Уже через мгновение Сварог уплетал приличную головку сыра, по бокам немного позеленевшую, но не потерявшую своего товарного вида. Конечно, с
сыром, который делали Зайка и Ната, на заднем дворе дома, он не шел ни в какое сравнение, но выбирать не приходилось. Всего–то, за две головки сыра и пару кружек пива, трактирщик потребовал десять золотых. Парень посматривал на быстро скудеющий запас монет, на которые они хотели протянуть хотя бы около двух недель (примерно за столько они хотели справиться со смертельно опасным заданием. Чего тянуть кота за хвост? – Как сказала однажды Сварогу Славянка, спускаясь из грота Шустрика).
Когда последний кусочек скрылся в покрытом щетиной, как у молодого кабана, рту, а последняя капля пива скатилась по гладкой стенке прямо на кончик языка, парень громко икнув, откинулся на постель. Сапоги он, как и Славянка не снимал – понимал, что без тёплой воды, там вряд ли будет пахнуть яблоневым цветом.
Вытерев тыльной стороной ладони усы, он уставился в потолок, рассматривая щели между отёсанными брёвнами. Не замечая как, но его глаза, медленно закрылись. Это как будто моргнул, но вверх веки уже не поднялись, да и пиво тоже внесло свою не малую лепту в расслаблении тела. Уже сквозь сон, он явно чувствовал, как расслабились сначала ноги, преставая подёргиваться, затем медленно усталость дошла до самых ушей, растворяя его в окружающей тишине.
* * *
Ему снился сон, который он уже видел однажды, но не особо задумывался над ним. Всё те же грязные и залитые липким пивом столешницы, за которыми сидели серые мужчины, опуская взгляд вниз при каждом шорохе с улицы. Бородатый трактирщик с красными воспалёнными глазами, прохаживающийся между рядами.
Перед глазами странное варево, похожее на кашу с торчащими из неё «веточками», которое принёс трактирщик путникам. В кружке кислое пиво, не слишком-то и дающее вкусной, горьковатой пены.
Затем, вбегающие воины, всматривающиеся в лица сидящих мужчин, которые боязливо сжимались и покорялись им.
После короткой схватки, Сварог прикрывает путь отступления напарницы, и когда, он, отступая, попадает спиной в помещение кухни, там он видит уже пойманную Славянку, вырывающуюся из рук двоих веретенников.
Дальше смерть девушки, оседающей на пол, пронзённая мечом воина. А затем и его смерть…
Кинувшись из сна в реальность, он ещё долго не мог придти в себя, хватая воздух ртом и пытаясь унять колотящееся сердце, выпрыгивающее из горла, а раскалывающаяся голова, вот-вот обещала лопнуть от боли.
Восковые свечи, горящие на столе, остались маленькими догорающими огарками, что свидетельствовало о том, что проспал он довольно долго. Не далеко, мерно посапывала его подруга и боевой товарищ – Славянка. Она как раз медленно открывала серые глаза, посматривая, что же было причиной её
преждевременного пробуждения.
Сварог вытер ладонью липкое от пота лицо и поднялся на ноги. Первая его мысль была о том, как же всё-таки избежать смерти. Этот сон, который он видел уже второй раз, пришел ведь не просто так. Это было предупреждение тех, кто оберегает их светлые души, чтобы не попали в грязные лапы Чернобога.
- Дурной сон? – Коротко поинтересовалась Славянка, приподнимаясь с кровати и отбрасывая назад непокорную прядь белых волос, что выбилась из-под повязки на лбу.
- Дурная жизнь! Представляешь, приснилось, что нас с тобой зарезали эти воины, которых называют веретенниками. Видать поймают нас скоро. – Недовольно бурчал стрелок, прохаживаясь по комнате. Мы в ловушке, разве не видишь? Где эти две, что обещались скоро вернуться, а их и след простыл?
