Глава 4. У Тоби было ощущение, что за ним следят

У Тоби было ощущение, что за ним следят. Даже не то, что следят, а просто наблюдают со стороны и ждут, когда он вот-вот совершит какой-то проступок, сделает что-то неправильно. И это было неудивительно, потому что он уже второй час заходил в Дженнифер на каждый аттракцион, куда она показывала пальчиком. И если же ее подруга Иона иногда фыркала и говорила, что не хочет туда, то Тоби отказать ей просто не мог. А Дейн все это время ждал их где-то рядом.
После каруселей кружилась голова, но он улыбался и говорил, что ему тоже нравится это дурацкое, монотонное движение по кругу. И не потому, что он хотел к ней подлизаться или что-то в этом роде, просто ему совершенно не хотелось расстраивать девушку.
Дженнифер задорно смеялась, спускаясь из вагончика американских горок. Ее распушившиеся от ветра и скорости волосы были похожи на клубок темных шелковых нитей, глаза блестели, и, несмотря на изрядный выплеск адреналина, Тоби не мог на нее налюбоваться. Она была удивительно милой, и с ней хотелось разговаривать, общаться и просто ни о чем не думать. Наверно, именно так чувствуют себя с очень близкими друзьями. С Этсуми Тоби всегда было легко и непринужденно, разница только в том, что он парень, а Дженнифер – девушка, поэтому и воспринимаешь ее все же именно как представительницу женского пола. Тем не менее, Тоби чувствовал себя с ней уже гораздо более комфортно и открыто, за исключением тех моментов, когда сознательно понимал, что где-то по близости был Дейн.
Девушка сбежала вниз по деревянным ступенькам с помоста и подскочила к скамейке, где, развалившись и с сигаретой в руке, сидел Дейн. Погода выдалась теплая, только легкий ветерок напоминал о том, что на дворе октябрь, да сухие листья, слетающие с деревьев. Юноша был в светлой футболке, повесив тонкую куртку на спинку скамейки, и простых голубых джинсах, если не считать многочисленные дырки на ткани. Он покачивал ногой и смотрел куда-то вдаль на шумную компанию детей-подростков. После вчерашней потасовки у него слегка припух нос, но еще утром Дейн взял с Тоби слово, что тот даже упоминать не будет при Дженнифер о случившемся.
Заметив приближающуюся девушку, по губам Дейна скользнула улыбка, а серые глаза вдруг наполнились таким непривычным теплом, что даже Тоби это заметил и впервые подумал о том, что, может быть, Дейн действительно любит Дженнифер. И тогда ему стало даже стыдно за то, что он проводил время с его девушкой. Без ясных на то причин после вчерашних «приключений», Тоби стал относиться к соседу по-другому. Он и сам не мог понять, что изменилось, но даже общаться с ним стало значительно проще.
- Не скучаешь? – прощебетала Дженнифер и устроилась с ним рядом на скамейку.
- Нет, отдыхаю, - Дейн слегка потянулся и поднял лицо к солнцу. – Принимаю солнечные ванны, а то зимой такой радости не дождешься.
- Ну конечно, - Дженнифер положила руку ему на коленку. – Каждый раз, возвращаясь после катания зимой, у тебя загорелое лицо.
- Ты даже зимой катаешься? – удивился Тоби.
- На сноуборде, - Дейн повернулся к нему и улыбнулся. – На скейте уже особо не покатаешься по сугробам. Так, ну и чего вы ждете? Мы еще не обошли и половину аттракционов.
- Ой, я как-то подустала, - сникла Дженнифер. – Может, в кафе и по мороженому?
- Сладкоежка, - Дейн поднялся со скамейки и подхватил свою куртку.
- Ты же знаешь, что я сидела на диете, но теперь так хочется сладкого, - девушка поднялась за ним следом и повисла на его плече.
- Ладно-ладно, я не спорю.
- Тоби, знаешь, там есть просто потрясающее мороженое! – когда они шли по дорожке, Дженнифер поравнялась с Тоби, переключив все свое внимание на него. – Ты обязательно должен попробовать тыквенное.
Девушка вдруг подошла к нему вплотную и взяла под руку, отчего Тоби даже слегка дернулся в сторону. Он удивленно посмотрел на нее, потом на идущих впереди Дейна и Иону, и щеки порозовели. Он не знал, то ли продолжать делать вид, что ничего не происходит, то ли отстраниться во избежание худших последствий.
Они продолжали путь по дорожке до кафе.
- Тоби, а как день рождения твоего друга вчера? – спросила Дженнифер. – Хорошо отпраздновали?
- Да, весело было, - Тоби улыбнулся.
- А сколько ему исполнилось?
- Двадцать пять.
- Ого! – удивилась девушка. – У тебя такие взрослые друзья?
Тоби как-то неуверенно пожал плечами: на самом деле, они, конечно, общались с Линденом, но юноша всегда относился к нему скорее как ко второй половине Этсуми.
- А откуда ты его знаешь?
- Я знаю его через Этсуми.
- Это тот симпатичный мальчик восточной внешности?
- Да, мой друг.
- А он его откуда знает?
«И что за любопытство?» - поразился Тоби, который не особо хотел распространяться о личной жизни Этсу и его бойфренда.
- Линден фотограф, а Этсуми однажды участвовал в его фотосессии.
- Ого! Он модель?
- Нет, просто один раз согласился поучаствовать.
- Ясно, - Дженнифер улыбнулась. – Я бы тоже хотела, чтобы меня пофотографировал профессиональный фотограф. А ты можешь это устроить? Поговорить со своим другом?
Тоби задумался: Линден, конечно, вряд ли бы ему отказал в этой просьбе, но у молодого человека и так было достаточно работы, чтобы еще и тратить время на незнакомого человека.
- Я попробую, - пообещал Тоби неуверенно.
- Дженни, тебе же Тоби объяснил, что это не его друг. Может, ему неудобно будет просить о подобном, - вмешался Дейн.
- Нет-нет, я спрошу, - заверил юноша, не желая разочаровывать девушку.
- О, Дженни, смотри – стрельба из лука, - вдруг показал рукой Дейн на небольшой цветной шатер и обернулся. Его взгляд упал на руку девушки, которая все еще держала локоть Тоби, и на лице отобразилась искренняя озадаченность.
«Черт!» - выругался про себя Тоби и несколько раз назвал себя идиотом. Он аккуратно выпутался от Дженнифер и засунул руки в карманы джинсов.
