Славянка, ненадолго задумавшись, потёрла себе лоб, стараясь заставить голову работать втрое быстрее, чтобы как то помочь боевому товарищу. А затем, подняв на него ясные очи, с радостью выпалила:
- А нектар? Подойдет, небось, но не как прижигающее, а как обезболивающее! Скорей откупоривай и пей. – Весело говорила она.
- Неплохая идея! Только напиться нам теперь и не хватало. – Продолжал морщить щеку, ответил Сварог, вытаскивая мех с нектаром на стол. – Эй, трактирщик! – Обратился он к Шустрику. – А найдутся ли у тебя здесь кружки для двоих пьянчужек с подворотни? – И легонько грохнул кулаком о столешницу.
Ящерёнок метнулся к потайному шкафу и извлёк оттуда три каменных чаши, серых и мокрых, отбивающих всякий аппетит из них пить.
Сварог, уже достаточно долго посматривающий на изброженный нектар, наконец, откупорил пробку и разлил по серым чашам, стараясь не проронить не капли. Жидкость немного потеряла свою былую густоту. Разбавленная в хижине Тригора водой, она теперь лилась светлой янтарной струйкой, заполняя чаши по самые края.
- Вообще-то, я имела в виду тебя одного, когда говорила слово «выпить». – Напомнила парню Славянка, скромно присаживаясь у столика.
- Так будет лучше, если на троих. – Придумал ответ Сварог. – Да и к тому же тащить не надо в город, а то ещё подозрение вызовет у какого-нибудь стража порядка. Во-о-от. А так веселей будет всем. Время у нас есть немного, пока нет солнца, так что, придется, успеем. – Поднял он чашу над столом. Подождав пока остальные поступят так же, он провозгласил тост: «За нашу удачу и неудачу врагов наших!» и, припал губами к пряному напитку.
Напиток оказался горьковатым, но на вкус довольно приятным, и напоминал родной мёд, некогда частенько питый на пирах в честь удачной охоты или выгодного торга с соседними деревнями и весями. Маленькие пузырьки газа приятно щекотали язык и нёбо, пока жидкость полностью не опустилась в желудок, согревая его подобно тёплому угольку.
- Очень даже неплохо, для браги, получившейся в таком пути как у нас. – Оценила напиток Славянка немного затуманенным взором.
- Ага. Я смотрю хмель уже в твоей голове, пеленает ласковыми объятиями мысли. Верно? – Усмехнулся Сварог. Боль понемногу отпускала и он уже начал улыбаться во весь рот.
- У нас, в деревне северных воинов, даже дочери старост должны привыкать к крепкому мёду не пьянея, а то если мы будем валяться во хмелю под лавками, кто же тогда поднесёт героям чаши на торжественном пиру?
- Верно! – Согласился осоловевший парень, выливая остатки бражки по чашам. – Ещё немного и пойдём! – Заявил он, выпивая остаток хмеля из кружки и плавно опускаясь на столешницу щекой. За ним последовала и девушка, наблюдая как ящерёнок на подкосившихся ногах бродит по гроту и в итоге оступается посередине, падая на пол и замирая, подложив руки себе под голову.
«Что-то устали мы сегодня» - Думала она, держась за шатающийся стол. – «То ли путь был трудным, то ли ночь бессонная…» Бум. Голова с белокурыми волнами волос мягко ударилась о дерево столешницы.
Пробуждение оказалось болезненным. Голова гудела и раскалывалась словно горн в небесной кузнице. В помещении было относительно светло, ночным полумраком и не пахло. Лучики больного, но всё же солнца пробивались сквозь небольшие щели в скале, освещая всё вокруг. Держась за головы и неуклюже собираясь в дорогу, путники молчали, стараясь побороть боль в голове и шатающийся пол. Разговаривать настроения не было и они в крайне хмуром настроении прост шли за Шустриком, ведущего их в город.
