В министерстве юстиции.

16 мая 1871 года. Министерство юстиции. Пять часов вечера Колонна лежит на земле. Я не уйду, не поздоровавшись с другом Бессоном С того дня, как он назначен б ы л на высокий пост швей­цара, Бессон уже не покидает широкого и величественного кресла, украшающего его ложу на улице Карбон. Это кресло д л я него трон. Я уверен, что он не променял бы его на кресло самого де­легата.

В былое время Бессон заходил иногда со мной в пивную Сен-Северен. Я встретил его впервые в оружейных мастерских на набе­режной д'Орсе при следующих обстоятельствах. Так как дело с обмундировкой моего 248-го батальона затягивалось, то я, на­конец, стал с пренебрежением, почти со стыдом, посматривать на свои блестящие нашивки поручика. В это время встречаю своего старого учителя и д р у г а Жозефа Мутье, преподававшего м н е фи зику в училище Барбе на улице Фельянтинцев (это было, кажется, в 1863 году).

— Сходите-ка на набережную д'Орсе, — посоветовал мне Мутье. — Там теперь делают патроны, а не табак. Обратитесь к X. от моего имени.

Вот каким образом я стал делать патроны, и так продолжалось вплоть до 22 января. Естественно, что на другой день после вос­стания я счел более благоразумным для себя не показываться. Не обещал ли я в самом деле друзьям, в случае успеха восстания, сдать им в с е мастерския, а вместе с н и м и и патроны.

Бессон тоже делал патроны. Вернее, мы оба б ы л и инструкто­рами в мастерской, г д е пять-шесть сотен хорошеньких девушек заклеивали капсюли с гремучим составом. Иногда капсюль разры­валась, и все работающие разбегались, чтобы затем снова со­браться вокруг стола, подобно хорошеньким бабочкам.

М н е кажется, что именно мои пагубные советы свернули Бес-сона с правильного пути и втянули в движение. Он б ы л из 11-го округа, известного своей преданностью Коммуне. Когда наступило 18 марта, Бессон со своим батальоном двинулся на ратушу

Я б ы л не особенно удивлен, когда через несколько дней после выборов он пришел к нам в редакцию «Пер-Дюшена» на у л и ц у

Круассан.

— Гражданин Вильом, не дашь ли ты м н е записочку к Прото? Я хочу поступить в министерство юстиции.

— Зачем это! Пойдем лучше прямо к нему. Я сегодня завтра­каю в министерстве.

В полдень мы б ы л и в министерстве. Когда садились за стол, Бессон занял место рядом со мной. Парень приходил в восторг при мысли, что ест вилкой с королевским гербом и сидит в тех же креслах, в каких, может быть, покоились телеса принцесс.

— Вот это дело,—'говорил он мне, хорохорясь. — Наконец-
то мы здесь, как у себя дома.

На другой день, когда я снова пришел на Вандомскую площадь, я застал Бессона в самом радужном настроении. Не знаю, какие обязанности были на него возложены, но в зеленой шинели, по­бедоносно заломив кепи, он оживленно разговаривал в группе фе­дератов, охранявших большие ворота Вандомской площади.

Каждый раз, когда я бывал у Прото, я сталкивался с Бессоном Однажды, в первых числах мая, Бессон отвел меня в сторону, творя, что имеет сообщить м н е нечто важное

— Мне нужна твоя протекция. Здесь имеется хорошая вакан­
сия. Старый швейцар—реакционер, который сидел до сегодня­
шнего д н я в под'езде улицы Камбон, уходит. И давно пора. Пусть
дадут это место мне... Уж я-то не пропущу никого подозритель­
ного. Словом, поговори об этом с делегатом.. Жена устроилась
бы со мной... Ах, как она была бы довольна' И потом, это, ведь,
н а в с ю жизнь.. Место верное...

Я искоса взглянул на славного Бессона Он б ы л полон веры в го, что говорил. Он б ы л твердо убежден, что н о в ы й порядок не­поколебим.

