Глава 34. После того, как взрывом сорвало дверь, начался хаос

После того, как взрывом сорвало дверь, начался хаос. Клио не могла предаваться своей печали, не могла пасть на колени и рыдать о кончине сестры. У неё не было другого выбора, как продолжать двигаться. Их враги ворвались в замок.

Воинственные крики и крики, полные страха, заполнили всё, когда они с Ником бежали по коридорам. Она цеплялась за его руку:

— Что нам делать?

Он был сосредоточен во время их бега, на лбу выступили капельки пота:

— Мне нужно найти Миру. Мы должны... я не знаю. Я хочу помочь. Я хотел бы сражаться, но я знаю, твой отец захотел бы, чтобы я отвел вас в безопасное место.

— Но как? Как теперь мы можем быть в безопасности?

Ник, помрачнев, покачал головой:

— Нам нужно спрятаться. А потом попытаться сбежать, когда появится такой шанс.

— Я должна найти отца.

Он кивнул, потом выругался себе под нос. По тёмному коридору к ним шумно пробирался Арон. Он схватил Ника за рубашку.

— Они повсюду, — прокричал Арон. — Помоги нам богиня. Им удалось расчистить себе путь!

— Ты в порядке? — спросила Клио. Под левым глазом у него текла кровь.

— Кто-то схватил меня. Я дрался с ним, убежал. Захватил вот это для защиты, — у него в правой руке был окровавленный кинжал. Воспоминание об убийстве Томаса Агаллона вспыхнуло у неё в мозгу и перехватило горло. Она прогнала воспоминание прочь.

Когда Арон подошёл ближе, она уловила запах вина от его дыхания:

— Ты пьян!

Он пожал плечами:

— Может, чуть-чуть.

Она скривила с отвращением губы:

— Едва рассвело, а ты уже пьян.

Он проигнорировал её:

— Итак, что мы будем делать?

— Ник хотел найти Миру, а потом спрятаться.

— Думаю, это отличная идея. Что на счёт твоей сестры?

— Эмилия... она... она умерла, — горло перехватило, и Ник прижал её ближе к себе.

Арон побледнел от потрясения:

— Клио, нет. Не могу поверить.

Клио нервно вздохнула: — Нет времени. И ни слова больше об этом. Её больше нет, и я ничего не могу сделать, чтобы помочь ей. Мы должны выжить. А я должна найти своего отца, — она посмотрела на Ника. — Иди, найди Миру. Встретимся в коридоре у лестницы на верхних этажах через пятнадцать минут. Если нас там не будет, уходите и постарайтесь спрятаться там, где сможете. Наверху много комнат. Найдите какую-нибудь и сидите тихо. Замок очень большой, да и осада не будет длиться вечно.

— Всё будет в порядке? — Ник указал на Арона. — Ты только под его защитой.

— Всё должно быть в порядке.

Ник кивнул.

— Увидимся скоро. Будь осторожна, Клио, — он быстро чмокнул её в щёку, потом повернулся и побежал вниз по коридору.

— Может, нам нужно пойти вместе с ним, — предложил Арон. — Вместе мы в большей безопасности.

— Нет необходимости. Большая численность привлечёт больше внимания.

Клио постаралась отринуть свой страх и скорбь, чтобы найти ответ. У неё был лишь один. Найти короля и вместе они должны будут спрятаться, пока всё не закончится. Если Оранос не может победить, они должны найти способ сбежать из дворца, жить в изгнании, чтобы потом попробовать восстать. Она надеялась, что у отца есть план получше. Сейчас же, единственная цель — выжить.

Арон не стал спорить дальше, вместо этого он просто молча бежал рядом с ней по лабиринтам коридоров. Когда они завернули за следующий угол, Клио резко остановилась.

Она не могла произнести ни слова. Она просто смотрела на знакомую личность, стоявшую сейчас напротив них, держащую в руках меч.

— Так, так, — сказал Принц Магнус. — Принцесса, которую я и ищу.

У Клио выросла стена страха. Всё, что она могла видеть, как Магнус вонзает меч в грудь Теона.

— Ты кто такой? — требовательно спросил Арон.

— Я? — Магнус поднял голову: — Я Магнус Лукас Дамора, наследный принц и прямой наследник на трон Лимероса. А ты кто такой?

Арон удивлённо моргнул от того, что столкнулся с такой внушительной фигурой в виде члена королевской семьи, даже несмотря на то, что он был их врагом:

— Я Лорд Арон Лагарис.

Это вызвало тонкую улыбку на губах принца:

— Да, я слышал о тебе. Ты достаточно известен, Лорд Арон. Ты убил сына винодела и спровоцировал весь этот снежный ком, так?

— Это была самооборона, — нервно сказал Арон.

— Конечно, так и было. И не сомневаюсь, — неприятная улыбка Магнуса стала ещё шире. — А ещё, если я не ошибаюсь, ты обручён с принцессой Клионой. Так?

Арон выпрямился:

— Да, правда.

— Как удивительно романтично, — его взгляд метнулся к Клио, которая делала всё, чтобы не отшатнуться от одного только взгляда на него. — Как Вам, видимо, уже известно, мы добрались сюда. И никуда не уйдём. Сдавайтесь.

— Тебе? — не раздумывая, выкрикнула Клио. — Никогда.

Выражение его лица напряглось:

— Ой, да перестань. Я знаю, между нами было кое-какое недопонимание в недалёком прошлом, но нет причин, по которой ты не можешь быть милой.

— Я могу придумать миллион причин, по которым я никогда не буду с тобой милой.

— Принцесса, не стоит быть грубой с тем, кто сейчас гостит на вашей земле. Сейчас я предлагаю руку дружбы.

У неё вспыхнули щёки.

— Вы вторглись в мой дом и сейчас обращаетесь со мной, как с несмышленым ребёнком?

— Мне очень жаль, если ты видишь всё с такой стороны. Отец будет рад, наконец-то, познакомиться с тобой. Не стоит усложнять то, что итак уже непросто. Однажды я уже подвёл его. Но второй раз такого не допущу.

Клио сжала руку Арона, ожидая, что он сделает что-нибудь, скажет что-нибудь. Ждала, что этот вечно пьяный и эгоистичный человек окажется настоящим героем, которого она простит за все те ужасные вещи, которые он наделал в прошлом.

— Принц прав, — ответил Арон с мрачным выражением лица. — Если мы хотим жить, мы должны сделать так, как он говорит. Мы должны сдаться.

Она бросила на него холодный и разъяренный взгляд.

— Ты такой невероятно жалкий, что меня сейчас вырвет.

— Ой-ой, только не говорите мне, что между вами какие-то проблемы, хотя и свадьбы-то ещё и не было, — сухо сказал Магнус с улыбкой. — Не убивайте во мне романтика.

Клио повернулась лицом к этому монстру:

— Нет, вообще-то ты убил того, кого я любила прямо у меня на глазах.

Он посмотрел на неё в замешательстве, пока, наконец, понимание не отобразилось в его тёмных глазах. Он свёл брови:

— Я сказал ему, чтобы он отошёл.

— Он защищал меня, — её нижняя губа задрожала. — А ты его убил.

Он слегка нахмурился, что отличалось от его обычного холодного выражения лица.

— Подожди, — сказал Арон. — Мы сейчас о ком говорим?

Она проигнорировала его и заставила себя сохранить спокойное выражение лица:

— Принц Магнус...

— Да, Принцесса Клиона?

— Я хочу, чтобы ты передал своему отцу послание от меня.

— Вы, конечно же, могли и сами его передать, но всё в порядке. Что такое?

— Передай ему, что его сын снова потерпел неудачу.

Клио развернулась и бросилась бежать так быстро, как умела. Ей был знаком в этом замке каждый закоулок. Рёв, который издал от ярости принц, эхом отражался от стен, когда Магнус потерял её из вида.

В другое время в другом месте она, наверное, улыбнулась бы этой маленькой победе. Она ощутила слабый укол раскаяния, что оставила Арона, но лишь на мгновение. Если ему хочется так легко сдаться лимерийцам, у него есть такая возможность. Но без неё.

Впереди раздались яростные крики и лязганье металла, она застыла, прижавшись к стене. Этой дрогой не пройти. Ей придётся найти другой путь. Она не может отказаться от поисков отца.

Когда она повернула за следующий угол, кто-то так сильно схватил её за волосы, что ей показалось, будто их вырвали с корнем. Она закричала и постаралась пнуть и поцарапать его. Лимерийский солдат с любопытством её разглядывал.

— Что это у нас здесь? — спросил он. Её взгляд метнулся к его мечу, с которого на мраморный пол капала кровь. — Симпатичная маленькая штучка?

— Отцепись от меня, — рявкнула она. — Или ты труп.

Он рассмеялся.

— Да ты с норовом. Мне нравится. Это ненадолго, но мне нравится.

Потом, как не удивительно, он выпустил её и, пошатнувшись, шагнул вперёд. Уголком глаз, Клио заметила, как его дружок рухнул на землю в то же самое время, что и нападавший. Оба истекали кровью на полу.

С яростным лицом там стоял Король Корвин, его меч был покрыт кровью по самую рукоятку.

— Отец! — воскликнула она.

— Здесь небезопасно, — он схватил её за руку и почти потащил по коридору.

— Я искала тебя. Те люди...

— Я знаю. Этого не должно было случиться, — он выругался себе под нос. — Понятия не имею, как и удалось пробраться через двери.

— Мне сказали, что они были защищены ведьмовским заклятием. Это правда?

Он взглянул на неё. У Клио дрогнуло сердце, когда она увидела, что он ранен. На виске был порез, из которого сочилась кровь.

— Были.

Всю свою жизнь, Клио и не осознавала, что отец верил в ведьм или в магию. Он отвернулся от богини после того, как умерла мать Клио, так что она никогда об этом не спрашивала. А ей бы очень хотелось знать правду. Король втолкнул её в маленькую комнату в конце коридора. Он закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Маленькое оконце впускало достаточно света, чтобы видеть.

— Спасибо богине, я нашла тебя, — сказала она с облегчением. — Мы должны встретиться с Ником и Мирой. Нам нужно спрятаться, пока не появится возможность сбежать из замка.

— Я не могу уйти, Клио, — он покачал головой. — И мы не можем оставить здесь Эмилию одну.

И слёзы, которые в последний раз лились в комнате сестры, хлынули нескончаемым потоком:

— Её больше нет. Эмилии больше нет. Я нашла её чуть раньше в её покоях, — она судорожно пыталась вздохнуть сквозь рыдания. У Клио сдавило грудь. — Она... она умерла.

Скорбь исказила лицо Короля, когда в то же время оно стало более мрачным и тёмным:

— Я был неправ, Клио. Прости меня. Я должен был отправить своих людей в Паэльсию, чтобы найти изгнанного Наблюдателя, о котором ты мне говорила. Я должен был поверить в вероятность того, о чём ты рассказывала. Я мог помочь спасти ей жизнь.

Ей нечего было на это ответить. Она надеялась, что и ему тоже. Очень надеялась.

— Поздно.

Он дотянулся до неё и схватил за руку так сильно, что ей стало больно. Это было настолько же эффективно, как и пощечина, чтобы привести её в чувства и унять слёзы.

— Ты должна быть сильной, Клио, — у него сорвался голос. — Теперь ты — наследница престола.

У неё сжался желудок. Она пока даже об этом и не думала:

— Я постараюсь, отец.

— У тебя нет выбора, моя дорогая девочка. Ты должна быть сильной. Ради меня, ради Ораноса, ради всего, что тебе дорого.

У неё в груди возникла паника:

— Нам нужно уходить прямо сейчас.

Глубокая боль была в лице короля. Глаза наполнились слезами:

— Это всё так неправильно. Я был глупцом. Слепым глупцом. Я мог всё это предотвратить, но сейчас уже поздно.

— Нет, ещё не поздно. Не говори так!

Он покачал головой:

— Они одерживают победу, Клио. Они захватят всё. Но ты должна найти способ всё вернуть.

Она удивлённо на него посмотрела:

— О чём ты говоришь?

Со лба у него стекал пот. Он потянулся к шее, вытаскивая из-под рубашки длинную золотую цепочку. Он потянул, чтобы сорвать её. На конце висело золотое кольцо с пурпурным камнем которое он и зажал в руке:

— Возьми.

— Что это?

— Оно принадлежало твоей маме. Она всегда верила, что в нём заключена сила, которая поможет отыскать Родичей.

— Родичей, — вздохнула Клио. Она помнила слова Эйрин. Четыре кристалла, хранящих в себе всю суть элементии. Это украли две богини и разделили между собой. Огонь и воздух, земля и вода. — Но зачем моей маме хранить что-то подобное?

— Оно передавалось из поколения в поколение по её линии от человека, который, как говорили, был связан с колдовством. Это было так давно, что стало легендой. Но твоя мама верила в неё. Я собирался отдать кольцо Эмилии в день её свадьбы, — его голос надломился. — Но поскольку этого не произошло, я оставил кольцо у себя. Ты должна взять его. Если ты сможешь найти Родичей, ты станет очень могущественной, чтобы забрать обратно это королевство у тех, кто стремится уничтожить нас всех.

Клио взглянула ему в лицо, крепко сжимая кольцо:

— Никогда не знала, что ты веришь в магию.

— Верю, Клио. Даже, когда не верил сам, я верил в то, во что верила твоя мать, — он одарил её вымученной улыбкой. — Но, пожалуйста, будь осторожна. Какое бы оружие не использовал Король Гай, чтобы взломать заклятие, это оружие очень могущественное и опасное.

— Давай, нам нужно передвигаться, — сказала Клио. — Мы вместе отыщем Родичей. И вернём королевство тоже вместе.

Он прижал руку к её щеке, в лице у него застыла щемящая тоска:

— Как бы я хотел, чтобы это было возможно.

— О чём ты... — Клио не договорила. Что-то было в том, как он стоял, облокотившись на стену. Его рука была плотно прижата к боку. Её взгляд метнулся на пол, на котором она увидела образовавшуюся лужу крови.

Её глаза вернулись к его лицу:

— Нет!

— Я убил того, кто сделал это, — он покачал головой. — Малое утешение.

— Тебе нужна помощь. Тебе нужен доктор. Целитель!

— Слишком поздно.

Клио прижала к его боку дрожащую руку, которая тут же окрасилась кровью. Её словно раздавило болью:

— Нет, отец, пожалуйста. Ты не можешь меня оставить. Только не так.

Он соскользнул вниз на несколько дюймов, и она подхватила его, чтобы он устоял на ногах:

— Я знаю, из тебя выйдет прекрасная королева.

Слёзы так сильно текли у Клио из глаз, что она почти ничего не видела:

— Нет, пожалуйста. Пожалуйста, не покидай меня.

— Я люблю тебя, — голос отца стал напряженным, словно ему было очень трудно говорить. — Я всегда буду любить тебя. Будь умнее меня. Стань лучшим правителем, чем я. Помоги Ораносу вернуть свою прежнюю славу. И верь в магию... всегда. Я знаю, она где-то там, ждёт, когда ты найдёшь её.

— Нет, пожалуйста, нет, — прошептала она. — Не уходи. Ты нужен мне.

Наконец, он выскользнул из её рук на пол. Он болезненно сжал ей руку, а потом его хватка полностью ослабла.

Её отец был мёртв.

Клио пришлось зажать рукой рот, чтобы не закричать. Она рухнула на пол и прижала колени к груди, раскачиваясь взад и вперёд. Крик, полный страдания, застрял у неё в горле, угрожая задушить её. Потом она вцепилась в отца, не желая отпускать его, но зная, что он ушёл.

— Я люблю тебя. Я очень сильно тебя люблю.

Он не сдался лимерийцам. Если бы он сдался, ничего этого бы не произошло.

Но только лишь она подумала об этом, как поняла, что неправа. Король Лимероса, Король Гай, был тираном. Диктатором. Он был злым человеком, который убьёт любого, кто встанет у него на пути. Если бы отец сделал другой выбор и постарался не допустить насилия и кровопролития, она была уверена, что Король Гай всё равно убил бы его, устраняя угрозу на будущее.

Голова Клио лежала на плече отца так же, как это бывало, когда она была маленькой, и ей нужно было утешение из-за какой-либо глупости — раненые чувства, поцарапанные коленки. Он всегда притягивал её к себе и говорил, что всё будет хорошо. Что боль уйдёт. Что она поправится.

Но от этого она никогда не оправится. Она столько всего потеряла, что, казалось, ей сердце вырвали из груди, оставив на его месте кровоточащую рану. Она должна остаться здесь и позволить Принцу Магнусу найти её. Позволить ему проткнуть её мечом, чтобы она могла обрести покой и тишину после всего этого хаоса и боли.

Безнадёжные мысли роились в её голове лишь несколько минут, пока она не услышала голос сестры, убеждающий её быть сильной. Но как она может быть сильной, когда у неё всё отняли?

На глаза ей попалось кольцо. Она выронила его. Большой аметист мерцал в скудном оконном свете.

Она была потомком охотника — человека из Паэльсии, который любил чародейку, Еву. Который спрятал Родичей после того, как богини разрушили друг друга из жадности и мести. Если всё, что сказал её отец правда, значит это — кольцо Евы. Кольцо, которое позволит ей прикасаться к Родичам и их магия ей не навредит.

Клио взяла кольцо и надела его на средний палец левой руки.

Оно подошло идеально.

Если в этом кольце достаточно силы, чтобы отыскать Родичей, значит, оно также даёт возможность овладеть магией Родичей и не навредить себе. Она может использовать эту магию, чтобы вернуть королевство у тех, кто украл его. От этой мысли у неё высохли слёзы, и ей всё стало понятно. Она не сдастся. Ни сегодня, ни когда-либо ещё.

Клио в последний раз взглянула на лицо отца, потом наклонилась и поцеловала его.

— Я буду сильной, — прошептала она. — Я буду сильной ради тебя. Ради Эмилии. Ради Теона. Ради Ораноса. Я клянусь, я заставлю их заплатить за всё, что они сделали.

Дата добавления: 2015-08-09