- А я с самого начала говорила, чтобы ты не связывался с волочайками! Они ведь за деньги могут продать собственную мать! Тот ещё народец… Я думаю, то, что мы ещё живы – большая удача! И хотя они заверяли, что они нам не враги, но и то, что они нам друзья тоже не говорили. Вопрос спорный.
- Верно. Сейчас, небось, сидят где-то в доме у городничего и ждут, когда освободится дозор, что бы взять нас под белы рученьки! – Накручивал себя, а заодно и Славянку парень. Затем, обхватив руками голову, пробормотал. – Нет. Что-то не так. Если бы они были врагами, то они схватили бы нас как котят, не обращаясь к иной помощи. Где же они запропастились?
- А вдруг, что-то в их плане не удалось и они сами попали в беду, а теперь, под пытками у них выведают и про нас! – Предложила свою версию девушка. – Тогда, здесь находиться нельзя, скоро нас найдут.
- Погоди. А если всё в порядке и они задержались просто? Уходить нельзя. Они наши немногочисленные помощники в этом мире. – Сварог лихорадочно обдумывал решение, которое было бы более оптимальным для сложившейся ситуации. Славянка вдруг широко распахнула глаза и воскликнула:
- Трактирщик! Он должен их знать! Можно выведать у него, где же наши девочки запропастились! Постучи в окно. Спроси у него что-нибудь. – Она указала на маленькую деревянную дверцу на стене.
Сварог подпрыгнув к окошку, два раза громко стукнул кулаком и отошел, ожидая реакции.
Ничего не происходило. Никто не открывал дверцу, показывая в ней уже знакомое бородатое лицо. Стрелок стукнул ещё раз и прислушался к происходящим внутри звукам. Все, так же как и в прошлый раз: грохот ложек о тарелки, бульканье пива в широких глотках. Не выдержав, он сам попытался открыть дверцу, но она оказалась заперта изнутри.
Наконец, кто-то шумно подбежал к окошку и резко распахнул его. Это оказался трактирщик, но какой-то взбаламошенный. Борода торчала в разные
стороны, красные от недосыпания глаза были вытаращены как у рака, а спрятанным в густой бороде ртом он прошипел:
- Ну, какого же лешего ты меня отвлекаешь? У меня здесь гость очень важный, его обслужить нужно, а ты колотишь в дверку! Хочешь, чего, зайди в зал, да закажи как нормальные люди и делают, а не просятся через окно, словно коты мартовские! – С этими словами дверка закрылась перед носом Сварога, который ошарашено, моргал, пытаясь отойти от такого напора слов.
Он повернулся к Славянке и пожал плечами, дескать, пробовал, сама видела, но разговора не получилось. Девушка, немного подумав, сделала приглашающий жест рукой в сторону двери.
- Если приглашают, нужно идти. Заодно посмотрим, что же там за важный гость пришел сегодня под утро к Трактирщику.
- Ты не понимаешь! Мне снился сон, что нападение произойдёт именно в трактире! Там были столы, пиво, много мужчин, серых как полевые мыши. Здесь мы и встретили свою кончину! Мне повезло, между прочим, больше чем тебе! Меня хоть веретенник не облизывал по щеке! – Горячился парень, заметавшийся, словно загнанный в ловушку зверь.
- По щеке? – Протянула Славянка задумчиво. – А ты уверен, что это был именно этот трактир, а не какой-нибудь другой. Надпись над дверями видел?
- Нет. Надписи не видел, но то, что был не выспавшийся бородатый и толстый трактирщик – это точно! Вот этот самый! – Указал пальцем на окошко Сварог.
- Идём. Не дело нам бояться всяких снов, тем более что в этом мире даже они могут обманывать. – Сказала, открывая двери, Славянка и первой вышла на улицу.
То, что скоро должно наступить утро, Сварог ни по каким признакам не заметил. Всё, то же небо над головой, затянутое свинцовыми тучами, что подсвечивались вдалеке огнями раскалённой лавы. Даже того больного солнышка, что иногда выглядывало сквозь разорванную дыру на небе, не было. Хотя, света и без него хватало. Огонь, исходящий из вулканов гор, освещал даже далёкий город, находящийся за много вёрст от горного хребта.
