Трудными дорогами

Зинатулла проснулся от звуков курая.[4]Он знает, кто выводит эти хватающие за душу, трели. В их деревне Ургаагар так задушевно умеет играть только пастух Хусият. Красивый он парень — Хусият. Высокий, статный, на тонком лице выделяются большие глаза под широкими чёрными бровями. И молчаливый — слова не выжмешь. Правда, все пастухи такие. Потому что целый день они одни, разговаривать не с кем, вот и привыкают молчать. Хусият не здешний. Он откуда-то приехал. Есть у него мать — худенькая, как лучина, и совсем маленькая сестрёнка. Надельной земли у них было мало, да и та пошла баю под заклад, вот и подались они в алькеевские края. Хусият нанялся пасти скот. Думал быстро расплатиться с баем и получить обратно свою землю. Да где взять такие деньги, чтобы хватило заткнуть глотку баю?! Если собрать их за целый год во всех покосившихся или вросших в землю избах, с бычьими пузырями в окнах вместо стёкол и соломенными пожухлыми крышами, — и то не наберёшь денег на козу! Видя, как впроголодь живёт здесь народ, и понимая, что надеждам его не сбыться, Хусият согласился пойти в рекруты вместо сынка здешнего бая. За это бай должен заботиться о его матери и сестрёнке. Уже ездили в уезд и составили бумагу. Хусият приложил к ней палец. Наверно, потому и плачет так жалобно его курай, что неохота Хусияту уезжать от пахучих лугов с соловьиными рощами, от журчащих родников под раскидистыми вётлами, в тени которых так приятно прятаться от полуденного солнца, и надевать на себя ярмо солдатской службы. Жалко Хусията.

А самого себя Зинатулле разве не жалко? Кто вот пожалеет его в Ургаагаре? Он ведь тоже уезжает. Правда, не в солдаты, а счастья искать. Вместе с отцом и матерью. Но все равно едут не в гости, а в чужие края. Жаль покидать деревню. Здесь всё знакомо до мелочей, всё мило его сердцу — и поймы, где они собирали щавель и дикий лук, и речка, берега которой по вечерам оглашались звонкими голосами парней и девушек, пришедших на игрища. Всё останется здесь, а они уедут. Они бы рады не уезжать, кому охота покидать родные места, но только их земля тоже заложена…

— Вставай, сынок, пора уже, — мягко окликает мать. Увидев в глазах сына слёзы, она подходит к сундуку, на котором, свернувшись калачиком, он лежит, как котёнок, и гладит по плечу. Матери тоже, наверное, не хочется уезжать.

То ли со стоном, то ли со скрипом открылась дверь, и на пороге, натужно кашляя, появился отец. Нерешительно спросил:

— Чай готов, мать?

— Готов, готов, — как всегда в таких случаях, бодро ответила мать, но её голос предательски дрогнул.

— Пока деревня не проснулась, надо трогаться… Эх жизнь-жестянка: в доме гвоздя хорошего не найдёшь окна заколотить…

Молча, в тишине, попили чаю. Это была гнетущая тишина, от неё тоскливо сжималось сердце. Только одноухий медный самовар, прохудившийся носик которого был залеплен кусочком теста, вёл свою неизменную песню. Но и она сегодня казалась какой-то заунывной. Смотри-ка, даже резные бумажные занавески тихо колышутся, словно машут платками, прощаясь. И кот, видно, чует, что его оставят: ходит вдоль лавки, выгнувшись дугой, и мяукает дурным голосом, а хвост дрожит мелко-мелко.

Мать не вытерпела, прижав передник к глазам, ушла за печь и забилась в плаче.

Гиниятулла опустил голову. Во всех бедах своей семьи он винил себя, хотя ни в чём не был виноват. Жизнь такая проклятая. Посидев молча в тяжких раздумьях, он вздохнул, тихо обратился к Зинатулле, глаза которого были полны слёз:

— Пойдём, сынок… Ты — мужчина… Помоги заколотить окна.

Отец уже давно приготовил доски. Только считал неудобным заранее выносить их на улицу. Не хотел, чтобы все знали, что они собираются покинуть деревню. Он никогда не лезет с горем к людям, в себе носит.

Зинатулла берёт лежащие возле плетня доски и волочит за ворота. Высушенные солнцем подорожники колют ему ноги. Но Зинатулла даже рад этому. Пускай: небось в чужих краях не побегаешь вволю, там ещё не раз с тоской вспомнишь эти колючие подорожники. Если уж на родной земле жил впроголодь, где найти счастья на чужбине пришельцам? Так говорит мать. Зинатулла тоже так думает.

