Счастливцем, ибо для меня теперь 7 страница

- Ну наконец-то, - проворчала Кристи, отстегивая ремень безопасности.

- Ты могла пойти пешком, - парировал Берт.

- Знаешь, у меня такое чувство, что я именно пешком сюда и добиралась, - отозвалась она, открывая дверь. До меня донеслись голоса и смех. – Я собираюсь взять пиво, еще кто-нибудь хочет?

- Я, - Моника открыла заднюю дверь и вылезла наружу, а затем с тем же неизменным выражением на лице стала обходить машину.

- Мейси? – посмотрела Кристи на меня.

- О, нет, спасибо, - отказалась я. – Мне не нужно.

- Как хочешь, - Кристи выпрыгнула наружу, - я вернусь через минуту.

В открытую заднюю дверь я наблюдала, как они с Моникой пересекают лужайку, направляясь к одному из столиков, на котором был оборудован импровизированный бар. Там стояли два парня, и один из них, высокий и с шапкой рыжих волос, протянул пиво Кристи, внимательно разглядывая ее. Моника стояла рядом со скучающим выражением, пока друг рыжеволосого парня посылал ей один взгляд за другим, надеясь привлечь ее внимание. Берт вылез из машины и уселся на капоте, разглядывая толпу. Я присоединилась к нему, свесив ноги и слегка покачивая ими в воздухе. Большинство людей здесь не были мне знакомы, и это было важно. Я больше не находилась в школе, где каждый знал мое имя и мою историю, хотя нескольких ребят из школы здесь я тоже заметила. Интересно, наверное, они тоже знают, кто я? Разглядывая поляну, я наткнулась взглядом на Уэса. Он стоял с группой ребят вокруг старого Мутсанга, разговаривал с ними, и это зрелище заставило что-то в моем животе сжаться и сделать сальто, как было в первый вечер, когда я увидела его, и во второй, когда он вытащил меня из ямы, и вообще во всякий раз, когда я видела его. Это чувство приходило уже не раз, снова и снова заставляя меня чувствовать себя идиоткой. Очень глупо, подумала я, приказывая себе прекратить смотреть на него и не в силах отвести взгляд.

Пока я прикладывала усилия к тому, чтобы заставить себя не смотреть на него (или хотя бы не смотреть на него все время), я заметила, что оказалась не одной такой, на которую подействовали его неведомые чары. По меньшей мере три девушки разглядывали его во все глаза, и я задалась вопросом – а чувствовали ли и они себя так же глупо, как и я? Наверное, нет.

- Эй! – тем временем Уэс закончил разговаривать и подошел к нам. – Почему так долго, ребята?

Берт закатил глаза, кивнув в сторону Кристи, которая шла к нам вместе с Моникой.

- Сам-то как думаешь?

- Я все слышу, - откликнулась Кристи. – Знаешь, чтобы выглядеть так, - она указала на себя, - нужно немало времени. Нельзя же просто надеть то, что валяется на стуле, и думать, что создал законченный образ.

Берт прищурился.

- Правда? Нельзя?

Кристи проигнорировала его.

- Хотя я зря старалась, судя по всему. Никаких вариантов, - она удрученно покачала головой.

- А что насчет того рыжего парня? – поинтересовался Берт.

- Ох, я тебя умоляю, - вздохнула она. – Неужели девушка не может иметь высокие стандарты?

Из джипа, припаркованного неподалеку от нас, раздался взрыв хохота, а секундой к нам вдруг подошла высокая светловолосая девушка в шортах и верхе от купальника.

- Эй! – воскликнула она, указывая на меня. – Я тебя знаю! Ведь так?

- Хм, не уверена в этом, - отозвалась я, хотя на самом деле была с ней знакома. Это была Рейчел Ньюкомб, мы вместе бежали дистанцию в средней школе, но не общались уже несколько лет.

- Я точно знаю тебя, - она сцепила пальцы, задумавшись, едва замечая, что все с удивлением смотрят на нее. Кристи приподняла брови.

- Ты знаешь меня, Рейчел, - пожал плечами Берт.

- Берт? А, я подтягивала тебя по математике в центре Каплан, верно? – Рейчел скользнула по нему взглядом и снова повернулась ко мне. – О, черт, я вспомнила! Мы же бегали вместе, да? В средней школе? А сейчас ты встречаешься с тем парнем, ну, который все кричит на нас из-за разработки.

- Переработки? – уточнила я.

- Да, точно, - она хлопнула в ладоши, - переработки!

Со стороны джипа донесся еще один взрыв хохота.

- Рейчел, ты тупица! – крикнул кто-то. Ничуть не смутившись, Рейчел снова повернулась к намю

- Боже мой, - она покачала головой, улыбаясь, - помнишь, как мы веселились на соревнованиях? А ты… Черт подери, ты была быстрой, а?

- Не то что бы очень, - я инстинктивно заправила прядь волос за ухо. Кристи наблюдала за мной, я чувствовала на себе ее внимательный взгляд, да и остальные прислушивались к разговору.

- Точно тебе говорю, - Рейчел махнула рукой, затем обратилась к Берту. – Ты просто должен был ее видеть! Она такая быстрая, как будто может… - на минутку она задумалась, словно подбирая нужное слово, - летать. У нее как будто чертовы крылья, понимаешь? Она выигрывала все. Ты знаешь, - Рейчел снова обращалась ко мне, - когда ты бросила, это была единственная возможность для кого-то стать победителем.

- Ну да, - согласилась я, мечтая, чтобы она поскорее ушла, прежде чем успела бы сказать что-нибудь еще. Вечер обещал быть хорошим, и мне не хотелось, чтобы знакомые из школы вмешались в мое общение с ребятами из Wish с какими-то старыми подробностями обо мне. Только-только я смогла начать все с чистого листа – как тут же нарисовалась Рейчел Ньюкомб, грозя разрушить своим появлением все.

- Мы были в команде «Бегущих Роверов», - теперь Рейчел обращалась к Монике, - мне всегда казалось, что это название такое тупое! В смысле, как это должно быть? «Вперед, Роверы!» - так, что ли? Как будто кличка собаки, гав, гав! – рассмеялась она. Я опустила взгляд. – Слушай, - Рейчел подошла поближе и похлопала меня по коленке. – Я тебе кое-что сказать хочу, ладно?

Не знаю, как, но я уже поняла, что она собирается сказать, однако не стала останавливать ее. Все, что я могла сейчас сделать – это молча сидеть здесь и наблюдать, как все рушится.

- Я хочу, чтобы ты знала, - легко начала она, словно мы были не на вечеринке, а сидели вдвоем у нее дома, - что мне наплевать, кто там что говорит. Я не считаю, что ты ведешь себя странно после того, что случилось с твоим отцом. Я имею в виду, это ужасно, что ты была там, но многие люди бы просто не выдержали того. В смысле, видеть, как кто-то умирает.

Я молча посмотрела на нее: раскрасневшиеся щеки, наполовину пустой стакан из-под пива в руке, белая линия от чуть съехавшей в сторону лямки на шее. Я не могла заставить себя посмотреть в глаза остальным, они-то считали, что у меня в жизни все хорошо, а оказалось, что я молча обманывала их всех. Где-то неподалеку раздался звук, напоминающий будильник.

- Рейчел! – закричал, высунувшись из джипа, какой-то парень. – Иди сюда, или мы без тебя уедем!

- Ой, мне нужно бежать, - Рейчел подскочила на месте, откинула волосы с лица и развернулась, чтобы идти обратно. – Но я действительно так думаю, поняла? Запомни это. Ну, то, что я сказала. Ладно?

Я не могла ни кивнуть, ни хотя бы выдавить слово в ответ. Рейчел запрыгнула в джип, из окон которого доносился смех, шутки про разработку и переработку. Кто-то включил радио, и вся компания стала подпевать, пока машина выезжала с поляны.

Это был один из тех моментов, когда так хочется провалиться сквозь землю, но ты не можешь сделать этого. Всегда есть последствия, за все приходится отвечать. Так что я подняла голову, встретила взглядом с Кристи, а боковым зрением увидела, что берт, Уэс и даже Моника смотрят на меня. Сделав глубокий вдох, я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но тут поняла, что даже не знаю, о чем говорить. Однако, прежде чем я успела придумать хоть что-то, Кристи подола к машине и села на капот рядом со мной.