Когда выходили, оказалось, что солнце уже давно перевалило зенит, древлянин немного покачивался, а уж девушка тем более. Ящерёнок бегал вокруг них, уговаривая остаться до вечера и подождать пока хмель не покинет их. Какой там! Путники лишь сильнее ускоряли непослушные ноги, которые несли их прямо на сторожевую вышку, находящуюся над небольшим деревянным заборолом.
Немного погодя, караульный, что нёс службу на вышке, обернулся в их сторону и пристально всматривался в двоих шатающихся людей и одного ящерёнка, старающегося потащить их назад. «Пьяные слуги не слушаются маленького хозяина. И где только хмель раздобыли болваны» - Думал он, вновь подперев голову руками и опершись на копьё.
Шустрик, видя, что дозорный не станет просто так поднимать крик, по каким-то своим причинам, решил, что поворачивать уже поздно. «Проведу их, во что бы то ни стало. Пусть даже к родителям затем отведут. А затем может случиться кое-что и похуже. Ну и пусть!» - думал он.
Схватив за руки обеих людей, он повёл их в сторону уже закрывающихся на недалёкий вечер, ворот. Створки были не столь огромны, как в Заячьем Логе, но тоже не калитка. Верховой бы не проехал, но Сварог, с его ростом проходил спокойно, даже не пригибаясь по привычке над косяками. На толстых брёвнах были наклёпаны железные полосы, что усиливали защиту, а сверху, над самими створками были отверстия для того, чтобы в момент, когда атакующий противник подошел вплотную, врезать чем-то сверху, будь то смола или булыжники.
Двое ящеров в начищенных панцирях, под которыми и кожи то не видно, уже почти сомкнули врата перед носом путников, но в этот момент Шустрик закричал:
- Погодите! Не закрывайте! Я житель этого города и вы обязаны меня впустить! – Упёрся лапками в движущиеся створки он. Стражи со служебным безразличием спросили, какому дому он родня и выяснив, что эти пьяные рабы рядом с ним, его собственность, нехотя пропустили.
Шустрик наврал, будто хотел использовать людей в качестве приманки на летуна, но он сегодня так и не появился. Страж вновь покачал головой и погладил мальца по гладкой коже головы, а затем, схватил за шиворот и поволок к родителям, которые уже давно искали беглеца.
Второй караульный уставился большими глазами на путников. Вертикальные зрачки то расширялись, то сужались, совсем путая мысли Сварога.
- Чего стоите остолопы? Бегом домой, пока веретенники не замели вас, чтоб на утро скормить Чернобогу! – Сказал он угрожающе и пристукнул древком копья по песчаной дороге, проходившей под самыми воротами и вдоль всей длинны стен.
Парень, икнув, взял Славянку под руку и неспеша потопал вслед вырывающемуся из цепких рук стража, ящерёнка. На миг, он оглянулся на идущих позади него путников и чуть повёл мордочкой, показывая, что дальше без него придётся.
Городок был не таким уж и маленьким, каким представлял его себе стрелок. Дома стояли ровными рядками, где-то через каждых пять, пересекаясь соседней улицей. А дальше снова так же. И подумалось Сварогу, что не так уже и погано в этом Нижнем Мире, как его пугали дома. По улицам ходили обычные люди с уставшими глазами, из окон слышалась матерная ругань какого-то ящера с шипящим голосом.
В большинстве дома были простенькие, как коробка, сверху придавленная пирамидкой. Но что удивило путников, так это зелёные крыши, с покрытием, напоминающим рыбью чешую.
Подняв с чистой дорожки маленький камешек, Сварог подбросил его вверх, так чтобы тот упал на крышу. Камешек отскочил, сопровождаемый мелодичным звоном стекла, как звенели бы красивые кубки на княжеском пиру.
- Видела? Стекло, причём зелёного цвета. – Кивнул на чешуйки Сварог.
- Что ж тут удивительного! Наверное, здесь песка валом, а хорошей травы или соломы не сыскать, а если и находят, то применяют для других целей. Например, для соломенных матрасов. – Хихикнула девушка, нахлобучивая капюшон пониже на глаза.
