БЛАГОДАРНОСТИ 8 страница. – Что это, черт возьми, за место?

– Что это, черт возьми, за место?

Куин оглянулся через плечо на говорившего. Вопрос был очень кстати. Находившееся позади них здание было высоким, как церковный шпиль, и таким же красивым, как мусорное ведро.

– Самолётный ангар, – ответил Зи, двинувшись в сторону здания. – По всей видимости.

Куин последовал за ними, прикрывая тыл на случай, если кто-то нарисуется со своим привет-как-де…

Блэй появился на пустом месте, одетым в кожу и также тяжело вооруженным, как и все остальные. Ноги Куина сперва замедлили ход, а потом вообще замерли на снегу, преимущественно потому, что он не хотел споткнуться и растянуться на земле как полный придурок.

Боже, ублюдок был мрачнее тучи, подумал Куин, когда Блэй двинулся вперед. В его Раю не все так радужно?

Даже не смотря ему в глаза, Куин почувствовал необходимость сказать что-нибудь.

– Что…

Он не договорил слово «происходит». Зачем напрягаться? Парень просто прошел мимо, будто Куина там и не было.

– Я в порядке, – пробормотал Куин на выдохе, продолжив пробираться по гололеду. – Дела – блеск, спасибо, что спросил… о, у вас с Сэкстоном проблемы? Серьезно? Не хочешь сходить куда-нибудь, за бутылочкой поговорить об этом? Да? Супер. Я буду твоим десертом…

Он прервал свой воображаемый монолог, как только ветер изменил направление, и в нос ударил запах детской присыпки.

Они вытащили оружие и сфокусировались на ангаре.

– Мы стоим с наветренной стороны, – тихо сказал Рейдж. – Так что можно надеяться на хорошую драку.

Пятеро воинов осторожно подошли к зданию, высматривая в голубом свечении луны любое мимолетное движение.

В ангаре было два входа, один раздвижной, и достаточно большой для размаха крыла самолета, второй же предназначался для людей, и выглядел игрушечным. Рейдж был прав – несмотря на то, что ледяной ветер дул в спину, запаха было достаточно, чтобы щекотать нос, и не самым лучшим образом.

Боже, холод обычно притуплял вонь.

Общаясь посредством жестов, они разделились на две группы: они с Джоном заняли одну сторону громадных раздвижных дверей, а Рэйдж, Зи и Блэй нацелились на вход поменьше.

Рэйдж потянулся к изящной ручке, остальные в это время приготовились к бою. Если внутри скрывалась толпа лессеров размером с футбольную команду, имело смысл отправить Брата первым – у него была поддержка, как ни у кого другого: его зверь любил убийц, и не в плане отношений.

А в качестве закуски.

Голливуд поднял руку над головой.

Три… Два… Один…

Брат проник в ангар, открыв дверь и скользнув внутрь. Зи и Блэй последовали за ним.

Куин ощутил слепящий ужас, когда мужчина скользнул в неизвестность, только с парой сорока миллиметровых в качестве защиты. Боже, мысль о том, что Блэй мог погибнуть сегодня на его глазах во время заурядного патрулирования вселила в него желание прекратить это дерьмо с защитой расы и превратить Блэя в библиотекаря. Модель. Парикмахера.

Пронзительный свист, последовавший не более чем через шестьдесят секунд, был благословенным. А «все чисто» от Зи стало сигналом для него и Джона, чтобы сменить позицию, войти в открытую дверь и попасть в…

Ладно. Ничего себе.

Маслянистые пятна. И срань-Господня-вот-это-вонь.

Те, кто вошли первыми, включили карманные фонарики, и лучи, словно световые мечи,[62] вспороли пространство, напоминающее пещеру, разрывая темноту и освещая то, что на первый взгляд казалось замерзшими черными лужами. За исключением того, что это не было черным и замороженным. Это была застывшая человеческая кровь, примерно триста галлонов. Перемешанная с целой кучей Омеги.

Ангар был местом массового обряда инициации, масштабы которой были потрясающими, отчего произошедшее в том сельском доме[63] казалось просто игрой.

– Думаю, что ребята, укравшие твои колеса, отправлялись на эту адскую вечеринку, сказал Рэйдж.

– Верно сказано, – пробормотал Зи.

Лучи фонарей высветили старый, полуразвалившийся самолет в самом конце ангара, и больше ничего.

