Энциклопедия Звездных войн 21 страница

Глухой удар в борт флаера заставил Гэвина вздрогнуть. Он дернулся. Ушиб макушку о колпак кабины, потер пострадавшую голову ладонью.

— Во имя костей Императора!

Стоявший снаружи ганд недоуменно сморщил зеленую пупырчатую физиономию, потом снова постучал по обшивке; во второй лапе он сжимал четыре дыхательные маски.

— Оурил преуспел.

Тикхо встряхнул Дарклайтера за плечо.

— Готов к прогулке?

— А то ж! Наверное, газа глотнул, вот и тор­можу.

Гэвин выскочил наружу и тут же приладил на лицо маску. Ему никогда не нравилось, как она с чмоканьем прилипает к коже, но сейчас времени на эстетические переживания не было. Дарклайтер прицепил на ухо клипсу наушника.

— Я готов, капитан.

Селчу, который давно уже привел себя в долж­ный вид, указал внутрь.

— Тогда вперед. Пойдем проверим, хорошие ли у нас шаманы.

* * *

Корран тоже отловил обрывок переговоров.

— Наштах — егерю, проблемы, хозяин?

— Похоже на то. Какой-то умелец с восточной башни жаждет пальнуть в нас из тяжелого бласте­ра. Похоже на ЕВХБ-10... так что если он попадет...

Антиллес не стал продолжать. И так все было ясно.

— Побочные мишени? — осведомился Хорн.

— Понятия не имею, но здание надо эвакуи­ровать. Пусть уходят все, кроме солдат.

Черный «охотник» взмыл к небесам, но преж­де чем он вышел из-под прикрытия башен, Корран заложил вираж. Сверху отлично была видна цилиндрическая невысокая башня, с достоин­ством банты ползущий строительный дроид и струя оранжевого пламени, протянувшаяся от башни к дроиду.

Корран подправил маневр, облетев компью­терный центр кругом. Потом сбросил высоту, вы­ровнялся и вышел на курс, параллельный курсу едва ковыляющего дроида. Ему показалось, что он даже заметил в проеме распахнутой двери три фигуры. С башни вновь устремился к ним огнен­ный поток, Хорн едва успел увести истребитель.

Маневр оттащил его в сторону, пришлось сде­лать еще один вираж. Оказывается, его заметили и сочли достойным внимания. Передний дефлек­тор кое-как удержал заряд, но Корран предпочел не дразнить судьбу и вновь отвернул. Теперь он предпринял атаку с другой стороны здания. Близ­кое общение с тяжелым противотанковым ружь­ем не радовало, зато стрелок оставил в покое Антиллеса с девицами. Хорн опять выровнял маши­ну, спикировал и зашел на цель под другим углом. Лазерами этого боррата не выкуришь, это ясно. Корран активировал кумулятивные ракеты.

Возникла новая трудность. Наводиться при­шлось на глазок, потому что бортовой компьютер на пару с системой наведения опознавать цель от­казался. Штурмовик с тяжелым бластером в руках в перечень известных летательных аппаратов не входил.

Результат Коррана и разочаровал, и порадовал. С одной стороны взрыв разметал обломки верха башни и всего, что там находилось, по округе. Ра­довало также, что ракеты не обрушили все здание. С другой стороны, целился-то он в штурмовика, а не в предпоследний этаж.

Корран активировал комлинк.

— Босс, сойдет или как? Может, еще чем по­мочь?

— Спасибо, Корран. Мы тут собираемся наве­стить друзей...

— Понял. Тебя сопроводить?

— Если тебе больше нечем заняться.

Хорн ухмыльнулся:

— Всегда к вашим услугам, сэр, живу, чтобы служить.

