Маршрут четвертый

«Так уж повелось, но человек всю свою жизнь пытается заполнить пустоту внутри себя.

Сначала он заполняет ее страхом, потом, если, конечно, повезет, набивает мнимым величием, так как в течение жизни индивидуум склонен сам убеждать себя в том, что велик…

В итоге процесс завершается смирением или не смирением, но это уже не важно, так как является смерть, а пустота в человеческой сущности по-прежнему пуста. И все потому, что всю жизнь довелось гнаться не за тем, что способно быть не пустым, и только Знание способно дополнить сущность. Только оно способно помочь достойно встретить неизбежность…»

Четыре уцелевших беглеца лежали на дне конусной ямы, точнее, на скошенных склонах. Им удалось вырваться из объятий подземного сверхмонстра, но каждый из них отчетливо понимал, что лезвие косы смерти промахнуло в ничтожном миллиметре. Спасительном миллиметре.

– Судя по твоей схеме, в передней половине «вертушки» остались несчастливые люди, – обратился к Лысому Цыган.

– И не говори, братан! – ответствовал тот. – До чего же приятно осознавать, что твоя жизнь еще имеет на тебя кое-какие планы.

– Даже не хочется знать, куда занесло ту половину, – буркнул Дракон.

– Тишина-то здесь какая, – мечтательно произнес Феникс, уставясь прямо в небеса. – В четвертом я такого и не упомню… Под землей и то шуму больше было.

– Мой сканер показывает, что от конечного пункта нас отделяют триста восемьдесят шесть метров к северо-северо-востоку, – будничным голосом оповестил Дракон.

– Что за схрон этот ваш отель? – поинтересовался Феникс, отведя взгляд от звездного неба и глянув искоса на вожака группы. – Я не помню такого.

– Блин, ты вчера в Трот заявился? – подивился Лысый. – «Дохлая Кошка» точка известная, о ней все бродяги слыхали.

– Ну, я не все, и я не слыхал, – отпарировал Феникс. – Знал бы – не спрашивал.

– Если коротко, вертеп местной братвы, – пояснил Дракон. – Там все поголовно отмороженные, но здесь других типов мне и представить сложно. Это ж минус четвертый… Отель «Дохлая Кошка» место опасное, но у меня там связи, а нам позарез нужна помощь.

– В этом секторе почти не встречаются измененки, – проговорил Лысый, – но мутья всякого тут навалом, особенно хамелеонов. Потому на постое нужно стрематься. Напряг, короче, полный.

– Про измененки после козырного мультизахвата я бы пока и не заикался, – отозвался Цыган.

– Как у нас с боеприпасами? – озаботился Феникс.

– Негусто, – ответил Дракон. – По минимуму есть все, что надо для выживания. Но на долгий рейд не хватит, и со жрачкой тоже негусто. Мы планировали пополниться во втором круге, в Китай-городе, мать его китайскую, но как вы помните, по технической причине у нас это не получилось.

– Лучше и не скажешь, – проговорил Цыган, прищелкивая двойной магазин к своему автомату. – Добро, что еще до сих пор живы. Пээнвэ и сканеры у всех есть, выберемся, главное – до отеля долезть, там у них относительная безопаска… Эх, снова под землю ныкаться!

– Хочется надеяться, что не в кишечник подземного спрута, – проворчал Феникс.

Лысый тем временем, осторожненько выглянув из ямы, пристально осматривал окрестности. Его британский прибор универсального сканирования, по инерции мышления названный ПНВ, имел начинку с разными наворотами. Он был предметом особой гордости своего обладателя.

– Справа, на два часа, дистанция семьдесят метров, кучка зомбаков, – объявил он. – Ходячие мертвяки, по ходу, надыбали, чем поживиться, и хомячат по-взрослому. Зуб даю, вот почему они до сих пор нас не унюхали. Мясо затмило атрофированные мозги… Пока уроды жрут, они не помеха.

– Зомбаки свежие, а? – уточнил оживившийся Дракон.

– Похоже на то, – подтвердил Лысый. – Все в военной форме, но оружие засек только у одного… Хотя нет, погодь… Ого, да там у другого парня реактивный гранатомет! Они прямо на нашем пути, с ними нужно что-то решать.

– Избавляться, – без долгих раздумий вынес приговор Феникс. – Увяжутся следом и, чего доброго, начнут шмалять в спину.

– Сейчас сделаем. Где там твои мертвяки? – спросил Цыган, тоже аккуратно выглядывая из воронки.

Рассмотрев противника, он нырнул обратно в яму. Затем вставил гранату в подствольник своего автомата и, прицелившись в темное небо, дал выстрел. Попадание было стопроцентным, граната ушла по параболе и приземлилась точно посреди скопления зомби. Взрыв раскидал мертвецов, и снова наступила тишина. Мертвенная…

– Метко, – уважительно заметил Феникс. – Ты где научился стрелять?

– На войне, – просто ответил Цыган. – Где ж еще-то русскому человеку учиться…

– Уходим! С-с-срочно, – просипел Лысый, остервенело расчесывая кисть левой руки.

Ничем больше он мотивировать не стал и как угорелый выскочил из убежища. Воронка, послужившая им укрытием, располагалась посреди обширной поляны, и Лысый, согнувшись в три погибели, бросился к раздолбанным только что зомби. Цыган тут же последовал за ним, и остальные не заставили себя ждать.

Местность была открытая, и пробежать успели недалеко, до того момента, как другая граната, выпущенная из чужого подствольника, накрыла их временное прибежище. От взрыва четверка беглецов рефлекторно залегла, но со следующим рывком все беспрепятственно достигли ближайших деревьев и заняли оборону за ними.

– Я заметил, откуда стреляли, – сказал Феникс. – Вон с того бока поляны вспышка…

– Тоже засек, – кивнул Цыган, вставляя очередную гранату, после чего, откатившись на спину, снова выстрелил в темноту.

От взрыва небольшая сосна с противоположного края поляны начала падать и медленно обрушилась, с треском ломая ветки. Оттуда поступила ответка – сердито застучал пулемет. Очередь получилась достаточно прицельной, пули покромсали древесные кроны прямо над головами четверых, и они дружно повалились наземь, залегли и распластались, как коврики.

– Метко лупит гад, е… – Лысый выругался матом. – А гранатометчика, братан, ты положил.

– Сейчас и пулеметчика положу, – предрек Цыган, по-прежнему лежавший на спине, после чего снова выстрелил из подствольника.

Однако после разрыва запущенной им гранаты пулемет застрекотал вновь, вынуждая всех вжиматься в землю и жалеть, что тела имеют не плоские, как у рыбы камбалы.

