Глава 19. Кэролайн в страхе повернула голову на лязг двери и для надежности крепче прижалась к

Кэролайн в страхе повернула голову на лязг двери и для надежности крепче прижалась к юноше, как бы подыскивая в его теплых руках защиту. Она уже не надеялась на благосклонность судьбы, поэтому ничуть не удивилась появлению их отнюдь не долгожданного гостя.

- Привет, ребятки, - жизнерадостно возвестил Дамон, безбоязненно переступая порог окутанной мраком комнаты, в которую вслед за ним проник и дарящий надежду солнечный свет. – Какие вы хмурые, - укоризненно протянул он, так и не дождавшись хоть одного приветственного возгласа в ответ.

Девушка со все возрастающим страхом ожидала дальнейших событий, которые никак не могли закончиться для нее чем-то хорошим. Кайлеб был явно не в том состоянии, чтобы защитить ее от очередной порции издевательств этого выродка.

Вампир вновь покачал головой, с нескрываемой иронией разглядывая тесно прижавшуюся друг к другу парочку, а потом решил нарушить их безоблачную идиллию.

- Кэр, детка, - ласково обратился он к девушке, приседая на корточки за ее спиной. Ему удалось безошибочно определить то место, где жаждущие убийства руки ассасина до него не дотянутся. – Составишь мне компанию?

Она прикусила губу, чтобы не зареветь в голос, и в ужасе закрыла глаза, твердя себе о самом ужасном кошмаре в жизни, который очень скоро закончится. Ну не может быть такого на самом деле – это всего лишь страшный сон! Она уже не чувствовала на себе крепких рук своего мужчины, а вот ледяные пальцы ненавистного Сальваторе мягко вплетались ей в волосы, заставляя все тело покрываться липким потом.

Юноша нарочно выпустил Кэролайн из объятий, пытаясь найти в себе последние остатки сил на ярое сопротивление. На словесное выражение переполняющего его гнева их оказалось недостаточно, а вот подняться на ноги ему удалось со второй попытки.

- Ты драться со мной удумал? – весело поинтересовался вампир, одаряя «живчика» недоверчивым взором. – Мило, но я примерно представляю себе твою кровососущую натуру, поэтому… - сделал он театральную паузу, с жалостью рассматривая посиневшее лицо хашишина.

Голод довел его до крайней точки, что было заметно даже при беглом осмотре. Щеки ввалились, нос чуть заострился, губы сравнялись по цвету с пергаментно-белой кожей, но самым страшным были глаза. Глаза затравленного хищника, вынужденно умирающего в неволе по совершенно независящим от него причинам. В них уже не было пылающего огня борьбы или жажды к жизни, они погасли, потому что он смирился со своей участью. И только огромная боль в груди от осознания беззащитности девушки заставляла его идти на крайние меры.

– Держи! – громко крикнул Дамон, бросая что-то прямо в руки немного растерявшемуся Кайлу. Выглядел этот жест примерно так же, как поощряют провинившуюся перед хозяином собаку лакомой косточкой.

Тот машинально поймал посланный в его сторону предмет и судорожно сглотнул, когда узнал в нем пакет с кровью. Холодной, обработанной в лаборатории жидкостью, не привлекающей вампиров ни вкусом, ни цветом, ни запахом. Но сейчас для него не было ничего желаннее, а все мысли свелись к банальным условным рефлексам.

- Пойдем, Кэр, - поднял ее Сальваторе с пола, по-отечески заботливо придерживая под руки. – Ты же не хочешь стать сладким десертом у этой пиявки?

Она неоднозначно мотнула головой, не решаясь посмотреть на своего мужчину. Ей совершенно не хотелось думать над тем, чем закончится эта глупая покорность, с которой она медленно переставляла ноги, на сей раз безбоязненно цепляясь за плечи брата Стефана. Уже было все равно, убьет он ее или вновь будет издеваться, потакая своей безграничной садисткой фантазии, главное, чтобы делал это быстро.

Словно во сне, девушка брела рядом с неожиданно подобревшим мужчиной, не разбирая куда и зачем они идут. Пару минут назад ей удалось расслышать лязг тяжелых засов, сопровождаемый душераздирающим скрежетом дверных петель, но она так и не поняла, что происходит. Вампир что-то задорно бормотал ей на ухо, то и дело касаясь пальцами волос, следом накинул на плечи нечто вроде приятно пахнущего одеколоном покрывала, а потом земля ушла у нее из-под ног, прихватив с собой и реальность.

