Глава 3. Сомкнутые веки едва заметно вздрагивали, когда Линдену снился его миланский

Сомкнутые веки едва заметно вздрагивали, когда Линдену снился его миланский университет и друзья-сокурсники. Они шли по широкому коридору, заполненному студентами, смеялись и обсуждали повседневные мелочи. Линдену казалось, что ему все еще двадцать – он отчетливо видел себя «тогдашнего»: рваные джинсы, кеды и цветастая футболка, всклокоченные волосы и пара сережек в ухе. Так же выглядели и его друзья. Творческие личности, одним словом, и ощущение свободы в груди, когда моря по колено, свойственное студенческим годам.
У одного из окон Линден заметил Камиллу, девушку с прямыми черными волосами до лопаток. Они встречались с ней тогда, правда, всего полгода, но она была очень миленькой и симпатичной. Камилла помахала ему рукой, а стоило подойти ближе, привстала на цыпочки и чмокнула в щеку.
- Привет, - тонкий голосок раздался эхом в коридоре. – Освободился?
Линден как-то невнятно дернул плечами, не понимая, что девушка делает здесь – ведь по идее они должны были встретиться с Этсу. Он, правда, совершенно не задумывался, почему в его университете учится Этсуми, но сон на то и был сном, что в нем могло происходить все, что угодно. Стоило подумать о юноше, как Линден, снова взглянув на Камиллу, слегка нахмурил лоб. Он понятия не имел, как мог с ней встречаться – она уже вовсе не казалась ему даже симпатичной. Тем временем сзади его талию обвили чьи-то тонкие руки, и Линден обернулся, замечая стоявшего за спиной Этсуми.
Молодой человек не смог сдержать улыбки.
- Наконец-то, вот и ты.
- Заждался? – лукаво засмеялся юноша, и пальцы его коснулись голой кожи живота под футболкой Линдена, поднялись чуть выше дразнящими прикосновениями к груди.
- Ты чего делаешь? Тут же люди, - Линден поймал его за запястья, но Этсуми тут же ловко выпутался.
- Идем! – он потянул его за руку в одну из аудиторий, которая оказалась свободна. Закрыв за собой дверь, юноша тут же прижал друга спиной к стене и, выдыхая ему в губы горячий воздух, снова скользнул рукой под футболку, но теперь уже вниз живота. Линден даже не понял, как успел оказаться с расстегнутыми джинсами, а Этсуми, задрав его майку до шеи, коснулся кончиком языка розового соска. Молодого человека встряхнуло, он охнул и мгновенно забыл о том, что за дверью в коридоре стояли его друзья, полностью сосредоточившись на ласках друга, на горячих касаниях влажного языка, от которых по коже заструились мурашки.
Когда Этсуми чуть сильнее сжал губами уже возбужденный сосок, Линден застонал вслух, не в силах сдерживать так внезапно накатившее желание.
- Тише, нас могут услышать, - улыбнувшись, шепнул юноша и провел пальцами вдоль твердого члена друга.
- Ну и пусть слышат, - вырвалось у Линдена, а в сознании мелькнуло, что он совсем не хочет просыпаться. Этот сон был таким влекущим, эротичным, приятным – думать о том, что за дверью твои друзья казалось просто глупым. Тем более, всего лишь сон… - Аххх…
Линден вздрогнул, когда губы Этсуми сомкнулись вокруг плоти, а язычок легкими прикосновениями закружился вокруг.
- Господи… Этсу... – выдохнул он.
- Я не Господь Бог, - усмехнулся юноша, на пару секунд отвлекаясь от своего занятия. – Всего лишь человек.
Он еще мог и шутить, когда желание разрывало Линдена изнутри. Если бы только сон длился вечно, бесконечно…
- Ммм, - простонал Линден, а сознание начало неумолимо возвращать его в реальность. Свет вдруг показался слишком ярким, и он с нескрываемым разочарованием открыл глаза. Удивительно только, что это ощущение ласк внизу живота не улетучилось вместе со сном. Как будто…
- Этсу? – Линден удивленно взглянул вниз, где между его разведенных ног лежал юноша, с упоением и прикрытыми глазами скользя губами снизу-вверх по его возбужденному члену. Услышав свое имя, ресницы Этсуми вздрогнули и поднялись, а карие глаза с искорками лукавства взглянули прямо на него.
- С добрым утречком, - юноша облизнулся и довольно улыбнулся.
Линден, все еще плохо понимая, что происходит, то ли из-за до конца не проснувшегося состояния, то ли из-за переполнявшего желания, только лишь растеряно кивнул.
- Ты…
- С днем рождения, - Этсуми подтянулся к нему наверх, продолжая ласкать его плоть рукой, и запечатлел на губах молодого человека легкий поцелуй. – И предупреждаю еще раз, тише. Ты же не хочешь, чтобы Кевин и Хисао нас услышали?
- Так это… не сон? – усмехнулся Линден, до сих пор поражаясь всему происходящему.
- Как тебе больше нравится, - Этсу улыбнулся и ускорил движения ладонью.
- Больше… нравится… когда ты действительно тут, - выговорил Линден, задыхаясь.
- Вот и отлично, - юноша снова стремительно опустился вниз и продолжил начатое, а Линдену только оставалось едва удерживать бедра на месте и лежать с блаженной улыбкой, ощущая, как горячие волны поднимаются в крови.
- И когда ты только успел это придумать? – усмехнулся Линден, расслабленный после такой неожиданной разрядки. Он притянул Этсуми к себе, и тот послушно устроился рядом, перебирая в пальцах цепочку на груди молодого человека.
- Это подарок. Я хотел быть первым, - улыбнулся юноша и сдул с лица упавшую челку.
- Первым? – засмеялся Линден. – Ты считаешь, что кто-то еще решит мне сделать подобный подарок?
- Надеюсь, что нет. А то ему придется иметь дело со мной.
- Да, на его месте я бы точно боялся. - Линден провел указательным пальцем по выступающей ключице друга, в очередной раз поражаясь тому, какая нежная и гладкая у него кожа. – Это был чудесный подарок, спасибо.
- Не за что, - Этсуми, довольный собой, расплылся в улыбке, потом лег на живот и согнул ноги в коленях. - На самом деле, у меня для тебя есть еще один подарок.
- Хмм, и какой же? – Линден многозначительно выгнул бровь и погладил округлые ягодицы юноши, прикрытые тонкой черной тканью плавок.
- Да я не о сексе! – засмеялся Этсу. – Кажется, я тебя разбаловал.
- Представляешь, мне же снилось, что мы с тобой заперлись в аудитории моего бывшего университета, и ты абсолютно наглым и беспринципным образом ко мне приставал.
- Ну конечно! – фыркнул юноша. – Это кто к кому еще приставал. И вообще, что за извращенные эротические сны? В университетской аудитории, надо же!
- А что ты удивляешься? Не каждый же день просыпаешься в таком неоднозначном положении, - Линден потянулся. – Так, что ты там говорил про подарок?
Этсуми встряхнул волосами и протянул руку под свою подушку, доставая оттуда небольшую коробочку, перевязанную белой лентой. Он опустил глаза и тихо произнес:
- Я не знаю, как ты к этому отнесешься… Просто подумал, что я бы хотел, чтобы у тебя это было… - Этсуми пытался подобрать слова – он ведь их каждый день продумывал, но, казалось, забыл напрочь. – Я специально заказал, чтобы сделали точь-в-точь…
Линден перевернулся набок и нетерпеливо забрал коробочку из ладони друга.
- Дай мне уже посмотреть. Я же сгораю от любопытства.
Он торопливо сдернул ленту и открыл крышку, чтобы обнаружить на черной бархотке серебряное кольцо – оно было как две капли воды похоже на то, которое он подарил Этсуми. Линден удивленно уставился на украшение, потом перевел взгляд на юношу, который явно нервничал, теребя в руках край подушки.
- Этсу… - растерянно выговорил Линден.
- Я понимаю, что это, наверно, слишком для тебя, - Этсуми попытался спрятать глаза за челкой. – Я не обижусь, если ты не будешь носить его так… Но ты можешь одеть на цепочку, например.
- Я даже не знаю, что сказать, Этсу. - Линден вдруг порывисто притянул его к себе и улыбнулся.
- Скажи уж что-нибудь, - пробормотал юноша, уткнувшись носом ему в плечо.
- Я люблю тебя.
Линден сказал это тихо, но таким голосом, будто в нем собрались все самые теплые и светлые чувства. Он никогда не говорил таких слов часто, как Этсуми, но когда это происходило, у юноши все переворачивалось внутри.