Зи тряхнул головой.

– Давайте осмотрим периметр. Здесь больше ничего нет.

***

Исходя из того, что хижина была не особо приятной наружности, обычная лачуга для охоты-рыбалки в лесу, Мистер К. хотел пройти мимо нее. У тщательного подхода были свои достоинства, не смотря ни на что, расположение хижины в миле или двух от открытой местности предполагало, что ее могли использовать для других целей.

Учитывая все происходящее, было бы разумней проверить территорию, перед тем как использовать ангар для самой масштабной инициации за всю историю Общества Лессенинг. Но приоритеты были таковы: в первую очередь он должен взять власть в свои руки, во-вторых – оправдать ожидания, и третье – он должен совладать с новообращенными лессерами.

А это означает, что ему нужны ресурсы. И быстро.

После большой грязной церемонии Омеги, и тошнотворного периода перехода, длившегося последние несколько часов, Мистер К. приказал новобранцам залезть в школьный автобус, который он украл пару недель назад у одной из сетей подержанных авто. В период истощения и физического дискомфорта они вели себя примерно и заполнили автобус, рассевшись по двое, как в гребаном Ноевом ковчеге.

Оттуда он вывез их сам – больше никому не доверял – в школу для девочек города Бронсвик. В заброшенную, ветхую подготовительную школу в пригороде на тридцати пяти акрах неухоженной, заросшей сорняком земли, в которой, по слухам местных, обитают призраки.

Временное пристанище Общества Лессенинг, но знак «На продажу», находящийся на повороте дороги, означал, что он может изменить этот временный статус. Нужно лишь немного наличности.

В школе со своими мальчиками, окончательно оправляющимися после перехода, и несколькими убийцами в городе, охотящимися за Братством, он был сам по себе, подсчитывая активы, которые остались в Обществе, включая и этот участок земли в почти пустом лесу к северу от города.

Хотя ему начинало казаться, что он напрасно тратит время.

Поднявшись на крыльцо хижины, он посветил фонариком в ближайшее окно. Пузатая печь. Грубый деревянный стол с двумя стульями. Три койки, на которых не было ни матрасов, ни покрывал. Кухня.

Обернувшись, он увидел генератор для подачи электричества, в котором не было бензина, и ржавую канистру, предполагавшую, что когда-то это место отапливалось.

Снова повернувшись к лачуге, он дернул навесной замок и понял, что тот заперт.

Неважно. Здесь все равно ничего нет.

Достав карту из внутреннего кармана куртки, Мистер К. раскрыл ее и отметил свое местоположение. Оглядев небольшую площадь, он достал компас, откалибровал его и двинулся на северо-запад.

Согласно этой карте, которую он нашел в притоне предыдущего Старшего Лессера, этот участок насчитывал пятьсот акров, и здесь было несколько таких лачуг, расположенных на произвольном расстоянии друг от друга. Он предположил, что когда-то это место использовалось в качестве кемпинга, принадлежащего нескольким людям, своего рода охотничий заповедник, который был потерян налоговой службой Нью-Йорка и выкуплен Обществом в восьмидесятых.

По крайней мере, таковой была заметка на углу карты, написанная от руки, хотя одному Богу известно, принадлежал ли он до сих пор Обществу. Исходя из финансового положения Общества, старый добрый штат Нью-Йорк мог обложить их громадными налогами, или вообще конфисковать.

Он остановился и снова сверился с компасом. Будучи городским жителем, Мистер К. ненавидел находиться ночью в лесу, продираясь сквозь снег и проверяя это дерьмо, как какой-то лесничий. Но он должен был сам убедиться, с чем ему придется работать, а это возможно сделать только так.

По крайней мере, у него налажен источник дохода.

В следующие двадцать четыре часа, когда эти мальчишки наконец-то встанут на ноги, он начнет пополнять казну. Это первый шаг к восстановлению.

Шаг второй?

Мировое господство.

Глава 15

У нее началось кровотечение.

В своей руке Лейла держала туалетную бумагу, на совершенно белой поверхности которой, словно эквивалент крика, расплылось красное пятно.

Протянув руку назад, она нажала на смыв, и, вставая на ноги, оперлась о стену, чтобы не упасть. Одной рукой она держалась за низ живота, другой облокотилась на раковину, а затем, держась за дверной косяк, неуверенно вышла в спальню и подошла к телефону.