— Держи, сынок, доску, держи как следует. Не спи на ходу, — прервал его размышления отец. Он крест-накрест заколачивал окна, а Зинатулла придерживал доски, чтобы не сползали, пока отец вгонял в них гвозди. Эти гвозди — с большой шляпкой и острым, как шило, кончиком сделал ему деревенский кузнец. С одним гвоздём отец прямо измучился. Гвоздь всё время гнулся и никак не хотел лезть в доску. А вот круглый, ровный по всей длине гвоздь, который Зинатулла нашёл возле ворот Каюм бая, полез сразу — прямёхонько, без всякой канители.

— Гвоздь гвоздю — рознь. Этот на заводе сделали, — сказал отец, в последний раз стукнув по его шляпке молотком. — Если чего коснулись руки рабочих, то это радует сердце. Подрастёшь, не чурайся рабочих, сынок. Крепко они друг за друга стоят. Не иначе добрый знак это — гвоздь, который ты нашёл. Даст бог, удачливой будет дорога.

На маленькую тележку уложили две подушки, самовар, сундук, узел со всякой утварью, и семья тронулась в далёкий путь. До пристани Тетюши шли пешком, там сели на пароход, из трубы которого валил густой чёрный дым, низко стелющийся над Волгой. Денег на билеты не было. За место на пароходе для себя и для семьи Гиниятулла нанялся кочегарить — по двенадцати часов в сутки.

Зинатулла знает, что такое полуденный зной засушливым летом, знает, как бывает жарко в натопленной матерью бане, однако такой жары, как в машинном отделении, где в топку парохода бросают уголь, он не видал. От неё спирает дыхание, жжёт в лёгких. Зинатулла видел, как работает отец. В одних холщовых подштанниках, по лицу и спине ручьями бежит пот. На минутку остановившись, отец делает несколько глотков воды и снова швыряет в бушующую пламенем топку уголь. Вечерами, когда его время кончается, он без сил валится на лежанку, заставленную со всех сторон бочками, корзинами, ларями. Через несколько дней его было не узнать: глаза ввалились, скулы выдались и кашлять стал пуще прежнего.

В один из дней на пароходе произошёл невиданный доселе случай. Зинатулла на нижней палубе поджидал отца, который скоро должен освободиться от вахты. День выдался жаркий, солнечный. По воде медленно плыли щепки, арбузные корки, ошмётки воблы. Пароход стоял на какой-то пристани. Вдруг Зинатулла увидел на сходнях барина. В соломенной шляпе, с лёгкой бамбуковой тростью, на большом животе золотая цепочка от часов. Едва он вошёл на пароход, как его окружили грузчики, матросы. И как началось, как началось! Сперва Зинатулла не понимал, почему так шумят матросы и грузчики, почему они наседают на этого барина. Потом разобрался. Оказывается, барин в шляпе — хозяин парохода, а матросы и грузчики требовали у него прибавить плату за свою работу. Они шумели, кричали, хозяин стоял на своём: «Положенное получили, больше не дам ни копейки!»

— Что же выходит: от твоего положенного ноги протягивать?!

— Заработанного на хлеб не хватает!

Народ шумел, возмущался. В это время снизу, словно призрак из подземелья, появился, покачиваясь, худющий, обросший чёрной щетинной Гиниятулла. И точно в огонь плеснули керосина.

— Вон смотри, до чего людей доводишь!

— Ни стыда у тебя, ни совести!

Хозяин повернулся, чтобы сойти с парохода, но его не пустили. Тогда он затрясся от злости, начал что-то кричать, брызгая слюной, грозить тростью. Только его не испугались. Долго стоял шум на пароходе. И народ-таки добился своего, заставил хозяина прибавить жалованье.

— Вот видишь, сынок, как рабочий люд заодно стоит, — говорил отец, когда они укладывались спать. — А раз они заодно, то и не боятся ничего. Не то что наш деревенский мужик, который только и знает, что свою землю. Пускай бай с соседа хоть шкуру снимает, он не почешется протянуть руку помощи. А эти — другие… Эти — друг за друга горой…

Они плыли ещё несколько дней, а когда показалась Астрахань, отец сказал, что его товарищи кочегары посоветовали ему поискать счастья в этом городе.