Хмель уже не так кружил голову и трезвые мысли всё чаще и чаще стали посещать путников. И чем больше они рассматривали здешние строения, тем больше трезвели. В родных весях и деревнях такого никогда не увидеть, вот и пялились украдкой по сторонам, теперь уже опасаясь, что бы их не заметили.
Над каждой дверью были написаны краской странные корявые руны, постепенно переходящие в вязь. Но что было написано, путники понять не могли. Вот, совсем рядом с ними распахнулась дверь и оттуда, вперёд головой вылетел пожилой мужчина. Он шмякнулся о песочную дорогу и замер без движения, зарывшись в песок лицом. Люди вокруг в ужасе шарахнулись в стороны, спеша покинуть место события и раствориться в сером потоке таких же людей, но только на соседней улице.
В дверях стоял крепкий ящер, встряхивающий зелёные лапы, будто боялся испачкаться о раба. Он зло сплюнул на дорогу и с шумом захлопнул за собой дверь. Послышался лязг засова изнутри.
Сварог, не выдержав, побежал к выброшенному и постарался его оттащить к стене, чтобы прислонить спиной, к привести в чувство. Он пару раз хлопнул его ладошкой по лицу, стараясь, чтобы он пришел в себя. И он таки пришел. Неожиданно, человек, которому только что оказали помощь, истошно завопил, разнося свой крик по всем улицам и закоулкам:
- Батюшки святы! Бьют! Бьют по лицу ни за что ни про что! Стражи на помощь! Я честный раб семьи писарей! Помогите! – Не унимался он, продолжая вопить.
Стрелок, от неожиданности даже замер, не понимая почему же он орёт, ведь они всего хотели привести его в чувство. Славянка, стоявшая позади него, среагировала быстрее. Она дёрнула парня за рукав и показала, что пора бы уже и честь знать, если безумцу и так хорошо.
Обернувшись, Сварог увидел троих ящеров, бегущих из самого конца ровной, как стрела в колчане Славянки, улицы. Они бежали прямо к ним, зажав в руках длинные копья, ничуть не мешавшие им при беге. Копья хищно поблескивали железными жалами, не предвещая ничего хорошего, для путников.
Взяв ноги в руки, Сварог устремился за девушкой, что уже бежала за угол ближайшего домика, лишь полы чёрного плаща, словно крылья, взметнулись и скрылись, оставляя за собой волны ласкового ветерка, поднимающего крохи песка с ухоженной тропинки.
Затем, попетляв по улочкам, они, наконец, сбавили скорость, переходя на шаг и успокаивая дыхание. Смешавшись с потоком серой массы рабов, они продолжили путь, осматриваясь по сторонам.
На улицах, всё чаще и чаще появлялись люди, которые отличались от рабского населения города. В отличие от бедных невольников, эти люди имели пристойные доспехи и надменное выражение лица, не присущее основной массе народа. Путники видели, что это были воины, но только кому они служили и кому подчинялись, пока было не известно.
Вместо грязного и дурно пахнущего тряпья, они носили разного типа латы и доспехи. Вот, например, мимо них прошел один в позолоченном панцире, повторяющем рельеф торса. Дальше другой, в обычном стегаче, в котором ходили воины из киевского ополчения. Толстая воловья кожа, без заклёпок и вообще какого-нибудь металла, туго стянутая в поясе дорогим поясом, с серебристой бляхой в виде змеи, что кусает себя за хвост. От плеча, и до самого пояса стегач был разорван неведомо кем, но хозяин, видать, либо пожалел денег на новый костюм, либо был бедным воином, ищущим славы и золота. Посему, он посчитал более выгодным для себя зашить распоротую кожу и продолжать жизнь дальше.
Попадались между тем и девушки, что ходили рука об руку с воинами. Они тоже взирали свысока на остальных людей, иногда кривя красивые носики, словно от рабов пахло за версту. За их спинами торчали рукояти мечей и топоров, жаждущие по одному лишь слову, вылететь словно молнии, рассеивая на своём пути смерть.
