Глава 29. На следующий день, в послеобеденное время, вернулась взломщица Эссейла.

На следующий день, в послеобеденное время, вернулась взломщица Эссейла.

Солнце почти село, последние лучи приглушенно-розового цвета пронзали листву, и он наблюдал на экране монитора, как одинокая фигура на беговых лыжах стояла среди деревьев, воткнув лыжные палки в снег рядом с собой и поднеся к лицу бинокль.

А если точнее, то смотрел он на ее бедра и на лицо.

Преимущество его камер безопасности заключалось не только в фантастическом приближении, но также и в том, что их фокус и прицельная линия легко управлялись джойстиком компьютера.

Эссейл прильнул ближе.

Женщина убрала от лица бинокль, и он изучил каждую ресницу вокруг ее темных, расчетливых глаз, розовый оттенок прекрасной кожи ее щек и устойчивый ритм пульсации артерии, поднимающейся к подбородку.

Бенлуи получил от него предупреждение. И все же она снова была здесь.

Было ясно, что она, так или иначе, связана с этим китом наркоторговли – и предыдущей ночью Бенлуи ее, по-видимому, чем-то сильно разозлил, судя по оскорбленному виду, с которым она покинула галерею через черный вход.

И все же Эссейл не видел ее раньше, и это странно. Год назад или около того, он довольно подробно ознакомился с тем, как работает система Бенлуи, начиная с неисчислимого множества телохранителей, заканчивая не относящимися к наркобизнесу сотрудниками галереи, осмотрительными поставщиками и родным братом, который заведовал у него финансами.

Поэтому он предположил, что женщина была независимым подрядчиком, нанятым для конкретной цели.

Только вот почему она до сих пор находилась на его территории?

Он проверил цифровой индикатор в нижнем правом углу экрана. Четыре тридцать семь. Как правило, в данном случае радоваться было нечему, так как на улицу выходить еще слишком рано. Но часы перевели на летнее время, и это человеческое изобретение манипулирования солнцем фактически работало в его пользу шесть месяцев в году.

Снаружи будет жарковато, но он с этим справится.

Эссейл быстро надел костюм от Гуччи вместе с белой шелковой рубашкой, и схватил свое двубортное пальто из верблюжьей шерсти. Парочка сорокамиллиметровых Смит&Вессон, конечно же, оказались идеальными аксессуарами.

Пушки всегда на пике моды.

Схватив свой айФон, он нахмурился и коснулся экрана. Пропущенный звонок был от Ривенджа, так же как и сообщение.

Покидая комнату, он вошел в голосовую почту и прослушал сообщение от Главы Совета, пока спускался по лестнице.

Голос мужчины был очень серьезен и вызывал желание прислушаться:

– Эссейл, ты понял, кто это. Я собираю заседание Совета и хочу, чтобы на нем присутствовал не просто действующий состав – мне нужна стопроцентная посещаемость – прибудет Король и, конечно же, Братство. Как самый старший оставшийся в живых мужчина твоей кровной линии, ты входил в реестр Совета, но числился как неактивный, потому что проживал в Старом Свете. Теперь, когда ты вернулся, самое время начать посещать наши милые междусобойчики. Перезвони мне, мы обсудим твое расписание, чтобы я смог подобрать время и место, удобное для всех остальных.

Остановившись перед дверью, которая перекрывала нижнюю площадку лестницы, он положил телефон в один из внутренних карманов, отпер замок и распахнул ее.

На первом этаже было темно из-за фильтрующих щитов, которые блокировали свет, и огромное открытое пространство гостиной скорее напоминало пещеру в земле, чем стеклянную клетку на берегу реки.

Из кухни донеслось шипение и запах бекона.

Направившись в противоположную сторону, он вошел в обитый ореховой древесиной офис, который отдал в пользование своим двоюродным братьям, и затем в хьюмидор[79], площадью двадцать квадратных футов. Воздух внутри был умеренным, ровно семьдесят градусов[80], а влажность ровно шестьдесят девять процентов, и пахло здесь душистым табаком, который хранился в десятках коробок сигар. После внимательного рассмотрения представленной коллекции, он выбрал три кубинских сигары.