Дейн тем временем подошел к шатру и протянул хозяину пару монет. Через семь точных выстрелов, сопровождающихся аплодисментами довольной Дженнифер, Дейну вручили большого мягкого медведя. Юноша повернулся к друзьям, оглядывая всех, словно решал, кому подарить приз.
- Держи, Иона, это тебе, - Дейн вручил игрушку стоящей рядом девушке, которая скромно поблагодарила его и опустила глаза, явно смущаясь.
Тоби так и не понял, почему Дейн не подарил этого медведя своей девушке.
- Я тоже такого хочу, - насупилась Дженнифер.
- Ну, думаю, Тоби не откажет тебе в этой просьбе, - Дейн многозначительно взглянул на юношу.
- Я? – Тоби ткнул пальцем себе в грудь. – Но… я не умею стрелять из лука.
- Это просто, - спокойно ответил юноша.
- Тоби, ну пожалуйста, - Дженнифер захлопала ресницами, и Тоби понял, что отказать ей просто не сможет.
- Я попробую, но если не получится…
Он подошел к шатру и протянул деньги хозяину. Усатый мужчина передал ему лук и стрелы.
- Ну, давай, удачи тебе, парень.
Тоби взял стрелу и покрутил ее в пальцах. Он в жизни никогда не стрелял из лука и видел, как это делается, только в фильмах.
- Помочь?
Он повернулся на прозвучавший рядом голос: Дейн стоял в шаге от него.
- Как хоть это держать? – тихо спросил Тоби, а его сосед усмехнулся.
- Давай покажу. Поднимай лук.
Дейн встал рядом, почти касаясь юноши и, когда Тоби сделал, как ему сказали, положил ладонь на его левую руку.
- Подними чуть выше. А теперь держи тетиву.
Тоби зажал ее пальцами, а Дейн перекинул руку через его плечо, поднося стрелу и показывая, как натягивать тетиву. Его пальцы коснулись запястья Тоби, объясняя действия, но юноша отчего-то совсем растерялся и замер.
- Расслабь немного левую руку, - Дейн снова дотронулся до его согнутых пальцев, провел по ним подушечками, потом коснулся ладони и слегка нажал на нее, чтобы Тоби не напрягал руку так сильно, но только тот вообще чуть не выронил лук.
- Это была плохая идея, - помотал головой Тоби, не понимая, почему из тела вдруг испарились все силы, а щеки стали краснеть.
- Не разочаровывай Дженни, - шепнул ему с укоризной Дейн.
Тоби попытался найти в этих словах скрытую иронию, но к собственному удивлению так и не смог. Он старался не замечать то, как ладони Дейна до сих пор накрывали его пальцы, а сконцентрироваться на том, что говорил ему сосед.
Первый выстрел получился слабым – стрела пролетела всего пару метров.
- Давай еще раз. Целься чуть выше, - посоветовал Дейн.
На этот раз стрела пролетела дальше и воткнулась в солому мимо мишени. Третья и четвертая последовали ее примеру.
- Ну же, Тоби! Давай! – подбадривала его в стороне Дженнифер, и юноша приложил максимум усилий, чтобы не промахнуться в этот раз.
Дейн стоял рядом, контролируя его действия и не сводя взгляда с пальцев, натягивающих тетиву.
- Не будь слабаком. В этом же нет ничего сложного, - внезапно сказал брюнет, и эта фраза будто ударила Тоби в самое сердце. Гордость тут же зашкалила, и он, будто в опровержение его словам, прищурившись и собрав всю свою силу воли, отпустил очередную стрелу. Перьевой кончик задрожал, когда она попала в мишень, а Дженнифер и Иона где-то сбоку радостно захлопали в ладоши.
- Что ж, вот это другое дело, - усмехнулся Дейн. – Поздравляю.
- Я не слабак, - проворчал Тоби, опуская лук и принимая от усатого мужчины маленького плюшевого зайца.
Дейн ничего не ответил, только хитро улыбнулся, а Тоби обернулся и протянул Дженнифер игрушку.
- Он, конечно, не такой большой как тот медведь…
- Он классный, - засмеялась девушка и прижала зайца к груди. – Дейна сложно переплюнуть в чем-либо, особенно в стрельбе из лука и скейтбординге, но мне нравится этот подарок. Спасибо тебе.
Тоби не знал, радоваться ли ему, что Дженни понравился этот дешевый заяц, или расстраиваться из-за того, что его сейчас не просто сравнили с другим парнем, а еще и явно дали понять, что куда ему до Дейна! «И до его дурацкого скейтборда» - добавил про себя Тоби.
- Идем! – скомандовала Дженнифер и, подхватив под руку Тоби, повела его к кафе. Он даже сопротивляться не смог, слишком озадаченный тем, что ему действительно никогда не стать таким, как Дейн. Дженнифер что-то весело щебетала об аттракционах, погоде и мороженом, а Тоби думал только о том, что, может, действительно стоит изменить что-то в себе и не только для Дженни, а даже для самого себя.

Этсуми сидел скамейке неподалеку от входа в университет и болтал ногой, рассказывая о том, как вчера вся группа “Fall & Fly” завалилась к ним домой в полном составе. Как они устроили ему прослушивание прямо посреди гостиной, и как он играл дрожащими пальцами какие-то давно забытые мелодии. После чего состоялись двухчасовые дебаты, и коллективное решение состояло в том, чтобы Этсуми начал с ребятами репетировать. Причем, по словам Этсуми, его мнение особо и не спрашивалось.
- Так ты теперь в их группе? – Тоби чуть не подскочил на лавочке.
- Ну, типа того, - без особого энтузиазма отозвался его друг.
- А чего ты такой кислый-то?
- Потому что у меня фобия.
- Что еще за фобия?
- Выступать перед публикой, - Этсуми сложил руки лодочкой и зажал их коленями, слегка раскачиваясь вперед и назад. – Думаешь, почему у меня были индивидуальные занятия в музыкалке? Я не участвовал ни в одном выступлении.
- Это можно перебороть.
- Да? И как же?
- Пару раз выступишь, и уже проще будет.
- Как у вас все просто! – закатил глаза Этсуми.
- У кого «у нас»?
- У тебя и Линдена. Он сказал мне то же самое вчера.
- Вот видишь.