Терять было нечего, и они остановились тут в окраинной слободке. Бедность, как осенняя туча, бросилась в глаза сразу. Полуразвалившиеся дома-лачуги. В окна, двери свищет ветер. Когда-то здесь жили рыбаки. А теперь мужчин почти не видно — одни калеки да старики. Всех забрала германская. В слободке с глазу на глаз с нуждой, с гнётом забот на плечах остались семейные женщины…

Гиниятулла нанялся работать возчиком. Оказалось, что и здесь скудно дают деньгу. Заработанного не хватало, чтобы хоть кое-как сводить концы с концами. Пошла работать мать. В солдатский госпиталь. И всё равно дела в доме не стали лучше — жизнь дорожала с каждым днём, цены поднимались, будто на дрожжах.

Время шло уныло и, казалось, беспросветно, как вдруг вся слободка всколыхнулась:

— Царя спихнули!

— Свобода!

— Долой войну!

— Да здравствует революция!

Вслед за взрослыми Зинатулла тоже кричал такие слова. Улицы наполнились людьми. В слободке вовсю ругали богатеев и буржуев, призывали громить лавки торговцев, прятавших хлеб. В одной из каменных лавок сбили замок, начали выбрасывать продукты на улицу. Всё расхватали, растащили моментально. Не оплошал и Зинатулла: он поживился чаем, самым лучшим — в железной коробке. Принёс его за пазухой и протянул матери. Однако отцу, который всю жизнь честно трудился, это не понравилось. Он крепко отругал Зинатуллу и отдал его в керосиновую лавку в ученики. Дескать, будешь знать, каково добывать на жизнь, а будешь ценить добытое, не станешь тянуться к дармовщине…

Хотя Гиниятулла и недолюбливал всяких фабрикантов, заводчиков, попов, мулл, нередко в открытую ругал их, о торговцах он не говорил ничего худого. Торговцы, по его мнению, были людьми, живущими, как и он сам, честным трудом. И если они разбогатели, то только благодаря своему усердию, старательности. Откуда ему, человеку широкой души, бесхитростному, было знать о тех утончённых способах надувательства покупателей, к которым прибегали торговцы, купцы, их умении за счёт простых людей делать из рубля два и три?

Зинатулла не прижился в керосиновой лавке. Там существовали такие порядки, что даже он, покладистый, тихий, готовый делать всё, что велят, вскоре стал ходить на работу с отвращением. Он терпел, терпел, а когда стало совсем невмоготу, выложил наболевшее отцу.

— Не выйдет из меня торговца, — сказал он. — Подамся я лучше к рабочим, отец. Ты ведь и сам об этом говорил.

И Зинатулла поступил в рабочую столовую. Посудомойкой. Он не смущался, что на нём женский передник, не стеснялся целыми днями, с утра до вечера мыть, скрести, вытирать посуду. Это мелочи по сравнению с тем, что у него теперь спокойна и чиста совесть. Больше того, он вырос в собственных глазах, почувствовал, что его работа нужна, потому что многие говорили ему спасибо. Оказывается, если ты не ленив, хорошо делаешь своё дело, приветлив с другими, тебя уважают и ценят. Узнав, что парень хочет учиться, начальство пошло навстречу — ставило его в удобную смену.

Потом Зинатулла перешёл на стройку. Ему сказали: будь бетонщиком. И он согласился. По восемь часов в день перелопачивал бетонный раствор, перемешанный с крупными, с добрый кулак, голышами, обливаясь потом, выкладывал фундаменты, отливал столбы.

Нелёгкая работа! Зато как приятно возвращаться домой мимо величественных корпусов, в которых заключена и частица твоего труда! Идёшь медленно, твёрдо, широко ступая, идёшь с чувством сопричастности ко всем переменам на этой земле. Вон весело улыбается окнами недавно выстроенный дом, в котором уже живут люди, а по мосту через речку с грохотом проносится поезд. Клубы дыма из трубы паровоза, медленно колышась, плывут по воздуху, и кажется, что они приветствуют тебя.