В конце концов, кубинские были лучшими.

Это еще один товар, который поставлял ему Бенлуи – и по довольно высокой цене.

Плотно прикрыв помещение со своей драгоценной коллекцией, Эссейл вновь отправился в гостиную. Шипение прекратилось, его сменил стук серебра о китайский фарфор.

Когда он вошел в кухню, его двоюродные братья сидели на барных стульях за гранитной столешницей, оба ели в одном и том же ритме, словно существовал некий барабанный бой, неслышный другим, который задавал темп их движениям.

Они оба посмотрели на него, повернув голову под одним и тем же углом.

– Я уезжаю на весь вечер. Вы знаете, как связаться со мной, – сказал он.

Эрик вытер рот.

– Я разыскал тех трех пропавших без вести дилеров… они снова в действии, готовы работать. Сегодня в полночь я организую поставку.

– Хорошо. Хорошо. – Эссейл быстро проверил свое оружие. – Постарайтесь выяснить, где они были, хорошо?

– Как пожелаешь.

Они одновременно кивнули, а затем вернулись к своему завтраку.

Он есть не будет. Эссейл достал янтарного цвета флакон, спрятанный за кофейником, и отвинтил крышку. К ней крепилась маленькая серебряная ложка, он наполнил ее коксом с легким звоном. По одной дозе в каждую ноздрю.

Подъем!

Остальное он взял с собой, положив флакончик в тот же карман, где лежали сигары. Он кормился довольно давно, и уже начинал ощущать последствия, движения тела замедлились, разум слегка затуманился, что было для него необычно.

Недостаток Нового Света? Сложнее найти женщину.

К счастью, чистейший кокаин служил хорошей заменой, по крайней мере, на время.

Надев солнцезащитные очки с черными, практически непрозрачными стеклами, он вышел в прихожую и собрался с силами у задней двери.

И распахнул ее настежь…

Эссейл со стоном отшатнулся, словно от натиска, тело дрогнуло: несмотря на то, что девяносто девять процентов его кожи покрывали несколько слоев одежды, а лицо закрывали темные очки, угасающего света в небе было достаточно, чтобы он на мгновенье застыл в нерешительности.

Но времени подчиняться биологии не было.

Заставив себя дематериализоваться в лесные заросли за домом, он начал отслеживать местонахождение женщины в наступающих сумерках. Определить его было довольно легко. Она уходила, быстро передвигаясь на беговых лыжах, лавируя между пушистыми соснами, голыми дубами и кленами. Опираясь на траекторию ее движения и применяя ту же внутреннюю логику, что продемонстрировала она на записи камеры безопасности предыдущим утром, он вскоре обогнал ее, и ждал прямо там, где стоял ее...

Ах, да. Черная «Ауди», припаркованная возле галереи. Оставлена на обочине вспаханной дороги примерно в двух милях от его собственности.

Эссейл стоял, прислонившись к водительской двери, и попыхивал своей Кубинской сигарой, когда женщина вышла из лесной чащи.

Она застыла с лыжными палками в воздухе.

Он улыбнулся ей и выдохнул в сумерки облако дыма.

– Прекрасный вечер для физических упражнений. Наслаждаетесь видом... на мой дом?

Ее дыхание участилось от напряжения, но не от страха, и это очень возбуждало.

– Я не понимаю, о чем Вы говорите…

Он оборвал ее ложь на полуслове.

– Ну, а я могу сказать, что в данный момент, я наслаждаюсь тем, что вижу.

Когда его взгляд сознательно скользнул по ее длинным, подтянутым ногам в облегающих лыжных брюках, она посмотрела на него.

– С трудом верю, что Вы хоть что-то видите сквозь эти очки.

– Мои глаза чувствительны к свету.

Она нахмурилась и осмотрелась по сторонам.

– Весь свет уже ушел.

– Но осталось достаточно, чтобы я мог видеть Вас. – Он еще раз затянулся. – Хотите знать, что я сказал Бенлуи прошлой ночью?

