ХРОНОЛОГИЯ 2011 -3058 ГГ. 3 страница

V

Зарядная станция "Джодо Шинса" Точка перехода системы Кайфенг Супремат Сарны Рубеж Хаоса 11 июля 3058 г. В офицерской кают-компании, расположенной на гравитационной палубеперезарядной станции "Джодо Шинса", витал стойкий запах застарелогомашинного масла и ароматизированных чистящих средств, использовавшихсяскорее не для чистки, а для того, чтобы отбить другие запахи. Узкие длинныестолы, жесткие металлические сиденья и скупое освещение создавали атмосферу,далекую от ожидаемого в таком месте комфорта. Тем более что собраться можнобыло бы и на борту звездолета "Тао-те", что означало "Путь Силы", прибывшегосовсем недавно и находящегося в нескольких минутах полета на "шаттле" Но Арис Сунь знал, что Мастер Дома Вирджиния Йорк предпочитает бытьтам, где в данный момент решается успех операции, там, где требуют интересыДома Хирицу Она поспешила на станцию сразу же после своего прибытия всистему Кайфенг, чтобы лично подвести итог первой фазы операции иосуществить контроль над второй. Это совещание было созвано ею по горячимследам захвата станции. Кроме того, - и это признавал Арис, - всем хотелось как можно скорееоказаться в привычных условиях гравитации. Он сам провел два года, постигаяособенности работы при нулевом притяжении, и добился немалых успехов, нокаждый пилот боевой машины чувствует себя намного увереннее, ощущая какой-товес. "Желательно, около пятидесяти пяти тонн", - подумал Арис и улыбнулся.Именно столько весил его робот "Привидение". Теперь, когда дел на станцииосталось немного, Арису хотелось как можно быстрее попасть на Кайфенг. - Удалось установить источник подачи сигнала тревоги? - спросилаВирджиния Йорк, возвращая Ариса к более важным проблемам. Некогда темные волосы Мастера Дома отливали серебром, у уголков глазболее заметно проявились морщинки, но ее осанке и манере держатьсязавидовали куда более молодые воины, а выдержать твердый и пронзительныйвзгляд ясных голубых глаз мог только человек с сильной волей. Командир роты Линделл, которому было поручено провести расследование поданному вопросу, относился к числу именно таких. - Сигнал был дан из пожарного отсека, расположенного на соседней сремонтным отсеком палубе. Тех, кто отреагировал на него, перехватили нашивспомогательные группы. - Но это замедлило их выход к мостику и запасному пункту управления. Атакже вызвало и другие проблемы. На ваш взгляд, кто подал сигнал тревоги? Ни голосом, ни выражением лица Линделл не выдал своих чувств. Командирроты умел держать себя в руках. - Мы полагаем, что это сделал кто-то из обслуживающего персонала.Кто-то, кто увидел наши передовые группы, двигавшиеся к мостику и запасномуцентру управления. Их маршрут проходил через эту зону. Какой-то техник нажалближайшую кнопку и спрятался. Лицо Вирджинии Йорк едва заметно напряглось, морщинки у глаз стали чутьглубже, взгляд на мгновение ушел в сторону, но тут же вернулся к Линделлу,словно скрывая какую-то мысль, которой она не пожелала поделиться. Арис зналэто выражение, оно всегда предваряло важный вопрос, ответ на который был ейуже известен, но в котором Мастер Дома хотела убедиться. Он подался вперед. - Какая группа проходила ближе других к пожарному отсеку? - Моя, - спокойно ответил Линделл. - А ближайшая панель интеркома для голосовой связи с мостиком? - На пульте пожарного отсека есть запасная связь сремонтно-восстановительным отделением. Но дежурство там предусмотрено лишьпри угрозе аварийной ситуации. - Линделл ненадолго задумался. - Онорасположено в главном коридоре, по которому проходила группа командира ротыНона, и если кто-то заметил их, то вряд ли рискнул потом высовываться задверь. Арис не понимал, к чему клонит Мастер Дома, но она мыслила на несколькошагов вперед, и юноша не всегда успевал за ней. Впрочем, в одном пункте Арисвсе же не был согласен с Томом Линделлом. Судя по тому яростномусопротивлению, на которое он наткнулся в коридоре, люди на станции не сталибы трусливо отсиживаться, а сразу попытались бы пробиться к интеркому. Но, сдругой стороны, в одиночку человек не всегда проявляет ту смелость, которуюдемонстрирует в составе группы; так что - все может быть. - Хорошо. - Вирджиния Йорк кивнула. - Не совсем по плану, но всесработало. - Она наградила Ти By Нона улыбкой и слегка поклонилась. - Вызаставили их капитулировать - это отлично. Не хотелось бы взрывать дверь намостик. Лучше сохранить его в полном порядке. Арис сглотнул - во рту появился неприятный кислый вкус. На