Очнулась она лежащей на кровати, кем-то заботливо укутанной в непередаваемо теплое одеяло. Не успела девушка задать самой себе и пары вопросов, как рядом с ней возникло до отвращения красивое лицо Дамона.

- Как спалось? – с кривой ухмылкой на лице поинтересовался он, пристально вглядываясь в изменившееся лицо Кэролайн. Еще секунду назад она ощущала небывалую легкость во всем теле, которая мгновенно прошла от одной противной возможности лицезреть подле себя хищную улыбку этого монстра.

- Пошел к Дьяволу! – злобно посоветовала она, резко отодвигаясь от него. Сейчас ей уже нечего было бояться. Поблизости нет Кайлеба, ради которого постоянно приходилось сдерживать себя, чтобы ненароком не наткнуться на неукротимую озлобленность выжившего из ума вампира. Боли она не боялась, потому что к любому ощущению привыкаешь мгновенно, особенно когда тебя раз за разом заставляют испытывать одно и то же. Плакать, умолять и взывать к жалости она не собиралась, чтобы лишить всех мыслимых благ это мерзкое чудовище.

- Грубо, но справедливо, - по-прежнему пребывая в стадии сама галантность, спокойно отреагировал на ее выпад мужчина. – Есть будешь?

Девушка не позволила удивлению отобразиться на лице, поэтому категорично отказалась от радушного приглашения раздраженным покачиванием головы из стороны в сторону. Говорить вслух она боялась по причине полной потери контроля над собой. Странные перемены в настроении вампира немало ее поразили, о чем он должен был догадаться в последнюю очередь.

- А я говорю, хочешь! – чуть прикрикнул он на нее, нетерпеливо протягивая ладонь, дабы помочь подняться на ноги.

- Чего ты добиваешься? – попыталась наладить словесный контакт Кэр, не без отвращения берясь за теплую руку. Как оказалось, подняться на ноги самостоятельно не представлялось возможным. Все тело неимоверно болело, жалобно выпрашивая у своей хозяйки еще хотя бы пару минут заслуженного отдыха. – Что тебе от нас надо?

- По-моему, ты задаешь слишком много вопросов, - туманно намекнул ей юноша о небольшой необходимости чаще держать язык за зубами. – А еще ты злишься на меня… - как-то немного обиженно протянул он, с сожалением (во всяком случае, выглядело это так) поглядывая на покрытое ссадинами лицо.

- Действительно низость с моей стороны так к тебе относиться! – не упустила случая съехидничать девушка.

- Обиделась на безобидный флирт? – проницательно спросил он, бережно подводя ее к кожаному дивану – завсегдатаю затрапезных мотелей.

Рядом на странной формы журнальном столике с уродливо изогнутой ножкой стоял поднос с чайником, парой кружек и аппетитными на вид булочками. Удивление переросло в бескрайнее непонимание. Что с ним произошло? Откуда такая заботливость и внимание?

- Безобидный флирт? – эхом повторила за ним Кэролайн. – Ты так это называешь?

- Ой, да брось! – задорно рассмеялся мужчина, усаживая ее возле себя. – Ты сладенькая, и мы всего лишь немного развлекли тамошнюю публику легкой страстью. Или тебе казалось, что у бессмертных она более человечна? – пуще прежнего развеселился он, словно только что произнес по-настоящему удачную шутку.

Девушка потеряла дар речи, судорожно отодвигаясь как можно дальше от явно ненормального Дамона. Либо она окончательно выжила из ума, либо в этом мире все перевернулось вверх ногами. Синяки по всему телу – признаки его искренней симпатии? Господи, где в этой комнате дверь? Еще бы вспомнить телефон психиатрической лечебницы…

- Где Кайлеб? – задала она действительно важный вопрос, пропустив мимо сознания глупые мысли о скором побеге. Пока ей не удастся разузнать что-то о местонахождении любимого, и речи быть не может о спасении своей жизни.

