Глава 16. – Здесь побывали до нас, – сказал Рейдж.

– Здесь побывали до нас, – сказал Рейдж.

Куин в этот момент достал свой фонарик-авторучку и направил неяркий луч на землю. Следы были свежие, не припорошенные снежными хлопьями… и они вели прямиком к поляне посреди леса. Выключив фонарик, он сосредоточился на охотничьей хижине впереди, которая казалась брошенной на милость холодной погоды: из каменной трубы не валил дым, свет не горел и, главное, никаких запахов.

Впятером они приближались, огибая поляну и заходя сбоку. Когда стало очевидно, что никто не обороняется, они все поднялись на низкое крыльцо и осмотрели помещение сквозь однокамерные окна.

– Пусто, – пробормотал Рейдж, подойдя к двери.

Быстро подергал ручку – заперто.

Брат широким плечом приложился к дверным панелям, фрагменты замка при падении рассыпались вместе с деревянными щепками.

– Привет, дорогая, я дома, – выкрикнул Голливуд, входя.

Куин и Джон, соблюдая протокол, остались на веранде, в то время как Блэй и Зи зашли внутрь и приступили к обыску.

В окружавшем их лесу было тихо, но его острый взгляд прошелся по следам… которые после недолгого пребывания в хижине устремились в северо-западном направлении.

Ежу понятно, что помимо них снаружи бродил, исследуя местность, кто-то еще.

Человек? Лессер?

Он склонялся к последнему, учитывая дерьмо в ангаре и то, что вся эта собственность была территориально удалена и по этой причине относительно безопасна.

Правда, первым делом им придется пригласить «Стенли Стимер»[65] для уборки.

Голос Блэя донесся из открытой двери:

–У меня есть кое-что.

Куину потребовалась вся выдержка, чтобы не нарушить протокол по осмотру местности и не повернуться заглянуть внутрь… и не потому, что его как-то волновало то, что они там нашли. На протяжении всех своих поисков, его взгляд постоянно возвращался к Блэю, дабы убедиться, что настроение его изменилось.

Но оно, скорее наоборот, только ухудшилось.

Тихие голоса донеслись из домика, а потом они трое вышли.

– Мы обнаружили сейф,– объявил Рейдж, когда расстегнул куртку и спрятал длинный, тонкий металлический контейнер в районе груди. – Откроем его позже. Парни, давайте найдем владельца этих сапог.

Дематериализовываясь каждые пятьдесят-шестьдесят футов, они неслись по лесу, следуя за отпечатками на снегу.

Примерно через полмили они наткнулись на лессера.

Одинокий убийца быстро шел по заснеженному лесу. Только спортсмен с олимпийской подготовкой мог бы выдержать такой темп более чем пару сотен ярдов. Одежда темного цвета, на спине рюкзак, он ориентировался на глаз, и значит, это враг: большинство Хомо Сапиенс были бы не в состоянии двигаться так быстро в темноте без дополнительного освещения.

Используя язык жестов, Рейдж выстроил их в форме перевернутого треугольника, позади лессера. Продолжая продвигаться вместе с ним, они наблюдали на расстоянии примерно в длину футбольного поля, а потом разом приблизились, окружая убийцу, пистолетами блокируя ему проход по всем направлениям компаса.

Лессер остановился.

Новобранец, судя по темным волосам и оливкового цвета коже, скорее всего, мексиканец или, возможно, итальянского происхождения, и к его чести он не выказал страха. Даже смотря смерти в глаза, он просто спокойно обернулся через плечо, будто желая убедиться, что его действительно окружили со всех сторон.

– Как дела? – протянул слова Рейдж.

Лессер не потрудился ответить. Он сильно отличался от тех, кого они встречали в последнее время. Не в пример другим, он не был похож на никудышных молодых панков, которые несли всякую чушь и размахивали оружием. Спокойствие, расчетливость… собранность, он походил на врага, который улучшил свою профессиональную выправку.

Не так уж это и плохо…

И, конечно же, его рука исчезла в пальто.