– Смазал, чувак? – недоверчиво спросил Лысый, когда отгрохотала очередь и отвжикали над головами пули. – С тобой такое первый раз.

– Не может быть! – удивился Цыган.

– У них там ДОТ, расслабьтесь, – пояснил Феникс. – А у меня идея. Нам нужна тяжелая пушка зомбака… Прикройте меня.

После чего Феникс быстро пополз к неумершим трупам, а Дракон с Лысым принялись палить из своих автоматов, практически не подымая голов. Пулемет огрызнулся в ответ, и Цыган снова зашвырнул туда гранату. Взрыв накрыл пулеметчика, стрельба захлебнулась, но снова разочарование – через несколько секунд пулемет торжествующе затрещал, выпустив рой пуль.

– Не трать гранаты, его не достать, – дельно посоветовал Лысый и вновь прижал голову к осклизлой сырой траве, спасаясь от очередной пулеметной очереди.

В это время Феникс ползком добрался до зомбаков, но когда он попытался присвоить гранатомет, мертвяк неожиданно шевельнулся и неуклюже ухватил сталкера за руку.

– Твою мать! – донеслось от Феникса.

Дракон через оптику ПНВ засек, как проводник выхватил большой пистолет. Ба-бах! – и во тьму ночи разлетелись осколки черепа вперемешку с мозгами уже снова трупа. Справа еще один зомби очухался. Ба-бах! – и его мозги присоединились к разбрызганным раньше. Но пулеметчик заметил Феникса и тут же принялся корректировать свою стрельбу. Судорожно хватанув уже заряженный гранатомет, Феникс перекатился по земле, прицелился и совершил ответный пуск.

Пулеметчик хорошо разглядел его, но было поздно. Реактивная граната влетела точнехонько в небольшое окошко бетонного колпака и разорвалась внутри ДОТа, осветив амбразуру ярким всполохом огня…

– Оставайтесь на местах! – крикнул Феникс спутникам. – Я хочу знать, кто по нам стрелял.

С этими словами быстрый, меткий сталкер короткими перебежками устремился к взорванному укреплению.

– А мужик явно сам по себе, – заметил Макар, в эту минуту намеренно не желавший помнить, что его временно зовут Цыган. – Положит он на нас большой и толстый ради своих целей, если до этого дойдет, конечно.

– Значит, нужно до этого не доводить, – сказал Жук. – Нам он нужен, ясно?

– На хрена это ему надо? – удивился Чеса. – И так понятно, что ДОТ армейский.

– Но что он тут делает, твой армейский ДОТ? – осадил его Макар. – Долгосрочные огневые точки есть в третьем круге. Там, наверху, у солдат вся система обороны на ДОТах и подземных подходах к ним устроена, но здесь, в четвертом, я ни о чем таком не слыхал по всей протяженности кольца. Да и ты тоже. Или мы не в четвертом? Неужто развел нас мутный инферновец?..

– Хочешь сказать, что он выкинул нас на поверхность не там, где обещал? – озадачился Олег Иванович. – А как же моя электроника? Она-то по-прежнему на нашей стороне и говорит, что отель «Дохлая Кошка» вон там! – Для наглядности он указал рукой направление.

– Все едино, надо было темному дохляку гранату оставить на прощание, – мстительно выдал Чеса, – а чеку себе на память прихватить.

– Мы в четвертом, – категорически отрезал Жук. – Прибор показывает, что в четвертом, и я не хочу даже думать, что он соврал. Правда, показания утверждают, что мы теперь углубленные до хренища… Трот стал глубже на насколько сотен метров, по крайней мере место, где мы сейчас находимся. А что там творится еще ближе к центру и насколько провалился пятый круг, не берусь судить.

– Да-а, славно почикал последний Захват нам картину мира, ох-хо-хо, – тяжело вздохнув, заметил Макар. – Вот попали так попали!

Феникс показался с той стороны поляны, на фоне деревьев, почти сливаясь с ними. И лишь благодаря тому, что сталкер двигался, продолговатое пятно его силуэта можно было различить в специфических оттенках, которыми раскрасили мир ноктовизоры. Фигура увеличивалась в размерах. Разведчик возвращался…

– Так, пацаны, ваньку валять продолжаем, – велел Олег Иванович. – Мы сталкеры. Дракон, Цыган и Лысый…

– Долго еще маскироваться? – недовольно спросил Чес… то есть Лысый.

– А чего, мне по приколу, – вставил Макар-Цыган.

– Ша, бакланы, – лаконично подвел черту под щекотливой темой Жук-Дракон.

– Не, ну я как прикину, что этот фраер может… – все-таки не послушался Лысый.

И в этот миг Феникс неожиданно заскользил между деревьев гораздо ближе. Уже с этой стороны поляны.

– Откуда ты взялся?! – жадно вопросил Лысый, аж делая шаг назад. – Почему я тебя пропустил на поляне?..

– Уметь надо. – Сталкер подошел совсем близко…

– А это кто-о?! – исторг Лысый, и они увидели еще одного… Феникса! Там, посреди поляны. И тот, что на поляне, упал на колено, вскинул автомат и послал очередь по тому Фениксу, который подобрался совсем близко.

– Имитатор! – заорал Цыган, который находился ближе всего к подошедшему вплотную Фени… мутанту-чмошнику, бывшему человеку!

Тварь, обернувшаяся Фениксом, бросилась к нему, но Цыган выхватил из набедренной кобуры старый добрый обрез охотничьей двустволки и в упор пальнул мутанту прямо в морду, дуплетом, с двух стволов разом. Выпущенные заряды картечи откинули монстра, изуродовав голову. Почти одновременно Дракон всадил в чмошника очередь из своего автомата, а Лысый еще через секунду поддержал его очередью из своего.

Коварный мутант, угодивший под перекрестный огонь, быстро начинялся свинцом, танцуя дьявольскую джигу, и подбежавший с другого бока настоящий Феникс прикончил тварь. Выпустив полмагазина в остатки башки, он разнес ее в рваные лохмы…

– Внимательней надо быть, – укоризненно сказал сталкер троим спутникам. – Если бы я чуток подзадержался, этот выродок кончил бы кого-нибудь из вас. Имитатор, похоже, был ранен, кто-то уже постарался раньше, поэтому вам повезло, приперся полудохлый, обычно эти чмошники гораздо шустрее.

– Повезло так повезло. Что интересного разузнал? – отвернувшись от убитого мутанта, спросил Дракон, спешно переводя тему разговора. Признавать полную правоту Феникса до хрена неприятно… Живы, и ладно. Проехали.