Вскоре на стройке появились объявления: заводу требуются рабочие. Зинатулла посоветовался с отцом и пошёл на завод. Он не умел толком держать даже молоток. Стал учиться на слесаря. Тут работать было подходяще. В цехе тепло, чисто. Нужный инструмент и заготовку получаешь по специальному жетону. У тебя свой верстак, свои тиски. Ты — полновластный хозяин. Работаешь ли ты рашпилем или зубилом — дело твоё, лишь бы правильно было. А вокруг такие же, как и ты, рабочие в промасленных спецовках. Есть тут и молодые, и, старые. Если у старых Зинатулла перенимал секреты мастерства, то у молодых учился жить беспокойной, кипучей жизнью. На этом заводе имени Карла Маркса его приняли в комсомол. Зинатулла с головой ушёл в дела ячейки. После смены он, забежав на минутку домой, чтобы перекусить, спешил в красный уголок. Там комсомольцы то устраивали собрания, то выпускали стенгазету, оттуда отправлялись на субботники, на борьбу с безграмотностью, со спекуляцией.

В 1929 году в городе объявилась воровская банда. Она ограбила несколько кооперативов. Зинатулла по поручению комсомола стал инкассатором центрального рабочего кооператива. Теперь он носил наган.

Гиниятулла не одобрил этого шага сына. Сам он в жизни курицы не зарезал, поэтому появление в руках сына оружия расценил как небывалое в их роду дело, мало того, как непростительное зло.

Зинатулла впервые не согласился с отцом. Они крупно поспорили, оба разгорячились. Немного растерянный столь решительным шагом сына, отец старался внушить, что оружие может пролить человеческую кровь, что это добром не кончится и что, в конце концов, самого Зинатуллу на каждом шагу будет подстерегать опасность.

— Будь спокоен, отец, — сказал Зинатулла, крепче затягивая ремень, на котором висел наган. Рука у меня твёрдая, не дрогнет. И если продырявлю пулей одному-другому бандиту голову, остальным будет урок. Пусть не протягивают лапы к заработанным потом рабочим деньгам. Я охраняю интересы рабочих…

Гиниятулла недаром тревожился за сына.

Как-то солёный порывистый ветер принёс с Каспия тяжёлые тучи. Пошёл холодный дождь. Близился вечер, а с дождём и вовсе потемнело. Зинатулла сидел в кибитке с открытым передом и тряпичным пологом сзади. В ногах у него железный ящик с месячной зарплатой для рабочих. Кучер — молодой турок с чёрными усами-пиками и шалыми, горящими огнём глазами в этот раз не погонял почему-то лошадей. Он был чем-то взбудоражен: ёрзал на своём месте, непрерывно вертел головой, часто оглядываясь на инкассатора.

Зинатулла поднял воротник плаща, незаметно вынул наган, спустил предохранитель. Сильный пронизывающий ветер рвал одежду: от косого, бьющего навстречу дождя не было спасения даже под пологом кибитки. Зинатулла, несмотря на плащ, промок до нитки. Дрожа от холода, он сжимал в руке рукоятку нагана. Лошади неспешное рысили, звонко цокая копытами по булыжной мостовой.

Вот и поворот на приморский бульвар. Вдруг из-за угла каменного дома выскочил какой-то человек. Метнувшись, словно кошка, он мгновенно очутился перед лошадьми, схватил за удила. Лошади поднялись на дыбы, заржали, прядая ушами. Чуть сзади и сбоку хлопнул выстрел. В пологе кибитки появилось два крошечных отверстия. То ли раненый, то ли с испугу, а может, намеренно, кучер кубарем скатился на землю. Зинатулла левой рукой подхватил вожжи и, не целясь, наугад выстрелил в ту сторону, откуда раздавалось топанье бегущих людей.

На кибитку сразу набросилось несколько бандитов. Зинатулла одного двинул сапогом в лицо, в упор выстрелил во второго. Оставался ещё один, он был уже в кибитке. И тут револьвер дал осечку! Бандит, видимо, понял это и, пригнувшись, осторожничая, стал приближаться к Зинатулле. В руке у него был большой нож. Если одолеет бандит, у рабочих, их жён и детей будет отнят кусок хлеба! Зинатулла пронзительно свистнул в расчёте, что лошади понесут. И в то же мгновение бандит бросился на него. Но ударить ножом не успел: рука бандита была перехвачена. Оба повалились на дно кибитки. Зинатулла, как тисками, сжимал кисть бандита, выворачивая ему руку. Наконец тот застонал и, медленно разжимая пальцы, выпустил нож. Но тут же, изловчившись, бандит двинул его коленкой в поддых. Мгновенно вскочив, он занёс ногу, чтобы ударить инкассатора в висок. У Зинатуллы потемнело в глазах, но он не растерялся — поймал ногу бандита. Тот взвыл от боли в вывернутой лодыжке, упал, ударившись головой о задок кибитки, и вывалился на мостовую.