- И я тебя, Лин, - Этсу крепко обнял молодого человека и прижался к нему всем телом. – С днем рождения.
- Спасибо, малыш, - Линден поцеловал его в висок, потом приподнял за подбородок и коснулся губами губ. – Я буду носить его на цепочке.
- Она там, под бархоткой.
- Ты все предусмотрел, да?
Этсуми кивнул, а Линден достал тонкую цепочку и продел кольцо сквозь нее. Оно покачивалось на весу, серебряные грани блестели при дневном свете.
- Знаешь, дожить до двадцати пяти - это стоило того.
- У тебя еще вся жизнь впереди, - юноша сел, обхватив колени. – И вообще, пора вставать. Хватит валяться в кровати.
- Мне можно, у меня сегодня день рождения, - начал канючить Линден.
- К тебе же брат приехал. А уже почти два часа дня.
- Два часа?! – Линден подскочил на кровати. – Черт! Я же еще подстричься хотел!
Он начал суетливо обыскивать кровать в поисках своего нижнего белья. Этсуми, тихо смеясь, протянул ему его черные боксеры на указательном пальце.
- Случаем, не это ищешь?
Линден усмехнулся и взял их у него, натянул на бедра, а потом развернулся к юноше и протянул ему цепочку с кольцом.
- Застегнешь свой подарок?
- С удовольствием, - улыбнулся Этсуми и подсел к нему ближе, закрепляя маленький замок. – Готово.
- Спасибо тебе, - Линден повернул к нему голову и быстро поцеловал в губы. – Я не буду его снимать.
Он ласково провел ладонью по щеке Этсу.
- Сейчас позавтракаем, а потом оставлю тебя за старшего. Сможешь позвонить всем и напомнить, что к семи мы их ждем в баре?
- Конечно, - юноша уверенно кивнул. – Не беспокойся, я все сделаю.

Кевин и Хисао сидели на кухне друг напротив друга. Они тоже проснулись меньше часа назад, и пока каждый из них принял душ, завтрак получился поздним. Несмотря на внешнее спокойствие и доброжелательность со вчерашнего вечера между ними витало едва уловимое напряжение. Оно не бросалось в глаза, но и один и второй прекрасно его чувствовали. Особенно Хисао.
Проснувшись утром и перевернувшись на бок, он заметил, что Кевин уже не спал – он просто лежал на спине, подложил руки под голову и смотрел в окно. От него не ускользнуло и то, что в серо-голубых глазах мужчины снова сквозила та тень грусти, которую он видел еще два с лишним месяца назад в Токио, когда они только познакомились. Кевин, увидев, что молодой человек проснулся, повернул к нему голову, но даже не улыбнулся, как это было прежде, просто пожелав доброго утра. Но уверило Хисао в том, что что-то явно не так, когда мужчина даже не протянул руку, чтобы привычно привлечь его к себе и обнять, поцеловать в щеку или в губы. Хисао настолько пристрастился к этой утренней традиции, что ее отсутствие сразу поселило в сердце неприятную тревогу. Телу стало прохладно, будто расстояние между ними навеяло холод.
- Почему ты не ешь? Хочешь что-нибудь другого?
Хисао резко вздернул голову, задумавшись и на какое-то мгновение выпав из реальности. Он, оказывается, уже минут пять сидел и держал в руках ломтик сыра, пока Кевин к нему не обратился.
- Нет, - он помотал головой. – Просто аппетита нет.
Молодой человек отложил так и недоеденный сыр на тарелку и полез за сигаретами. Почему-то сильно хотелось алкоголя. Возможно, сказывалась старая привычка заливать болезненные мысли чем-то крепким. Это позволяло расслабиться хотя бы ненадолго.
- Всем привет! – влетевший на кухню Линден отвлек Хисао.
- Привет, - ответил он и затянулся сигаретой.
- Ты чего такой активный с утра? – усмехнулся Кевин.
- В том то и дело, что уже не утро, - Линден достал кружку и налил себе остывший кофе. – Мне еще подстричься надо.
- Именно в день рождения?
- Угу, хочу быть красивым и неповторимым.
- Ладно, тогда поздравлю тебя уже красивого и неповторимого, а главное – спокойного и без спешки.
- Спасибо, братик, - Линден залпом опустошил половину кружки. – Накормите Этсу, пожалуйста. Я побежал.
Через пару минут в коридоре хлопнула дверь, а еще через некоторое время к ним присоединился Этсуми. Он сел на стул посередине и с улыбкой посмотрел сначала на Кевина, потом на Хисао.
- Как утро?
- У тебя, видимо, в любом случае лучше, чем у нас, - усмехнулся Кевин. – Ты весь светишься.
- Не преувеличивай. Я просто хорошо выспался, - Этсуми стал накладывать себе в тарелку ветчину, сыр и все, что попадалось под руку.
- Проголодался? – Кевин пододвинул к нему тосты.
- Конечно, уже обедать пора, а мы только завтракаем.
- Боюсь, Хисао твоего мнения не разделяет. Он так ничего и не поел, - Кевин перевел взгляд на друга, но тот только отвернулся.
- Хисао, ты чего такой хмурый? – спросил Этсуми, пережевывая пищу.
- Плохо спал, - соврал молодой человек. – Не беспокойся. К вечеру я приду в себя.
Кевин проследил взглядом, как Хисао в очередной раз затянулся сигаретой и выпустил дым из приоткрытых губ тонкой струйкой, а потом расправил на животе пастельно-голубую футболку, будто две тонких складки имели какое-то принципиальное значение.
Еще вчера вечером он дал себе слово, что больше не будет навязывать Хисао свою близость. Кевин решил, что будет правильным дать молодому человеку время разобраться в себе, но он никогда не думал, что ему окажется так тяжело удерживать себя от порывов обнять друга, коснуться его, поцеловать. И теперь, глядя на эти полные приоткрытые губы, между которых струился сигаретный дым, Кевин в очередной раз поймал себя на мысли, что обрек себя на пытки.
Он встал из-за стола, еле оторвав взгляд от друга, собрал грязную посуду, поставил ее раковину. Тихий шум воды действовал успокаивающе, пока он мыл посуду. Этсуми что-то спрашивал у Хисао о Токио и Милане, но Кевин не слушал, отстраненно споласкивая тарелки. А когда он закончил и повернулся к ребятам, за столом сидел только Этсуми, допивая свой остывший кофе.
- Давай я помою твои тарелки.
- Что ты, не нужно, я сам, - юноша убрал за ухо прядь волос. – Это моя обязанность по дому.
- Я же все равно мою, - Кевин забрал у него пустую посуду. – Как твоя учеба?
- Все нормально, - Этсуми подпер рукой голову. – Как всегда, в числе лучших студентов.
- И когда ты только все успеваешь.
- Не знаю, - пожал плечами Этсу. – Мне легко даются гуманитарные предметы.
- А сессия когда?
- Еще нескоро, так что я пока об этом даже не думаю.
- Я знаю, что до нового года еще далеко, но, может, вы приедете в Милан отметить Рождество? Конечно, там не будет столько снега, сколько здесь, в Копенгагене.
- Нужно предложить Линдену. А, может, вы к нам приедете? Можно будет пойти на главную площадь ночью, там будут запускать фейерверки.
- Заманчиво, - улыбнулся Кевин, вспоминая, как в детстве и подростковом возрасте он водил Линдена в новогоднюю ночь именно туда. Они стояли вместе, глядя в небо, где на миллионы ярких звезд рассыпались в темном небе фейерверки, превращая все вокруг в сказку. Он держал брата за маленькую ладошку, а тот каждый раз слегка вздрагивал от громких взрывов, раздающихся по всей площади, но в зеленых детских глазах отражалось такое восхищение и изумление, что Кевин и сам невольно улыбался.
Мужчина подумал о том, что, наверно, было бы здорово, если бы он смог отвести туда Хисао в этом году и поделиться с ним сказочной атмосферой новогодней ночи Копенгагена. «Если мы все еще будем вместе» - добавил он про себя, и от этой мысли стало тяжело на сердце. Будь сейчас другой день, он бы непременно поговорил с Линденом, поделился с ним своими переживаниями, но у брата был день рождения – совсем неподходящее время, чтобы заваливать его своими проблемами и душевными изливаниями.
- О чем ты задумался? – окликнул его Этсуми, и Кевин перевел взгляд с поверхности стола на юношу.
