Письмо 138

От виконта де Вальмона к маркизе де Мертей Настаиваю на своем, прелестный мой друг, нет, я не влюблен, и не моявина, если обстоятельства вынуждают меня изображать влюбленность. Дайтетолько согласие и возвращайтесь: вы вскоре сами убедитесь, насколько яискренен. Я доказал это вчера, а то, что происходит сегодня, не опровергаетвчерашнего. Итак, я был у чувствительной недотроги, и никакое другое дело меня неотвлекало, ибо малютка Воланж, невзирая на свое положение, должна была всюночь провести на балу, который госпожа В*** давала, несмотря на то, чтосезон еще не наступил! От нечего делать я сперва захотел продлить своепосещение и даже потребовал в связи с этим маленькой жертвы. Но как только яполучил согласие, удовольствие, которого я ожидал, было нарушено мыслью отом, что вы упорно продолжаете считать меня влюбленным или, во всякомслучае, беспрестанно ставите мне это в укор. Так что единственным моимжеланием стало убедить и самого себя и вас, что с вашей стороны эточистейшая клевета. Тут я принял смелое решение и под довольно пустяковым предлогом покинулсвою прелестницу, крайне изумленную и, несомненно, в еще большей степениогорченную. Я же преспокойно отправился в Оперу и на свидание с Эмили, и онаможет отчитаться перед вами в том, что до нынешнего утра, когда мырасстались, ни единое сожаление не смутило наших утех. У меня, однако, был бы достаточный повод для беспокойства, если бы немое полнейшее равнодушие. Ибо да станет вам известно, что не успели мы сЭмили, сидевшей со мной в карете, отъехать за четыре дома от Оперы, как снами поравнялась карета суровой святоши и, вследствие образовавшегосязатора, простояла рядом с нашей минут семь-восемь. Мы видели друг друга, какв ясный полдень, и избежать этого не было никакой возможности. Но это еще не все: мне пришло в голову сообщить Эмили, что эта дама -та самая, которой я писал пресловутое письмо (вы, может быть, припомните этумою выходку, когда сама Эмили служила пюпитром)6. Она-то этого не забыла и,смешливая по натуре, не успокоилась, пока не нагляделась вдосталь на эту, поее выражению, ходячую добродетель, хохоча при этом так непристойно, чтоможно было действительно выйти из себя. Но и это не все: может быть, вы сомневаетесь в том, что ревнивицапослала ко мне в тот же вечер? Меня не оказалось дома, но она в своемупорстве отправила слугу вторично, велев ему дождаться моего возвращения. Яже, решив остаться у Эмили, отослал карету домой, а кучеру велел толькоприехать за мной утром. Застав посланца любви в моем доме, кучер безо всякихоколичностей сообщил ему, что я не возвращусь до утра. Вам легко догадаться, что эта новость возымела свое действие и что повозвращении я получил полную отставку, объявленную мне со всей подобающейторжественностью. Таким образом, история эта, по вашему мнению нескончаемая, могла бызакончиться хоть сегодня утром. Если же она не закончилась, то не потому,чтобы я, как вы, наверно, вообразите, дорожил ею, а лишь вследствие того,что, с одной стороны, я считаю неподобающим делом, чтобы меня бросали, а сдругой - потому, что честь этой жертвы хотел оказать вам. Итак, на суровую записку я ответил пространным и весьма чувствительнымпосланием. Я привел обстоятельнейшие объяснения, а чтобы они были приняты зачистую монету, решил опереться на любовь. Мне это уже удалось. Только что яполучил вторую записку, по-прежнему весьма суровую и подтверждающую разрывнавеки, как и следовало ожидать, но тон ее, однако, иной. Самое главное -меня не хотят видеть: это решение объявляется раза четыре и самымнепреклонным образом. Из этого я заключил, что надо, не теряя времени,явиться. Я уже послал егеря, чтобы заручиться швейцаром, а через минутуотправлюсь сам заставить ее подписать мне прощение. Ибо при такого родапроступках существует лишь одна церемония отпущения, и она может бытьсовершена только в личном присутствии. Прощайте, очаровательный друг мой, бегу по этому важному делу. Париж, 15 ноября 17...

Дата добавления: 2015-07-18