- Вижу, - кивнул юноша. – Вижу, что вам не терпится стать свидетелями моего позора.
- Не утрируй, - улыбнулся Тоби. – А то я передумаю и не позволю тебе стать свидетелем моего позора сегодня.
- В смысле? – Этсуми повернулся к нему лицом.
- Я позвонил Стелле и попросил записать меня к ее стилисту.
- Да ладно?! – не поверил Этсу. – Ты решился?
- Как видишь, - Тоби начал теребить манжету форменной рубашки. – Ты ведь сходишь со мной, Этсу? Я без тебя туда ни за что не пойду.
- Конечно, схожу, - Этсуми приобнял его за плечи. – С превеликим удовольствием. Значит, с Дженнифер все хорошо?
- Она тут ни при чем, - Тоби отстранился и нахмурился. – Мало что ли помимо нее девчонок?
- Ты ее уже разлюбил? – удивился юноша. – Так быстро?
- Нет, дело не в этом, - он замялся. – Она мне нравится, но у нее есть Дейн. И, кажется, ей кроме Дейна вообще никто не нужен. Просто я решил, что мне и самому не повредит хоть немного измениться. Может, во мне правда что-то не так, а я этого даже не замечаю.
- Все в тебе так, - Этсуми улыбнулся и прижался плечом к плечу друга. – Но если ты сам хочешь каких-то изменений, значит, их нужно сделать. По крайней мере, попробовать. У тебя кредитка с собой?
- Угу. А что?
- Зайдем в один магазин сегодня. Посмотрим что-нибудь на тебя. Кстати, как вы вчера сходили на аттракционы?
- Хорошо. Мы много болтали с Дженнифер, она очень милая и открытая.
- Дейн не мешал?
- Да, нет, по большому счету, - Тоби помотал головой. – Я же тебе еще не рассказал, в какую историю влип с ним в субботу после бара.
- Историю?
- Угу, - Тоби кратко описал все происходившее. – Только он с меня слово взял, что я Дженнифер ничего не скажу, чтобы она не беспокоилась.
- А что за парни были? – спросил его друг.
- Понятия не имею. Но у них тоже были скейтборды. Видимо, они там катаются.
- Ты бы поосторожней, Тоби, - Этсуми слегка нахмурил лоб, беспокоясь за юношу. – Пусть Дейн сам разбирается со своими знакомыми. Еще тебе не хватало туда влезать. Так, во сколько мы едем в салон?
- Стелла записала на пять часов.
- Отлично! Тогда перед этим забежим за одеждой, потому что сразу после твоей стрижки побегу домой. Мне еще надо пару переводов закончить, да и с Линденом побыть.
- Как вы проводили Кевина и Хисао?
- Нормально. Только они странные какие-то были все эти дни. А спросишь – только отнекиваются. А еще Хисао здорово напился в субботу. Кевин его на себе всю дорогу тащил. Хотя мы с Линденом тоже не лучше были: даже с кровати грохнулись, а у него теперь шишка на голове.
Тоби засмеялся, откинувшись на спинку скамьи.
- Ну, вы даете! Кстати, как Линдену твой подарок?
- Понравился. Он теперь кольцо носит на цепочке на груди, - Этсуми гордо вскинул голову. – В общем-то, как я и предполагал.
Юноша опустил глаза на свое собственное кольцо на безымянном пальце левой руки и довольно улыбнулся.
- Я так счастлив, Тоби, - сказал он и посмотрел на друга, карие глаза блеснули при свете осеннего солнца. – Хотя, иногда это счастье меня пугает. Жизнь состоит из полос, и я боюсь, что эта белая полоса когда-нибудь обязательно кончится.
- Перестань думать о плохом, - Тоби положил ладонь ему на плечо. – Живи сегодняшним днем. Линден все равно ничему не позволит встать на пути ваших отношений. Он уже доказал это.
- Ты прав, - кивнул Этсуми.
- Кстати, коль уж мы заговорили о Линдене. Я тут так сглупил вчера – пообещал Дженнифер, что попрошу Линдена пофотографировать ее в студии. Теперь понятия не имею, как буду оправдываться.
- Зачем оправдываться-то? Поговорим с Линденом и попросим его сделать несколько снимков.
- У него же работы много…
- Он не откажет тебе. Тем более пара фотографий не займет часа его времени, так что не переживай.
- Ты думаешь? – неуверенно переспросил Тоби.
- Конечно. Хочешь, сейчас ему позвоню и спрошу?
- Нет-нет, у нас уже занятия начинаются. Спроси, пожалуйста, вечером. Я тогда у него в долгу буду.
- Думаю, Линден тоже обрадуется, если ты все-таки покоришь сердце юной Дженни, - хихикнул Этсуми.
- Прекрати, - смутился юноша. – Никого я не собираюсь покорять.
- Ну конечно, - Этсу поднялся со скамейки и перекинул через голову сумку. – Идем? Две минуты остается до начала.
Они неторопливо пошли к дверям университета.
Тоби смотрел перед собой на университетскую аллею, залитую солнцем, когда прямо к ногам спланированный осенний желтый лист. Он задумчиво подобрал и покрутил в пальцах на ходу, чтобы потом убрать в учебник и засушить, как напоминание о том дне, когда он вдруг решил изменить что-то в привычном устое собственной тихой и спокойной жизни.

- Круто как! – воскликнул Этсуми, оглядывая вышедшего из примерочной Тоби.
- Круто? – недоверчиво переспросил Тоби и посмотрел на себя в зеркало.
Он надел серые зауженные брюки и узкую белую рубашку, которая даже слегка просвечивалась, насколько тонкой была ткань. Хотя слово «надел» здесь, наверно, не совсем подходило, потому что Этсу практически заставил его влезть в эту одежду.
- И как в этом ходить? – Тоби попытался отлепить рубашку от тела.
- Берешь и идешь, - Этсуми встал рядом с ним у зеркала и расправил на рубашке воротник. – Тебе так идет!
- Брюки, кажется, малы.
- Чем это? – Этсуми посмотрел на их пояс, подергал на себя. – По-моему, в самый раз.
- А почему тогда они такие низкие? – Тоби попытался натянуть их выше, но юноша тут же ударил его по рукам.
- Потому что это фасон такой. И вообще, ты сам выбрал меня твоим костюмером, так что мы их берем.
