Глава 1.

С) Ночные снайперы

- Пожалуйста, для Оли! – пропищал над головой смешной девчачий голос. Он послушно вывел «Оле от В. Степнова», поставил дату и подпись и, не глядя, протянул свежий, ещё пахнущий типографской краской том куда-то в скопище протянутых рук. И сразу же перед ним лёг следующий, неизвестно уже какой по счёту, экземпляр его новой книги – для очередного автографа. Степнов послушно расписался и на нём. Если честно, он не любил автограф-сессии и искренне не понимал, чем книга с автографом автора отличается от просто книги. Ильза, его агент, давно бросила попытки втолковать ему, почему для читателей так важны автографы, она просто ставила его перед фактом очередной автограф-сессии в очередном торговом центре в рамках промоушена очередной книги, и Степнов покорно давал себя туда привезти, и потом ещё полтора часа до судороги в пальцах расписывался на форзацах ярко оформленных обложек своих фантастических произведений.

- Уважаемые господа, автограф-сессия писателя Виктора Степнова заканчивается через десять минут. Желающие ещё могут приобрести его новую книгу «Тень из прошлого» с автографом», - раздался из динамика радиооповещения низкий голос Лики. – Повторяю, автограф-сессия писателя Виктора Степнова заканчивается через десять минут. После автограф-сессии состоится пресс-конференция.

Господи, ещё и пресс-конференция! А он уже заранее расслабился… Да уж, тяжела и неказиста жизнь российского… фантаста! Хотя, грех ему жаловаться – разве он ещё четыре года назад мог подумать, что станет известным на всю Россию, что его книги будут расходиться, как пирожки в студенческой столовке, и что права на экранизацию его третьего романа приобретёт «Уорнер Бразерс»? А ведь так и мог бы всю жизнь прожить и умереть простым школьным физруком…

- Так, Вить, давай закругляйся тут, журналисты уже собрались, - пропела над головой Ильза. Виктор поднял глаза – его литературный агент нетерпеливо постукивала карандашом по папке с пресс-релизами. Всё-таки, ему повезло с Ильзой – не каждый день встретишь женщину умную и красивую, да ещё и с настоящей бульдожьей бизнесовой хваткой. Именно Ильза провернула год назад эту почти невероятную комбинацию, которая позволила Степнову заключить выгодный контракт на пять романов. Как раз сегодня он презентовал второй из этих пяти, а так – восьмой по счёту свой самостоятельный роман.

Виктор вручил обрадованному пареньку в джинсовой куртке последний на сегодня роман с автографом, поблагодарил всех, кто пришёл на автограф-сессию и в сопровождении Ильзы направился в конференц-зал. Его появление было встречено вспышками фотокамер и аплодисментами – не каждый, всё-таки, день журналистам доводится задавать вопросы надежде российской фантастики.

Виктор занял своё место с табличкой «Виктор Степнов, писатель-фантаст» за длинным столом; справа от него села Ильза, слева – Камиль, главный редактор издательства «Терра инкогнита» - «эксклюзивного издателя романов Виктора Степнова», как значилось на обложке «Тени из прошлого». Перед Степновым были разложены диктофоны всех возможных моделей и конфигураций, на него были наставлены камеры с объективами просто невероятной навороченности, и даже парочка видеооператоров готовилась порадовать зрителей своих каналов эксклюзивом с восходящей литературной звездой. Можно было начинать.

- Дорогие друзья! – раздался голос распорядителя. – Сегодня мы имеем честь приветствовать известного писателя-фантаста, автора нашумевшего бестселлера «Тень из прошлого» - Виктора Степнова! - Степнов привстал и поклонился аудитории. – А также имею честь представить вам его литературного агента, очаровательную Ильзу Нагодину, - лёгкий изящный кивок, - и его издателя – Камиля Фахрутдинова!

После дежурных приветствий и поклонов журналисты все, как один, открыли свои блокноты и наладонники с заранее заготовленными вопросами и пресс-конференция началась.

- Игорь Мирский, «Книжное обозрение». Виктор, это уже второй ваш роман, который вы выпускаете в «Терре инкогните». Как вам сотрудничество с этим издательством?

