцу, подчиниться его дьявольскому обаянию. Главной задачей было не дышать, слишком заманчив был его запах, оседающий в горле терпким привкусом, застилающий пьянящим дурманом сознание. И еще скрыть предательскую дрожь, завладевшую телом.
Напряженная игра в гляделки явно затягивалась, она пробовала прочитать в темных глазах зверя хоть какие-нибудь эмоции, но натыкалась только на леденящий холод и высокомерие. И когда уже не было сил выносить свинцовую тяжесть его гнетущего взгляда, Джейсон первым нарушил повисшее молчание.
– Рад тебя видеть в добром здравии, – хищная улыбка едва тронула плотно сжатые губы.
Она внимательно вслушивалась в низкий хрипловатый голос, силясь осознать, какое же действие он на нее оказывает. Из последних сил стараясь скрыть свою неуверенность и сомнения.
– Не могу ответить взаимностью, – сухо возразила Грейс. – Что тебе от меня нужно?
На мгновение ей показалось, что в темных радужках мелькнуло что-то человеческое. Тоска? Сожаление? Нежность? Она не верила собственным глазам, и это окончательно выбило из колеи. Неужели зверь может испытывать чувства? Что же с ним произошло за эти годы?
Его длинные тонкие пальцы едва коснулись щеки, обжигая кожу леденящим прикосновением. В ответ слишком быстро застучало сердце, словно тесно стало в грудной клетке, Грейс даже не нашла в себе сил оттолкнуть эту руку. Откровенно наслаждаясь ее растерянностью, он чуть склонил голову на бок. Пальцы спустились ниже, невесомо очерчивая контуры скулы, а потом к шее, слегка прижимая подушечками пульсирующую вену.
Не в силах пошевелиться, Грейс заворожено наблюдала, как хищно трепещут его ноздри, втягивая воздух. Искорки нормальных человеческих чувств в темных глазах растворились так же внезапно, как и появились, выпуская наружу животную страсть.
– Ты знаешь, – уже зловеще хохотнул он. – За последние десять лет ничего не изменилось.
Кто бы сомневался. Что для вампира какие-то десять лет. Он по-прежнему хотел ее использовать во всех возможных смыслах. А мог бы найти себе за эти годы и другую игрушку. Как будто белый свет клином на ней сошелся!
– Я не твоя собственность, – как Грейс не старалась придать своему голосу твердости, в нем слишком явно проступала дрожь.
– Нет? – брови хищника удивленно взлетели, словно услышал несусветную глупость. – Назови хоть одну причину, по которой ты не можешь быть моей.
– Потому что я этого не хочу, – она постаралась вложить в свои слова как можно больше твердости. – Ты монстр. Злобное и бездушное чудовище. Никакая женщина не согласится быть с тобой по доброй воле.
И с удовлетворением отметила, как наливаются злостью холодные глаза. Выражение лица стало хищно сосредоточенным, правильные черты резко заострились, брови угрожающе сдвинулись к переносице, обещая ей неистовую бурю. Грейс невольно отступила, теперь испугавшись собственной смелости.
– Ты меня обманула, – он шагнул вслед за ней, и в голосе зверя уже отчетливо плескалась ярость. – Спалила мой дом. Заставила поверить в свою смерть. Я каждый год возвращался на твою могилу. Ты мне задолжала, пришло время расплатиться за ложь. С процентами.
Каждая его фраза била коротко и хлестко, словно пощечина. Он ее обвиняет? Хочет, чтобы она упала ему в ноги и просила прощения?
– Как трогательно, – закатила глаза Грейс. – Я сейчас заплачу.
Его движение было слишком быстрым, холодная рука проникла под распущенные по плечам волосы и с силой сжала затылок. Но и она уже не была той слабой дурочкой, как десять лет назад. Превозмогая боль и оцепенение, незаметно выхватила из-под юбки кинжал. И вроде как в попытке обнять закинула руки на шею Джейсону, крепко обхватив обеими ладонями над его затылком небольшую, но удобную рукоятку ножа. Острие кинжала уперлось между шейными позвонками, в одно из самых уязвимых мест вампира. Но этот ее поступок вовсе не испугал, а наоборот, оказал на него совершенно противоположное действие.