- Да, так… Вспомнил, как мы встречали новый год, когда Линден еще был маленьким. Знаешь, он ведь лет до двенадцати верил в Санту.
Этсуми хихикнул, прикрыв рот ладонью.
- А еще меня наивным называет.
- Вы друг друга стоите, - Кевин улыбнулся и почему-то вспомнил, как фотографировал брата и Этсу в своей студии в Милане по их просьбе. Снимки вышли отличные, двое ребят прекрасно дополняли друг друга, и сложно было сказать, кто из них лучше получился. Они были совершенно разные, но вместе являли собой поразительную целостность и идиллию.
- Мне кажется, или ты грустный? – пригляделся к нему внимательнее Этсуми.
- Да нет, все отлично, не беспокойся.
- Точно?
- Да, - Кевин улыбнулся юноше для правдоподобности.
- Хорошо, тогда пойду позвоню ребятам, чтобы они готовились к вечеринке.
Этсуми оставил Кевина, и в одиночестве ему стало еще более тоскливо. Он подумал о том, чтобы найти Хисао, но понятия не имел, что скажет ему. Все пошло наперекосяк, и он даже не успел понять, когда это произошло. Но спустя несколько минут, он все же решил попробовать сделать еще один шаг навстречу.
Хисао сидел в их спальне, явно бесцельно листая найденный на столике в гостиной журнал.
Кевин присел с ним рядом, глядя, как тонкие пальцы с аккуратными ногтями крепко сжимают страницы, будто боятся, что не удержат. Он аккуратно забрал журнал из рук молодого человека и окликнул его:
- Хисао?
- Да? – тот так и не поднял на него глаза.
- Хочешь побыть один? Я могу пойти прогуляться.
- Тебе не обязательно этого делать. Я тоже мог бы просто уйти.
- Тогда… хочешь, чтобы я остался?
Хисао некоторое время молчал, а потом медленно кивнул.
- Хочу.
Это единственное слово заставило Кевина почувствовать, как часто забилось в груди сердце.
- Хорошо, я останусь.
- Расскажи мне, как вы жили тут с Линденом раньше, когда были еще детьми, - попросил Хисао, забираясь с ногами на кровать и садясь по-турецки.
Кевин откинулся назад на руки, и по его губам скользнула улыбка.
- Совсем детьми или подростками?
- Подростками.
- Мама еще тогда была жива. Она работала почти целыми днями, как только мне исполнилось шестнадцать, я тоже стал ей помогать зарабатывать. Конечно, это не были такие баснословные деньги, но, по крайней мере, я чувствовал, что хоть чем-то помогаю семье. Я всегда считал, что, так как мы росли без отца, я остался за главного мужчину, и то, что мама так много работала – это было неправильно. Я подрабатывал почти везде, где закрывали глаза на возраст: разносчиком газет, пиццы, курьером... И хоть немного откладывал денег на будущее, чтобы всегда была возможность обеспечить Линдену хороший колледж. Правда, он всегда обижался на меня, - Кевин усмехнулся. – Говорил, что тоже хочет вносить свой вклад в семью. Наверно, его даже немного обижало то, что все о нем так заботились. Но я всегда успокаивал его и говорил, что дома он главный, и домашний очаг – это его ответственность. Он гордился, когда мама или я хвалили его за вкусно приготовленный ужин, хотя ведь был еще ребенком.
- Вы всегда были так близки?
- Да, несмотря на разницу в возрасте.
- Как он отнесся к тому, что тебе нравятся мужчины?
- Он узнал об этом позже, когда уже повзрослел. Ему было шестнадцать. Признаться, я всегда боялся того, что он узнает о моей скрытой стороне. Я опасался, что потеряю его, но врать было еще более невыносимо. Поэтому я решился однажды и рассказал все, как есть. Он сидел на парапете набережной, свесив ноги, смотрел на меня огромными глазами, а потом вдруг обнял за шею и прижал к себе, сказав, чтобы я не беспокоился, и он не скажет об этом маме, и что в его отношении ко мне это ничего не меняет.
- Мама так и не узнала?
- Узнала, - Кевин вздохнул. – Я сам рассказал ей за два года до ее смерти. Она переживала, конечно, но постепенно приняла, взяв с меня слово, что я никак не повлияю на Линдена. И вот теперь Линден с Этсуми.
- Не думаю, что это ты на него так повлиял, - сказал Хисао задумчиво. – В любом случае, каждый сам выбирает свою дорогу.
- Если честно, я даже был рад, когда он встречался с девушками. А потом он позвонил и сказал мне про то, что встретил Этсу. У меня такого шока еще никогда в жизни не было, но я не мог его не поддержать, понимаешь?
- Понимаю, - Хисао слегка улыбнулся. – Но тогда ты ведь еще не знал Этсуми.
- Нет, конечно, и боялся, что это может оказаться парень, который просто испортит Линдену жизнь, которому нужно только минутное развлечение. Но, узнав Этсуми, я был искренне рад, что ошибался. Мальчик действительно любит моего брата. Впрочем, у них это взаимно.
- Как ты понял, что он его любит? – Хисао посмотрел на Кевина в первый раз за все это время.
- По поступкам, просто по взгляду, по отношению к Линдену. Это было видно сразу, может, потому что Этсуми неиспорченный, а честный и открытый.
- А как ты сам понимаешь, что любишь?
Кевин немного удивленно взглянул на друга. Он не ожидал услышать подобного вопроса.
- Ну, это же где-то глубоко в сердце. Ты понимаешь, что хочешь быть с этим человеком вместе, постоянно о нем думаешь, тебе плохо, когда его нет рядом, и ты счастлив, когда хотя бы просто смотришь на него. Как-то так, наверно.
- Ты говоришь, что любишь меня.
Хисао снова смотрел куда-то в пол.
- Говорю, - ответил Кевин, изучая друга.
- Но ты не счастлив со мной.
Кевин слегка нахмурился, услышав такой вывод из своих слов.
- Почему ты так считаешь?
- Потому что я знаю, - коротко сказал Хисао, и Кевину послышалось, что его голос слегка сорвался. – Я тоже вижу это по твоим глазам.
Кевин не знал, что на это ответить. Он мог бы, конечно, поспорить, ведь у них было много счастливых моментов, часов, дней. Но он впервые задумался, счастлив ли он действительно рядом с Хисао, учитывая все трудности их взаимоотношений.
- Счастье – слишком условное понятие, - мужчина пожал плечами. – Оно не может быть постоянным.
- Кевин? – Хисао снова посмотрел на него, стряхнув челку с лица. – Давай проведем эти выходные так, как будто счастье может быть постоянным.
Что-то в словах друга было настораживающее, но Кевин не придал этому большого значения. Гораздо приятнее было осознавать, что Хисао захотел сблизиться.
- Я очень этого хочу, - честно признался Кевин и протянул руку ладонью вверх.
Хисао, немного помедлив, накрыл ее своими пальцами, и в душе сделалось гораздо спокойнее, словно именно прикосновения друг к другу не хватало все это время. Молодой человек перевел взгляд на лицо Кевина, и заметил, как серо-голубые глаза стали будто ярче, серебристые блики играли в радужке. Хисао попытался спрятать все свою гордость и первым потянулся навстречу за поцелуем, настойчиво и требовательно скользя языком между губами мужчины и чувствуя, как сильные руки обнимают его за талию. Пульс забарабанил в ушах, но Хисао пил этот поцелуй до последнего, словно живительную влагу.
Когда он отстранился от Кевина, набирая в легкие воздух, щеки разрумянились.
- Что мне одеть сегодня вечером? – Хисао слегка улыбнулся.
- Тебе все пойдет, - Кевин не сводил с него взгляда, в котором отчетливо искрилось восхищение.
- Тогда… - Хисао поднялся с кровати, подошел к шкафу, где вчера разложил свои вещи, и вытащил кремовую рубашку из жатого шелка. – Как тебе это?
Он приложил рубашку к груди и посмотрел на Кевина.
- Она на тебе прекрасно смотрится, особенно с теми светлыми брюками, которые ты надевал на день рождения Рико.
- Да? – Хисао довольно повесил ее на спинку стула. – Значит, так и будет.
Он стоял спиной к Кевину, но, даже не поворачиваясь, чувствовал на себе его взгляд. Внутри было неприятное ощущение притворства. Да, он действительно хотел провести выходные с Кевином без ссор и недопонимания. Может, поэтому и сказал ему об этом. С другой же стороны, он сделал это скорее ради Кевина и того, чтобы не портить день рождения ни Линдену, ни Этсуми, потому что в душе до сих пор царил полнейший хаос, разобраться в котором Хисао не мог уже очень давно.