– Приятель, не дури, – рявкнул Куин, готовый пустить пулю в ублюдка в любой момент.

Лессер продолжал двигаться.

Прекрасно.

Он спустил свой гребаный курок и завалил сволочь.

***

В тот момент, когда лессер рухнул на снег, Блэй застыл вместе с оружием. Другие сделали то же самое.

В последующие секунды тишины, они не спускали глаз с поверженного врага. Ни движения. Ни ответной реакции с периферии. Куин вывел существо из строя, и, как оказалось, оно работало в одиночку.

Забавно, не слыша выстрела своими собственными ушами, Блэй все равно знал бы наверняка, что стрелял именно Куин – все остальные дали бы врагу еще один шанс все обдумать.

Рейдж присвистнул – сигнал приблизиться. Все пятеро двигались как стая волков над побежденной добычей, быстро и уверенно, пересекая снег с оружием наготове. Убийца оставался совершенно неподвижным, но смерти как таковой не было. Сперва необходимо всадить стальной клинок в грудь.

Но это идеальный вариант. В целом необходимо, чтобы он был в состоянии говорить. Или, по крайней мере, в состоянии, чтобы его принудили говорить…

Позже, когда он вспоминал, что произошло потом... когда его мозги буквально вскипали от одной только назойливой мысли... когда он проводил дни, пытаясь определить, как все так вышло, чтобы в будущем предотвратить нечто подобное… Блэй грешил на судорогу.

Просто судорога руки. Механический рывок, на вид несвязанный с какой-либо сознательной мыслью или желанием. Никакой опасности. Никакого сигнала о том, что должно было произойти…

Простая судорога.

Но потом, со скоростью света, убийца вытащил откуда-то оружие. Это было невероятно — еще секунду назад он был мертвее некуда, а сейчас, сохраняя самообладание, стрелял по круговой траектории.

И даже раньше, чем замолкли звуки выстрела, Блэй с ужасом увидел, как Зейдист поймал пулю прямо в сердце. Это был достаточно сильный удар, чтобы остановить брата, он сбил его с ног, руки раскинулись в стороны, когда его отбросило назад,

Тактика сменилась мгновенно. Никто больше не собирался допрашивать ублюдка.

Высоко взметнулись четыре кинжала. Четверо тел резко вскочили. Четыре руки рубили холодными, острыми лезвиями своих клинков. Один за одним, они нанесли четыре удара.

Но было слишком поздно.

Убийца исчез прямо из-под них, вместо пустой грудной полости кинжалы вошли в черный снег в том месте, где только что лежал их враг.

Неважно, еще будет время, чтобы потом ответить на вопрос о беспрецедентном исчезновении. На данный момент, у них на земле лежал раненый.

Рейдж буквально бросился на брата, закрывая своим телом все и вся на пути.

– Зи? Зи? О, Дева-Летописеца…

Блэй достал свой телефон и набрал номер. Когда Мэнни Манелло ответил, не было времени, чтобы тратить его впустую.

– Брат ранен. Выстрел в грудь…

– Подожди!

Голос Зи был сюрпризом для каждого. Он поднял руку и оттолкнул своего друга Рейджа в сторону.

– Слезь с меня!

– Но я делаю тебе искусственное дыхание…

– Я скорее умру, чем поцелую тебя, Голливуд. – Тяжело дыша, Зи попытался сесть. – Даже не думай об этом.

– Алло? – послышался в трубке голос Манелло. – Блэй?

– Повиси на трубке…

Куин опустился на колени рядом с Зейдистом, и хотя брат не хотел, чтобы его трогали, взял его подмышку и помог оторвать торс от земли.

– У меня врач на линии, – сказал Блэй. – Как ты себя чувствуешь?

В ответ Зи протянул руку и сорвал кобуру. Затем он расстегнул молнию своей кожаной куртки и до половины разорвал белую футболку.

Самый прекрасный бронежилет, который когда-либо видел Блэй.

Рейдж с облегчением осел – да так, что Куину пришлось поймать его свободной рукой и придерживать парня, как и Зи.