– Там армейский ДОТ, – под всеобщее кивание проинформировал Феникс, – и он из третьего круга, а мы в четвертом. Предполагаю, что последний мультизахват перенес его сюда вместе с личным составом. Бойцов было трое. Одного уделал Цыган, оставшихся накрыла моя граната. Но самое интересное в том, что парни были зомбаками. Свежими совсем, еще что-то соображающими, но, увы, мертвыми уже. Тех свежаков, которых Цыган накрыл сразу, по тому же алгоритму притаранило сюда сверху, и они вместе с дотовцами были в одной команде, пока мы не помешали.

– То есть ты хочешь сказать, что парней, которых притащил последний Захват, в награду ждет участь зомби? – спросил Лысый. – А мы тогда как же?

– Ничего не могу сказать по этому поводу с уверенностью, – ответил Феникс. – Вероятно, мы тоже станем зомбаками в ближайшем будущем, а может, и нет. К тому же вполне может быть, что мы это уже не мы, а нам так только кажется… Нас настоящих выцепил и утащил Захват. Ч-черт, и только Ареал знает куда…

– Кажется, что курю я, а прет тебя, – серьезно заметил Лысый, на что все дружно ухмыльнулись. Шуточка ударила не в бровь, а в глаз.

– Нужно уходить, – резюмировал Дракон, – мало ли чего еще сюда с Захватом притырило.

– Главное, чтобы «Дохлую Кошку» на круг ниже не утянуло, – озабоченно сказал Цыган. – Вот тогда нас в натуре попрет. Без снаряги мы отсюда по скальной стенке не вылезем, блин, высота ж чемпионская. Блин, я люблю альпинизм с детства, и на войне опыт скалолаза офигеть как пригодился, но как-то не привык с голыми руками и ногами…

Да, подумал Олег Иванович. Попали, ежли чё.

Стена, отделяющая четвертый от третьего, – это вам не окружающий первый круг Трота внешний перепад Зоны, высотой с двухэтажный домик, и не спуск во второй, длиной с многоэтажный дом, и даже не скала, ведущая в третий, высотой с небольшой небоскреб… Тут вертикальная дистанция уже многими сотнями метров измеряется.

– Ты погодь вылазить, – осадил младшего напарника Дракон. – Мы сюда только-только залезли, нам нужно дела мастырить. Мне твоя гнилая романтика по одному месту. Лысый, ты первый, мы с Фениксом за тобой, Цыган замыкает, – продолжил он, организовывая марш-бросок. – Тут еще добрую треть километра пройти осталось. Ты не сильно торопись, но и до утра тоже бегать неохота…

– Я пошел, – сказал Лысый и, «подкрутив» свой ПНВ, шагнул в темноту и неизвестность, притаившиеся между и за стволами деревьев ночного леса.

– Быстрее, – поторопил Цыган, выполнявший роль дозорного наблюдателя, пока они тут базарили, – сюда с юга ломится толпа мертвяков.

Дракон посмотрел в южном направлении. Ого! Точно толпа. Услышали взрывы и теперь наверняка рассчитывают поживиться, поэтому нужно побыстрее покинуть место, которое они запланировали для будущего пиршества.

Поторапливать больше никого не нужно было, и четверка сталкеров оперативно углубилась в лесистую пересеченку. Соблюдая порядок, назначенный вожаком. Выработанным сталкерским манером прикрывая спины друг другу, рассматривая окружающую среду буквально через прицелы своих автоматов.

В аккурат к началу ходки вдобавок к ночной тьме по лесу пополз туман, делая местность практически не просматриваемой. Тем не менее пару сотен метров сталкеры крались по непроглядной «зеленке» без приключений, но, когда до пункта назначения осталось рукой подать, пылающий шар, разительно похожий на огромный мыльный пузырь лилового цвета, вырос справа по курсу прямо из почвы. Бродяги мгновенно залегли, понимая, что это скорее всего локальная измененка из разновидности «неверных» – блуждающая, не привязанная к постоянному месту. Лиловая сфера надулась до нескольких метров в диаметре и рывком, словно отпочковавшись от земли, двинулась, поплыла, с треском ломая и сметая преграждающие путь деревья.

– Шарик ломится как танк, – прошептал Лысый, но Феникс показал ему кулак, показывая, что нужно молчать как рыба.

– Потихоньку отваливаем, – прошептал Феникс, только когда «неверный» скрылся.

Потихоньку не получилось. Цыган, залегший в нескольких метрах поодаль от троих спутников, яростно завопил и принялся строчить из своего автомата, перемежая выстрелы матерными выкриками. Чуть погодя невидимый глазу и оптике ПНВ хамелеоний хвост схватил Лысого за шею и вздернул вверх, словно висельника, при этом сама тварь не показывалась… Лысый, вцепившись обеими руками в пленившую его удавку, болтался в воздухе, в полуметре от земли, и махал ногами как сумасшедшая кукла, но его дерганья не приносили никакого результата.

– Их всегда двое! – крикнул Феникс, выдергивая из кармашка разгрузки световую гранату. – Закрыть глаза! – скомандовал он, и яркая вспышка озарила окрестности.

От резкой перемены степени освещенности почти совершенный камуфляж мутантов зарябил, на мгновение демаскировав неразлучную парочку. Этого краткого мига хватило, Цыган молниеносно пустил в дело свой любимый обрез, подстрелив монстра, схватившего Лысого, тогда как Дракон с Фениксом в два ствола грохнули второго.

Лысый рухнул наземь и наконец-то сумел захрипеть, затем хрип перерос в надрывный кашель. Бритоголового выворачивало чуть ли не наизнанку, но главное – он не сдох! Защитный воротник бронекомплекта спас.

– Все целы? – спросил Феникс.

С мутантами покончили быстро и успешно. Лысый уже поднялся и стоял на ногах, вовсю заглатывая воздух, когда падающие деревья оповестили о том, что лиловый «неверный» вернулся. Бродячая анормаль взяла след и теперь жаждала жертв.

– Колобка привлекла наша заварушка, эх-хе-хе, – устало произнес Дракон. – Уходим, до отеля рукой подать.

Порядок следования с «индейской цепочки» сменился на парный. Лысый с Цыганом устремились вперед, оставив Феникса с Драконом прикрывать тылы. «Неверный», уловив множественное движение, начал ускоряться и быстро нагонял потенциальную добычу. Феникс кинул вторую гранату, но это почти не задержало летающую анормаль.