– Ух ты, – восхищенно выдохнул Джейсон, и чуть откинулся назад, позволяя отточенному лезвию слегка проколоть кожу. – Серебро? Хочешь поиграть?
– Убить, – Грейс наградила хищника полным решимости взглядом. – Поверь, моя рука не дрогнет.
Они стояли в обнимку, совсем не нежно сжимающая ее шею рука спрятана под распущенными волосами, а ее ладони надежно скрывали от посторонних глаз упертый в затылок Джейсона кинжал. Со стороны наверняка казалось, что двое влюбленных, презрев все правила приличия, зажимаются на виду у всего университета. Черт, она же не может всадить нож глубже на глазах удивленной публики! И он прекрасно это понимает. Причем такая щекочущая нервы игра явно доставляет ему удовольствие.
– А силенок хватит? – губы Джейсона растянулись в надменной насмешке.
– Хватит, – угрожающе прошипела она, надавливая чуть сильнее.
– А хочешь, я расскажу тебе, что будет дальше? – он притянул ее ближе, слегка ослабляя хватку на затылке, провокационно массируя пальцами чувствительную кожу. Его губы почти касались щеки, волнуя холодным дыханием. – Я потеряю силу, но ты не сможешь меня сжечь, не устроишь же пожар прямо в людном коридоре. Скорей всего, решишь убежать. А я быстренько восстановлюсь, выпив кровь пары-тройки студентов. Вон их сколько тут. И настигну тебя еще до того, как ты успеешь покинуть пределы университетского городка. И потом мне даже придется спасать тебя от Батори, это ведь ты устроила резню в столь многолюдном месте.
Каждое его тихо, но четко вымолвленное слово забирало частичку ее уверенности в себе. А ведь он прав, и Грейс прекрасно это понимала. Батори не будут разбираться, если она ударит его при таком скоплении людей, ей придется ответить в любом случае.
– Как тебе такое развитие событий? – продолжал насмехаться Джейсон, слегка задевая ее щеку губами. – Нравится? – вкрадчивый шепот щекотал кожу и нервы. – Или все-таки поиграем в другом, более уединенном месте?
Внутри все похолодело, когда она представила, что он сделает в уединенном месте, где ничто не сможет ему помешать.
– Я никуда с тобой не пойду! – Грейс попыталась чуть отстраниться, но Джейсон не дал ей даже пошевелиться, усиливая захват.
– Пойдешь, – темные глаза угрожающее сузились, стали колючими. – Побежишь, как миленькая.
– С чего бы это? – оскалилась она уже из последних сил.
Но тут их напряженный диалог бесцеремонно прервали.
– Ирэна, у тебя все в порядке? – раздался взволнованный голос за ее спиной.
Слегка повернув голову, насколько позволяла мертвая хватка хищника, увидела троих парней из своей группы, обступивших их полукругом. Они решили защитить ее? Надо же, как благородно, но это все только осложняло. Даже страшно представить последствия такого необдуманного поступка. Ведь Джейсону достаточно одного неуловимого для человеческого глаза движения, чтобы переломать шеи всем троим.
Пальцы на затылке сжались сильнее, причиняя уже нешуточную боль, и она еле сдержала рвущийся из горла хрип. Ей красноречиво напоминали, чтобы не делала глупостей. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы восстановить сбитое от боли дыхание.
– Ребята, все нормально, – выдавила Грейс, пытаясь придать своему голосу как можно больше беззаботности. – Это мой знакомый. Мы просто разговариваем.
Одногруппники смотрели недоверчиво, но все-таки оставили их в покое. А вампир снова самодовольно ухмылялся ей в лицо, откровенно наслаждаясь ее беспомощностью. Даже ослабил хватку, теперь его пальцы просто с нажимом массировали затылок, уже не причиняя такой грубой боли.
