На рассвете мы достойно похоронили тролля и двинулись дальше, и уже через четыре часа подходили к лесу. Здесь нас ожидала очень жуткая картина. Холодным утром заледенели и наши сердца. Распластавшись на земле в самых неестественных позах, лежало семь мужских тел. Над одним из них и стоял он, тот, кого тролли по незнанию нарекли волком. Жуткий в своей красоте, могучий птарг. Его невозможно спутать ни с каким другим видом нечисти. Тело волка и крылья древнего вампира, один из первых обитателей Беспределья, хозяин Темного леса, одинаково быстрый на земле и в воздухе, свирепый хищник и безжалостный охотник, вот кто такой птарг. Я помнил свою последнюю встречу с представителем этого вида. В той битве я в одиночку схлестнулся с этим могучем зверем, и не представляю каким чудом смог уцелеть, но одно я знал наверняка - повторить такую дуэль я не согласился бы и за все сокровища мира.
Но что он может тут делать? Никогда еще птарги так далеко не удалялись от своих угодий. Что могло заставить зверя побороть инстинкт? Здесь явно была какая-то тайна. С трудом оторвав взгляд от птарга, я заметил, что моя команда ждет дальнейших указаний, вопросительно поглядывая то на меня, то на зверя.
- Все в порядке, я с таким уже встречался, он, конечно, силен, но вместе мы легко с ним справимся. Если все сделать правильно, никто даже не пострадает. - Успокоил я своих подопечных.
- А что же тогда случилось с троллями? - не согласился один из них.
- Наверное, они были не подготовлены. Возможно, звери атаковали ночью, а в это время суток они намного сильнее. К тому же их было двое. Сейчас же зверь один, а нас десять. У него нет ни единого шанса.
- Ну, если ты считаешь...
- Считаю. Будем готовиться к нападению. Первым делом необходимо подбить крыло. Грэг, ты займешься...
Я изложил свой план. Особых возражений не последовало, особенно если учесть то, что роль приманки я оставил себе. Через десять минут все уже занимали свои позиции, а я выпрямился во весь рост и наблюдал за птаргом.
Он завтракал, и в этом ужасающем действии было что-то притягательное, что-то древнее и неописуемое. Лапы и морда зверя были испачканы кровью, и я тоже почуял вкус крови. Я почувствовал себя первобытным охотником, вот она - моя добыча, последний раз в жизни лакомиться свежим мясом, а вот - моя стая, ждет команды, готовая по первому сигналу ринуться в атаку. А я - вожак, добытчик, я альфа, и сейчас я убью зверя. Я достал свой клинок, сердце застучало быстро-быстро, я почувствовал, как течет по моим венам кровь. Сейчас, сейчас будет бой, жестокий и беспощадный, и есть только одна попытка, чтобы все вышло, как надо.
Нас разделяло несколько сотен метров, и не удивительно, что птарг до сих пор не заметил меня. В воздухе у него не было соперников, а для того, чтобы взлететь, много времени не требовалось. И бросься мы в атаку всем скопом, зверь бы просто поднялся в воздух, а его поимка превратилась бы в пустую трату времени. Пришлось задействовать смекалку, благо сильно утруждаться не пришлось. Несмотря на все свое великолепие, это был обычный хищник, со всеми присущими хищнику инстинктами.
Мои соратники заняли свои боевые позиции и подали мне знак готовности. Я не спеша двинулся к зверю. Но шел я не прямиком к нему в лапы, а параллельно лесу, почти не сближаясь. Сейчас главным для меня было попасть в поле зрения зверя. Однако пройдя в первый раз то место, где по моим расчетам птарг должен был меня заметить, я не получил никакого результата, хищник был слишком увлечен завтраком. Пришлось вернуться и пройти повторно. На этот раз при ходьбе я издавал максимальное количество шума, результат не заставил себя долго ждать. Птарг оторвался от приема пищи и издал леденящий душу вой, ясно дававший понять, что зря я зашел на его территорию, однако если я исчезну сию же минуту, то он, так уж и быть, сохранит мне жизнь, благо пищи у него еще хватает. Но такой исход меня не устраивал, поэтому я остался стоять на месте, не сводя с него глаз. Такой пристальный взгляд определенно никому бы не понравился, особенно если тебе нормально поесть не дают. Поэтому птарг немного подождал, и, убедившись, что я уходить никуда не собираюсь, медленно двинулся на меня. Дальше все по классике, я подождал, пока он подойдет поближе, и бросился наутек. Он, конечно же, за мной. Но бежал я не куда попало, а к месту, где прятались мои ребята. В азарте погони птарг не заметил подвоха и угодил в прямо мою ловушку.
Здоровяк Грэг выскочил из оврага и со всего размаху рубанул птарга секирой по крылу. Зверь взвыл и остановился, прекратил преследование, и попытался отомстить Грэгу, но не тут то было. На помощь пришел Шон, он обошел и ударил зверя сзади и переключил его внимание на себя. Птарг рассвирепел, он яростно метался, готовый в любой момент отнять жизнь одному из наемников. Но не знал с кого начать, слишком много было целей. Мои парни не струхнули и, выскочив из своих укрытий, окружили хищника со всех сторон. Я тоже подоспел к битве, и теперь зверь был в кольце, ему было некуда деться. Получив еще несколько ударов, он наконец понял, что сражаться невозможно и попытался взлететь. Встав на задние лапы, он расправил свои могучие крылья и сделал взмах. Жалобный вопль раскатился по округе, надрубленное крыло сломалось, птарг заметался на месте. Шон, выждав подходящий момент, попытался нанести еще один удар, но на этот раз зверь оказался проворнее, мощным ударом своей лапы он выбил меч из рук Шона, раздробив ему кистевые кости. Атаковав, птарг тут же занял исходную позицию. Зверь сделал все так быстро, что никто даже не успел поквитаться за руку Шона. Ситуация обострилась, необходимо было как можно скорее прикончить хищника, пока он совсем не обезумел и не рискнул бы своей шкурой ради убийства одного из членов моей команды.
- Грэг, - отвлеки его.
- Ага, конечно, я что, похож на самоубийцу?
- Выиграй мне всего пару секунд, мне больше не надо.
- И что ты мне прикажешь делать?
- Ну, я не знаю, отвлеки как-нибудь.
- Легко сказать, отвлеки, а мне, между прочим, моя жизнь дорога. Вон, смотри, как Шона скрючило.
Шон к этому времени уже в битве не участвовал, похоже, он решил, что сделал и так достаточно много, и сейчас сидел в нескольких метрах на траве, держа перед собой здоровой рукой больную и корчась от боли.
- Если мы сейчас не прикончим зверя, то он точно кого-нибудь укокошит, так что давай действуй, скажешь, когда будешь готов.
- Ладно, сейчас сделаю выпад, готов? Три, четыре.
Грег сделал шаг вперед, держа секиру перед собой, птарг среагировал мгновенно, попытавшись атаковать человека сверху. Он направив свою клыкастую пасть прямо в шею Грега, промедли тот хотя бы на мгновение, наверняка остался бы без головы, но Грег небо рассматривать не стал и вовремя отскочил назад.
Я метнулся к зверю, одним скачком преодолев два метра. Я рассчитал все правильно, он разворачивался ко мне через левую сторону, и сломанное крыло не могло служить мне помехой, все получилось! Я успел ударить и отойти немного назад. Развернувшись, птарг уже состоял не только из плоти и крови, но и из куска отличного железа, пронзившего его шею насквозь. Очевидно, что такая смесь не могла способствовать долгой и счастливой жизни. Птарг захрипел и завалился на бок. Я подошел и вытащил клинок. Победа! Я свалил могучего зверя! Птарг доживал последние секунды. Он тяжело дышал. Я заглянул ему в глаза. Мне хотелось увидеть взгляд, который я не видел ни у одного другого живого существа, взгляд некой звериной благодарности. Когда я видел его в прошлый раз, то даже засомневался, действительно ли лишены птарги разума.
Я смотрел на полуволка в надежде найти этот "мудрый" взгляд, но его не было, вместо этого я видел лишь наивную обиду. "Зачем? За что? Я ведь не виноват", - говорили его глаза. Зверь сделал последний вдох и умер. Только сейчас я заметил то, что давно должен был заметить. Его крылья! Они были целые! На них не одного шрама. Каждый уважающий себя истребитель нечисти знает, что целые крылья бывают только у молодняка, взрослые особи постоянно оспаривают территории, и если нательные шрамы могут скрываться под густым мехом, то на крыльях следы от борьбы не скрыть. И чем более изодраны крылья у птарга, тем он матерее. Передо мной лежал детеныш или молодая самка! Из чащи леса в подтверждение моей догадке раздался еле слышный вой. В то время, как моя команда ликовала, я опустился на землю, обхватив голову руками. Я не знал, что все это могло значить, но это было явно не к добру, если молодой волк достигал размеров взрослого птарга, каких же размеров был самец? Вот о ком говорил тот несчастный тролль. Похоже, десяток мужчин кое-как сумели справиться с одним взрослым птаргом, а второй сейчас затаился в лесной чаще, наверняка он почувствовал, что его собрат погиб, и встречи со зверем нам было уже не избежать. Отступать было некуда, прятаться было негде, оставалось только ждать, ждать захода солнца. Они всегда атакуют ночью, и эта особь, несмотря на свое непонятное происхождение, не должна была стать исключением. Я посмотрел на своих ребят, они радовались как дети.
- Да, знатный зверюга, - сказал Билл, тыкая в птарга мечом.
- А не выпить ли нам по маленькой?
- Отчего же не выпить, повод-то о на какой.
- Да-а-а, неплохо повеселились.
- Девайте, подходите, у меня тут завалялась бутылочка малиновой.
- Ооо, знатная вещь.
- Шон, иди сюда, сейчас тебя подлечим.
- Да я уж тут.
- О на какой быстрый.
- А то ж, это дело я люблю.
Раздался громкий смех. Члены моей небольшой команды выглядели очень счастливыми, и мне очень не хотелось омрачать их настрой своими умозаключениями, но выбора не было, я подождал, пока они выпили, и похлопал в ладоши, привлекая их внимание.
- Мне нужно вам кое-что рассказать, - сказал я им и рассказал о своих мыслях.
Новости никого не обрадовали.
* * *
Он пришел раньше. Не смог ждать долго. Я не видел таких никогда. Он был великолепен и просто огромен. Мне показалось, что он был не меньше трех метров в высоту. Громадный черный волк прокрался в свое логово и уставился на меня.
Нет, нет! Все должно было быть совсем не так. Я заставил ребят лечь отдохнуть, потому что был уверен – птарги охотятся ночью. Дурак я, дурак, если бы это были обычные птарги, что же они делали за пределами своего логова днем?.. Но времени корить себя не было, я хотел вскочить и закричать, но взглянул в глаза зверя я опешил. Я мог ожидать всего: злобы, ярости, гнева, ненависти, обиды, презрения, пустоты, но ничего этого не было.
Он просто смотрел на меня, а его газа будто говорили. «Извини, но мне придется вас убить. Так нужно».
- Вы когда-нибудь видели танец смерти?
«Он был великолепен и ужасен.
Он бы чудовищно прекрасен.
Красив был тот смертельный бой,
Но он забрал меня с собой.»
Я должен был умереть, других вариантов не было, чтобы ребята очухались я должен быть в одиночку напасть на волка, что я и сделал. Но тот лишь отмахнулся от меня крылом, тем временем вдавливая Ииргха в землю. Но повредить крыло я все же сумел. Но нас уже было девять, еще секунда и восемь, семь, шесть, пять. Пелена ярости заслала мои глаза. Кажется, я что то кричал, сейчас трудно вспомнить. Еще я помню, что боль отступила. Собравшись с силами, я бросился на врага.
Глава 11. Ценная находка.
В пещере было темно, но сухо, нельзя сказать, что она была неприятным местом, но уж точно совсем не походило на жилище монстров – ни тебе изглоданных костей, ни смрадного запаха, вот только издыхающий птарг портил картину. Размен шесть к одному явно не радовал Хью, но парней было уже не вернуть. Птарг сражался так яростно неспроста, тут явно была какая-то загадка, но пещера казалась самой обыкновенной, камни, камни и еще раз камни. Командир оглянулся на парней. Бывалые войны, словно дети топтались у входа, готовые выскочить наружу. Хью и самому хотелось поскорее убраться отсюда, но чутье подсказывало наемнику, что здесь есть чем поживиться.
- Мы выйдем проверим что там снаружи, - тихо произнес бородач.
- Нет, обшарить тут каждый камень. – отрезал главарь. – здесь что-то должно быть. Эта тварь явно что то охраняла, и мы отыщем это.
Можно было и ослушаться, другие бы точно не стали возражать, но никто не стал перечить. Какой смысл выказывать свою трусость, когда все беды уже позади. Парни начали обшаривать стены.
Через несколько минут один из наемников воскликнул:
- Эй, взгляните сюда, кажется, я вижу какой-то свет.
Приглядевшись можно было заметить, что между двух плотно подогнанных камней, была ма-а-аленькая щелочка, через которую и пробивалась тоненький лучик света.
Хью попытался засунуть меч в проем - не вышло.
- Ребятки, стукните разок-другой.
Тяжелый молот, коим служила обратная сторона секиры, столкнулся с рукоятью меча. Меч неприятно зазвенел, но просвет,
кажется, стал больше. Еще несколько ударов и меч наполовину скрылся между камней.
- Неплохо, - высказал общую мысль Грэг, перебрасывая из руки в руку свою секиру.
- Да, - согласился Хью, - просуньте и вы свои мечи в щель, попробуем сдвинуть этот камушек.
Наемники выполнили приказ и принялись дружно раскачивать валун. Медленно, но верно глыба поддавалась, просвет становился все больше. Через какое-то время мечи стали бесполезны, и наемники принялись толкать камень руками и ногами. Наконец дыра стала достаточно большой, чтобы в нее можно было пролезть.
- Ну что ж, посмотрим, что тут у нас, – сказал Хью, забираясь в лаз. Остальные, не менее заинтересованные и уже успевшие забыть о своих страхах, последовали его примеру.
Вот чем-чем, а жилищем волков это место точно не было. Здесь жили люди. Тут были и кровати, и стол, и ковер, все как в самом обыкновенном доме. А в довершение ко всему, в углу стояла детская колыбель, в которой лежал самый обыкновенный ребенок. Наемники аккуратно приблизились к колыбели. Оттуда на них удивленно поглядывал ребенок, самый обыкновенный человеческий ребенок.
- Мда… Лучше бы здесь был еще один птарг, – протянул бородач, – по крайней мере, все было бы понятно. И что мы теперь будем с ним делать?
- Я его убивать не стану, – срывающимся голосом выпалил Звен.
- Его можно выгодно продать, – ухмыльнулся тролль.
- Нет, мы не будем никого продавать – мы просто оставим все как есть? – отрезал Хью.
- Как есть? Он же нас видел, теперь его при желании можно прочесть. Надо избавиться от него, – не унимался тролль.
- Я сказал, мы ничего не будем делать с ребенком, вам ясно? – грозно произнес Хью.
Грэг безразлично хмыкнул, тролль обиженно фыркнул и отвернулся, Звен же похоже вконец разнервничался. Хью вопросительно посмотрел на человека. Наконец Звен не выдержал.
- Ну уж нет, – заявил он. – Вы как хотите, а я сваливаю отсюда, может быть, тут живет какой-нибудь безумный маг, а птарг служил ему охраной, а теперь получается, что мы убили его зверушку и хотим разграбить его дом? Так? Все счастливо оставаться.
- Эй, ребята, вы чего? – попытался подбодрить всех Хью. – Смотрите, сколько здесь барахла, хватайте, сколько сможете, должны же мы как то компенсировать наши трудности. Мы же не воры, мы выполняли задание, и это наша законная награда. А если тут маги какие замешаны, то мы и с ними живо разберемся.
Но Звен не хотел слушать своего командира и уже скрылся в проеме.
- Ну и ладно, проваливай, - огрызнулся Хью, - нам больше достанется.
Хью хмуро развернулся и начал осматривать добычу. Бородач присоединился к обшариванию полок, Ирвен же остался стоять, мельком поглядывая на ребенка.
- И думать не стоит, – бросил Хью.
- Хы, – фыркнул тролль.
Света было немного, лишь одинокая лампадка, висящая в дальнем конце, мягко освещала большую комнату. По правде говоря, ценностей тут было не много. Грэг сунул себе в карман пару побрякушек, тролль ухватил какой-то амулет, а вот Хью не везло, ничего ценного не попадалось. Обшарив все вокруг, Грэг и Ирвен побрели к выходу, Хью же все не прекращал свои поиски, в надежде отыскать что-нибудь ценное. Наконец Грэг не выдержал:
- Заканчивай, Хью, поделимся по правде.
- Да вы идите, парни, сейчас я выйду. Еще немного.
Человек и тролль скрылись, и Хью остался один. Он немного подождал и неспешно подошел к колыбели. Ребенок все так же не спал, настороженно поглядывая на странного гостя.
- Извини, малыш, но я тебя немного побеспокою, - сказал наемник и начал обшаривать кроватку. Удача! В кроватке была спрятана какая-то книга, украшена самоцветами, может, даже магическими, редкая вещица.
* * *
- А дальше? – воскликнул кто-то из сидевших за столом.
- На этом все, назад мы вернулись без приключений и никаких магов не встречали, – ответил Хью.
- А книга, что в ней? – заинтересовался Казерот.
- А черт ее разберет – кому ни показываю, никто не знает, странный какой-то язык, то ли древний, то ли шифр какой, но явно что то важное.
- Покажи, может я знаю, – попросил чернокнижник.
Хью ненадолго задумался, а затем извлек из своего мешка книгу средних размеров, развернул ее и положил на стол, но из рук при этом не выпустил.
- Ну глянь, – прищурился он.
Казерот с интересом пробежался по странице. Да уж, такой язык знает не всякий, язык древних вампиров. К счастью, Казерот во время работы в ордене обучался ему, так что понять написанное не составило труда. Похоже, книга была посвящена оборотням и процессам их обращений. Казерот не помнил, чтобы встречал такую книгу раньше. Довольно занятная информация для мага – друида к примеру. Конечно, самому Казероту такая книга была без надобности, но вот перепродать или обменять книгу можно. Вопрос оставался лишь в цене. Чернокнижник подумал, прикидывая ее стоимость.
- 30 золотых, - сказал Казерот, как можно небрежнее и откинулся на спинку стула.
Хью тут же захлопнул книгу и положил ее на место.
- 50, – непререкаемым голосом произнес он.
- 50? – Казерот опешил от такой наглости. Элитный боевой маг, к примеру, получал жалование не больше 20 золотых, королевский страж 10, городской 5-6. И хотя Казерот не считал себя бедным, но и для него 50 золотых было солидной суммой. – Да за 50 золотых на черном рынке можно купить Книги познания.
Наемник немного смутился, но отступать не собирался.
- Это так, но эта книга может оказаться ценнее Книги познаний, может быть, для нее это лишь половинная стоимость.
”Книга о вольных и невольных обращениях”, – вспомнил Казерот название.
- 35, – сказал маг прикидывая максимальную выгоду.
- 50, – помотал головой Хью.
Казерот задумался, он не любил торговаться, а Хью не собирался просто так сбрасывать цену, нужно было решаться. Стоит ли покупать редкую но сомнительную книгу за такие большие деньги?
- Ладно, черт с тобой, держи свои 50. – наконец решился маг. Он полез в кошель и отсчитал требуемую сумму.
- Премного благодарен, – радостно заухмылялся наемник, протягивая книгу одной рукой и хватая деньги второй – приятного чтения – не удержался от ухмылки он. Маг не удостоил его ответом, но взгляд его красноречиво говорил, что будь они сейчас на улице, то ухмылка быстро бы слетела с лица наемника. Хью тоже смекнул, что вечно сидеть в доме не будет, и злить мага больше не стоит, и поспешил перевести разговор, начав рассказывать остальным слушателям еще одну их своих бесчисленных баек. Но Казерот уже и сам перестал обращать внимание на негодяя, увлекшись изучением новоприобретенной книгой.
«Глава 1. Введение в обращение.
Не для кого не секрет, что существует 7 основных школ магий: 4 школы стихий (огонь, воздух, вода, земля), магия жизни, магия смерти, тайная магия.
Считается, что превращаться в зверей могут только друиды, в совершенстве владеющие магией жизни. Любые другие практики и знания являются запретными, и за их использование и распространение можно поплатиться жизнью. Но так вышло, что моя жизнь имеет невысокую цену, поэтому в этой книге я расскажу вам сведения, какие только смог собрать.
Начнем по порядку. Все твари под солнцем разделяются на живых и неживых. Для трансформации необходима толика светлой магии, поэтому неживые твари обращаться не могут, ровно как и в них по-настоящему обратиться нельзя.»
Казерот опустил книгу и задумался - «как-то странно меняет автор свой стиль по ходу повествования, похоже, книга еще более интереснее, чем кажется.»Маг закрыл книгу и начал внимательно разглядывать камни-украшения. Девять камней были расположены на трех серебряных дисках одинакового размера, вплотную прилегавших друг к другу, получалось по четыре камня на каждом диске (по одному общему камню между каждым диском). Если смотреть сверху вниз, то получалось четыре условных ряда камней. Справа налево цвета камней выглядели следующим образом:
Зеленый, красный – красный, синий – синий, зеленый (чуть ниже) и синий – красный, зеленый.
Казерот попробовал покрутить нижний левый диск. Тот повернулся по часовой стрелке, и камни передвинулись вместе с диском. Казерот покрутил другие диски – на них камни тоже двигались и менялись местами.
«Необычное украшение, если это, конечно, украшение», - подумал Казерот и начал листать книгу. В книге было много разных картинок и заметок, но все они не вызвали интереса у чернокнижника. Исключением был странный рисунок в конце книги и шесть стрелок, нарисованных на месте других затертых стрелок.
На рисунке были изображены три фонарика, которые были равноудалены друг от друга, и как бы создавали невидимый равносторонний треугольник вершиной книзу. Фонарики светили в центр, каждый своим цветом: сверху справа зеленый, далее красный, а снизу синий.
Казерот попытался запомнить рисунок и закрыл книгу. Присмотрелся и чуть не ахнул, самоцветы вернулись в исходное положение. Теперь было ясно – в книге скрыта загадка, и ее во что бы то ни стало необходимо разгадать. Если даже видимая часть представляет большой интерес, то что уж говорить про скрытую.
Сперва маг думал, что нужно следовать ключу из стрелок. Для удобства он мысленно пронумеровал диски (верхний I, нижний правый III), и движение диска (по часовой стрелке (Ч), обратно (O)). Затем он попробовал комбинацию:
IIЧ – IIIО – IO – IO – IIО – IIIЧ
Но ключ не подошел. Казерот еще долго поворачивал диски, пытаясь отыскать решение, но загадка была непроста. Нашел ответ он чуть ли не случайно, хотя так ли случайны эти случайности? Диски действительно нужно было повернуть шесть раз, и рисунок с фонариками тоже был частью ключа.
Казерот оценил замысел автора головоломки, но тут же позабыл о ней, едва открыв книгу. Похоже, это был дневник, Казерот пробежался по страницам.
«Мое имя Ирвен. Я родился в Острогорье в 2456 год раскола…»
«…отправился на поиски птарга…»
«…мы с женой нашли Оли, так звали этого великолепного зверя. Да-да, он сам нам представился. И почему их так бояться? …»
«Как я и догадывался, с нашим видом его связывает нечто невероятное, мы можем общаться телепатически, и он не проявляет никаких признаков агрессии к нам…»
«Похоже, мое предположение может оказаться правдой, это может все изменить, не думаю, что этот секрет был утерян, похоже, его попросту скрывали…»
«Это было невероятно, я смог перекинуться, это просто фантастика…»
«Я смог, я смог взлететь, в это трудно поверить, но это так…»
«Жена тоже научилась перекидываться…»
«Похоже, тайну хранили не зря, теперь я перекидываюсь не по собственной воле – это страшно…»
«Есть успехи, кажется, я могу контролировать состояние. Произвольная трансформация больше не происходит, только изредка, в случае крайней опасности…»
«Брат хоть и ворчит на меня – но он единственный, кому сейчас можно доверять…»
«Были сделаны все приготовления, чтобы вернуться в город и рассказать всем тайну. Это будет великий момент в истории вампиров. Можно будет открыть школу, а потом еще, а потом и вовсе обучить всех…»
«Обидно, как обидно, моя ненаглядная носит ребенка, и теперь она не собирается никуда ехать, и похоже, нет способа ее переубедить…»
«У нас родился сын, мой малыш, он будет великим вампиром, я точно знаю…»
За столом все весело смеялись, а в глазах Казерота, впервые за долгое время читалась жалость. ” Бедный Ирвен, твоим желаниям уже не суждено сбыться, а жаль…” Казерот встряхнул головой, отгоняя пелену и вновь взялся за книгу. Шум застолья медленно растворился.
«Это невероятно, мой сын – истинный оборотень, но со страхом, все еще ничего нельзя поделать. Похоже, это защитный механизм, ведь в зверином обличии мы намного сильнее...»
«У меня родилась дочка, я назвал ее Эмили, моя ненаглядная так хотела. Бедняжка, похоже, что-то пошло не так. Она больше не может контролировать зверя в себе… Но я справлюсь… Ради наших детей…»
Казерот отбросил книгу и вскочил.
- Три дня, три дня… - забормотал он, направляясь к выходу.
Хью радостно ухмыльнулся, обращаясь к магу.
- Ну как, вычитал что интересное?
Похоже, Хью все же сумел перевести книгу (первый слой) и думал, что знал ее настоящую цену, которая не дотягивала до 50 монет, теперь он хотел поиздеваться над магом, ведь сделку уже было не отменить.
- Ты знаешь, я очень тебе благодарен – эта книга бесценна, - радостно ответил Казерот.
- Что, правда? – опешил наемник, никак не ожидая такого ответа.
- Вполне.
- Может, расскажешь нам что-нибудь интересное? – наемник жестом указал на сидящих за столом, мол, публика готова слушать.
- Вообще-то, это немного не справедливо, - Казерот, наконец решился сделать то, что в тайне хотел с момента их встречи, - но если ты мне немного поможешь, я расскажу. Я кое-что узнал из твоей книги, и теперь хочу отправиться в одно место, и твоя помощь мне бы не помешала.
- Эй, а как же мы? – воскликнул тролль.
- Ребята, это ненадолго, я скоро буду, подождите меня здесь, отдохните еще денек.
Казерот зашагал к двери. У входа он обернулся и небрежно бросил наемнику:
– Ты идешь?
Наемник колебался, кто знает этих магов. Неизвестно, что можно от них ожидать. Может, тот захотел каким-то коварным способом вернуть свои денежки? А впрочем, сколько таких он уже видел? И много ли из них остались в живых? Любопытство и храбрость взяли верх над здравым смыслом, и он вышел из-за стола, направляясь к выходу. Но небольшая осторожность не была лишней и он подал своему напарнику знак, достал из кармана антимагический амулет и надел его.
Казерот ожидал Хью с видом, явно дававшим понять, что он не сомневался в решении наемника – кость была брошена удачно.
- Ну-с, куда идем?
- Тут недалеко, – ухмыльнулся маг, после чего развернулся и неспешно зашагал.
- Ладно, скажи хоть, что мне надо сделать, – сказал наемник, нагоняя спутника.
Казерот долго не отвечал, как будто погрузившись в свои мысли, наконец, он внимательно посмотрел на наемника и сказал:
- Не беспокойся, ничего сложного, сущий пустяк, я бы и сам все сделал, но так будет попроще. – Маг говорил это довольно спокойно, но в целом фраза прозвучала как-то зловеще.
В этот момент Хью понял, что, несмотря на весь свой опыт, выпади ему еще один шанс сделать выбор, он бы ни за какие деньги не пошел в одиночку с этим странным человеком. Но такого выбора у него, увы, не было. Более того, у него сейчас, похоже, вообще не было выбора. Развернуться и бежать, тем самым подставив магу спину – не вариант. Остаться и идти вмести с ним в его ловушку – еще хуже. Убить… Убить его первым, вот отличное решение.
Он тотчас потянулся к кинжалу, висящему на поясе.
Маг же, будто ничего не подозревая и не затевая, беспечно продолжал свой путь. Наемник сжал в руке кинжал, но никак не мог решиться нанести удар.
- Так что же ты прочел в этой книге? – наконец выдавил из себя он.
- Ах, это, у тебя, как ни у кого другого, есть право это знать.
«Уже неважно» - подумал Хью и в ту же секунду нанес точный быстрый удар магу прямо в сердце. Такой бы убил любого, никто не смог бы исцелить такую рану. Чернокнижник же крепко стоял на ногах, не собираясь умирать.
- Тот бедный зверь был вампиром, нашедшим утерянный способ обращения, а ты убил его и его семью, даже невинное дитя ты оставил умирать голодной смертью. – Маг медленно вытащил клинок из своей груди – наемник оцепенел от страха. – Но ты все еще можешь ее спасти, - продолжал чернокнижник.
Рассудок воина кричал «беги», но ноги его уже не слушались, он замер на месте, не в силах сделать и шага.
- К-как? - выдавил из себя наемник. Речь тоже давалась ему с трудом, но последнюю надежду он еще не потерял. Хью надеялся потянуть время, ожидая подмогу. Его верный напарник просто не могу не прийти ему на выручку, сколько раз они спасали друг руга из разных передряг. Он всмотрелся в темноту улицы и, о чудо, увидел своих ребят, которые тоже его заметили и уже спешили на помощь.
- Я возьму у тебя немного крови, для одного заклинания, – тем временем продолжал Казерот, – и попрошу тебя указать то самое место, где вы сражались с птаргом. Ну как попрошу, – поправил себя он, - просто узнаю.
- Да-да, кажется, я понял, чего ты хочешь, но я хочу загадать последнее желание, – голос наемника вновь окреп. Помощь была уже совсем близко, ему оставалось лишь немного потянуть время.
Но фигура чернокнижника молнией скользнула за спину наемника. Любимый клинок предал хозяина, сделав глубокий разрез на шее.
- Прости, думаю, я не смог бы его выполнить. Твоим желанием наверняка была моя кончина, а это меня не устраивает.
Кровь заструилась из раны, и чернокнижник достал склянку, собирая ценный ингредиент. К удивлению мага, наемник пусть и ненадолго, но все еще был жив,
- Эо за зо а та? – прохрипел он.
- Нет, вовсе нет, просто ты мне сразу не понравился, к тому же мне необходимо было кого-то убить, ритуал, сам понимаешь, магия крови и все такое. Хотя золото мне тоже пригодится, спасибо, что напомнил.
Лицо наемника исказилось в непонятной гримасе, и он уцепился в руку чернокнижника. Шаги бегущих послышались уже совсем рядом, наверное, таким образом, он хотел не дать своему убийце уйти. Понял это и Казерот, но это его ничуть не испугало, он улыбнулся, не злобно, даже немного с жалостью.
- Напрасно, мой враг, напрасно.
Хью умер. Почти в тот же момент здоровяк, бегущий первым, с разбегу рубанул мага двуручным мечом. Но удар не достиг своей цели. Чернокнижник будто бы растаял в воздухе, оставив после себя лишь дымку.
- Ух, – только и успел выкрикнуть нападавший, потеряв равновесие и кубарем покатившись по мостовой.
Краем глаза он успел заметить на лице своего товарища его привычную ухмылку.
* * *
Холод. Он всегда шагает вместе с тайной магией.
* * *
- Как вышло, что Эдинар жив?
- Наверное, ты забыл, кто он?
- И что же нам делать?
- Этого я не знаю, но кое-что я знаю наверняка - мы не дадим ему получить книгу.
- Но как мы это сделаем, он ведь может забрать ее и силой?
- Не думаю, ведь и он не всесилен. Если бывший Ка-алан придет за книгой, мы сделаем так, чтобы все узнали об этом. Даже он не сможет обойти живую защиту, никто не в силах этого сделать, никто.
- Так-то оно так, вот только Эдинар – не никто.
Глава 12. Тайна.
- Казерот, ну где ты был? Мы тебя заждались, – пират и два тролля сидели за столом, играя в кости.
- Выходил подышать свежим воздухом, – отшутился чернокнижник.
- Знаем мы, как ты там надышал, никто из тех людишек так и не вернулся, – усмехнулся Скрыга.
- Предположим, что двое просто не захотели, и только один не смог, – загадочно протянул маг.
- А что хоть в городе сейчас твориться? – спросил Варг.
- Не знаю, я как-то не обратил внимания…
- Это как? За нами охотится целая пета,а он не обратил внимания. Еще и СВЕТ теперь, похоже, нам не союзник, – возмутился тролль.
- Скажем, я прогуливался в других местах. И там никого не было.
- Мда, - хмыкнул пират, - и какие теперь у нас планы?
Чернокнижник немного задумался.
- Планы?.. Весьма размыты. Вы же знаете, что такое Зул`дран`тан?
- Еще бы нем не знать. Этот клинок – один из сильнейших артефактов, способный похищать оиву, – ответил Варг.
- Это священная реликвия троллей, которую украли вы, людишки, – подчеркнул Скрыга.
- Да, Совет действительно его похитил, но вы же вернули его обратно.
- Если бы это было так, мы бы уже разделались с этими гнусными орками, – стукнул по столу кулаком Скрыга.
- Но я слышал, дела в этом плане у вас очень даже не плохо – не унимался Казерот. – За последние годы ваша военная компания имела большие успехи.
- Большие? Ты что, издеваешься? – тролль подскочил к чародею и схватил его за шиворот. – Сейчас я тебе покажу наши успехи!
- Да я же просто спросил, – удивился Казерот.
- Ну ладно, ладно, - Варг положил руку на плечо собрату. - Не думаю, что он хотел нас обидеть. Остынь.
Скрыга еще немного помедлил, но отпустил мага. А Варг уселся на стул и с хмурым лицом начал рассказывать:
- В том то и дело, что дела наши всего лишь неплохи. Когда клинок был у нас, эти зеленокожие не подавали никаких признаков жизни, сидели тихонечко по своим пещерам и носа не высовывали. А стоило клину исчезнуть, развернули военную кампанию. Даже захватили несколько крупных городов.
- Но это все потому, что мы были неподготовлены, – с горечью произнес Скрыга, – слишком полагались на силу клинка.
- Потом, конечно, мы смогли вернуть наши территории, но орки показали, что наш с ними союз ничего не стоит, поэтому было решено провести военное вторжение. Но воевать на их территории не просто, обе стороны несут потери, но общий результата нет, поэтому можно точно сказать, что клинка у нас нет, и война с орками обещает быть долгой.
- Странно, где же тогда Зул`дран`тан? – удивился Казерот. – В Совете его тоже не может быть.
- Откуда же тебе знать, что у них есть, а чего нету? – удивился пират. - По твоему они скажут: “Эй, знайте все, мы украли Зул`дран`тан, и теперь он будет храниться у нас”?
- Так они, конечно, не скажут, но я думаю, вы слышали про девушку-мага, убившую десятки элитных чародеев? – поинтересовался Казерот.
- А, эта та самая, которая участвовала в похищении, а потом решила присвоить ножичек себе? – с отвращением произнес Скрыга.
- Нет, все было совсем не так, Элея не могла так поступить!
- Так ты ее еще и знал? – тролль начал багроветь.
- Знал…? Я не просто ее знал. Она должна была стать моей вестой.
- Что?!! – прорычал Скрыга. Остальные, впрочем, тоже посматривали на мага с неодобрением.
- Все не так, как вы думаете, я бы не раздумывая отдал за нее свою жизнь, она не могла, она просто не могла так поступить. Она всегда была той, с кого все брали пример, ее точно подставили, клянусь вам!
Но пламенная речь не произвела на присутствующих сильного впечатления. Вообще странно, что тролли до сих пор не накинулись на странного мага. Ведь речь шла про их главную реликвию, клинок, благодаря которому с троллями считались все, мощь которого была воистину огромна, клинок, который украла его веста. Казерот тоже понял, что его друзья вот-вот могут стать его врагами, и решил рассказать все, что знал сам:
- Ну ладно, слушайте, вот как все было. В тот вечер мы должны были встретиться с Элеей, но она так и не пришла на встречу, чего до этого не случалось, я искал ее, но никто не знал куда она подевалась. На следующий день стало известно, что группа магов проникла в святилище троллей и выкрало оттуда какие-то важные предметы, что это за предметы, пока никто не знал. Элея все еще не объявлялась, я даже не знал, жива ли она. Я молил богов, чтобы те сохранили жизнь моей возлюбленной, и они сохранили. На следующий день я узнал, что моя веста убила уже с десяток боевых магов. Был общий сбор, нам вкратце рассказали, что в ходе военной операции, Элея сошла с ума и убила своих соратников, захватив Зул`дран`тан, который наделял обычного человека огромной силой. Она с легкостью могла противостоять десяткам магов, что собственно и делала, появляясь то тут, то там, и убивая всех подряд. Меня как одного из самых одаренных молодых магов, поставили во главе боевого отряда и отправили на поиски Элеи. И знаете что?
Казерот задумался, как будто вновь переживая все случившееся.
- Это я убил ее. Я сам убил свою весту! Наша квинта загнала ее в магическую ловушку. Я пытался поговорить с ней, убедить сдаться, но все было бесполезно, она даже не узнала меня, а ее силы были настолько велеки, что даже вчетвером мы не могли удержать ее. Одни ударом она убила двоих. Это было просто ужасно эта ярость, эта мощь… Мне ничего не оставалось, кроме как пронзить ей мечом сердце. – Казерот остановил свой ужасный рассказ, переводя дух.
- Ничего себе, – вздохнул пират.
- Да, – чернокнижник вновь поднял голову, - но представьте себе, это ее не убило, хотя колдовать она, похоже, больше не могла, потому что в противном случае я был бы мертв. А так я отделался “легкими” переломами и ушибами. Она швырнула меня в каменную стену. К счастью, я смог подлатать себя. Алад, последний маг из моей кварты, воспользовавшись моментом, отрубил ей голову. Последовал мощный взрыв, бедняга Алад погиб на месте. Сгусток темной энергии - это последнее, что я запомнил, перед тем как потерял сознание.
- Дела-а, – протянул Варг. Тролли явно умерели свой пыл, завороженные рассказом Казерота. – А клинка у нее точно не было?
- Но неужели, загнанная в ловушку, она бы им не воспользовалась? Я не припомню, чтобы у нее вообще было хоть какое-нибудь оружие.
- Ну а зачем он тебе тогда? – удивился Скрыга.
- Я очень долго пытался выяснить, что же произошло с моей вестой, но так особо ничего и не узнал. Но вот что я знаю наверняка, так это то, что вся эта история связана с этим несчастным клинком, и если мне удастся его отыскать, что-то точно должно проясниться.
- Каким это образом? – ухмыльнулся пират.
- Имея достаточную власть, можно получить доступ к таким знаниям, о которых никто из здесь сидящих, даже не догадывается.
- Не те ли это знания, которые охраняются Советом магов? – уточнил Джек.
- Знаешь, - Казерот впервые по-другому взглянул на своего спутника, - а ты совсем не глуп, для пирата. Да я хочу получить доступ к Аергу.
- Но это же самоубийство! – воскликнул Скрыга. – Невозможно проникнуть в самое охраняемое место, и остаться незамеченным.
- Я не собираюсь проникать туда незамеченным, я хочу устроить отличную заварушку.
- Заварушку? Да ты из ума выжил! Ты один, а их тысячи, как ты вообще это себе представляешь? – воскликнул Варг.
- Пока довольно смутно, но если вы мне поможете, у меня все получится. Я обязан разобраться во всем случившемся.
- Мне, конечно, жаль тебя, человек, – сказал Скрыга, - но глупая смерть – это не для меня.
- Да, может есть какой-то менее радикальный способ, чем открытое вторжение? – поинтересовался Варг.
- Я перепробовал все, но ответы на свои вопросы так и не получил. А несколько лет назад за мной пришли инвизиторы. Я не сопротивлялся, и когда они надели на меня адамантиевые браслеты, то посчитали, что я больше не представляю для них угрозы. Они в красках расписали, что меня ждет. Глупцы, они рассчитывали встретить сильного мага, но не чернокнижника. Многолетнее общение с демонами научило меня нескольким трюкам. Теперь я знаю, что кто-то очень хотел сохранить тайну и убрать всех, кто хочет до нее докопаться.
- А ты не боишься все это нам рассказывать? – загадочно поинтересовался Варг.
- Мертвым не стоит бояться живых, это живым стоит бояться мертвых, – загадочно произнес Казерот. - К тому же ты любишь золото, а у меня его хватает.
После всего сказанного в комнате повисла неловкая пауза.
- А знаете, - вдруг выпалил Казерот, – вы славные ребята, и очень мне помогли. И в знак своей благодарности я дам вам по десять золотых.
Маг достал свой кошель и выложил на стол три кучки.
- Это заслуженная награда, возьмите ее и хорошо подумайте. Теперь наше знакомство стало приятно для всех вас, но дальнейшие события унесут не один десяток жизней. Кто-то из вас или все могут погибнуть. Если кто-то хочет уйти, сейчас самое время…
- Я не пропущу такое веселье, – сказал Джек, забирая монеты, - да и выбор у меня не большой.
- Не в деньгах счастье, а в их количестве, – пошутил Варг, забирая свое золото.
Скрыга тоже взял деньги, но не спешил с ответом.
- Скажи честно, маг, твои действия могут причинить вред Империи?
- Не больше, чем Аттолу.
- Хорошо, я в деле.
- Отлично, друзья, есть ли у кого-то предположения, откуда можно начать поиски клинка?
- Раз уж ты у нас такой безумный, может быть, пойдем сразу к верховному шаману и спросим у него? – ухмыльнулся Варг.
- А что, это идея. Пожалуй, так и сделаем, – ответил Казерот самым серьезным голосом.
Компания растерянно переглянулась.
* * *
- Как смеешь ты являться сюда, человек? – грозно вопросил старый тролль. Последнее слово было сказано с особым отвращением.
- Ну как же мне надоело висеть на стенах… - пробормотал Казерот, а потом уже в полный голос произнес:
- Извините, но я не понимаю, отчего вы так расстроены?
- Отчего? Отчего я расстроен? – захлебываясь от злости, закричал Вал`ден. – Я не позволю тебя издеваться надо мной, слышишь? В пыточную его.
Стражники спустили мага со стены, и заломив руки, потащили к маленькой двери, находящейся на одном уровне со входом, но с правой стороны.
- Стойте, что это значит? Беспредел творят! Изверги! – кричал Казерот. Но шаман не слушал его.
- Этих тоже под стражу, - указал он на троих товарищей, боком теснившихся к выходу, - проверим, может, это его сообщники.
- Мы тут совсем по другому вопросу, – попытался выкрутиться Варг, – хотели предложить поставки железа из Аттола.
Стражники в нерешимости застыли.
- Я же сказал, взять их! Потом разберемся, что они там хотели.
- Вот так попа-али, – протянул пират, шагая по тюремному коридору.
- А я вас предупреждал, что эта идея ничем хорошим не закончиться, – грустно сказал Скрыга. – Похоже, Вал`ден все-таки считает его причастным к похищению Зул`дран`тана.
- Да ладно вам, парни, это же Казерот, он что нибудь придумает.
- Шагайте молча, – грубо оборвала разговор стража.
- Может быть, это вообще какая-то ошибка, – тихо произнес Варг
- Ошибка? Ты видел лица верховного, когда Казерот представился?
- Он просто вс… Ох..
Грубый толчок прервал тролля.
* * *
Мага заковали в цепи, посадили в кресло и надели на голову какую-то странную штуковину. Что-то похожее на шлем воина, но без прорезей для глаз и более глубокое.
- Эй, я ничего не вижу? Что это такое? – запротестовал Казерот.
- На это и расчет, - ухмыльнулся Вал`ден, - это наша новая разработка – шлем из особого сплава, усиливает мысли, а несколько наложенных на него заклинаний помогают определить правду говорит подопытный или нет. Можешь не пытаться перехитрить, шлем сразу определит ложь.
- Ложь? Но зачем мне вам врать, я пришел за советом, что тут вообще происходит?
- Так, довольно этих глупостей, сейчас мы все узнаем. ARЭNTA`TA`ADE, - крикнул Верховный.
Странная штуквина подозрительно загудела, создав голубой ареол вокруг головы Казерота.
- Предупреждаю, лучше не ври нам, человек, в противном случае ты узнаешь о боли кое-что новое… Приступим. Первый вопрос: кто ты?
- Казерот, бывший магистр, маг первой степени.
Сияние ненадолго усилилось.
- Ну что же, магистр, признаешь ли ты свою причастность к похищению клинка Зул`дран`тан?
- Нет, ничего такого я не делал, - уверенно ответил Казерот.
Шлем вновь засиял.
- Странно, – пробормотал шаман. - Как же так?
«Распознав ложь, шлем должен был сменить свое свечение на красное, но этого не произошло. Неужели человек не врет?»
- Знаешь ли ты что-нибудь о том, где сейчас может находиться Зул`дран`тан?
- Нет, я, собственно, за этим сюда и пришел. Я вот что хотел спросить…
- Тихо, вопросы задаю я! – шаман опять перешел на крик, шлем показывал, что маг не врет, хотя Вал`ден был уверен, что это не так.
- Казерот, держал ли ты когда-нибудь в руках Зул`дран`тан?
- Нет же, нет.
Цвет свечения не изменился.
- Этого не может быть! Я сам видел твое имя, я видел тебя! У клинка очень сильная связь с миром теней. Там можно узнать имя любого, кто активировал силу клинка. И твое имя – последнее. А ну отвечай, что тебе надо! – шаман снял с человека шлем и схватил его за горло.
- Это все довольно странно, зачем мне тогда приходить сюда? – прохрипел Казерот.
- Ты… ты мертвец! – шаман в ужасе отдерну руку.
- Я бы не был столь категоричен, но сейчас не об этом.
- Ловца сна ко мне, срочно! – скомандовал Вал`ден.
- А это еще кто?
- Это тот, кто поможет тебе все вспомнить.
- Да я вроде на память то и не жалуюсь.
Шаман устало рухнут на стул, закрыв лицо руками.
- Как же ты мне надоел. Все вон, оставьте нас.
- А может, я тоже пойду? – робко спросил Казерот.
Вал`ден промолчал.
Через несколько минут в дверь постучали.
- Кто? – устало спросил шаман.
- Вел`ин.
- Заходи.
.
Лицо вошедшего скрывала устрашающая маска. “Как будто вы и так не страшные”, – подумал Казерот, но вслух ничего не сказал, продолжая изучать тролля. Определить его возраст было довольно трудно. Точно можно было сказать, лишь то, что он молод. Мощный торс как будто целиком состоял из мышц. Худощавый и очень высокий, трехпалый, темнокожий тролль.
«Из речных», - вынес мысленный вердикт Казерот, - “и похоже, очень силен. Еще не стар и уже наделен такой властью”, – продолжал размышлять чернокнижник, разглядывая тролля. Отделанный золотом пояс говорил о высоком положении, закрепленный щиток об участии в битвах, амулет из клыков орков полностью подтверждал это. Четыре посоха, закрепленные за спиной говорили о широком спектре способностей. Тролль мельком взглянул на пленника, подошел к Вал`дену и преклонил колено.
- Мой мальчик, – ласково, по-отцовски Верховный положил руку на плечо Вел`ину, – нужно понять, что известно этому человеку о Зул`дран`тане. Но будь осторожен, он мертв в нашем привычном понимании, кроме того, он, должно быть, очень сильный маг.
- Да, вождь.
Казерот, уже понял, что ответа на свои вопросы просто так он здесь не получит, и решил применить грубую силу. За несколько секунд он расплавил кандалы и только собирался вскочить и застать врасплох двух троллей, как Вел`ин прошептал что-то вроде ” as а dje ” и исчез. Казерот, уже успевший встать, застыл в изумлении.
- Эмм, у меня тут есть пару вопросов… – протянул он.
Старый шаман ухмылялся.
Вал`ден возник сзади мага и сразу ударил заклинанием.
”Пробило защиту”, – успел подумать Казерот и отключился.
- Хорошо, мой мальчик, теперь посмотри, что он знает, – одобрительно сказал Верховный.
Вел`ин усадил тело Казерота в кресло, достал посох в виде змеи и прочитал заклинание:
Ты это я, а я это ты,
Наш отныне разум един,
Все тайны твои, все тайны мои,
Все мысли мои, все мысли твои.
Тролль положил трехпалую руку на голову человека и закрыл глаза, их сознания слились.
* * *
- Что ты видел, мой мальчик?
Молодой тролль закончил свой ритуал, а Казерот все еще находился без сознания.
- Я видел, как этому человеку пришло послание явиться в Совет. Там было много магов, очень много. Многие выглядели очень обеспокоенно и растерянно. Им рассказали, что одна молодая магичка, получившая Зул`дран`тан, спятила и убивает всех подряд.
- Тень завладела ею?
- Похоже на то.
- Но ведь они согласились охранять…
- Похоже, эта была посильнее других, не думаю, что они смогли бы ее остановить…
- Хорошо, что было дальше?
- Его, - Вел`ин указал на мага - поставили во главе поискового отряда, они должны были отыскать ее, заманить в ловушку и вызвать подмогу, но похоже, что-то пошло не по плану когда они поймали ее сигнал был блокирован. Отряд принял бой, все погибли, он единственный кто выжил.
- А клинок? Что с ним?
- Человек понял, насколько силен клинок и решил, что никто не должен владеть им.
- Он уничтожил его??
- Не думаю, что это возможно, но он хорошо потрудился в попытках преуспеть. Когда он понял, что ему не справиться, то использовал одно мощное заклинание, которое замаскировало силу клинка, так, чтобы его невозможно было отследить. Этот человек очень силен. Хотя, учитывая, что он сумел обмануть свою смерть, я думаю, вы это уже поняли. Так вот, заблокировав клинок, человек собирался продать его и стереть себе память.
- Ты узнал, кому он продал клинок?
- Нет, он очень хорошо подготовился и основательно вычистил эти воспоминания.
- Их можно восстановить?
- Если пытаться сделать это силой, это может окончательно уничтожить его разум. Я думаю, есть лишь один безопасный способ отыскать Зул`дран`тан.
- Скупить все оружие и проверить каждый клинок? – усмехнулся старый шаман.
- Это, конечно, тоже вариант, но есть более простой способ. – Вел`ин сделал небольшую паузу и продолжил. – У друидов есть заклинание поиска, с помощью которого можно отыскать любой существующих предмет, и тем более предмет, который ты когда-то держал в руках.
- Но он же формально мертвец, сработает ли заклинание друидов?
- На самом деле это не совсем так. Ему ведь как-то удается сохранять рассудок, выходит, что часть его все еще жива. Я думаю, этого будет достаточно.
- Тогда другой вопрос, захочет ли человек нам помогать? Ведь он сам стер собственные воспоминания.
- Воспоминания он стер от безысходности, на тот момент у него не было других вариантов, либо клинок достался бы Совету, либо его посчитали бы предателем. Как он и предполагал, маги проверили его память, но не найдя никаких воспоминаний о клинке, они от него отстали. Но с тех пор многое изменилось. Та спятившая магичка была его вестой, и он не безосновательно думает, что ее душа заперта в мире теней, а Зул`дран`тан может быть ключом к ее спасению. Кроме того, за эти годы, в своих попытках докопаться до правды, он успел основательно достать Совет, и они неоднократно пытались убить его. Если мы пообещаем помочь ему с его вестой, он сам найдет клинок и принесет его нам.
- Звучит вполне разумно, но можем ли мы довериться ему?
- Никто не сможет точно сказать, что случиться наперед, но без этого клинка мы очень слабы. Сейчас, кроме нас двоих никто не знает всю правду, никто не знает, где клинок. Возможно, именно поэтому на нас никто не нападает, кроме этих зеленокожих, но наше влияние слабнет. У каждого народа есть свой Осколок, а без него народу грозит гибель, так было с гоблинами, воргенами, орками. Все, кому не достался осколок или кто потерял его, были частично или полностью уничтожены. Поэтому даже ему, - тролль указал на Казерота, - нельзя рассказывать всей правды.
- Ты как всегда прав, мой мальчик, я так горжусь тобой, ты станешь хорошим правителем, намного лучше, чем я.
- Не стоит, мы все делаем то, что должны. Верховный Шаман, если вы согласны, мне остается лишь пробудить его и стать его тенью, а Вам следует убедить его стать нашим союзником и указать направление.
- Все будет именно так, как ты говоришь, мой мальчик. Все будет именно так…
Дата добавления: 2015-10-13; просмотров: 94 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая страница | | | следующая страница ==> |
| Глава 9. Рассказ Хью. | | | Глава 13. Новый враг хуже старых двух. |