* * *

Гэвин выбрал позицию так, чтобы одним глазом видеть двери, а другим — наблюдать за Зимой. Он жалел, что у него глаза расположены не как у мон каламари. Лишь только они очутились в операци­онном зале, беловолосая алдераанка подключила персональную деку к компьютеру, и вскоре перед ними в воздухе уже плавало развернутое изображе­ние Корусканта. Пальцы Зимы порхали над клави­атурой с немыслимой скоростью, хотя белые рес­ницы были опущены, а лицо — настолько отрешенное, что со стороны можно было подумать, будто девушка спит. Еще через пару секунд планету опоясали три кольца, состоящие из небольших ку­биков. Самое большое кольцо охватывало экватор, два поменьше проходили над тридцатыми паралле­лями к северу и югу.

Зима вдруг открыла глаза и повернулась к Селчу.

— Солнечные зеркала, — пояснила она, улы­баясь, потом указала на красный кубик, ползущий над экватором. — Вот наша цель.

Сухой треск клавиш, и возле каждого кубика появился крошечный ярлычок. Со своего места Гэвину не было видно, что там написано. Сколько ни вытягивай шею, все равно не разобрать. Дарклайтер наткнулся на сумрачный взгляд капитана и поспешно отвернулся к двери, изображая насто­роженность и готовность.

— Воспользуемся ОНСЭ 2711, — бормотала себе под нос Зима. — Шаг первый... затемним зеркало... теперь сфокусируем его на... есть... отра­жающая поверхность...

Гэвин не понял ни слова, но Селчу, кажется, сообразил, что к чему.

— А «голаны» и корабли вывести сможешь?

Зима флегматично пожала плечами.

— Не знаю, наверное... Но тогда мы привле­чем к себе внимание. Может, сначала займемся чем-то более важным?

— Валяй, — Тикхо встал у нее за спиной и положил ладони на узкие плечи девушки. — Этой планете показана большая стирка, так что начи­най кипятить воду.

* * *

Жизнь могла оказаться гораздо хуже...

Эту мысль лейтенант Нида обмусоливал очень давно и очень подробно. Впервые она пришла ему в голову, когда Дарт Вейдер публично казнил од­ного из его кузенов, Лортта, командовавшего «Возмездием»; Нида тогда еще учился в академии на первом курсе. И началось — исчезали к ситховой бабушке его двоюродные братья и сестры, даже тетки и бабка с дедом со стороны отца исче­зали бесследно, и о них предпочитали не вспоми­нать. Но, по крайней мере, он сам, Вирар Нида, остался в живых и по-прежнему служил Импе­рии. Да, жизнь могла сложиться гораздо хуже. Например, он мог умереть.

Хотя это еще с какой стороны посмотреть... Служба на ОНСЭ — хуже смерти. Вирар Нида гнал от себя столь крамольную мысль. Несмотря на то, что все шесть членов его команды считали свое назначение на станцию наказанием, вторым после смертной казни, лейтенант Нида предпочи­тал рассматривать его как почетную обязанность. В конце концов, ему была доверена станция, от которой зависела сама жизнь в Центре Империи. Без ОНСЭ внизу было бы не так уютно и комфор­табельно, а если людям, управляющим Империей, станет некомфортабельно, все в Галактике пойдет наперекосяк.

Станция едва заметно вздрогнула. Экипаж поднял головы, соизволив оторваться от затяжной партии в сабакк. Нида видел страх в их глазах, парни не понимали, что происходит. Он, долгожитель ОНСЭ, понимал. Именно поэтому он и был лейтенантом и командовал остальными. Он поднял руку.

— Нет причин беспокоиться. Зеркало повер­нулось.

— А зачем оно это сделало, сэр? — робко спросил один из кадетов.

Нида снисходительно улыбнулся.

— Полагаю, Педетсен, кто-то из наших сосе­дей отключился из-за неполадок, а мы берем на себя их функции, — он выдержал паузу, во время которой все присутствующие услышали, как зара­ботали двигатели. — Ну, вот видите?

— Благодарю за объяснение, сэр.