– Кстати, а твой отец до сих пор живет в Арли, – вроде как невзначай бросил Джейсон, и от этих слов холодок страха пробежался вдоль позвоночника. – А мать… Летиция такая аппетитная, видел ее на похоронах. А какие у тебя были похороны… жаль, что ты их пропустила. Твоя мать так рыдала, что я даже ей поверил. Она, конечно, пахнет не так восхитительно, как ты, но если что… – его лицо приняло мечтательное выражение. – Очень даже сойдет вместо тебя.
Внутри все обомлело: слишком хорошо она знала его, чтобы не понимать всю серьезность предупреждения.
– И еще, – уже угрожающе, с нажимом, продолжил он. – Если я снова увижу возле тебя этого щенка…
– Это ты о своем сыне? – ехидно переспросила Грейс. – Которого ты бросил?
– А с чего ты взяла, что у меня есть сын? – подозрительно прищурился Джейсон.
– Это ведь ты привез его в Россию? – продолжала обвинять она. – Ты пил его кровь, когда он был маленький? Забрал его от матери? А что ты сделал с ней? Убил, когда она тебе надоела?
– Не болтай о том, о чем ничего не знаешь, – зарычал он прямо в губы, снова с силой сжимая пальцы на ее затылке.
– Правда глаза режет? – злобно выплюнула она ему в лицо.
Зря Грейс это сказала. Глаза дьявола полыхнули гневом. Боль, сковывающая шею, вдруг отступила, и она нервно глотнула воздух, почувствовав секундное облегчение. Но радоваться было рано, ладонь молниеносно переместилась на ее правое запястье и резко его сжала. Он дернул ее за собой, игнорируя оставшийся в левой руке кинжал. От неожиданности Грейс пропустила подходящий момент, и острие соскользнуло с уязвимого места на шее.
Джейсон, обхватив ее за плечи, бесцеремонно потащил сквозь толпу студентов в сторону первой ближайшей двери. И впихнул в какую-то аудиторию. Помещение оказалось небольшим и почти пустым. Только две студентки, задержавшиеся после окончания пары, неторопливо беседовали, собирая с парты свои конспекты.
– Вон отсюда, – рявкнул Джейсон так, что девушки тут же испарились.
Это был ее последний шанс предотвратить неизбежное. Ведь перерыв между парами полчаса, и вряд ли кто-то попробует проникнуть в аудиторию раньше. А за такой промежуток времени он сможет сделать с ней все, что угодно.
Пока Джейсон закрывал дверь на замок, Грейс изловчилась и нанесла удар сзади. Но лезвие соскользнуло по шее, даже не повредив кожу. Вампир резко развернулся, перехватывая ее руку, сдавливая запястье в железных тисках. От боли ладонь инстинктивно разжалась, выпуская холодное оружие, но он успел перехватить кинжал раньше, чем тот коснулся пола.
И грубо толкнул ее лицом в дверь, да сильно так, что губа разбилась об рельефно выступающую рейку. Из раны тут же засочилась кровь, отдавая во рту солоноватым привкусом. Не давая опомниться, Джейсон резко развернул ее к себе, снова больно приложив об дверь, теперь уже затылком. Перед глазами засверкал фейерверк разноцветных искр, а он прижал ее своим телом, не давая пошевелиться.
Зверь даже не злился на нее, а откровенно насмехался над жалкой попыткой его одолеть. Но постепенно взгляд темнел, наливаясь желанием, скользя по ее лицу, сосредотачиваясь на разбитой губе. Из глубины темных глаз теперь смотрел агрессивный, голодный хищник, наконец добравшийся после долгой изнурительной охоты до такой вожделенной добычи. До нее.
Игры закончились, теперь все будет серьезно. Рука, в которой был зажат кинжал, коснулась скулы костяшками пальцев и поползла вниз, слегка задевая острием шею, вызывая едва ощутимую боль. И горячую волну вожделения.