- Может, сначала поешь? – мгновенно нахмурился юноша, всовывая ей в ладонь горячую чашку с дымящимся кофе. – Или твой кровосос такая важная персона?

- Да нет, что ты, - пробормотала Кэр, делая небольшой глоток ароматной жидкости. Только сейчас внутренний голос начал давать верные подсказки о манере поведения, которая обязательно спасет ей (и не только) жизнь, в случае игры по правилам явного психопата. Она постаралась немного расслабиться, старательно отвлекая себя от ярких картинок вчерашнего вечера, и откинулась назад, вольготно располагаясь на довольно неудобном диване.

- Уже лучше, - похвалил ее мужчина, искоса поглядывая на изорванную одежду, беспорядочно покрытую бурыми пятнами засохшей крови пополам с грязью.

Девушка постаралась как можно более надежно прикрыть ноги напрочь испорченными брюками и ниже опустила топик, заметив на себе странный по своей природе взгляд черных глаз, хотя сейчас, в свете дня, они казались больше темно-карими, нежели насыщенного цвета воронового крыла.

Вампир улыбнулся, изображая на лице некое подобие смущения, а потом медленно отвернулся. В тягостном молчании прошло около пяти минут, за которые в голове Кэролайн родилось множество самых безумных идей относительно ее дальнейшего будущего. Планы Дамона были совершенно ей не ясны, а та игра, которую он сейчас вел, изрядно действовала на нервы. Она не знала, что говорить и как себя вести, поэтому лихорадочно прокручивала в подсознании все возможные и невозможные шансы выбраться из этой истории живой.

Стоило ей допить последние остатки кофе, как чашку тут же вырвали из рук, а все внимание юноши переключилось на ее растерянное лицо.

- Я не сделаю больно, если ты будешь правильно себя вести и очень четко отвечать на вопросы, - пообещал он, без всякого стеснения пробегаясь пальцами вверх по шелковистой на ощупь шее. Огромным усилием воли девушка заставила себя молча снести импровизированную ласку, и даже выдавила некое подобие улыбки.

- Хорошо, - невнятно пробормотала она, для наглядности согласно мотнув головой.

- Видишь, можешь же быть паинькой, когда захочешь, - немного приободрил ее вампир, отодвигаясь. И в следующую секунду его голос потерял всю ласковость и наигранность, а интонации стали совершенно серьезными. – Расскажи мне о Елене.

- Чего? – переспросила Кэр, точно очень плохо расслышала его слова. – О ком тебе рассказать?

- О Елене, - жестко повторил он, злобно поблескивая глазами. Свою ошибку девушка поняла сразу же, поэтому без промедления стала вывалить кучу подробностей и сплетен относительно мисс Гилберт, стараясь за чрезмерной торопливостью скрыть свои истинные мысли.

И если бы у нее хватило чуточку терпения, то дальнейших последствий эта «милая» болтовня не имела, но Кэролайн Форбс никогда не отличалась особой сдержанностью, а ее следующий неразумный вопрос звучал поистине самоубийственно.

- Ты ведь не Дамон? – скорее утвердительно произнесла она, как только закончила забрасывать мужчину ворохом ненужной и абсолютно неправдоподобной информации.

- А ты проницательная, детка, - похвалили он ее, одаряя восхищенным взглядом. – Только вот зовут меня действительно Дамон и с фамилией полное совпадение.

- Ага, - неестественно рассмеялась девушка. – А еще во внешности стопроцентное попадание! Кто ты на самом деле и чего хочешь?

- Знаешь, каково это – всю жизнь жить жаждой мести? – вопросом на вопрос ответил он ей, откидываясь на спинку дивана. – Я давно ищу его, чтобы кровью заплатить за кровь и боль своей матери. Она умерла благодаря ему и этой мерзкой потаскухе, а теперь их черед расплачиваться жизнями за мои страдания. Но я не буду идти проторенной дорожкой, чтобы просто насладиться их смертью. Нет, - мысленно потер он руки, с воодушевлением ожидая истинного финала своего четко продуманного спектакля. – Они будут умирать по очереди, часами наблюдая за смертью друг друга. Сначала Дамон, потом Елена, следом Стефан, который был там в ту ночь и даже не попытался спасти ее. Шаг за шагом я отправлю их в преисподнюю, чтобы доказать миру… - он замолчал, точно итак уже сболтнул лишнего.

