ВОЛЬТЕР И Р У С С О .

Май. Я дома.

Два человека пришли повидать меня.

Два гвардейца моего 248-го батальона, которых я знаю с пер­вых дней осады, когда мы ходили вместе на ученье в Люксембург­ский сад.

У одного в руках узел. Нечто довольно об'емистое, в красном клетчатом платке, концы которого перевязаны между собой.

Он затевает разговор в то время, как я, сидя за столом, про­бегаю утренние газеты, принесенные мне м о и м вестовым.

Ах, этот вестовой! В нижнем этаже моего дома, в ларке, —• я с нежностью смотрю на эту лавку, как на старого друга былых времен, когда про­хожу теперь по улице Дю-Соммерар м и м о дома № 9,—расположен пост федератов. М о й вестовой принадлежит к этому посту. Как только он узнал, что «Пер-Дюшен» — одна треть «Пер-Дю-шена» — проживает наверху, в пятом этаже, он тотчас же явился ко мне.

— Гражданин лейтенант, — сказал он мне, — у вас нет весто­
вого. Я к вашим услугам. Буду исполнять все ваши поручения. Вы
найдете меня здесь с утра.

Я согласился.

Мой вестовой ввел обоих гвардейцев и остался с ними.

Посетители рассказывают мне, что они прибыли из Нейи, где были все время под огнем. Им посчастливилось выйти оттуда це­лыми и невредимыми. Теперь они передохнут с недельку, а затем снова отправятся на фронт.

— А что привело вас сюда?

Смущение. Тот, что держит платок, связанный узлом, пере­кладывает его из одной руки в другую.

— Лейтенант...

п р и — с М у • т о с л тГ чвоаи вн еои р е с и. т,е нсО нуб я а ж е те б..ри. о хс.ают в з г л я д на в е с т о в о г о, к а к б у д т о

Я посылаю вестового купить мне табаку.

— Так вот, лейтенант, мы пришли поднести вам вот это...

И тот, который держит в руках узел, кладет его на стол передо мною. Он медленно развязывает концы платка, и перед м о и м и удивленными глазами предстают две хорошенькие бронзо­вые статуэтки на колонках из красного и черного камня.

Вольтер и Жан-Жак...

Уж не собираются ли они продать мне эти статуэтки, зная, что «Пер-Дюшен» загребает не малые деньги. " — Гражданин, —• говорит мне один из гвардейцев, — мы ду­мали, м о й товарищ и я, что это доставит вам удовольствие... Мы и этом ничего не понимаем. Когда мы увидели этих двух человеч­ков там, на камине гостиной, мы сказали себе: «Вот это для на­шего лейтенанта». Мы захватили с собой также салфетки и платки, которые весьма пригодились нашим гражданкам Но статуэтки, что прикажете делать с ними?

— Значит, в ы, как я в и ж у, у н е с л и их из какой-нибудь в и л л ы \ передовых позиций?

— Ну да! Когда рискуешь своей шкурой, тем хуже д л я свиней, у которых такие роскошные дома... Небось, они радуются там у себя, в Версале, зная, что нам здесь дырявят шкуру. Чего до­брого, они и сами в нас целятся...

Довод не терпел возражений. Спорить было бесполезно. Я сле­тал, однако, попытку возразить... чужая собственность...

Ах! Наплевать им было на чужую собственность. У них все сводилось к одному: разве мы не рискуем каждый день своей шкурой?

У м е н я не хватило д у х у настаивать.. М е ж д у теми, кто стрелял в нас из-за угла, кто аплодировал в Версале п о д л ы м выходкам знатных дам с шелковыми зонтиками, и храбрыми стрелками, ко торые б ы л и передо мною, — • м о й выбор б ы л сделан давно

И, все-таки, я не мог взять себе этих статуэток.

— Значит, лейтенант, вы их не хотите? Это не хорошо. А мы
то думали доставить вам удовольствие! Жаль!

Они снова завязали обоих философов в красный клетчатып платок и направились к двери опечаленные. В дверях один из них остановился.

— А что если бы нам их продать? Не потащим же мы их
с собой на передовые позиции, когда нам придется вернулся туда
Чорт возьми! Ведь мы же их честно заработали.

На другой день на бульваре я встретил одного из моих мо-тадцов

— Ну 216

что" Где ваши два человечка^

— Спустили!... Зато и кутнули же мы вечером! Вчетвером, жена товарища, м о я и нас двое. В с ю ночь в е с е л и л и с ь.. Но это ерунда, лейтенант, почему все-таки вы их не захотели?

В эту минуту я готов б ы л упрекнуть себя за то, что не принял «в подарок маленьких бюстов.

И м н е стало совестно, что я м о г хоть на м и н у т у огорчить этих двух храбрецов.

Дата добавления: 2015-08-10