его взгляд,именно Ти By Нон чуть все не испортил. Правда, ему повезло не так, какАрису, которому удалось не пропустить часовых в центр связи. В конце концов,эти часовые отступили к мостику и оттеснили Ти. Тогда командир роты захватилс полдюжины заложников и начал расстреливать их по одному, пока старшийофицер на мостике не сдалась. Тем временем команда пыталась отправить на Кайфенг сигнал тревоги. Еслибы Арис не сдвинул передатчик, вся операция закончилась бы провалом. Но он ине ждал, что Мастер Дома упомянет о его заслугах. Похвала в адрес Арисапривлекла бы внимание к ошибкам командира роты, а это неуместно. Вот почему он удивился, когда услышал слова командира копья Терри Чан,сидевшей рядом с Ти By Ноном. - Мастер Дома. - Терри Чан подождала, пока Вирджиния Йорк кивнула ей,разрешая продолжать. - Мне бы хотелось отметить командира копья Суня. Егосвоевременные действия, возможно, помогли нам сохранить элемент внезапности. Арис не сразу понял, что его подставляют. Терри Чан во всемподдерживала командира роты и считалась его главной опорой. Если кто-либо вДоме Хирицу и относился к Арису с меньшим уважением, чем Ти, то это Терри. Ивот теперь, застигнутый врасплох нежданной похвалой, Арис испытал гордость;ему удалось послужить Дому Хирицу. Но тут заговорил Ти, и стало ясно, чтозамечание Чан было лишь частью заранее спланированного заговора, имеющегоцелью принизить его успех и подвергнуть критике его действия. - Скорее, не своевременные, а опрометчивые. - Ти хмуро взглянул наТерри Чан, как будто они не сговаривались заранее. - Отсутствие связи состанцией насторожит Кайфенг почти так же, как и сигнал тревоги. Если мы несможем устранить причиненные Арисом повреждения, починить передатчик исфокусировать тарелку, то весь наш план провалится, а операция превратится встандартное нападение. Арис почувствовал, как его заливает теплая волна стыда. По традиции,критиковать воина мог только Мастер Дома. Но с похвалой разрешалосьвыступать любому. Получилось, что Ти не укорял непосредственно Ариса, авсего лишь поправлял похвалившую его Чан, на что имел полное право. Не исключено, что эти двое преследуют и еще какие-то цели. Арисопределенно не собирался спорить, оправдываться и что-то доказывать. Этоничего не изменит, а лишь пойдет во вред Дому Хирицу, его семье. Он бросилвзгляд на Чан, та выглядела смущенной, но исподлобья посматривала на лицасидевших за столом офицеров, оценивая их реакцию на разыгранноепредставление. Сидевший напротив Терри Чан командир роты Линделл сохранял все то женевозмутимо-бесстрастное выражение, и догадаться о его мыслях не мог дажеАрис. Но Линделл, верный традициям Дома Хирицу, не станет ставить подсомнение методы Ти. Не исключено, что со временем именно Ти By Нон займетместо Мастера Дома, и тогда его воля будет отождествляться с волей Дома.Пока же только Вирджиния Йорк, и никто другой, имела право потребоватьобъяснений у любого офицера. Но напротив Ариса сидел еще один командир роты, Джейсон Джеймс,готовый, похоже, в любой момент вскочить и ринуться на его защиту. В отличиеот Линделла, у Джеймса был взрывной характер, сдерживаемый только егоглубокой почтительностью к Вирджинии Йорк и Дому Хирицу. По тому, какпокраснел Джейсон, Арис понял, что он тоже разгадал игру Нона и Чан. Нежелая обострять ситуацию, молодой командир копья слегка качнул головой.Некоторое время Джеймс еще смотрел на него, потом едва заметно кивнул,показывая, что все понял. Напряженную тишину нарушила Вирджиния Йорк: - Арис Сунь, вы проверили состояние передатчика? - Да, Мастер Дома. Арис не смотрел в ее сторону. Не хотел, чтобы она увидела злость вглазах своего офицера. Только злость не в отношении Ти By Нона и Терри, хотяони, возможно, и заслуживали этого, а злость на себя самого. Может быть, егодействия, представлявшиеся в тот момент наилучшим решением проблемы,действительно оказались поспешными. Сейчас он готов был согласиться с этим,хотя бы ради того, чтобы не стать источником раздора в Доме Хирицу. Этогоему никак не хотелось. - Передатчик установлен с применением миомерных кабелей и силовыхприводов. Технология та же, что используется в наших боевых роботах.