Осложнения

Урсус совершенно растерялся.

Ему не удалось ввести Дею в заблуждение.

Было ли тут виною его искусство чревовещателя? Конечно, нет. Ему

удалось обмануть зрячих Фиби и Винос, но слепую Дею он не смог обмануть.

Ведь Фиби и Винос смотрели только глазами, тогда как Дея видела сердцем.

Он не был в состоянии ответить ни слова. Он только подумал про себя:

Bos in lingua [бык на языке (лат.)]. У растерявшегося человека точно бык

подвешен к языку.

Когда человек находится во власти сложных переживаний, он прежде всего

испытывает приступ самоуничижения. Урсус пришел к печальному выводу:

- Напрасно я столько труда потратил на звукоподражание!

Как и всякий мечтатель, потерпевший неудачу, он принялся горько

сетовать:

- Полный провал! Я воспроизводил все эти голоса впустую. Что же будет

теперь с нами?

Он взглянул на Дею. Она стояла молча, не шевелясь и все больше и больше

бледнея. Ее неподвижный, слепой взор был устремлен куда-то в пространство.

На помощь Урсусу пришел случай.

Урсус увидел во дворе дядюшку Никлса, который, держа в руке свечу,

делал ему знаки.

Дядюшка Никлс не дождался конца фантастической комедии, единственным

исполнителем которой был Урсус, так как кто-то постучал в двери харчевни.

Дядюшка Никлс пошел отворить. В дверь стучали дважды, и хозяин дважды

уходил. Урсус, поглощенный своим стоголосым монологом, ничего не заметил.

Увидав, что Никлс машет ему рукой, Урсус спустился во двор.

Он подошел к хозяину гостиницы.

Урсус приложил палец к губам.

Дядюшка Никлс тоже приложил палец к губам.

Они смотрели друг на друга.

Каждый из них словно говорил другому: "Поговорим, но не здесь".

Никлс тихо отворил дверь в нижний зал. Они вошли. Кроме них, в комнате

не было никого. Входная дверь с улицы и окна были наглухо закрыты.

Хозяин захлопнул дверь во двор перед самым носом любопытного Говикема.

Потом поставил свечу на стол.

Начался разговор. Вполголоса, почти шепотом!

- Мистер Урсус...

- Мистер Никлс?

- Я, наконец, понял.

- Вот как!

- Вы хотели убедить эту бедную слепую, что все идет как обычно.

- Закон не запрещает чревовещания.

- У вас настоящий талант.

- Вовсе нет.

- Удивительно, до какой степени вы умеете воспроизводить все, что вам

хочется.

- Уверяю вас, нет.

- А теперь мне нужно поговорить с вами.

- Это разговор о политике?

- Как сказать.

- О политике я и слушать не хочу.

- Вот в чем дело. В то время как вы играли, изображая один и актеров и

публику, в дверь стучались.

- Стучались в дверь?

- Да.

- Мне это не нравится.

- Мне тоже не нравится.

- Что же дальше?

- Я отворил.

- Кто же стучал?

- Человек, который вступил со мной в разговор.

- Что он вам сказал?

- Я выслушал его.

- Что вы ему ответили?

- Ничего. Я вернулся смотреть на вашу игру.

- Ну?

- Ну, и в дверь постучали вторично.

- Кто? Тот же самый?

- Нет, другой.

- Он тоже с вами говорил?

- Нет, этот не сказал ни слова.

- Я это предпочитаю.

- А я нет.

- Объяснитесь, мистер Никлс.

- Угадайте, кто говорил со мной в первый раз?

- Мне некогда разыгрывать роль Эдипа.

- Это был хозяин цирка.

- Соседнего?

- Да, соседнего.

- Того, где гремит такая бешеная музыка?

- Да. Ну так вот, мистер Урсус, он делает вам предложение.

- Предложение?

- Предложение.

- Почему?

- Да потому.

- У вас передо мной одно преимущество, мистер Никлс; вы только что

разгадали мою загадку, а я никак не могу разгадать вашу.

- Хозяин цирка поручил мне передать вам, что он видел, как приходили

полицейские, и что он, хозяин цирка, желая доказать вам свою дружбу,

предлагает купить у вас за пятьдесят фунтов стерлингов наличными ваш

фургон "Зеленый ящик", обеих лошадей, трубы вместе с дующими в них

женщинами, вашу пьесу вместе со слепой, которая в ней играет, и вашего

волка с вами в придачу.

Урсус высокомерно улыбнулся.

- Содержатель Тедкастерской гостиницы, передайте хозяину цирка, что

Гуинплен вернется.

Трактирщик взял со стула что-то темное и повернулся к Урсусу, подняв

обе руки и держа в одной плащ, в другой кожаный нагрудник, войлочную шляпу

и рабочую куртку.

И сказал:

- Человек, который постучал вторым, был полицейский; он вошел и вышел,

не произнеся ни слова, и передал мне вот это.

Урсус узнал кожаный нагрудник, рабочую куртку, шляпу и плащ Гуинплена.

Дата добавления: 2015-07-08