Тем временем деревья вдруг закончились, и беглецы выскочили на опушку леса. Перед ними угадывался открытый участок. Впереди, за бетонным забором, виднелось какое-то строение, и рвавший когти в авангарде Лысый вовсю затарабанил по металлическим воротам. Цыган, припав возле него на одно колено, прицельно бил по лиловому шару, но без особого успеха.

Дракон с Фениксом отставали метров на двадцать, но этот разрыв мог оказаться критическим – «неверный» неотвратимо догонял. Сообразив это, двое замыкающих перестали бежать, развернулись лицами к опасности и встретили ее пулями своих автоматов. «Неверный» притормозил, словно не ожидал такого поворота событий, но это была лишь пауза, и анормаль, повисев неподвижно, поглотила все свинцовые подарочки и снова поперла вперед.

– Су-у-ука!! – заорал Дракон, длинной очередью опустошив магазин, и сразу после этого за спинами двух обреченных сталкеров мощно вступил… слитный хор нескольких пулеметов!

Лысому в принципе было не обязательно с грохотом ломиться в ворота. Разрывы гранат и стрельба и без того подняли на уши охрану отеля. Дозорные спасли погибавших, но не сдавшихся Феникса с Драконом. Они расстреляли «неверного» из спаренных установок, смонтированных на вышке, торчавшей над территорией, огороженной забором. Пули с особой начинкой просто разнесли анормаль на мелкие сгустки энергии.

– Добро пожаловать в отель «Дохлая Кошка», – пробасил огромный парень, открывший небольшую калитку, проделанную в стальной плите створки ворот. – Рады видеть любых путников.

Покончив с официальной, так сказать, частью, он добавил:

– А «неверный» за вами матерый увязался. Эти лиловые пузыри появились совсем недавно, их мало что берет… Вам повезло, что наш химик изобрел обалденную начинку, сами видели, как стрелки лихо с ним расправились.

– Это точно, – подтвердил протиснувшийся в калитку Дракон. Он все еще не верил, что остался жив, хотя всем своим видом старался не показывать, насколько ошарашен.

– Если захотите, – продолжил рекламу охранник, запирая за арьергардным Фениксом калитку, – то у нас можно и патронами с такой начинкой разжиться. Но этот товар только на обмен. Есть чем обменяться?

– Есть все! – пафосно заявил веселый Лысый, радующийся тому факту, что не лишился жизни. – Но сначала мы бы хотели отдохнуть и чего-нибудь пожрать, если можно. Причем желательно горячего.

– Сколько угодно, – кивнул здоровяк в униформе серьезного, армейского образца, вдобавок основательно модифицированной. – Проходите, у нас вы найдете безопасное пристанище, для этого мы и существуем.

– Мне бы с Мерином потолковать, – сказал Дракон. – Можно сейчас?

– Он спит, – махнул ручищей охранник, – и будить его нет резону. Напился вдрабадан, спатеньки его под руки отволокли. Проспится, я ему скажу, что ты хотел поговорить. Он тебя знает?

– А то, – подтвердил Дракон.

– Лады. А сейчас те, кто хочет спать, в правое строение, кто не хочет, тех всегда ждет левое. Если спать хочется невтерпеж, но спать вы не желаете, левое строение также поможет вам прийти в чувство. Оттянитесь, бродяги! – пожелал привратник и утопал в свою пластиковую будку, приткнувшуюся к стене сбоку от ворот.

– Да знаем мы, бывали, – сказал Лысый и увел товарищей к левому от ворот строению. – Эти домики сверху только для виду, – пояснил он по ходу движения, – основные помещения выдолбаны под землей. Там сплошная скала, не подкопаешься…

– Кто ж выдолбал укрытие в твердой породе? – поинтересовался Феникс, более чем внимательно оглядывая все вокруг и подмечая детали устройства.

– Камнежог, – одним словом пояснил Лысый.

– Говорят, что недалеко от этого места, – объяснил вместо Лысого Цыган, – после какого-то там по счету Захвата нашли разлом, в котором было полным-полно этих зонников. Камнежоги хабар толковый, но здешние отцы-основатели решили, что не стоит сдавать добычу за барыш, и сами использовали их с пользой и по своему усмотрению.

– Они спалили много камнежогов, – продолжил Лысый, открывая тяжелую дверь, – ты сам сейчас увидишь.

За массивной железной дверью открылось небольшое помещение, залитое неоновым светом, в котором сидели двое охранников. Ребятки были здоровые, как откормленные лоси, и совсем не отличались приветливостью в противовес от привратнику. К тому же парни были от пяток до макушки закованы в броню и сразу взяли новоприбывших на мушку.

– Оружие придется разрядить, – вместо приветствия сурово пояснил один из них. – Вы можете арендовать сейф и оставить его здесь. Либо берите с собой, но заряжать по ту сторону внутренней двери категорически запрещается. Любого нарушителя без разговоров выкинут за ограду. Это понятно?

– Понятно, понятно, – закивал головой Лысый, вынимая рожок из своего автомата. – Порядок знаем…

Феникс искоса глянул на него и уголками губ изобразил намек на улыбку. Что именно Феникса задело в замечании младшего, Дракон не понял. Но взял на заметку, что порядки Зоны – тема, не оставляющая Феникса равнодушным.

Остальные последовали примеру Лысого и повытаскивали магазины из своего оружия, из рюкзаков и подсумков. После чего грозные охранники молча расступились, пропуская четверых гостей дальше. Лысый снова взял на себя инициативу и потянул тяжеленную плиту двери, из-за которой сразу послышались громкие звуки музыки.

За дверями их ждало большое помещение, оборудованное под приличный кабак. Народ заполнял его не больше, чем на треть. Размеры этой подземной таверны у порога в ад впечатляли, как и количество клиентов. Толпа набралась под сотню человек, что для четвертого круга было показателем высочайшим. Хотя расстояние до этой точки от границы с третьим кругом было меньшим, чем дистанция отсюда до края пятого круга, но рискнуть добраться от внешнего вала, от Периметра Зоны, аж досюда у любого сталкера являлось желанной целью. Далеко не для всех достижимой… Так что всем присутствующим можно было бы смело поставить пять баллов в экзамене на профпригодность.

Три бармена обслуживали огромную барную стойку. Официанток здесь тоже не наблюдалось, но это и понятно. В дальней глубине Трота странным было бы скорее наличие здесь женщин, зарабатывающих не сталкерским промыслом, не способных самостоятельно себя защитить.

Справа от входа приткнулся столик, над которым прямо к неровной каменной стене был пришпилен листок бумаги с надписью, жирным шрифтом отпечатанной на принтере: «АКЦИЯ сегодня всем кислота бесплатно». На столике красовался пластиковый поднос с наркотой.