– Кевлар, – пробормотал Блэй, обращаясь к Манелло. – О, Боги, спасибо, он надел кевлар.

– Замечательно… но послушай, мне нужно чтобы вы сняли жилет и проверили, чтобы убедиться, сдержал ли он пулю, окей?

– Сделаем.

Он взглянул на Джона и с радостью обнаружил, что парень стоит на ногах, две пушки направлены вперед, глаза прочесывают местность, пока все остальные оценивают ситуацию. – Я позабочусь о нем.

Блэй подошел к ним и присел на корточки перед Братом. У Куина, возможно, хватало смелости, чтобы прикоснуться к Зейдисту, но он не сделает это без специального разрешения.

– Доктор Манелло спрашивает, можем ли мы снять жилет, чтобы проверить наличие ран?

Зи дернул руками, а затем нахмурился. Казалось, он решил попытаться еще раз. После третьей попытки брату удалось поднять руки настолько высоко, как крепится «Велкро», но это, как выяснилось, тоже особо не помогло.

Блэй тяжело сглотнул.

– Могу я попробовать? Обещаю как можно меньше касаться тебя, чтобы не задеть.

Ну и закрутил с грамматикой. Но он говорил серьезно.

Зи устремил на него свой взгляд. Глаза были черными от боли, а не желтыми.

– Делай то, что нужно, сынок. Я стерплю.

Брат отвел взгляд. Шрам от переносицы к углу рта стал S-образным и скривил лицо в гримасу.

Следуя наставлениям врача, Блэй приказал себе собраться, чтобы движения рук были устойчивыми и уверенными, а поручение было так или иначе выполнено: он разорвал крепежные полосы на плечах, треск швов громко отдавался в его голове, а затем снял жилет, боясь того, что он собирался там найти.

Там был большой круглый участок прямо в центре широкой, мускулистой груди Зи. Именно там, где билось сердце.

Но это был синяк. Не отверстие.

Всего лишь синяк.

– Только поверхностная рана. – Блэй впился пальцами в плотные лямки жилета и обнаружил там пулю. – Чувствую пулю в жилете.

– Тогда почему я не могу пошевелиться…

Запах свежей крови брата, казалось, ударил в носы каждому одновременно. Кто-то выругался, Блэй наклонился.

– Под рукой тебя тоже зацепило.

– Сильно? – спросил Зи.

По телефону Манелло не переставал давать инструкции:

– Подними и осмотри вокруг, если сможешь.

Блэй поднял тяжелую руку и осветил фонариком внутреннюю сторону. Видимо, пуля вошла в тело через маленький, незащищенный карман подмышкой – один выстрел на миллион, повторить точно не удастся.

Дерьмо.

– Я не вижу выходного отверстия. Рана на правой стороне ребер, но слишком высоко.

– Он дышит ровно? – просил Манелло.

– Дыхание затруднено, но равномерное.

– Искусственное дыхание делали?

– Он пригрозил кастрировать Голливуда, если тот хоть на мгновение прикоснется к его губам.

– Слушай, давай я просто дематериализуюсь, – Зи кашлянул. – Дай мне немного пространства…

Каждый предложил различные варианты на этот счет, но Зейдиста ни один из них не устроил. Отталкивая их всех, брат закрыл глаза и...

Блэй понял, что у них реальная проблема, когда ничего не произошло. Да, Зейдиста не убили, и он в несравнимо лучшем состоянии, чем если бы у него не было жилета. Но он не мог даже пошевелиться… а они были черт знает где, в глуши, где никто не сможет подогнать к ним внедорожник даже на несколько миль.

И что еще хуже? У Блэя было чувство, что убийца, которого они завалили, был не простым рядовым.

Никто не знает, когда прибудет подкрепление.

Раздался звук входящего смс на чьем-то телефоне, и Рейдж посмотрел вниз.

– Вот дерьмо. Все остальные в центре города. Придется выкручиваться самим.

– Проклятье,– пробормотал Зи уже шепотом.

Да. Это прекрасно описывало ситуацию.

Дата добавления: 2015-09-03