Ее первым желанием было позвонить Джейн, но она решила этого не делать. Если дело в выкидыше, была возможность для Куина избежать гнева Праймейла… если она сохранит все в тайне. Использование личного врача Братства – едва ли лучший способ обеспечить анонимность.

В конце концов, лишь по одной причине у женщины могла идти кровь – и неизбежно последуют вопросы о ее жаждущем периоде и том, как она справилась с ним.

На столике возле кровати Лейла открыла ящик и достала маленькую черную записную книжку. Найдя номер клиники расы, она набрала его дрожащей рукой.

Немного позже она повесила трубку, назначив прием через тридцать минут.

Но как ей добраться туда? Она не могла дематериализоваться – слишком опасно, так или иначе, беременным женщинам запрещали перемещения. И она не чувствовала себя в состоянии садиться за руль сама. Уроков Куина было достаточно, но Лейла даже представить себе не могла, как в своем состоянии она сможет выехать на шоссе и попытаться не отставать от потока людей.

Фриц Перлмуттер единственный мог ей помочь.

Подойдя к шкафу, она достала мягкую женскую сорочку, свернула ее в толстый жгут и закрепила между ног, с помощью нескольких пар нижнего белья. Подобное решение трудности с кровотечением было невероятно громоздким, да и ходить было трудно, но это наименьшая из ее проблем.

Телефонный звонок на кухню – гарантия того, что дворецкий ее отвезет.

Сейчас она просто должна спуститься по лестнице, выйти из холла и сесть в тот длинный седан без ущерба для себя… и не столкнуться ни с одним из мужчин в доме.

Как раз на выходе из своей комнаты она поймала свое отражение в зеркалах на стене. Белая мантия и ее торжественная прическа возвещали о ее ранге Избранных, ничто другое не могло отразить это лучше: никто из расы, кроме священных женщин Девы- Летописецы не одевался таким образом.

Даже если она появится под вымышленным именем, которое назвала регистратору в приемной, все догадаются о ее неземной сущности.

Сбросив мантию, она попыталась натянуть штаны для йоги, но прокладка, которую она сама соорудила, делала это невозможным. И джинсы, которые они купили вместе с Куином, также не подойдут.

Выдернув женскую сорочку, она использовала бумажные полотенца из ванной, чтобы решить эту проблему и только тогда смогла надеть джинсы. Толстый свитер обеспечил объем и тепло, а расчесанные наспех и собранные наверху в пучок волосы, придали ей вид… почти как у обычного человека.

Выходя из своей комнаты, Лейла с силой сжала мобильник, который дал ей Куин. Короткое мгновение она хотела позвонить ему, но, по правде, что она могла сказать? Этот процесс был ни в его власти, ни в ее…

О, славная Дева-Летописеца, она теряла своего ребенка!

Лейла была на вершине роскошной лестницы, уже собиралась спускаться, когда эта мысль мелькнула у нее в голове: она теряла свое дитя. В этот самый момент. Здесь, перед кабинетом короля.

Внезапно потолок как будто обрушился на ее голову, и стены величественного, просторного фойе сжали ее настолько туго, что она не могла вздохнуть.

– Ваша светлость?

Опомнившись, она посмотрела вниз на красную ковровую дорожку. Фритц стоял у основания лестницы, одетый в обычную ливрею, на его старом, но прекрасном лице, отражалось беспокойство.

– Ваша светлость, мы можем ехать? – спросил он.

Когда Лейла кивнула и начала осторожно спускаться, она не могла поверить, что все было впустую, все те напряженные часы с Куином... крайне застывшее время после, когда она не смела даже пошевелиться... гадание, беспокойство и тихая, предательская надежда…

Тот факт, что она напрасно принесла в жертву дар своей девственности.

Выкидыш причинит Куину такое горе, и добавит неизмеримо большее несчастье к ее собственному страданию. Он пожертвовал своим телом во время ее жажды, его желание иметь ребенка обязало его сделать то, на что он не согласился бы при иных обстоятельствах.

У природы свои замысли, но от этого не становилось легче.

Потеря ребенка... это была ее вина.

***

Клин клином вышибают.

Сэкстон верил, что это выражение было примитивным, но вполне подходящим.