После разгона бандитской шайки райком комсомола направил Зинатуллу налаживать культурно-просветительную работу на рыбном промысле. Комсомольцы показали там себя настоящими вожаками молодёжи. Они устраивали различные вечера, концерты, ставили спектакли. У рыбаков не было своего клуба, добились его создания.

В декабре 1931 года Зинатуллу Исхакова приняли в партию. А вскоре он был избран секретарём Наримановского райкома комсомола. В этом районе кулачьё развернуло подпольную борьбу против Советской власти. Нужно было принимать решительные меры, чтобы вырвать людей из-под их влияния.

…В комнате райкома комсомола идёт срочное совещание. Пузырь десятилинейной лампы, висевшей под потолком, закоптился, фитиль потрескивает, предвещая, что керосин вот-вот кончится. Но на это никто не обращает внимания. В рыбацких, робах, в кожанках, шинелях, полушубках парни и девчата слушают секретаря Исхакова. В деревне, что в двадцати километрах от райцентра, кулаки организовали террор. Они зарезали учительницу, поджигают дома вступивших в колхоз. Напуганные их злодеяниями, крестьяне берут свои заявления обратно — колхоз на грани развала.

В сердцах комсомольцев горит ненависть к врагам, в гневе сжимаются кулаки.

— Наша задача, товарищи, — подводит итог Исхаков, — поехать в эту деревню. Проведём там митинг, поставим спектакль, сколотим группу активистов, способную прижать хвосты кулацким прихвостням. Комсомольская ячейка должна превратиться в такую силу, которой классовый враг боялся бы как огня. — Секретарь показал рукой на плакат, прибитый на стене. — Этого от нас требует великий вождь и учитель мирового пролетариата Владимир Ильич Ленин, этого от нас требует партия, продолжающая его дело. Да здравствует союз серпа и молота! Долой кулаков!

После пения «Интернационала» стали расходиться — по двое, по трое. Зинатулла с Кузьмой направился в конец села, где они квартировали.

Дожди, налетавшие с Каспия уже две недели подряд, вконец раскиселили улицы. Грязи по колено, с трудом вытягиваешь ноги. Хорошо, что у обоих сапоги. А вот как добрались девчата: они ведь в большинстве в лёгоньких ботинках. Ветер стих. Село погрузилось в мёртвый сон. Лишь время от времени слышится лай собак. Снова становится тихо до звона в ушах. Сквозь рваные дыры в тучах видны звёзды. Будто опрокинувшись, висит ковш Большой Медведицы. Другие звёзды, мерцая, напоминают выводок только что вылупившихся утят на тёмной глади весеннего озера. Красиво. Только сейчас не до этого. Во всём теле зверская усталость. Голова гудит, как телеграфный столб перед непогодой. Сейчас бы зарыться в подушку и под тёплым одеялом спать, спать и спать. Но спать некогда. Ещё много работы, которую надо сделать до утра. Ведь с рассветом они тронутся в путь…

Молча шагавший рядом Кузьма — широкоплечий, чуть прихрамывающий на правую ногу заводской парень вдруг жестом остановил Зинатуллу и прошептал:

— Где-то курят. — Он встал на углу улицы, повернулся лицом к ветру, потянул носом воздух: — Точно, курят. Папиросы… дорогие. У наших и у деревенских таких не бывает.

Зинатуллу словно обдали ледяной водой. Сонливости как не бывало, голова стала ясной. На самом деле, кто в деревне будет курить такие ароматные папиросы? Это какая-нибудь контра, не иначе!

Вдруг за дворовым плетнём всполошённо загоготали, забили крыльями гуси.

— Гуси Рим спасли, — произнёс Кузьма, намекая на, то, что птицы могут выдать их присутствие.

Вслушиваясь в тишину, оба притаились. Что это — сердце так колотится или… Нет, это шаги: чавкает грязь. Стой, кажется, бегут. Кто может быть? Во всяком случае, честные люди не станут так по-воровски бегать глухой ночью. Надо быть осторожным.

Они пошли вдоль оград. Вот изба с воротами на русский манер. Глухой забор выше человеческого роста. От этой избы надо поворачивать в узкий переулок, который ведёт к глубокой речке. Она рассекает село на две части. Прямо напротив переулка сделана мельничная запруда из белого камня, заодно она служит и мостом. Неподалёку от запруды в густых зарослях ивняка сколочены мостки. Тут девушки и молодушки стирают бельё, чистят песком медную посуду.

