Глава 1. Университетская раздевалка уже была почти пуста, только пара однокурсников собирала

Университетская раздевалка уже была почти пуста, только пара однокурсников собирала вещи в сумки.
Этсуми сидел на скамейке, вытянув ноги и вытирая мокрый лоб. Мышцы болели после физической нагрузки и занятий спортом. Рядом с ним обмахивал себя влажной футболкой Тоби. Его светлые волосы были забраны в хвостик, но пара прядей все же выбились и прилипли к скулам.
- Ненавижу волейбол, - пожаловался он.
- А, по-моему, это гораздо лучше, чем, например, бейсбол или футбол, - Этсуми повернул к нему голову. – И вообще, чего ты жалуешься? Девчонки вон сегодня вообще кросс по всему стадиону бегают.
- Девчонки… - как-то полумечтательно протянул Тоби. – Ты видел эту новенькую, Дженнифер?
- Которая с этого года к нам перевелась?
- Ага. Хорошенькая, да?
- Ничего вроде, - пожал плечами Этсуми. – Симпатичная, неглупая. Она тебе нравится?
Тоби что-то невнятно пробурчал и встал со скамейки.
- Пошли в душ?
- Ты не ответил.
- У нее есть парень, - Тоби развел руками.
- Откуда ты знаешь?
- Видел, как он встречал ее после занятий у ворот.
- Может это просто друг.
- Ага, Линден тебя тоже по-дружески иногда встречает? – Тоби взял из сумки полотенце. – Пошли уже в душ. Еще кучу заданий к завтрашнему дню нужно сделать. Ты сегодня со мной позанимаешься?
С тех пор как Этсуми переехал к Линдену, они с Тоби все же часто пробирались в общежитие вдвоем и делали домашнее задание и различные проекты по учебе. Это была своеобразная привычка, и Этсуми искренне радовался, что к Тоби пока никого не подселили, иначе подобное времяпрепровождение уже стало бы невозможным.
- Нет, мне сегодня нужно кое-куда съездить.
Этсуми поплелся следом за Тоби к душевым кабинам, по дороге снимая влажную одежду.
- И куда же?
- Забрать подарок Линдену на день рождения.
- Ты все-таки сделал это? – Тоби, уже зашедший и включивший воду, высунул голову из-за двери кабинки.
- Да, сделали точь-в-точь, как я показывал, - Этсуми повернул кран, и теплые струи воды ударили в грудь.
- Думаешь, он будет его носить?
- Я надеюсь, - юноша улыбнулся и подставил лицо под воду. – А ты все-таки поболтал бы с Дженнифер. Кто знает, может, у вас все бы и срослось.
- Ну, конечно, - фыркнул Тоби, поворачиваясь к нему спиной. – Таким, как она, нужны крутые парни, а не такие зануды, как я.
- Вовсе ты не зануда, не наговаривай на себя. Будь ты таким, я бы с тобой не общался. Просто ты умный, но разве это плохо?
- Видел бы ты того парня рядом с ней. Думаю, ум ее не особо привлекает.
- Ты бы сначала попробовал, - не унимался Этсуми, искренне желая другу только добра. – Подружись с ней хотя бы.
- Посмотрим.
Тоби замолчал, очевидно, обдумывая слова юноши, но предпочел больше не поднимать эту тему.

Этсуми шел по тротуару, засунув руки в карманы серых джинсов и подбрасывая носками кедов первые желтые листья, слетевшие с деревьев. Через пару дней уже наступит октябрь, и осень закружит вихрем сухую листву, а дожди смоют последние запахи лета. Но впервые в жизни Этсуми совершенно не чувствовал осенней меланхолии, которая обычно посещала его в это время года. Теперь в его жизни вообще все было по-другому.
Уже почти два месяца они жили с Линденом вместе, делили пополам и домашние обязанности, и радости, и постель. Поначалу было слишком непривычно просыпаться утром на соседней подушке и видеть рядом своего любимого, который каждое утро будил Этсуми легкими поглаживаниями по щеке. Линден всегда просыпался раньше, и эти прикосновения стали своеобразным будильником. А потом традиционные волшебные завтраки в исполнении Линдена, которые Этсуми поедал не глядя. Он вообще стал есть в три раза больше, чем раньше, потому что Линден готовил так, что трудно было отказаться еще и от добавки. Удивительно, куда только пропадали все калории, потому что юноша за два месяца ни набрал и килограмма.
Этсуми нравились их совместные вечера, которые они посвящали друг другу. Только изредка их уединение разделяли Стелла или Тоби, а так же друзья Стеллы – музыканты, с которыми Линден довольно-таки сдружился. Этсуми и сам не понимал, как можно испытывать такой трепет и волнение каждый раз, когда они были с Линденом вдвоем: ужинали ли, смотрели ли кино, обнимались или просто ходили в магазин за продуктами. Все равно Этсуми не мог насытиться близостью любимого, который стал для него жизненно необходимым как воздух.