– Нравится? – хриплый голос звучал над самым ухом, заползая под кожу, призывно под ней вибрируя. – Ты ведь именно этого хотела, верно?
Он откровенно дразнил ее, как обычно делал перед тем, как получить ее тело. И ее кровь. Нет, только не его яд. Укус окончательно затмит разум, необходимо собраться, ведь под юбкой еще один нож, последний шанс остановить этот кошмар. Нужно только грамотно его использовать.
Воспользовавшись тем, что Джейсон слишком увлекся, выписывая отточенным острием на ее коже замысловатые узоры, Грейс ухитрилась нащупать второй кинжал. И когда зверь стал наклоняться к ее губам с явным намерением слизнуть сочащуюся из ранки кровь, выхватила клинок и молниеносным движением занесла над впадиной между шеей и ключицей. Но Джейсон среагировал быстрее, перехватил и больно стиснул руку.
Ладонь непроизвольно разжалась, и кинжал отлетел в сторону, гулко звякнув об пол. Вот и все. Десять лет тренировок не помогли.
Резкий удар по ногам заставил грохнуться на спину. Она растянулась на полу, плотно прижатая весом его тела, из последних сил упираясь руками в твердую грудь.
– Тебе больше нечем меня удивить? – совершенно хладнокровно поинтересовался зверь, нависая над ней. Но это наигранное спокойствие в сочетании с почерневшим от желания взглядом только усугубляло ее панику. – Тогда приступим к основному.
Его рука рванула ворот блузки, заползла под лифчик, нащупывая напрягшийся сосок. Чувственные губы мерзавца приближались медленно, но неотвратимо. Легкое, почти неуловимое касание прожгло кожу насквозь. Едва коснувшись щеки, он проложил дорожку из поцелуев к устам, где аккуратно слизнул кровь, сочащуюся из нижней губы. Все его движения были осторожны, но настойчивы. Это настораживало, ведь она ждала совсем другого, бешеного напора, необузданной страсти. А его неторопливость в сочетании с ледяным контролем пугала еще больше, чем ярость.
– Уильям, пожалуйста, – предприняла она отчаянную попытку его остановить. – Отпусти меня.
Но хищник, как и следовало ожидать, проигнорировал ее просьбы. И то, что она стала извиваться под ним, только раззадоривало, возбуждало его еще больше. Еще бы, он всегда получал от ее сопротивления дополнительное наслаждение.
– Ну уж нет, – рыкнул он. – Я слишком долго этого ждал.
Но Грейс не могла, не имела права просто расслабиться и получить удовольствие, как обычно настоятельно советуют делать при изнасиловании. Сейчас сопротивление было необходимо, чтобы снова не потерять себя в нем. Это было не для него, это было для нее. Она боролась не с ним, а с собственным телом, которое послушно отзывалось настойчивым движениям пальцев и губ Джейсона, словно хорошо настроенный рояль. Она не должна испытывать сейчас возбуждения, только не от него. Ей противны его навязанные удовольствия.
Губы двигались все более яростно, трогая и лаская ее шею в районе отчаянно бьющейся жилки пульса, руки бесцеремонно задрали юбку, крепко, до боли, сжали ягодицы. Коленка уверенно раздвинула бедра, Джейсон заерзал, устраиваясь поудобнее между ее ногами, грубой тканью джинсов задевая нежную кожу. Отчетливо давая почувствовать, насколько он возбужден.
И когда Грейс уже отчаялась, понимая, что спасения ждать неоткуда и ничто не помешает хищнику овладеть ею прямо здесь, на пыльном полу университетской аудитории, в его кармане завибрировал телефон. Сначала Джейсон, игнорируя вызов, продолжал ее неистово ласкать, но звонивший был чрезвычайно настойчив.
Чертыхнувшись, вампир таки прервался и достал мобильный, продолжая ее удерживать.