Стоя обнаженным перед зеркалом в своей ванной, он положил фен и пропустил волосы сквозь пальцы. Волны были уложены в обычной манере, светлые пряди, зафиксированные в прекрасную укладку, выгодно обрамляли его квадратную форму лица.

Изображение, которое он видел, было точно таким, как и в прошлую ночь, и позапрошлую, и все же, сколь знакомым это лицо ни было для него, ему казалось, словно оно принадлежало другому человеку.

Его душа изменилась так сильно, что казалось разумным предположить, подобное преобразование отразится на его внешности. Увы, этого не произошло.

Отворачиваясь и выходя из ванной комнаты, он подумал, что не должен был удивляться ни своему внутреннему расстройству, ни внешнему ложному самообладанию.

После того, как они с Блеэм поговорили, ему потребовался час, чтобы перенести все вещи из спальни, которую он делил со своим бывшим возлюбленным, назад в свои покои, вниз по коридору. Ему отвели эти комнаты, когда он впервые приехал, чтобы присоединиться к Братьям в их быту, но, по мере того, как развивались их с Блэйлоком отношения, его имущество постепенно перекочевывало в другую комнату.

Переезд был постепенным, таким же, как его любовь: одна рубаха здесь, а пара обуви там, в какую-то из ночей переехала расческа, а носки – в следующий раз… беседа об общих ценностях после семичасового сексуального марафона, скрашенная коробочкой кофейного мороженого «Брейерс»[64] и всего одной ложечкой.

Он не осознавал, что расстояние, пройденное его сердцем, можно сравнить с тем, что преодолевает пеший турист, заблудившийся в дикой местности. Каких-то полмили в сторону, и по-прежнему можно видеть, где ты начал свой маршрут, и легко найти дорогу домой. Но позже, десять миль и какое-то количество развилок спустя, назад дороги нет. В тот самый момент у вас не остается иного выбора, кроме как подручными средствами построить себе убежище и начать все заново.

Он был уверен, что построит это новое гнездышко вместе с Блэем.

Да, он действительно так думал. В конце концов, как долго может прожить неразделенная любовь? Огню требуется кислород, чтобы вспыхнуть, тоже самое и с чувствами.

Но, видимо, не тогда, когда дело касается Куина. Не для Блэя.

Как бы то ни было, Сэкстону нельзя было покидать королевский двор. Блэй был прав относительно этого… Роф, король, действительно нуждался в нем, и, кроме того, он наслаждался работой здесь. Она была стремительной, сложной… а эгоист в нем хотел быть тем адвокатом, который основательно преобразует право.

Только если короля не свергнут, а он сам не лишится головы под новым режимом.

Но невозможно жить, беспокоясь о таких вещах.

Достав из шкафа шерстяной костюм в гусиную лапку, он выбрал рубашку с жилетом и разложил все на кровати.

Печальное и довольно неприглядное клише – поиск кого-то совершеннолетнего и желающего для эмоционального самолечения, но он предпочитал оргазм алкогольному опьянению. Кроме того, принцип притворяйся-пока-не-обретешь-цель был проверен временем.

И это было особенно правдиво, когда он посмотрел на себя в зеркало в полный рост, одетый и во всеоружии. Он, конечно, выглядел душевно собранным, и это помогало.

Прежде, чем уйти, Сэкстон дважды проверил свой телефон. Древнее право было переписано по приказу Рофа, и теперь он находился в состоянии готовности – в ожидании следующего задания.

Он полагал, что скоро это выяснит.

Все знали, каким Роф был требовательным, но он никогда не был безрассудным.

Тем временем Сэкстон собирался утопить свое горе в своем собственном варианте пива… кем-то за двадцать, ростом в шесть футов, со спортивным телосложением…

И предпочтительно с темными волосами. Или светлыми.

Глава 16

– Здесь побывали до нас, – сказал Рейдж.

Куин в этот момент достал свой фонарик-авторучку и направил неяркий луч на землю. Следы были свежие, не припорошенные снежными хлопьями… и они вели прямиком к поляне посреди леса. Выключив фонарик, он сосредоточился на охотничьей хижине впереди, которая казалась брошенной на милость холодной погоды: из каменной трубы не валил дым, свет не горел и, главное, никаких запахов.

Впятером они приближались, огибая поляну и заходя сбоку. Когда стало очевидно, что никто не обороняется, они все поднялись на низкое крыльцо и осмотрели помещение сквозь однокамерные окна.