Педетсен вновь уставился в карты. Нида кив­нул его затылку и подошел к обзорному экрану. Внизу он увидел темную поверхность спящего по­лушария. Разумеется, слово «темная» в данном случае — лишь формальность. Мириады огней на­поминали капельки крови на ободранной черной плоти. Вирар Нида улыбнулся планете. Ему нрави­лось смотреть, как медленно проворачивается под его ногами Центр Империи.

Двигатели работали чуть дольше, чем следова­ло, насторожив лейтенанта. Не то, чтобы он за­подозрил неладное; в конечно счете он уже четы­ре года заботился об ОНСЭ 2711 и оставался в живых, так что ему абсолютно точно было извес­тно, что ничего неправильного не происходит. Видимо, построили новый приемник энергии, решил Нида. Странно, что он ничего не слышал об этом. Хотя, может, строительство велось в строжайшем секрете. Время сейчас неспокойное. А использование ОНСЭ 2711 могло означать, что кто-то там, внизу, наконец по достоинству оце­нил преданность лейтенанта.

Станция опять чуть заметно задрожала.

— Ну вот, наше зеркало снова в работе. Мы даем землероям внизу все, что им нужно. И наш вклад никогда не забудут, — напыщенно обратил­ся лейтенант Вирар Нида своему экипажу.

Кадеты дружно кивнули, не отрываясь от карт.

Глава 43

Корран резко уронил Зет-95 на правый борт и сразу выяснил две очевидные вещи. Во-первых, «охотник» — это тебе не «крестокрыл», а во-вторых, полет в атмосфере существенно отличается от по­лета в безвоздушном пространстве. Особенно на «охотнике». Пришлось убирать скорость и вырав­нивать рыскающую машину.

Правда, «колеснику» приходилось еще туже. И он слишком увлекся охотой за флаером. Хвати­ло двух неприцельных выстрелов, чтобы ДИшка прекратила преследование, а черный флаер, уп­равляемый уверенной — несмотря на все возра­жения командира, его же нытье и ссылки на сло­манные ребра — рукой, проскользнул в пещеру, которой когда-то был пятидесятый этаж.

Корран ушел влево, спикировал, затем вновь набрал высоту. Под брюхом «охотника» промель­кнул компьютерный центр.

— Эй, Охотник-лидер в эфире, кому нужна моя помощь?

В головных телефонах замурлыкал голос Асир:

— Вижу шесть перехватчиков, идут встречным курсом, расчетное время прибытия пять минут.

— Понял тебя, пятый, — Корран глянул на сканер и тоже увидел указанную группу. — Не хотите ли немного подраться?

— Как прикажете, командир.

Корран выполнил медленную косую петлю. Из-за туч вдруг выглянуло солнце, и его закатные лучи выхватили из сгущающихся сумерек помпезное здание — сплошные колонны, балконы и террасы. На фоне грозового неба оно сияло, словно маяк.

А затем оно вдруг стало плавиться.

За окнами взметнулось пламя, затем давление вышибло их вообще. Металлические двери из чер­ных превратились в оранжевые, потом красные, потом белые, а потом их вырвало из петель. Ко­лонны крошились. Острые очертания смягчились.

Здание перекосилось на один бог, осело, а по­том его вдруг раздуло, словно воздушный шар. Крыша взлетела к небесам. Полурасплавленные каменные блоки раскатились, словно подгнившие овощи из опрокинутой корзины. Взрыв сотряс ок­рестности. Корран смотрел, приоткрыв рот, как вулкан, в который превратилось строение, завола­кивают черный дым и белый пар. Он едва не за­был выровнять истребитель, когда накатила взрывная волна.

А в следующую секунду черное небо прочерти­ла серебристая змейка первой молнии и ударила в башню Императорского дворца.

Корран расхохотался.

— Даже природа хочет, чтоб ты сдох, ублю­док!!! — он перекинул комлинк на частоту эскадрильи. — Ведж, я надеюсь, ты слышишь меня. Ты, старый шаман, вызвал такой фантастический шторм, что достоин легенды. Продолжай в том же духе!

* * *

Плавающее перед капитаном Увллой Йиллор изображение Корусканта начало изменяться. Под двойными дефлекторными щитами над комплек­сом Императорского дворца сворачивалась гигант­ская воронка урагана. Серебристые прожилки молний сплелись в единую ткань.

Жемити наклонился к фантастическому зрели­щу, не страшному и даже забавному в миниатюре.

— Ярость богов, — с благоговейным ужасом проговорил лейтенант.

Увлла Йиллор дотронулась до голограммы. Изображение дрогнуло. В темных глазах капитана плясали крошечные отражения планеты.

— Самый страшный из ураганов, какие только видел Центр Империи за много веков, — сказала Йиллор, опуская ресницы. — Разбойный эскад­рон умеет творить чудеса.

Мон каламари кивнул.

— Как же они намереваются управлять им?

— Может быть, рыцарь-джедай...

— Мог бы удержать в узде бурю? Сомнева­юсь. Даже Император на такое не был способен. И к счастью, потому что тогда ему не было бы равных.

Внутренний щит замигал и потемнел. Жемити взволнованно указал на проекцию.

— Смотрите!

— Может быть... — капитан Йиллор выпря­милась и бросила взгляд на хронометр. — У нас есть еще пять минут до прибытия флота. Начи­найте прогревать гравитационные проекторы.

Жемити в отчаянии всплеснул плавниками.

— Но щиты!

— Все еще стоят на месте, — холодно отре­зала капитан. — Мы дадим Пронырам их четы­ре минуты и пятьдесят две секунды на заверше­ние их задания. Но если чудо окажется им не по зубам, мы должны быть готовы выполнить наше.

* * *

Запыхавшийся Антиллес влетел в компьютер­ный центр так, будто за ним гнались все древние ситхи Галактики. Дарклайтер вытянул шею, ожидая увидеть именно эту вымершую расу или, на худой конец, штурмовиков, но следом за Веджем бежали только Миракс и Йелла. Предуп­режденные заранее, все трое еще по дороге на­цепили дыхательные маски. Повезло, что строи­тельный дроид был оборудован точно такой же системой против незваных посетителей, что и центр.

Девушки заняли оборону у дверей вместе с Гэвином, Ведж без лишних слов потащил М3 к тер­миналу, за которым расположилась Зима.

— Как дела?

Зима не отвечала, поглощенная процессом. К кореллианину повернулся Селчу.

— По-разному, — доложил он. — Шторм разметал все орбитальные дворцы. Внутренние дефлекторы уже сдохли.

— Понял, теперь давай дурные новости.

— Компьютеры сошли с ума. Несколько энер­гостанций вышли из строя, но остальные начали перераспределение энергии.

— То есть внешний щит только усилился? — перебил помощника нетерпеливый кореллианин.

— Точно.

Зима кивнула, подтверждая слова соотече­ственника.

— Никто не предполагал наличие запасных систем, — сказала она. — Что-то вроде подсетки, этот центр входит в нее.

Вот это уже действительно плохо.

Ведж оперся о терминал.

— Можешь, вывести сетку?

— Нет доступа.

— Могу ли я предложить на ваше рассмотре­ние, сэр...

— Короче, М3.

— Молний, сэр, — робот воздел манипулято­ры к небесам. Ведж машинально запрокинул го­лову, но ничего, кроме потолка, не увидел. — Понимаете ли, сэр, электрический заряд, в оби­ходе называемый молнией, это разряд по крат­чайшему пути через свободное пространство. Новая сетка, особенно в узловых точках, должна иметь небольшую утечку. Молнии будут бить именно в эти точки, сэр, — торопливо добавил М3, опознав выражение командирской физионо­мии как угрожающее.

Зима уже барабанила по клавишам. Голографическая проекция покрылась золотой дрожащей сетью. Максимально был прикрыт Дворец и со­седние районы города. После каждого громового раската карта заметно темнела.

Селчу, рассматривающий карту из-за плеча Антиллеса, указал на особо мощную связку.

— По-моему, это подстанция. Этой штуке молнии нипочем.

Ведж только кивнул. Объект и ему казался не­уязвимым.

— Это уж чересчур, — разочарованно протя­нул Тикхо.

Ведж только фыркнул.

— Что нельзя долбануть молнией, можно взорвать. Зима, дай мне координаты подстанции.

— Готово.

— Ты собираешься послать кого-то на верную смерть... — негромко произнес за его спиной Тикхо.

— Если бы на моем флаере нашлась хотя бы одна торпеда, я полетел бы сам.

Селчу помолчал.

— Но ты кореллианин, — сказал он. — Тебе нет дела до того, можно ли выполнить задачу или у нее нет решения.

— Верно.

— Значит, ты пошлешь туда Хорна.

— Верно.

— Нельзя увернуться от молнии, это тебе не лазерная пушка...

— Верно. Но если принимаешь ставки, я буду ставить на Хорна, а не против него.

* * *

— Босс, ты хочешь, чтобы я летел туда?!

Впереди молнии сливались в один огромный столб, словно до небес за одну ночь выросло неве­роятное светящееся дерево.

— Может, тебе снизу не видно, но, на мой взгляд, тут жутко... Смерти моей желаешь?

— Не трусь, — раздался в ответ хладнокров­ный ответ. — Мишень вдвое больше, чем на Борлейас.

— Ас самого начала сказать никак не мог? — продолжал бушевать Хорн, но с курса не сворачи­вал. — Захожу на цель.

— У тебя четыре минуты, — подсказал Ведж.

— Премного благодарен...

Корран повел машину вниз, забираясь как можно глубже в дюракритовую расщелину. Над крышами зданий бушевал ветер, но здесь стены кое-как гасили его порывы. За два километра до цели Хорн снова стал набирать высоту, стараясь не думать, что его ждет. Хлынувший дождь смыл с плоскостей копоть и пыль. Вода сплошным пото­ком заливала фонарь кабины, и Корран сообразил, что в него кто-то стреляет, лишь когда индикатор дефлекторов сменил цвет с зеленого на желтый. Два перехватчика на хвосте, вот здорово! Только их ему сейчас не хватает!

Корран сбросил набранную было высоту, но почти сразу же оборвал падение. В развороте от­рубил основной двигатель, активируя репульсоры. Истребитель взмыл вверх.

Что-то внизу взорвалось, Корран скосил один глаз на монитор. На хвосте остался всего один «жмурик». Зато висел, как приклеенный, да еще ухитрялся стрелять. Опытный гад. Завалив маши­ну на левую плоскость, Корран обогнул здание, потом перевернул машину на сто восемьдесят гра­дусов. «Восьмерка» на какое-то время избавила его от назойливого преследователя, и Хорн по­стыдно сбежал, утешая себя тем, что у него нет времени на общение с имперским асом.

Зет-95 разрезал воздух под аккомпанемент грома и в блеске молний. Он словно летел сквозь вечно меняющийся лес. Корран понятия не имел, в какой момент молния ударит в его «охотник». Насколько он знал, от молнии никому еще не уда­валось сбежать, даже джедаю. Зато строения в их свете были видны хорошо, можно было не боять­ся, что впишешься не туда. Корран никак не мог решить, считать ли ему заряды друзьями или на­оборот. Один удар, приборы поджарит вместе с остальной электроникой. Их поджарит, птичка ухнет вниз, мне — полный звездец...

Больше всего раздражала турбулентность. Он не привык, чтобы истребитель лихорадочно трясло. Ручка управления норовила пойти погу­лять, Хорн вцепился в нее так, что машина нерв­но заплясала в воздухе. Вот ведь подлость: со­жмешь слишком сильно и не успеешь отреаги­ровать, а отпустишь — все равно разобьешься. Кое-как поддерживая хрупкое равновесие и по­сылая особо изощренные проклятия на голову затейника Антиллеса, Корран еще больше сбро­сил скорость.

В дефлектор ударил заряд. И он был зеленый. Второй выстрел пронизал воздух над самым кок­питом. Имперец все-таки отыскал сбежавшую из-под самого носа добычу и наверстывал упущенное. Либо он был сумасшедшим, либо тоже кореллианином, либо очень хорошим пилотом. Не исклю­чались любые сочетания.

Одно счастье, импа болтало сильнее, ему было трудно попасть в цель. Корран уже ни о чем не думал, он ушел в косую петлю, оказался в резуль­тате позади «жмурика» и, борясь с машиной, вы­стрелил наугад.

Лазерные заряды клюнули имперца в крепле­ние правой панели. «Жмурик» вильнул, уходя с линии огня и теряя высоту. Можно было дог­нать его и добить, но до цели оставалось совсем немного. Хорн переключил системы на кумуля­тивные ракеты. Пикируя на цель, он навелся на основание массивного обелиска и нажал на га­шетку.

Ракеты ударили в ноги гигантской статуи и взорвались. Колосс, отбрасывающий на Дворец призрачную тень, вздрогнул и рухнул лицом вниз.

Ну вот, взорвал памятник, молодец... Очень помог общему делу. Дальше-то что?

* * *

Ведж смотрел на голографическую карту так, что у него слезились глаза. Он видел, как Корран зашел на цель и как ракеты поразили ее, но боль­ше ничего не случилось. А должно было. Карта, от которой он не отводил взгляда, не погасла.

— Что там такое? — нетерпеливо спросил кореллианин. — Он же попал... Зима, он же попал, правда?

Девушка кивнула:

— Точнее не бывает, — она сверилась с дисп­леем. — Не хватило мощности, Ведж. Поврежде­на только внешняя оболочка. Не помешало бы выстрелить еще раз, а лучше — два.

Тикхо замотал отросшей челкой.

— Лучше — один, — сказал он. — На второй у него не будет времени.

Наперерез «охотнику» шел ДИ-перехватчик. Антиллес с отвращением ткнул в него пальцем, как будто хотел раздавить.

— Один заход... — пробормотал он. — Зима, ты не можешь что-нибудь сделать со «жмури­ком»?

Алдераанка подняла на него невозмутимый взгляд.

— Этот «жмурик» обеспечивает нас визуаль­ными данными. Ты хочешь ослепнуть?

— Нет, конечно нет, — торопливо откликнул­ся Ведж. Секунды две он растерянно смотрел себе под ноги и кусал губу. — Визуальными данными, говоришь... то есть у тебя есть его идентификаци­онный номер, да?

— А как бы иначе я залезла к нему в мозги? Что с тобой, Ведж? Мы же сидим в имперском виртуальном пространстве... — она вдруг просия­ла. — Ты что-то придумал?

— Наверное... Лезь в диспетчерскую, введи идентификационный код «жмурика» в програм­мы такси, ангаров, строительства...

Он еще говорил, а пальцы Зимы уже метну­лись к клавиатуре. Ведж активировал комлинк.

— Корран, слушай меня. Первый выстрел был хорош, но для второго тебе нужно кое-что знать.

* * *

Корран закрыл рот и стал переваривать услы­шанное. В конце концов, пришлось признать, что если кореллиане — народ воистину сумасшед­ший, то Ведж Антиллес — самый безбашенный из всех уроженцев Кореллии.

— Понял тебя, босс, — сумел выговорить Хорн, пока руки заученно нажимали все положен­ные кнопки и клавиши на приборной консоли. — Телеметрия пошла, принимай подарок... Слушай, почему ты всегда крадешь у меня информацию, а? Мне пора брать с тебя плату!

— Я внесу в ведомость, — сообщили с земли. — В графу оплат за вынужденный прогул. Кстати, тебе известно, что тобой интересуется «жмурик». Не шлепни его по привычке.

— Как прикажешь, командир.

Приближающийся перехватчик Корран встре­тил широчайшей улыбкой. Если я правильно по­нял босса, у нас с тобой дружба надолго... Да не тянись ты так к воротнику комбинезона, нет там никакого медальона. Он у Свистуна. А Свистуна здесь нет.

Хорн подпустил «жмурика» поближе, даже позволил сесть себе на хвост. Машину потряхива­ло в легком флаттере. Имперец начал стрелять, но задние щиты пока держали. Корран поставил машину на левую плоскость и тут же потерял вы­соту.

— Подвал, подвал, беспокоит чердак, начинаю отсчет, три, два, один, — Корран нажал гашетку, потом изо всех сил потянул ручку управления на себя. — Ракета пошла, сэр.

* * *

Хрупкие пальцы Зимы взлетели над клавиатурой.

— Соединение установлено.

* * *

Капитан Йиллор посмотрела на своего помощ­ника.

— Тридцатисекундный отсчет. Приготовьтесь включить гравипроекторы на полную мощность по моей команде.

* * *

Кумулятивная ракета мчалась к цели. За корот­кое время полета встроенный мини-компьютер успел снять показания, сравнить координаты и пе­редать данные на Зет-95 Коррана Хорна. Бортовой компьютер истребителя в свою очередь слал по­ступающие данные на деку Зимы. Оттуда инфор­мация утекала в виртуальное пространство сети Корусканта, где ее проносило по узловым точкам, дробило и разбрасывало по адресатам. В результа­те данные оказались загружены в память такси, роботов-строителей и автоматов обслуживания посадочных площадок. И в имперского ДИ-перехватчика, приближающегося к Коррану Хорну.

Если механикам приспичило срочно перемес­тить «крестокрыл» с посадочной площадки в ан­гар или на ремонтную платформу, они не станут беспокоить пилота. С задачей справится астродроид. На ДИшках нет астродроидов, задачу выпол­няет бортовой компьютер. Но программы по сути одинаковые.

Зиме потребовалось всего лишь две с полови­ной секунды и безраздельное внимание пилота перехватчика к чему-нибудь другому.

Это Корран мог обеспечить.

Ракета попала в щель, проделанную ее пред­шественницей, и взорвалась. Дыра получилась ог­ромная. Порвалось несколько кабелей, остальные удержались лишь чудом. В нескольких зданиях неподалеку погас свет.

А затем в энергоблок врезался перехватчик.

* * *

Взрыв отбросил черный Зет-95 с желтым опе­рением плоскостей в сторону. Сражаясь с маши­ной, Корран сначала не понял, что произошло, и лишь потом догадался — за колпаком кабины па­рила непроглядная черная ночь.

* * *

— Десять... девять... восемь... — считала Увлла Йиллор.

— Капитан!

Взгляд метнулся к дисплею. Двойная сетка, покрывающая планету, мигала.

—...семь... — продолжала недрогнувшим го­лосом капитан. — Шесть... пять...

Сетка погасла.

— Отключите проекторы, лейтенант, — капи­тан Йиллор повернулась к далекой планете. — Все. Конец тебе.

Глава 44

Лейтенант Вирар Нида смотрел с высо­ты своего положения на проплывав­ший внизу Центр Империи. Огни на ночной стороне моргнули и погасли, но даже это необычное событие не пробило за­щитного поля хорошего настроения. Только дура­ку не понятно, что ответственный за энергетичес­кие проблемы будет строго наказан, а его переве­дут на освободившееся место. Лейтенант Нида дураком не был.

По едва заметным признакам Вирар Нида уга­дал приближение гиперперехода. Лейтенанту все­гда нравилось наблюдать, как корабль, прорывая ткань пространства, появляется из ничего. Он с наслаждением рассортировывал прибывающие и убывающие корабли по классам и типам, а потом сверял свои умозаключения с военными сводками.

