Глава 24. Фрэнки изо всех сил тянула за руку слишком уж неторопливого Стефана

Фрэнки изо всех сил тянула за руку слишком уж неторопливого Стефана, каждый раз награждая его ясно говорящим взглядом: «Поторапливайся!», когда приходилось оборачиваться, делая очередную вынужденную остановку. Он был еще слишком слаб, чтобы без всяких последствий для организма нестись со скоростью света, какой обычно пользовалась итальянка, но отчаянно сопротивлялся ее милому предложению исправить его состояние в кратчайшие сроки. А все потому, что не признавал подобные способы. Только не человеческая кровь! Он уже достаточно натворил бед, находясь под контролем лисы, и сейчас готов был, пусть и путем нечеловеческих мучений, сделать все от него зависящее, дабы хоть в малой степени исправить положение вещей.

- Стефан, - картинно захныкала девушка. – Это уже ни в какие ворота! Ты просто убиваешь меня своей черепашестью!

Вампир никак не отреагировал на ее слезливые стенания, продолжая бежать в неизвестном для себя направлении. К слову, занятие было действительно утомительным, а рана на груди, уже практически зажившая ко времени неожиданного визита подруги брата, вновь стала давать о себе знать путем болезненной пульсации. Буквально через секунду крепкая ладонь девушки, ошибочно казавшейся представительницей слабого пола, легла на его плечо, заставляя остановиться.

- Хорошо, давай я тебе кое-что объясню, - решила она положить конец тягостному молчанию со стороны юноши.

Прошло не более десяти минут с момента феерического прыжка из окна, коим щегольнул младшенький, но за это время он сумел сменить бодрый настрой на тоскливо тягучую пластинку: «Люблю Елену, которая меня совсем не любит». И для него уже было неважно, что произошло в спальне между ними двумя, потому как все мысли надежно были возвращены в свое привычное русло, а настроение вновь подведено к неизменной отметке «ноль». Судя по всему, Стефан Сальваторе был мазохистом до мозга костей, которому безумно нравилось жить в извечной атмосфере боли и переживаний.

- Знаешь, у меня есть отличное предложение, - попыталась настроить его немного на другой лад Фрэнки. – Забудь ты на пару часов о Елене, оглядись по сторонам. Честное слово, это действительно работает. А я постараюсь тебе помочь это сделать, идет?

Девушка тепло улыбнулась, заставляя юношу невольно растянуть губы в ответ. Во второй раз за сегодняшний вечер ему пришлось признать неправильность своего отношения к подруге брата, она и правда умела быть достаточно милой в обычном понимании этого слова. Ее красота и обаяние никогда не приходилось ставить под сомнение, а вот в человечность прежде верилось с трудом. Сейчас же ему было по-настоящему хорошо рядом с ней, как-то очень уютно, точно со старым другом, от которого не имеешь секретов. И ее глаза…добрые, понимающие, светящиеся изнутри. Их взгляд заставлял затягиваться зияющую рану в груди, и, что самое странное, вселял в сердце надежду.

Итальянка терпеливо ждала, до каких еще выводов сумеет добраться Стефан, явно не подозревающей о ее внушительных способностях к чтению мыслей без Силы, старательно определяя свое собственное состояние. Конечно, не хотелось бы потратить остаток ночи на мыслительные процессы, тем более, что Дамон ясно дал понять о своих планах на ближайшие часы до рассвета, однако торопиться все же не следовало. По пока неясным причинам, она поставила перед собой очередную благородную цель и решила добиваться ее всеми способами. «Вернуть младшего чуточку другим вампиром» - на данном этапе этого было вполне достаточно. И первым пунктом указывалось, что для начала неплохо напоить его кем-нибудь вкусненьким, вот только она знала о количестве трудностей, которые обязательно возникнут.

- Идет, - немного запоздало отозвался он, отвечая на вопрос двухминутной давности. – Я постараюсь не думать о ней, но с одним условием, - решил четко обозначить свою позицию мужчина.

- Каким еще условием? – недовольно буркнула девушка, закатывая глаза. Ее всегда злили подобного рода ультиматумы.

- Я попрошу тебя честно ответить на некоторые мои вопросы, - мягко, но в то же время очень настойчиво произнес вампир.

- Ладно уж, - еще больше огорчилась Франческа. – Только давай сначала разберемся с делами. Как-то не хочется погибать в расцвете лет, попав под гневную руку твоего брата.

Стефан с видимым облегчением кивнул ей, мысленно представляя дорогу к ближайшей автостоянке, на которой можно найти все необходимое. С самого начала идея об угоне категорически ему не понравилось, и все же он взялся участвовать в этой дурацкой затее. Зачем? Почему? Хотелось бы знать… Тем более, что его гораздо больше интересовал разительно другой вопрос. Какого черта?! Что он вообще делает в обществе Фрэнки?

- Думаю, тебе просто надоело болтаться одному, - на бегу крикнула девушка, без зазрения совести демонстрируя ему свой повышенный интерес к чужим мыслям. – А я самая лучшая компания для изъеденного тоской бессмертного.

- Как ты это делаешь? – неожиданно спросил юноша. – Я не чувствую твоей Силы…

- А я ей и не пользуюсь, - хвастливо бросила через плечо итальянка. – Мне достаточно чувствовать тебя рядом с собой.

- То есть…, - заметно растерялся он, впервые в жизни сталкиваясь с чем-то непонятным для себя. – Я никогда не слышал о чем-то подобном, - заявил вампир, словно этой фразой четко сформулировал доказательство явной лжи Франчески.

- Значит, плохо слушал, - подвела она итог, а следом резко остановилась, точно налетела на незримое препятствие. – Один охранник, парочка камер с детекторами движения и собака, - быстро подсчитала она, заливаясь звонким хохотом. – Да уж, еще одно подтверждение тухлости этого городка. Даже стоянки приличной нет.

Мужчина встал неподалеку от нее, вновь удивляясь способностям давней знакомой. Каким образом ей удалось за столь короткий промежуток времени определить все необходимое? Не иначе, как женская интуиция…

- Стефан, ты прямо первый день творения! – искренне восхитилась его наивностью Фрэнки. – Интуиция, шестое чувство и прочая дребедень здесь абсолютно ни при чем. Я просто тренированный вампир. Не нужно быть зрячим, чтобы видеть, - туманно пояснила она, стягивая с себя легкую куртку и вручая ее юноше. Следом расстегнула несколько верхних пуговиц на блузке, небрежным движением взбила волосы на голове, позволив им крупными волнами рассыпаться по плечам, немного пощипала себя за щеки, призывая к ним бесподобный румянец, только усиливший ее и без того безупречную красоту, а потом повернулась лицом к младшему Сальваторе. – Ну как?

Он постарался подобрать правильные слова для ответа, которые с точностью бы отразили суть увиденного, но каждый раз ловил себя на мысли о том, что лукавит.

- Ясно, можешь и дальше так на меня смотреть, - милостиво разрешила девушка, щелкая его по подбородку, как бы помогая поднять упавшую челюсть. – Пока поскучай тут, а через пару минут можешь подходить к воротам.

И весело хохотнув, она в мгновение ока перемахнула более чем двухметровую железобетонную изгородь, направляясь к небольшому домику на возвышении, где самым бессовестным образом «душил» подушку молодой паренек, находящийся на должности охранника. Короткий стук в дверь ничуть не помешал крепкому сну здорового организма, поэтому пришлось дважды повторить попытку, прежде чем услышать из-за двери настороженные шаги.

- Откройте, пожалуйста, - несчастным голосом взмолилась Франческа, издавая рвущий душу на части всхлип. – Вы должны мне помочь! Моя мама, она…

Сквозь небольшую щель показалось заспанное розовощекое лицо с огромными бездонным глазами немного блеклого серого оттенка. Сразу становилось ясно, что мальчишке от силы лет двадцать, а то и меньше. Коротко остриженные рыжеватые волосы торчат задорным ежиком на макушке, придавая «стражу порядка» и вовсе комичный вид одетого во взрослую одежду ребенка.

- Что-то случилось? Почему вы плачете? – обеспокоено спросил охранник, быстро промаргивая слипшиеся от крепкого сна глаза. Взбодрился он буквально сразу же, как только сумел разглядеть лицо ночной гостьи. – Да проходите же! – мгновенно потерял он остатки настороженности, разглядев две кристально чистые слезинки на щеках итальянки.

- Помогите, пожалуйста, - истерично заорала Фрэнки, кидаясь парню на шею. К слову, ее план дал заметную трещину, потому как не в ее правилах было кусать детей, но отступать не представлялось возможным.

- Конечно, вы успокойтесь, - еще больше разволновался парнишка, хватаясь за трубку телефонного аппарата. – Сейчас я вызову полицию, а пока вы все подробно мне расскажете. Что произошло с вашей мамой?

Стефан тем временем беспокойно мерил шагами угол улицы, проклиная себя за чрезмерную мягкотелость. Ему вовсе не импонировала вероятность принять участие в угоне автомобиля, а уж об убийстве человека и речи быть не могло. Но ведь почему-то же он до сих пор здесь? При том даже не пытается остановить подругу брата, чтобы в какой-то степени донести до нее зачатки невозможности подобного поведения. И дело было не только в его желании узнать правду, его удерживало здесь что-то еще, какая-то жажда… Нет, не крови, скорее всего эмоций. Ярких, значимых, позволяющих вернуть в свое измученное болью тело способность жить, ведь до прихода итальянки в его голове раненой птицей билась только одна мысль: это конец. Конец всему…

«Ты совсем плох, как я погляжу» - раздался громкий девичий смех, заставив тут же закрыть свое подсознание остатками Силы, которые вряд ли смогли стать серьезной помехой для Франчески. «Иди сюда, будем делать из тебя профессионального угонщика» - все так же весело позвала она, акцентируя все внимание юноши на последнем слове. Ей явно не терпелось увидеть не такого уж и правильного во всех отношениях Святого Стефана.

Она поджидала его у ворот, натянув на лицо улыбку донельзя довольной жизнью бессмертной особы, которой предстояло сделать сразу несколько наиприятнейших пакостей.

- Да не надо так смотреть на меня! – невинно захлопала девушка ресницами. – Я не сделала этому мальчишке ничего плохого. Поверь, до глубокой старости он будет вспоминать меня с самым восторженным выражением на лице, потому что… Ну, да это уже неважно. Давай определимся с выбором.

Фрэнки окинула многозначительным взглядом заставленный плотными рядами автомобилей паркинг, «наметила» предполагаемую жертву, с которой справится в считанные секунды, и терпеливо стала ждать авторитарного мнения вампира.

Мужчина как бы нехотя обошел стоянку вдоль главной дороги, отыскивая самую легкую, по его мнению, «добычу», и милостиво кивнул головой в сторону Хонды Цивик, чувствуя себя, мягко говоря, скверно.

- Эта? – удивленно вздернула брови девушка, скептически осматривая потрепанную во всех смыслах машину. – Ты хотя бы раз воровал вообще?

Ответ ей не потребовался, потому что был начерчен в воздухе светящимися в темноте метровыми буквами: «Нет». Оставалось только удивляться, каким это образом он прожил на свете половину тысячелетия, сохранив при этом весь набор ангельских качеств.

- Я считаю, что всего можно добиться честным путем, - довольно высокомерно заявил он, правильно истолковав полные недоверия взгляды брюнетки.

- Да, я уже догадалась, - шокировано пробормотала она, двигаясь в противоположном от выбора младшего Сальваторе направлении. – В общем, курс молодого бойца. Стефан, чем проще машина, тем сложнее ее угнать. В какой-нибудь супер-кар засунули бессчетное количество электроники, сделав ее удивительно доступной мишенью. А тот ужас, на который указал мне ты, сплошь состоит из замков, запоров, защелок и прочей дребедени, с коими справиться гораздо сложнее, чем обхитрить бортовой компьютер. Поясню: вот в эту красотку, - она ласково похлопала рукой по капоту Ауди А8 серебристого цвета, - Засунули новейшую сигнализацию, систему идентификации водителя, напихали кучу иммобилайзеров^*, чем облегчили мне работу до пары простейших движений.

Она подняла указательный палец вверх, без слов намекая на то, что сейчас состоится практическая часть лекции. Резким движением рванув капот на себя, девушка без видимых помех для сигнализации добралась до «сердца» автомобиля, выдернула несколько проводов и развела руки в стороны.

- Вот и все, - по-детски звонко расхохоталась она, глядя на вытянувшееся лицо юноши. – Сигналку я вырубила, осталось совсем немного. Надеюсь, открывать столь примитивные замки тебя учить не надо? – итальянка вынула из заднего кармана брюк какую-то тонкую изогнутую железку, вставила ее в замочную скважину, и через долю секунды жестом фокусника распахнула водительскую дверь. – Жаль, конечно, что нет ключа, но это нестрашно.

Буквально двумя пальцами она выдернула внешние составляющие системы зажигания, ногтями зачистила концы проводов, и с едва слышным вздохом облегчения уселась за руль, кивком головы предлагая Стефану проделать то же самое.

- И теперь еще одна важная штука, - продолжила она вводить в курс дела не верящего своим глазам мужчину. – Это «глушилка», - наглядно продемонстрировала девушка некий предмет, наподобие автомобильной зарядки для мобильного телефона. – Вставляешь в прикуриватель, и вауля! Автомобиль исчезает с мониторов службы слежения, а спутниковая система навигации умирает в страшных муках. Время засек? Думается, в свой рекорд я сегодня не уложилась, но обычно у меня уходит на это около пятнадцати секунд. А вот с твоей Хондой мне пришлось бы провозиться как минимум целую минуту!

Юноша странно на нее покосился, словно решая, стоит ли говорить о своем истинном отношении ко всему происходящему, а потом громко и заразительно рассмеялся.

- Что? – удивилась подобной реакции вампирша.

- Да нет, ничего, - с трудом выдавил он из себя. – Ты просто забавная.

- На себя посмотри! – не оценила она должным образом «комплимент», собираясь в следующую секунду выложить ему все, что думает.

От правдивой тирады итальянки Стефана спасла заунывная трель ее же мобильного. О личности звонившего догадаться было нетрудно, поэтому пришлось подготавливать себя к получению заслуженных «пинков».

- У тебя ужасный брат, - тут же пожаловалась она Дамону, поднося трубку к уху.

- Я знаю, - засмеялся вампир. – Можешь особо не торопиться с машиной, у нас изменились некоторые планы. Мы с Еленой уезжаем на время…

- То есть как? – не дослушала Фрэнки до конца плавную речь друга. – Куда это вы уезжаете? А я? Мне-то что делать?

- Фрэнкс, так надо, - отрезал мужчина, не собираясь ничего толком пояснять. – Ты сама мне советовала поступить подобным образом.

- Да, но тогда…

- И сейчас тоже! – прикрикнул на нее приятель. – Закончили на этом.

- Хорошо, - немного обиженно протянула девушка, сглатывая чудовищно соленый ком в горле. – Когда вернетесь?

- Неделя, максимум две, - все также немногословно ответил вампир. – И я очень тебя прошу постараться обойтись без неприятностей. Братишка рядом?

_______________________

*Автомобильный иммобилайзер – устройство, лишающее автомобиль подвижности. Главная задача иммобилайзера — разорвать одну или несколько жизненно важных для работы машины электрических цепей и таким образом воспрепятствовать угону.

Итальянка искоса посмотрела на младшего Сальваторе, сосредоточенно вслушивавшегося в их разговор, и ощутила внутри себя колющее чувство дежавю. Помнится, последний раз подобного рода беседа закончилась для нее самым неожиданным образом.

- Фрэн, - окликнул Дамон задумавшуюся собеседницу. – Передай ему, что если умудрится хотя бы расстроить тебя, мое терпение улетучится в тот же момент.

- Ты же прекрасно знаешь, что я не собираюсь этого делать, - вяло отбилась она от участия в семейных разборках.

- Разумеется, - надменно отозвался друг. – А еще я знаю, что он отчетливо слышал каждое слово. Дай ему телефон, у меня осталось еще пару ласковых слов.

Девушка пожала плечами и протянула юноше мобильник, одновременно с этим осознавая мрачную пустоту внутри. Значит, вот как все получается. Когда она советовала паковать вещички и драть отсюда когти к чертям собачим, ее поднимали на смех, но стоило Елене произнести заветные словечки, как приятель кинулся исполнять очередной каприз своей принцессы, наплевав на всех. С одной стороны, ее безумно обрадовал тон друга, мечтающего об этой поездке, как о великом счастье для бессмертного, с другой – стало банально обидно. Не самое приятное ощущение – чувствовать себя лишней и ненужной.

Дойдя до сей мысли, Франческа обозлилась на саму себя. Уму непостижимо! Ревновать того, кто тебе вовсе не принадлежит! Решив, что обязательно «поговорит» со своей совестью на досуге, она вся обратилась в слух, жадно вслушиваясь в полное заиканий бормотание Стефана. Сначала ее это сильно удивило, а потом пришло понимание того, с кем именно «воркует» младшенький.

- Я не понимаю, как мог позволить себе сделать тебе больно, - медленно и нудно «посыпал» он голову пеплом. – Знаю, что меньше всего на свете ты…

- Стефан, послушай, пожалуйста, - остановила блондинка затянувшиеся извинения. – Все нормально. Я вовсе не сержусь на тебя. Просто хочу узнать о твоем самочувствии.

- Лучше, гораздо лучше, - безбоязненно покривил душой вампир, радуясь ее невозможности видеть его в эту секунду.

- Рада это слышать, - очень искренне произнесла Елена, судя по интонациям, улыбнувшись. – Прости, пожалуйста, но я больше не могу разговаривать. Садится батарейка. Передай Фрэнки привет, - напоследок попросила она довольно расстроенным голосом. Видимо, приятной беседы, каковой она себе ее представляла, не вышло, потому что обоим неожиданно стало совершенно не о чем разговаривать.

- Хорошо, - слишком бодро воскликнул вампир, выдавая тем самым себя с головой.

Сердце девушки жалобно екнуло, заставив слезы подступить к глазам, которые пришлось быстро прятать от рядом сидящего Дамона.

- Пока, - слабо прошептала она в трубку, небрежно встряхивая головой, чтобы закрыть волосами лицо, а потом не глядя протянула своему мужчине телефон, из последних сил надеясь на его невнимательность.

Он несколько секунд разглядывал мобильник, судорожно сжатый в хватке подрагивающих пальцев, тяжело вздохнул и закрыл раскладушку, прекращая разговор на самой безрадостной ноте.

- Больно? – тихо, но очень нежно спросил он, накрывая ее ладонь своей.

- Нет, - отрицательно помотала головой Елена. – Мне жаль его, действительно жаль. Он такой…как будто сломанный. Даже не знаю, как именно объяснить тебе свои ощущения.

- Ты передумала? – не громче прежнего поинтересовался вампир, по крупице выдавливая из себя каждый звук. Он уже пожалел, что позволил им поговорить. Видимо, стоило и дальше ссылаться на эгоизм и зверскую ревность.

- Что? – мгновенно пришла в себя девушка. – Передумала? Конечно, нет! Куда мы едем? – с огромным воодушевлением спросила она, краем рукава вытирая увлажнившиеся глаза.

- Увидишь, - без улыбки ответил он, по памяти набирая незнакомый номер телефона. На позднее время он обратил немногим больше внимания старательных попыток блондинки взять себя за руку. Хорошему настроению суждено было вернуться только на следующие сутки, а пока приходилось мириться со сложившимся укладом вещей. Братишка все еще кое-что значит для принцессы, раз ее так расстраивает его невыносимо слюнявый голос, полный сожаления и треклятого раскаяния.

- Алло, - поприветствовал его сонный мужской голос. – Что случилось?

Люди – странные существа. Любой поздний звонок они воспринимают совершенно одинаково: сигнал о бедствии. Обязательно что-то должно случиться у друзей-закомых-родственников. Вариант с ошибочным звонком приходит в их головы одним из последних.

- Доброй ночи, - сухо, но довольно вежливо произнес Дамон, прерывая свои размышления. – Я звоню по поводу объявления.

- Господи, вы с ума сошли! – разозлился разбуженный собеседник. – На часы гляньте, глубокая ночь на дворе! Сделайте милость, не смейте больше сюда трезвонить!

Мужчина кричал настолько громко, что вампир был вынужден отодвинуть от себя телефон на расстояние вытянутой руки, дабы не досаждать чувствительному слуху. Елена прикусила губу, боясь рассмеяться во весь голос, потому как могла примерно представить себе, сколь неосмотрительно поступает хозяин скрипящего баритона, решивший выместить злобу на довольно несдержанном бессмертном.

- Кажется, вы очень невнимательно меня слушали, - яростно выделяя каждое слово, повелительным тоном процедил сквозь зубы юноша, крепко сжимая пальцами руль ни в чем не повинной Бугатти. – Я сказал, что звоню по объявлению. Мне нужен ваш дом.

- Идите к черту! – окончательно потерял над собой контроль, по всей видимости, очень гневливый мужчина. – Дом продан! Давно!

- Думаю, меня это совершенно не интересует, - пользуясь жалкими крупицами самообладания, он все же сумел придать голосу некий оттенок деловитости. – Не позднее, чем через час, я жду вас там.

- Не понимаю, что именно в моих словах для вас труднодоступно, молодой человек? – неожиданно хохотнул собеседник, издавая какие-то странные похрюкивания. – Дом продан, и я ничем не могу вам помочь. Доброй… - хотел было распрощаться он, но вампир оказался стремительнее.

- Моя цена будет ровно в десять раз больше любой предложенной вами, - нашел он правильный «крючок», бросая полный обожания взгляд в сторону Елены.

- Если вы решили так неудачно пошутить, - крякнул мужчина, в голове которого быстро защелкали баснословные цифры на воображаемом калькуляторе. – То серьезно об этом пожалеете.

- С чувством юмора у меня все в порядке, - категорично отрезал Дамон, выбрасывая в окно ставший ненужным телефон. А затем повернул немного усталое лицо к своей принцессе. – Я буду выглядеть последним чудовищем, если все же убью этого…? – он нарочно не стал заканчивать вопрос, дабы не показаться неисправимым сквернословом, хотя парочка грубых эпитетов так и вертелись на языке, грозя подпортить его репутацию в глазах любимой девушки.

- Не будешь, - ласково провела она ладонью по бледной щеке. – Но зачем нам портить многообещающий отдых наличием трупа, который ведь придется прятать?

- Меня восхищает твоя практичность, - хохотнул юноша, мгновенно возвращая себя в привычное рядом с Еленой состояние повышенной человечности.

- А что за дом? – решилась на расспросы девушка, поскольку заметила некоторые улучшения в настроении своего вампира.

- Мне очень понравился, - улыбнулся он. – Нашел его пару дней назад в интернете, и хотел тебе показать, но…

- Да, я понимаю, - не стала дослушивать она пояснение, потому что прекрасно знала о причинах этой «забывчивости». Слишком много всего произошло за последние сутки. – Только зачем покупать? Тем более за такую сумму, гораздо проще ведь просто снять, причем не обязательно именно его.

- Нет, моя девочка, - мягко возразил ей мужчина. – Именно его и обязательно покупать. Считай это моей очередной прихотью.

Девушка ненадолго замолчала, пытаясь подобрать правильные слова в ответ, но потом передумала спорить. В конце концов, ей совершенно без разницы, куда ехать и где жить, лишь бы рядом был самый любимый и дорогой каждой частичке ее души человек (ну или вампир, если уж быть точной).

Кэролайн поднялась с покрытого вытертым ковролином пола, крепко сцепив руки в замок, и направилась к выходу. Больше ждать не представлялось возможным. Истеричный вампир, больше часа назад запершийся в комнате, так и не соизволил впустить ее даже после нескольких неудачных попыток поговорить. Что делать дальше? Ответ был слишком очевиден, чтобы всерьез задуматься над его содержанием. Идти. Куда? Как долго? Одной топать по шоссе, со всех сторон окруженным лесом? Ночью? Кажется, смерть от клыков явного психопата Сальваторе, хотя бы внешне выглядит гораздо предпочтительнее. С его агрессивностью, склонностью к насилию и больной фантазией она уже сумела познакомиться, и даже в некотором роде привыкнуть, поэтому из последних сил заставляла себя дожидаться снисхождения. Она понятия не имела, что могло подтолкнуть его на подобные «воспитательные» меры, да, собственно, и не собиралась заниматься составлением его психологического портрета. Сил уже ни на что не осталось, а слезы, подступившие к глазам, заставляли злиться на саму себя еще больше. Она не знала ничего о Кайлебе, понятия не имела об участи Алекса, а о своей судьбе вообще старалась не задумываться.

Девушка вышла в заставленный потрепанной мебелью холл гостиницы, наспех вытерла мокрые щеки ладонями, прокашлялась и задала администратору – полноватому мужчине лет пятидесяти с лоснящимся лицом любителя жирной еды и практически полным отсутствием волос на голове – давно интересующий ее вопрос.

- Простите, что это за город? И далеко ли отсюда до Феллс-Черча? – голос прозвучал немного хрипло от явного недостатка в практике.

- Вы имеете в виду тот, что в штате Вирджиния? – невесть зачем уточнил он.

Короткий кивок.

- Далековато будет, мисс, - добродушно улыбнулся администратор. – Боюсь, вашим прелестным ножкам не добраться туда самостоятельно, - рассмеялся он, видимо, находя свою шутку чрезвычайно удачной.

- Так что это за город? – окончательно пала духом Кэр, вовсе не ожидая услышать в ответ нечто утешительное. Сомнений уже не осталось, эта тварь завезла ее к черту на кулички из соображений спокойствия. Чем дальше от дома – тем меньше шансов у нее вырваться. Не прогадал ведь, дерганый кровосос!

- Фредерик, штат Мэриленд, мисс, - отрапортовал мужчина, вновь заливаясь дурацким гоготом. Судя по всему, именно растерянное лицо девушки заставляло его давиться хохотом с утроенной силой.

- Спасибо, - обреченно ответила она, бросая испуганный взгляд на лестницу. Больше всего на свете ей хотелось вернуться сейчас назад и барабанить в дверь кулаками до тех пор, пока Дамон не соизволит показать ей своей мерзкой рожи, о которую она как следует собралась отбить руку.

Уму непостижимо! Зачем было увозить ее в соседний штат? А потом и вовсе гнать вон? Куда она пойдет? Да за ближайшим углом наступит конечная остановка, стоит ей только высунуть нос на улицу.

- Простите, а не могли бы вы дать мне позвонить? – с надеждой спросила Кэролайн, одаряя «портье» обаятельной улыбкой.

- Не положено, - вмиг растерял он прежнее радушие, сурово сводя вместе кустистые брови. – Почему бы вам не вернуться в номер?

- Прошу вас, мне очень надо, - попыталась она разжалобить смешливого «дедулю».

- Милая, вот ты где! – раздался со стороны лестницы громкий возглас полный беспокойства и нескрываемого самодовольства.

Девушка нехотя обернулась, проклиная тот день и час, когда родилась на свет. Неужели этому мерзавцу еще хватает наглости называть ее «милой»? Несколько секунд она смотрела на растянутые в самой очаровательной ухмылке губы, обнажающей ряд ровных белоснежно-белых зубов, потом схватила с прилавка первую попавшуюся под руку вещь (ею оказалась увесистая тетрадь, куда записывали имена и фамилии постояльцев), и со всей силы швырнула ее прямо в лицо довольному собой и жизнью вампиру. А потом гордо прошествовала к входной двери, спиной ощущая на себе взгляд двух пар внимательных глаз.

Не успела она сделать и нескольких шагов в неизвестном направлении, как ее локоть крепко сжали сильные пальцы, резко потянув назад.

- Злишься? – задал Дамон вопрос, в ответе на который абсолютно не нуждался. Весь ее вид кричал о том количестве гнева, ярости и концентрированной злобы, которые она готова продемонстрировать ему в ближайшем будущем.

- ЧТО? Ну что тебе от меня надо? Зачем ты привез меня сюда? Мэриленд, да? – неразборчиво стала кричать Кэр, сжатым кулаком колотя по жесткой груди вампира. – Чего ты хочешь? Елену? У меня ее нет!!! – продолжала она надрывать горло, не замечая потоков слез, разом хлынувшим по обеим щекам.

- Во-первых, тебе надо успокоиться, - едва ли ощущая ее яростные попытки сделать больно, заметил мужчина. – Во-вторых, перестать задавать слишком много вопросов. Ответов ты все равно не узнаешь. В-третьих, ты мне не нужна. Мы просто проводим вместе время, коротаем долгие и томительные часы ожидания, - он легко поймал ее за руку, прекращая тем самым активные старания девушки. – От тебя много проблем, но есть и небольшая польза. Пока ты со мной, хашишин ласков и послушен до зубного скрежета, потому что боится потерять твою хрупкую жизнь. Надеюсь, это исчерпывающее пояснение. И последнее, - неожиданно очень зло глянул он на девушку, бесцеремонно хватая ее за подбородок. – Еще раз попытаешься позвонить «папочке» - сверну шею.

На этой «оптимистичной» ноте, он развернулся к ней спиной, по-прежнему крепко сжимая в ладони ее руку, а потом потянул следом за собой, двигаясь в противоположном от гостиницы направлении.

Кэролайн с трудом переставляла ноги, попеременно отвлекаясь лишь на то, чтобы вытереть заплаканные глаза и безостановочно текущий нос. На десятом шмыргании нервы вампира сдали окончательно. Он резко остановился, поворачиваясь к ней всем телом, притянул девушку к себе и опустился перед ней на корточки.

- Прекрати, - с отвращением выдавил из себя мужчина, проклиная неуместное чувство жалости, которое вызывала в душе ее истерика. – Я не собираюсь делать тебе больно. Мы просто прогуляемся немного. Слышала?

Она кивнула головой, судорожно зажимая рот трясущейся рукой, чтобы не закричать во весь голос от того количества боли и страха, которое собралось внутри.

- Хорошо! – неожиданно перешел он на крик. – Я отвезу тебя завтра к этому ничтожеству, только сделай одолжение: заткнись.

Девушка онемела от услышанного, поэтому постаралась сначала взять себя в руки, и лишь потом переспросила:

- Отвезешь меня к Кайлу?

- Да, - раздраженно отозвался вампир, выпрямляясь. – Но это дорого тебе обойдется.

Она чуть было не ляпнула: «Ну и плевать!», но все же сумела вовремя прикусить язык. С его больным воображением… Еще неизвестно, что он в состоянии придумать в качестве «цены» за свое чрезмерное великодушие. Хорошо, если дело обойдется банальным набором крови и того, на что он усиленно намекает последние несколько дней.

Дамон тем временем пытался разобраться в своих ощущениях, чтобы найти логическое объяснение столь некстати проснувшейся человечности, а потом просто махнул рукой на это занятие. Он никогда бы не поверил в то, что самая обычная на вид девчонка сможет так умело управлять им. Во всяком случае, до сегодняшнего дня подобное никому не удавалось. А теперь…он сам позволяет собой манипулировать, и все благодаря тому, что у нее получилось понравиться ему по-настоящему.

- Пошли, - тяжело вздохнул он, вновь беря ее за руку. – Пискнешь еще хоть раз, распрощаешься с любой возможностью увидеть свою пиявку.

Кэр хмыкнула в ответ, тут же умело замаскировав свое явное недоверие громким кашлем. Даже самой себе она боялась признаться в том, что ей действительно начинает нравится этот бессмертный с левой резьбой. Не как мужчина, конечно, но все же…

Дата добавления: 2015-08-18