Бедный малый, он не знал м у д р ы х слов старой.Петиции¹, ко­торая среди сказочного великолепия императорского двора недо­верчиво косилась на весь окружающий блеск и роскошь. «Только бы это удержалось», — бормотала со своим итальянским акцен­том мать цезаря.

У Бессона не было и тени сомнения. Когда он восседал у под'-езда министерства и наблюдал, как пилят колонну и л и проносятся блестящие офицеры главного штаба, расположенного напротив, м о ж 1 н оЛ бетыилцои япоБзуаовниадпоавратет ь (еугрождуеншнеавяноРмаумослпионкоо)й—смтватиью Н а п о л е о н а I (Прим. ред.).

восстании 18 марта, изд в одном

— Правительство, которое имеет дерзость сковырнуть На­
полеона, —• говорил он себе, — должно быть сильным правитель­
ством.

И Бессон, более доверчивый, чем мать цезаря, думал, что это никогда не кончится.

Его мечта осуществилась. Он был назначен.

Правда, радоваться и гордиться своим высоким положением ему пришлось недолго, но зато смаковал он эту неделю власти с истинным наслаждением.

Бессон непременно хотел, чтобы мы с Вермешем зашли как-нибудь вечером к нему пообедать. Жена его, славная, здоровая баба, приходившаяся м н е до некоторой степени замлячкой, отлично справилась со своей задачей. Она приготовила нам пре­вкусный обед. Бедняжка! Она перенесла туда всю свою кухонную посуду, блестевшую на стене, как настоящий арсенал.

За обедом Бессон сидел в своем служебном кресле, которое уже не покидал ни на минуту.

Когда мы в ы ш л и от него, гремела пушка. На площади царило большое движение. Слышался лязг оружия. Вскачь проносились вестовые Что это? Уж не окончательное ли поражение? Но нет. Простая тревога, какая случается ежедневно.

Мы вернулись в свой квартал, пбстояв минутку на мосту Искусств и прислушиваясь к раскатам канонады.

Широкая полоса света вспыхивала на горизонте. Глубокое молчание ночи, река, таинственно катившая под нами свои волны, бой, напряженность которого чувствовалась вдали, —все это на­полняло острой тревогой наши сердца.

— Да, старина, — сказал м н е вдруг Вермеш с той шутливой
иронией в голосе, которая так была ему свойственна, — люди, по­
добные Бессону, истинные счастливцы. Ручаюсь тебе, что он спит
сейчас непробудным сном со своей женой.

— Если только не храпит в своем кресле, — ответил я, смеясь.
Министерство юстиции было занято версальскими войсками

во вторник а в среду, 24 мая. я встретил Бекона на бульваре Вольтера, на полпути к Шато-д'О, в форме и с ружьем в руке.

— Ну, а как твое кресло? — спросил я со смехом.

Кресло! Он его уж больше не увидит. Е м у пришлось, удирая от версальцев, оставить им даже свою великолепную кухонную по­суду. Прощайте, мирные вечера, спокойные обеды, почести и до­вольство хорошим местом на в с ю жизнь, с перспективой пенсии на старости лет.

— Что ты тут делаешь? — спросил я его.

— Я я вернулся к своему прежнему батальону. Это дело не затянется. Пока что мы думаем подпалить вот эту штуку

И он указал на церковь св. Амвросия.

Мы расстались.

Я никогда больше не слыхал о Бессоне.

Д о л г о е время е г о близкие пытались узнать, что с н и м сталось. Храбрость его была такова же, как и простота и преданность Не б ы л ли бедняга в числе тех, которых расстреляли в Ла-Рокетт, и про которых г - н де-Мэн сказал, что они «умерли с нахаль­ством» ^х Покоится ли он в каком-либо сквере и л и в одном из шов вырытых на кладбищах после бойни? Никто не встречал его ни в'версальских тюрьмах, ни в Каледонии, ни в изгнании.

1 См. «Парламентское следствие о томе, стр. 295. Показание графа пе-Мэн.

Дата добавления: 2015-08-10