На ногах были высокие, закрывающие голени и икры до самого колена, сапоги, перевязанные спереди шнуровкой. Переведя взгляд чуть выше, Сварог замедлил шаг до полной остановки. Оказалось, что штанов, на женщинах не было, прикрывая причинные места лишь широкими ремешками, свисающих с защитных доспехов. Загорелые ноги так и отливали бронзой в свете алого неба, выдавливая из парня голодную слюну.
Резкий тычок локтем в бок заставил придти в себя и оглянуться на спутницу, что поглядывала на него из-под капюшона. Славянка, прошептала ему на ухо, притягивая за ворот плаща поближе, чтоб никто иной не услышал:
- Куда хоть идти то придумал, или только на ноги смотреть горазд?
- Горазд. – Согласился Сварог, отрывая взгляд от девушек и озираясь по сторонам, при этом лихорадочно обдумывая, что же теперь делать. В город они хотели попасть? Попали. И вот тут теперь начались проблемы, куда идти и у кого спросить, неведомо. От каждого теперь можно было ждать предательства и измены.
Он пробежался взглядом по прохожим: серая тупая масса животных, желающих служить своему господину и не знать ничего более. Но вдруг его внимание привлекли две девушки, с достаточно яркой внешностью и разгульными движениями. Они стояли на углу недалёкого заведения, по всей видимости, являющегося какой-то таверной, или постоялым двором, так как туда, то и дело входили и выходили люди, вынося оттуда небольшие свёрточки, а один, что был смелее всех, оглядываясь по сторонам, нёс огромную кружку пенящегося пива.
- Язык до Киева доведёт. – Прошептал древлянин, направляясь к двум особам лёгкого поведения.
- Ты куда это? – Не выдержала Славянка, поспевая следом. – Нам дело нужно делать, а ты всё о бабах! – Возмущалась она, с уже ярко выраженными нотками раздражения.
- Не о бабах, а о девушках! – Поправил её стрелок. – И не думать о них нужно, а спросить про город этот. Разве не видишь – это ж повеи, или как там на них ещё говорят? – Запнулся он.
- Волочайки, что за воинской дружиной волочатся следом, снимая напряжение с уставших героев. Да не за просто так, а за золотую монетку, которая, между прочим, могла бы оказаться в сундуке у Пресветлого Князя нашего Игоря. А он бы города строил покрепче да надёжней.
- Ничего плохого не случится. Смотри, какие милые девчушки! Разве они могут нас сдать стражам?– Заверял Сварог, мимо воли нащупывая на поясе кошели с золотом. – Да и потом, они ведь город знают как никто другой. И новости поведать смогут и, может еще, какие тайны, что простой работяга знать не знает. Идём!
- Ты только не забывай, где мы находимся, друже. Помнишь, как тот
бедняга вопил, сдавая нас стражникам? Вот то-то и оно.
Мимо проходили всё те же люди, ничем не примечательные, серые, угрюмые и с погасшим блеском в глазах. Иногда их оттесняли воины в разномастных доспехах, чувствуя себя намного увереннее. Они лишь изредка посматривали на Сварога, не выказывая при этом каких-либо эмоций. Наверное они со Славянкой были чем-то похожи на них, ибо не было того презрительного взгляда, коего удостаивались прочие обитатели города.
Две подружки, бросали не двусмысленные взгляды на воинов, проходящих поблизости. Одеты они были скромно, но все, же получше, чем простые рабы. Длинные юбки, доходившие до самих щиколоток, не скрывали стройных ног, выглядывающих в довольно длинные разрезы на боках. Кофты из выстиранных, но заметно поношенных крашеных тканей, подчеркивали высокие груди, так и норовившие вывалиться наружу, сквозь широкий вырез.
Длинные вьющиеся волосы были у обоих рыжего цвета, что слишком сильно выделяло их из серенькой толпы народу. При сильном потоке ветерка, они взлетали, словно разгорающееся пламя, стараясь обжечь всё вокруг.