Кэр подавила назойливое желание покрутить пальцем у виска и решила воспользоваться его полувменяемым состоянием для дальнейшего расспроса.

- Я ничего не поняла, - совсем неправильно начала она разбираться в сути услышанного. – О чем ты вообще?

- Детка, ты непроходимо тупа, - укорил ее вампир, поднимаясь на ноги. – У меня его имя, фамилия, а еще мы действительно поразительно похожи. Правда, вот голос мне пришлось немного видоизменить для пущей правдоподобности, у него дурацкая манера лениво растягивать гласные. Не доходит? Я его сын.

Франческа резко развернулась на сиденье в вполоборота, чтобы отчетливо видеть хотя бы профиль своего нового знакомого, решившего по-кретински пошутить.

- Зачем тебе Дамон? – насторожилась она, отбрасывая церемонное «вы». Хватило всего одной предельно лаконичной мысли, чтобы понять размер собственной глупости. Разумеется, перед ней не обычный человек, а вампир. Притом судя по всему ламия (отсутствие кольца на пальце заставляло делать подобные выводы, хоть их и можно было отнести к разряду «скоропалительные»).

- У меня к нему есть несколько вопросов, - ушел от прямого ответа Алекс, продолжая неотрывно смотреть на дорогу. Одновременно с этим он пытался отыскать правильное направление движения в голове обворожительной девушки, вот только столкнулся с неожиданными трудностями – ее размышления были надежно спрятаны внушительной по своей мощи Силой. А вот это уже заставляло крепко задуматься над происходящим. Он прокрутил в подсознании все возможные варианты, следом бросил внимательный взгляд на ее ладонь, пальцы которой были унизаны изящными и довольно-таки дорогими кольцами, разглядел среди них нужное с небольшим камнем насыщенного голубого оттенка, и громко рассмеялся. – Колечко бутафорское?

Вопрос звучал скорее как утверждение, и итальянка сама не поняла, зачем кивнула головой, выражая тем самым свое согласие.

- Как я погляжу, ты тоже не из превращенных, - стала нападать она на мужчину в приступе неукротимой злости на саму себя. Сегодня был явно не ее день. Сначала приняла Александра за человека, причем удивительно красивого на ее взгляд, следом несла полную чушь, краснела, точно последняя имбицилка на планете Земля, а теперь вот еще и выдала себя с ногами и руками, признаваясь в своей истинной сущности, о которой не известно почти никому. – Какого черта тебе нужно от Дамона? – жестко повторила она, пытаясь незаметно нащупать за поясом любимый ножик.

- Это ищите? – в конец развеселился ассасин, протягивая ей гладко отшлифованную рукоятку.

- Однако это дурная привычка, - укоризненно цокнула языком девушка, резко выхватывая из «вороватых» пальцев свой драгоценный трофей. – Тырить все, что не приколочено. Мои вопросы получат ответы в этом тысячелетии? Или же мы так и будем ехать в неизвестном направлении, отыскивая неизвестный тебе дом?

Это было прямое указание на то, что только получив отгадки интересующих ее ребусов, она сможет «вспомнить» о местоположении друга, который столь неожиданно понадобился Корвинусу.

- Хорошо, - решился на откровенность вампир. – Два часа назад мне позвонил ваш старый приятель, дабы вдоволь посмеяться. Он сообщил, что моя дочь находится у него, как и сын, поделился планами на будущее относительно Кэролайн, так ее зовут, и попросил приехать к нему, - очень сухо описал он свои истинные переживания. – Только возникла одна проблема: он не назвал адреса. А потом я встретил вас.

- Ага, - поддакнула несуразному рассказу Фрэнки. – И на лбу у меня было написано о трехсотлетней дружбе с Сальваторе. Хотя, нет, на затылке, - поправилась она, вспоминая момент знакомства. – Ничего более правдоподобного в голову не пришло?

- Просто ваши мысли были в ту секунду более открыты, - спокойно объяснил Алекс, ничуть не задетый излишним хамством вампирши.