– Они тут любят такие дела, – прокомментировал акцию Цыган. – Для скупки хабара самое то, обдвиганный бродяга сговорчивей…

– Дракон, сколько мы здесь планируем пробыть? – тут же поинтересовался Лысый.

– Дня три, а точней, сколько понадобится.

– Тогда можно и по кислоте ударить…

С этими словами Лысый взял с подноса пропитанную бумажную полоску, разделенную надрезами на четыре марочки. Разорвав дозы, одну он сунул на язык, после чего раздал марки остальным. Его напарники без раздумий поглотали свои бумажки, им не впервой оттягиваться таким образом, но Феникс заколебался, с сомнением осматривая полученную марку.

– Что тут думать, на язык ее, и зашибись! – воодушевленно посоветовал Лысый.

– Что за дрянь ты мне подсунул? – недовольно спросил Феникс. – Я похож на собачку Павлова?

– Ты за базаром следи, – обиделся Лысый, – мы все съели при тебе, поэтому твое недоверие мне непонятно…

– Я больше хочу водки выпить, – высказался Феникс, – а что ты думаешь по этому поводу, мне по фигу.

– Одно другому не мешает, – вклинился в разговор Цыган. – Ты же слышал, мы решили отдохнуть, а теперь получается, что будешь на другой волне…

– Брось, Феникс, кончай ломаться, как девка, – не выдержал и Дракон. – Мы столько пережили за последние сутки, мы живы, и грех не отметить это событие… Дерьмо нормальное, оно голову не уносит, глотай, не раздумывай.

– Ладно, хрен с вами, уговорили, – сдался Феникс и положил марку в рот.

– Во-от! – провозгласил Лысый. – Добро пожаловать в наш трудовой коллектив.

– Ладно, не пыли, – осадил его Дракон. – Мы вон там присядем, а ты со жратвой организуй, ну и все остальное. На, бери лавэ.

Дракон протянул сложенные пополам купюры, и они в мгновение ока исчезли в ловких руках Лысого. Усевшись в углу слева от входа, вновь прибывшие принялись не спеша осматривать посетителей. Здесь действительно было на кого посмотреть.

Людей вокруг тусило много, и большинство из них подходило под емкое определение «головорез».

– Да уж, я смотрю, здесь настоящее сборище отчаянных парней, – заметил Феникс, кривя уголок рта в подобии улыбки.

– Тебя это забавляет? – отозвался Дракон. – Не пялься в открытую. Как бы случаем не подумали, что ты отлавливаешь кого-то из этих милых парней. Сразу появятся проблемы.

– Тогда хана! – поддержал Цыган. – Братва здесь в натуре резкая на расправу. Одному моему корешу как-то раз отхреначили башку за длинный язык. Он только и успел чью-то маму помянуть в похабном смысле… Тесачок был острый как бритва, вж-жик, и шея разделилась меж позвонков… Когда его головешка упала, я по выражению морды определил, что он совсем не был готов к такому повороту событий.

– Кончай романы травить, – прервал младшего Дракон. – С голодухи тебя, я смотрю, порвало вообще в хлам. Где там чертов Лысый?

Тот не заставил себя ждать. Он уже протискивался сквозь пьяную толпу обратно к своим и тащил на подносе разогретые банки с тушенкой и пару бутылок водки со стаканами.

– Жратва горячая, как заказывали, – бодро отрапортовал Лысый. – Я по две банки на рыло взял, водка холодная как лед, но с водкой я пока решил не гнать лошадей. Взял пару пузырей, но если что, еще сгоняю.

А его уже никто не слушал, все похватали банки с тушенкой и, обжигая пальцы, принялись открывать консервы, каждый своим ножом. Сообразив, что его никто не слушает, Лысый присоединился к товарищам. После ножей в ход пошли личные сталкерские ложки, и на время за столом воцарилось чавканье.

– Ты сюда чё, жрать пришел? – первым прервался Дракон, как только достаточно насытился, и сразу наехал на Лысого. – Наливай!

– Легко, – заверил Лысый, хватая запотевшую бутылку со стола. – Что там наш новичок, не сильно накрыло? Эй, друг, поговори с нами.

– У меня с собой немного настойки из корейской Зоны три-восемь, – неожиданно предложил Феникс. – В переводе на русский приблизительно называется… э-э… огнежуть, скажем так. Напиток концентрированный, им нужно, как бальзамом, подкрасить водку, не более того… Теперь вы моего пойла отведайте.

В подтверждение своих слов сталкер извлек небольшую бутылочку из темно-синего стекла и, одним движением ладони лихо отвинтив колпачок, капнул по паре капель в каждую налитую рюмку.

– Почему нет, – ответил за всех Дракон. – А чё, давай поучаствуем по твоей огнежути корейской, даже интересно…

– И дополнение к выпивону, – продолжил Феникс, выставив на столешницу маленькую жестяную баночку. – Сушеные гусеницы дерева го-до, ими принято закусывать это пойло.

– Я слыхал про это дерьмо, когда служил на корабле, – заявил Цыган. – Говорили, штука убойная.

– Выпьем за веселую жизнь! – выдал Лысый и осушил свою емкость.

– И за мгновенную смерть в конце нее, – подправил тост Цыган, загоняя модифицированную водку в свое горло.

Феникс, опрокинув рюмку, сразу заел пойло сушеным «закусоном». Дракон тоже присоединился к нему. Цыган, поколебавшись, также съел гусеницу, но Лысый принципиально отказался.

– Сушеные червяки – отстой, – авторитетно заявил он. – Это как с гусеницей в текиле. Прет текила, а гусеница совсем ни при чем, просто до нее нужно добраться, заразы, вот в чем весь фокус. Короче, я пас и червяков жрать не стану.

– Как знаешь. – Феникс кивнул, после чего спрятал баночку с сушеными «червяками». – Потом не жалуйся.

– Ну, чё, теперь со всех сторон в коллектив влились? – Дракон почесал затылок и подобревшими глазами оглядел троих напарников.

– Нехилое пойло, – констатировал Лысый, – чую, прет оно, как амфетамин.

– Не-е, сынок, – возразил Цыган, – амфет так не прет.

– Видишь, Цыган говорит, что даже амфетамин так не прет, – выкрутил Лысый по-своему, – но почему называется огнежуть?

– Завтра узнаешь, обязательно, – обнадежил Феникс.

– Нужно было схавать червячка, но что уже об этом жалеть, о-ох! – наигранно охнул Цыган.

– Да не свисти, все будет хоккейно, – ответил Лысый.