На симпатичных мордашках то и дело проскальзывали оттенки скуки, скорее всего, день сегодня был не слишком удачным, для звенящей копейки.
Подойдя вплотную, Сварог замер, оглядываясь по сторонам, опасаясь найти какой-нибудь взгляд из толпы. Одна девушка не выдержала, и с ухмылкой во все тридцать два беленьких зуба шепотом спросила:
- Эй, красавчик! Не от жены ли убежал к нам? Так вот она находится сзади тебя и вряд ли теперь допустит, чтобы ты вынес из дому золотишко.
Сварог изумлённо обернулся на Славянку, ища поддержки, но не находя таковой. Девушка лишь пожала плечами, полностью предоставляя разговор напарнику. Стрелок сглотнул слюну и с пересохшим от волнения голосом начал:
- Доброго дня девочки… - С довольно отчётливой хрипотцой в голосе проговорил он. – Как работа сегодня? Клиентов много?
- Если это не твоя жена, то ты сегодня будешь первым! – Обрадовано заявила та.
- Эмн... Я не совсем за этим пришел. – Начал было Сварог смущённо, но девушка его перебила:
- А зачем ещё можно подходить к нам, как не за этим? Может ты думал, что мы кухарки или сапожницы? Стекловарки или шуты, при дворе этой таверны?
Сварог вновь посмотрел по сторонам и медленно откинул полу плаща. Кошели с золотом так и звякнули, покачиваясь со стороны в сторону. Подружки удивлённо переглянулись. Нотки уважения и скорой добычи так и выплеснулись наружу.
- И зачем же господин подошел к таким скромным особам как мы с
Нежданой?
- Мне нужны ответы, на имеющиеся вопросы. Могу ли я купить их у вас? – Уже более приободрившись и почувствовав себя хозяином ситуации, молвил он полушепотом. При этих словах подружки стали горячо перешептываться и спориться одна с другой. Наконец, придя к общему соглашению, подруга Нежданы ответила:
- Возможно, господин хочет купить ответы, что будут стоить ему тридцать пять золотых?
- Так дорого?!! – Не выдержал Сварог, произнеся это чересчур громко. Двое проходящих мимо воинов обернулись на незнакомца с удивлением, но затем, смекнув с кем, он торгуется, заулыбались и продолжили свой путь. Парень уже намного тише произнёс. - Но почему так дорого? Это же ведь целое состояние! Да за них дом купить можно!
- Можно. – Согласилась Неждана, перехватывая инициативу в свои руки. – Но у тебя в кошелях монет в семь раз больше, а за любопытство люди готовы дорого платить. Тем более, у нас самые свежие новости из всех, что могут тебе рассказать добрые люди. – Заверила она.
- Были бы добрыми – жили бы на небе. – Пробормотал Сварог, отстёгивая кошель. Подружки весело рассмеялись, приняв его бормотание за местную шутку, и, схватив ошарашенного путика за рукава, потащили к двери с боку той самой таверны, на углу которой они и работали.
Славянка только и успела вскочить внутрь узкой дверки, поначалу принятой ею за спуск в тёмный погреб. Как только она вошла в тускло освещённое помещение, дверь за ней моментально захлопнулась, словно невидимый привратник стоял за спиной.
Помещение оказалось небольшой комнаткой, разделённой на две половины занавеской. С обеих сторон стояли деревянные кушетки, с соломенными матрасами и тряпичными валиками, что подкладывали под голову.
На двоих столиках горели тонкие свечи, придавая помещению романтический полумрак. Под столами четыре табуретки, из грубо сколоченного бруса. Стены побелены, но над столом, там, где горели свечи, на белизне появились закопченные следы. Посередине стены, было небольшое окошко, по всей видимости, выходившее как раз в пивной зал, чтобы в случае чего не пришлось далеко бежать за напитками и едой.