- Знаешь что? – окончательно потеряла контроль над собой девушка. – Я скорее перегрызу себе горло, чем скажу тебе, где на самом деле искать Дамона. В общем, приятно было познакомиться, привет семье, - она попыталась открыть дверцу, которую предусмотрительный Александр заблокировал еще несколько секунд назад, а потом задорно рассмеялась. – Да уж, прямо это меня удержит. Я не сопливый новорожденный!

- Прошу вас, Франческа, - осторожно коснулся он локтя «бунтарки». – Мне действительно необходима ваша помощь. Не знаю, по какой причине ваш приятель решился на эту отчаянную игру, но мне очень нужно с ним поговорить.

- Никогда-не-смей-называть-меня-этим-именем, - единым духом выпалила она, мгновенно меняясь в лице. – При чем тут вообще Дамон? Как он мог тебе звонить, если еще пару десятков минут назад был недоступен? Его телефон окончил свое существование сегодня утром, и я сильно сомневаюсь, что этот вечер он потратил на покупку нового аппарата. Так что либо ты мне лжешь, либо нам действительно есть о чем поговорить. И пока я склоняюсь к первому варианту.

- Я ищу своих детей, - более четко стал формулировать свои мысли ассасин. – Пару дней назад мы вместе приехали сюда, а затем я один отправился на поиски Мисао, и когда…

- Да она популярна! – поперхнулась от неожиданного известия девушка. – Тебе-то чем не угодил этот симпатичный воротничок?

- Личные счеты, - отделался туманным ответом Алекс, и следом продолжил. – Сегодня я возвращаюсь, но нигде не могу найти их. А два часа назад объявляется Дамон…

- Все равно, я никак не возьму в толк: что тебе от него надо? – продолжала недоумевать итальянка, не спуская внимательного взора с глаз собеседника. Пока ей так и не удалось разобраться в сути происходящего, а более чем призрачные ответы вампира не несли за собой и сотой доли ясности. – Розыском домашних животных, лечением по фотографии и даже снятием венца безбрачия он не занимается, поэтому, думается, и с детьми откажет, - съехидничала Фрэнки, не веря ни одному слову довольно неудачливого лгуна.

Александр тяжело вздохнул, медленно опуская веки, точно обессиливший от отсутствия воды путник в пустыне, поднес запястье правой руки к губам, надкусил и протянул его девушке, ровным счетом ничего не объясняя. Другого столь же действенного способа у него просто не нашлось, а при обмене лгать особенно трудно, тем более такому опытному вампиру, как Франческа.

Она несколько секунд разглядывала проступившие капли крови, мысленно отодвигая от себя нахлынувшие чувства (в основном сопровождающиеся гулким биением сердца о ребра), и поддалась инстинкту ненасытной хищницы. Правда, ее учили в детстве не пить кровь у первого же встречного вампира, вот только сейчас было не до сохранения девичьей репутации. Ситуация казалась слишком странной.

Особенно ярко ей удалось «увидеть» (если только можно так выразиться) телефонный разговор мужчины с прекрасно узнаваемым голосом старшего Сальваторе.

«Добрый день, Корвинус, - бодро приветствовал его Дамон. – Каким ветром тебя занесло в эти края?».

«Попутным, - глухо отозвался ассасин, не имеющий никакого желания вести пространственные беседы о причинах его приезда сюда. Несколько недель он пытался найти звонившего ему юношу, а сейчас все планы мгновенно вылетели из головы, потому как он никак не мог отыскать ни Кэролайн, ни Кайлеба. Мобильные аппараты обоих были подключены на автоответчик, с уже напрочь переполненной памятью. – Тебе что-то нужно? – усталым голосом спросил он, бесцельно разъезжая по улицам небольшого городка, и пытаясь с помощью Силы отыскать хоть кого-нибудь из них».

«Приятно, когда тебя сразу узнают, - засмеялся в трубку вампир. – Не желаешь встретиться, отметить твой долгожданный приезд парой литров первоклассной крови? – в совершенно несвойственной для себя манере поинтересовался юноша, издавая какие-то неуместно-гнусные смешки».

«С удовольствием бы принял твое предложение, - уклончиво ответил Алекс. – Но к сожалению у меня нет времени. Как-нибудь в другой раз, - завершил он разговор и уже собирался дать отбой, когда жесткий голос заставил его навалиться всем весом на педаль тормоза, чтобы ненароком не сбить кого-то из поздних пешеходов. На том конце раздался тихий шепот, идеально различимый острым слухом».

