Глава 8. Нежить в наших рядах.

- А-а-а, отпустите, нелюди! - вопил Казерот.

- Это кто тут еще нелюдь? Нежить ты поганая, - округлил глаза незнакомец.

- И вовсе никакая я не нежить, ну разве что совсем чуть-чуть. Снимите меня хотя бы со стены, мы сейчас во всем разберемся, - возражал маг.

- Конечно, разберемся, ты даже не думай, - подхватил второй незнакомец, потирая руки.

- Изыйди, изыйди, нечисть! - завопил третий, самый молодой и неопытный член команды. Тряся перед магом серебряным крестом. Но Казерот никуда исходить не собирался. Вот убежать сейчас он был бы не прочь, но ситуация не позволяла.

- Тьфу ты, чтоб тебя, Ослар, успокой свои нервы, - бывалых воинов передернуло от выходки юноши, а вот Казерота это, похоже, напротив, позабавило. - И спрячь, наконец, этот крест. Не видишь, что ли, он здесь бесполезен?

Ослар немного помедлил, но, не выдержав прямого взгляда, повиновался.

- Простите, мистер Хью, я не хотел, я подумал... - залепетал он, засовывая крест в походную сумку.

- Ладно, проехали, все мы с чего-то начинали, - оборвал его извинения Хью.

Наемник развернулся и увидел лицо чернокнижники, на котором читалась ехидная ухмылка.

- А ты чего лыбишься? - обратился он к нему. - Сейчас я тебя заставлю загрустить.

Трое нападавших принадлежали к числу людей, причем людей физически очень сильных. После войны 912 года, когда человеческая раса с позором покинула Материк и перебралась на Аттол, социальные различия магов и анимов увеличились до предела. Магов становилось все больше. В конце концов, когда магов стало более трех четвертей населения, анимов стали считать ущербными, их права почти полностью урезали и теперь они могли выполнять только самую черную работу. Такое положение дел анимам, конечно, было явно не по душе, но ничего с этим поделать они уже не могли. Большая часть смирилась со своей горькой участью, а те, кто были посмелее, помоложе и отчаянней, навсегда покинули свой новый дом и расселились по всему Беспределью. Выживать в новых местах было не просто, поэтому анимы промышляли чем могли, кто-то сумел приспособиться и продолжил жить обычной жизнью, кто-то выбрал неверный путь, став пиратом или разбойником. Трое новых "знакомых" Казерота выбрали себе очень специфическую профессию. Они были "охотниками за головами", по сути, занимались теми же грязными делами, только от лица ордена, получая за это неплохое вознаграждение.

Хью достал здоровенный тесак.

- Как тебе такие шутки?

- Протестую, это вопиющее нарушение моих прав! - заволновался Казерот.

- У нежити нет прав, с ней у нас разговор короткий, кол в сердце, голова с плеч.

- Как это с плеч? А-а-а, погодите, спросите Джима, он вам все растолкует...

- Джима, говоришь? Джима Проглота?

- Не знаю, как вы его называете, я его знаю как пирата Джима.

- Ну ладно, сейчас проверим. А ну-ка, Ослар, сходи, глянь, есть ли тут еще кто, и если есть - веди сюда.

Но ходить, никуда не пришлось. Разбуженные криками Джим и тролли выбежали в главный зал. Их взгляду открылась очень необычная картина. Казерот висел на стене, пригвозженный к ней массивным деревянным копьем. Рядом с ним стояло трое мужчин, вооруженных до зубов, один из которых и держал копье, на котором висел маг.

- Ну наконец-то, я уж подумал, что сейчас стану опытным образцом для исследований, и мое изображение займет достойное место между высшими оборотнями и трентами, - обратился Казерот к своим спутникам.

Тролли оголили оружие, готовые в любой момент ринуться в бой, но пират опустил их руки, показывая, что сам все уладит, и медленно пошел к тройке головорезов. Хью двинулся ему на встречу. Оба шли молча, а на их лицах не читалось никаких эмоций. Встретившись на середине пути, они выдержали дистанцию в несколько метров, и продолжили молча глазеть друг на друга. Так продолжалось около минуты, в воздухе повисла мертвая тишина. Пять пар глаз с напряжением следили за происходящем, ожидая развязки этой немой сцены.

- Один золотой на пирата, - шепнул Скрыга.

- Принимаю, - так же шепотом ответил Варг.

Но два "дуэлянта" вдруг бросились навстречу друг другу и начали обниматься. От радости они чуть ли не подпрыгивали на месте.

- Что за...? - отпустил Варг.

Скрыги хватило только на какой-то нечленораздельный звук вроде "эууыы". Тем временем Джим и Хью что-то радостно обсуждали и весело смеялись.

- Это конечно все очень трогательно, но можно, наконец, снять меня со стены? - поинтересовался Казерот.

Хью вопросительно взглянул на Джима, тот кивком дал свое согласие, и Хью, не раздумывая, скомандовал:

- Грэг, отпускай его, все в порядке.

Грэг подчинился приказу, опустив Казерота со стены на землю. Но подходить к нему не спешил. Выдерживая дистанцию, он с опаской поглядывая на чернокнижника. Ослар же вообще весь съежился, чем-то напоминая кошку, которую застали врасплох.

- Не бойтесь, Джим - мой старый приятель, - попытался подбодрить их Хью, - поэтому вам нечего опасаться.

- Ну как же, нечего, - пробурчал Казерот. - Я ведь не злопамятный... Отомщу и забуду.

- Будешь букой, повесим тебя обратно на стенку. Ты что предпочитаешь?

Казерот ничего не ответил, но его взгляд был красноречивее любых слов. Похоже, зря Хью не извинился перед чернокнижником, эти маги ведь такие ранимые. Подобные выходки со стороны анимов ничем хорошим обычно не заканчивались. Чародей в глубине души затаил обиду на этого заносчивого, самолюбивого анима. И, несмотря на то, что Казерот оставался еще относительно неплохим человеком, он уже начал разрабатывать коварный план, который смог бы поставить Хью на место.

* * *

- Ну вот, только подлатал, а теперь все по новой, - ворчал Казерот.

Он только что заделал свою рану и взялся за починку одежды. Похоже, дыра в плаще расстроила его больше, чем дыра в собственном теле. Тем временем все остальные успели раззнакомиться и даже немного подружиться. Разговорились, обсудили, у кого клинок острее, вспомнили по паре свежих шуток, и разговор неизбежно зашел про чернокнижника.

- Так что это за странный тип с вами? - поинтересовался Грэг.

- Маг, зовут Казерот, чудной, конечно, но человек проверенный, - ответил Джим. И затем, немного подумав, добавил: - Если, конечно, можно называть его человеком, он вроде как умер, а потом опять воскрес. Что-то в этом роде, ну знаешь, всякие там магические штучки.

- Не знаю, не знаю, мне с такими сталкиваться еще не приходилось, странный он какой-то.

- Слушай, я бы на тебя посмотрел, если б ты по земле триста лет исходил, или сколько там они живут?

- Может и так, только я с него все равно глаз спускать не буду, - не сдавал позиции Грэг.

- Да ладно тебе, - похлопал его по плечу Хью, - не такой уж он и страшный, вон, смотри, сидит смирно, рукоделием занимается, сама доброта. Ничего необычного, абсолютно нормальный человек.

У Казерота же в это время как раз подходил к концу персональный словарь ругательств. Дойдя до последнего термина, он подумал было пойти на второй круг, но в этот момент закончил штопать свой любимый плащ, и потребность отпала. Дело оставалось за малым, надо было лишь немного подштопать рубаху. Маг осмотрел плащ, и, удовлетворившись своей работой, вновь взялся за иголку. Сейчас он стал выглядеть даже чересчур счастливым. Улыбка на его лице походила на такую улыбку, которая обычно бывает у стариков, которые путают реальность с вымыслом и живут в мире положительных воспоминаний. Иными совами она была слегка безумной. Хью, глядя на такую картину, усомнился в своих выводах, но вида не подал, вместо этого он поспешил перевести разговор:

- Предлагаю немного перекусить, - предложил он. - У нас с ребятами имеется с собой кое-какая провизия, и здесь тоже всегда можно найти, чем полакомиться.

Возражений на это не последовало, и вскоре был накрыт добротный стол. Тут и впрямь было чем поживиться. У наемников оказалось с собой жаренное мясо и свежие овощи, совсем недавно приобретенные на рынке, из кухонных закромов извлекли картошечку, а из подвала достали небольшой бочонок вина. Спустя полчаса стол был накрыт. Свежесваренная картошка и разогретое мясо источали очень приятные ароматы, дразнящие желудки и вызывающие самые приятные чувства в предвкушении трапезы.

- Казерот, тебе еще долго? Давай скорее к нам, у нас тут уже все готово, - позвал мага Джим.

- Спасибо, начинайте без меня, я сейчас закончу и подойду.

За столом стало шумно, Казерот заторопился, он сделал несколько последних стежков и закончил работу. Он спешил не потому, что резко захотел перекусить и боялся, что все самое вкусное может закончиться, а потому, что за столом начали рассказывать байки, а значит, могли рассказать и что-то полезное. Казерот успел как раз вовремя, Хью только что начал рассказ о своем последнем походе.

Дата добавления: 2015-10-13