Этсуми сидел рядом с Линденом на мягком диванчике, обитом темно-зеленым велюром, и потягивал из соломинки сладковатый коктейль с гренадином. Несмотря на то, что он работал здесь уже три месяца назад, этот бар по-прежнему оставался для него местом, где юноша чувствовал себя как дома.
У него было отличное настроение с самого утра – день рождения Линдена стал него самого целым праздником.
Этсуми стряхнул с черных брюк невидимую пылинку и поднял глаза, оглядывая сидящих вокруг друзей. Тоби по левую руку от него с аппетитом поедал пиццу, время от времени сдувая с лица пряди светлых волос оттенка топленого молока. Напротив Кевин прикуривал Хисао сигарету, и Этсуми в очередной раз убедился, какая красивая пара из них получилась. Рядом весело болтала Стелла, по соседству с ней допивал уже третий стакан пива Дирк, который пару дней назад расстался со своей девушкой и, очевидно, пытался залить горе алкоголем. Он то и дело трепал себя за крашеную в черный цвет челку. Его согруппники, Арни и Ларс, с которыми у Линдена и Этсуми были самые тесные дружеские отношения из всей группы «Fall & Fly», и оба являющиеся в ней гитаристами, шутили над словами Стеллы. Они вообще были крайне миролюбивые и добродушные. Арни играл на басу и считался у них в группе лидером, он был на год старше Линдена, с растрепанными темными волосами и красным мелированием. Ларсу было двадцать четыре, хотя на вид он выглядел гораздо моложе из-за светлых крашеных на макушке и челке волос, ярко контрастировавших с их природным черным цветом, который был виден уже на нижних прядях. А их ударник, Коул, высокий накаченый парень, выпускал в воздух колечки сигаретного дыма, обнимая свою девушку за плечо. Какая по счету это была девушка, Этсуми уже не помнил, да и не придавал этому большого значения: Коула обожали все за его чувство юмора и харизму – неудивительно, что он превратился в такого ловеласа.
Оглядев всех, Этсуми перевел взгляд на Линдена, который откинулся на спинку дивана с бутылкой пива в руке. Черная рубашка была расстегнута на несколько пуговиц, и на груди виднелись две цепочки, на одной из которых висело подаренное юношей кольцо. Спрятав улыбку за своим бокалом, Этсуми откинулся рядом с ним и протянул руку, чтобы вытащить из пальцев Линдена сигарету и затянуться. Теперь он курил исключительно в барах и крайне редко дома, например, за бокалом вина. Ему гораздо больше нравилось наблюдать, как курит Линден, как медленно затягивается сигаретой, а потом выпускает дым тонкой струйкой.
Молодой человек повернулся к нему, и по губам его скользнула улыбка.
- Дай попробовать, - он перевел взгляд на бокал в руке юноши.
- После пива? Он же сладкий.
- Ну и что, - Линден беззаботно пожал плечами.
Этсуми протянул ему соломинку, и тот втянул в себя пару глотков.
- Вкусно.
- Вкусно, но как-то по-детски, - вмешался Дирк и поставил на стол пустую бутылку из-под пива. – Пора переходить на более взрослые напитки.
- Например? – уточнил Линден.
- Виски или текилла.
- Самбука, - предложила Стелла.
- Б-52, - почти одновременно высказались Арни и Ларс и оба прыснули со смеху.
- Я за текиллу, - поднял вверх указательный палец Коул, его девушка согласно кивнула.
- Кев, Хисао? – Линден взглянул на брата и его друга.
- Я, пожалуй, продолжу пивом, - Кевин улыбнулся и слегка развел руками.
- Виски, - уверенно сказал Хисао. – Хотя мне все равно, что ты будешь, то и я.
Линден кивнул ему и подтолкнул Этсуми в плечо.
- Тоби и я будем коктейли. Я хочу еще попробовать этот, этот и этот, - Этсуми ткнул пальцем в коктейльную карту.
- Чувствую, кого-то я буду потом выносить, - усмехнулся Линден.
- Там мало алкоголя, - ответил Тоби. – Так что это скорее мы вас будем выносить после виски с текиллой.
- Ну что ж, о нас есть кому позаботиться, - Линден подмигнул ему и помахал рукой официанту, чтобы сделать очередной заказ.
Через пять минут перед ними уже стояла новая батарея напитков.
- С днем рождения, дружище! – Арни поднял свой стакан вверх и чокнулся со всеми. – Ты классный.
- Спасибо, я запомню, - усмехнулся Линден, опустошая свою стопку с виски.
- Я уже прямо в предвкушении нашей предстоящей фотосессии! – воскликнул Дирк. – Надо выглядеть на все сто.
- Кажется, кто-то снова выходит на охоту за женскими сердцами, - засмеялся Ларс, взъерошив волосы на затылке.
- Мне надо встряхнуться и развеяться, - ответил Дирк, наливая очередную порцию алкоголя себе в стакан. – Так что переговоры с Терри сами ведите.
- Что за переговоры? – переспросил Линден, услышав упоминание имени их клавишника, которого уже давно не видел.
- Те самые, - Арни накрыл рукой лоб. – Кажется, дела плохи. Мы остаемся вчетвером.
- А куда Терри делся? – не понял Этсуми.
- Решил бросить все и уехать на Ямайку, как тебе? – Арни фыркнул. – Нас бросить, музыку бросить, девчонку свою бросить, работу…
- А я ему завидую, - мечтательно посмотрел в потолок Ларс.
- Эй, я тебе дам! – нахмурился Арни и дал другу легкий подзатыльник. – Только попробуй куда-нибудь свалить – я тебя даже на Северном полюсе найду и вмажу так, что мало не покажется.
- Слушай, Арни, я вот на вас двоих смотрю, и думаю каждый раз, какого ты все еще натуралом являешься? - засмеялся Коул, явно намекая на ориентацию Ларса, который ее и не скрывал. Тем не менее, Арни и Ларс были друзьями чуть ли ни с детского сада – об этом знали все, включая Линдена и Этсуми.
- Потому что мы братья по разуму, - ответил за друга Ларс и похлопал второго гитариста по плечу. – У меня на него никакой реакции тела не происходит.
- Ларси, я, между прочим, тоже к Арни присоединюсь и накатаю тебе по полной, еще раз заикнешься о подобном, - вмешался в разговор Дирк. – Нам и так клавишника нового искать. И, кстати, понятия не имею где и как.
- Подай объявление в интернете, - предложила Стелла.
- Так можно год искать, а у нас на носу концерт, - пробурчал Дирк. – И потом, не факт, что мы сойдемся характерами с человеком с улицы.
- Устройте прослушивание, заодно и познакомитесь.
- У тебя все так просто, - усмехнулся солист и потрепал Стеллу по рыжим волосам, за что тут же получил по руке. – Нам нужен нормальный профессиональный музыкант, который не в первый раз инструмент видит.
Линден, полностью откинувшись на спинку дивана, прожевал кусочек пиццы.
- Этсу оканчивал музыкальную школу по классу фортепиано. Может, он вам сможет кого-то порекомендовать.
Все взгляды четверых музыкантов остановились на юноше, который в это время спокойно и, никого не трогая, потягивал новый коктейль ярко-красного цвета из-за клюквенного сока. Заметив на себе такое всеобщее внимание, Этсуми, до этого пребывая в каких-то своих мыслях и потерявший нить разговора, растеряно пожал плечами.
- Что?
- Ты окончил музыкалку? – спросил Арни, выдыхая сигаретный дым.
- И у вас дома ведь есть синтезатор? – как-то лукаво посмотрел на него Ларс.
- Ты до сих пор на фано играешь? – уточнил Коул, изогнув бровь.
- Что завтра делаешь? – прищурился Дирк.
Этсуми сразу почувствовал что-то недоброе.
- И на что из этого я должен ответить сначала? – проворчал он. – А вот последнего вопроса, я вообще не понял.
- Ты играешь, - утвердительно сказал Арни.
- Я давно не играл.
- Ага, последний раз позавчера, - усмехнулся Линден, за что тут же получил толчок ногой под столом.
- Какую музыкалку окончил? – продолжил Арни, видимо, взяв на себя роль следователя.
- При Королевской академии музыки. Но я вряд ли смогу вам порекомендовать кого-то, потому что у меня были индивидуальные занятия и…
- Так что завтра-то делаешь? – нетерпеливо повторил свой вопрос Дирк.