«Передай папочке привет, детка, - довольно вежливо попросил Дамон, судя по всему передавая мобильный Кэр».

«Алекс, - единственное, что смогла выдавить из себя до смерти перепуганная девушка. – Кайлеб! Пожалуйста, помогите ему! – в ужасе закричала она, забывая о собственной безопасности и явной необходимости играть исключительно по правилам новоявленного самого младшего Сальваторе».

«Кэролайн, дорогая, что случилось? – попытался разобраться в ситуации мужчина, с огромной болью в груди вслушиваясь в ее пугающий голос».

«Они оба у меня, хашишин, - ответил ему юноша. – А теперь слушай внимательно: ты должен приехать сюда до вечера завтрашнего дня, иначе я начну скучать в обществе твоей прелестной дочурки. А скуку я не люблю больше всего, чего не могу сказать о хорошеньких и аппетитных на вид девочках, предпочитающих развлекаться с бессмертными. Не все же должно достаться твоему сыну, надо иногда и с друзьями делиться. Я доходчиво излагаю? – вежливо спросил он, точно и не угрожал сейчас ассасину, а вел заунывную беседу о предстоящей погоде на следующий календарный месяц».

«Более чем, - лаконично отозвался Александр. – Зачем тебе это? Чего ты хочешь?». Задать более точные вопросы на тот момент он был просто не в состоянии.

«Не нужно было трогать мою Елену, - туманно напомнил Дамон, со звенящими в голосе металлическими нотками. – Я ничего не прощаю. Успеешь вовремя, заберешь игрушку своего сына слегка напуганной, но совершенно здоровой. Опоздаешь…она потом тебе все расскажет в подробностях, - явно издевательски протянул он и тут же разъединился, так и не сообщив своего адреса».

Фрэнки секунду-другую прижимала к себе приятно пахнущую руку, глядя куда-то вдаль с таким видом, словно ее очень интересовала линия горизонта, но потом все же сумела взять себя в руки.

- Я ничего не понимаю, - совершенно растеряно пробормотала она. – Что это было?

- Судя по всему, ваш друг ведет здесь собственную игру, базирующуюся на мести моему сыну, - внес небольшие пояснения Алекс. – Дело в том, что Кайлеб однажды чуть было не убил Елену, о чем глубоко сожалеет и по сей день, поэтому…

- А ты знаешь, - невежливо перебила его девушка. – Что сегодня днем этот самый Кайлеб звонил Елене и пытался заставить ее приехать к нему, чтобы та могла спасти Дамона, который якобы умирал благодаря твоему сыночку?

- Но…, - попытался заспорить Корвинус.

- Тебе показать свои мысли? – взвилась итальянка, собираясь в это же мгновение разорвать кожу на запястье, когда ее опередила сильная рука.

- Хорошо, я верю вам, - искренне заверил ее мужчина, легонько касаясь пальцами нежной на ощупь кожи. – Давайте съездим к вашему другу и постараемся выяснить истину, очень прошу, - взмолился он, по-прежнему держа ладонь на запястье девушки.

- Чем больше я думаю над этой скверной историей, - задумчиво протянула Фрэнки. – Тем более отвратительный запах ощущаю. Так и быть, - решилась она, высвобождаясь из немного настойчивой хватки длинных аристократичных пальцев. – Но я сразу тебя предупреждаю, Алекс! Один косой взгляд в сторону Дамона и я потеряю способность к человечности.

- Как ни странно, но я это уже понял, - немного неправдоподобно рассмеялся ассасин, заводя мотор. – У вас довольно странные отношения…

- Которые тебя не касаются, - категорично отрезала девушка, уделяя все свое внимание ночному пейзажу за окном автомобиля.

Дамон блаженно закрыл глаза, впервые в жизни сожалея о наличии у бессмертных во много раз усиленной чувственности. В очередной раз Елена беспардонно перечеркнула все его внушительные попытки сделать все по-своему, не прилагая к этому практически никаких усилий. И вот сейчас она лежит рядом, совершенно не собираясь засыпать, и упивается бесподобным ароматом очередной победы.

- Ой, только не надо делать вид, что ты злишься, - рассмеялась она, чуть приподнимая голову от подушки. – Твои актерские таланты не поддаются критике, все очень даже правдоподобно, только на всякий случай смени улыбку на злобный оскал, чтобы я хоть чуточку засомневалась.

Вампир хотел было последовать довольно разумному совету своей принцессы, но вместо этого улыбнулся еще шире, отбросив в сторону дурацкие обиды.

- Спать ты, разумеется, не собираешься? – утвердительно спросил он, как бы нехотя обвивая талию девушки рукой.

- Если только немного позже, - пошла на уступки она, с огромным удовольствием прижимаясь щекой к его груди. – Ты ведь последнее время так переживаешь об отсутствии у нас разговоров, - закатила глаза к потолку Елена. – Чем не повод вдоволь наговориться?

- Тем более что есть о чем поговорить, - мгновенно изменился в голосе мужчина. У них осталось достаточное количество тем для разносторонней беседы, но одна из них настолько его возмутила, что попала в список первоочередных. – Например, о твоих мыслях относительно схожести с Катриной.

- А что в них неправильно? – сразу же поняла суть довольно очевидного неодобрения юноши. – Я ведь действительно на нее похожа…

- Нет, - резко перебил ее Дамон, стараясь тем самым показать, что раз и навсегда прекращает эти разговоры. – Ты никогда не будешь на нее похожа. Для меня ты всегда была Еленой, даже когда я увидел тебя впервые.

- А когда это было? – неожиданно спросила она, не обращая никакого внимания на немного холодноватый тон мужчины. – Ты всегда говоришь: «Когда увидел тебя впервые» и так далее, но никогда не говорил о том дне. Я увидела тебя впервые в спортзале, но ты уже достаточно знал обо мне, значит, это было не в первый раз?

- Нет. В день твоего возвращения из Франции, - чуть спокойнее ответил он. – Сначала в машине твоей тети, потом на улице по дороге в школу.

Девушка нарочно подняла голову, чтобы внимательно следить за его выражением лица, и могла поклясться чем угодно, что ему действительно приятно вспоминать о том дне.

- Я сильно изменилась с той поры? – помимо воли вырвалось у нее. Ею двигало скорее легкое кокетство, нежели истинное любопытство. Без конца хотелось слышалось о том, какая она прекрасная и насколько сильно он ее любит – и с этим уже ничего нельзя было поделать. Он один умел показать ей, насколько она желанна и красива.

- Тебе нужен честный ответ или совершенно нескромная лесть? – словно подслушав ее мысли, подначил вампир.

- Давай уж лучше честный, - немного сникла девушка, ожидая услышать ворох нелицеприятных известий о себе. Она ведь и правда стала иной, и совершенно точно все изменения в характере произошли не в силу возраста. Просто рядом теперь был другой мужчина, умеющий любить как-то чуточку иначе, нежели его брат. Всеобъемлющие – она бы так назвала его чувства.

- Да, ты изменилась, - мужчина специально начал издалека, чтобы растянуть огромное удовольствие, которое приносило нетерпение Елены. – Стала немного другой, более дерзкой, чувственной, настоящей. Ты научилась добиваться всего, используя при этом чужие слабости. Я бы назвал это не самым человечным способом, но он однозначно действенный. Когда-то я видел в тебе наивного ребенка, которого хотелось защищать и оберегать, но вместе с этим в тебе жила истинная женщина: безусловно прекрасная, обаятельная, страстная и независимая обладательница поразительного количества Силы. Вот она-то и привлекала меня больше всего. Именно эту часть тебя я жаждал открыть первым, стать ее неоспоримым обладателем, - он на секунду замолчал, пытаясь подобрать немного более мягкие слова, в которых не было бы и грамма цинизма. – Конечно, меня манила твоя кровь, потому что хотелось узнать тебя, понять, научиться по-настоящему чувствовать рядом с собой. Я не понимал на тот момент, что выбрал совсем неправильный способ, старательно пугая тебя. Мне и в голову не могло придти, что можно просто попытаться действительно понравиться. Я никогда не шел проторенной Стефаном дорожкой из обаяния, ласковых слов и слезливых признаний. Видимо, зря, потому что потерял несколько лет настоящего счастья.

