Глава 23. Пока Сола Морте стояла в кабинете своего «босса», ее тело было готово к бою

Пока Сола Морте стояла в кабинете своего «босса», ее тело было готово к бою. С другой стороны, это было стандартно для нее, и не особо зависело от окружающей обстановки… или того, в каком ключе шел разговор.

Но последнее нисколько не поднимало ее настроения.

– Прости, что? – переспросила она.

Рикардо Бенлуи улыбнулся в своем типичном, холодном стиле.

– Твоя работа завершена. Спасибо за потраченное время.

– Я еще не сказала, что я там нашла.

Мужчина откинулся в кресле.

– Ты можешь забрать свою плату у моего брата.

– Я не понимаю. – Когда он позвал ее всего сорок восемь часов назад, это дело было приоритетом. – Ты сказал…

– Твои услуги больше не требуются конкретно в этом деле. Спасибо.

Он работал с кем-то еще? Но кто в Колдвелле занимался тем, что делала она?

– Ты даже не хочешь узнать, что я выяснила.

– Твое задание закончено. – Мужчина снова улыбнулся в профессиональной манере, можно поклясться, что он был юристом или судьей. А не правонарушителем глобальных масштабов. – Жду с нетерпением возможности снова поработать с тобой в будущем.

Один из двух телохранителей позади нее сделал пару шагов вперед, будто приготовился вынести мусор.

– Что-то происходит в том доме, – сказала она, отворачиваясь. – Кем бы он ни был, он скрывает…

– Я не хочу, чтобы ты возвращалась туда.

Сола замерла и посмотрела через плечо. Голос Бенлуи был мягок как никогда, но глаза его были невероятно серьезными.

А вот это уже интересно.

И единственно возможное логическое объяснение – что Мистер Таинственный в том огромном стеклянном доме сделал Бенлуи предупреждение. Ее посещение раскрыли? Или это – результат силовых методов, вполне привычно используемых в наркоторговле?

– Становишься сентиментальным по отношению ко мне? – тихо спросила она. В конце концов, у них в прошлом своя история.

– Ты – очень полезный ресурс. – Его улыбка лишила слова остроты. – А сейчас иди и береги себя, нинья [72].

О, ради Бога… не было причин ссориться с мужчиной. И ей заплатят… тогда в чем, черт возьми, проблема?

Она помахала ему, подошла к двери, а потом спустилась по лестнице. Оказавшись в галерее, Сола направилась в заднюю часть дома, где официально нанятые люди трудились в официальные рабочие часы. Пройдя мимо шкафов с документами и столов, которые были словно кукольными благодаря промышленным потолкам в пятидесяти футах над головой, она зашла в узкий коридор, отмеченный только камерами видеонаблюдения.

Было бессмысленно стучать по двери, но она все равно постучала, крепкие пуленепробиваемые панели поглотили звук так, словно умирали с голоду. Чтобы помочь брату Бенлуи – не то, чтобы Эдуардо нуждался в этом – она повернулась к ближайшей камере, так, чтобы было видно лицо целиком.

Спустя мгновение замки открылись. И, какой бы сильной она ни была, даже ей пришлось приложиться плечом, чтобы открыть дверь.

Вот вам и другой мир. Кабинет Рикардо был минималистичен до неприличия; в офисе Эдуардо задохнулся бы даже Дональд Трамп[73], с его-то фетишем к золоту.

Чуть больше мрамора и глины – и вы окажетесь в борделе.

Эдуардо улыбнулся, показывая ненатуральные зубы, цветом и формой напоминавшие клавиши рояля, а его загар был таким глубоким и однородным, будто он окрасился Волшебным маркером. По обыкновению, он был одет в костюм-тройку… униформа, похожая была у Мистера Рорка[74] в Острове Фантазий[75], только черная, а не белая.

– Как поживаешь этой ночью? – Его взгляд прошелся по ее телу. – Ты выглядишь очень хорошо.

– Рикардо сказал зайти к тебе за моими деньгами.

Эдуардо мгновенно стал смертельно-серьезным… Сола в очередной раз вспомнила, почему Рикардо держал его рядом: кровные узы и профессионализм – мощное сочетание.

– Да, он сказал ожидать тебя. – Эдуардо открыл ящик стола и достал конверт. – Вот они.

Он протянул руку над столом, и Сола взяла предложенное, сразу же открывая.

– Здесь половина. – Она подняла взгляд. – Здесь двадцать пять сотен.

Эдуардо улыбнулся так же, как и его брат: задействовав только мышцы лица. Но не глаза.

– Задание не доведено до конца.

– Твой брат отменил его. Не я.

Эдуардо поднял ладони.

– Это все, что тебе заплатят. Или можешь оставить деньги здесь.

Сола сузила глаза.

Медленно закрыв конверт, она повернула его в руке и положила лицевой стороной на стол. Держа его одним пальцем, она кивнула.

– Как пожелаешь.

Отвернувшись, она направилась к двери, ожидая, когда замок откроется.

– Нинья, не надо так, – сказал Эдуардо. Когда она не ответила, скрип его кресла подсказал, что он встал и обошел стол.

И конечно, его одеколон пробрался прямо в ее нос, а его ладони опустились на ее плечи.

– Послушай меня, – сказал он. – Ты очень важна для меня и Рикардо. Мы тебя ценим… очень уважаем, да?