Он оставил работу в баре, решив полностью сконцентрироваться на последнем годе обучения, но, не желая впустую терять свободное время, подрабатывал фрилансом и делал кое-какие переводы с японского на датский и наоборот. Этсуми до сих пор не мог привыкнуть к тому, что на его счетах в двух банках лежали несколько миллионов крон, и вспоминал об этом только тогда, когда хотел сделать кому-то подарок или купить самому себе что-то необходимое. В прошлом месяце он подарил Тоби новенький навороченный ноутбук, а Линдену – какие-то дорогущие фильтры для фотокамеры, которые только недавно выпустила фирма Canon. Ему всегда нравилось делать людям подарки, особенно близким, наблюдать, как они улыбаются и радуются, и поэтому когда представилась такая возможность, он решил воспользоваться ей незамедлительно. Правда, уговорить Линдена все же поставить в гостиной новый плазменный телевизор и домашний кинотеатр оказалось не так-то просто: он сопротивлялся до последнего, и Этсуми пришлось применять свое секретное оружие в виде соблазнения, чтобы все-таки услышать согласие друга, когда он уже лежал в его объятиях на постели, расслабленный и удовлетворенный, и готовый согласиться на что угодно. А неделю назад Этсу купил синтезатор. Они выбирали его вдвоем с Линденом в большом музыкальном магазине, и юноша до сих пор не мог нарадоваться этой покупке. Уже три вечера подряд они сидели перед клавишами и играли, иногда даже в четыре руки, слушали мелодии друг друга и улыбались.
Нащупав рукой в сумке небольшую коробочку, Этсуми положил ее на самое дно, чтобы Линден случайно не заметил свой будущий подарок, и свернул на мощеную улицу, где располагалась студия Линдена.
У молодого человека сегодня были очередные фотосъемки, поэтому Этсуми тихонько проскользнул в дверь, стараясь не задеть колокольчик, и тут же наткнулся на Стеллу.
- О, привет, - девушка улыбнулась и, приблизившись, чмокнула его в щеку. – Линден еще работает, но дело уже к концу. Хочешь кофе?
Стелла как всегда выглядела ярко и по-мальчишески. На ней были широкие белые брюки с кучей завязок и ярко-зеленая футболка, красиво сочетающаяся с ярко-рыжим цветом волос.
- Нет, спасибо. Я просто воды возьму и посижу здесь тихо. Как твои дела?
- Все отлично. Я заказала большой столик в баре на субботу. Попросила их приготовить торт со свечками, чтобы получился настоящий день рождения. Надеюсь, Линден оценит.
- Я уверен в этом, - Этсуми достал из маленького холодильника бутылку воды и сел на диван в прихожей, вытягивая ноги. – Слушай, Стелла, помнишь, ты как-то говорила про своего мастера-стилиста, к которому ходишь стричься?
- Да, конечно, помню. Ты хочешь подстричься?
- Нет, я просто подумал, почему бы не изменить имидж Тоби? Ведь девчонкам нравятся стильные парни.
- Так-так, Тоби приглянулась какая-то девушка?
- Разве я это говорил? – Этсуми улыбнулся проницательности Стеллы. – Ну, да, есть одна. Новенькая однокурсница.
- Обожаю продумывать чей-нибудь имидж. Давай им займемся?
- Мне только еще надо уговорить его.
- Не переживай, я помогу, - Стелла подмигнула. – Пусть готовит кредитку. На дне рождения Линдена обработаем его вместе, так что он не сможет нам отказать. Доверься мне, химе.
- Опять ты так меня называешь? – фыркнул юноша.
Стелла уже давно взяла в привычку называть его именно этим обращением, которое услышала в каком-то аниме – так обращались к симпатичным девочкам в Японии, и суффикс этот обозначал слово «принцесса». Но Этсуми не разделял ее восхищения подобным обращением и каждый раз начинал обижаться за то, что его фактически называли девчонкой.
- Сколько тебя просить? – обидчиво надулся Этсу, но Стелла только звонко рассмеялась, подошла к нему и ущипнула за щеки.
- Ну, ты же красавчик. И я буду тебя так называть.
- Но я не девчонка! – не выдержал Этсуми.
- Будь ты девчонкой, я бы мимо тебя не прошла, но Линдену повезло больше, - Стелла щелкнула его по носу и добавила, - химе.
Этсуми слегка поморщился, но потом все же улыбнулся.
- Так ты поможешь мне превратить Тоби в супер-привлекательного парня и помочь ему покорить сердце прекрасной Дженнифер?
- Надеюсь, она действительно так прекрасна, а то не хотелось бы отдавать Тоби в плохие руки.
- За этим я тоже прослежу, - заверил ее юноша и услышал громкие голоса в коридоре. К ним вышли две девушки-модели в легких тонких платьях.
- Закончили? – повернулась к ним Стелла.
- Да, здесь можно курить? – ответила одна из них, белокурая и высокая.
- Конечно. Вот пепельница.
- Линден – замечательный фотограф. С ним так легко работать, - продолжила модель. – И ведь такой молодой.
Стелла только лишь усмехнулась и села рядом с Этсуми, закидывая ногу на ногу.
- Он и, правда, очень талантливый, так что расскажите об этом своему менеджеру на обратном пути.
- Непременно, - ответила вторая модель с темной короткой стрижкой и черными накладными ресницами. – Слушай, а у него есть кто-то?
Стелла даже не успела ничего ответить, как вмешался Этсуми.
- Вообще-то он женат. И жена его – настоящая фурия. Одной красотке, которая пыталась к нему приблизиться, выдрала половину волос с головы. Но это неудивительно, ведь у них пять детей…
- Пять детей?! – модели удивленно переглянулись. – Ничего себе! Ладно, мы пойдем собираться.