— Погоди, Кузьма, не надо спешить. Контра может подловить.

— Мне показалось, что их двое.

— Они догадываются, что мы не с пустыми руками, поэтому не лезут в открытую. Наверняка нападут из-за угла…

Кузьма внезапно споткнулся о что-то и едва не упал. Нагнувшись, нащупал холщовый мешок.

— Во, видал? Даже мешок приготовили. — Он тихо рассмеялся, хотя было совсем не до смеха. — Камень на шею, обоих в мешок — и бултых в пруд.

Вверх по улице послышались шаги. «Дорогу назад отрезают, гады!» — подумал Зинатулла. Кузьма махнул рукой, приглашая идти дальше. Он поднял кусок доски и зачем-то вместе с мешком сунул под мышку.

Крадучись, свернули в переулок. Ничего подозрительного не слыхать. С речки несло сыростью, пахло прелью. Теперь предстояло идти через мельничный лабаз. Это самое опасное место.

Когда вошли в лабаз, на крыше что-то зашуршало. Кузьма тронул друга, веля остановиться, сам стал разворачивать свёрнутый мешок. Затем он надел его на доску и, нарочито громко топая сапогами, пошёл к выходу. Мешок высунул наружу, а сам остался под навесом. В ту же секунду большой камень, с силой брошенный с крыши, выбил у него из рук мешок с доской. За первым полетел второй камень, третий…

— Кажись, загнулись, — прошептал кто-то наверху.

— Держи карман шире! — крикнул Кузьма, и друзья выскочили из лабаза.

Ночную тишину прорезали выстрелы из нагана. Но Зинатулла промазал. Подкулачники попрыгали с крыши и растворились в темноте.

Так тревожно, за нескончаемыми заботами и хлопотами минули два года. Во всех деревнях и сёлах были созданы комсомольские ячейки. Комсомольцы вовлекали бедноту и середняков в колхозы, участвовали в раскулачивании, со всем жаром молодых сердец помогали строить новую жизнь…

Грозный сорок первый год застал Зинатуллу на военной службе. Он добровольно отправляется на фронт. В ожесточённых оборонительных боях Красная Армия под натиском превосходящих сил врага вынуждена оставлять города и сёла. Много пришлось работать в дни отступления молодому комиссару 1147-го стрелкового полка, чтобы поддерживать в бойцах боевой дух, чтобы ни на минуту не угасала в них вера в победу. Не раз в трудные минуты проявлял он мужество и отвагу, вдохновляя солдат и командиров своим примером.

Командование заметило энергичного, смелого комиссара и назначило его командиром 13-го стрелкового воздушно-десантного полка. Пришли новые заботы. Помимо выполнения боевых заданий, надо было обучать прибывающих молодых солдат: на войне без пополнений не бывает.

Нелёгкое это дело научить человека прыгать с парашютом. Но это ещё не всё. Десантнику, действующему большей частью в тылу противника, приходится на каждом шагу сталкиваться с неожиданностями — искусно замаскированными засадами, дрессированными собаками и ещё с тысячью и одной опасностью. Поэтому боец-десантник должен быть исключительно находчивым, смелым и хладнокровным. Если в кромешной тьме не можешь выйти к указанному на карте пункту, не владеешь оружием как своими пятью пальцами и по одному прикосновению не можешь определить, какого типа мина перед тобой, — значит, ты не имеешь права именоваться десантником!

Полковник Исхаков учил своих солдат готовиться к операции основательно, продумывать всё до малейшей детали. Он часто повторял: «Семь раз отмерь, один раз отрежь. А попал на чужую территорию, действуй молниеносно, не давая врагу опомниться». Требовательный, но справедливый, он постоянно находился среди солдат, вместе с ними сам прыгал с парашютом, обезвреживал и закладывал мины. И бойцы любили своего командира, меж собой называли его «батей».

Одним из первых полк Исхакова вступил в бой с гитлеровцами на плацдармах на правом берегу Днепра, участвовал в освобождении Киева и вот теперь ступил на землю Советской Молдавии.

Наступила ночь 20 августа 1944 года. Полковник в своём блиндаже с нетерпением ожидал возвращения разведчиков. Они должны привести «языка», чтобы ещё раз проверить полученные данные о противнике. Скоро начнётся наступление. Правда, приказа об этом ещё не поступало, но сердце бывалого солдата, прошедшего сквозь грозы трёх лет войны, чувствовало: такой приказ поступит. Разведданные пока не очень радостные: полку противостоят отборные, хорошо укомплектованные вражеские части. Чтобы в ходе наступления иметь преимущество над противником, нужно найти какое-то необычное решение. Иначе могут быть большие потери. А это для полковника Исхакова — нож острый.