- Мы с Тоби хотели пойти…
- Ой, извини, я же забыл сказать тебе. Я не смогу, - Тоби примирительно улыбнулся. – Меня Дженнифер позвала в парк аттракционов. И… я не смог ей отказать.
- У тебя свидание?! – выкрикнул Этсуми, не удержавшись. – И ты мне забыл об этом сказать?
Щеки Тоби порозовели.
- Не надо так кричать об этом, - шепнул он.
- Извини, - более тихо сказал юноша, но глаза его все еще горели. – Так ты позвал ее на свидание?
- Я ее не звал. Она сама пригласила. И это не свидание.
- Как так? – непонимающе встряхнул головой Этсуми.
- С нами Дейн будет.
- Зачем?
- Не задавай глупых вопросов, Этсу, - Тоби пожал плечами. – Потому что они встречаются. Что тут непонятного?
- Непонятно, зачем им третий лишний.
- Дженнифер сказала, что Дейн не особо любит аттракционы, поэтому просто составит нам компанию.
- Странно как-то, - Этсуми убрал за ухо прядь волос.
- Так что, ты свободен завтра? – в третий раз повторил свой вопрос Дирк, и юноша обернулся.
- Смотря, что ты хочешь.
- Хочу навестить вас с Линденом дома вместе с ребятами. И послушать, как ты играешь, - объяснил ему Дирк по слогам, словно маленькому ребенку.
Линден рядом слегка потянулся и закинул руку на плечо Этсуми, расплываясь в слегка захмелевшей улыбке.
- Они хотят устроить тебе прослушивание, - «перевел» он.
- Чегооо? – протянул юноша, нахмурившись. – Я не буду играть при них.
Он, конечно, хорошо относился ко всем ребятам, но играть у всех на виду было слишком стеснительно.
- Будешь, - коротко отрезал Арни. – Потому что если ты покажешь класс, будешь выступать с нами.
- А вы меня не хотите спросить для начала? – проворчал Этсу, устраиваясь удобнее на диване и прижимаясь к боку Линдена.
- Разве ты не хочешь иметь кучу фанатов и поклонников? Любой хочет! – провозгласил Дирк, искренне не понимая юношу.
- Мне надо подумать, - серьезно ответил Этсуми.
- Ты, конечно, думай, но я лично был бы рад, если бы ты к нам присоединился. Все-таки, не человек с улицы, а друг, - вмешался Арни, а сидящий рядом с ним Ларс кивнул головой в знак согласия.
- Этсу подумает, - сказал за юношу Линден, пытаясь оградить его от давления музыкантов, но все же не удержался и добавил. – Хотя играет он потрясающе, так что вы локти будете кусать, если не заполучите его в группу.
- Заполучим, - заверил его Дирк и тряхнул челкой. – Итак, завтра во второй половине дня ждите нас в гости.
- Договорились, - Линден кивнул и потянулся за бутылкой виски.
- Ну, спасибо, - недовольно шепнул ему на ухо Этсуми.
- Этсу, расслабься, - молодой человек беззаботно улыбнулся и наполнил свой стакан. Его примеру последовали и все остальные. Послышался стук стекла и веселый смех.
Сделав пару глотков своего коктейля, Этсуми стал прокручивать в голове возможность стать участником “Fall & Fly”. С одной стороны, это казалось заманчивым – выступать на сцене в свете ярких прожекторов с талантливыми ребятами. Их музыка ему нравилась уже давно, она сочетала в себе и мелодику, и надрывность, и тяжелые гитарные рифы – сочетание, которое Этсуми любил в роке. Но с другой стороны, он даже представить не мог, как отважится на подобное. Страх перед толпой, должно быть, заставит его забыть все ноты и аккорды.
- Уже мечтаешь о своей славе? – тихо спросил его Кевин и тепло улыбнулся.
- Да какая там слава, - фыркнул юноша. – Мне бы университет закончить.
- Ну, с учебой у тебя проблем никогда не было, - Хисао поднес к губам сигарету, глядя на Этсуми.
- У нас с Тоби уже планы на следующий год, вы же знаете.
- Да-да, своя маленькая фирма по архитектурным проектам.
- Именно, - Этсуми кивнул. – У меня не будет времени на музыку.
- До этого еще год. Мне кажется, стоит попробовать, - Кевин подмигнул ему и взглянул на Хисао. – Как ты считаешь?
- Мне кажется, ты бы здорово смотрелся на сцене, - Хисао улыбнулся и поднес к губам очередной стакан с виски.
Для Этсуми не осталось незамеченным, как Кевин проследил взглядом это движение, но юношу отвлек Линден, который в это время пытался разрешить какой-то спор между Дирком и Коулом. Требовалось нейтральное мнение.
Хисао, поставив стакан на стол, уставился на кубики льда, покрывающие его дно. Алкоголь уже ударил в голову, и сознание стало слегка рассеянным. Ему хотелось напиться. Напиться так, как было раньше. Чтобы хоть немного отвлечься от непонятного состояния неопределенности, сдавившего грудную клетку. Может, он сам себе все напридумывал, но избавиться от неприятного чувства не получалось. Гипнотизируя взглядом оставшийся глоток виски, Хисао снова поднял стакан, чтобы опустошить до конца, но его задержал Кевин, положив пальцы на руку молодого человека.
- Это уже третий стакан, - спокойно сказал он.
- Я знаю, - Хисао перевел взгляд с виски на Кевина. Лицо мужчины в сумрачном свете бара было настолько притягательным, что захотелось провести по нему рукой. Хисао аккуратно дотронулся указательным пальцем до смуглой кожи щеки друга и улыбнулся. – Запретишь мне пить?
- Я не могу запрещать тебе что-либо, ты взрослый человек.
Хисао тяжело вздохнул и все же допил виски.
- Ты помнишь, как мы гуляли с тобой по Токио? – вдруг спросил он.
- Конечно, помню, - кивнул Кевин.
- Я бы хотел, чтобы тот день никогда не заканчивался, - Хисао посмотрел на Кевина и слегка прищурился.
- Время идет, и жизнь должна идти вместе с ним, не стоять на месте.
Молодой человек только лишь усмехнулся на эти слова, и Кевин понял, что Хисао уже захмелел. Тем не менее, мужчина протянул руку и накрыл пальцы Хисао.
- Ты все еще не в настроении?
- Нет, все нормально, - Хисао помотал головой и русые волосы всколыхнулись. Он перевернул руку ладонью вверх и переплел и пальцы. – Мне хорошо с тобой, Кевин.
Его голос звучал мечтательно и немного печально.
- Мне хотелось бы в это верить, - искренне ответил Кевин.
«Мне тоже» - подумал Хисао, ругая себя за очередной приступ меланхолии. Он повернул голову к другу, вглядываясь в серо-голубые глаза. Он не знал, что теперь говорить, чувствовал себя неловко, а веселый смех ребят рядом стал словно приглушенным. Руки сами потянулись к бутылке, чтобы вновь наполнить стакан. Если Кевин не остановит его, он точно напьется, но, может, так даже лучше. Проще. Привычнее. Как было до Кевина.
Хисао опустошил залпом очередную порцию виски и глубоко вздохнул. Пальцы Кевина по-прежнему держали его левую руку – он чувствовал исходящее от них тепло и уверенность, но только эта уверенность не распространялась на него самого. Он с беспокойством думал о том, как они вернутся в Милан, и снова нужно будет размышлять о поиске работы, пытаться делать шаги, словно малышу, который только учится ходить и познает мир взрослых. Это вселяло страх, тревогу, и Хисао, как ни пытался, но не мог думать ни о чем другом, изменить свое отношение тоже не получалось. Впервые в жизни он чувствовал себя совершенно не самостоятельным, будто все это время жил на необитаемом острове, а теперь его поселили в мегаполис, где как-то надо уживаться и приспосабливаться. Именно эти переживания не позволяли ему полностью открыться перед Кевином и просто наслаждаться их совместной жизнью. Хотя с Кевином все тоже было не просто. Хисао привык быть одиночкой с самого детства. А теперь ему нужно было подстраиваться под кого-то, притираться. Да еще и это непривычное ощущение заботы и легкой трепетности, которое Хисао постоянно испытывал по отношению к себе - он не знал, как к этому относится и что с этим делать, как отвечать Кевину на проявление подобных чувств. Наверно, было бы проще, если мужчина на него накричал, поставил на место – по крайней мере, в таких обстоятельствах Хисао знал, как себя вести. Но даже сейчас, когда он сидел и напивался, уже давно потерявшись в своих мыслях и отстранившись от общей компании, Кевин по-прежнему держал его за руку, и только по взгляду его глаз можно было понять, что мужчине неприятно то, что делает Хисао.
«Почему?» - повторял про себя Хисао. «Почему ты так ко мне относишься? Так не бывает. Не может быть!»
Вкус виски уже не казался таким отвратительным, и Хисао снова наполнил свой стакан, наблюдая, как янтарного цвета жидкость ударяется о кубики льда и крошечные брызги остаются на стеклянных стенках.

Тоби первым покинул уже далеко нетрезвую компанию друзей, потому что нужно было вернуться в общежитие к комендантскому часу. Он еще раз поздравил Линдена с днем рождения, попрощался со всеми и отдельно с проводившим его до дверей Этсуми.
На улице уже было прохладно, так что пришлось до горла застегнуть плотную светло-серую толстовку и надеть капюшон. Только пара передних прядей выбивалась вперед, и приходилось то и дело сдувать их с глаз.
Тоби шел вдоль освещенной улицы, глядя под ноги и засунув руки в карманы – так тоже было теплее – и думал о том, что предложили ему Этсуми и Стелла еще в баре. Девушка вдруг ни с того ни с сего начала рассказывать про своего стилиста, и, глядя Тоби прямо в глаза, стала красочно фантазировать на тему того, что можно было бы сделать с его внешностью за каких-то два часа. Тоби так и не понял, почему внимание Стеллы было устремлено именно на него, но она полчаса расписывала, как «мило и классно» он будет выглядеть, если она отведет его к мастеру. Потом к ней присоединился и Этсуми, который вспомнил про маленькие магазинчики, где можно купить недорогие, но стильные вещи. Тоби, конечно, догадывался, что причиной такого внимания к его персоне стало упоминание о том, что они с Дженнифер подружились, но все равно до конца не понимал, какой смысл имеет все это – ведь их общение все равно не приведет ни к чему большему, хоть меняй внешность, хоть не меняй. Тем не менее, Стелла и Этсуми, видимо, все-таки оказали на него влияние, раз он до сих пор думал об их идее и разговоре.
Ботинки из мягкой темно-коричневой замши тихо ступали по мощеной мостовой, когда он свернул на перекресток к трамвайной остановке. За ней находился небольшой квадратный сквер с лавочками, уже практически пустой и безлюдный, хотя время и не было таким поздним. Остановившись на остановке и посмотрев расписание, Тоби вздохнул: еще целых пятнадцать минут до следующего трамвая. Чтобы хоть как-то скоротать время он принялся мерить шагами асфальт за остановкой, когда сбоку послышался приглушенный стук. Он инстинктивно обернулся, замечая сбоку сквера в изрисованной граффити рампе для скейтбордистов, которые облюбовали это место в центре города, одинокого парня со скейтом. Он на скорости въезжал на обрез, чтобы потом спрыгнуть и ловко приземлиться на ровную поверхность. Его торчащие во все стороны волосы, черная толстовка с белым рисунком и широкие штаны на удивление были знакомы.
Тоби сделал пару шагов в сторону рампы и остановился, пытаясь различить в сумерках лицо юноши, но издалека разобрать что-то было сложно. Поэтому он неспеша поплелся вдоль дороги, сам не понимая зачем. Даже если это и его сосед – что дальше?
Юноша подошел ближе и остановился в тот момент, когда парень подпрыгнул на обрезе, ловко изогнулся, сгибая ноги в коленях. Скейтборд перевернулся, совершив небольшое сальто, и он приземлился обратно на жесткий пластик, будто ноги и не отрывались от поверхности доски. Наверно, чтобы так кататься, требовались годы тренировок. Для Тоби это казалось немыслимым. Поэтому он даже приоткрыл рот от удивления, наблюдая, как Дейн (а теперь Тоби был уверен, что это был он самый) подъехал к краю рампы и подпрыгнул на метра полтора в высоту. Скейт, отрываясь от подошв кедов взлетел в воздух, но требовалась буквально пара секунд, чтобы снова поймать его ногами и приземлиться с легким ударом дерева о склон рампы.
Парень одернул задравшуюся толстовку и взглянул перед собой, замечая стоящего внизу юношу. Он слегка приподнял брови и усмехнулся.
- И давно ты тут?
Тоби, все это время пребывавший в состоянии полушока от умений своего соседа, даже слегка вздрогнул, когда понял, что обращаются к нему.
- Н-нет, - сказал он, почему-то заикаясь. – Ты здорово катаешься.
Дейн на это только лишь фыркнул.
- А ты чего тут делаешь? Почему не в общаге еще?
- Со дня рождения возвращаюсь. Буду как раз к закрытию, - ответил Тоби. – А ты?
- Я? – Дейн как-то неуверенно вздернул плечами.
- Я думал, ты сейчас должен быть где-то с Дженнифер.
- Мы же не можем быть вместе 24 часа в сутки, - спокойно отозвался Дейн, наступая на край скейтборда так, что он резко подскочил вверх, и не потребовалось никаких усилий, чтобы ухватить его за кант.
- Наверно, - неуверенно сказал Тоби. – Так ты ночуешь сегодня дома?
- Нет, ночую в общаге, - Дейн спрыгнул с рампы и присел на ее край, опустив скейт рядом. – Нет у меня тут дома. Кстати, интересно, почему ты на выходные к родителям не ездишь?
- Не вижу в этом смысла. Они часто работают в выходные посменно, тем более, какая разница, где заниматься: дома или в общежитии.
Дейн усмехнулся.
- Такое впечатление, что ты все время учишься. Странно, что так поздно, а ты разгуливаешь тут один, а не сидишь за учебниками.
Такая ирония немного задела Тоби.
- Не вижу ничего плохого в учебе, - буркнул он. – По крайней мере, более разнообразно, чем целыми днями кататься на скейте.
- Можно подумать, ты знаешь, как вообще кататься на скейте, - парировал в ответ Дейн и полез в карман, чтобы достать пачку сигарет.
«Вот и поговорили» - мрачно подумал Тоби.
- Куришь? – вдруг спросил Дейн, и юноша удивился этому вопросу. Он думал, что Дейн на него обиделся и не захочет с ним больше разговаривать.
- Нет, я не курю, - помотал он головой.
- Скучно, - Дейн выпустил изо рта облачко дыма. – Девчонки не любят ботаников.
Тоби сверкнул глазами на соседа.
- Я не считаю, что если я хорошо учусь, не курю и не хожу по тусовкам – это плохо.
- Я не сказал, что это плохо. Я сказал, что девчонкам это не нравится, - Дейн зажал сигарету между губ и откинулся назад на руки, изучающе глядя на юношу.
- Не все девушки такие.
- Можно подумать, ты в них хорошо разбираешься.
Тоби тряхнул головой и нахмурился: этот разговор ни к чему хорошему все равно не приведет. Да и трамвай должен вот-вот подойти.
- Ладно, я пойду.
Он развернулся, намереваясь оставить Дейна и его ироничные комментарии позади, когда за спиной послышался какой-то незнакомый голос.
- Эй, Дейн! Какие люди!
Тоби непроизвольно обернулся, несмотря на то, что обращались явно не к нему.
За рампой стояли трое высоких ребят, у каждого из них было в руке по скейтборду. Один из них, в широких черных штанах и красной рубашке, сделал шаг вперед.
- Пожаловал к нам в гости? – крикнул он Дейну, и Тоби почему-то показалось, что вопрос прозвучал далеко недружелюбно.
- Не думаю, что в гости, - сухо ответил им Дейн и потушил сигарету ботинком. – Насколько я знаю, это территория принадлежит городу, а не вам.
- Это ты так думаешь, - незнакомый парень ухмыльнулся, и вся компания двинулась в их сторону. – Тебе здесь нечего делать, я уже говорил это ни один раз. Повторю еще.
- Не тебе решать, - огрызнулся Дейн и встал с рампы, поднимая с земли свой скейт. – Вы похожи на свору собак, которая метит свою территорию.
Глаза парня сузились. Он смерил Дейна взглядом, и Тоби кожей почувствовал, как повисло в воздухе напряжение.
- Ты сейчас кого собаками назвал? – с нескрываемой угрозой в голосе спросил парень.
Дейн молчал, не сводя с него взгляда, а Тоби явно ощущал себя здесь лишним. Тем не менее, будучи мягким и миролюбивым человеком, он искренне не понимал, зачем устраивать такое из-за какой-то рампы посреди города.