Они потушили недокуренные сигареты в пепельнице и ушли, а Стелла тут же расхохоталась, прикрыв рот рукой.
- Ну, ты даешь, Этсу! – выговорила она сквозь смех. – Защищаешь свою территорию как волчица.
- Терпеть не могу этих кукол, - проворчал Этсуми, делая глоток воды. – Такое впечатление, что они не работу свою делают, а ищут себе потенциального жениха.
- Но Линден действительно привлекательный, что уж тут скрывать. Но, думаю, тебе не о чем беспокоиться. Он на этих девчонок даже и не смотрит.
- Конечно, не смотрит, ведь у него пятеро детей, - раздался рядом голос Линдена, и они подняли головы. Молодой человек стоял рядом и еле сдерживал смех. – Меня уже только что спросили, как я с ними всеми управляюсь.
Этсуми отвел взгляд, будто не понимал, о чем речь.
- А историю про твою жену-стерву тебе тоже пересказали? – засмеялась Стелла.
- Нет, этого не рассказывали. Думаю, Этсу введет меня в курс дела, когда мы поедем домой, - все еще смеясь, Линден наклонился и поцеловал юношу в щеку. – Какой же ты изобретательный.
Этсуми улыбнулся ему в ответ и, поймав за футболку, притянул к себе, быстро коснувшись губами его губ.
- Тебе еще нужно сделать что-то сегодня?
- Фотографии буду завтра печатать. Я выдохся за время съемок, - Линден потянулся, разминая мышцы. На нем была черная футболка и простые голубые джинсы.
- Тогда поезжай домой, Этсу сделает тебе релаксирущий массаж, а я тут все уберу, - Стелла поднялась с дивана.
- Нет-нет, я сам, не волнуйся. Тем более, пока модели будут собираться, мне нужно быть здесь.
- Убери основное, а я завтра утром закончу.
- Договорились, - Линден устало плюхнулся на диван рядом с юношей и закинул руки за голову. – Ты не против, если мы сегодня поужинаем полуфабрикатами? Лень готовить.
- Конечно, убирай тут все, а я пока сбегаю в магазин.
- Кевин звонил. Они прилетают завтра в пять. Утром я буду в студии, а потом поеду встречу их, - Линден забрал у Этсуми бутылку с водой и сделал пару жадных глотков.
- Можно с тобой? Я тоже хочу их встретить.
- Конечно, можно. Думаю, Хисао с Кевом будут только рады.
- Стелла уже заказала столик на субботу. Тебе осталось только пригласить ребят из «Fall & Fly».
- Я позвоню им сегодня вечером. Что бы я делал без вас со Стеллой? – улыбнулся Линден. – Организатор из меня никакой.
- Это твой день рождения, так что отдыхай, - Этсуми поднялся с дивана и взглянул на друга сверху вниз. – Ладно, я побежал в магазин. А то надо кормить твоих пятерых детей.
- Да уж, - усмехнулся Линден. – Спасибо тебе за мой новый имидж многодетного папаши.
Этсуми только пожал плечами и улыбнулся, а потом исчез на улице, оставляя Линдена одного наедине с сигаретой, которую тот достал из пачки и прикурил.

После совмещенного обеда и ужина, Этсуми мыл посуду. Из гостиной доносились приглушенные шумом воды звуки какой-то телепередачи. Линден действительно вымотался за прошедшую фотосессию – даже за ужином он сидел, подперев рукой голову, и в основном просто молчал. Поэтому Этсу отправил его из кухни, сказав, что сам уберет со стола.
Расставив тарелки в сушилку, сняв фартук и вытерев полотенцем руки, Этсуми прошел в гостиную, замечая сидящего на диване Линдена. Он приземлился рядом с ним, подогнув под себя одну ногу, и взглянул на широкий экран, где шла какая-то передача по Discovery. Стоило Этсуми оказаться рядом, Линден сразу же протянул руку и обнял его за плечо, наклоняясь чуть ближе и на мгновение прижимаясь губами к его виску.
- У меня кое-что для тебя есть, - сказал он тихо и подобрал с низкого столика журнал. – Открывай там, где я заложил страницу.
Этсуми посмотрел на Линдена, потом на журнал, принял его и раскрыл там, где торчал цветной стикер. Его глаза округлились, когда он узнал на фотографиях, распечатанных на всю страницу себя и Хисао, в юкатах на темно-голубом фоне.
- Ух тыыы! – протянул он, узнавая свою самую первую фотосессию. – Это же… Это же те самые фотографии!
- Именно, - Линден довольно кивнул. – Тут двадцать страниц фотографий.
- А в следующем номере ты увидишь себя на море.
Этсуми все еще смотрел на фотографию и совершенно не узнавал себя на ней.
- Ой, тут же даже имя мое написано! – он восхищенно показал пальцем вниз страницы.
- Конечно, написано. Я же проверил тогда все условия контракта, - Линден потрепал его по волосам. – Ты просто неимоверно красив здесь.
- Спасибо моему фотографу, - Этсуми, не отрываясь, перелистнул страницу и стал разглядывать фотографии Юмико и Хисао, потом снова свои.
- Если бы у меня не было такой модели, то и не было бы таких фотографий.
- Ну, конечно, - Этсу не мог скрыть улыбки. – Какая из меня модель?
