9 страница. — Я хочу помочь, — сказала я немедленно

— Я хочу помочь, — сказала я немедленно. Я хотела схватить Нефилима, который был настолько глуп, чтобы ранить меня ножом. Блэйкли содействовал армии Нефилимов, но я её возглавляла. Пока я считала его действия серьёзно неуважительными, были некоторые, кто считал их предательскими. И я знала тот факт, что раса Нефилимов недоброжелательно смотрит на предателей.

Патч встретился со мной взглядом, безмолвно изучая меня, будто оценивая мои возможности пойти против Блэйкли. К моему глубокому удовлетворению, он кивнул.

— Хорошо, Ангел. Но всё по порядку. Футбольный матч закончился два часа назад, и твоя мама будет интересоваться, где ты. Пора отвезти тебя домой.

Огни во всём доме были погашены, но я знала, что моя мама не заснёт, пока я не буду дома. Я тихо постучала в её спальню, открыв дверь, прошептала в темноту:

— Я дома.

— Хорошо провела время? — спросила она, зевая.

— Команда сыграла очень хорошо, — сказала я уклончиво.

— Марси пришла домой несколько часов назад. Она сразу пошла к себе в комнату и закрыла за собой дверь, даже ничего не сказав. Она казалась… тихой. Может быть, даже расстроенной, — в её голосе был намёк на вопрос.

— Наверное ПМС, — наверное она делала всё что в её силах, чтобы не разразится в полноценном приступе паники. Мной уже овладевали раньше, и словами нельзя описать, какой осквернённой я себя чувствовала. Но я не особо сочувствовала. Если бы Марси сделала, как я сказала, ничего этого не произошло бы.

В своей спальне я сбросила одежду и ещё раз проверила свою рану. Электрический синий оттенок начал выцветать. Медленно, но тем не менее исчезает. Должно быть это хороший знак.

Я только залезла в кровать, как в дверь постучали. Марси открыла дверь и остановилась у входа.

— Я волнуюсь, — сказала она, и она действительно выглядела взволнованной.

Я жестом попросила её войти и закрыть дверь.

— Что там произошло? — спросила она, ее голос дрожал. Слезы наполнили ее глаза. — Каким образом у него получилось воспользоваться моим телом?

— Блэйкли завладел тобой.

— Как ты можешь быть такой спокойной? — она закричала вполголоса. — Он был внутри меня. Словно какой-то… паразит!

— Если бы ты дала мне схватить Блэйкли как мы договорились, этого бы не произошло, — как только я сказала это, я пожалела, что прозвучала так грубо. Марси совершила глупость, но кто я была такая, чтобы судить? Я внесла свою долю импульсивных решений. Поймав момент, она отреагировала. Она хотела знать, кто убил её отца, и кто мог винить её? Точно не я.

Я вздохнула.

— Прости, я не это имела в виду.

Но было слишком поздно. Она посмотрела на меня обиженным взглядом, и ушла.

Глава

Я ПРОСНУЛАСЬ ОТ ТРЯСКИ. ДАНТЕ СКЛОНИЛСЯ НАД МОЕЙ кроватью, его руки обхватили меня за плечи.

— Доброе утро, солнышко.

Я попыталась откатиться, но его руки удержали меня на месте.

— Сегодня суббота, — устало запротестовала я. Тренировка это хорошо, но я заслужила выходной.

— У меня есть для тебя сюрприз. Хороший.

— Единственный сюрприз, который я хочу, это ещё два часа сна.

В окно было видно, что небо всё ещё оставалось абсолютно тёмным, и я сомневалась, что часы ушли намного дальше, чем пять тридцать.

Он сбросил мое одеяло и я завизжала, схватившись за него вслепую.

— Ты сумасшедший!

— Милая пижама.

Я была одета в чёрную футболку, которую стащила из шкафа Патча, она едва достигала середины бедра.

Я одновременно дёрнула вниз футболку и простыни вверх.

— Хорошо, — смягчилась я обиженно. — Встретимся снаружи.