Неждана со своей подружкой отдёрнули занавеску, делая из «двух» комнаток, одну. Они присели на одну кушетку, жестом приглашая присесть путников на вторую и начинать разговор. Когда путники, удобно устроившись на матрасе, только открыли рты, чтобы задать первые вопросы, Неждана остановила их открытой ладонью, и потерла пальцы друг о друга, делая всем понятный жест: «Деньги вперёд».
Сварог, отстегнул кошель, развязав его, он высыпал на ладонь горсть золотых, отсчитывая тридцать пять полновесных монет. Когда они перекочевали в тонкую ладошку второй девушки, она три раза стукнула в
оконце на стене и оттуда тот час показалась бородатая голова, оглядывавшая
путников.
Шепнув бородачу что-то на ухо, девушка передала ему монеты и закрыла дверку.
- Хочу сразу предупредить, за эти деньги вы сможете купить целых три вопроса. Продолжим? Отлично.
Как зовут мою подружку Неждану, вы уже знаете. Теперь и моя очередь. Меня зовут Некраса, а вас? – После короткого знакомства, без цветастых фраз и пышных предложений, разговор тот час был продолжен. – Ну, и какие вопросы интересуют гостей?
Путники шепотом перебирали вопросы, которые тревожили их больше всего. Наконец, определившись, Славянка задала первый:
- Где можно переночевать, не подвергаясь опасности и преследованию со стороны стражи?
Некраса, пригладив рыжую волну волос, вьющихся, словно бурунчики водоворотов, посмотрела на подружку. Неждана подняла брови в изумлении:
- А разве вы находитесь сейчас не в таком месте? Второй вопрос.
Сварог, осмотрел комнатку, находя её не слишком-то безопасной, тем более, что дверь выходит как раз на улицу. В любой момент их могут схватить, при том, что чёрного хода нет и в помине. Но, ничего не оставалось, как поверить девушкам на слово.
- Можно ли вам доверять? – Подстраховалась Славянка, пристально посматривая на девушек. Те рассмеялись, забавно запрокидывая головы кверху, заливаясь при этом таким заразительным смехом, что даже серьёзный доселе Сварог, растянул свои губы в ухмылке. В этот раз ответила Неждана, подаваясь немного вперёд, и говоря доверительным шепотом:
- Как родным сёстрам. – И снова показала в своей очаровательной улыбке ровные, белые зубки. Древлянин почувствовал, что его щёки заливает предательский румянец, а дышать становилось всё труднее и труднее. В итоге, он, совсем расслабившись, откинулся, прислоняясь спиной к стене, любуясь тонкой женственностью этих двух девиц.
Но Славянке, которая была не подвластна их очарованию, показалась эта дружеская ухмылка совсем не такой дружественной, как должно было быть. Что-то, за пределами сознания выделяло оскал, матёрого хищника, показывающего свою гигантскую силу. – Иногда нельзя доверять даже сёстрам. – Прошептала она тихонько, так, что никто из присутствующих не услышал.
Отсмеявшись, девушки вновь приняли спокойный вид и Некраса, балуясь локоном - пружинкой спросила о третьем вопросе. Парень, что уже доверял девушкам как себе самому, и, радуясь, что даже здесь они смогли найти добрые души, выпалил:
- Кровь Чернобога! Нам нужен это перстень. Как его добыть?
Вдруг, Сварог сжался от чувства сумасшедшего страха, что шел будто бы из ниоткуда. Воздух в комнатушке стал сродни спертому пару, и показалось, или, в самом деле, над потолком вспыхнули крошечные молнии, ударяясь в стены и растворяясь в них.
Славянка крепко сжала лук, не чувствуя, что в ладонях что-то хрустнуло, похожее на сломавшийся от натуги ноготь. Она медленно потянула из колчана стрелу…
Обе прелестнейших девушки сидели и сверлили их глазами, в которых клубилась тьма. Черный зрачок расширился не только по всей радужной оболочке, но и вышел за её пределы, туманясь вокруг длинных и пушистых ресниц. Они просто сидели и смотрели на путников, словно проникая в их мозг, прочитывая его как берестяную грамоту.