- Но…
- Никаких но, - перебил его Этсуми. – Мне нравится, как они на тебе сидят. Отлично подчеркивают твою фигуру. Иди, переодевайся дальше.
Тоби с поникшей головой зашел обратно в примерочную и задернул занавеску. И на что он только подписался?
Через пару минут он снова выглянул из-за занавески, но уже в футболке в тонкую черно-белую полоску и черных хлопковый брюках, наподобие джинсов.
- Выходи, - Этсуми помахал рукой.
- Эти брюки еще уже, чем те, - пожаловался Тоби.
- В них ты просто красавец.
- Этсу, а они не женские? – с опаской спросил юноша.
- Дурак, я, по-твоему, совсем что ли извращенец, чтобы тебя в женские шмотки наряжать? – надулся Этсу. – Просто это нормальные, стильные вещи, а не те джинсы Wrangler, которые впору носить твоему дедушке.
- Эти джинсы мои любимые! – обиделся Тоби.
- Были твои любимые, - приподнял бровь Этсу. – Теперь ты их только дома сможешь носить, и то только по праздникам.
- А футболка? – Тоби подергал висевший сзади капюшон. – Она мне точно мала.
- Тебе балахон что ли нужен? – Этсуми вернул капюшон на место и расправил его. – Так, это тоже берем. Теперь меряй оставшиеся джинсы, кофту, куртку и футболку. Да, кстати, еще и вот это.
Этсуми подошел к маленькому диванчику, на котором сидел и ждал друга, и взял с него еще немалую стопку одежды. Там был и светло-голубой в полоску джемпер, и легкий черный кардиган, и пара футболок и еще одни брюки из тонкого вельвета.
- Пока ты переодевался, я тут еще набрал. Если подойдет, это я тебе дарю.
- Но, Этсу…
- Быстро! – строго ответил юноша. – А то в салон опоздаем.
Он вручил кучу вещей Тоби в руки и довольно откинул с лица волосы.
- Ох, прямо так и хочется посмотреть, как завтра в университете у всех поотпадают челюсти при виде тебя.
Этсуми потер руки и взглянул на часы, проверяя, сколько осталось времени до следующего этапа обновления друга.

Тоби еле тащил на себе пакеты с вещами, Этсуми помогал ему, но вид у юноши был более довольный и счастливый, чем у самого обладателя обновок. Он так и не позволил Тоби одеться обратно в старые джинсы и кофту, буквально отобрав их и засунув в пакет на самое дно. Поэтому Тоби пришлось идти в тех самых серых брюках, футболке с капюшоном и новой черной короткой куртке со множеством карманов. Если бы он не согласился, то был бы вариант отправиться на улицу только голым, потому что, зная упрямство Этсуми, тот никогда бы ему не уступил.
- Линден заедет за мной к салону, когда мы будем заканчивать. Мы можем подвести тебя до общежития на обратном пути, - предложил Этсуми, выискивая глазами нужный поворот на улицу.
- Я еще в книжный должен зайти, а то оттягиваю уже целую неделю. Езжай без меня, я на трамвае доберусь.
- Тогда могу взять вещи, а утром тебе подвезти, чтобы ты сразу занес их в кампус.
- Да, это было бы здорово. Только отдай старые джинсы.
- Ни за что, - усмехнулся Этсуми. - О, вот и пришли.
Он остановился перед стеклянными дверями салона.
- Готов? – Этсу обернулся на друга и подмигнул ему. – Что ж, в новый мир.
С этими словами они шагнули за порог.
Стелла ждала их внутри, ради такого события отпросившаяся у Линдена пораньше. Она пила кофе из маленькой чашечки, устроившись на уютном диване в холле. Салон был небольшим: прихожая и зал с высокими зеркалами от потолка до пола, светло-коричневые стены освещались яркими светильниками в форме ракушек, везде царила чистота и порядок.
Заметив ребят, Стелла тут же помахала им рукой. Стоило Тоби подойти ближе, как девушка чуть ли не присвистнула от удивления.
- Ничего себе! – воскликнула она. – Какие клевые на тебе вещи! Да ты уже совсем другим стал!
- Может, тогда и стричься не надо? – нервно улыбнулся и попробовал ретироваться Тоби, но на его плечи сзади вдруг легли чьи-то ладони.
- Путь назад закрыт. Те, кто сюда попали не уйдут, пока я не сотворю из них конфетку.
Тоби вздрогнул и обернулся назад.
- Познакомься, Тоби. Это Франц.
- Мастер? – уточнил Тоби и неловко выпутался из-под чужих рук.
- Именно, - ответил мужчина и широко улыбнулся. Ему было лет тридцать пять, тонкая бородка придавала его лицу некоторую вытянутость, но в целом он был вполне привлекательным.
- Здравствуйте, - стесняясь, отозвался Тоби.
- Какой милый, - умилительно заулыбался Франц. – Ну-ка, давай посмотрим, что у тебя с волосами.
Он поймал хвостик Тоби и потянул резинку на себя, пока тот даже не успел опомниться. Светлые волосы рассыпались по плечам золотистыми нитями.
- Очаровательно! – парикмахер обошел Тоби вокруг и щелкнул пальцем, обращаясь к Стелле. – Думаю, есть над чем поработать. Необходимо придать легкость и едва уловимую беспорядочность, подчеркнуть светлую кожу, а так же добавить немного игривости парой тонких прядей медового оттенка.
- Эй-эй, - запротестовал Тоби. – Вы же меня просто подстричь должны были.
- Просто стригут в забегаловках, милый мой, а здесь же – создают истинный образ, открывают личность, - Франц протянул руки и показал ему на стул перед огромным зеркалом.
Тоби недоверчиво посмотрел на мужчину, потом на стул и столик, на котором лежало немалое количество различных ножниц.
- Этсу, - почти жалобно протянул он, надеясь, что друг спасет.
- Давай, Франц, сделай из него красавца! – расплываясь в улыбке, ответил Этсуми, и тогда Тоби подумал, что точно пропал.