- Для меня самая лучшая, - Линден притянул юношу к себе и прижался щекой к его волосам. – Обещай мне, что будешь только моей моделью. Ничьей больше.
- Да я и не собирался больше сниматься, - Этсуми повернул к нему голову, отрываясь от журнала.
- Все равно, обещай.
- Обещаю.
Губы Линдена были так близко, что Этсуми разрывался между желанием поцеловать его и интересом к фотографиям в журнале. Но Линден решил за него эту дилемму и увлек в чувственный медленный поцелуй.
- Помнишь, Стелла сказала, что ты сделаешь мне массаж дома? – игриво намекнул Линден.
- Но я никогда не делал…
- Вот и попробуешь, ммм?
Этсуми развернулся к нему лицом, забравшись с ногами на диван.
- Если что, ты сам напросился.
- Я терпеливый, - Линден сел по-турецки спиной к другу, распрямился и чуть ли не застонал от удовольствия, когда пальцы юноши коснулись уставших мышц на плечах. – Боже, и почему я раньше тебя не просил об этом?
- Ну, раньше был молодой, а теперь уже один день до двадцати пяти. Все, уже возраст не тот, и мышцы болят, - подначил его Этсуми, разминая спину.
- То есть я уже стар для тебя, - усмехнулся Линден.
- Ничего, я буду ухаживать за тобой в старости.
- Ужас какой, даже думать об этом не хочу, - Линден окончательно замлел под руками Этсуми. – После твоего массажа я не смогу даже пошевелиться.
- Слишком сильно нажимаю?
- Нет, слишком приятно, - Линден вдруг чуть подался назад и откинулся спиной на грудь юноши, положил голову ему на плечо. – Так бы вечно сидел.
Этсуми обнял его и улыбнулся.
- И я.
Они оба замолчали, наслаждаясь близостью и теплом друг друга, и слова были ни к чему.

Сидя перед книгой с карандашом в руке, Тоби подписывал в тексте над английскими словами, которые еще не были знакомы, перевод. Лучи ярко-оранжевого солнца падали на стол, и при взгляде на них почему-то делалось тоскливо. Конечно же, он был безумно рад за Этсуми, который наконец-то стал счастлив, но его собственное одиночество стало настолько глубоким, что вечерами Тоби просто сидел на кровати, положив подушку на колени, и смотрел в потолок, изучая неровности белой побелки. Их встречи с Этсуми стали настоящим праздником. И Тоби уже и занятия стал воспринимать именно как лишний повод увидеть друга, а не заниматься учебой как прежде.
Отложив карандаш в сторону, он подпер руками голову и смотрел на страницу с иностранным текстом, когда в дверь постучали. Гости редко посещали их комнату, даже когда они жили с Этсуми вместе, а теперь это вообще казалось невозможным. Поэтому Тоби воспринял этот стук, как какую-то ошибку, но пришедший оказался настойчивым и уже буквально забарабанил в дверь. Тоби лениво поднялся со стула и прошел в крошечную прихожую, гадая кому и что от него было нужно.
Дверь распахнулась, и на пороге стоял парень, с темно-каштановыми волосами, растрепанными во все стороны, как взрыв на макаронной фабрике, немного выше Тоби, но крепче его по телосложению. Широкие мешковатые брюки сидели низко на бедрах, а черная футболка была разрисована какими-то цветастыми надписями.
Тоби недоверчиво оглядел незваного гостя с ног до головы, и его словно ударило: он знал этого юношу, видел пару раз у университета после лекций, и именно про него он сегодня говорил Этсуми. Это был парень, с которым встречалась Дженнифер. Только что он тут забыл?
- Привет, - тот поднял ладонь в приветственном жесте.
- Здравствуй, - Тоби постарался придать своему голосу безразличный тон. – Ты ко мне?
- К тебе, - парень улыбнулся. – Более того, надолго. Я твой новый сосед.
Сказать, что Тоби был удивлен – не сказать ничего. Его глаза стали круглыми как блюдца, рот слегка приоткрылся и он невольно сделал шаг назад. Парень же, воспользовавшись его растерянностью и освободившимся пространством, шагнул внутрь и начал изучающе осматривать стены.
- Ничего, уютненько.
Тоби совершенно на автомате закрыл дверь и прислонился к ней спиной, гадая, почему именно над ним Господь Бог решил так посмеяться. Жить в одной комнате с парнем девчонки, которая тебе нравится – изобретательнее и не придумаешь.
Тем временем его новоявленный сосед обошел комнату, потом снова повернулся к Тоби и показал указательным пальцем на кровать у стены.
- Эта свободная?
Тоби тихо кивнул, и парень кинул рядом с ней большую спортивную сумку. Потом достал сотовый и набрал чей-то номер.
- Привет, я обустроился. Через сколько встречаемся? – пауза. - Уже там? О’кей, буду через пятнадцать минут с попутным ветром.
Он положил телефон обратно в карман широких штанов и, бросив на Тоби беглый взгляд, вышел за дверь, подхватывая стоявший за порогом скейтборд.
- Хорошего вечера, сосед, - он махнул рукой на прощанье юноше и торопливо направился по узкого длинному коридору в сторону выхода.