Сола посмотрела через плечо.

– Выпусти меня.

– Нинья.

– Сейчас же.

– Возьми деньги.

– Нет.

Эдуардо вздохнул.

– Тебе не обязательно вести себя так.

Сола наслаждалась виной, сочившейся в голосе мужчины… реакция, кстати, была именно той, на которую она надеялась. Как и подавляющее большинство мужчин их культуры, Эдуардо и Рикардо были воспитаны традиционной матерью… и, значит, чувство вины у них на уровне рефлексов.

Результативней, чем кричать на них или пинать по яйцам.

– Выпусти, – сказала она. – Немедленно.

Эдуардо снова вздохнул, глубже и дольше на этот раз – подтверждение того, что ее манипуляция возымела действие.

Но он не даст ей деньги, которые был должен. В сторону заоблачный декор его офиса и отступление в детство, Эдуардо был крепче банковского сейфа. С другой стороны, она была уверена, что испортила ему вечер, испытывала удовлетворение от этого… и она позаботится о том, что должен ей Рикардо.

Он может сделать это открыто. Или, если захочет, он может заставить ее.

С доплатой, разумеется.

Ага, ему было намного дешевле заплатить договорную цену, но она не отвечает за чужие решения.

– Рикардо будет расстроен, – сказал Эдуардо. – Он не любит расстраиваться. Прошу, просто прими деньги… это неправильно.

Логическая часть ее мозга предложила использовать возможность и указать на то, что несправедливо кидать ее на деньги. Но, если она достаточно хорошо знала этих братьев, молчание… о, молчание…

Природа не выносила вакуум, равно как и совесть образованного, хорошо воспитанного южноамериканца.

– Сола…

Она скрестила руки на груди и уставилась перед собой. Кстати, про испанский: Эдуардо перешел на родной язык, будто беспокойство лишило его навыков английского.

Он, наконец, сдался и выпустил ее десять минут спустя.

В девять утра на крыльце ее будут ждать розы. Но ее не будет дома.

У нее есть работа.

***

– Что ты имеешь в виду под «они не появились»? – требовательно спросил Эссейл на Древнем Языке.

Откинувшись в сиденье своего «Рэндж Ровера», он крепко прижал телефон к уху. Красный сигнал светофора препятствовал его дальнейшему пути, и было сложно не рассматривать это в глобальном смысле.

Его кузен говорил по существу, как всегда:

– Парни на подхвате не появились в назначенное время.

– Сколько из них?

– Четверо.

– Что?! – Но мужчине не было нужды повторять. – И без объяснений?

– Ничего на улицах с оставшихся семерых, если ты об этом.

– Что ты сделал с излишками товара?

– Только что вернул домой.

Впереди мелькнул зеленый, и Эссейл нажал на газ.

– Я внесу предоплату Бенлуи, после встретимся.

– Как пожелаешь.

Эссейл повернул направо и двинулся прочь от реки. Через два квартала он свернул налево, снова приблизившись к галерее; еще раз налево, и заехал с задней стороны.

С торца уже была припаркована машина, черная «Ауди», и Эссейл припарковался за седаном. Потянувшись к изножью пассажирского сидения, он взял серебристый кейс за черные ручки и вышел из джипа.

В это мгновение открылась задняя дверь в галерею, и кто-то вышел.

Человеческая женщина, судя по запаху.

Она была высокой, с длинными ногами. Темные, густые волосы убраны назад. Подбородок вздернут, будто она была готова к сражению… или уже побывала в нем.

Но все это было неважно для него. Дело в ее парке… камуфляжной, бело-кремовой парке.

– Добрый вечер, – сказал он низким голосом, когда они встретились посреди переулка. Он шел в сторону входа, она уже уходила.

Остановившись, она нахмурилась, ее рука скользнула внутрь куртки. Внезапно Эссейл задумался, как выглядят ее груди.

– Мы знакомы? – спросила она.

– Теперь да. – Он протянул руку и подчеркнуто четко произнес слова. – Как дела?

Она уставилась на его ладонь, потом сосредоточилась на лице. – Кто-нибудь говорил тебе, что ты напоминаешь Дракулу своим акцентом?

Эссейл скупо улыбнулся, чтобы не показать клыков.

– Периодически бывают определенные сравнения. Ты не пожмешь мою руку?

– Нет. – Она кивнула на черный вход в галерею. – Ты друг Бенлуи?

– Воистину. А ты?

– Я не знаю никого из них. Кстати, милый кейс.

На этой ноте она повернулась на каблуках и подошла к «Ауди». После того, как сверкнули поворотники, она села в машину. Ветер поймал ее волосы и перебросил через плечо, пока она скрывалась внутри.

Он отошел с дороги, когда машина двинулась вперед и поспешила прочь.

Эссейл смотрел, как она уезжает… и вдруг поймал себя на мысли, что с презрением думает о своем деловом партнере Бенлуи.

Какой мужчина пошлет на такое дело женщину?

Когда стоп-сигналы коротко мигнули, а потом скрылись за углом, Эссейл искренне понадеялся, что обозначенные ночью границы будут соблюдены. Будет досадно убивать ее.

Не то, чтобы он задумается хоть на мгновение, если дойдет до этого.

Дата добавления: 2015-09-03