Очевидно, я повредил несколько искусственных мускулов и вывел из строяпривод. Все это будет отремонтировано в ближайшие часы. Тарелку можнозаменить из имеющихся запасов. Это быстрее, чем чинить старую, но навведение ее в строй уйдет от четырех до шести часов. - Итак, все займет не более двенадцати часов. - Да, Мастер Дома. Двенадцатичасовое радиомолчание нельзя считатьчем-то необычным. Вирджиния Йорк только кивнула. - Неплохо, - сказала она и оглядела собравшихся офицеров. - Я хочу,чтобы следующая фаза прошла гладко. Мы задержимся на станции на двадцатьчетыре часа или до тех пор, пока не убедимся, что на Кайфенге ни о чем неподозревают. За это время нужно восстановить связь и отправить несколькосообщений. Это наши первоочередные задачи. - Я бы хотел, чтобы вы поручили это мне, Мастер Дома, - предложил Арис.- Как заметил командир роты Нон, ответственность лежит на мне. - Согласен в том, что касается ремонта системы связи, - поспешноотреагировал Ти By Нон. - Но отправкой сообщений с мостика займусь я сам.Ведь это моя группа захватила мостик в целости и неприкосновенности. - Онособо подчеркнул последние слова, явно еще раз намекая на то, что Арисповредил передатчик. - С командой мостика мы справимся. Эта лейтенант Харрисуже боится меня, а глядя на нее, не станут сопротивляться и остальные. Арис снова вспомнил тех четырех в коридоре - они не струсили и, даже неимея оружия, постарались не дать ему пройти. Он видел ненависть в их глазахи не верил, что сарнианцев так легко запугать, как это, похоже,представлялось Ти Нону. - Пусть будет так, - согласилась Вирджиния Йорк, заканчивая обсуждение.- Ти, я хочу, чтобы первое радиосообщение было отправлено с мостика сразу жепосле того, как Арис доложит мне о готовности передатчика. Только записанныесообщения. Никаких разговоров "вживую". Все, кто не нужен командиру ротыНону, возвращаются на "Тао-те". Командир Джессап со своей пехотой обеспечитбезопасность. Всем разойтись. Офицеры потянулись к выходу, но Арис остался на месте. Ти By Нон,поднявшийся и покинувший комнату первым, с самодовольной улыбкой, незаметил, что он остался. Линделл, выходивший последним, никак неотреагировал на это. - У вас вопрос, Арис? - спросила Вирджиния Йорк, когда дверькают-компании наконец закрылась и они остались вдвоем. - Наблюдения, Мастер Дома. - Арис прикусил губу, не зная, какпродолжать. - Меня тревожат эти сеансы связи с Кайфенгом. Она слегка подняла голову. - Арис, я поручила заняться этим Ти By Нону. Вы можете изложить своипредложения, только если он попросит об этом. "Как же, попросит", - подумал Арис, но промолчал. Почему бы не взятьпример с Нона? Кроме того, сейчас их двое, и затронутый им вопрос не станетпредметом раздора. - Я и не думаю оспаривать его и ваше суждение, Мастер Дома. Моезамечание имеет отношение к четырем работникам станции, напавшим на меня вкоридоре. Вирджиния Йорк задумалась, потом осторожно кивнула. - Хорошо. - Не уверен, что в письменном отчете мне удалось передать впечатлениеоб их готовности сопротивляться. Даже столкнувшись с профессиональнымвоином, вооруженным лазерным оружием, эти люди не отступили. Наверное, явыглядел недостаточно устрашающе. Шутка осталась неоцененной; Вирджиния Йорк только внимательно огляделаего с головы до ног и кивнула. - На ваш взгляд, это фанатики? - Скорее, зилоты, - осторожно ответил Арис. - Фанатики иногда сражаютсяв самых неблагоприятных условиях. Зилоты умнее, они склонны выжидатьподходящего момента и лишь тогда жертвовать собой. - И что же это за подходящий момент? "Осторожно", - предупредил себяАрис. Ситуация начала напоминать ему о первой встрече с этой женщинойодиннадцатью годами ранее. Перед ним минное поле, и следить надо за каждымшагом. - Предположим, я прорвался в центр связи, когда такой человек завершалподготовку к отправке сообщения на Кайфенг. Поставленный перед выбором -сдаться и жить или умереть, отослав предупреждение, - он, по-моему,предпочел бы смерть во благо Кайфенга. Несколько минут Вирджиния Йорк молча сидела, глядя на своего офицера.Арис выдержал ее взгляд, применив старый прием - не мигать. "Свяжи одно сдругим", ~ мысленно убеждал он Мастера Дома. - Я приказала Ти By Нону пользоваться только записанными сообщениями, -сказала она наконец. - Никакой "живой" связи. - Разве мы говорим о командире роты Ноне? - невинным тоном спросилАрис. - Я лишь хотел сделать пояснения к отчету. Не могу представить, какэкипаж станции может помешать нам в этой ситуации. - Он встал. - С вашегопозволения. Мастер Дома? Хмуро глядя в стену, она кивнула. У двери Арис задержался и оглянулся. Мастер Дома стояла в той же позе,глядя перед собой и словно решая в уме некую, только ей известную проблему. "Неплохо, - подумал он. - Все будет прекрасно, пока Вирджиния Йоркохраняет Дом Хирицу".

VI

Дата добавления: 2015-10-28