- Разве вам тут всем места не хватит? Тут же около десяти трамплинов, – тихо и добродушно спросил он, пытаясь разрядить обстановку.
Четыре пары глаз резко остановились на нем, и он вообще пожалел, что открыл рот. Парень, стоящий напротив, смерил его изучающим взглядом, будто только что заметил.
- И кто тут у нас вякает? – пренебрежительно хмыкнул парень. – Ты бы заткнулся, и не лез не в свое дело.
От такого хамства Тоби почувствовал, как неприятный осадок ложится на сердце.
- Почему вы так разговариваете? – наивно потребовал он объяснений.
- Слушай, Дейн, ты бы заткнул своего щенка, - рявкнул второй из парней, угрожающе приближаясь к Тоби.
- Не равняй всех под себя, Кинзи. Тут только трое из собачьей породы.
Тоби даже не успел понять, как тот самый парень налетел на Дейна, вцепившись в ворот его толстовки.
- Грязная мразь! – выругался другой, который до этого вел разговор, и подскочил своему другу на подмогу.
- Вы что делаете? Он же один! – закричал Тоби, с ужасом наблюдая, как потасовка перерастает в настоящую драку.
Третий парень, все еще стоящий в стороне и с ухмылкой наблюдающий за происходящим, недоброжелательно покосился в сторону Тоби.
- Тебе же сказали молчать, - прошипел он, надвигаясь на юношу, как грозовая туча.
- Сваливай! – раздался среди шума голос Дейна, и Тоби не нужно было догадываться, что он обращался именно к нему. Только ноги не слушались. Он стоял как вкопанный, не решаясь сделать и шага, с замершим сердцем, словно в замедленной съемке, наблюдая, как приближается к нему незнакомый парень на голову выше его. Еще шаг и кулак бы въехал ровно ему в лицо, а Тоби даже понятия не имел, что такое драться. Но удар не последовал, а вместо этого кто-то резко схватил его за запястье и со всей силой дернул назад.
- Бежим! – голос Дейна раздался рядом как гром, и Тоби ничего не оставалось, как побежать за ним следом. Он только видел, как подпрыгивал капюшон на спине юноши, и чувствовал, как сильно впились чужие пальцы в его запястье. Даже за собственными шагами он слышал позади бег чужих ног. Сердце бухало в груди, дыхание срывалось, но он не мог позволить себе остановиться, потому что тогда исход был бы только один.
Они пробежали улицу почти до конца, но трое парней до сих пор их преследовали. Тоби никак не мог понять, что такого они сделали, заслужив подобное отношение и желание им отомстить.
Мышцы уже стали болеть, воздух застревал в легких.
Дейн потянул его в какой-то темный проулок и резко обернулся назад, проверяя, на каком расстоянии были их преследователи. А потом резко толкнул Тоби в сторону за высокий металлический электрощит, прислоненный к жилому дому. Тоби сильно приложился затылком к кирпичной стене, но даже не смог вскрикнуть, как Дейн налетел на него, заслоняя собой, и тихо шепнул:
- Ни звука.
Тоби замер, только сердце выдавало себя слишком громко. Шаги бегущих парней, четкие и ритмичные, приближались, раздаваясь эхом в стенах пустого переулка. Тоби стало действительно страшно. Он подумал, что Дейн совершил глупость, заведя их в такое тихое место, где кричи – не кричи, тебя могут убить, и никто не услышит. Когда стук подошв об асфальт раздался всего в паре шагов от них, он непроизвольно схватился за толстовку Дейна, буквально вжавшего его в кирпичную кладку, и сжал ее изо всех сил. Зажмурившись, он приготовился к самому худшему, но шаги вдруг пронеслись мимо, а чей-то голос выругался сквозь зубы:
- Где они? Вот дерьмо!
- Скорее всего, туда побежали, - ответил второй запыхавшийся голос, и звуки стали удаляться.
Даже когда они уже совсем стихли, Тоби не двигался. Он даже не мог позволить себе дышать, зажмурившись так сильно, что веки болели. Только по частому дыханию рядом, которое вдруг стало отчетливо слышно, он понял, что, кажется, им очень крупно повезло. Открыв глаза, Тоби невидящим взглядом уткнулся в свои пальцы, которые все еще сжимали толстовку его соседа. Он поднял лицо и встретился взглядом с серыми глазами напротив.
Дейн сделал шаг назад, освобождая Тоби, и шумно выдохнул, роняя скейтборд на землю. Доска с глухим стуком ударилась об асфальт.
- Ох, черт, - все еще тяжело дыша, сказал Дейн и прислонился спиной к электрощиту. – Ну и физкультура.
- Они не вернутся? – едва слышно спросил Тоби.
- Надеюсь, что нет, - Дейн полез в карман за сигаретами, а юноша поразился, как можно сейчас курить, когда дыхание даже еще не восстановилось. – И кто просил тебя влезать, а?
Дейн посмотрел на Тоби, который тщетно пытался убрать за уши светлые пряди волос. Капюшон сполз еще в самом начале их побега, и теперь распущенные волосы растрепались и спутались.
- Просто я подумал, что это было нечестно, - Тоби бросил свои попытки справиться с непослушными прядями и опустился на корточки.
- Подумал он… Не нужно было лезть не в свое дело.
- Я помочь тебе хотел, - Тоби обидчиво нахмурился.
- Да уж, помог, - парень шмыгнул носом, а Тоби только что заметил смазавшуюся красную струйку от его носа до губы.
- У тебя… кровь идет.
- Пустяки, - Дейн аккуратно дотронулся до верхней губы тыльной стороной ладони, но тут же поморщился, видимо, от боли. – Вот гады.
- У меня платок есть, - Тоби залез в задний карман джинсов и протянул ему носовой платок. – Возьми.
Дейн как-то недоверчиво взглянул на протягиваемую «первую помощь», но все же принял его, тоже садясь рядом на корточки и промокая вновь появившуюся кровь из левой ноздри.
- Спасибо, - поблагодарил он.
- Это тебе спасибо, - Тоби опустил голову, глядя на темный асфальт. – Если бы не ты, не знаю, чем бы это все закончилось. Я вообще не умею драться.
- Да уж, нечем похвалиться, - усмехнулся Дейн и снова промокнул кровь. – В следующий раз еще подумаю, прежде чем отпускать тебя куда-то с Дженнифер.
Тоби ничего не ответил, просто внутри почему-то сделалось горько.
- Действительно нечем, - вдруг согласился он и сглотнул. – Я даже за себя-то не могу постоять.
Дейн смотрел на него еще некоторое время, словно изучал, и только спустя пару минут снова заговорил.
- Ладно, выше нос. Нам повезло на сегодня. Но все-таки лучше смотать отсюда, пока они не решили вернуться.
Он поднялся на ноги и подхватил свою доску.
Следом за ним встал и Тоби, задернул рукав и взглянул на часы.
- Чееерт, - простонал он. – Кампус закрывается через пять минут!
Дейн по-прежнему оставался спокойным, будто комендантского часа для него и не существовало. Он затянулся сигаретой и пожал плечами.
- Значит, будем влезать через окно.
- С ума сошел? – сердито ответил Тоби.
- А у тебя есть другие варианты?
- Нет.
- Вот именно.
- И как ты собираешься влезть на второй этаж? – недоверчиво спросил Тоби.
- Еще не придумал, - Дейн откинул окурок в сторону. – Ну, не ночевать же на улице.
- Где мы вообще? – Тоби оглянулся, пытаясь опознать переулок.
- Не знаю, но если выйдем на улицу, там сориентируемся. Пошли.
Дейн подхватил скейтборд и пошел на свет горящих фонарей. Тоби ничего не оставалось, как побрести за ним следом.
Оказалось, они пробежали приличное расстояние от сквера и трамвайных путей, но возвращаться туда уже не было смысла.
- Здесь есть где-нибудь остановка? – Дейн оглянулся на стоящего чуть позади юношу.
- Если я не ошибаюсь, то в конце улицы должна быть. Минут десять пешком до нее.
- Отлично.
Они шли молча, и так же молча ехали в трамвае, который, к их удаче, подъехал практически сразу. Маршрут оказался объездным, и они потратили лишних десять минут на то, чтобы смотреть сквозь темное окно на проплывающие мимо дома.