– Кому?

Сейчас она начинала раздражать, и его голос стал резким.

– Мой тебе совет. Не играй со мной – это может убить тебя быстрее, чем незаконное проникновение на чужую собственность.

Ее сузившийся взгляд наполнил холодный расчет.

– Я не знала, что нарушение границ чужой собственности карается смертной казнью.

– Если дело касается меня, то существует длинный список того, что может иметь смертельные последствия.

Она вскинула подбородок.

– Ух, да ты опасен.

Словно он был котенком, который игрался лапкой и шипел на шнурок.

Эссейл двигался быстро, и был чертовски уверен, что ее глаза неспособны его отследить – в одно мгновение он был в нескольких ярдах от нее, а в следующее уже стоял на кончиках лыж, пригвоздив ее к месту.

Женщина тревожно вскрикнула и попыталась отскочить, но, конечно же, ноги застряли в креплениях. Чтобы удержать ее от падения, он схватил ее за руку свободной рукой, в которой не было сигары.

Теперь ее кровь застыла от страха, и, вдохнув аромат, он возбудился. Дернув женщину на себя, он посмотрел на нее сверху вниз, внимательно следя за выражением лица.

– Осторожнее, – сказал он, понизив голос. – Меня очень легко обидеть и тяжело успокоить.

Хотя у нее имелся, как минимум один способ угомонить его.

Наклонившись, он глубоко вдохнул. Боже, ему нравился ее запах.

Но сейчас не время отвлекаться на подобное.

– Я сказал Бенлуи, что посылать людей ко мне домой, это большой риск для него – и для самих нежданных гостей. Я удивлен, что он не сообщил тебе об этих, скажем так, очень четких границах собственности.

Краем глаза он уловил еле заметное движение плечом. Она собиралась достать свое оружие правой рукой.

Эссейл взял сигару в зубы и поймал тонкое запястье. Сдавливая и останавливаясь лишь тогда, когда от боли ее дыхание стало глубже, он наклонил ее тело назад так, чтобы она безоговорочно прочувствовала, какой же силой он обладает – над самим собой, над ней. Над всем.

И в этот момент в женщине проснулось возбуждение.

***

Сола давно, возможно, слишком давно, не хотела так сильно ни одного мужчину.

Не то, чтобы она вообще не находила мужчин привлекательными, или ей не поступали предложения горизонтальных упражнений от представителей противоположного пола. Просто никто не казался достойным внимания. И, может быть, после того, как одни отношения не сложились, она вернулась к своему строгому бразильскому воспитанию – что было довольно иронично, если учитывать, чем она зарабатывала на жизнь.

Этот человек, однако, привлек ее внимание. Основательно.

Хватка на ее руке и запястье была далеко не вежливой, и более того ей не дали никакого послабления как женщине, боль от захвата доходила до самого сердца, от чего оно билось как сумасшедшее. Кроме того, угол, под которым ее согнули, испытывал пределы гибкости ее позвоночника, а бедра уже горели.

Но тут инстинкт самосохранения... выключился. В самом деле, глядя в эти черные очки, она прекрасно понимала, что он может убить ее прямо здесь. Свернуть шею. Сломать руки, чтобы просто понаблюдать, как она кричит, перед тем, как задушить ее в снегу. Или, может быть, просто вырубит ее и бросит в реку.

В сознании зазвучал голос ее бабушки с сильным акцентом: «Ну почему ты не можешь встретить хорошего парня? Парня из знакомой нам католической семьи? Марисоль, этим ты разбиваешь мне сердце».

– Я лишь могу предположить, – прошептал этот темный голос с незнакомым ей акцентом, – что сообщение не дошло до тебя. Я прав? Бенлуи просто не смог донести до тебя эту информацию, именно поэтому, даже после того как я напрямую высказал свои намерения, ты снова появляешься рядом с моим домом? Полагаю, все случилось именно так – может, ты просто не получила от него голосового сообщения. Или смс, или е-мэйла. Да, уверен, что ты просто потеряла связь с Бенлуи, не так ли?