В это время к их столику подгреб слегка шатающийся парень в армейской разгрузке, натянутой прямо на голый торс, и, наклонившись к самому столу, просипел:

– Коллеги, с-ствол путевый нужо-он?..

В рекламных целях он достал из-за пояса скорострельный пистолет-пулемет «Скорпион».

– Всего шесть сотен прошу, – проговорил он, – в первом круге такой стоит не меньше трехсот, всего двойная накрутка, коллеги… Согласитесь, это халява.

– У-у, да ты «засранец», – брезгливо сказал Дракон, приметив многочисленные «дорожки» на венах рук «торговца». – Отвали, я не имею дел с «засранцами».

Героиновый наркоман ничего не сказал. Сразу уловил, что не стоит, – чревато. Скривившись, будто лимон проглотил, он ушатался прочь, и по его злющему взгляду было ясно, что они обрели себе местного врага.

– Почему? – спросил Феникс Дракона. – Если не секрет.

– Потому что закончить жизнь под кайфом, – пояснил Дракон, – это очень просто и легко, мы все могли избрать такой путь, но проехали это. Он слабак, а слабаки нам не нужны. Первое правило фартовых людей какое?

– Какое? – эхом отозвался сталкер.

– Первое правило фартовых людей – не иметь дел со слабаками и неудачниками. Они забирают энергию, как чертовы вампиры, и рано или поздно это обстоятельство вызовет сбой всей системы. Наркота – это средство расслабиться, а не основа жизни. Наливай! – закончил умную речь Дракон и принялся за тушенку.

– Доходчиво пояснил, – кивнул головой Феникс. – Но ты скажи, если наркоман добрался аж сюда и здесь выживает, то как же он может быть слабаком?

– В японском языке есть два обозначения слова «честь», – произнес вдруг Цыган. – Разница в том, что первой чести можно научить, а второй нельзя, так как она дается или же нет только с рождения.

– Ой, не говори, что в тебе очнулся дух великого самурая, – схватился за голову Дракон.

– Ага, и тебе нужно ехать в Сикоку через сеппуку, – подхватил Лысый.

– Нет, я сейчас воспользуюсь древней китайской мудростью: «бить по башке, чтобы спугнуть змею», – огрызнулся Цыган.

В этот момент в кабак вошел еще один посетитель. Парень, продававший свой «Скорпион», тем временем прицепился к парочке бродяг, сидевших через столик. Вновь прибывший, осмотрев зал, сразу направился к горе-продавцу. Без разговоров и криков, молча, он схватил с какого-то стола недопитую бутылку пива, подскочил со спины и расколошматил ее об голову наркоши, даже ничего не успевшего сообразить…

«Засранец» упал на колени, и атаковавший мужчина схватил его за волосы, после чего без раздумий воткнул стеклянную «розочку» ему в горло. Фонтан крови получился таким сильным, что достиг потолка. Взревев наконец, убийца откинул от себя жертву.

– Ты что, урод, совсем охренел?! – крикнул один из сталкеров, сидевших за ближайшим к месту убийства столом. Он попал под сильную алую струю и теперь был весь в крови, словно адский мясник.

– Он продал нам дерьмовые патроны, – оправдался убийца. – Нас обложили мутакрысы, и теперь из-за этого козла мой кореш мертв.

– Мне побоку твои расклады! – начал набирать обороты гнева перепачканный сталкер. – Я тебе что, чертов жертвенный алтарь?!

– Да ладно тебе, – начал успокаивать его товарищ, – видишь, мужик не в себе, напарника потерял.

– Блин, я с рождения не в себе, имел я таких психов! – Окровавленный сталкер продолжал накалять атмосферу. О трупе на полу уже все забыли.

– Имел, говоришь! – ощетинился убийца.

И этими словами ограничился, перейдя к действиям. С быстрым наскоком вперед он резким ударом вмял обидчику кадык ребром ладони. Перепачканный сталкер схватился за шею и, утробно застонав, повалился под стол. Его напарник, обалдев от такого поворота событий, застыл, но быстро пришел в себя и схватился за свой нож, но нападавший и его опередил. Убийца блокировал руку с клинком, выхватил свой собственный нож и снова атаковал в шею. Два молниеносных колющих удара, две рваные раны, и потоки крови снова зафонтанировали, рассеивая брызги во все стороны…

– Получи, падла!! – заорал какой-то бродяга, метнулся между столиков, выхватывая на ходу пистолет, и всадил победителю минувшей потасовки пулю прямо в затылок.

– Забавное времяпровождение, – иронично заметил Феникс. – Аж не верится, что у входа крутые мордовороты убеждали нас, что заряжать здесь ничего, кроме косяков, нельзя.

Еще через секунду, будто услышав его критику, двое упомянутых мордоворотов вломились в зал. Расшвыривая всех, кто им попадался на пути, они добрались к стрелку, вырвали пистолет, скрутили его и потащили вон из зала.

– А что я должен был делать! – пытался отмазаться повязанный. – Он же моих друганов порешил… – Но ему врезали под дых, заткнув поток слов, и увели.

После чего все в зале принялись за прежние дела, не обращая внимания на двух типов, подкативших грузовую тележку к месту драки. Двое затарили на нее троих свеженьких жмуров, один из них укатил телегу из зала, а второй, разложив моющую машинку, остался убирать кровь.

– Уборщики явно делают это не впервые, – скривил Феникс правый уголок рта.

– Я говорил, тут народ на расправу скор, – философски заметил Цыган.

– Все как у людей. – Феникс скривил уже левый уголок.

– Ладно, наливай. – Дракон глянул на Лысого и кивнул. – Только по пятьдесят.

– Легко, – согласился тот, оторвавшись от второй банки с тушенкой. – Вы б жрали, мясо остывает.

– Угу, помянем вновь преставившихся, – сказал Цыган, и четверо, не чокаясь, просто выпили. В принципе повод уже не имел никакого значения.

– Слышь, не просеку, что именно у меня сейчас в голове шумит, – признался Лысый, закусив из жестянки. – Сдается, это твое пойло, Феникс, сдается, оно…

– Это у тебя в голове пустота шумит, гы-гы, – хохотнув, поддел его Цыган. – Типа ветер гуляет в пещере вертикальной скалы перепада уровней Зоны.

– Не гони волну, морпех, не то морская болезнь начнется, – огрызнулся Лысый. – О том, как ты блевать горазд, нам хорошо известно.

– Давайте лучше о деле поговорим, – предложил Феникс.

– О делах мы будем говорить, когда проспимся, – обрезал его Дракон, – а так это будет шалтай-болтай, дуракаваляние.

– Я тебя понял, – сразу согласился Феникс, – тогда доедаем и спать.

– Тебе совсем неймется, – высказался Лысый, – ты лучше расслабься, сейчас пройдет. Спать все равно не получится, можешь даже не пробовать.

– И долго мы будем на бодрячке бегать?

– Пока не попустит, – усмехнулся Цыган, – но рубанет, как матрос Кимарчук на подводной лодке. Если понимаешь, о чем я…

– Понимаю, – кивнул Лысый. – Тот самый матрос, которого никто никогда не видел, полосатый подкрадывается сзади. Ба-бах тебя по башне, и ты спишь. Слыхали, слыхали.

Цыган утвердительно закивал.

– Не хрен дрыхнуть! – категорично выдал Лысый. – Нам еще нужно деловарить…

– А что за дела? – поинтересовался Феникс.

– Нам нужна снаряга, – пояснил бритоголовый напарник. – За бабки здесь покупать ее совсем не выгодно. Поэтому я прихватил с собой товар, осталось произвести обмен.

– Что за товар, можно узнать?

– Хе-х, ничего секретного, – ухмыльнулся Лысый. – Пластилин из конопляной пыльцы. Здесь подобные хрени на вес золота.

– Это все тоже завтра, – снова вмешался Дракон, – пока я не переговорю с Мерином, мы светиться не будем. Лучше брать через него и оптом, по-любому дешевле выйдет.

– Угу, хоть какая-то гарантия, чтобы не довелось потом розочками никого тыкать, как тот мститель за кореша, – прокомментировал Цыган.

– Отговорили, – согласился Лысый. – А что с цацкой, которую мы поцупили с тела инферновского пахана? Она мне карман огнем жет, может, сбросим тут от греха подальше…

– Какой цацкой?.. – переспросил Дракон.

Феникс резко выпрямился и уставился на Лысого округлившимися глазами.

– Только не говорите мне, что вы стащили Сломанное Распятие!

Кажется, он сразу протрезвел.

– А что тебя в этом смущает? – спросил Цыган.

– Вы чего, братцы, совсем мозги потеряли? – Феникс покрутил у виска пальцем. – К таким мощным артефактам лучше вообще никогда не прикасаться. Они порабощают и приносят смерть.

– Не-е, браток, – закачал головой Цыган. – Ты сам-то из нас лохов не делай. Мы ведь не сегодняшние, а мэйд ин очень давно. Лично я сразу выкупил, за чем именно темные гельминты нас на мостик посылали. Только Распятие их интересовало. Притащить труп – это они для отвода глаз версию придумали.

– Конечно, не без того, – продолжил Лысый. – У верховного инферновца должно быть много разных штуковин. Но в первую очередь Баал ассоциируется у всех именно со Сломанным Распятием. Потому брать его нельзя. Слишком паливная вещица.

– Мы еще по дороге к мостику прикинули, – опять взял слово Цыган, – что в этом суть ходки, и архивариуса с его братаном интересует конкретно та хрень. Ну, мы с Лысым покумекали, что если об этом крестике знают все, то об остальных зонниках, которые наверняка найдутся при Баале, вряд ли кто-нибудь что-то знает достоверно. Поэтому, если чего и пропадет, на нас могут и не подумать. Мало ли, что покойник успел захватить с собой перед смертью…

– Ваша мелкоуголовная логика сейчас не интересна, – оборвал Дракон. – Мне, допустим, никакая логика не нужна, я на сто процентов знаю, что, если вас, двоих акробатов, запустить в монастырь, вы и там что-то у церковных мышей стянете. Мне непонятно другое, почему вы так долго тянули?.. Вы чё, сявки, решили закрысить хабар?! – разъярившись, рявкнул Дракон и стукнул кулаком по столу.

– Да нет, Дракон, ты чего! Просто не до этого было, ты же сам помнишь…

– Быренько показывай, – прервал его оправдания Дракон. – И помните, что перед вами не братья-гельминты из чертовых катакомб. Меня, вашу мать, не проведете, заныкаете хоть что, я ж учую и шкуру со спины спущу. Вы меня знаете, у меня нюх на крысятину…

Цыган молча достал пухлый кожаный кошель и плюхнул его Дракону на колени, чтобы не светить хабар в открытую. Затем он сунул вожаку в руку три мужских перстня, очень богатых, тонкой работы.

– Сразу понятно, что ты его за руки нес, – определил Дракон. – А у тебя чего?

Лысый, в свою очередь, достал из рюкзака и передал под столом… золотой пистолет, инкрустированный драгоценными камнями.

Феникс, узревая подобное великолепие, уже и не знал, какой из уголков рта кривить. Поэтому улыбнулся во весь рот, без всякого намека, открыто.

– Во, спецмодель! – гордо возвестил Лысый. – Такие стволы когда-то под заказ делал покойный мастер Супермех. Шестнадцать патронов плюс один в стволе. И не простыми заряжен, а особыми. В каждой пуле пыльца смерти, короче, эти маслины завалят кого угодно. Плюс запасной магазинчик к нему.

Он вынул и передал второй магазин.

Когда оружие легло на колени рядом с кошелем, Лысый добыл из подсумка овальный пузырек с какой-то жидкостью и два небольших контейнера для артефактов.

– В «сохранниках» энергетики, – пояснил он, – причем, насколько я оценил, этого хватит, чтобы до Китая и обратно в один присест сбегать.

– Это хорошо, – подобрев, кивнул Дракон, – это нам пригодится. Что за бодяга в бутылочке?

– Натуральный адренохром. Эксклюзивная наркота, ее используют, а вернее, использовали деятели из верхушки проклятого ордена.

– И что в нем особенного? – спросил Феникс. Он уже не улыбался. Наоборот, хмурился, пристально рассматривая хабар, наклонившись к Дракону, сидящему рядом с ним.

– Прикол в том, что его добывают из надпочечников живого человека, – проинформировал Лысый.

– Фу-ух, твою мать! – фыркнул Дракон. – Убери эту дрянь немедленно.

Лысый тут же сцапал и спрятал бутылочку.

– Не пойму, и что из всего этого тебе настолько жгло карман? – напомнил Феникс. – Раз уж ты не утянул Распятие, чтобы не подставляться под паливо…

– Дык вот она, хрень, у него в каблуке была сныкана. – Лысый добавил к трофеям железную пирамидку черного как смоль цвета, трехгранную, маленькую, не больше половинки грецкого ореха. – Пяток марок с элэсдэ, думаю, вас не заинтересуют, – завершил он. – У меня все.