В блиндаже тихо потрескивает коптилка, сделанная из стреляной снарядной гильзы. Полковник в раздумье ходит из угла в угол. Вдруг он остановился возле дощатого столика. Брови сошлись на переносице, образовав на лбу глубокие складки, карие глаза неподвижно упёрлись в какую-то невидимую точку на двери блиндажа.

Замполит, сидевший за столом, с любопытством посмотрел на командира.

— Кажется, что-то придумал?

Ушедший в свои мысли, Исхаков вздрогнул от голоса.

— Ей-богу… вроде нашёл…

Полковник склонился над разложенной на столе картой и, словно дипломат с трибуны, начал горячо говорить. Мысль его заключалась в том, что румынские части, находящиеся на переднем крае, можно склонить к сдаче без боя. Для этого надо отправить обратно пленных, захваченных на этой неделе, а также «языков», которых приведут сегодня разведчики.

— Языков, — улыбнулся замполит. — А если вернутся пустыми?

— Не вернутся, этих ребят я знаю!

— Мы отпустим пленных, а они снова…

— А мы их предупредим, что в таком случае «катюши» будут долбать только по румынским частям.

Вскоре в блиндаж вернулись разведчики, втолкнув двух румын с кляпами во рту. Один из них был офицер — чисто выбритый, с белым подворотничком на кителе. Держался он спокойно, на лице ни тени страха.

Когда ему развязали руки, он сам вытащил кляп и скупо улыбнулся, как бы чувствуя неловкость из-за того, что попал в такое неприглядное положение.

— Я преподаватель русского языка, — сказал он, чётко выговаривая слова. — Когда ваши брали меня, я не сопротивлялся. Сейчас продолжать войну нет никакого смысла.

— Нет смысла? — замполит пытливо посмотрел на пленного.

— Так точно, господин офицер.

— Вы глубоко ошибаетесь. Мы будем продолжать войну до тех пор, пока не водрузим Знамя Победы над рейхстагом. Наша цель сокрушить фашизм, вернуть народам свободу! Разве можно отказываться от неё?

— О, да, да, это верно. Только господин офицер, видно, понял меня неверно. Я хотел сказать, что нет смысла продолжать войну Германии и её союзникам. Вот почему я добровольно…

— Много в вашей части думающих так же, как и вы? — в упор глядя на румына, спросил Исхаков.

— Много, господин офицер. Большинство.

— Кто они? Рабочие? Или…

— Наш полк формировался в Бухаресте, его костяк составляют рабочие консервного завода.

— Хорошо. Рабочие бывают более организованными. Для нас это ещё один козырь, большой козырь. Я не сомневаюсь в успехе нашего плана. Рискнём, замполит?

Командир полка приказал привести остальных пленных. Когда они сгрудились у двери блиндажа, Исхаков начал излагать свой план румынскому офицеру. Он сказал, что все пленные будут отпущены по своим частям, объяснил, что они там должны делать.

Воцарилась тишина. Пленные и представить себе не могли, что им предложат такое. Они рассчитывали дожидаться конца войны где-нибудь в тылу России. А теперь им предлагают снова возвращаться в осточертевшие окопы, снова лезть в адское пекло войны. Впереди русские, сзади немцы. Сильны и эти и те. Хорошо, если русские разнесут немцев в пух и прах, как обещают. А если не выйдет?.. Немцы ведь тоже не младенцы. Сидят в железобетонных дотах. А их техника, танки, которых так просто не одолеть!..

Пленные, понурив головы, молчали. Они колебались. Это было ясно как день. Сейчас требовалось нечто такое, что убедило бы их в правоте Исхакова, хоть немного просветлило их головы, замороченные фашистской пропагандой.

Издали донёсся какой-то гул. Он с каждой минутой нарастал, становился всё громче, громче. Над блиндажом на бреющем полёте с рёвом пронеслись наши штурмовики — знаменитые Илы.

— Сейчас дадут жару фрицам! — как бы невзначай заметил замполит.

Пленные по-прежнему молчали.

Наконец румынский офицер нарушил тишину.