Он думал об этом все два часа, пока, отвернув от зеркала, ему наносили на пару прядей какую-то ужасно пахнущую массу, дергали волосы, а лязганье ножниц над ухом каждый раз навевало панику. Тоби чуть ли не со слезами на глазах смотрел на то, как светлые прядки падают вниз, будто варварский комбайн стрижет золотые спелые колосья. Потом был вкусный запах шампуня и чужие пальцы, массирующие голову до самых корней волос – хоть что-то приятное во всем этом садистском процессе, и какие-то капсулы с лечебным маслом, из-за которых пришлось разглядывать потолок лишних десять минут. Тугое полотенце вокруг головы, словно он девушка. Шум фена вокруг, как жужжание роя пчел. Облако какого-то спрея, от которого пришлось чихнуть раза три, и легкие подергивания прядей по всей голове, пока, наконец, к великому облегчению Тоби, Франц не провозгласил:
- Готово! Как и обещал, я сделал из тебя конфетку! – он воздел руки к небу, глядя на Тоби, как на собственное произведение искусства.
- Конфетку? Липкую и сладкую? – пробурчал Тоби.
- Нет, очаровательную и вкусную в потрясающей обертке! Ну-ка, закрой глаза.
Тоби неуверенно подчинился, а Франц, махнув его друзьям рукой, плавно развернул юношу к зеркалу.
- Открывай и смотри!
Скрестив пальцы и приготовившись к самому худшему, Тоби поднял ресницы и встретился взглядом со своим отражением. Хотя, признаться, он даже не сразу понял, где было именно его отражение. Он узнал и стоящего позади Франца, и улыбающуюся Стеллу и открывшего рот Этсуми, но себя – в последнюю очередь. Потому что это было слишком непривычно, и слишком…
- Это я? – с опаской переспросил он, разглядывая свое лицо, которое вдруг приобрело совершенно другие черты: более плавные и мягкие. В мочке уха открылось тонкое серебряное колечко, а светлые волосы, стриженные чуть выше скул неровными прядями, обрамляли лицо. Голубые глаза стали гораздо ярче на их светлом фоне, а пара прядей оттенка зрелой пшеницы контрастировали на макушке, придавая свежесть и яркость всей прическе.
- Ты, Тоби, ты, - Стелла подошла ближе и положила ладонь ему на плечо. – Господи, какой же ты симпатичный!
Тоби сглотнул и неловко улыбнулся.
- Думаешь, я смогу к этому привыкнуть?
- Конечно, сможешь, - с другой стороны к нему подошел Этсуми. – Получилось даже лучше, чем я ожидал.
- Да все девчонки свалятся к твои ногам! – засмеялась Стелла. – И зачем тебе вообще теперь эта Дженнифер?
Тоби взглянул на Этсуми, который, видимо, ожидая его перевоплощения, проболтался Стелле о девушке, но тот только лишь пожал плечами и улыбнулся.
- Дело не во внешности, Стелла, - Тоби вернул им улыбку. – Я все равно такой же, каким и был, несмотря на одежду и стрижку.
- А вот это – самое неоценимое, - Стелла наклонилась к нему и ткнула пальцем в грудь туда, где находилось сердце. – То, что внутри. Зная тебя, конфетка всегда будет вкусной и мягкой, а мы просто поработали над ее оберткой, и, кажется, получилось на славу. Тоби благодарно взглянул на девушку, и на душе сделалось тепло и светло.
- Спасибо вас всем.
- Не за что, милый, - Франц еще раз гордо оглядел свою работу. – А со Стеллой я согласен на все сто процентов. И еще, поаккуратнее сейчас на улице, а то можешь увидеть штабеля своих потенциальных невест.
Франц сдул с торчащей на затылке прядки Тоби невидимую пылинку.
- Придешь ко мне через месяца полтора, освежим, - сказал мастер.
Когда ребята вышли из салона, напротив уже стоял припаркованный «Ниссан» Линдена. Молодой человек вышел к друзьям и присвистнул.
- Ничего себе! Тоби, да тебя не узнать!
Юноша заметно застеснялся, но Этсуми тут же подтолкнул друга в плечо.
- Скажи, что ему идет, - обратился он к Линдену.
- Мне нравится, - молодой человек перешел дорогу и взглянул на массивные пакеты в их руках. – А это что такое?
- Новая одежда Тоби, - Этсуми передал Линдену несколько пакетов. – Заберем домой, а завтра я ему подвезу. Тоби еще хотел забежать в книжный.
- Давай мы тебя подвезем, - предложил Линден.
- Да не нужно, здесь пешком минуты три.
- Ну, смотри. Стелла, тебя сейчас до метро подбросим.
- Отлично! – девушка повернулась к Тоби и чмокнула его в щеку. – Ну, давай, красавчик. Удачи тебе. Увидимся.
- Спасибо, - Тоби улыбнулся и, слегка покраснев, тоже поцеловал ее в щеку.
- До завтра, дружище, - Этсуми пожал ему руку и подмигнул. – Как обычно, на углу университета в тот же час.
- Угу.
Этсуми помахал ему рукой на прощанье и направился к машине, закидывая пакеты с вещами на заднее сиденье. Через некоторое время автомобиль тронулся с места, а Тоби остался стоять возле дверей, глядя вслед уезжающим друзьям. Внутри были странные и противоречивые чувства. С одной стороны, он ощущал себя так, будто заново родился, да и друзья изрядно зарядили его своим позитивом. С другой же стороны, стоило ему остаться в одиночестве, как прежний энтузиазм начал медленно угасать. Он расправил сзади капюшон, торчащий поверх куртки, и побрел вдоль мощеной улицы в сторону книжного.
Нужный учебник по философии отыскался сразу на самой нижней полке соответствующего раздела. Тоби еле удержал себя от покупки других книг, решив приостановить траты на сегодня. Достав учебник, он пролистнул несколько страниц, наслаждаясь ощущением слегка шероховатой нетронутой бумаги под пальцами, когда услышал сбоку тихий шепот двух девочек.
- Ах, какой симпатичный. Ты только посмотри.
- Угу, миленький.
- Вот бы нам в колледж побольше таких парней. А то даже посмотреть не на кого.
Тоби недоуменно обернулся и уткнулся взглядом в двух подруг, которые не сводили с него глаз. Стоило ему на них посмотреть, как те тут же отвернулись, делая вид, что сосредоточенно просматривают списки нужной литературы.
«Это они обо мне?» - изумленно подумал Тоби и не смог сдержать улыбки.
Расплатившись на кассе, он положил книгу подмышку и направился к выходу.
Вечер был достаточно прохладным – сказывалось приближение ноября. Он шел по тротуару и думал о том, как посмотрит на него завтра Дженнифер, скажет ли что-то или сделает вид, что ничего ровным счетом не изменилось в его внешности. Как она вообще отнесется к подобному? Вдруг ей не понравится – и тогда сложно уже будет вернуть все на место.