На улицах, в отличие от множества проходящих людей, как было в то время, как они проходили по этим улочкам, сейчас же почти не было никого. Улицы были пусты. Наверное, всем рабам и прочим личностям, запрещалось находиться на улицах в ночное время. Посмотрев по сторонам и не найдя никого, они крадучись у стены, завернули за угол и украдкой подошли к дверям трактира.
Остановившись у крылечка, они прочитали надпись на вывеске: «Хмельная бочка». Вырезана надпись была с превеликим изяществом и тонкими завитками, что придавали вывеске огромное сходство с трактирами в Среднем Мире. Одно лишь портило её: внизу, под красивыми вырезами, было выжжено тонкими рваными и ломаными рунами, название трактира на языке Чернобога.
Лишь при одном взгляде на эти руны, путники поёжились, словно мороз пробежал по коже. Что-то было в них настолько тёмное и страшное, что, даже не понимая языка, человек чувствовал скрытую угрозу. Угрозу всему живому.
Возможно, когда люди общались между собой первой речью, которая не слишком то и отличалась от языка деревьев и зверей, они и смогли бы понять, тот страшный язык, что был противоположным языку жизни. Но те времена давно канули в подземную реку и никогда уже не вернутся. Сегодня даже самые сильные волхвы не смогли сберечь знания о нем. Хотя, кто знает, ведь волхвы общаются с самими Богами, у них могут и спросить, если понадобится.
Двери были не слишком широкими. Сварог даже зацепился плечами о косяки, когда проходил внутрь, что было странным, если учесть тот факт, что в плечах сажени не было и близко. Славянка кошкой скользнула за ним, последний раз оглянувшись на улицу. Никого не заметив, она закрыла за собой дверь.
В помещении царил полумрак, в котором за столами сидели неизвестно почему собравшиеся здесь мужчины. «Почему они здесь, если других рабов на улицах нет?» - Думал Сварог, проходя между столами, залитыми пивом и припавших толстым слоем пыли. Усевшись за одним из таких столов, они выискивали взглядом трактирщика, что позвал их сюда.
Толстый трактирщик появился неожиданно не со стороны кухни, а их тёмного, неосвещённого угла с одиноким столиком, за которым сидел какой-то мужчина с длинными чёрными волосами, спадавшими на плечи и перетянутыми на лбу дорогой полосой ткани, обильно украшенной вышитыми рисунками.
На столе у него стоял серебряный кубок, наполненный чем угодно, но только не здешним пивом. Рядом на столе грело взгляд жареное мясо, до сих пор исходящее горячим паром. Прислоненный к ножке стола стоял меч в чёрных ножнах, с длинным ремешком, что позволяет носить его за плечами. За стулом стоял небольшой инструмент, похожий на гусли, только большего размера и с небольшой ручкой, на которой были натянуты самые толстые струны.
- Он, что, музыкант? – Спросил Сварог у Славянки, взглядом указывая на причудливый инструмент.
- Почему тогда не играет? – Вопросом на вопрос ответила она. Подошел трактирщик, уперев кулаки о столешницу и спросив наглым тоном:
- Жрать будем? Пиво без еды не подаём!
- Ну, можно и покушать немного, если вы настаиваете. Что сегодня есть в наличии? – Пораженный тёплым приёмом выдавил из себя Сварог.
- Хо! То же, что и вчера, парень! Каша с мясом и пиво. Вино только для благородных гостей, какими вы не являетесь! А доспехи, небось, спёрли у каких-нибудь пьяных воинов, не дошедших до дома и заснувших в
подворотне! – Его красные глаза только и успели моргнуть, не заметив, как рука Славянки метнулась к его носу, и сомкнула пальцы в стальной захват.
Подтащив трактирщика за нос до самой столешницы, девушка прошипела ему на ухо:
- Мы служим в гильдии воинов! И ходим под правой рукой Самого Ящера! Кашу так кашу! И побыстрей переставляй ноги паршивец, а не то, мы оставим от твоего заведения лишь кучу досок!
Наконец её пальцы, что держали в крепком капкане немалый нос мужчины, разомкнулись. Трактирщик с облегчением отпрянул и, что-то бормоча, с извинениями побежал в сторону кухни. Случайно, снова взглянув в тёмный угол, Сварог заметил, как мужчина с длинными волосами плавно садится на своё место, скрывая закопченное лезвие в чёрных ножнах.
- Странный тип. Во сне его не было. – Вновь шепнул он Славянке, указывая взглядом на человека со странным музыкальным инструментом. – Только ты успела схватить этого толстого хряка за нос, половина мужчин в зале даже не заметила этого. Половина заметила, но среагировать никак не успела, а он словно этого и ждал, дёрнулся, уже с чёрным клинком в руках. Нужно присматривать за ним. Как бы ни он оказался виновником нападения на нас веретенников. – Тревожился Сварог, нащупывая за голенищем свой заветный кинжал.
Трактирщик принёс еду быстро. Переставляя короткие ноги, он смешно подбежал к столу, сдерживая сбившееся дыхание уже не молодого мужчины. Услужливо поклонившись, он поставил перед путниками две миски с кашей и, отправился на кухню, чтобы принести пиво.
Поковыряв ложкой в каше, парень брезгливо отвел руку. Вместо ожидаемой вкусно пахнущей гречки или пшеничной каши, перед ним стояло неизвестно из чего сваренная жижа, с торчащими веточками, что могли оказаться и мелкими косточками какого-нибудь местного зверька. Красные кусочки выделялись в мутной жиже, будто прожилки в глазах трактирщика.
- Они что, сюда яблок накрошили?! – С отвращением шептал парень, боясь даже помешивать то, что было в тарелке.
- Ешь! А не то нас быстро раскроют! Посмотри, у всех, кто сидит здесь такая же гадость плещется в мисках. И ничего, едят. И мы будем. А то, не только веретенники прознают, но и Сама Мара примчится сюда со своими дочерями, если узнает, какая у нас цель в Нижнем Мире.
Сварог погрузил ложку в мутное варево и, набрав полную, поднёс её на уровень глаз, пытаясь рассмотреть, что же это за «веточки» торчат, выходя за края. Не найдя ответа, он высыпал кашу в рот, медленно пережевывая, и готовясь в любой момент выплюнуть назад в миску.
На вкус, еда оказалась не столь отвратительной как на вид и на запах. Возможно, что именно «веточки» и придавали ей съедобность. Наблюдая, как Сварог проглатывает первую ложку, к ним подскочил трактирщик, держа в руках пару кружек пива, что даже не пенилось. С преувеличенной вежливостью, он поставил кружки на стол и поинтересовался:
- Возможно, кто-нибудь из вас, наши прекрасные гости, может играть на струнных инструментах?
Древлянин вопросительно посмотрел на свою подругу, вновь ошарашенный такой внезапной переменой в настроении трактирщика. Та лишь пожала плечами, показывая, что играть вовсе не умеет. Трактирщик, вновь бормоча извинения медленно откланялся и уже было хотел ускользнуть на кухню, как Сварог тихо шепнул Славянке:
- А я могу немного. Помню как стрый Будимир… - Наверное, парень сказал это недостаточно тихо, так как трактирщик замер и мгновенно шагнул к ним, с лёгкостью, что не была присуща людям его комплекции.
- Правда? А не соблаговолит ли ценный гость, немного потрепать струны, вот того инструмента, что стоит за стулом господина с черным мечом? Если вы не откажетесь, то порадуете всех, кто сидит вот за этими столиками. Музыка у нас запрещена, так что мало кто может сыграть хорошую песнь. Что скажет наш гость? – Он был сама учтивость и эталон добродушия в те моменты, когда просил парня порадовать целый зал мужчин. Обведя всех присутствующих взглядом, стрелок немного смутился.