– Да, – резко ответил он, стараясь выровнять сбившееся от возбуждения дыхание.
– Здравствуй, милый, – донесся до нее сладко-приторный женский голосок. – Я соскучилась!
Грейс вся обратилась в слух. Она впервые слышала этот голос, и звучал он очень уж интимно, наверняка между Джейсоном и этой женщиной что-то было.
Незнакомка говорила довольно тихо, так что вряд ли она человек, скорей полукровка. Или даже вампир. У Джейсона есть подружка? Затеплилась слабая надежда, ведь это могло стать ее спасением.
– Здравствуй, дорогая, – он явно напрягся, но старался изобразить доброжелательность. – Рад тебя слышать. Как ты?
– Отлично, – игриво ответили ему. – А хочешь, я угадаю, где ты сейчас?
– Попробуй, – процедил Джейсон уже не очень вежливо.
Воспользовавшись моментом, Грейс скосила глаза на кинжал, который лежал совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Но хищник тут же надавил на нее своим весом, напоминая, что не выпускает ее из виду.
– Ммм… Сиэтл? – предположила невидимая собеседница Джейсона. – Вашингтонский университет?
Во вполне безобидных словах теперь явно слышалась издевка. На что же она намекает? Неужели на убийства?
– Ты стала ясновидящей? – зловеще усмехнулся Джейсон, но Грейс видела, что ему уже трудно сдерживать свой гнев.
– Положение обязывает, – насмешливо отвечала незнакомка. – Жду тебя через полчаса, ты знаешь, где. И тебе лучше поторопиться, – в голосе явно прозвучали угрожающие нотки.
– Буду, – лаконично ответил он.
Похоже, у Джейсона намечались проблемы. И нешуточные, судя по тому, что он даже забыл о том, что хотел с ней сделать.
– Лицемерная сучка, – процедил вампир сквозь зубы, пряча телефон в карман.
И это вовсе не о ней он сейчас говорил. Грейс изнывала от любопытства, кто же это так довел зверя всего несколькими, вроде как совсем невинными фразами.
Джейсон перевел на нее отсутствующий взгляд, словно с трудом припоминая, а что это она под ним делает.
– На этот раз тебе повезло, – он перенес вес своего тела на руки, наконец, давая ей возможность свободно вдохнуть. – У меня появились неотложные дела.
– Девушка? – изобразила понимание Грейс.
– Ревнуешь? – криво усмехнулся он, невесомо обводя пальцем контур ее губ.
– Что ты, я готова отойти в сторону, не хочу быть помехой твоему счастью, – она притворно закатила глаза, еще не до конца веря, что отделалась легким испугом.
– Грейс, не стоит тешить себя иллюзией, – в тон ей отвечал дьявол. – Я не собираюсь тебя отпускать, и чем раньше ты это поймешь и примешь как должное, тем лучше для тебя.
– Ты стал обо мне заботиться? – продолжала насмехаться она.
Он недовольно нахмурился. Но тут же ловко поднялся и резко дернул ее, заставляя встать на ноги. Хозяйским жестом обхватив за талию, притянул к себе, одновременно доставая что-то из кармана джинсов.
– Помнишь это? – перед ее глазами оказалось кольцо.
То самое. Конечно, Грейс помнила. Не могла забыть, как ни старалась. Старинное, почти в палец толщиной, с несколькими маленьким брильянтами по окружности, обвитыми выгравированным спиральным узором. А на внутренней стороне – переплетенные инициалы Е и D. Это украшение отнюдь не являлось традиционным символом любви и верности, у него было совсем другое назначение. Кольцо должно было напоминать ей, чьей собственностью она является. Как клеймо, определяющее хозяина домашней скотины.
– Ты осмелилась снять его, – он завладел ее ладонью и ловко надел кольцо на безымянный палец. – Не советую испытывать мое терпение и впредь повторять подобную глупость.