Тоби не хотелось ничего говорить. Эмоции все еще не успокоились, и он благодарил Бога за то, что им удалось так легко отделаться. А потом мысли поплыли сумбурно и хаотично: он подумал о том, что завтра ему еще предстоит провести день с Дженнифер и ее парнем – это не беспокоило как раньше, но по-прежнему казалось дискомфортным. Что-то еще о том, стоит ли все-таки позволить Стелле отвести его к стилисту, и вообще будет ли это иметь толк. Если с ним пойдет и Стелла и Этсуми, то будет не так страшно потом смотреть на себя в зеркало. Тоби вдруг вспомнил, как они стояли вместе с другом по утрам в узкой ванной комнатке и на пару расчесывали волосы: Тоби – светлые, а Этсуми – почти черные. Этсу был жутко невыспавшимся по утрам из-за работы, особенно в последние недели их соседства. Тогда еще он приходил поздно ночью и сразу падал в кровать, накрываясь одеялом и засыпая мгновенно. А когда в его жизни появился Линден, Тоби иногда ждал его по вечерам, беспокоясь за друга, допоздна, и…
- Слушай! – вдруг выкрикнул Тоби, будто его накрыло озарение. – Я совсем забыл!
- Чего ты так кричишь? – усмехнулся Дейн. – Всех людей перепугаешь.
Тоби ничего не ответил, просто залез в карман и вынул ключ от их комнаты в общежитии.
- Вот оно, - показал он.
Дейн непонимающе помотал головой.
- Что?
- Видишь второй ключ?
Дейн только что заметил, что на связке действительно их было два.
- Ну, вижу.
- Этсуми, когда уезжал из кампуса, дал мне его. Он от боковой двери. Я, правда, понятия не имею, как им пользоваться, потому что никогда не возвращался после комендантского часа, но если сейчас нет другого выхода, то придется пойти на хитрость.
- Ого, да это же целое сокровище! - улыбнулся Дейн.
- Никогда не думал, что он мне пригодится, - глядя на ключ, ответил Тоби.
- Похоже, тебе придется здорово поблагодарить своего друга.
- Это точно, - Тоби зажал связку в ладони, убирая обратно в карман, и тоже улыбнулся, мысленно говоря «спасибо» Этсуми, который в свое время оказался чрезвычайно предусмотрителен.
Особого труда открыть деревянную дверь и прошмыгнуть внутрь не потребовалось. Тихо на цыпочках пройдя по коридору и оказавшись в родной и уютной комнате, Тоби наконец-то смог облегченно выдохнуть. Эти стены казались будто бы непробиваемыми, ставшие за пять лет учебы настоящим домом. Дейн скинул толстовку, повесив ее на вешалку за капюшон, и остался в белой футболке. Он прошел к своей кровати и повалился на нее, раскинув руки.
- Как твой нос? – спросил Тоби, который тоже, стоило войти в комнату, сразу же устало лег.
- Пустяки, все заживет, - Дейн повернул голову к нему лицом. – Удивительно, что ты все еще об этом помнишь.
- Если кровь шла, значит, они тебе нос разбили. Лучше показаться врачу утром.
- Обойдусь, - отказался его сосед. – Со мной все отлично. И не вздумай завтра сказать Дженни, что я снова влип в какую-нибудь историю. Я не хочу, чтобы она волновалась.
- Хорошо, - Тоби перевернулся на бок и посмотрел на юношу. – Ты непротив, что я иду завтра с вами?
- Нет, не волнуйся, - Дейн усмехнулся и зарылся пальцами в свои волосы. – Не вижу ничего плохого в вашем общении.
Это звучало словно благословение, но Тоби почему-то стало стыдно. Дженнифер ему действительно нравилась, но он не мог сказать, что плохо относился к Дейну. В конце концов, благодаря ему он пришел сегодня домой без синяков.
- Я рад, - было все, что сказал Тоби, потом сел на кровати, стянул футболку, аккуратно развесив ее на спинке стула. Он только сейчас понял, как устал – хотелось лечь и забыться сном. Сняв джинсы, он нырнул под одеяло и отвернулся лицом к стене. – Спокойной ночи, Дейн.
Ответ пришел не сразу, а через небольшую паузу.
- И тебе, Тоби.
Наверно, это был первый раз за все время, когда они обратились друг к другу по имени – это вызвало у Тоби легкую улыбку. Он прикрыл светлые ресницы и глубоко вздохнул, прежде чем задремать.
А Дейн еще какое-то время сидел с ногами на кровати, опираясь на стену, и пространственно смотрел в спину своего соседа. Нос все еще неприятно болел, и он чуть не застонал вслух, когда дотронулся до его кончика. Даже от такого малейшего касания свежая струйка крови защекотала верхнюю губу. Он поднял руку и промокнул ее носовым платком, который Тоби дал ему еще там, в переулке. На светлой тонкой ткани контрастировали багровые кровяные пятна. Еще одно присоединилось к ним через секунду.
Чего Дейн никак не мог понять, так это того, зачем его заумный, тихий сосед влез сегодня в стычку с парнями. Неужели он так наивен, что подумал, будто красивыми словами можно успокоить этих подонков? Как глупо! Хотя, признаться, Дейн совершенно не ожидал подобного поступка со стороны Тоби, поэтому еще минут десять и изучал спокойно спящую фигуру и торчащий из-под одеяла светлый затылок, будто хотел понять, что происходит под черепной коробкой в этой голове.
«Странный он» - сделал свой вывод Дейн и закинул голову, чтобы снова носом не пошла кровь.

К двенадцати часам, когда ребята выбрались из бара, улицы уже были практически пустыми. Алкоголь сыграл свое доброе дело, и вся компания была изрядно пьяна, когда вывалилась из дверей на свежий октябрьский воздух, громко смеясь. Но прямо у бара им и пришлось расстаться, потому что парни-музыканты и Стелла жили в южной части города, а, значит, их пути расходились. Пожав друг другу руки и пожелав спокойной ночи, все распрощались.
Этсуми шел и не мог сдержать улыбки, то ли потому что коктейли были далеко не безалкогольными, и он тоже оказался совсем не трезв, то ли потому что Линден обнимал его за талию, когда шел рядом, слегка пошатываясь. Молодой человек не часто позволял себе такое на улице, и даже тот факт, что людей-то вокруг, кроме Кевина и Хисао не было, не умалял счастья Этсуми. Юноша только обнял друга в ответ и время от времени бросал на него восхищенные взгляды.
Кевин шел впереди, тоже поддерживая Хисао за талию, но скорее потому, что тот явно перебрал лишнего, и без чужой помощи просто не справился бы. Никто даже не понял, когда Хисао успел выпить такое количество алкоголя. Наверно, только за исключением Кевина.
- Ты в порядке? – спросил мужчина друга, замечая, каким бледным тот выглядел.
- Не знаю, - честно признался Хисао и уткнулся лбом в плечо Кевина.
- Лин, давайте на такси доедем? – Кевин обернулся, обращаясь к брату.
- Что, Хисао совсем выдохся? – усмехнулся Линден, но по глазам мужчины вдруг понял, что тому было не до шуток. Он слегка прокашлялся и кивнул. – Да, конечно. Давай на такси.
Прежде чем уложить Хисао в постель, понадобилась еще помощь и в том, чтобы его раздеть, потому что молодой человек даже не мог расстегнуть пуговицы на рубашке и справиться с ремнем на брюках самостоятельно. Кевин терпеливо помог ему избавиться от одежды, потом подхватил на руки и уложил под одеяло, убирая с его лба пряди волос. Он протянул руки, аккуратно снял с переносицы его очки и отложил их на тумбочку рядом.
Хисао сейчас выглядел как подросток, гораздо моложе своих лет. Карие, слегка мутноватые после виски глаза, смотрели на него, будто извинялись.
- Ну и чего ты добился? – безобидно усмехнулся Кевин и поправил одеяло на груди молодого человека. – Что же мне теперь с тобой делать?
Хисао отвел взгляд в сторону и тихо произнес:
- Ложись рядом, обними меня.
Слова прозвучали как просьба, и Кевин не смог ему отказать. Он обошел постель и, не раздеваясь, лег сбоку, опираясь на локоть. Протянув руку, мужчина обнял Хисао за талию и наклонился, чтобы запечатлеть на его волосах целомудренный поцелуй.
- Я беспокоюсь за тебя, - спокойно сказал он рядом с его виском. – Хисао, если бы ты знал, как я беспокоюсь…
- Все нормально, - молодой человек повернулся к нему лицом и, притянув к себе за шею, поцеловал. – Утром все будет хорошо.
- Надеюсь, - шепнул Кевин, наблюдая, как Хисао прикрыл глаза, пытаясь заснуть. – Я очень на это надеюсь.

Дата добавления: 2015-10-16