— Хорошо, я согласен вернуться к своим, — сказал он и, повернувшись к солдатам, начал что-то объяснять им на своём языке. Солдаты, только что молчавшие, словно воды в рот набрав, зашумели, загалдели, будто гуси, в стаю которых швырнули камнем, начали горячо жестикулировать. Но вот всё успокоились. Офицер повернулся и сказал, что румынские солдаты готовы принять предложение господина русского полковника.

— Когда пойдёте с белым флагом, немцы могут открыть огонь. Не паникуйте, ложитесь. Мы прижмём их «катюшами». А там пустим танки. Ну идите, — Исхаков хлопнул румынского офицера по плечу. — Послужите ради скорейшего освобождения своей родины.

Пленные привели себя в порядок, им было возвращено оружие, затем сапёры под покровом ночи проводили их по проходам в минных полях на ничейную землю.

Едва наметилась заря, Исхаков был уже на наблюдательном пункте. Он внимательно осмотрел в стереотрубу вражеский передний край. Там не было заметно никакого движения. Он связался по телефону с командиром дивизии и сообщил, что согласованная с ним операция начала осуществляться, но пока результатов нет. Комдив сам был решительный человек и в своих подчинённых любил решительность и готовность идти на обоснованный риск. Поэтому, когда полковник Исхаков доложил ему о своём плане, он сразу одобрил его, лишь заметил, что всю мощь огня артиллерии нужно сосредоточить на позициях немецких частей, расположившихся позади румын. Это, во-первых, не даст гитлеровцам поднять голову, а во-вторых, заставит румын отбросить все сомнения.

В назначенное время наша артиллерия открыла ураганный огонь. На позициях немцев вздыбилась от разрывов земля, весь горизонт заволокло дымом. Артподготовка продолжалась два часа. Вслед за ней пошли танки. А затем раздалось могучее «ура!» — это поднялась наша пехота. С румынских позиций по наступающим советским частям не было произведено ни одного выстрела. Находящиеся на переднем крае полки Третьей румынской армии в полном составе сдались в плен…

Вскоре Советская Молдавия была полностью освобождена от гитлеровских захватчиков. Наши войска вступили на территорию Румынии. Части румынских войск, перешедшие на нашу сторону, объединились в армию освобождения и начали воевать против Германии.

А 13-й гвардейский воздушно-десантный полк, участвуя всё в новых и новых операциях, перевалил через Карпаты, вместе с другими соединениями освободил множество городов и сёл. И немало солдат и офицеров полка отдали свои жизни ради того, чтобы в небе Румынии засияло солнце свободы.

Тем временем советские войска перешли границу Венгрии — последнего союзника гитлеровской Германии. Фашистское командование, стремясь приостановить наступление советских войск на Берлинском направлении, решило оказать в Венгрии жестокое сопротивление и сосредоточило здесь большие силы.

Начались кровопролитные сражения. Не имея возможности вести наступательные операции на широком фронте, противник наносил мощные контрудары на узких направлениях. В результате одного из таких ударов врагу удалось поставить в тяжёлое положение нашу 53-ю армию и конный корпус генерал-лейтенанта Плиева. Целую неделю с переменным успехом шли упорные бои. Немцам всё-таки удалось замкнуть кольцо окружения вокруг конного корпуса. Но на помощь окружённым советское командование наряду с другими частями бросило и 13-й полк. Гвардии полковник Исхаков на шестидесяти автомашинах смело ворвался в тыл врага. Сильная подвижная группа намного облегчила положение окружённых. Планы гитлеровцев сорвались.

Нанося один за другим сокрушительные удары, советские войска всё дальше и дальше теснили врага. В ночь на 24 октября два батальона полка Исхакова, благодаря быстрым и решительным действиям, без всяких потерь форсировали реку Тиосу. Своим огнём они прикрыли переправу остальных частей полка, всей дивизии. Затем полк опять поднялся в наступление.

И где бы ни приходилось воевать гвардейцам десантникам, они всегда были свидетелями безграничного мужества, отваги и воинского мастерства своего командира. Раненый, контуженый, полковник до тех пор оставался на своём посту, пока в этом была необходимость, и своей стойкостью и самоотверженностью вдохновлял бойцов на ратные подвиги.

Великий праздник Победы полк встретил в столице. Чехословакии Праге. К тому времени на груди славного сына советского народа гвардии полковника Зинатуллы Гиниятулловича Исхакова сияла Золотая Звезда Героя Советского Союза. Это высокое звание было присвоено ему Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года.

Дата добавления: 2015-07-20