Грейс молчала, отрешенно рассматривая свою руку. Она наивно надеялась, что никогда больше это кольцо не будет на ее пальце, что избавилась от него, передав свое проклятье мертвой девушке. Но дьявольское золото не горит в огне. Прошлое настигло ее, украшение вернулось бумерангом, заставляя вновь ощутить себя вещью. Неужели нет выхода, нет спасения от навязчивой прихоти вампира?
А Джейсон, словно прочитав ее панические мысли, наклонился к уху и слегка коснулся губами мочки, заставляя нервно вздрогнуть от холодного прикосновения. Она слегка прикрыла глаза, чтобы не видеть нагло ухмыляющейся физиономии.
– Помни, – его голос снова зазвучал зловеще, вызывая мороз по коже. – Я все время за твоей спиной. Я ловлю каждый твой вдох. Я слышу каждый удар твоего пульса. Я читаю каждую твою мысль. Тебе не убежать и не скрыться. Ты принадлежишь мне. Навсегда.
Грейс так и стояла, зажмурившись. Слушала, как громко щелкнул замок, а затем хлопнула дверь. Он ушел. Но она даже не сомневалась, что Джейсон вернется, и очень скоро.
Кто же ему все-таки звонил? Может, это мать Вилли? Нет, почему-то она представлялась ей доброй, кроткой женщиной. В любом случае Грейс была благодарна незнакомке, ведь та спасла ее, когда уже не оставалось никакой надежды.
Подобрав валяющиеся на полу кинжалы, она спрятала их под юбку. Не очень-то они помогли, но все-таки Грейс к ним привыкла и чувствовала себя намного увереннее, когда твердая сталь приятно холодила кожу бедер.
Одернув юбку и кое-как прикрыв разорванный верх блузки, она попыталась привести в порядок растрепавшиеся волосы. И вовремя, потому что дверь аудитории осторожно отворилась, и внутрь заглянула вездесущая Анна. В руках у соседки была сумка Грейс, которую та так и не забрала с предыдущей пары.
Окинув ее с ног до головы любопытным взглядом, Анна удовлетворенно хмыкнула, очевидно, сделав соответствующие выводы.
– Слушай, а кто это был? – восторженно зашептала она. – Это же не Вилли, ведь правда? – и, не дожидаясь ответа, продолжала тараторить: – А как похож! Такой же горячий! Это его брат? Он что, тоже на тебя запал? Везет тебе, такие мужики…
Грейс удивило, что ей еще кто-то может завидовать. Знала бы Анна, что происходит на самом деле. Нет, лучше ей не знать, кого она только что видела.
– Ух ты, – Анна обхватила ее ладонь, рассматривая кольцо. – Это он тебе подарил? Класс! Почему мне никогда никто такого не дарил?
Массивное кольцо на безымянном пальце раздражало, нестерпимо жгло кожу, словно каленым железом. Да в конце концов, почему она так нервничает из-за какого-то куска золота? В голове тут же сформировалась безумная идея.
– Нравится? – переспросила она, хотя все было понятно по алчному блеску в глазах соседки. – Дарю!
Грейс решительно стянула с пальца ненавистное кольцо и сунула в руки оторопевшей Анны. Не дожидаясь реакции девушки, выхватила из ее рук свою сумку и двинулась в сторону выхода. И хоть впереди было две пары, учебы на сегодня уже хватит, ей срочно нужно домой, принять душ. Теплая вода успокоит расшатавшиеся нервы и, главное, смоет этот въедливый, словно выжигающий разум запах. Его запах.
Когда она уже подходила к корпусу женского общежития, в кармане настойчиво завибрировал мобильный.
– Жду тебя через час в кафе справа от входа в Спайс Нидл, – безапелляционным тоном заявил звонивший, даже не удосужившись поздороваться. – И не опаздывай, у меня очень мало времени.
И все-таки Берч хам, не зря он ей сразу не понравился. Но другого выхода не было, придется ему кое-что рассказать.

Дата добавления: 2015-08-20