- Меня всё устраивает, как, надеюсь и моего издателя.

- Со своей стороны, - перехватил инициативу Камиль, - хочу сказать, что Виктор – настоящая находка для нашего издательства, и мы надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество.

- Анна Титаренко, журнал «Вива». Скажите, Виктор, а как начиналась ваша писательская карьера?

- Я думаю, все уже знают, что я закончил физкультурный институт по специальности «тренерская работа» и изначально писателем не планировал становиться. Я работал учителем физической культуры в одной из московских школ. Но пять лет назад судьба свела меня с потрясающим человеком, известным фантастом Петром Никаноровичем Кулёминым, к сожалению, уже покойным. Я встретился с ним в период его творческого кризиса, и так получилось, что невольно предложил ему идею для нового романа. Пётр Никанорович развил эту идею в известный вам первый роман так называемого «ризоплазского цикла» и оформил меня, как соавтора. Таким образом, впервые моё имя появилось на обложке романа «Это будет вчера».

- Андрей Никольский, «Джей Кью». Виктор, а как вы пришли к идее самостоятельного творчества?

- Когда я делал только первые робкие шаги в писательстве, я просто сидел в квартире Кулёмина и подавал с дивана идеи – сам текст прописывал Пётр Никанорович. Но однажды он внезапно попал в больницу – у Петра Никаноровича были проблемы с сердцем – а издательство срочно потребовало рукопись. Поэтому мне пришлось сесть на компьютер и самому прописать концовку книги. Кулёмин в больнице прочитал, одобрил, в издательстве тоже понравилось. С тех пор мы с Петром Никаноровичем делили текст пополам. А после его смерти я, так сказать, ушёл в одиночное плавание, - Степнов грустно усмехнулся.

- Инга Белецкая, «Космополитен». Виктор, наших читательниц интересует, поддерживаете ли вы отношения с семьёй Петра Кулёмина, а конкретно – с его внучкой, бывшей бас-гитаристкой группы «Ранетки» Еленой Кулёминой?

Виктор застыл на месте. Ильза предостерегающе посмотрела на своего подопечного: да, такого вопроса следовало ожидать. Более того, они со Степновым перед конференцией проигрывали возможные варианты ответа на такой вопрос. Но – жизнь, как всегда, вносит свои коррективы: к сожалению, надежда русской фантастики ещё не научился скрывать свои эмоции перед публикой. Поэтому ни от кого из присутствующих не укрылась секундная гримаса боли, промелькнувшая на лице Виктора Степнова.

- Насколько я знаю, - овладев собой, Виктор начал отвечать по заранее утверждённому с Ильзой сценарию, - Никита и Вера Кулёмины с сыном сейчас находятся в Швейцарии, продолжают совместные исследования. А с Леной я, к сожалению, не общаюсь.

- Захар Пинязов, журнал «Фантазм». Виктор, ваш новый роман является новой вехой в развитии российской фантастики. Кого вы сами можете назвать своими литературными предшественниками?

- В первую очередь, своего учителя Петра Никаноровича Кулёмина, а также целую плеяду славных имён – от Ефремова до Стругацких, чьими произведениями я продолжаю зачитываться.

- Елена Петрова, газета «Сегодня». Скажите, Виктор…

Пресс-конференция пошла своим чередом. Вопросы сыпались, как из рога изобилия. На какие-то уже изрядно вымотанный Виктор отвечал сам, какие-то переадресовывал своему агенту и издателю. Но из головы не выходил тот вопрос, один из первых, самый больной – про Лену Кулёмину. «Господи, Степнов, сколько лет прошло, сколько воды утекло, сколько всего изменилось, а ты всё никак не забудешь…». Настроение было испорчено вконец, оставалось только, мужественно сцепив зубы, дождаться конца конференции, чтобы потом, в спокойной обстановке какого-нибудь бара выпить свою законную чашку зелёного чая и сделать небольшой глоток коньяка из припрятанной в Ильзиной сумочке фляжки.

Дата добавления: 2015-07-08