Девушка внимательно вслушивалась в его размеренную речь, едва ли обращая внимание на плавную смену темы. Еще никогда он не был настолько откровенным, что безумно радовало и одновременно пугало. В такие минуты с ним всегда было тяжело. Никогда не знаешь, как реагировать на слова и вообще нужно ли это делать, боишься испортить все дурацкой улыбкой или же слишком черствым взглядом.

- Каждый раз, нарочно оставаясь с тобой наедине, я все больше боялся забыться, дрогнуть и сделать что-то неправильное, - продолжал свою крайне правдивую исповедь мужчина. – Даже себе я не был способен признаться в любви к тебе. Нет, я продолжал уговаривать себя самым извращенным способом, чтобы только не согласиться с наличием во мне хотя бы одной слабости. Этой глубоко сидящей иглой со смертельным ядом, которая раз и навсегда отравила меня. И я по-прежнему не жалею о том дне, когда отправил Стефана далеко и надолго. Звучит эгоистично, возможно, даже чудовищно с моей стороны, но я готов повторить свой нелестный подвиг еще тысячи раз, чтобы добиться того же результата, - на этих словах он настолько крепко прижал к себе девушку, что та на секунду потеряла возможность дышать. Определенно, сегодня у вампира был день искренности с окружающими. И это ей действительно нравилось. – Но я все еще желаю услышать ответ на свой вопрос, - вернулся он к началу разговора, правильно истолковав совершенно потерянное выражение лица Елены. – Кто натолкнул тебя на эти отнюдь не светлые мысли, мисс Неуверенность-в-себе?

- А, ну да, - точно только что опомнилась она, опуская взгляд растерянных голубых глаз. – Просто на тот момент мне казалось, что ты… - она никак не могла собраться, чтобы произнести эти довольно несложные слова, которые на самом деле значили для нее гораздо больше, чем можно себе представить. – Что ты не любишь меня, и никогда не любил. Но Катрина для тебя много значила, поэтому я подумала, что в общем-то мне совершенно без разницы…только бы ты был рядом, - с отвращением к самой себе закончила девушка, мечтая после превращения в первую очередь обзавестись невидимостью.

Она никогда не понимала, как мужчине удается смотреть на нее с такой любовью и одновременным неодобрением, словно с каждым днем его подстерегало все большее разочарование. И все же после нескольких мгновений вдумчивого осмысления услышанного он сумел вернуть им обоим прекрасное расположение духа, звонко рассмеявшись не над ее словами, а над абсолютно несуразными выводами.

- Глупая моя девочка, - сквозь обворожительную улыбку выдавил из себя Дамон, ладонями обхватывая грустное лицо своей принцессы. – Ты даже представить себе не можешь масштабы моей любви к тебе. Вряд ли я стал бы терпеть твои выходки, испытывая какое-то вполне обыденное чувство, - он лукаво подмигнул девушке, ласково целуя немного поджатые губы.

- Твои выходки бывают еще более отвратительными, - не упустила она возможности «пожаловаться» на тяжкую долю невесты бессмертного. И тут же вспомнила об одной очень важной вещи, которую должен был вернуть ей вампир.

- Завтра, моя принцесса, - отрицательно покачал головой мужчина, как только догадался о внезапных переменах в ее настроении. Разговоры на сегодня были окончены, потому что ему вовсе не хотелось портить остаток ночи безрадостными раздумьями о дальнейшем будущем. Кольца, свадьба и прочая атрибутика назойливо замаячившего на горизонте простого человеческого счастья его больше не прельщали. Глупо? Да, он был согласен с этим, но поделать с собой ничего не мог. Время все лечит, но вампирам его требуется гораздо больше, нежели обычному человеку. – Ты устала, поэтому прямо сейчас ложишься спать.

- Хорошо, - покорно согласилась девушка, подавляя тяжелый вздох. – Я люблю тебя, Дамон, - полушепотом произнесла она, с огромным удовольствием вытягиваясь вдоль идеального тела своего мужчины.

- И я люблю тебя, моя Елена, - сквозь подкрадывающийся на мягких лапах сон донеслось до ее сознания.

Все-таки одно дело знать, и совершенно другое – слышать. Утром она решила обязательно поделиться с ним этим наблюдением.

Дата добавления: 2015-08-18