– Пусто, – пробормотал Рейдж, подойдя к двери.

Быстро подергал ручку – заперто.

Брат широким плечом приложился к дверным панелям, фрагменты замка при падении рассыпались вместе с деревянными щепками.

– Привет, дорогая, я дома, – выкрикнул Голливуд, входя.

Куин и Джон, соблюдая протокол, остались на веранде, в то время как Блэй и Зи зашли внутрь и приступили к обыску.

В окружавшем их лесу было тихо, но его острый взгляд прошелся по следам… которые после недолгого пребывания в хижине устремились в северо-западном направлении.

Ежу понятно, что помимо них снаружи бродил, исследуя местность, кто-то еще.

Человек? Лессер?

Он склонялся к последнему, учитывая дерьмо в ангаре и то, что вся эта собственность была территориально удалена и по этой причине относительно безопасна.

Правда, первым делом им придется пригласить «Стенли Стимер»[65] для уборки.

Голос Блэя донесся из открытой двери:

–У меня есть кое-что.

Куину потребовалась вся выдержка, чтобы не нарушить протокол по осмотру местности и не повернуться заглянуть внутрь… и не потому, что его как-то волновало то, что они там нашли. На протяжении всех своих поисков, его взгляд постоянно возвращался к Блэю, дабы убедиться, что настроение его изменилось.

Но оно, скорее наоборот, только ухудшилось.

Тихие голоса донеслись из домика, а потом они трое вышли.

– Мы обнаружили сейф,– объявил Рейдж, когда расстегнул куртку и спрятал длинный, тонкий металлический контейнер в районе груди. – Откроем его позже. Парни, давайте найдем владельца этих сапог.

Дематериализовываясь каждые пятьдесят-шестьдесят футов, они неслись по лесу, следуя за отпечатками на снегу.

Примерно через полмили они наткнулись на лессера.

Одинокий убийца быстро шел по заснеженному лесу. Только спортсмен с олимпийской подготовкой мог бы выдержать такой темп более чем пару сотен ярдов. Одежда темного цвета, на спине рюкзак, он ориентировался на глаз, и значит, это враг: большинство Хомо Сапиенс были бы не в состоянии двигаться так быстро в темноте без дополнительного освещения.

Используя язык жестов, Рейдж выстроил их в форме перевернутого треугольника, позади лессера. Продолжая продвигаться вместе с ним, они наблюдали на расстоянии примерно в длину футбольного поля, а потом разом приблизились, окружая убийцу, пистолетами блокируя ему проход по всем направлениям компаса.

Лессер остановился.

Новобранец, судя по темным волосам и оливкового цвета коже, скорее всего, мексиканец или, возможно, итальянского происхождения, и к его чести он не выказал страха. Даже смотря смерти в глаза, он просто спокойно обернулся через плечо, будто желая убедиться, что его действительно окружили со всех сторон.

– Как дела? – протянул слова Рейдж.

Лессер не потрудился ответить. Он сильно отличался от тех, кого они встречали в последнее время. Не в пример другим, он не был похож на никудышных молодых панков, которые несли всякую чушь и размахивали оружием. Спокойствие, расчетливость… собранность, он походил на врага, который улучшил свою профессиональную выправку.

Не так уж это и плохо…

И, конечно же, его рука исчезла в пальто.

– Приятель, не дури, – рявкнул Куин, готовый пустить пулю в ублюдка в любой момент.

Лессер продолжал двигаться.

Прекрасно.

Он спустил свой гребаный курок и завалил сволочь.

***

В тот момент, когда лессер рухнул на снег, Блэй застыл вместе с оружием. Другие сделали то же самое.

В последующие секунды тишины, они не спускали глаз с поверженного врага. Ни движения. Ни ответной реакции с периферии. Куин вывел существо из строя, и, как оказалось, оно работало в одиночку.

Забавно, не слыша выстрела своими собственными ушами, Блэй все равно знал бы наверняка, что стрелял именно Куин – все остальные дали бы врагу еще один шанс все обдумать.

Рейдж присвистнул – сигнал приблизиться. Все пятеро двигались как стая волков над побежденной добычей, быстро и уверенно, пересекая снег с оружием наготове. Убийца оставался совершенно неподвижным, но смерти как таковой не было. Сперва необходимо всадить стальной клинок в грудь.

Но это идеальный вариант. В целом необходимо, чтобы он был в состоянии говорить. Или, по крайней мере, в состоянии, чтобы его принудили говорить…

Позже, когда он вспоминал, что произошло потом... когда его мозги буквально вскипали от одной только назойливой мысли... когда он проводил дни, пытаясь определить, как все так вышло, чтобы в будущем предотвратить нечто подобное… Блэй грешил на судорогу.

Просто судорога руки. Механический рывок, на вид несвязанный с какой-либо сознательной мыслью или желанием. Никакой опасности. Никакого сигнала о том, что должно было произойти…

Простая судорога.

Но потом, со скоростью света, убийца вытащил откуда-то оружие. Это было невероятно — еще секунду назад он был мертвее некуда, а сейчас, сохраняя самообладание, стрелял по круговой траектории.

И даже раньше, чем замолкли звуки выстрела, Блэй с ужасом увидел, как Зейдист поймал пулю прямо в сердце. Это был достаточно сильный удар, чтобы остановить брата, он сбил его с ног, руки раскинулись в стороны, когда его отбросило назад,

Тактика сменилась мгновенно. Никто больше не собирался допрашивать ублюдка.

Высоко взметнулись четыре кинжала. Четверо тел резко вскочили. Четыре руки рубили холодными, острыми лезвиями своих клинков. Один за одним, они нанесли четыре удара.

Но было слишком поздно.

Убийца исчез прямо из-под них, вместо пустой грудной полости кинжалы вошли в черный снег в том месте, где только что лежал их враг.

Неважно, еще будет время, чтобы потом ответить на вопрос о беспрецедентном исчезновении. На данный момент, у них на земле лежал раненый.

Рейдж буквально бросился на брата, закрывая своим телом все и вся на пути.

– Зи? Зи? О, Дева-Летописеца…

Блэй достал свой телефон и набрал номер. Когда Мэнни Манелло ответил, не было времени, чтобы тратить его впустую.

– Брат ранен. Выстрел в грудь…

– Подожди!

Голос Зи был сюрпризом для каждого. Он поднял руку и оттолкнул своего друга Рейджа в сторону.

– Слезь с меня!

– Но я делаю тебе искусственное дыхание…

– Я скорее умру, чем поцелую тебя, Голливуд. – Тяжело дыша, Зи попытался сесть. – Даже не думай об этом.

– Алло? – послышался в трубке голос Манелло. – Блэй?

– Повиси на трубке…

Куин опустился на колени рядом с Зейдистом, и хотя брат не хотел, чтобы его трогали, взял его подмышку и помог оторвать торс от земли.

– У меня врач на линии, – сказал Блэй. – Как ты себя чувствуешь?

В ответ Зи протянул руку и сорвал кобуру. Затем он расстегнул молнию своей кожаной куртки и до половины разорвал белую футболку.

Самый прекрасный бронежилет, который когда-либо видел Блэй.

Рейдж с облегчением осел – да так, что Куину пришлось поймать его свободной рукой и придерживать парня, как и Зи.

– Кевлар, – пробормотал Блэй, обращаясь к Манелло. – О, Боги, спасибо, он надел кевлар.

– Замечательно… но послушай, мне нужно чтобы вы сняли жилет и проверили, чтобы убедиться, сдержал ли он пулю, окей?

– Сделаем.

Он взглянул на Джона и с радостью обнаружил, что парень стоит на ногах, две пушки направлены вперед, глаза прочесывают местность, пока все остальные оценивают ситуацию. – Я позабочусь о нем.

Блэй подошел к ним и присел на корточки перед Братом. У Куина, возможно, хватало смелости, чтобы прикоснуться к Зейдисту, но он не сделает это без специального разрешения.

– Доктор Манелло спрашивает, можем ли мы снять жилет, чтобы проверить наличие ран?

Зи дернул руками, а затем нахмурился. Казалось, он решил попытаться еще раз. После третьей попытки брату удалось поднять руки настолько высоко, как крепится «Велкро», но это, как выяснилось, тоже особо не помогло.

Блэй тяжело сглотнул.

– Могу я попробовать? Обещаю как можно меньше касаться тебя, чтобы не задеть.

Ну и закрутил с грамматикой. Но он говорил серьезно.

Зи устремил на него свой взгляд. Глаза были черными от боли, а не желтыми.

– Делай то, что нужно, сынок. Я стерплю.

