Глава 3. Войска САС были приглашены французами в сентябре для прове­дения совместных учений с

Войска САС были приглашены французами в сентябре для прове­дения совместных учений с одним из их отборных парашютно-десантных батальонов, расположенных на Корсике. Это были знаменитые Красные береты, которые отважно дрались на опорном пункте Элиан в Дьен-бьенфу (Вьетнам) и три года спустя участвовали в войне в Алжире. Одно время они были под командованием одного из известных французских военачальников, полковника Роже Тринкие. Уроки, полученные от вьетнамцев и феллахов не прошли даром для французских офице­ров и сержантов. Они были прекрасно подготовлены в профессиональном плане.

От Аяччо мы проехали длинный путь на север вдоль берега до Кальви, где были расположены десантники. С правой стороны изви­листой дороги были розовые горы, вершины которых были покрыты веч­нозеленым дубом. С другой стороны дорога была испещрена внезапно появляющимися заливами и бухтами.

Вечером состоялась наша встреча с французами, и это было
невыносимо. Мы всё время пили коньяк, и эти французы делали это
профессионально, как и все остальное.

На следующее утро нас отправили в крепость 12 века, построенную еще во время генуэзской оккупации острова. Нам был подготовлен путь с очень трудными препятствиями. Мы должны были преодолевать стены, поднимаясь по водосточным трубам, прыгать с балкона на балкон или с башни на башню. Особенно рискованным пре­пятствием был широкий ров, который мы должны были преодолеть, про­ходя по натянутому стальному тросу. Двое французов погибли, проходя по нему, оступились и упали в ров. Не обошлось без потерь и у нас. Так, солдат из отряда 22 полка САС сломал себе ноги.

На следующий день, мы, британцы, сформировали патрули по 4 человека, вышли на холмы и вылавливали там солдат французских подразделений, находящихся в лесу. Это было показательное учение, которое длилось 4 дня. После этого учения все подразделения были собраны на отдых. Нам было выдано много еды и напитков. Утром с нас сняли наши британские мундиры и нам были выданы корсиканские шерстяные куртки, на которых было написано четкими белыми буквами как спереди, так и сзади "Военнопленный". Упражнение называлось "побег из плена".

Каждому из нас было дано время для изучения карты этого го­ристого северного района, нужно было определить дорогу, которая при­вела бы нас на место сбора. Необходимо было добраться до места сбора, но так, чтобы не попасться патрулям из числа французских десантников и местных жандармов. До выхода нас тщательно обыскали. У одного или двух солдат были изъяты маленькие компаса, которые они старались скрыть. Я был в паре с сержантом нашего эскадрона Джипси Смитом.

Нас посадили в грузовики и увезли в глубину корсиканских диких мест, где мы вышли из машин, и нам было сказано добираться до места сбора.

Представьте себе: 60 групп по два человека, каждый из которых носил одежду с надписью "военнопленный", разбросанных в гранитных горах и в поросшей кустарником и сильно пересеченной местности Северной Корсики, старающихся добраться до места сбора на берегу моря и стремящихся избежать засады, контрольно-пропускные пункты и мобильные патрули - и вы сможете понять, что происходило в ту ночь.

Сержант Смит и я, прежде всего, старались определить наше на­чальное месторасположение. Когда это было сделано, мы выбрали на­правление по компасу, после чего мы медленно пробирались сквозь джунгли валунов и вечнозеленых растений. Всю ночь мы пробирались по сырым тропикам, взбирались на гранитные выступы, проходили через дубовые рощи и редеющие лесные заросли, проходили мимо тихих, темных, квадратных каменных домов, окруженных оливковыми рощами, а также мимо старинных деревень, расположенных на склонах гор. Северная Корсика трудна и сурова, очень и очень сурова.

Когда начало светать, будучи на пределе своих сил, Джипси Смит и я добрались до берега. Мы направились к месту сбора, кото­рое как нам сказали, было лагерем нудистов в сезон от­пусков. На место мы пришли второй парой. Младшие капралы Ларсон и Скотт, которые когда-то готовили чай на полу барака, пришли первыми. Несколько позже на место прибыли майор Вальтер и его партнер, которые выбрали особо точный маршрут. Я даже не знал, что наш командир также принимал участие в этом учении как рядовой солдат илиофицер.

Когда все прибыли на место, нас увезли назад в Кальви, где мы устроили небольшую вечеринку. Петер Вальтер и я пошли обедать. Он говорил, а я слушал. Он сказал, что понимает, как мне было трудно. Теперь же, когда мои результаты превышают нормативы, он и другие считают меня своим. По его мнению, если я расслаблюсь и раскрепощусь, то мне будет гораздо легче и интереснее завершать мое годичное пребывание в САС. Наше подразделение вернулось в Херефорд как раз перед рождественскими праздниками. Я был таким счастливым, каким не был уже давно.

После праздника командир полка попросил меня задержаться. "Чарли, - сказал он, - полк в январе отправляется в Малайзию, и мы хотим, чтобы ты был с нами. Тебе надо поехать в Лондон и узнать, что ваши скажут по этому поводу."

Военный атташе в нашем посольстве в Лондоне был несколько пренебрежительным в беседе со мной. "Я не хочу запрашивать Государственный департамент, - сказал он, - так как, если они займутся этим, то это будет целой волокитой. Я думаю, что вам не следует ехать. Если с Вами что-либо случиться, то нам будет трудно вас выручать. Подумайте хорошо об этом, капитан; решать Вам самому". Хорошо, черт побери, это решение было моим... Я вернулся в Брендбери Лайн, чтобы сказать полковнику Вильсону, что я поеду вместе с полком в Малайю.

Дата добавления: 2015-07-08