Стрела легла на средину лука…
Мертвенная бледность залила лицо девушек, делая их похожими на утопленниц. Они всё так же не двигались, просверливая взглядами странных гостей.
Указательный и средний палец вцепились за древко, накладывая стрелу на, неизвестно когда и успевшую надеться, тетиву.
Обе подружки сидели без движения. Но Сварог отчётливо видел проступившие синие вены, на мертвенно бледной коже. Он замечал слабую пульсацию на шее. Страх пробирал до самих костей, вцепляясь холодными когтями в живое сердце. Нож Будимира уже слабенько грел руку, осыпая на, отрытую от защитной кожи доспеха и плаща, кисть, лёгкий призрачный свет, падающий лёгким туманом вниз и растворяющийся так и не долетев до пола.
«Горло. Если нападут, то сразу в горло. Ловушка!» - Думал парень, отгоняя пелену, что сковывала его голову, словно ласковые, но очень сильные ладони. Только теперь он понял, что всё время его сознание мастерски прощупывалось и опутывалось нежными путами.
Тетива уже была натянута до предела, касаясь уха, и Славянка ждала быстрого и стремительного броска со стороны опасных девушек. Она понимала, что у неё будет время лишь на один выстрел. Если таковой будет неудачным, то в следующее мгновение она падёт мёртвой, заливая белые простыни горячей кровью.
Левый глаз уже прищурился, а правый точно наметил, куда должно войти острое жало стрелы, выпущенной с такого маленького расстояния и просто не имеющего права отклониться в сторону.
Со стороны девушек не было ни малейшего движения. Сварог, который не мог долго сидеть без видимого результата не выдержал. Прорычав сквозь зубы: «Перун!», он вскочил с кровати и огромным прыжком оказался возле Некрасы, что сидела как раз напротив него.
Это было сигналом для Славянки. Пальцы моментально разжались, и в тот же миг стрела, рассекая воздух, понеслась в ямку между ключицами Нежданы.
Славянка смотрела во все глаза, но так и не увидела, каким образом, Неждана, только что сидевшая без движения, и сверлившая её взором
страшных чёрных глаз, оказалась в стороне, уже на ногах и держа на вытянутой руке изящную стрелу с красным оперением, крепко зажатую в маленьком кулаке.
Переведя взгляд на Сварога, что был последней надеждой на спасение, Славянка ахнула. Парень оседал на пол, схваченный женской ручкой за горло, а второй за запястье, что было уже выкручено до предела. Нож тихонько звякнул о дощатый пол и замер, в ожидании, когда же его поднимут. Девушка видела, как парню приходится туго: он старался освободить перехваченный кадык и глотнуть хотя бы немного воздуха. Но всё напрасно – хватка была железной, и парень слабел на глазах, всё реже хватаясь за сжимавшую его горло руку.
Вспрыгнув по-кошачьи вверх, Славянка намеревалась ударить Некрасу длинным луком по предплечью, ломая кости. Лук уже двигался по ровной дуге, вот-вот касаясь тонкой белой руки, как внезапно, кто-то перехватил её рукой за талию и швырнул на кровать.
От удара забилось дыхание, заставляя сознание меркнуть. Она лежала на скомканной постели, беззвучно хватая ртом воздух, будто рыба, выброшенная на берег. Когда она смогла поднять голову, то увидела стоящую рядом Неждану, постепенно обретающую человеческий цвет лица и ясные глаза, отливающие сапфировой синевой.
Переведя взгляд на Сварога, девушка успокоилась. Парень сидел на полу, обеими руками растирая горло. Некраса уже отпустила его, ожидая, когда же он придёт в себя. Она плавно присела на кровать, жестом показывая Неждане сесть рядом с собой.