Брат отвел взгляд. Шрам от переносицы к углу рта стал S-образным и скривил лицо в гримасу.

Следуя наставлениям врача, Блэй приказал себе собраться, чтобы движения рук были устойчивыми и уверенными, а поручение было так или иначе выполнено: он разорвал крепежные полосы на плечах, треск швов громко отдавался в его голове, а затем снял жилет, боясь того, что он собирался там найти.

Там был большой круглый участок прямо в центре широкой, мускулистой груди Зи. Именно там, где билось сердце.

Но это был синяк. Не отверстие.

Всего лишь синяк.

– Только поверхностная рана. – Блэй впился пальцами в плотные лямки жилета и обнаружил там пулю. – Чувствую пулю в жилете.

– Тогда почему я не могу пошевелиться…

Запах свежей крови брата, казалось, ударил в носы каждому одновременно. Кто-то выругался, Блэй наклонился.

– Под рукой тебя тоже зацепило.

– Сильно? – спросил Зи.

По телефону Манелло не переставал давать инструкции:

– Подними и осмотри вокруг, если сможешь.

Блэй поднял тяжелую руку и осветил фонариком внутреннюю сторону. Видимо, пуля вошла в тело через маленький, незащищенный карман подмышкой – один выстрел на миллион, повторить точно не удастся.

Дерьмо.

– Я не вижу выходного отверстия. Рана на правой стороне ребер, но слишком высоко.

– Он дышит ровно? – просил Манелло.

– Дыхание затруднено, но равномерное.

– Искусственное дыхание делали?

– Он пригрозил кастрировать Голливуда, если тот хоть на мгновение прикоснется к его губам.

– Слушай, давай я просто дематериализуюсь, – Зи кашлянул. – Дай мне немного пространства…

Каждый предложил различные варианты на этот счет, но Зейдиста ни один из них не устроил. Отталкивая их всех, брат закрыл глаза и...

Блэй понял, что у них реальная проблема, когда ничего не произошло. Да, Зейдиста не убили, и он в несравнимо лучшем состоянии, чем если бы у него не было жилета. Но он не мог даже пошевелиться… а они были черт знает где, в глуши, где никто не сможет подогнать к ним внедорожник даже на несколько миль.

И что еще хуже? У Блэя было чувство, что убийца, которого они завалили, был не простым рядовым.

Никто не знает, когда прибудет подкрепление.

Раздался звук входящего смс на чьем-то телефоне, и Рейдж посмотрел вниз.

– Вот дерьмо. Все остальные в центре города. Придется выкручиваться самим.

– Проклятье,– пробормотал Зи уже шепотом.

Да. Это прекрасно описывало ситуацию.

Глава 17

Этого Кор не ожидал.

Когда он и его солдаты материализовались у обговоренного для совместного кормления места, он ожидал увидеть здание крайне изношенное или на грани запустения, в таком состоянии, что женщина была бы вынуждена продавать свою вену и плоть дабы остаться на плаву.

Ничего подобного.

Приусадебная территория была декорирована по стандартам Глимеры, растянувшееся на холме здание сияло теплым светом, газоны подстрижены буквально до дюйма, коттедж для съема размерами меньше стоял сразу за воротами в идеальном состоянии вопреки своему очевидному возрасту.

Может, она была младшей кузиной какого-то знатного аристократа?

– Кто эта женщина? – спросил он у Тро.

Его заместитель пожал плечами.

– Я не знаком лично с ее семьей. Но я подтвердил ее принадлежность к достойной кровной линии.

Бойцы вокруг него все издергались, их военные ботинки мяли снег под ногами, они кружили на месте, дыхание вырывалось из ноздрей, словно они были скакунами на старте.

– Интересно, она в курсе, на что вызвалась? – пробормотал Кор, не особенно заботясь о том, понимает это женщина или же нет.

– Я войду? – спросил Тро.

– Да, прежде чем остальные потеряют над собой контроль и ворвутся в этот прелестный коттедж.

Тро дематериализовался к причудливой двери, ее выгнутый верх и небольшой фонарь больше подходили кукольному домику. Но его правая рука не особо впечатлилась этой красотой. Верхнее освещение внезапно погасло, без сомнений согласно воле Тро, и солдат резко и сильно постучал по двери, требуя, а не спрашивая разрешения.

Дата добавления: 2015-11-04