– Неужто снова дельта… – очень тихо пробормотал себе под нос Феникс. Дракон расслышал только потому, что новый напарник придвинулся к нему, чтобы рассмотреть хабар, стыренный у Баала.

– Наркоту оставь себе, – буркнул Дракон. – Мужики, мне совсем не по душе этот черный треугольник в три-дэ.

– Обоснованно, – кивнул Лысый. – Мне он тоже жуть как не нравится, но эта муть наверняка чего-то стоит. Знать бы, что она умеет. Не зря же он таскал ее в своем каблуке.

– Может, она спасала его от запоров? – предположил Цыган. – Я тебе говорил, не бери ее, а теперь, блин, ломай голову… С одной стороны, от нее нужно избавиться, но если при этом еще и выгоду получить, я совсем не против.

– А ты что думаешь? – спросил у Феникса Дракон.

– Думаю, что сейчас случился тот самый, можно сказать, классический случай, когда кто-то вытаскивает из пекла некий предмет, совершенно не понимая, что попало ему в руки, – выпрямляясь, ответил тот. – Я не совсем уверен, поэтому даже не буду вас пугать. Все нужно проверять, а в четвертом уровне это можно сделать в считаных местах… К счастью, одно из них должно было остаться неподалеку отсюда. Но это потом. Пока, если не возражаете, я этот зонник изолирую. Пусть у меня побудет, о’кей?

Не дожидаясь ответа-разрешения, Феникс достал откуда-то из складок своего комбеза контейнер и спрятал в него пирамидку, каждая из граней которой представляла собой правильный треугольник.

– Заметано, – согласился Дракон и спросил младших: – Что там в мешке?

– Сам глянь, чего я буду описание составлять, как ментяра какой-нибудь, – сказал Цыган.

Лысый раскрыл украденный кошель и вывернул его содержимое на стол. Кроме нескольких кредитных карточек, которые были сдвинуты в сторону за ненадобностью, и приличной суммы денег, которую Лысый сразу принялся делить на четверых, в нутре кошелька оказались несколько презервативов и пакетик со «стоячками». Эти сушеные ягодки местного анормального происхождения необычайно сильно повышали потенцию.

– Ничто человеческое не чуждо Господину, – искривил Феникс правый уголок рта.

– Наркодопинг требует своего, – прокомментировал Цыган и отодвинул на край стола секс-прибамбасы. – Или кому-то надо, ха? – хмыкнул он.

– Ты пойди бармену предложи, заботливый ты наш, – проворчал Лысый. – Может, он тебя поймет, а нам, правильным пацанам, твое предложение не совсем понятно.

Феникс тем временем уже изучал стопку бумажных и пластиковых листочков и карточек. Покойный сектант зачем-то таскал их с собой… Одну из бумажек, какую-то почтовую квитанцию, он в особенности тщательно рассмотрел, разгладил, пристально вчитался в текст. Зыркнул на собутыльников, проверяя, заметил ли кто его интерес.

Молодые не смотрели на него, занятые деньгами, Дракон тоже вроде бы отвлекся на добычу у себя на коленях, но на самом деле боковым зрением уловил. Наметанный взгляд Дракона старался не упускать из виду ничего. Вожак даже разглядел, что эта квитанция на посылку, доставленную из-за океана, три буквы, USA, – ни с чем не перепутаешь. Что бы это такое, для покойничка, из Штатов в коробке fedex засылалось, уж не марочки ли с ЛСД? Так для этого обычно конверты используются…

– Чеки и квитанции, – констатировал Феникс, демонстративно отгребая в сторону ворох бумажек. – Ничего интересного. Разве что в качестве улик для следствия, изучающего контакты инферновца с внешним миром.

– Ага-ага, – выдал Лысый, закончив делить наличку. – Или Баал был тем еще аккуратистом, или память у него совсем дырявая…

– Ну что, господа, день зря не прошел, – резюмировал Дракон, пряча свою долю в карман. – На лагерь пацанам отстегнуть еще нужно будет, но это решим потом, с продажи барахла. Перстни в Троте один хрен толкать нет смысла, здесь на побрякушки с камушками людям накласть. А вот рыжий ствол и эту бздюшку, что у Феникса на хранении… за них можно срезать нехило. Пукалку я с утреца Мерину предложу, он любит такую хрень. Оружие точно сменяем на что-то полезное, а вот с мелкой железкой разберемся позже.

– Бухнем? – предложил Лысый.

– Разливай все, что осталось, – согласился Дракон, – добираем жратву, и баиньки.

– Может, еще пару пузырей возьмем? – с надеждой вопросил Лысый.

– Нет! – отрезал Дракон. – С собой можешь взять, но все едино валим спать. Еще ж надо определиться, где мы это делать будем. Завтра Мерин раньше встанет, а мы дольше дрыхнуть будем. Как бы не получилась, что мы проснемся, а его уже снова в койку отнесут… Да, и не забудьте избавиться от лишнего барахла, – ткнул он в отодвинутую горку пластиковых карточек, чеков и всего остального.

– Сделаем, – подтвердил Цыган, поднимая стакан.

С водкой завершили, и закуска, ставшая просто едой, так же быстро исчезла в изголодавшихся сталкерских чревах. Покинув кабак, четверо вышли на улицу и направились к другому зданию, тому, что располагалось справа от ворот.

– Наверху в большом мире сейчас зарождается утро, – вспомнил вдруг Лысый, – а тут, в яме, утра не бывает никогда. Здесь ночь или день… но больше ночь.

Ему никто не ответил, тему не поддержали; напарники уже добрались к цели, и Цыган открыл еще одну тяжелую металлическую дверь. В правом строении им без лишних разговоров выделили свободную комнатушку, а в качестве мебели выдали четыре добротных спальных мешка. Нагруженные свертками, четверо отправились по лестнице вниз. Опустившись, проследовали за провожатым и через дыру-проем забурились наконец в свой «номер». Спальное помещение находилось под землей, конечно, и было неправильной трапециеобразной формы с бугристыми стенками. Оно больше напоминало пещеру, но с вентиляционной решеткой в потолке.

– Да-а, эти казематы выпаливали камнежогом, – согласился Феникс, оглядевшись и расправляя спальный мешок.

Он хотел еще что-то добавить, но стоило ему залезть внутрь мешка, как его догнал тот самый матрос Кимарчук. Дальнейшие слова так и не вышли из его рта, новичок спрятал голову внутрь мешка и притих без движения. Дракон, проследив за тем, как уснул Феникс, позволил себе расслабиться.

Его младшие компаньоны тоже не воспротивились недвусмысленным намекам Кимарчука.

Дата добавления: 2015-09-03