Тоби проводил его долгим взглядом и, захлопнув дверь, ошарашено уставился себе под ноги. Почему никто его не предупредил о том, что к нему подселят кого-то нового? Да еще и того, кого Тоби меньше всего хотел бы видеть здесь. Уже по первому впечатлению он понял, что ему будет очень нелегко с этим человеком. И дело тут даже не в Дженнифер, которая с ним встречалась, а вообще в самом парне – он даже имени своего не назвал! А один вид уже говорил о том, что у него ветер в голове.
Тоби добрел до своего рабочего стола и взял мобильный, быстро набрал номер сотового Этсуми и подождал пару гудков, пока его друг не взял трубку.
- Мы можем встретиться? – спросил он.
- Сейчас? – в голосе Этсу послышалось удивление.
- Хотя бы на полчаса. Это очень важно.
- Подожди секунду, - видимо, Этсуми что-то сказал Линдену, а потом снова вернулся. – Приезжай к нам.
- Линден не против?
- Нет-нет, я буду ждать.
- Спасибо, сейчас выхожу.
Тоби отложил мобильный и впопыхах начал переодеваться в джинсы. Поговорить с Этсуми было для него жизненно необходимо сейчас, ведь он был его единственным другом, всегда готовым выслушать. Поэтому он даже не захватил с собой кофту, а выскочил на улицу в одной футболке.

- Тот самый парень?! – Этсуми уставился на него, не веря своим ушам.
- Он самый, - печально кивнул Тоби.
Они сидели на кухне у Линдена с кружками чая напротив друг друга. Сам Линден был в гостиной перед компьютером, оставив юношей наедине, чтобы они могли спокойно поговорить без свидетелей.
- Вот так раз, - отчеканил Этсу и откинулся на спинку стула. – И как он?
- Что, значит, как он? – не понял вопроса Тоби.
- Ну, он нормально с тобой общается?
- Он со мной вообще не общался, за исключением того, что соизволил сообщить, что теперь является моим соседом.
- Как его зовут?
- Понятия не имею. Он не представлялся.
- Даже так?
- Именно так. Кинул вещи, позвонил кому-то, схватил свой скейт и убежал.
- И на каком факультете он учится тоже неизвестно?
- Нет, конечно. Да и какая разница? – Тоби пожал плечами.
- Просто интересно, - Этсуми отодвинул от себя кружку с недопитым чаем. – С другой стороны, у тебя есть прекрасная возможность выяснить все подробности про Дженнифер, сдружившись с ним. А потом отвоевать ее у него.
- Чего? – проворчал Тоби. – Что за ерунда?
- Почему ерунда? – Этсуми заметно взбодрился. – Ты входишь в его доверие, он тебе рассказывает про то, что она любит или не любит, ты из первых уст узнаешь, когда они поссорятся, и именно тогда предпринимаешь нужные действия, чтобы завоевать ее сердце.
- Этсу, ты пересмотрел американских фильмов? – Тоби усмехнулся.
- А, по-моему, гениальный план, - Этсуми откинул назад волосы. – Это же прекрасный шанс!
- Во-первых, я никогда не воспользуюсь человеком в своих интересах. Это жестоко. И потом, может, у них нормальные отношения и они любят друг друга.
- Ну, вот заодно и узнаешь. По крайней мере, нет смысла с ним воевать. Тем более, он тебе ничего плохого по сути и не сделал.
- У меня вообще нет желания с ним общаться.
- Но теперь вы соседи, и тебе придется с ним общаться, так или иначе, - Этсуми развел руками и улыбнулся.
- Ты прав, конечно, - Тоби тяжело вздохнул. – Иногда убить тебя готов за то, что ты переехал.
Этсуми виновато взглянул на него, крутя в руках зажигалку Линдена, которая лежала на столе.
- Ты же сам говорил, что отпускаешь меня, чтобы я был счастлив.
- И отпустил, - Тоби добродушно улыбнулся. – И безумно этому рад.
- Спасибо, - юноша вернул ему улыбку. – Если он только попробует что-нибудь плохое тебе сделать, мы с Линденом всегда рядом.
- Защищать меня будете? – засмеялся Тоби.
- А то! – Этсуми встал, подошел к нему и приобнял за плечи. – Тоби, ты же знаешь, ты мой самый близкий друг. И всегда им будешь.
- Ты меня успокоил, - Тоби похлопал его по ладони на своем плече. – Ну, ладно. Спасибо, что выслушал, а то я в таком шоке был, что даже не знал, что делать.
- Да перестань.
- Нет, правда. Я пойду тогда, а то вам с Линденом наверняка хочется побыть вдвоем, - Тоби поднялся со стула, одернул серую футболку и провел рукой по маленькому хвостику светлых волос на затылке. – Увидимся завтра в университете.
Этсуми проводил его до самых дверей и, когда юноша уже входил в открывшиеся двери лифта, крикнул ему вдогонку:
- Тоби, а лучше всего – будь самим собой. Пусть Дженнифер влюбится в тебя такого.
Его друг, чуть покраснев, улыбнулся и опустил глаза. Двери лифта закрылись, разделяя их несколькими этажами.

Желтый свет ночника падал на страницы, которые уже то и дело начинали расплываться перед глазами оттого, что хотелось спать, но Тоби заставлял себя дочитать параграф до конца. Зная, что в субботу ему предстоит идти на день рождения к Линдену и времени на домашнее задание совершенно не останется, он решил проштудировать учебник по истории заранее. Он всегда слишком ответственно относился к учебе, и если тому же Этсуми предметы давались легко, словно у него был талант запоминать все при одном лишь взгляде, то Тоби действительно тратил много сил на то, чтобы не отставать от друга.