Так, погрузившись в свои мысли, Тоби и брел до конца улицы и сквера, пока не поднял голову и не увидел прямо перед собой ту самую рампу, у которой встретил позавчера Дейна. Только в этот раз он обошел ее с другой стороны. А прямо в рампе Тоби заметил и своего соседа, который сидел на ее краю, свесив одну ногу, а вторую согнув в колене и завязывая шнурки. За его спиной катались еще трое ребят, подпрыгивая на скейтах и приземляясь с глухими ударами. Тоби подумал, что лучше было бы вообще пройти мимо, но вместо этого сделал шаг в сторону, пропуская какого-то торопящегося прохожего, а Дейн уставился прямо на него. Ничего не оставалось, как подойти чуть ближе, чтобы хотя бы поздороваться из вежливости.
- Привет, - тихо сказал Тоби и неловко улыбнулся.
Дейн прищурился, словно пытался понять, кто перед ним стоит. А когда, видимо, понял, лоб его слегка нахмурился.
- И что ты тут снова делаешь?
- Я проходил мимо, шел из книжного, - Тоби показал рукой в сторону магазина. – И случайно увидел здесь тебя.
- Случайно? – Дейн усмехнулся, оглядывая юношу с ног до головы. – Случайностей не бывает. Решил похвастаться?
Тоби не ожидал услышать от него такого ироничного тона.
- Мне нечем хвастаться, - растерянно пожал плечами Тоби.
- А зачем тогда пришел? – Дейн старался не показать своего искреннего удивления увиденным. Он просто переводил взгляд то на стройную фигуру юноши, то на его новую стрижку, и поверить не мог, что перед ним стоял его сосед – перемены были настолько разительны, что верилось с трудом. Если бы он увидел его в первый раз, то…
- Я же сказал, что случайно получилось, - перебил его мысли Тоби. – Извини, что побеспокоил.
Он уже собирался развернуться, чтобы уйти, но Дейн окликнул его:
- Эй, погоди.
Тоби обернулся.
- И где тебя так подстригли? – Дейн одернул штанину и сложил руки на колене.
- Что, ужасно, да? – Тоби попробовал убрать челку за ухо, но она все равно выбивалась.
- Да, нет, - Дейн почесал затылок. – Тебе идет.
- Правда?
Юноша тут же расплылся в улыбке, что только рассмешило Дейна.
- Ну, по сравнению с видом заумного ботаника, так намного лучше.
- Дейн, хватит трепаться, пошли уже! – прервал их разговор парень с короткими светлыми волосами и в таких же широких штанах, как и у его друга. Он подошел к Дейну и хлопнул его по плечу, потом посмотрел на Тоби. – Это кто?
- Мой сосед.
- Сосед? Ты же говорил, что он типа умник? – парень выразительно оглядел Тоби.
- Так и есть, - Дейн поднялся на ноги и толкнул скейтборд ногой, отчего тот уехал на приличное расстояние.
- Да? По нему не скажешь, – парень улыбнулся, а потом обратился к Тоби. – Эй, сосед, будешь пиво?
Тоби, явно не ожидавший подобного приглашения, замялся.
- Он не пьет, - ответил за юношу Дейн. – И не курит. В общем, правильный скучный домашний мальчик.
Эти слова вдруг сильно задели Тоби, словно под ними подразумевалось что-то унижающее. Он сделал шаг вперед, слегка нахмурив лоб, и серьезно сказал, обращаясь к светловолосому парню:
- Буду.
- Отлично! – парень закинул руку Дейну на плечо и засмеялся. - Ну и чего ты говоришь, что он правильный и занудный? Нормальный пацан.
Потом блондин обернулся на Тоби и махнул ему рукой.
- Залезай. Давай знакомиться. Не буду же я тебя соседом называть.
Он подождал, пока юноша залез в рампу, и они поравнялись. Дейн все еще стоял чуть позади, засунув руки в карманы, как будто был тут вообще ни при чем.
- Тоби, - он протянул блондину руку.
- Перри, - парень принял рукопожатие. – Клевые шмотки. Где прикупился?
Перри дернул Тоби за капюшон и улыбнулся.
- Я даже не запомнил название магазина, - юноша стеснительно опустил глаза. – Не думал, что это пригодится.
- Ладно, пошли.
Перри подвел его к двум другим парням, которые сидели на своих скейтбордах. Между ними стояла упаковка пивных банок.
- Это Зак и Альберт, - Перри показал на двух ребят, которые по большому счету мало чем отличались от него самого, разве что цветом волос.
- Хеллоу, - Зак поднял ладонь.
- Садись к нам, - ответил Альберт.
- Прямо сюда? – Тоби посмотрел на слегка пыльную поверхность настила.
- А тебе что, подушку принести как принцу? – засмеялся Перри.
Тоби немного нервно улыбнулся и помотал головой, все еще медля и не решаясь пачкать новенькие брюки.
- Держи, садись.
Он обернулся на голос Дейна: тот протягивал ему стопку бумаги, в которых Тоби узнал по титульному листу реферат.
- Это же твоя работа.
- Сказал же, садись. Еще один распечатаю, - Дейн всунул ему в руки реферат, а сам плюхнулся рядом с Перри и сразу потянулся за банкой пива. Щелчок – и белая пена образовалась на крышке.
Тоби сел рядом с ребятами и взглянул на своего соседа, который, казалось, вообще потерял к нему всякий интерес. Он уже начал ругать себя за то, что повинуясь внезапному импульсу оказался среди всей этой компании.
Альберт протянул ему банку пива и потряс в руке.
- Угощайся.
- Спасибо, - Тоби принял ее и взглянул на этикетку, на которой было написано «Holsten». Подцепив алюминиевую крышку, он слегка надавил на нее и банка с щелчком открылась.
- По каким-нибудь клубам ходишь? – спросил его Перри, и Тоби оторвал взгляд от напитка.
- Клубам? Нет, я только два раза был в «Hurricane».
- О, «Hurricane»! Клевый клуб, - закивал Зак, и его отросшие рыжие волосы заколыхались вслед движениям. – На что туда ходил?
- Одни знакомые там выступали.
- Что за знакомые? – поддержал разговор Альберт, отпивая свое пиво большими глотками.
- Группа «Fall & Fly».