После натягивания одежды для пробежки и зашнуровывания кроссовок, я устало потащилась на улицу. Данте не было на подъездной дорожке, но я чувствовала его поблизости, вероятно в лесу на другой стороне улицы.

Действительно, Данте привёл друга. Только, судя по виду друга — два подбитых глаза, рассечённая губа, опухшая челюсть и одна, болезненная на вид, шишка у него на лбу — эти двое были в каких угодно, но точно не приятельских отношениях.

— Узнаёшь его? — Весело спросил Данте, придерживая избитого Нефилима за шиворот, чтобы я оценила.

Я подошла ближе, не зная в какую игру играет Данте.

— Нет. Он слишком избит. Это ты с ним сделал?

— Уверена, что это красивое лицо ничего не напоминает? — спросил Данте снова, дергая челюсть Нефилима из стороны в сторону, явно наслаждаясь. — Он трепался о тебе прошлой ночью. Хвастался, что серьезно избил тебя. Конечно, когда понял, что я интересуюсь. Я сказал ему, что он не делал таких вещей. А если и делал, позволь сказать, мне не нравяться подчиненные Нефилимы, неуважительно относящиеся к своим предводителям, особенно командиру армии Черной Руки, — весь беззаботный тон Данте исчез, и он посмотрел на избитого Нефилима с нескрываемым презрением.

— Это была шутка, — сказал Нефилим мрачно. — Думали мы увидим, насколько искренна она в продолжении взглядов Черной Руки. Она даже не родилась Нефилимом. Думали позволим ей испытать, против чего она…

— Ковбойская шляпа? — выпалила я вслух. Его лицо было слишком изуродовано, чтобы иметь какие-либо сходства с Нефилимом, который притащил меня в домик, привязал к столбу и угрожал мне, но его голос звучал знакомо. Он был определенно Ковбойской Шляпой. Шон Корбридж.

— Шутка? — Данте ядовито усмехнулся. — Если это считается шуткой в твоем мозге, может ты найдешь немного забавным то, что мы собираемся с тобой сделать.

Он так злобно ударил Ковбойскую Шляпу по голове, что тот упал на колени.

— Могу я поговорить с тобой? — спросила я Данте. — Наедине?

— Конечно, — он предупреждающе указал пальцем на Ковбойскую Шляпу. — Шевельнёшься — истечёшь кровью.

После того, как я была уверена, что мы оказались вне зоны слышимости Ковбойской Шляпы, я спросила:

— Что происходит?

— Прошлой ночью я был в Суме Дьявола, и один глупый клоун хвастался тем, что использовал тебя в роли его личной боксёрской груши. Сначала я думал, что ослышался. Но чем громче он говорил, тем больше я понимал, что он говорит правду, в любом случае, такова его история. Почему ты не сказала мне, что несколько наших солдат напали на тебя? — спросил Данте. Его тон не был злым. Возможно, обиженным, но не злым.

— Ты спрашиваешь меня, потому что беспокоишься о том, как это отразится на моём рейтинге или, потому что беспокоишься обо мне?

Данте покаал головой.

— Не говори так. Ты знаешь, я не думаю о твоих голосах. Правда, я перестал беспокоиться о них практически сразу. Я волнуюсь о тебе. Это ничтожество прикоснулся к тебе, и мне это не нравится. Больше ничего. Да, он должен проявить к тебе уважение, как к командиру армии, к которой, как он утверждает, принадлежит, но есть нечто большее. Он должен уважать тебя, потому что ты хороший человек, и это получается у тебя лучше всего, я говорю это. Я это вижу, и хочу, чтобы он тоже увидел.

Я чувствовала себя не комфортно из-за честности и близости. Особенно после поцелуя, когда он почти обманул меня. Его слова, казалось, вышли за рамки профессиональных, а именно такими и были наши отношения. Я хотела, чтобы они такими и оставались.

Я сказала:

— Я ценю всё то, что ты сказал, но требующий отмщения не собирается менять своё мнение. Он ненавидит меня. И многие Нефилимы тоже. Это могло бы быть хорошей возможностью показать им, что они ошибаются на мой счет. Я думаю, что мы должны позволить ему уйти и продолжать тренироваться.

Данте не выглядел сомневающимся. Во всяком случае его лицо осаждало разочарование и, возможно, нетерпение.

— Сострадание — не выход. Не сейчас. Это ничтожество, после, только сделает свое дело еще решительней, если ты позволишь ему так легко отделаться. Он пытается убедить людей, что ты не подходишь на роль лидера этой армии, и, если это легко сойдет ему с рук, то только подтвердит его точку зрения. Встряхни его. Заставь его подумать дважды прежде, чем снова трепать языком и прикасаться к тебе.

— Позволь ему уйти, — сказала я более твердо. Я не верила, что бы насилие победило насилие. Ни сейчас, ни когда-либо.

Данте открыл рот и его лицо слегка покраснело, но я оборвала его:

— Я не отступлюсь от этого. Он не причинял мне боль. Он отвёз меня в хижину, потому что боится, и он не знал, что еще делать. Все боятся.

Сейчас Хешван и наше будущее висит на волоске. То, что он сделал было неправильно, но я не могу направить это против него, пытаясь сделать что-то, что развеит его страхи. Опусти свои вилы и позволь ему уйти. Это мое мнение, Данте.

Данте медленно и неодобрительно выдохнул. Я знала, что он не был счастлив, но я верила, что приняла правильное решение. Я не хотела подливать масло в огонь разногласий больше, чем уже было. Если Нефилимы собирались пройти через это, то мы должны быть единым целым. Мы должны были быть готовы показать сострадание, уважение и вежливость, даже когда мы не сходились во взглядах.

— Так вот оно что? — спросил Данте, явно неудовлетворенный.

Я приложила руки ко рту, чтобы усилить свой голос:

— Вы свободны, — крикнула я Ковбойской Шляпе. — Я приношу свои извинения за неудобства.

Ковбойская Шляпа взглынул на нас, его рот приоткрылся в изумлении, но, не желая испытывать удачу, он удрал из леса, как если бы за ним гнались медведи.

— Так, — сказала я Данте. — Какие жестокие махинации ты запланировал для меня на сегодня? Спринт марафон? Свернуть горы? Разделить моря?

Час спустя мышцы моих рук и ног дрожали от усталости. Данте заставил меня пройти через изнурительные гимнастические испытания: отжимания, подтягивания, приседания и "порхающие" удары. Мы уже выходили из леса, когда я резко подняла руку, поймав Данте на груди. Я подняла палец к губам, сигнализируя не издавать ни звука.

На расстоянии я смогла только различить мягкий хруст шагов.

Должно быть Данте тоже услышал это. "Олень?" — спросил он меня.

Я прищурилась в темноту. В лесу было по-прежнему темно, и часто растущие деревья только ухудшили мне видимость.

"Нет. Ритм не похож".

Данте легонько стукнул меня по плечу и указал на небо. Сначала я не поняла. Затем его смысл стал ясен. Он хотел взобраться на деревья, позволяя нам взглянуть орлиным глазом на неприятности, если это было действительно тем, что приближалось к нам.

Несмотря на свою усталость, я бесшумно вскарабкалась на белый кедр в несколько прыжков и быстро разместила ноги. Данте сидел на соседнем дереве.

Нам не пришлось долго ждать. Через несколько минут после того, как мы оказались наверху, шесть падших ангелов незаметно прокрались на поляну. Три мужчины и три женщины. Их оголенные торсы были отмечены странными иероглифами, которые имели отдаленное сходство с палитрой красок на запястье Патча, а их лица были выкрашены в глубокий кроваво-красный. Эффект был ужасающим, и я не могла не думать о воинах племени пауни.

Я устремила свой взгляд, в частности, на одного. Долговязый парень с черными кругами вокруг глаз. Его знакомое лицо охладило мою кровь. Я вспомнила его дикое представление в Суме Дъявола, и то, как мелькнула его рука. Вспомнила его жертву. Вспомнила как она была похожа на меня.

Злобное рычание ожесточило выражение его лица, и он целеустремленно зашагал между деревьями. На его груди было отверстие от свежей раны, небольшое и круглое, словно ножом грубо вырезали кусок плоти. Что-то холодное и неумолимое светилось в его глазах, и я вздрогнула.

Мы с Данте оставались на деревьях, пока группа не двинулась дальше. Когда мы вернулись на твердую землю, я сказала:

— Как они нас нашли?

Он посмотрел на меня прикрытыми холодными глазами.

— Они совершили огромную ошибку, придя за тобой таким образом.

— Ты думаешь они шпионили за нами?

— Я думаю, что кто-то их проинформировал.

— Долговязый. Я видела его раньше в Суме Дьявола. Он напал на девочку Нефилима, которая была очень похожа на меня. Ты знаешь его?

— Нет, — но мне показалось, он сделал небольшую паузу прежде, чем ответить.

Пять часов спустя я приняла душ и переоделась, съела здоровый завтрак из взбитых яиц с грибами и шпинатом, а в качестве бонуса, закончила всю свою домашнюю работу. Неплохо, учитывая, что это был даже не полдень.

Дальше по коридору, открылась дверь спальни Марси и она вышла. У нее торчали волосы, а под глазами были тёмные круги. Я почти почувствовала запах её утреннего дыхания отсюда.

— Привет, — сказала я.

— Привет.

— Моя мама хочет чтобы мы сгребли листья во дворе, так что, возможно, ты захочешь отложишь душ, пока мы не закончим.

Марси свела брови:

— Еще разок?

— Субботняя работа по дому, — объяснила я. И поняла, что это был, вероятно, новый термин для Марси. А я бесконечно наслаждалась тем, что научу ее.

— Я не занимаюсь работой по дому.

— Ты занимаешься, когда живёшь здесь.

— Хорошо, — сказала Марси неохотно. — Позволь мне позавтракать и сделать несколько звонков.

В обычный день я не подумала бы, что Марси согласится, но я начинала думать, что эта её готовность могла бы быть извинением за её большой провал вчера вечером. Эй, я приняла бы извинение в любом виде, в котором смогла бы принять.

Пока Марси заливала хлопья для завтрака, я пошла в гараж, чтобы найти грабли. Я наполовину закончила сгребать листья во дворе, когда услышала грохот машины. Скотт припарковал свою Барракуду на подъездной дороге и вышел. Футболка обтянула каждую неровность его мышц, и ради Ви, я пожелала иметь камера в руках.

— Как дела, Грей? — сказал он. Скотт достал кожаные рабочие перчатки из своего заднего кармана и надел их. — Я здесь, чтобы помочь. Скажи, что нужно сделать. Я твой раб на весь день. И не беспокойся, что здесь не твой мальчик Данте, а я, — он продолжал дразнить меня Данте, но я не могла сказать, верит ли он в наши отношения. Я всегда замечала легкую нотку насмешки. И конечно же, не могла не заметить, что издевательство проскальзывает в его каждом десятом слове.

Я облокотилась на свои грабли.

— Я не понимаю. Как ты узнал, что я гребла во дворе.

— Твой новый лучший друг сказал мне.

У меня не было нового лучшего друга, но у меня был постоянный заклятый враг. Я сузила глаза.

— Марси наняла тебя? — догадалась я.

— Сказала, что ей нужно помочь по хозяйству. У неё аллергия, и она не может работать на улице.

— Абсолютная ложь! — я была слишком наивна, чтобы думать, что она действительно собирается помочь.

Скотт взял другие грабли, которые я прислонила к крыльцу и начал помогать.

— Давай сделаем действительно большую кучу и бросим тебя туда.

— Это разрушит результат.

Скотт улыбнулся и подтолкнул моё плечо.

— Но это будет весело.

Марси открыла входную дверь и вышла на крыльцо. Она села на ступеньки, скрестив ноги и наклонившись вперёд на них.

— Привет, Скотт.

— Йоу.

— Спасибо, что пришёл мне на помощь. Ты мой рыцарь в сияющих доспехах.

— Оу, заткнись, — сказала я театрально закатывая глаза.

— В любое время, — сказал ей Скотт. — Я не могу отказаться от предлога помучить Грей, — он подошел ко мне сзади и засунул горсть листьев под мою рубашку.

— Эй! — вскрикнула я. Я взяла горсть листьев и бросил их ему в лицо.

Скотт опустил плечо, метнулся ко мне, и повалил на землю, разбрасывая повсюду мою аккуратную кучу листьев. Я была в бешенстве, что он разом уничтожил мой труд, но в то же время, не могла остановить смех. Он был на мне сверху, заталкивая листья под мою рубашку, в карманы и штанины.

— Скотт! — хихикала я.

— Снимите комнату, — сказала Марси скучным голосом, но я могла сказать, что она была раздражена.

Когда Скотт наконец скатился с меня, я сказала Марси:

— Слишком плохо для тех, у кого аллергия. Сгребание листьев может быть очень веселым. Я забыла упомянуть это?

Она пригвоздила меня взглядом полным ненависти, затем ушла внутрь.

Глава

ПОСЛЕ, МЫ СО СКОТТОМ ЗАТОЛКАЛИ ВСЕ листья в оранжевые мусорные пакеты, оформляя их как тыквы, и декоративно разместили по двору; он зашел в дом на стакан молока и испеченные мамой восхитительно-сладкие мятно-шоколадные печенья. Я думала, что Марси, возможно, пошла в свою комнату, но, вместо этого, она ждала нас на кухне.

— Я думаю, мы должны устроить вечеринку по случаю Хэллоуина здесь, — объявила она.

Я фыркнула и поставила свой стакан с молоком.

— Без обид, но в этой семье не слишком заинтересованы в вечеринках.

Мамино лицо засветилось.

— Я думаю это замечательная идея, Марси. Мы не устраивали вечеринки с тех пор, как умер Харрисон. Я могла бы заскочить в магазин для вечеринок попозже сегодня и посмотреть, что у них есть для декораций.

Я посмотрела на Скотта обращаясь за помощью, но он только пожал плечами:

— Возможно было бы неплохо.

— У тебя молочные усы, — едко ответила я ему.

Он вытер их тыльной стороной ладони… затем вытер о мою руку.

— Фууу! — закричала я, толкнув его в плечо.

— Я думаю, мы должны придумать тему. Например, исторически известные пары, и сказать всем, чтобы приходили парами, — сказала Марси.

— Разве это не делалось раньше, — спросила я, — миллион раз?

— Темой может быть любимый персонаж из фильмов о Хэллоуине, — с садистской улыбкой сказал Скотт.

— Эй. Задний ход. Все, просто…остыньте, — сказала я, поднимая руки в останавливающем движении. — Мам, ты понимаешь, что нам придётся вычистить весь дом, не так ли?

Мама оскорблённо засмеялась.

— В доме не настолько грязно, Нора.

Каждый сам приносит выпивку, или мы обеспечиваем? — спросил Скотт.

— Никакого пива, — мама и я подхватили в унисон.

— Ну, мне нравится идея знаменитых пар, — сказала Марси, которая уже всё решила в своей голове. — Скотт, мы должны пойти вместе.

Скотт не пропустил удар.

— Я мог бы быть Майклом Майерсом, а ты одной из нянек, которых я калечу?

— Нет, — сказала Марси. — Мы будем как Тристан и Изольда.

Я высунула язык.

— Способ быть оригинальными.

Скотт игриво пнул меня ногой.

— Ну, привет, Маленькая Мисс Жизнерадостность.

"Думаю, что это довольно легкомысленно, планировать вечеринку в честь Хэллоуина, когда мы находимся прямо в середине Хешвана, — критически заявила я в его мыслях. — Падшие ангелы возможно временно притихли, но ненадолго. Мы оба знаем, что война назревает, и все ждут, чтобы я что-то с этим сделала. Так что простите, если кажусь немного капризной!"

"Достаточно справедливо, — ответил Скотт. — Но может вечеринка поможет тебе отвлечься".

"Ты серьезно пойдешь с Марси?"

На его губах появилась улыбка.

"Думаешь, вместо нее я должен идти с тобой?"

"Я думаю, ты должен пойти с Ви".

До того, как я успела оценить реакцию Скотта, Марси сказала:

— Давайте пойдём в магазин для вечеринок вместе, Миссис Грей. А позже мы можем зайти в канцтовары, чтобы я поискала приглашения. Я хочу что-то жуткое и праздничное, но также вычурное, — она пожала плечами и взвизгнула. — Будет так весело!

— С кем ты пойдешь на вечеринку, Нора? — спросила мама.

Я поджала губы, не в силах придумать правильный ответ. Скотт был занят, Данте этого не сделает — это могло бы укрепить слух о наших отношениях, но я была не в настроении — и моя мама ненавидит Патча. Худшее это то, что я, как предполагалось, ненавижу его. Мы бессмертные враги до тех пор, пока внешний мир был обеспокоен.

Я не хотела участвовать в этой вечеринке. У меня были более важные проблемы. Меня преследовал мстительный архангел; я была командующей армии, но лишенной стратегии, не смотря на мой союз с архангелами, и мне уже начинало казаться, что война будет не только неизбежной, но просто может быть правильным шагом; у моей лучшей подруги были секреты, и размышления над их природой не давали мне уснуть ночью; а теперь ещё и это. Вечеринка в честь Хэллоуина. В моём собственном доме. Где, как ожидалсоь, я должна быть хозяйкой.

Марси ухмыльнулась:

— Энтони Эмовитс влюблён в тебя.

— Ооо, расскажи мне поподробнее об Энтони, — подталкивала мама.

Марси любила хорошие истории, поэтому она активно углубилась:

— Он был в нашем классе по физкультуре в прошлом году. Каждый раз, когда мы играли в софтбол, он был ловцом и постоянно таращился на ноги Норы, пока она была с битой в руках. И не мог поймать ни одного мяча, он был так увлечён.

— У норы милые ножки, — поддразнила меня мама.

Я показала большим пальцем в сторону лестницы.

— Я иду в комнату, чтобы биться головой об стену тысячу раз. Нет ничего лучше этого.

— Ты и Энтони должны быть Скарлетт и Реттом, — сказала Марси мне вслед. — Или Баффи и Ангел. А как насчёт Тарзана и Джейн?

Этой ночью я оставила окно приоткрытым, и, вскоре после полуночи, Патч залез внутрь. От него пахло землёй, как в лесу, когда он тихо скользнул в кровать рядом со мной. Даже не смотря на то, что я бы предпочла встречаться с ним в открытую, несомненно, было что-то сексуальное в наших тайных встречах.

— Я принёс тебе кое-что, — сказал он, ставя коричневый бумажный мешочек на мой живот.

Я села и заглянула внутрь:

— Карамельное яблоко из Дэльфик Бич! — я усмехнулась. — Никто не делает их лучше. И ты даже опустил одно в кокосовую стружку — как я люблю.

— Это подарок на выздоровление. Как рана?

Я приподняла свою ночную рубашку, показывая ему хорошие новости на себе.

— Лучше.

Последнее синее пятно исчезло несколько часов назад, и как только это произошло, рана почти полностью зажила. Осталась только бледнеющая полоска шрама.

Патч поцеловал меня.

— Это хорошая новость.

— Есть что-нибудь о Блэйкли?

— Нет, но это лишь вопрос времени.

— Ты не чувствовал, что он тебя преследует?

— Нет, — в его тоне слышалось разочарование. — Но я уверен, что он следит за мной. Ему нужно вернуть нож.

— Мастерство Дьявола меняет все правила, не так ли?

— Это вынуждает меня быть изобретательным, я приложу все силы.

— Ты принёс нож Блэйкли с собой?

Я посмотрела на его карманы, которые выглядели пустыми.

Он приподнял футболку достаточно высоко, чтобы показать рукоятку, торчащую у него за поясом.

— Никогда не выпускаю его из виду.

— Ты уверен, что он придет за ним? Может он разоблачил твой блеф. Возможно, он знает, что архангелы не такие высоконравственные, какими мы думали они были, и он знает что сможет выйти сухим из воды с Мастерством Дъявола.

— Это возможно, но я так не думаю. Архангелы хорошо скрывают факты, особенно от Нефилимов. Я думаю, Блэйкли напуган, и, думаю, вскоре он собирается сделать шаг.

— Что если он приведёт подкрепление? Что если мы с тобой окажемся против двадцати?

— Он придёт один, — уверенно сказал Патч. — Он напортачил и попытается лично разобраться с этой неприятностью. Зная, как он важен для Нефилимов, не может быть, чтобы ему позволили посетить футбольный матч одному. Бьюсь об заклад, Блэйкли ускользнул. Хуже того, он оставил нож, заколдованный Мастерством Дьявола. Он волнуется насчёт этого и знает, что должен разобраться с этим до того, как кто-либо узнает. Я собираюсь использовать его страх и отчаяние как наше преимущество. Он знает, что мы всё ещё вместе. Я заставлю его поклясться не проронить ни слова о наших отношениях, и скажу ему, что он не получит нож пока не сделает этого.

Я отсоединила ломтик от предварительно нарезанного карамельного яблока и откусила половину. Делая это с поддельным спокойствием.

— Что-нибудь ещё? — спросил Патч.

— Хм… да. Во время утренней тренировки, Данте и я были прерваны несколькими головорезами-падшими ангелами, — я пожала плечами. — Мы спрятались, пока они не ушли, но ты сам знаешь, что во время Хешвана у всех бурлит кровь. Ты случайно не знаешь, тощего падшего ангела с клеймом по всей груди? Я видела его уже дважды.

— Не припоминаю. Но буду смотреть в оба. Ты точно в порядке?

— Точно. Из других новостей, Марси устраивает вечеринку в честь Хэллоуина здесь в фермерском доме.

Патч улыбнулся.

— Разновидность семейной драмы Греев-Милларов?

— Тема — исторически известные пары. Могла ли она быть еще менее оригинальной? Хуже того, она втянула в это мою маму. Сегодня они ходили покупать украшения. На протяжении целых трёх часов. Как будто они внезапно стали лучшими друзьями, — я взяла ещё один кусочек яблока и скорчила ему рожицу. — Марси всё портит. Я хотела, чтобы Скотт пошёл с Ви, но Марси уже убедила его пойти с ней.

Улыбка Патча стала шире.

Я устремила на него свой самый хмурый взгляд.

— Это не смешно. Марси рушит мою жизнь. В любом случае, на чьей ты стороне?

Патч поднял руки в знак поражения.

— Я в это не вмешиваюсь.

— Мне нужно свидание из-за глупости. Я должна превзойти Марси, — я добавила искру вдохновения. — Я хочу более горячего парня рядом с собой, и костюм круче, чем у нее. Я собираюсь прийти с чем-то, в миллион раз лучше, чем Тристан и Изольда, — я с надеждой взглянула на Патча.

Он просто посмотрел на меня.

— Нельзя, чтобы нас видели вместе.

— Ты будешь в костюме. Представь, что это вызов, чтобы быть действительно хитрыми. Ты должен признать, вся эта скрытность отчасти возбуждающая.

— Я не хожу на костюмированные вечеринки.

— Миленькое пожалуйста с вишенкой сверху? — Я захлопала ресницами.

— Ты меня убиваешь.

— Я знаю только одного парня, который выглядит лучше, чем Скотт… — я позволила идее соблазнить его эго.

— Твоя мама не позволит мне сделать даже шаг внутрь этого дома. Я видел, что она хранит пистолет на верхней полке в кладовке.

— Повторяю, ты будешь в маске, глупый. Она не узнает тебя.

— Ты не собираешься отступать, да?

— Нет. Что ты думаешь о Джоне Ленноне и Йоко Оно? А Может Самсон и Далила? Робин Гуд и Дева Мэриан?

Он приподнял бровь.

— Что насчёт Патча и Норы?

Я постучала пальцами по животу и посмотрела на потолок отстраненным взглядом.

— Марси спускается.

Зазвонил телефон Патча, и он посмотрел на экран.

— Неизвестный номер, — пробормотал он, и у меня похолодела кровь.

— Ты думаешь это Блэйкли?

— Один способ выяснить, — он ответил на звонок, его голос был спокойным, но не приветливым. Я сразу почувствовала, как тело Патча напряглось рядом с моим, и поняла, это, должно быть, Блэйкли. Звонок длился всего несколько секунд.

— Это наш парень, — сказал мне Патч. — Он хочет встретиться. Сейчас.

— И это всё? Это кажется слишком просто.

Патч встретился со мной взглядом, и я знала, что было нечто большее. Я не могла объяснить выражение его лица, но то, как он смотрел на меня, создало беспокойный пузырь внутри меня.

— Если мы отдадим ему нож, он даст нам противоядие.

— Какое противоядие? — спросила я.

— Когда он ранил тебя ножом, он заразил тебя. Но не сообщил чем. Сказал только, что если ты не получишь противоядие в ближайшее время…, - Патч не закончил, сглатывая. — Он сказал, ты об этом пожалеешь. Мы оба.

Глава

— ОН БЛЕФУЕТ. ЭТО ЛОВУШКА. ОН ПЫТАЕТСЯ заставить нас паниковать, в итоге, мы будем слишком заняты, сосредотачиваясь на том, какую воображаемую болезнь он внедрил в меня, чтобы так ловко сыграть, — я выскочила из кровати и зашагала по комнате. — О, он хорош. Действительно хорош. Я говорю, мы перезвоним ему и скажем, что он получит нож после того, как поклянётся прекратить использовать Мастерство Дьявола. Это сделка, на которую я соглашусь.

— А что, если он не лжёт? — тихо спросил Патч.

Я не хотела думать об этом. Если бы я поддалась на это, то сыграла бы Блэйкли на руку.

— Он лжёт, — сказала я с большим убеждением. — Он был протеже Хэнка, а если Хэнк и был хорош в чем-то — так это во лжи. Я уверена, дефект исчез. Перезвони ему. Скажи, что сделки не будет. Скажи ему, что моя рана зажила, и если бы со мной было что-то не так, мы бы уже знали.

— Мы говорим о Мастерстве Дьявола. Оно не играет по правилам, — в словах Патча одновременно было беспокойство и разочарование. — Не думаю, что мы можем делать предположения, и, я не думаю, что мы можем рисковать, недооценивая его. Если он сделал что-то, чтобы тебе навредить, Ангел.. — Мышцы на челюсти Патча сжались от эмоций, и я боялась, что он делал именно то, чего хотел Блэйкли. Руководствовался гневом, а не головой.

— Давай подождём. Если мы ошибались, а я так не думаю, но если дело в этом, Блэйкли всё ещё будет хотеть вернуть нож два, четыре, шесть дней спустя. У нас есть преимущество. Если мы начнём подозревать, что он действительно чем-то заразил меня, мы позвоним ему. Он встретится с нами, потому что ему нужен нож. Нам нечего терять.

Патч не купился.

— Он сказал, что тебе скоро понадобится противоядие.

— Обрати внимание, как расплывчато звучит. Если бы он говорил правду, то назвал бы более конкретные сроки, — моя храбрость не была притворством. Ни одна часть меня не была уверена в том, что Блэйкли говорил правду. Моя рана зажила, и я никогда не чувствовала себя лучше. Он ничем не заразил меня. Я не собиралась поддаваться на это. И меня расстраивало то, что Патч был так осторожен и доверчив. Я хотела придерживаться нашего изначального плана: поймать Блэйкли и остановить производство Мастерства Дьявола. — Он назначил место встречи? Где он хочет встретиться?

Дата добавления: 2015-08-20