В очередной раз взглянув на часы, которые показывали почти одиннадцать, а потом на пустую соседнюю кровать, он выругался про себя. Будто ему было дело до того, где пропадает этот придурок. Наверное, сейчас гуляет где-нибудь с Дженнифер, обнимает ее… Тоби ощутил неприятное чувство ревности где-то внутри. Ему не часто нравились девушки, скорее всего, просто потому, что он и сам мало обращал на них внимания, отдавая себя целиком учебе, да и особого опыта в любовных делах у него не было. Что уж там говорить, опыта вообще не было никакого, если не считать соседскую девочку-подружку в старших классах школы, с которой он в первый раз поцеловался. Но это было сделано скорее ради интереса, чем из-за каких-то глубоких чувств и симпатии. Были потом еще девушки, которые ему нравились, но он никогда не зацикливался на этом, с легкостью абстрагируясь в учебе. Но Дженнифер была действительно на удивление милой: симпатичной, умненькой и будто бы легкой. Она ассоциировалась у Тоби с пухом одуванчиков, который летит на ветру в небо. И этот парень, который теперь стал его соседом, совершенно не подходил ей.
Тоби поймал себя на мысли, что снова отвлекся от чтения. Он вновь попытался сосредоточиться на истории Древнего Рима, когда из маленькой прихожей послышался звук поворачиваемого в замочной скважине ключа. Тоби напрягся, отложил книгу на согнутые колени и взглянул на зашедшего в комнату соседа. Его волосы по-прежнему стояли торчком во все стороны, расшнурованные кеды были покрыты пылью, темно-синяя толстовка завязана на бедрах.
Поймав на себе взгляд Тоби, парень повернулся и кивнул.
- Привет.
Тоби предпочел ничего не отвечать, он просто снова уткнулся в книгу, но так и не смог прочитать ни строчки. Как вообще можно сосредоточиться, когда кто-то находится рядом с ним в комнате? Присутствие Этсуми его никогда не отвлекало, но в том-то и дело, что теперь он живет не с ним.
Казалось, молчание со стороны Тоби, нисколько не тронуло парня. Он открыл свою спортивную сумку, начал стопками доставать вещи и складывать на полки в свободном шкафу рядом с кроватью. На это ушло не больше пяти минут, после чего он стянул с пояса толстовку, взял полотенце и молча отправился в душ.
«Придурок» - выругался про себя Тоби.
Кажется, чтение на сегодня точно отменялось. Отложив книгу, он выключил свой ночник, накрылся одеялом и стал прислушиваться к звукам из окна, за которым ветер трепал листву на деревьях.
Минут через десять юноша услышал, как хлопнула дверь ванной, тихие шаги по комнате и легкий скрип соседней кровати. Закрыв глаза, он предпочел просто постараться заснуть, но через пару минут чуть не подскочил от слишком громко зазвонившего звука мобильного телефона, на который его сосед ответил почти сразу же.
- Да, Дженнифер, привет. Да, уже в общежитии, не волнуйся. Нет, все хорошо. Я устал безумно, прокатался до самого вечера, так что уже лег. Увидимся завтра, ладно? Целую, пока.
Тоби замер, не смея двинуться. Румянец поплыл по щекам, будто он наблюдал за чем-то запретным. То, как этот парень разговаривал с Дженнифер, не оставило никаких сомнений в близости их отношений. Замечая, что второй ночник все еще горит, Тоби все же решился и повернулся к соседу лицом, приподнявшись на локте.
Парень лежал напротив на кровати под одеялом, согнув ноги в коленях, и листал какой-то журнал.
- Читаешь? – тихо спросил Тоби, и только потом понял, насколько, должно быть, глупо звучал.
Тот повернулся к нему, немного удивленно, словно не ожидал, что в комнате помимо него есть кто-то еще.
- Читаю, - коротко ответил он.
Тоби почувствовал себя настолько глупо, что вообще пожалел о своей инициативе заговорить с ним. Он лег на спину и уставился в полоток.
- Ты меня об этом хотел спросить? – после некоторый паузы послышался вопрос, и Тоби снова взглянул на соседа. Тот смотрел на него и чему-то улыбался.
- Да, нет. То есть… - Тоби слегка нахмурился от напряжения. – С какого ты факультета?
- С компьютерных технологий, специализация «компьютерная графика».
- Ясно, - кивнул Тоби и снова замолчал.
- А ты? – через полминуты спросил его сосед.
- С архитектурного.
- Какой курс?
- Магистратура, - Тоби заметил, как парень чуть заметно вскинул брови.
- Я только бакалавриат заканчиваю, - ответил тот и усмехнулся. – Значит, ты старше меня на год.
- Выходит, так и есть, - согласился юноша.
- Как тебя зовут?
- Тоби.
- Приятно познакомиться. Я – Дейн, - парень улыбнулся и показал ему два пальцы в знаке V.
«Вот и все. Теперь я знаю его имя, и разговаривать больше не о чем» - пролетело в голове Тоби и он снова начал сверлить взглядом потолок, подложив руку под голову.
Дейн, казалось, тоже не особо горел желанием общения, потому что он тоже замолчал и продолжил листать журнал, а через минут пять и вовсе потушил свой ночник, погрузив комнату в темноту.