Найдя в себе силы, Славянка перевела себя в сидячее положение. Вскоре и парень, отползая подальше от обидчицы, упёрся спиной о её ноги. Обе девушки, что сидели напротив путников, вновь обратившись прелестными созданиями, теперь смотрели на путников с немым вопросом в глазах. Наконец Некраса, снова взяв в руки рыжий завиток, спросила:
- Ну, и кто мы такие? То, что вы не лазутчики, по вам видно сразу. Боевые навыки у вас как пьянчуги из таверны. А вот почему мы не можем прочитать ваши мысли, вот это хороший вопрос!
- Отвечайте, не то лишитесь жизни в сию же секунду! – Поддержала подругу Неждана.
Сварог, что-то пытался сказать, но кроме лёгкого хрипа, из его горла ничего не выходило. Славянка, поняв, что побратим просто не может говорить, ответила первой:
- Мы попали сюда по воле случая. Мёртвый царь Чертомлык, взамен того, что выведет нас к людям, потребовал Кровь Чернобога. С помощью него, он освободит души своих пленённых воинов, отправляя их на небеса. А мы, скрывались от варягов, что взяли нас рабами, а теперь за побег прирежут обязательно. Вот так и получилось, что назад пути не было. Только сюда, за этим кольцом.
- Мы – люди из Среднего Мира. – Хриплым голосом внёс свою лепту в объяснение Сварог.
- Ах, вот оно что! – В один голос воскликнули Неждана с Некрасой. – А мы-то с подружкой гадаем, почему никак не удаётся прочитать ваши мысли! Так вы просто попали сюда не после смерти живого тела, а ногами?
Такого давненько не случалось! – Обе подружки выглядели крайне сконфуженно. Растерянными взглядами они посматривали на путников. Наконец, немного пошептавшись, они с самым серьёзным видом поднялись с кровати и направились к выходу. Некраса небрежно бросила через плечо:
- Сидите здесь и не вздумайте высовываться за двери. Мы придём очень скоро, не успеете и соскучится.
Когда дверь захлопнулась, Сварог потирал руками горло. Казалось, что не женщина схватила его кадык, а молодой медведь, желающий убить его как можно быстрее. «Хотя, о какой женщине могла идти речь?» - Думал стрелок, выплёвывая на пол сгусток чёрной, запёкшейся крови. «Не девки, а валькирии!» - Пришел он к выводу, растирая плевок носком сапога. Он прошелся взад-вперёд по комнате, выискивая, за что можно зацепиться взглядом. В итоге, он стал посматривать на маленькое оконце, что было прорублено в пивной зал. Прильнув к окошку ухом, он слышал тихую возню людей за столами, скребки деревянных ложек о тарелки и перестук пивных кружек, о столешницы.
Славянка, уставшая после долгого пути, растянулась на постели, не снимая сапог. Обдумав вероятный исход встречи с этими странными девушками, она сделала вывод, что они вряд ли относятся к категории врагов. «А если они не враги, значит, у них и у нас, могут возникнуть общие интересы». Она лишь на секунду прикрыла глаза, как, сама того не заметив, провалилась в чуткий и тревожный сон.
Посмотрев на спутницу, парень прислушался к своему телу. Оказалось, что после длительного перехода через горы, ноги просто гудели, как металлические колокольчики, когда по ним бьют прутиком.
Он вновь прильнул ухом к оконцу, постучав по нему пальцем. Что-то зашуршало и окошко отворилось. Сварог смущённо посмотрел в бородатое лицо трактирщика, что тихонько приоткрыл дверцу и теперь выжидающе смотрит на парня. Ничего не придумав лучшего, стрелок выпалил чистую правду:
- А сюда пиво подают? А то после хмельного нектара, мой язык напоминает раскаленный прут. Да в придачу ко всему голова побаливает… и горло. Ну, горло-то понятно почему… - Он непроизвольно прошелся пальцами по красной коже, сильно придавленной при столкновении с валькирией.
Мужик, посмотрев сначала на него, а затем, переведя взор на спящую девушку, молча, кивнул и закрыл створку.
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 28 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |