ХРОНОЛОГИЯ 2011 -3058 ГГ. 7 страница

XVII

Аэродром Бейдзин Бейдзин Район Бейдзин Кайфенг Супремат Сарны Рубеж Хаоса 22 июля 3058 г. Административное здание примыкало к главному ангару аэродрома Бейдзин.Возле ангара на железобетонной площадке стоял "Дайнву", "Великий Тигр","шаттл" Дома Хирицу класса "Повелитель". Все прочее, окружавшее этотогромный, высотой с тридцатиэтажный дом, корабль, казалось ничтожно мелким,карликовым. По периметру летное поле патрулировали шесть боевых роботов.Ангар и административное здание охраняли два взвода пехоты Хирицу. В маленьком конференц-зале мест для сидения было только шесть. Застолом сидели командир батальона Ти By Нон, командир пехоты Джессап и трикомандира рот боевых роботов, включая Терри Чан. Каждый командир роты привелпо одному командиру копья, но, так как мест за столом на всех не хватило, топоследние стояли позади своих командиров. Терри Чан сопровождала ДжиллМакдэниелс, произведенная в командиры копья совсем недавно, послеисчезновения Ариса Суня. Интересный выбор, как показалось Ти Строго говоря,на ее месте должна быть Рейвен Клиуотер Но. с другой стороны, возможно,Терри Чан не хотела оставлять роту, пусть и ненадолго, на попечение самомумладшему из командиров. Приказав остальным занять свои места, Ти остался стоять, положив рукина виниловую спинку стула. Предстояло высказать поздравления и выразитьпорицания; ни то, ни другое не доставляло ему удовольствия, но он знал, чтоот него как от нового Мастера Дома ждут именно этого. Однако первым деломследовало внести ясность в вопрос о пропавшем сыне Дома Хирицу. - Командир роты Чан. В вашем рапорте говорится, что Арис Сунь пропалпри переправе через Кзинсян, но очевидных доказательств его смерти нет.Итак, Арис Сунь убит или пропал без вести? Терри Чан провела ладонью по коротко подстриженным волосам. - Я бы сказала, что он пропал без вести, командир батальона. Несколькочеловек видели, как его "Привидение" упало в реку, но, скорее, в результатенеудавшегося прыжка, чем от смертельного удара. Мы задержались у мостанастолько, насколько это позволяла обстановка, а затем, следуя егопоследнему приказу, отступили в джунгли. Одно копье регулярных войскКайфенга при поддержке наемников продолжало преследование, заставив насотойти дальше. Если Арис остался жив, то он либо захвачен в плен, либоостался без машины. В любом случае, сейчас нам на него рассчитывать неприходится. Ти By Нон постарался не выдать своих чувств. Он всегда недолюбливалАриса Суня, сначала за то, каким образом этот парнишка поступил на службу вДом Хирицу, потом за то, что тот так прекрасно исполнял свои обязанности.Если бы его, Ти, не назначили наставником этого уличного мальчишки, апоручили заботам другого, скажем, Джеймса или Линделла, то, возможно, именнокто-то из них поднялся бы до положения Мастера Дома. Ти предпочел бысчитать, что добился всего сам благодаря своим способностям, но Арис служилпостоянным напоминанием, что это произошло с его помощью, что Ти нуждался вего помощи. Но теперь, если ничего не случится, Ти By Нон станет Мастером Дома, аМастер Дома не может позволить себе мелочного соперничества и зависти,свойственных более молодым членам Дома. В семье такого быть не должно. Этомуего учила Вирджиния Йорк. Учила не только словами, сколько собственнымпримером беспристрастия и справедливости. Ти уже поклялся самому себе, чтопостарается жить по ее стандартам. - Хорошо, Арис Сунь считается пропавшим без вести в бою. Если он ещежив, то, несомненно, попытается связаться с нами. Все... - Он сделал паузу ипосмотрел в глаза Терри Чан. - Все должны быть внимательны к попыткам такогорода контакта. - Ти заметил, что Чан покраснела, но решил не обращать на этовнимания. Ему не хотелось выделять ее в данном случае, но Ти знал, скольсилен может быть соблазн проигнорировать сигнал от Ариса. "А поступил бы я таким образом?" Нет, ему было неприятно даже думать очем-то подобном. -Докладываю обстановку, - бросил он, гоня от себя беспокойные мысли изаставляя сосредоточиться на текущих делах. - План, изложенный Арисом Сунем,в целом сработал и достоин высокой оценки, учитывая гибель Мастера Дома Йорки тот факт, что Кайфенг явно готовился встретить нас. Командир роты Линделлодержал эффективную победу в районе Франклина и взял город под контроль, чтополностью совпадает с первоначальной схемой. Том? Том Линделл откинулся на спинку стула. Его лицо, как всегда, невыражало никаких эмоций. Ти знал, что доклад Линделла будет сухим и почтимонотонным. Он ценил сдержанность этого человека и его умение контролироватьсебя, но у него постоянно оставалось ощущение, что нечто важное было несказано. Нечто, о чем никто никогда не узнает. - Нам противостояло одно копье регулярных сил Кайфенга, поддержанноекопьем наемников и усиленной бронеротой, - начал Том Линделл. - Действияпротивника развивались в точном соответствии с прогнозом, сделанным Арисом.Мы взяли под контроль основные транспортные пути доставки риса, фруктов иовощей. Когда снабжение города прекратилось, наемники ушли. Из перехватов мызнали, что во Франклине осталось только одно копье регулярных войск. Мынавязали им бой и овладели городом за один день. - Подробный отчет командира роты Линделла с характеристикой тактическихсхем обеих сторон имеется на диске, - сообщил Ти. - Предлагаю всемознакомиться с ним на обратном пути. - Он снова посмотрел на Линделла. -Диспозиция сил? - Не думаю, что генерал-лейтенант Рэллон попытается отбить Франклин, -сказал Линделл. - У нас прочные позиции на городских укреплениях, а у нееесть более насущные проблемы. Я оставил для удержания города шесть боевыхроботов у роту пехоты. Остальные ожидают дальнейших указаний. Ти кивнул, давая понять, что доклад принят. - Хорошо, Том. - Он был рад отсутствию у Линделла чрезмерных амбиций. Стакой непоколебимой компетентностью тот мог бы подняться выше любого из них.Выше даже самого Ти. И тут никакой Арис уже не помог бы. - Штурм Бейдзина осуществлялся не по плану, - продолжал Ти, - носегодня утром, в одиннадцать ноль-ноль, мы установили, наконец, контроль надэтим районом. Используя "Дайнву" для обеспечения господства в воздухе, намудалось отогнать эти проклятые аэрокосмические истребители в Махабоди. Мыразбили два копья регулярных войск Кайфенга и отбросили роту наемников,которые, как предполагается, тоже отступили в Махабоди. Части регулярных силКайфенга поджидали нас вдоль транспортных путей, что дает основание говоритьоб их осведомленности о наших планах. Ти повернулся к командиру роты Джейсону Джеймсу: - Быстрые действия со стороны командира роты Джеймса уберегли нас отсерьезных потерь. Он заманил три части противника в болотистую местность,где они и увязли. Хорошая работа, Джейсон. Джеймс кивнул и едва заметно улыбнулся, но тут же посерьезнел. - Откуда они узнали о нашем приближении? - Это вопрос. Нечто подобное произошло и с ротой Терри Чан, а потом, небудем забывать и об атаке аэрокосмических истребителей, когда мы проходилиНочен. У кого-нибудь есть ответ? Первой отозвалась Терри Чан. - Тот, кто убил Вирджинию Йорк, был профессионалом, возможно, агентомФедеративного Содружества. Каким-то образом ему удалось послать сообщение,которого мы не заметили. Ти By Нон кивнул. - Мы думали об этом. Прошлой ночью я послал на станцию запрос. Сейчастам пересматривают все журналы передач. Допрошенные пленные в один голосговорят, что приказ поступил от генерала Фэллон. Так что с этой стороныникакой помощи. У кого еще какие идеи? - Позвольте... Ти повернулся к Джилл Макдэниелс: - Да, Джилл? У вас что-то есть? Недавно назначенный командир звена неуверенно переступила с ноги наногу. Потом, словно осознав, что на нее смотрят, вытянулась и вскинулаголову. - Мое предположение основано на слухах. Но в последние несколькомесяцев Мастер Ион Раш действительно давал сомнительные поручения. -Макдэниелс оглянулась, все внимательно слушали ее. - Я хочу сказать... нетли здесь расчета, намерения ослабить Дома Воинов, в чьей преданностиканцлеру есть сомнения. Ти подхватил ее мысль и продолжил: - И вы думаете, что, возможно, почтенный Ион Раш подставил нас? - Онслегка покачал головой. - Ему не чужда такая тактика, но я не верю, что онведет такую игру в данной ситуации. Мы заняты в определенной военнойоперации, цель которой важна для государства. Том Линделл едва заметно подался вперед. - Независимо от того, где находится источник информации, принято ли вовнимание предупреждение о подкреплениях с Сарны? Ти невольно напрягся, взвешивая, что сказать, а о чем умолчать. Решил,что скрывать ничего не стоит. - Два дня назад, если все прошло по плану, три новых боевых корабляКонфедерации совершили переход в систему Сарны. Их "шаттлы" несут по бортутолько истребители. Сарна блокирована, и блокада только усилится в течениеследующей недели. Мастер Дома Ион Раш пообещал Мастеру Дома Йорк целыймесяц. Именно столько времени потребуется Сарне, чтобы организовать попыткупрорыва. Несколько человек заговорили сразу, затем все умолкли, словно вспомниво том, что приличнее молчать, чем перебивать другого. Выждав достаточнодолго, командир роты Джеймс подался вперед и заговорил от лица всех: - Три военных корабля? Это же почти все, чем располагает Конфедерация.Не слишком ли рискованно? Другие закивали в знак согласия с Джеймсом. - Риск сочли минимальным. Кораблям требуется хорошее испытание ихвозможностей. У них сильное прикрытие, и они находятся в постояннойготовности при необходимости уйти из пространства Сарны. Им даже приказанооставить истребители, если понадобится. - Ти помолчал, надеясь на должныйдраматический эффект. - Я знаком с планами и верю, что блокада сработает. Он видел, как заметно смягчились лица людей, и сам ощутил приятноевнутреннее тепло. Как и прежде, при Вирджинии Йорк, его уверенность в успехепередалась подчиненным. Лишь в глазах Терри Чан промелькнуло нечто похожеена сомнение, но Ти приписал это ее нервозности - Терри знала, что будетдальше. - Следующий вопрос, - слегка повысив голос, сказал он, - Таррахауз.Командир роты Терри Чан, что там происходит? Предстоящий разбор этой части операции не доставлял ему удовольствия.Что бы ни было сказано, ему наверняка придется объявить выговор Терри Чан.Дочь двух погибших в бою воинов Дома Хирицу, она в последние несколько летбыла способной и достойной его протеже. Ти содействовал ее принятию в Дом и,если бы не Арис Сунь, взял бы под свою личную опеку. Но теперь, в новойдолжности, он уже не мог проявлять своей заинтересованности в чьей-либокарьере, а Терри, приняв командование ротой, несла ответственность за провалоперации в районе Таррахауза. Терри Чан знала, как воспринять эту ответственность. Вытянувшись ирасправив плечи, она твердо смотрела на командира батальона. - Нам не удалось захватить инициативу под Таррахаузом. Как ужеупоминалось, противник знал о нашем приближении. В портовом терминале по намударили наемники при поддержке танков "Фон Люкнер". При переправе через рекунас ждала засада, роты регулярных войск Кайфенга. Столкнувшись смассированным огнем, я приказала отступить в джунгли, предпочтя отходпродолжению боя в невыгодном положении. Другой возможности перейти в наступление нам не представилось.Противник знал, что застиг нас врасплох, и продолжал преследование.Разведывательное копье регулярных сил Кайфенга, соединившись с наемниками,лишило нас оперативного простора. В сложившейся ситуации я вызвала "Лао-Цзы"для эвакуации. Сейчас рота занята перевооружением и ремонтом. Ти By Нон поднял на нее тяжелый взгляд. - Попытка штурма Таррахауза до уничтожения обороняющих город частейявлялась отступлением от оперативного плана Дома. - Он не стал продолжать,ожидая, как она поведет себя, ступив на зыбкую почву политических игр. - Командир роты Арис Сунь внес изменения в план ввидунепредусмотренного появления гарнизонных сил. Он полагал, что мы сможемдостичь Таррахауза раньше их и разбить оставшиеся в городе незначительныечасти гарнизона. Он ошибся. - Она помолчала. - Справедливости ради скажу,что я тоже не ожидала появления роты регулярных войск Кайфенга. Особенно запределами города. В конце концов, по плану предусматривалось, что мы выманимзащищающие Таррахауз части и возьмем город, не встретив сильногосопротивления. Хорошо. Ее ответ порадовал Ти. Терри Чан могла бы воспользоватьсяслучаем и обвинить в неудаче Ариса Суня. Вместо этого она частичноподдержала действия своего предшественника. Преуменьшив ошибку Ариса, Чануменьшила свое наказание. - Таррахауз мог стать ключом к этой операции, - сказал он. - Мы скомандиром роты Джеймсом рассчитывали возможные потери при прямом штурмеМахабоди, но первые выкладки дают неприемлемый результат. По нашимпредположениям, в городе останется, по крайней мере, полная рота регулярныхвойск Кайфенга под командованием генерал-лейтенанта Фэллон. Мы знаем, что встолицу отступила также рота наемников, и вполне вероятно, что еще одна уженаходится там. До тех пор, пока из Таррахауза в Махабоди продолжаетсяпоступление продовольствия, у врага нет причин спешить с открытымпротивоборством. Они будут отсиживаться, ожидая подкрепления с Сарны,независимо от того, сколько времени на это потребуется. У нас нетаэрокосмических истребителей, чтобы воспрепятствовать перевозкам. Мы должнывзять Таррахауз. Теперь, когда внимание всех присутствующих было сконцентрировано наединой цели, пришло время внести коррективы в план. Наступление явнозастопорилось. - Командир роты Линделл, возьмите свою полуроту и соединитесь с ротойТерри Чан под Таррахаузом. Командир роты Чан. Вам выносится выговор. Выостанетесь командиром своей части, но старшим будет Том. Докладывайтенепосредственно ему. Терри кивнула, принимая выговор без каких-либо возражений, но Ти By Нонсделал вид, что ничего не заметил. Командир батальона замолчал. Еще несколько дней назад он закончил бысвое выступление неизменным "Ясно?", но теперь чувствовал, что в этом нетнеобходимости. Он учился. Если ему суждено стать Мастером Дома, то не стоитстоль явно напоминать другим о своей власти. Либо она у него есть, либо еенет. Ти вспомнил стычку с Арисом Сунем, случившуюся после смерти ВирджинииЙорк. Тогда он был слишком неуклюж, слишком прямолинеен и привнес в ихразговор слишком много личного. Теперь Ти надеялся, что сумел сделатьсоответствующие выводы. - Мы с командиром роты Джеймсом продолжим укреплять наши оборонительныепорядки вокруг Бейдзина. Это близко от Махабоди, и угроза контратаки вполнереальна. Я также хочу, чтобы по меньшей мере одна рота оставалась здесь вполной боевой готовности на случай обнаружения слабых мест в оборонеМахабоди. Он сделал паузу и обвел комнату взглядом. - И последнее объявление, которое может повлиять на нашу общуюстратегию. - "Так что слушайте внимательно", - добавил бы Ти раньше, носейчас этого не сказал. - Осталось всего три дня до большого праздника."Фестиваль лодок-драконов" - так он называется. Те из вас, ктопридерживается лунного календаря, знают об этом. По стандартному терранскомукалендарю до него еще несколько недель, но на Кайфенге год короче. Праздникоснован на древнем культе плодородия, и здесь дату его проведения изменили всоответствии с сезоном сбора урожая. Через три дня Ян и Инь начнут меняться,а потому власти Кайфенга просят ввести прекращение огня, чтобы иметьвозможность провести все обычные церемонии, начиная с полуночи завтрашнейночи. Просьба об этом поступила от губернатора планеты Терезы Ларсен шестьчасов назад от имени народа Кайфенга. - Позвольте объяснить, почему мы удовлетворим их просьбу, - сказал Ти,предвидя возможные вопросы. - Семья Ляо гордится своим китайским наследием.Не насаждая активно старых верований, каждый канцлер, как вам известно,поддерживает проведение традиционных китайских праздников. Людям нужно времяот времени давать выход энергии и чувствам. Одной из целей нашей миссии наКайфенге является умиротворение и возвращение его в лоно Капеллы. Мы должныпоказать простому народу, что при нашем правлении их жизнь не претерпитрезких перемен. - Ти улыбнулся. - Это даст нам хороший шанспродемонстрировать добрые намерения. Однако я полагаю, что мы можем извлечьи еще одну выгоду из данного события. Вот что я предлагаю. Завтра вечером, всемь ноль-ноль, мы начнем общее наступление на Таррахауз. У нас будет пятьчасов до полуночи, то есть до начала прекращения огня. Если повезет, токомандование противника не сумеет организовать оборону. Ти замолчал, ожидая вопросов. Первым ухватился за предложение Том Линделл: - Вряд ли мы сможем за столь короткое время овладеть городом, но уронпротивнику нанесем немалый. - Он одобрительно кивнул, что было для негосовершенно нехарактерно, и посмотрел на Ти By Нона. - Наше наступлениепрекратится перед полуночью? - Ти кивнул. - А если они откроют огонь послеполуночи, когда мы будем отходить? Ти снова улыбнулся. - Именно на это я и рассчитываю. Если они начнут вести огонь последвенадцати ноль-ноль, тогда будут сами виноваты в срыве договоренности, а мыпродолжим наступление. И сможем возложить ответственность на войска Кайфенгаили их друзей-наемников. Выразив восхищение планом, все стали расходиться. Ти By Нон жестомпопросил Тома Линделла и Терри Чан остаться. Дождавшись, когда все уйдут, онкивнул им. - Я хочу, чтобы наступление продолжалось после полуночи, - шепотомсказал он. - Мне нет дела до того, как это будет сделано. Найдите способсорвать прекращение огня.

XVIII

Зона Таррахауз Система Кайфенг Супремат Сарны Рубеж Хаоса 23 июля 3058 г. Арис откинулся на спинку стула. Одна его рука сжимала стакан, другаянаходилась под столом, словно в ней он держал оружие. На дне стакана ещеплескалась какая-то темная жидкость. Его взгляд скользил по комнате,настороженно выискивая опасность или удобный момент, но отталкивая возможныхлюбителей составить компанию. Ни внешность, ни поведение гостя не казалисьнеобычными для завсегдатаев этого бара. Такое уж это место, "Монтес". Арисначал чувствовать, что напряжение уходит. Его удивило то, с какой легкостью он вошел в атмосферу Зоны, стал своимдля ее опустившихся, но умудренных жизнью на улице обитателей. И само место,и публика смутно напоминали то, что он видел когда-то на Рандаре. Арис всееще ощущал одиночество, отрыв от семьи Дома Хирицу, но уже не боялся этогоместа и не чувствовал себя чужим. Он снова оглядел скупо освещенный бар. Из своей кабинки он могнаблюдать за обеими дверями и большей частью комнаты. Судя по всему, обычноздесь собиралась молодежь, и, по мере того как стрелки часов подползали квечеру, в баре становилось многолюднее. Ли Винн так и не появился, хотяобещал вернуться через два-три часа. "Надо проверить кое-какие деловыепроекты", - сказал он перед уходом... Среди посетителей Арис заметилнесколько знакомых, людей, с которыми свел его Ли, но они занимались своимиделами и не докучали Арису вниманием. Три дня. Первый он провел, обеспечивая себя деньгами и приобретаякое-что помимо пляжной одежды. Ему удалось выяснить, что, например, такойпростой способ связи, как звонок по видеофону, не пригоден - с Франклиномили Бейдзином не соединяли. На следующий день он попробовал воспользоватьсялюбительским радио, но обнаружил, что все передатчики, достаточно мощные,чтобы достать Бейдзин, находятся под контролем. Попытка купитьрадиокристаллы на требуемую частоту, предоставленную в распоряжение военных,вызвала бы подозрения, и он отказался от этого плана. Оставалось толькоукрасть их или попросить Ли взять его с собой на местный "черный" рынок. Вариант с Комстаром отпал накануне вечером. После того как Дом Хирицувзял под контроль Франклин и Бейдзин, судьба Кайфенга представляласьнеопределенной. Комстар устранился от участия в конфликте, предпочитаясохранять нейтралитет и опасаясь вызвать недовольство победителя.Разумеется, они обеспечивали связь со всеми мирами, подняв при этом тарифы,но отказывались обслуживать междугородные сообщения. Можно было бы послатьвесточку на Рандар, с тем чтобы его сигнал ушел затем во Франклин, но этотребовало и времени, и, конечно, денег. Арис негромко выругался. Ему вспомнились времена, когда Комстар велсебя поувереннее и поагрессивнее. Теперь, очевидно, их беспокоило "СловоБлейка", особенно после того, как эти фанатики отняли у них Терру. Утративмонополию на гиперимпульсную связь, Комстар счел за лучшее сохранятьнейтралитет, нежели поддерживать проигравшую сторону. Арис помнил, каккогда-то все жаловались на высокомерие и заносчивость Комстара, как хотелипоявления у него конкурента, поставившего этих выскочек на место. Что ж,желания осуществились. Он решил подождать еще один день. Может быть, купить любительскийпередатчик и самому его модифицировать? Если только Ли сумеет добытькристаллы по разумной цене. Если нет, придется украсть какую-нибудь машину иуехать из Таррахауза на поиски своих. Он чуть было уже не уехал сегодня. Нов последний момент пришло известие, что рота регулярных войск Кайфенга и"Джаггернауты" Джейкоба, наемники, охранявшие Таррахауз, вернулись в город. Ли объяснил почему. Рассказал о семидесятидвухчасовом прекращении огня,вступающем в действие этой полночью. Подготовка к празднику шла полнымходом. По городу развешивали красные флажки, которые всегда используюткитайцы. Арис не вполне понимал, почему Ти By Нон согласился на прекращениеогня, но, если так, то Дом Хирицу сдержит слово. Впрочем, его бы не удивило,если Ти запланировал какую-нибудь специальную операцию поближе к полуночи. Погруженный в эти мысли, Арис заметил своего знакомого лишь тогда,когда тот прошел больше половины пути в его кабинке. Он кивнул в ответ наприветствие Ли и подвинулся к столу. Теперь Арис наблюдал за передней дверьюи половиной бара, предоставив Ли присматривать за второй половиной. - Извини, что опоздал. В офисе небольшой переполох. Арис с улыбкой встретил эту попытку пошутить. - Ты говорил, что, возможно, подвернется работа. Лучше, чем пошнырять втолпе у озера? - Ему нужны были деньги, и он думал, что сможет раздобытьтребуемую сумму, прогуливаясь среди собравшихся поглазеть на гонкилодок-драконов. - Намного лучше. - От возбуждения у Ли блестели глаза, подрагивалиуголки рта и пылали щеки. Арис легко читал эти знаки волнения и понимал, чтопарнишка верит тому, что говорит. Судя по всему, задумал что-то крупное,что-то, с чем может не справиться. - Может быть, денежек хватит даже на то,чтобы убраться из этого захолустья. И кстати, места есть и для других. Арис понял предложение, но ответил не сразу. Он по-прежнему почтиничего не знал о Ли Винне. - Хочу услышать, что это за работа, - сказал он наконец, решив, чториск в данном случае оправдан. Ли вышел из кабинки. - Пошли. Пора двигать отсюда. Поговорим по пути. В машине, стоявшей у бара, их ждали еще трое. Все молодые, всечрезвычайно возбужденные. Водителя Ли представил по имени - Кайл. ПростоКайл. Арис все понял. Только имена. Может быть, потому, что он новичок.Другие так и остались анонимными. Машина отъехала от "Монтеса" и свернула наглавную улицу, которая скоро вывела их из Зоны. Арис обратил внимание набольшой поток машин, шедших им навстречу. - В чем дело? - Наконец-то подали весточку, - объяснил Ли. - Эти воины Хирицусобираются начать наступление на город через несколько часов. Мы ожидали,что они предпримут что-нибудь до начала прекращения огня, и уже почтиотчаялись. Наверное, хотят захватить нас сонными. Дом Хирицу планирует наступление на Таррахауз? От отчаяния Арисухотелось завыть. Если бы знать раньше, он поднял бы со дна реки свое"Привидение". Сейчас уже поздно. - Ты уверен в этой информации? - Конечно. Получено из первых рук. Эти пилоты частенько заходят в одиннебольшой клуб, "Золотой Павильон". А мы бываем там, чтобы быть в курсесобытий. Послушал здесь, послушал там - и ты уже знаешь, что задумаливоенные. Ну, так вот, когда я прослышал про это наступление, то поговорил содной знакомой, она работает техником, обслуживает наемников,"Джаггернаутов". Ты, наверное, слышал, что они сейчас в городе. Она-то мне иповедала кое-что. Не бесплатно, разумеется. - Ли наклонился и похлопал Кайлапо плечу. - Эй, здесь сверни. Машина выехала на боковую улицу, ведущую к деловому центру в западнойчасти города. Движение навстречу заметно возросло, но Арис уже не обращал наэто внимания, думая лишь о том, как отправить сообщение воинам Хирицу. Можнобыло бы установить контакт с пехотой, если она участвует в операции и еслиему удастся определить место наступления. Но границы Таррахауза - этодесятки километров, по озеру, по полям. - В любом случае, - продолжал Ли, - пусть эти железные чудища сделаюткое-что для нас, а там уж мы найдем, чем поживиться. Арис с интересом посмотрел на него. - Отлично, если тебе удастся быстро обнаружить нужное место, а потомпозаботиться, чтобы тебя не убило. - А что искать? - рассмеялся Ли. - Мы уже на месте. Арис огляделся. Все как обычно. Разве что поток машин больше. Ничем непримечательная улица с двух- и трехэтажными домами по обе стороны. Разве чтомагазинчики и кафе закрылись чуть раньше привычного времени. - Должен сказать, что для зоны боевых действий здесь уж слишком тихо. - Так их пока еще нет, приятель. В этом пункте они планируют провестиотвлекающий маневр. Думаю, капеллане надеются выманить патрули, охраняющиепарк боевых роботов. А главный удар попробуют нанести по этому самому паркуи аэродрому в северо-восточном конце города. Эй, а вот и наша консервнаябанка! Арис повернулся в том направлении, куда указывал палец Ли. На следующемперекрестке стоял тридцатитонный "Гермес II" с эмблемой, указывающей на егопринадлежность "Джаггернаутам". Голова робота медленно поворачивалась изстороны в сторону. Затем, словно приняв какое-то решение, "Гермес II"направился к переулку, где находился четырехэтажный гараж, и исчез из виду. "Ищет, где бы укрыться, - размышлял Арис. - Хочет устроить засаду? Нокак?" - Не понимаю, - сказал он вслух. - А чего тут понимать? - Ли похлопал его по плечу. - Одно из копийнаемников прячется поблизости. Когда капеллане начнут свой отвлекающийманевр, они выскочат из засады и набросятся на них. На время заварухи мыукроемся в переходе. А потом вылезем и, как говорится, "ударим по возможнымцелям". Ли откинулся на спинку сиденья, явно довольный собой. - Смотри внимательней, - сказал он водителю, - где-то здесь должен быть"Вулкан". Это такое чудовище с круглой головой, костлявым туловищем ипохожими на стволы руками. Если его нет в пределах двух-трех блоков, товернемся и поищем у дороги. - "Вулкан" принадлежит одному нашему другу, наемнику, - объяснил онАрису. - Ему заплатили, чтобы он пнул пару ювелирных магазинчиков или что-тодругое в этом роде. А уж мы своего не упустим. Арис схватил своего приятеля за руку и крепко стиснул пальцы. - Ли, что происходит? Одно дело - ожидать наступления. Может быть,разведчики или воздушные патрули заметили какие-то приготовления. Но совсемдругое - точно знать, где планируется нанести отвлекающий удар. - Арис незнал, что и думать. Мысли путались. Перехваченное радиосообщение? Данныекосмической разведки? В ответ Ли только рассмеялся: - Парень, ты совсем не в курсе дел. Отстал от жизни. КомандованиеКайфенга заранее знает о каждом шаге противника в районе Таррахауза. А можетбыть, и Бейдзина. Пилоты только об этом и говорят. - Но как? Откуда им это известно? - Арис поймал себя на том, что готовсломать Ли руку, чтобы узнать эту тайну, и разжал пальцы. Ли потер запястье и укоризненно посмотрел на приятеля. - Что это с тобой? Неужели не ясно? Среди нападающих есть информатор.Это один из их пилотов. - Он рассмеялся, заметив, как побледнел Арис. -Здорово, да?

XIX

Дата добавления: 2015-10-28