- Я никогда не играл при большом скоплении народа, так что может, не получится… да и инструмент мне не знаком… - Протянул он медленно поднимаясь из-за стола.
Трактирщик помог отодвинуть его стул и, аккуратно взяв Сварога под локоть, повёл к одинокому столику в тёмном углу. Славянка, словно тень, проследовала за ними, стараясь не задевать луком, переброшенным через плечо, всех сидящих на пути, что не очень-то у неё получалось, так как длинна у лука была достаточно приличной.
Подойдя к одинокому столику, древлянин замер, не зная, как поведёт себя мужчина с длинными, как и самого стрелка волосами, отличаясь лишь своей прямизной, в то время как у Сварога они были вьющиеся крупной волной.
Мужчина привстал из-за стола, делая приглашающий жест рукой, и доставая свой инструмент. Парень, оглянувшись в поисках свободных табуретов, так и не нашел их. Все были заняты сидевшими на них мужчинами, которые старались, пряча взоры не наблюдать за происходящим.
Трактирщик, наконец, сообразив, почему гости до сих пор не подсаживаются, согнал ближайших мужчин и подставил путникам табуреты. Устроившись на них, путники посмотрели на сидящего напротив них молодого мужчину, что, наконец, заговорил приятным голосом:
- Мы рады приветствовать вас в нашем маленьком городке, добрые люди. Как я слышал, один из вас может скрасить нашу скучную обстановку красивой песней? – Сварог, поняв, что спрашивают у него, быстро нашелся:
- Да, я смотрю с песнями у вас здесь туго. Я вот тоже не распелся…
Мужчина, поняв это по-своему, пододвинул к стрелку серебряный кубок, как оказалось, доверху наполненный ароматным мёдом, простоявшим в матушке земле не один десяток лет.
В славянских землях было два вида мёда: варенный и ставленый. Варенный - можно было приготовить за пару месяцев, позволяя дрожжам превратить
густой напиток, настоянный на лесных ягодах, в дурманящий мёд.
Ставленый же, был особенной редкостью, так как выстаивался в бочках, закопанных в землю по двадцать – тридцать лет, и лишь тогда считался готовым. Византийские купцы одежду рвали друг на друге, лишь бы купить такого мёда в подарок Цареградскому императору. Сварог лишь раз в жизни пробовал этот мёд. В тот день, когда на свет появилась его Светлая Радость, Будимир велел отрокам откопать бочку мёда и устроить славный пир, по такому поводу. Вот тогда-то он и запомнил этот великолепный запах, что растворял самого человека, превращая его невесомое существо, парящее над кубком с чёрным напитком. Этот кубок был наполнен именно ставленым славянским мёдом, заставляя забыть путников, где они сейчас находятся, и отправить их туда, где пели свою шелестящую песню деревья, насвистывал под крышами летний ветерок, и целые стаи жаворонков, пели хвалу Роду, оберегая людей от Жели с Карой.
- Разогреешь ли своё горло более вкусным напитком, чем наше кислое пиво? – поинтересовался мужчина.
- Сперва ты, незнакомец отпей. – Подстраховался Сварог, двигая кубок обратно к хозяину. Мужчина с коротким смешком принял кубок и отхлебнул большой глоток. Затем, вытерев губы, он протянул его стрелку.
- Ну, а теперь?
- Да, от такого мёда лишь безумец и откажется! – Воскликнул Сварог, припадая губами к одурманивающему напитку, а когда там осталась лишь половина, он передал кубок Славянке.
Мужчина усмехнувшись, достал, наконец, свой инструмент из-за стула и протянул стрелку. Парень, бережно приняв его, удобно устроил его на коленях, так, чтобы ручка с самыми толстыми струнами смотрела строго в потолок таверны. Дёрнул раз – приятный мелодичный звук прошелся по каждому столу, заставляя тонко подрагивать даже пивные кружки. Дёрнул второй, третий, а там пальцы сами стали находить тонкие струны и заставляли звенеть их в причудливой мелодии, отличающейся от тех простых песенок, которые стрелок играл ранее.
Мёд, ласково накинул свои ароматные сети на голову Сварога, и быстрая, задорная песня полилась в такт звенящих струн:
Три ночи подряд, не смыкали мы глаз
Три ночи подряд шел во тьме наш отряд,
Лишь днём отдыхали под тенью дубрав,
И лес прикрывал нас и берег спасал.
Вот берег реки – её воды черны,
И лес даровал нам наши плоты,
Но вот и река позади пролегла,
И вновь нас тропа через лес повела.
О, лес нас храни, храни наши сны,
Ведь ради детей на войну мы пошли,
И ради свободы, и ради земли,
Сверкают в бою наши мечи.
Славянка, вслушиваясь в слова песни, заметила как мурашки, крупными стайками носятся под одеждой, заставляя волоски подниматься дыбом, пропуская на поверхность кожи предательский холодок. Посмотрев на незнакомца, увидела, как он менялся в лице. Улыбка тот же час слетела с его сжатых до белизны губ, и выглядел он просто ошарашенным добрым ударом по голове.
Вдали мы видим блики костра,
Закончился лес – там чужая земля,
Закончен наш путь, и в небо тогда,
Взвилась словно сокол, лихая стрела.
О, лес нас храни, храни наши сны,
Ведь ради детей на войну мы пошли,
И ради свободы, и ради земли,
Сверкают в бою наши мечи.
Понимая, что слова песни затягивают её всё больше, Славянка не замечала, как горячие дорожки уже бегут по её румяным щекам. Она была уже там, вместе с легендарным отрядом смелых варягов, что защищали деревеньку славянских жителей от нашествия степняцкой орды. Она уже была там, под свистом жалящих тонких стрел, под ударами коротких изогнутых ордынских мечей, за спинами смелых варягов, что умирая, и взывая к Одину посматривали в небо, наблюдая, как валькирии парят над местом битвы, высматривая смелых воинов, чтобы отнести их прямо на пир к небесному отцу, в зал Асов.
Вот кровь потекла как река в никуда,
Сверкают клинки, нас смерть приняла,
Пусть мы умираем, зато степняки,
Кровью умылись у нашей земли.
Нам лишь покой, да в чертоги Вальхаллы,
Им же, собакам – клыки вместо славы,
Зверьё растерзало остатки отряда,
И славный их хан умер здесь у дубравы.
Закончив песню, Сварог задорно дёрнул последнюю струну, и слегка крутнул колышек, что натягивал её, придавая песне новое завершение. Посмотрев на незнакомца, он видел, как губы постепенно становились обычного цвета, а пальцы, что до хруста впивались в ладони, при сильном сжатии в кулаки, разжимаются и ложатся на столешницу.
Обернувшись к залу, он обомлел: все сидящие мужчины, смотрели на него,
полными отчаяния и слёз глазами. Они в один момент вскинули кружки
кверху, выкрикивая здравницу певцу. Откуда-то взялась пена, поднимаясь над пивом каждого из мужчин в зале.
Сварог смущённо отдал инструмент хозяину и покосился на спутницу, которая уже вытирала ладошками мокрые глаза. Она ещё пару раз всхлипнула и сказала:
- Это были варяги из нашей деревни, они отдавали долг нашей земле, погибнув у дубравы. Если бы они не сдержали степняков тогда, то после славянской деревни, они напали бы на нашу, а так некоторые из русичей тоже бились плечо к плечу с варягами. Уцелевших в той битве осталось лишь несколько, вот они то и рассказали нам обо всём.
Путник, что сидел напротив, тяжело вздохнул и добавил, пытаясь перекричать гомон людей, находящихся в зале:
- И я однажды уже слышал эту песню. На рассвете. В тот раз нам пришлось туго, но я запомнил слова и тех, кто пел её. В тот день мы стали побратимами с «возродившимися». Как же зовут вас, путники? Для меня большая честь встретить смелые души в этом проклятом богами месте.
- Меня зовут Славянка, а это мой спутник и друг – Сварог. – Первой ответила девушка, кладя на плечо парня руку. Мужчина, усмехнувшись, подозвал жестом трактирщика. Шепнув что-то ему на ухо, он продолжил:
- Ранее меня звали Станиславом, но после некоторых событий в моей жизни, зовут просто Дарк. А теперь, после нашего скорого знакомства, я хочу поговорить с вами в другой, более спокойной обстановке. Сейчас здесь станет очень жарко, и многие отправятся туда, куда не смогли перейти при жизни.
Дарк поднялся со стула и позвал жестом путников за ним, направляясь в сторону кухни. Бросив на ходу взгляд на двери, где крутился трактирщик, Сварог заметил приличный засов на дверях, толщина его достигала толщине ноги взрослого человека. А за окнами мелькали какие-то фигуры, проносясь словно молнии и исчезая.
Один парень, совсем ещё молодой, вскочил на стол и начал горланить какую-то задорную песню, про этот мир, что стал для нас всех другим, и теперь нам придётся сделать выбор. Мужчины, ещё несколько минут назад выглядевшие серыми мышами, теперь были похожи на обычных деревенских гуляк, что только и мечтают почесать об кого-то руки. Они в такт опускали со стуком кружки о столешницы и подпевали парню своими хриплыми голосами.
В дверь кто-то громко стукнул, заставляя умолкнуть даже самых голосистых. Гуляки на мгновение притихли, и тени страха побежали перед глазами каждого из них. Трактирщик хохотнул так, чтобы все услышали и грохнул кулаком о пивную бочку, что стояла уже посреди зала. Его красные от недосыпания глаза приобрели весёлую задорность, и озорные огоньки. Что
есть мочи он заорал:
- Хрен вам всем, Чернобожъим прихвостням, а не честные души славянских молодцев! Верно братья? Налетай на самое лучшее пиво Подгории! Такого вы ещё пробовали ни в одном трактире городка! Да не забудьте захватить свои огромные кружки, чтобы было из чего промочить усы и бороды! – Куда только и страх подевался! Все ломились к середине зала, чтобы отведать знатного угощения, пахнущего не кислой капустой, а настоящим пивным духом, выдержанном на хмеле и ячмене.
Трактирщик хлёстко вмазал кулаком по верхнему обручу и, когда тот слетел, закручиваясь на полу волчком, вытянул верхнюю крышку и первым зачерпнул густого тёмного пива. – Во славу Перуна, и Богов Пресветлых! – Его усы полностью опустились в широченную кружку и надолго залегли на дно, пока последняя капля пива не впиталась в них.
В дверь снова грохнуло. В этот раз из дверных косяков, при ударе посыпались целые горсти пыли. Гуляющие мужчины, уже не были похожи ни на мышей, ни на работяг землепашцев, теперь, Сварог, стоя у входа в кухонную комнату, видел веселящихся воинов, способных при надёжном командире натворить ещё немало дел.
Пройдя на кухню, стрелок почувствовал себя крайне неуютно. Он узнавал все предметы из своего сна. Все детали. «Вон в том месте убили Славянку, а вот здесь стоял я». – Думал он, сторонясь этого злополучного места.
Дарк, взяв длинную лестницу, стоявшую в углу кухни, прислонил её к стене. Подняв взор наверх, Славянка со Сварогом ахнули. Оказалось, что в потолке имелся небольшой люк, для входа на чердак.
В кухню вбежал запыхавшийся трактирщик со счастливым лицом.
- Собрались уже? Да, самое время. Сейчас тут такое начнётся…
- Что начнётся? – Спросила Славянка, ставя ногу на первую перекладину лестницы.
- Как, что? Резня, конечно! Люди радуются, что наконец-то нашелся способ покончить с этим страшным миром, где рабы вновь смогут стать воинами и родиться уже свободными людьми, нося с собой меч, а не рабские оковы. – Почесывал большое брюхо трактирщик. – Иди сюда, Дарк! Дай я обниму тебя на прощание побратим! – Он так обхватил Дарка своими крепкими ручищами, что у того даже затрещало в спине. – А теперь вам пора, пора… - Скорей полезайте на чердак, а я уберу за вами лестницу, чтобы не подумали, будто кто-нибудь пробрался на чердак.
- А может, оставишь лестницу, чтобы были пути к отступлению? – В надежде спросил Сварог, подталкивая Славянку забираться выше.
- Так ведь не захотят! Какой же тогда смысл был затевать всё это, если потом сбежать как кролик от ястреба? Нет, они все сегодня погибнут, чтобы показать Перуну, что даже раб, обретя достойного вожака, может похвастаться доблестной смертью в бою. А теперь поторопитесь, у вас не так уже много времени! – Чуть ли не прорычал трактирщик и с размаху хлопнул
Сварога по плечу, от хлопка, у которого зазвенело в ушах, а в глазах запрыгали желтые искорки.
Славянка уже скрылась в люке, постукивая своим оружием по перекладинам, и лишь её светлые пряди мелькнули, скрываясь в тёмном помещении чердака. Стрелок, поспешив за ней, стал быстрее перебирать перекладины и вскоре тоже полностью окунулся в тёмный сумрак не освещённого горища. За ними последовал и сам Дарк, на прощание что-то шепнув трактирщику, про то, что нельзя отдавать музыкальный инструмент веретенникам. Трактирщик понимающе кивнул и заверил, что ни за что не отдаст его им.
Как только он присоединился к путникам, лестница была тот же час убрана и отставлена на прежнее место. Толстый трактирщик копошился в кухонных ящиках, что-то вытаскивая и заворачивая себе в засаленный передник. Пока Дарк не закрыл дверцу, Сварог всё-таки успел расслышать характерный для оружия металлический звон, что зазвенел из-под руки мужчины.
Когда глаза привыкли к густому полумраку, Дарк повел путников дальше, в темноте обходя сваленный на чердаке хлам. Здесь были старые сломанные табуреты, прохудившиеся бочки, треснувшие кувшины, даже несколько колёс от телеги, непонятно каким образом попавшие сюда.
В стороне заднего двора, куда должны были выходить двери из кухни, алело окошко, чтобы воздух не застаивался под крышей. К нему-то и пошли путники, по пути стараясь не зацепить ногой, лежащие здесь предметы, чем и выдать себя.
Подкравшись к окну, они прислушались к тому, что творилось внизу. Прямо перед дверями были слышны два голоса, звучащие немного не по-человечески. Путникам сразу стало ясно, что и здесь их бы поджидали воины Чернобога, полностью перекрывшие пути к отступлению.
Во сне, Сварог видел целый отряд, а теперь там находились лишь двое. Наверное, остальные перешли в помощь, чтобы выломать центральные двери, оставив лишь караульных. Справа что-то зашуршало. Это Славянка
Натягивала тетиву на луке, зацепляя колечко за крючок, что был на каждом из изящных рогов. Дарк перехватил руку, что уже вытягивала стрелу из колчана, шепча ей на ухо, что второго убить, не успеет, а тот позовёт на помощь остальных. Он потянул из своих ножен меч, закопченный на костре, дабы не бросал случайных бликов и солнечных зайчиков. Затем, бесшумно, словно тень скользнул в открытое окно, подгибая под себя ноги и кувыркаясь.
Сварог, хоть и смотрел за Дарком во все глаза, но лишь мог рассмотреть три силуэта, со скоростью молний двигающихся внизу и тут, же замеревших. Как потом догадался стрелок, веретенники ожидали выбегающих мужчин из таверны и держали свои мечи наготове, но атаки с воздуха они не ожидали, никоим образом. По этому, Дарк просто свалился им на голову, сбивая
одного весом своего тела, а второго достал выброшенный из руки меч,
Дата добавления: 2015-08-27; просмотров: 26 | Нарушение авторских прав
| <== предыдущая лекция | | | следующая лекция ==> |