Момент откровения для Эли

После рождения Колби мы с Соней обнаружили, что динамика наших отношений с детьми – брать их с собою повсюду – круто изменилась. Теперь они превосходили нас числом: их было трое, а нас двое. Поэтому мы решили, что пришла пора подумать о приходящей няньке, и наняли достаточно опытную и очень ответственную девушку‑гимназистку по имени Эли Тайтус, чтобы она в наше отсутствие присматривала за детьми. По понедельникам вечером мы с Соней по‑прежнему играли в софтбол в команде «ветеранов», числившейся в студенческой лиге, хотя наши студенческие дни давно миновали.

Дело было в понедельник вечером. На дворе был 2005 год. Мы с Соней, как всегда, отправились на игру, оставив Кэсси, Колтона и Колби под присмотром Эли. Было уже где‑то около двадцати двух часов, когда мы вернулись и поставили машину в гараж. Соня сразу пошла в дом, чтобы убедиться, все ли там в порядке, а я остался, чтобы запереть гараж на ночь, поэтому не слышал того, что случилось, и прибыл, как говорится в таких случаях, когда налицо был уже свершившийся факт.

Внутренняя дверь из гаража ведет прямо на кухню, и когда Соня вошла, она обнаружила там Эли: та стояла у раковины, мыла грязные тарелки, оставшиеся после ужина, и… плакала.

– Эли, что случилось? – спросила Соня. Неужели что‑то с детьми? Или неприятности у самой Эли?

Эли бросила мыть посуду и вытерла руки о полотенце.

– Даже не знаю, как и сказать, миссис Бэрпо, – начала она и уставилась в пол, явно колеблясь.

– Все хорошо, Эли, – успокоила ее Соня. – Так что же все‑таки случилось?

Эли взглянула на нее, в ее глазах стояли слезы.

– Простите, что спрашиваю об этом, но… ведь у вас был выкидыш?

– Да, был, – удивилась Соня. – Откуда тебе это известно?

– Да у нас тут с Колтоном случился небольшой разговор.

Соня усадила Эли на кушетку, сама села рядом и попросила ее подробно рассказать, что случилось.

– Все началось после того, как я уложила Колби и Колтона, – начала Эли. – Когда Кэссси ушла к себе в комнату, я дала Колби бутылочку и затем уложила его в кроватку. После чего спустилась в холл и уложила Колтона, подоткнув под него одеяло, как он любит. А затем пошла на кухню, чтобы помыть оставшуюся после ужина посуду. И только я набрала в раковину воды, как вдруг слышу: Колтон плачет. Я пошла узнать, почему он плачет, и увидела, что он сидит на кровати, а слезы так и катятся по его лицу.

И дальше между ними произошел вот такой разговор.

– Что случилось, Колтон, – спросила Эли.

Колтон всхлипнул и вытер слезы тыльной стороной ладони.

– Я скучаю по сестре, – сказал он.

Эли улыбнулась, наивно полагая, что проблема не так страшна, как кажется, и имеет простое решение.

– Не волнуйся, дорогой. Хочешь, я схожу к сестре и приведу ее, если ты так по ней скучаешь?

Колтон затряс головой.

– Нет, я скучаю по другой сестре.

Эли смутилась.

– По другой сестре? У тебя только одна сестра и один брат, Колтон, – Кэсси и Колби, так ведь?

– Нет, у меня есть еще одна сестра, – сказал Колтон. – Я видел ее. На небе. – И он снова заплакал. – Я очень скучаю по ней.

Когда Эли рассказывала Соне эту часть истории, ее глаза наполнились слезами.

– Я не знала, что ему сказать, миссис Бэрпо. Он был так расстроен. Поэтому я спросила, давно ли он видел другую сестру.

– Когда я был маленький, – ответил Колтон, – мне делали операцию, и я попал на небо и там увидел мою сестру.

И тут, сказала Эли, Колтон заплакал еще громче.

– Я не понимаю, почему моя сестра умерла, – сказал он. – Я не понимаю, почему она на небе, а не здесь.

Эли села рядом с Колтоном, «потрясенная до глубины души», как она сама выразилась. Эта ситуация определенно не укладывалась в рамки «экстренных случаев», список которых был у каждой приходящей няньки и где значилось: 1) куда звонить в случае пожара; 2) куда звонить в случае болезни; 3) куда звонить в случае, если ребенок сообщает о чем‑то сверхъестественном.

Эли знала, что Колтон пару лет назад был серьезно болен и долгое время лежал в больнице. Но она не знала о том, что случилось в операционной.

Поэтому она понятия не имела, что сказать и как реагировать, и растерялась, когда Колтон отбросил одеяло и забрался к ней на колени. А так как он все еще плакал, то вместе с ним заплакала и она.

– Я так скучаю по моей сестренке, – опять повторил Колтон, всхлипывая и кладя голову на плечо Эли.

– Тише, Колтон, тише! Все в порядке, – сказала Эли. – Значит, так надо. У всего есть причина.

Так они и сидели, и Эли качала Колтона до тех пор, пока тот наконец не заснул у нее на коленях.

Эли закончила свой рассказ, и Соня крепко обняла ее. Эли потом призналась, что целых две недели после этого размышляла над тем, что рассказал ей Колтон, особенно когда Соня подтвердила эту информацию и сказала, что до операции Колтон понятия не имел о том, у нее был выкидыш.

Хотя Эли выросла в христианской семье, у нее по отношению к религии были те же сомнения, что и у многих из нас: так, например, она не понимала, чем одна религия отличается от другой и откуда это известно. Но история о сестре, рассказанная Колтоном, укрепила ее веру в Христа.

– Когда я слушала, как он описывает лицо девочки… Нет, шестилетний мальчик просто не мог такое выдумать! – убежденно сказала Эли. – Теперь, как только у меня возникают сомнения, я сразу вспоминаю лицо Колтона и слезы на его глазах, когда он рассказывал, как сильно он скучает по своей сестре.

Глава 25

Дата добавления: 2015-10-28