Тоби еще лежал какое-то время с открытыми глазами и вглядывался в причудливые силуэты деревьев за окном, пока сон не сморил его до утра.

Сидя на ступенях перед входом в университет во время перерыва, Этсуми достал из сумки журнал, который вчера отдал ему Линден, и, обернувшись и проверив, нет ли кого-то поблизости, протянул его Тоби. Юноша сидел с ним рядом, вытянув ноги и подняв лицо к солнцу. Его светлые волосы, убранные резинкой в хвост, золотили яркие лучи.
- Эй, мечтатель, просыпайся, - Этсуми подтолкнул его в плечо. – Смотри, что я принес тебе показать.
Тоби открыл глаза и принял протягиваемый ему журнал.
- Открой там, где закладка.
Найдя нужную страницу, Тоби тут же охнул:
- Ого! Как потрясающе! Это те самые фотографии, которые Линден делал?
- Да, самая первая фотосессия.
- Ничего себе! Ты на них прямо как профессиональная модель!
Тоби зачарованно смотрел на фотографии, с трудом узнавая на них друга и тем более ассоциируя с тем простым юношей, который сидел сейчас с ним рядом и пил из стаканчика холодный апельсиновый сок.
- Нравится? – Этсуми довольно сощурился. – Правда, Линден безумно талантлив?
- Он-то несомненно, но будь ты плохой моделью, то вряд ли бы такие снимки получились. А это тот самый Хисао? – Тоби показал пальцем на молодого человека на следующем развороте страницы.
- Да, в субботу ты с ним лично познакомишься.
- Он действительно очень красивый, - восхищенно произнес Тоби.
- Эй, с каких это пор тебе нравятся парни? – засмеялся Этсу.
- Причем здесь это? – щеки Тоби окрасил легкий румянец. – Я просто признал его красоту, это же не значит, что он мне нравится.
- Да я шучу, - Этсуми улыбнулся. – Кстати, как твой новый сосед?
- Вернулся вчера ровно за две минуты до комендантского часа, и через пятнадцать минут завалился спать.
- Вы даже не поговорили?
- Так, парой слов перекинулись. Он учится на факультете компьютерных технологий, на год младше меня, его зовут Дейн и когда он прощается с Дженнифер по телефону, то говорит ей «целую».
Тоби убрал за ухо выбившуюся прядь волос.
- Черт, значит, точно встречаются, - закусил губу Этсуми. - Надо что-то придумывать.
- А что тут придумывать? Слушай, пусть они спокойно строят отношения. Впереди экзамены, я уйду с головой в учебу, и все будет по-прежнему.
- До экзаменов еще три месяца, - напомнил ему юноша. – И я хочу, чтобы ты, наконец, нашел себе кого-нибудь.
- С тех пор, как ты встретил Линдена, у тебя навязчивое желание сделать счастливым весь мир.
Этсуми тихо хихикнул, и тут же в его сумке завибрировал телефон. Он откинул крышку и расплылся в улыбке.
- Да, Лин, привет.
Тоби смотрел на друга и замечал каждую эмоции в его карих глазах. Всегда, когда тот говорил с Линденом, глаза юноши теплели, взгляд становился более мягким и загадочным.
- Заезжай за мной в три, и сразу поедем в аэропорт. Буду ждать тебя, пока, - Этсуми захлопнул телефон и снова повернулся к Тоби. – Едем встречать Кевина и Хисао. Завтра в семь, ты помнишь?
- Помню, конечно, - Тоби улыбнулся, но его лицо вдруг стало серьезным, стоило ему взглянуть в сторону ворот университета.
Этсуми проследил его взгляд, замечая неподалеку от них Дженнифер. Она была в форменной рубашке и легкой хлопковой юбке выше колена, оголяющей стройные ноги. Темные волосы чуть ниже плеч слегка вились. Рядом с ней стоял неформального вида парень: белая рубашка с эмблемой университета была одета поверх широких черных брюк с карманами по бокам, взъерошенные во все стороны волосы и пара колечек в ухе, расшнурованные скейтерские кеды и фенечки на руке завершали его образ.
- Это он? – уточнил Этсуми, хотя уже предугадывал ответ.
- Да, - вздохнул Тоби и отвернулся, когда Дейн закинул руку на плечо стоящей рядом с ним Дженнифер.
- Послушай, но ты же теперь его сосед. У тебя есть возможность хотя бы поговорить с ней. Просто так подойти к ним под предлогом соседской дружбы и завести разговор. Вдруг окажется, что она совсем не такая, какой выглядит с виду? Может, ты вообще разочаруешься и подумаешь, что она глупая, стервозная и совершенно неинтересная.
- Не думаю, - неуверенно отозвался его друг.
- Пошли!
- Что…? Куда? – Тоби даже не успел среагировать, когда Этсуми уже тащил его за руку по направлению к Дженнифер, ее парню и еще какой-то подошедшей к ним девушке-блондинке. А когда понял траекторию их движения, сердце тревожно забилось в груди. – Нет, Этсу, остановись. Не нужно.
Но друг, казалось, его не слышал. Уже за пару шагов до этой троицы, Тоби судорожно начал проматывать в голове все, что можно было сейчас сказать, но, остановившись ровно перед ними, осознал, что ничего подходящего так и не придумал. Он только поймал на себе вопросительные взгляды всех троих и судорожно сглотнул.
- Привет, - попробовал он выдавить из себя улыбку.
- Привет, - отозвался Дейн и немного удивленно уставился на него.
В воздухе повисла неловкая пауза, такая же, как и вчера вечером.
Дейн был первым, кто решил хоть как-то изменить эту ситуацию. Он показал рукой на двух стоящих рядом девушек и представил их по очереди.
- Познакомьтесь, это Дженнифер, а это – Иона.
Тоби немного растерянно повернулся к Этсу.
- А это – Этсуми, мой друг. Мы жили раньше вместе в общежитии.
- То есть это твое место я занял? – улыбнулся Дейн и пожал Этсуми руку. – И твоя кровать мне перешла по наследству.
- Именно, - юноша принял рукопожатие и вернул улыбку. – Могу тебя заверить, что лучшего соседа по комнате, чем Тоби, в жизни не найти.
И девушки и Дейн перевели взгляд на залившегося краской Тоби, готового вот-вот провалиться сквозь землю.
- Хорошо, я это запомню, - засмеялся Дейн, и Этсуми он показался вполне добродушным парнем. – Хотите с нами в кафетерий сейчас?
- Мы уже оттуда, - помотал головой Тоби.
- Но можем еще сходить, - кивнул Этсуми, незаметно наступая другу на ногу. – До начала лекции еще десять минут, вполне успеем.
Тоби сверкнул на него глазами, но ему ничего не оставалось, как побрести вслед за Дженнифер, ее парнем и подругой в сторону университетского кафе.
Устроившись за столиком, Тоби нервно теребил ремешок своей сумки. Дейн отошел за кофе для себя и подруг, оставив их вчетвером, и все молчали, изредка бросая друг на друга вороватые взгляды. Этсуми тихо пнул друга ногой под столом.
- Ты же новенькая? – обратился он к Дженнифер, надеясь, что Тоби поддержит разговор. – Недавно сюда переехала в Копенгаген?
Дженнифер улыбнулась.
- Да, полтора месяца назад. До этого мы жили в Ольборге. Но папе предложили заняться новым проектом на работе, и поэтому пришлось переехать всей семьей.
- А чем папа занимается? – спросил Тоби, стараясь скрыть свое волнение.
- Компьютерной графикой и технологиями, так же как и Дейн.
Это сравнение с Дейном стало Тоби неприятно.
- Ты же вроде не в общежитие живешь, да? С родителями? – уточнил он.
- Да, мы продали квартиру в Ольборге и купили здесь новую. Но, думаю, как только закончу институт и пойду работать, мы с Дейном придумаем что-нибудь, чтобы найти собственное жилье.
- У вас большие планы на будущее, - с грустью признал Тоби.
- Да, мы часто обсуждаем, как все будет года через два-три. Но пока это все мечты, - Дженнифер улыбнулась ему и спросила. - А ты ведь один из лучших на нашем курсе, да?
Тоби почувствовал, как зардели его щеки.
- Ну, я бы не сказал…
- Именно так, - ответил за него Этсуми. – Так что если нужна будет какая-нибудь помощь, обращайся к нему.
- Мне она уже нужна, - засмеялась Дженнифер. – По архитектурному проектированию. Я легко могу продумать проект, но изобразить его графически удается с трудом.
- Отлично, Тоби тебе в этом может помочь. Тем более, у вас же теперь общий приятель, - Этсуми улыбнулся, а Тоби неловко опустил глаза.
- Не то, чтобы я в этом был очень хорош…
- Не скромничай, - подтолкнул его в плечо Этсуми.
- Здорово! Так ты поможешь? – Дженнифер с нетерпением ждала ответа.
- Помогу, конечно, - Тоби кивнул.
- Спасибо тебе огромное! Завтра сможешь?
- Завтра вечером я иду на день рождения к другу. Может, днем тогда?
- Договорились.
К ним подошел Дейн и сел между Дженнифер и Ионой, передавая им стаканчики с кофе.
- О чем договорились? – переспросил он, услышав последнюю фразу девушки.
Тоби подумал о том, что, узнай он о том, что его девушка будет заниматься с кем-то из парней, то точно бы почувствовал укол ревности, как минимум.
- Тоби поможет мне с новым проектом, который задали, - радостно оповестила Дженнифер, и Тоби поймал на себе быстрый взгляд соседа.
«Черт. Черт. Черт» - выругался он про себя.
- Что ж, я смотрю, вы быстро нашли общий язык.
Тоби так и не понял, был ли в ответе Дейна сарказм и ирония. Наверняка ведь должны были быть!
Дженнифер сделала глоток кофе и посмотрела на часы.
- Так, допиваем быстрее. Занятия начинаются.
Студенты вокруг уже торопились и суетились, боясь опоздать на лекции. И их примеру последовали все пятеро ребят.
Выходя в широкий коридор, по бокам которого располагались аудитории, Дженнифер помахала рукой Дейну и свернула на лестницу вместе с Тоби и Этсу, которые были с ней в одной группе.
Тоби наблюдал, как слегка пружинили ее темные волосы, когда она поднималась по лестнице, и до сих пор не представлял, как сможет помочь ей в учебе, зная, что ее парень живет с ним в одной комнате.

Дата добавления: 2015-10-16