- Эта девчонка, - сказала она, обнимая меня, - самая ограниченная идиотка из всех.

- Серьезно, - кивнул Берт, и, взглянув на него, я увидела не Сочувственное Выражение, а ярость, смешанную с разочарованием, но все это было направлено не на меня. Кристи прижалась ко мне.

- Эта та самая бестолочь, которой ты никак не мог объяснить прогрессии? – спросила она у Берта.

- Да, - кивнул тот. – «Подтягивала меня по математике» - ну это же надо! Нахалка.

- Ммм-хмм, - кивнула Моника. Кристи округлила глаза и отхлебнула пива. Ее теплая рука лежала в моей, и я вдруг поняла, что никто не держал меня за руку уже очень давно. Я посмотрела на Уэса, почему-то вспомнив его скульптуру – сердце в ладони. Он тоже смотрел на меня, но выглядел и не как Берт, и не так, как я ожидала. Ни извиняющегося выражения, ни грусти: ничего в его лице не изменилось. Раньше, когда я смотрела на людей вокруг себя, их лица были абстракциями, как правило, грустными или даже лживо-грустными, и никогда еще меня не окружали зеркала, отражающие мои собственные чувства. Никогда – до этого момента. Наши глаза встретились, и я поняла, что значит знать, что чувствует другой человек. Никто не мог понять меня все это время, но здесь я, наконец, нашла таких людей.

- Хотя, - проговорила Кристи, - мне нравится ее топ. У меня есть пара юбок, которые отлично бы смотрелись с ним вместе.

С минуту мы сидели, никто не произносил ни слова, и все наблюдали, как в центре поляны кто-то забавляется с фонарем, посылая разноцветные лучи в небо, в деревья, в собравшихся. Яркая вспышка зеленого или оранжевого высвечивает детали тут и там – и все снова погружается в темноту. Я понимала, что за последние минуты изменилось очень многое, и пыталась собраться, снова быть в силах показывать людям лишь то, что хочу, чтобы они видели, но больше это не работало. Этот несчастный разговор перевернул все с ног на голову, и я больше не могла притворяться перед этими ребятами.

Час спустя я свернулась клубочком на заднем сиденье Бертмобиля. Наверное, во всем виновато пиво. Раньше я никогда не пила, но все, что произошло – Рейчел и ее «я-хочу-чтобы-ты-знала» - просто выбило меня из колеи, так что я согласилась, когда Кристи предложила налить пива и мне. После пары стаканов она потрясла головой.

- Знаешь, - она закинула ногу на ногу, - мой последний парень бросил меня буквально посреди ничего, оставил ни с чем. Я не хочу, чтобы это снова повторялось, не хочу больше обманываться в людях. Мне хочется встречаться с милым парнем, понимаешь?

Мы сидели на скамейке, болтая и держа в руках пиво, словно никакой Рейчел не было и ничего странного не случилось. Минуту спустя после того, как она ушла, Уэс сказал, что обещал переговорить с кем-то, Берт пошел следом, а Кристи перевела разговор на другую тему – так мы и развеяли это темное облако моего секрета, вернувшись к вечеринке. Это самое облако вообще исчезло, даже не маячило больше на горизонте, когда мы стали говорить о других вещах и делать то, что принято на вечеринках – отдыхать.

- Чего бы мне действительно хотелось, - продолжала Кристи, возвращая меня из мыслей к разговору, - так это встретить умного парня. Я устала от парней, которые не в состоянии запомнить, как меня зовут. Кого-нибудь действительно сосредоточенного и смышленого. Понимаешь?

- Ты ошибаешься, - покачала головой я, делая глоток пива. Моника и Кристи уставились на меня. Я пожала плечами. – У меня был такой парень. Или есть. Или, вроде как, есть.

- О-о, вот эти – самые ужасные, - понимающе закивала Кристи. Я смутилась.

- Эти?

- Парни, которые то ли есть, то ли нет, - пояснила она. – Ты им вроде как нравишься, а вроде как и нет. