Пролог. Клинок шамана.

Клинок шамана.

Содержание:

Пролог.

Глава 1. Первая встреча.

Глава 2. Что хуже?

Глава 3. Конклав.

Глава 4. Зул`катар

Глава 5. Вот вам и игра.

Глава 6. Из огня да в полымя.

Глава 7. Тайное укрытие.

Глава 8. Нежить в наших рядах.

Глава 9. Рассказ Хью.

Глава 10. Птарги.

Глава 11. Ценная находка.

Глава 12. Тайна

Глава 13. Новый враг хуже старых двух.

Глава 14. Ка-алан Эдинар.

Глава 15. Пленник.

Глава 16. В гостях у ликантропа.

Глава 17. Встреча с некромантом.

Глава 18. Эдинар снова в Силе

Глава 19. Последние из Ар`ер

Глава 20. Ларриал

Вглубь степи порыжевшей уносил меня конь,
За душой моей грешной по пятам шел огонь.
Это ль воля Господня, что на зависть заре
Должен был я сегодня умереть на костре?
Или Дьявол от скуки затерялся в толпе,
Чтоб из боли и муки выпечь хлеба себе?
Было все очень просто - к горлу острая сталь -
"Велено на допрос нам отвести тебя, шваль!"

"Обознались вы право - я всего лишь поэт -
Не искал себе славы, не бранил Божий свет,
Я скиталец безродный, и на меч не похож
Ни к чему не пригодный мой заржавленный нож!
Я вина не касался, слушал птиц и листву
И вовек бы не взялся обучать ведовству.
Старый плащ мой изорван, и в кармане дыра!
И накаркал мне ворон, что умру до утра!"

"Не хитри, чернокнижник! Ты известен как Черт!
В самой жалкой из хижин твоим песням почет!
Ты купался в отраве и летал по ночам,
и приказывать в праве и зверям и мечам!
Ты и девок красивых и свирепых врагов
Околдовывал силой своих клятых стихов,
Погоди-ка, дождешься приговора судьи
И тогда посмеешься ты с осиной в груди!"

Что мне стоит заклясть их? Стражи рухнули в пыль!
Кандалы на запястьях растеклись будто гниль!
Конь чернее чем сажа прибежал на мой зов,
Пусть причислят, неважно, к легиону воров!
Пусть погоня, и плети за спиною свистят -
По степи словно ветер я лечу на закат!

Пролог.

...Малыш бежит по цветущему лугу, и радостно смеется мать. Ему все ново в этом мире: и запахи трав, и свежесть ветра, так приятно ласкающего кожу, и тепло солнца. Здесь царит счастье и беспечность. О, эта прекрасная пора детства! Как же сильно хочется вернуться туда, где нет забот и тревог, где ты чувствуешь себя полностью защищенным...

...Выпускной экзамен. Восторг и страх никак не поделят место. Сердце бьется так сильно, что готово выскочить из груди. Несколько испытаний, и вот ты уже не просто человек, ты справился, ты сумел, и теперь ты вправе называться гордым словом - Маг...

...Элея - воплощение женственности и красоты. И ты, уже обретший немалую известность, все равно готов преклоняться перед "богиней во плоти".

...Первый поцелуй, он не забудет его никогда. И ни одна женщина не сравниться с ней...

...Он держит её бездыханное тело и рыдает. Он - самый могущественный маг, но и он не властен над смертью...

О, эта коварная старуха Смерть. Когда она забирает душу, ее уже не вернуть назад. Чем пытаться вырвать душу из цепких пальцев Смерти, проще вытащить ее из рая. И хотя душа ценится очень дорого, при большом желании ее можно выкупить и у самого дьявола. Есть только одно место, откуда обратной дороги нет. Попав туда однажды, душа никогда не сможет вернуться назад. Мы, называем это место миром теней. Другие зовут это место иначе: мир духов, мир душ - много разных названий, вот только название "мир теней" подходит ему больше других. Ведь это самое страшное место, где может оказаться душа. Даже ад в сравнении с ним покажется второсортным парком развлечений, ведь пройдя сквозь адское пламя и очистившись, душа получает второй шанс. Мир теней не дает такого шанса, а душа Элеи была сейчас именно там.

...Кто-то должен ответить за это. Да, в ее смерти виновен Совет магов, это именно он отправил Элею на то опасное задание.

…Я убил, я сам убил ее! Я убил, то чем она была. Что-то страшное случилось тогда, но Совет хорошо скрывал свои секреты.

…Ответ был так близко, но они попытались убрать меня. Они оклеветали меня. Они хотели стереть все, что связано со мной. И я помог им в этом, я исчез...

…И все же они заплатят. Они заплатят за то, что забрали мою Элею. Они заплатят за все…

...Но к чему эта плата, если я больше никогда не увижу свою любимую? Это не справедливо! К чертям богов и законы мироздания! Я верну её! Пусть через десять лет, пусть я потрачу на это всю жизнь, но я верну ее...

Старый чернокнижник умирал, и вся жизнь пролетала перед его глазами...

Нет, он не в праве сейчас умереть. Он не завершил дело всей жизни. Он не уйдет. Только не так...

Десятки лет он потратил на изучение демонологии и некромантии, на возвращение мертвых к жизни. Но у всего есть своя цена и сейчас собственная жизнь покидала его.

Чернокнижник вцепился в свой амулет. "Прости, приятель", - мысленно обратился он к нему. Маг высасывал Силу из своего верного спутника, и тот отдавал её всю без остатка, даже не пытаясь сопротивляться. Он умирал, чтобы подарить хозяину еще пару минут жизни, зная, что больше никогда не будет принадлежать кому-либо. Казерот забрал всю Силу амулета и разжал руку.

Стоило поторопиться, времени было немного. И хотя маг знал, сколько времени подарил ему верный товарищ, все равно не спешил. Казерот вознамерился сплести одно заклятие, совсем простое - он плел его сотни раз, и вместе с тем очень сложное - еще никому не удавалось испробовать его на себе, еще не находилось смельчака, готового бросить вызов смерти. Но Казерот не безумный смельчак, ему просто нельзя умирать. Он еще не завершил свой жизненный путь.

Великий чародей плел свое темное заклятие, за долгие годы доведенное до совершенства. В воздухе, играя палитрой красок и сплетаясь в причудливые узоры, переливались руны. Они кружились в бешеном танце и плавно перетекали одна в другую, то замедляя, то ускоряя свой бег. Тихий стон на секунду прервал дивный танец, лучший чернокнижник Аттола был мертв. И хотя он умер, заклятье не развеялось, как будто сама магия не смела перечить воле чародея и продолжала подчиняться ему даже после смерти. Темная симфония доигрывалась уже без дирижера...

Наконец руны закончили свой безумный танец и, замерев в финальном рисунке, открыли портал, дверь между мирами. Постепенно портал расширился до нужных размеров, и из него появился Аргх - прислужник темных сил, демон, обладающий уникальной способностью возвращать мертвых к жизни, вот только цена таких услуг была очень велика.

Обведя комнату беглым взглядом, Аргх уставился на чернокнижника. Он узнал его, Казерот чаще других прибегал к его услугам, щедро расплачиваясь собственной оивой.

"Смешно, он отдал слишком много времени и похоже, ему немного не хватило для завершения чего-то важного. Но кто тогда вызвал меня?" - Аргх обострил чувства, но, похоже, никого живого поблизости не было. Несмотря на то, что Казерот был "мертвее некуда", он был здесь самым живым. За его душой еще никто не явился, и этот факт выгодно отличал его от стула или стола. "Получается, маг как-то сумел вызвать меня перед самой смертью? " - все указывало на то, что это действительно было правдой. "Значит, маг вызвал меня, зная, что скоро умрет", - Аргх разозлился не на шутку. "Да как он смел? Что возомнил себе этот жалкий человечишка? Да, пусть это не первая его сделка, пусть он отдал больше оивы, чем другие, но кто расплатится теперь? Я не стану работать даром! Я и не смогу, ведь чтобы вернуть кого-то к жизни мне нужно пополнить запас Силы, а других способов, кроме получения ее вместе с оивой, я никогда не использовал. Так было всегда. Так повелось испокон веков!"

И тут Аргх ощутил магическую силу. Она была повсюду, весь дом был пропитан ею. Здесь все было единым сгустком магии, огромное количество Силы, но какой-то иной, какой-то чуждой, неподвластной. Но выбора не было, Аргх сделал попытку поглотить ее. Но что это! Впитывать магию из воздуха было равносильно тому, как пить дождь. О, как же он был зол. Аргх утроил старания. Нет - не успеть, время этого мира было ему не подвластно.

"Как он смел..." - пелена все больше затуманила разум. Обратить в пыль, развеять по ветру, уничтожить душу.

Но нет, он был лишь посредником, связующим звеном. Он не мог менять правила игры, а времени оставалось все меньше и меньше. Воронка же слепой ярости, напротив, становилась все больше и больше...

И вдруг Аргх ощутил, что вокруг больше нет Силы, теперь она была в нем, вся без остатка. Такого никогда не бывало! Неужели он знал? Разве он мог предвидеть? Человек не вправе вот так играть с ним. Он завершит сделку, но лишь чтобы убить снова...

Аргх склонился над телом. О, как же он не любил отдавать, но ритуал нуждался в завершении, последствия могли быть непредсказуемы.

Казерот открыл глаза. Другой мог бы умереть на месте от одного лишь взгляда на демона Аргха, но только не он, Казерот даже не испугался. Но не потому, что он уже был мертв, и не потому, что видел это чудовищное создание неоднократно, каждый раз Аргх внушал животный страх и трепет. На этот раз страха попросту не было, он ушел, отступил, исчез навсегда. Исчез, как и многие другие чувства. Некоторые пропали сразу, другим было суждено измениться постепенно.

Аргх еще не успел произнести и слова, а Казерот уже вскочил на ноги и начертил руну закрытия портала.

- Жалкий человечишка, ничтожный таракан, я прихлопну тебя, сотру, изничтожу, - раздались, наконец, запоздалые ругательства. - я сотру тебя в порошок, испепелю, - продолжалась тирада, но демон ничего уже не мог сделать, закрывающийся портал безжалостно затягивал его в себя.

В последней попытке Аргх вскинул руки, творя неведомое заклинание, но великий чародей уже крепко стоял на ногах. Он отвел заклинание так легко, как будто отмахивался от назойливого адепта.

- Не беспокойся, ты еще не раз утолишь свой голод, я позабочусь об этом.

Величайший чернокнижник Аттола получил вторую жизнь. Уж теперь-то он не упустит свой шанс.

* * *

Казерот сидел на кровати, вслушиваясь в ночную тишину. Он привыкал к новым ощущениям. Его руки и ноги отяжелели. Он инстинктивно дышал, но тело больше не нуждалось в кислороде. Сердце в груди билось медленно-медленно, словно не желая качать мертвую кровь. Казерот размышлял. Его жизнь больше не принадлежит ему, теперь она целиком зависит от магии этого мира. Но плохо ли это? Он сосредоточился, и в его руку, пролетев через комнату, аккуратно лег вороненый клинок. Казерот проткнул ладонь. Боли не было. Он вынул лезвие и сконцентрировался - рана послушно затянулась. Чародей стал практически неуязвим. И почему он раньше не думал об этом? Ведь мертвые - это идеальные воины.

"Конклав дорого заплатит за свои ошибки" - мелькнула недобрая мысль.

Несмотря на то, что Казерот воскрес из мертвых и сумел при этом сохранить свою душу, Аргх навсегда оставил в ней свой темный отпечаток. Разум Казерота изменился, так же как и все остальное. Любовь и надежда постепенно заменялись жаждой отмщения, и этого уже было не изменить.

Призрачная лошадь мчала путника в черном балахоне вперед к грядущим переменам...

Дата добавления: 2015-10-13