Нида почувствовал, как его губы расплываются в широкой улыбке. Еще бы, он мгновенно узнал «разрушители», занимающие геостационарную орбиту над Центром Империи. Стандартная про­цедура для крейсеров этого класса — «марк I» — «Обвинитель» и «Судия», оба когда-то входили в известнейший Эскадрон смерти под командова­нием самого Дарта Вейдера.

Лейтенант преисполнился законной гордости за свое умение быстро распознать корабли, и уди­вился какой-то нелепости происходящего. Как раз в то мгновение, когда из гиперпространства вып­лыл третий корабль, чьи обтекаемые обводы сви­детельствовали о каламарианском происхожде­нии, Вирар Нида сообразил, что и «Обвинитель», и «Судия» попали в руки повстанцев во время битвы при Эндоре, и это значило... Лицо Ниды стало белым, как снег. А сердце проследовало куда-то в район подошв его щегольски начищен­ных сапог.

Корабли все прибывали: маленькие и большие, истребители и штурмовики, фрегаты, корветы и канонерки. Звездные крейсера и «разрушители» сформировали центральный пласт, остальные рас­положились вокруг, перекрыв почти все северное полушарие планеты.

Черная пустота ожила — это заговорили голановские оборонительные платформы. Залп за зал­пом — торпеды, ракеты, лазерные заряды. Ответ­ный огонь бессильно растекся по защитным по­лям, и Нида перевел дух, но в следующую секунду понял, что дефлекторные щиты начинают сдавать.

Этого не могло быть! Потому что этого не мог­ло быть никогда!

— К орудиям! — он повернулся к своему эки­пажу. — Там противник!

Кадет Педетсен с сожалением оторвался от карт.

— Прошу прощения, лейтенант, сэр, — изви­нился он. — Но на зеркалах нет орудий.

Ниду это не остановило.

— Тогда разбирайте личное оружие, мы не сдадимся без боя!

* * *

Темнота в компьютерном центре продли­лась, наверное, пару секунд, но, по мнению Веджа, эта пара секунд стоила целого столетия. Тьма ослепила его, одновременно открыв двери детского страха перед темнотой, почти сразу же растворившегося во взрослом опасении проиграть. Ему с лихвой хватило времени вообразить длинный список возможных вариантов проиг­рыша, потому что никакой другой причины для отключения энергии, кроме имперских штурмо­виков, большими ножницами перерезавших ка­бель и готовящихся открыть двери, он приду­мать не смог.

Опять вспыхнул свет. Голографическая карта всплыла над пультом, картинка пошла рябью по­мех, мигнула, стабилизировалась. Ведж, как ис­тинный кореллианин, преисполнился подозрений.

— Почему у нас опять все есть?

Зима пробежала пальцами по клавишам деки.

— После отключения внешнего источника энергии включились аварийные генераторы, — сообщила она.

— А энергия? А щиты?

Зима вновь исполнила пальцами сложный танец над клавиатурой. Карта растянулась в масштабе — до границы Дворца, всего района, сектора города, пла­неты целиком. Щитов не было.

— Они отключены.

Ведж вжал кнопку комлинка:

— Корран, у тебя получилось.

— Я лишь прицелился, Ведж, — раздалось в ответ сквозь помехи, — стрелял ты.

— Ладно, позже поспорим, кому достанутся деньги. Не расслабляйся, там еще хватает «колес­ников».

— Они все ушли выше, командир.

— Что?

— Кажется, мы не одни. Ведж сжал плечо Зимы.

— Соедини меня с диспетчерской. Хочу гля­нуть, что творится на орбите.

— Сделано, — пальцы девушки отстучали но­вый рисунок.

Сфера, обозначавшая Корускант, окружила себя орбитальными станциями, спутниками, платформами, кораблями. Над северным полу­шарием сформировался клин, направленный острием на поверхность планеты. Туда же стяну­лись почти все «голаны» и два «звездных разру­шителя».

Дата добавления: 2015-11-03