- Я их слышал, мне они понравились. Хорошо играют, - Перри потянулся в карман за сигаретами. – Ты их лично знаешь?
- Немного, - Тоби снова опустил взгляд на банку с пивом, никак не решаясь сделать глоток.
- Ты чего не пьешь-то? – спросил Перри.
- Я… пью, - Тоби зажмурился и сделал пару внушительных глотков. Горечь расползлась на языке, а пузырьки защекотали нос.
- Слушай, ты пиво пьешь, словно водку, - усмехнулся Альберт.
- Я же говорил, что он не пьет, - ответил за юношу Дейн, затягиваясь сигаретой. – Не понимаю, какого черта вы вообще его спаиваете.
- Не ворчи, - похлопал по плечу друга Перри. – Тоби, давай, выпей уже нормально.
Юноша с опаской взглянул на пиво, будто пытался представить, что значит пить «нормально», а потом набрал в легкие воздуха и опустошил половину банки залпом.
- Вот это другое дело! – захлопал в ладоши Перри. – Слушай, а что у тебя за книга на коленях?
- Да так, учебник по философии.
- Ууу, - протянул Перри. – Так ты и правда что ли умный?
- Мне сложно это оценивать, - признался Тоби, чувствуя, как щеки розовеют.
- Когда день рождения у Королевы Дании?
- Маргрете II родилась 16 апреля 1940 года, - спокойно ответил Тоби. – Кто же этого не знает?
- Я вот не знаю, - пожал плечами Зак.
- И я, - кивнул Альберт.
- Но в Дании же отмечают этот праздник.
- Ну ладно, а какова площадь Антарктиды? – продолжил Перри, словно в теле-викторине.
- Более 14 миллионов квадратных метров.
- А кто ее открыл? – спросил следом Альберт.
- Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев.
- Ничего себе! Вы слышали? – изумленно воскликнул Перри. – Ну, ты, парень, даешь! У тебя же не мозг, а энциклопедия!
- Это же известные исторические факты. Их каждый знает, - попробовал оправдаться Тоби.
- Не преувеличивай, - засмеялся Альберт. – У тебя девчонка есть?
Тоби отвел взгляд.
- Нету.
- Да? Странно. Обычно таких умных любят. Да и внешность у тебя хорошая. Бросил что ли?
- Никого я не бросал, - Тоби опустил голову, и пара светлых прядей упала на лицо. – Просто нет ее, и все.
- Слушай, а ты случаем не...? – начал Альберт, но Перри тут же пнул его коленом.
- Что? – непонимающе переспросил Тоби.
- Тебе парни не нравятся? – все же закончил Альберт.
Тоби нервно помотал головой.
- Нет, конечно. Мне девушки нравятся.
- Какие? – уточнил Зак.
- Такие как Дже… - Тоби запнулся и резко посмотрел на Дейна. То ли пиво дало о себе знать, но он чуть не ляпнул имя Дженнифер вслух! Он сразу исправился. – Как Дженнифер Лопес.
- О да, она клевая, - согласился Перри, а Тоби поймал на себе заинтересованный взгляд Дейна, который опустил банку пива и не сводил с него глаз, словно почувствовал, что Тоби чуть не выдал себя. Юноше даже стало неловко и неуютно.
- Попка у нее точно, что надо, - засмеялся Альберт. – Хоть и поет всякую дурацкую попсу.
- Кажется, ее же Дженни слушает, да? – Перри подтолкнул Дейна в плечо.
- Слушает, - кивнул тот и, наконец, отвел от Тоби взгляд.
- А между ней и Лопес даже что-то схожее есть, - заметил Зак. – Тоби, ты же Дженни знаешь?
- Мы учимся в одной группе, - Тоби сделал еще пару глотков пива, чтобы скрыть за банкой румянец на щеках от одного упоминания имени девушки.
- Думаешь, они похожи с Лопес?
- Нет, они совсем разные, - Тоби слегка улыбнулся, стоило ему вспомнить образ Дженнифер. – Дженни – настоящая.
- Может, хватит уже ее обсуждать? – не выдержал Дейн.
- Ой, только не начинай опять свою песню. Все прекрасно знают, что ты за нее глотку перегрызешь. Да мы ничего плохого и не говорим.
- Иногда мне кажется, что ты слишком печешься о своей сестренке, Дейн. Ей бы уже найти нормального парня пора, - добавил Перри.
- Сестренке?! – Тоби чуть не подавился своим пивом, закашлялся, и в горле стало неприятно жечь.
- Эй, ты чего, приятель? – сидящий рядом Альберт постучал ему по спине.
- Дженнифер – твоя сестра? – спросил Тоби Дейна хриплым голосом.
Его сосед вскинул бровь и посмотрел на юношу так, словно тот спросил какую-то очевидную глупость.
- Не понимаю, почему ты так удивлен, - спокойно ответил Дейн. – У меня что, сестры быть не может?
- Я думал… что вы встречаетесь.
- Чего? – прыснул со смеху Перри и повалился на спину. – Кажется, ты что-то спутал, парень. Явно спутал!
- Совсем дурак? – далеко невежливо спросил Дейн. – И как я могу встречаться с собственной сестрой?
- Просто вы были все время вместе и… - щеки Тоби запылали горячим пламенем. – Извини, я не знал…
Тоби чувствовал себя настолько глупо, что сквозь землю провалиться хотелось. Как они могли оказаться братом и сестрой? И как он мог быть таким идиотом, что даже не понял этого?
- Да, Тоби, ты еще страннее, чем я думал, - усмехнулся Дейн и отпил пиво.
- А мне он нравится, - Перри отсмеялся и уже вернулся в общий круг. – И что ты все время на него фыркаешь, Дейн? Можно подумать, будто ты по натуре злюка. Да, зная тебя, твоей добротой можно весь мир накормить.
- А ты бы не фыркал, если бы тебя в инцесте заподозрили? – огрызнулся Дейн.
- Прости, я же, правда, не знал, - Тоби опустил глаза.
- Слушай, Дейн, не заставляй парня оправдываться, - Перри закинул руку другу на плечо. – И вообще, давайте пить уже.
Через пару минут они опустошили каждый по первой банке.
- А вы давно тут катаетесь? – спросил Тоби, глядя на то, как Зак начал протирать свой скейт, сев на настил.
- Лет пять, - ответил тот. – Перри у нас ветеран – он катается вообще с тринадцати.
- А можете показать что-нибудь? – улыбнулся Тоби немного стеснительно.
Банка пива, которую он выпил, явно давала о себе знать. Тело заметно расслабилось, да и сознание стало не таким напряженным, как прежде. Одним словом, Тоби чувствовал, что был уже точно не трезв.
- Что ж не показать? – усмехнулся Перри. – Кто со мной?
- Я пас. Я итак ногу подвернул, - отказался Альберт.
- А мне даже вставать лень. Давайте вы вдвоем, - Зак кивнул головой в сторону Дейна.
- Вставай, - Перри протянул другу руку. – Покажем класс нашему неискушенному зрителю!
Дейн взглянул на Тоби, и по губам его скользнула заговорщицкая улыбка.
- Ну что ж, давай покажем, - он ухватился за запястье Перри и встал на ноги, подхватывая свой скейт.
Начиналось все довольно просто: ребята разгонялись в разные стороны по склонам рампы, набирая скорость и увеличивая амплитуду. А потом, когда, разъезжаясь на разные ее концы, они стали сгибать ноги в коленях, удерживая край доски, и подпрыгивать, планируя в воздухе пару секунд, Тоби даже задержал дыхание. Но потом было еще интереснее и захватывающе: Дейн и Перри одновременно разогнались и вылетели с обреза рампы, улетая вверх метра на полтора. Ухватившись за доску, они перевернулись в воздухе и ловко приземлились обратно на деревянную поверхность с глухим ударом колес.
- Давайте хэндплант! – закричал им Альберт с широкой улыбкой. – Покажите высший класс!
- Что это такое? – переспросил его Тоби, пока ребята снова наращивали амплитуду.
- Это стойка на руке, когда доска должна удерживаться в воздухе руками или ногами, - пояснил Альберт и показал пальцем на ребят. – Смотри.
Тоби замер в предвкушении, наблюдая, как парни на скорости вдруг переворачиваются вниз головой, опираясь на правую руку и закидывая ноги вверх вместе с доской. Толстовки задрались вместе с майками, оголяя животы над низко сидящими широкими штанами. А когда они снова стояли на ногах, Альберт и Зак им аплодировали.
- Ух ты! – выдохнул Тоби, огромными глазами глядя на скейтбордистов.
Дейн и Перри затормозили на досках, подхватывая их в руки. У обоих разрумянились щеки, дыхание было частым. Они ударили ладонями и засмеялись, потом обернулись на друзей.
- Тоби, к тебе в рот сейчас птица залетит, - не смог сдержать смеха Перри. Его примеру последовал и Дейн.
- Я такого никогда не видел, - признался юноша, все еще восхищенно глядя на ребят. – Видел, как катаются на перилах, но такого…
- Стрит – это проще, чем рампа, - ответил Перри и, заметив недоуменное выражение лица юноши, добавил. – Стрит – это стиль такой.
- Ясно, - кивнул Тоби и обернулся на Альберта, который стучал новой банкой ему по плечу. Тоби неуверенно взял пиво. – Я, наверно, не буду больше.
- Да ладно тебе, - махнул рукой Альберт. – Надо выпить за ребят.
Дейн и Перри снова сели в круг, достали по банке пива, закурили сигареты.
А потом время для Тоби полетело незаметно: ребята обсуждали скейтбординг, альтернативные музыкальные группы, концерты и девчонок. К удивлению Тоби, темы стали постепенно меняться, и они говорили о книгах, о других странах и кинематографе, чего юноша никак не ожидал от такой компании с немного хулиганским видом. Он сидел и слушал, иногда отвечая на обращенные к нему вопросы, а губы вскоре тронула легкая и непринужденная улыбка. Он не знал, чему улыбался. Может быть, две банки пива опьянили так сильно, что он не мог контролировать мимику, но ему действительно хотелось улыбаться. Весь этот день стал для него совершенно особенным, изменив что-то внутри, а не только снаружи.

Когда Дейн и Тоби возвращались вдвоем в общежитие на трамвае, боясь опоздать до закрытия дверей, юноша откинулся на сиденье и запрокинул голову, уткнувшись затылком в обивку. Он смотрел в окно, а сидящий рядом Дейн возился со своим плеером, распутывая наушники. Между его коленей был зажат скейтборд, и когда Тоби в очередной раз взглянул на цветную доску, в голову пришла странная идея.
- Дейн? – тихо обратился он к соседу.
- А? – ответил тот, не отрываясь от распутывания проводов.
- Научи меня кататься.
Серые огромные глаза уставились на него в изумлении.
- Чего? – переспросил тот.
- Пожалуйста, научи меня кататься на скейтборде. Если тебе не сложно, - повторил Тоби.
Дейн еще какое-то время изучал его, видимо, обдумывая эту просьбу. Казалось, он даже забыл про наушники.
- Ты знаешь, это не так просто, как кажется с виду. Нужно много тренироваться, прежде чем ты сможешь сделать хоть какой-то трюк, и…
- Я понимаю, - кивнул Тоби. – Но я очень хотел бы попробовать.
- Это занятие не для ботаников, - усмехнулся Дейн, но в этой усмешке не было какой-то обидной иронии. – Так что у тебя есть пять секунд, чтобы передумать. Я не буду тратить время на то, чтобы ты заревел от малейшей ссадины на коленке.
- Я не хочу передумывать, - упрямо ответил Тоби. – Научи меня.
Дейн глубоко вздохнул, а потом вдруг засмеялся.
- Ну, ты даешь! Ладно, покупай доску. Я дам тебе адрес хорошего магазина. А там посмотрим, как быстро ты сломаешься.
- Я не сломаюсь. Завтра же куплю скейт, - твердо сказал Тоби.
- Вот и посмотрим, - Дейн засунул наушники обратно в карман брюк. – Наша остановка.
Он подхватил скейтборд и спрыгнул с сиденья, направляясь к дверям. Тоби пошел за ним следом, когда трамвай качнуло, и он, не удержавшись на ногах после выпитого алкоголя, влетел прямо в спину Дейна. Тот подхватил его за локоть и улыбнулся.
- А еще посмотрим, что ты завтра скажешь на эту тему, когда протрезвеешь, - он вывел Тоби из трамвая и, не отпуская его локтя, повел к кампусу, стараясь и сам соблюдать равновесие.

Дата добавления: 2015-10-16