Давление на нее усилилось, намекая, что сил у него оставалось еще очень много – и это пугало, если не сказать больше.

– Не так ли? – прорычал он.

– Да, – выпалила она. – Да, все именно так.

– Так что я могу ожидать, что ты больше здесь не появишься, верно?

Он снова встряхнул ее, и от боли глаза слегка закатились.

– Да, – выдохнула она.

Мужчина ослабил хватку настолько, что она могла сделать несколько вдохов. Затем он продолжил говорить, и его голос звучал подозрительно соблазнительно.

– Теперь, мне от тебя кое-что нужно, прежде чем я тебя отпущу. Ты расскажешь мне, что ты обо мне знаешь… все.

Сола нахмурился, подумав, что это глупо. Без сомнения, такой человек, как он, прекрасно знал, какого рода информацию могла собрать о нем третья сторона.

То есть, это была проверка.

Учитывая то, что ей очень хотелось снова увидеть свою бабушку, Сола сказала:

– Я не знаю Вашего имени, но могу предположить, чем Вы занимаетесь и чем занимались.

– И что же это?

– Я думаю, что именно Вы избавились от мелких дилеров в городе, чтобы обеспечить полный контроль над территорией.

– Газеты и телевизионные новости утверждают, что это были самоубийства.

Она просто продолжила… в конце концов, не было причин, чтобы спорить.

– Я знаю, что Вы живете один и, насколько я могу судить, Ваш дом оснащен довольно странными оконными конструкциями. Камуфляж построен так, чтобы выглядеть как интерьер дома, но... за ним что-то есть. Я просто не знаю, что именно.

Лицо, возвышавшееся над ее собственным, оставалось совершенно бесстрастным. Спокойным. Умиротворенным. Как будто он не пригвоздил ее к месту и не угрожал телесными повреждениями. Контроль был... эротичным.

– И? – продолжил он допрос.

– Это все.

Он затянулся, не вынимая сигары изо рта, крупный оранжевый круг на ее кончике засветился еще ярче.

– Я дам тебе уйти только один раз. Ты это понимаешь?

– Да.

Он двигался так быстро, что ей пришлось вскинуть руки, чтобы удержать тело на месте, а лыжные палки глубоко вошли в снег. Подождите, куда он…

Мужчина появился прямо за ней, расставил ноги по обе стороны лыжни, своего рода физическая баррикада на пути, которым она прибыла сюда от его дома. Ее левый бицепс и правое запястье горели от того, что кровь возвращалась в них, но тревожное чувство щекотало затылок.

«Убирайся отсюда, Сола», – сказала она себе. – «Прямо сейчас».

Не желая быть схваченной еще раз, она рванула вперед по вспаханной дороге, начищенные, смазанные воском лыжи пытались обрести сцепление с плотным, покрытым ледяной коркой снегом.

Пока она ехала, он следовал за ней, медленно, неумолимо, как большой кот, который следил за жертвой, с которой просто хотел поиграть… по крайне мере, пока.

Ее руки дрожали, когда она кончиками палок пыталась расстегнуть крепления, и изо всех сил старалась как можно скорее запихнуть лыжи в багажник машины. Все это время он стоял посреди дороги и смотрел на нее, сигарный дым поднимался и уплывал за его плечо по направлению к реке.

Сев в машину, она заперла дверь, завела двигатель и посмотрела в зеркало заднего вида. В свете тормозных огней он казался истинным злом, этот высокий, черноволосый человек с лицом, красивым как у принца, и жестоким, словно лезвие.

Нажав газ, она выехала с обочины и погнала вперед, полный привод включился и дал тягу, в которой она так нуждалась.

Она снова посмотрела в зеркало заднего вида. Он все еще был там…

Сола перенесла ногу на педаль тормоза и почти продавила ею пол.

Он исчез.

Словно растворился в воздухе. В одно мгновение он был в поле ее зрения... и потом стал невидим.

Вздрогнув, она снова нажала на газ и перекрестила колотящееся сердце.

В нарастающей панике она гадала, что, черт возьми, он был такое.

Дата добавления: 2015-09-03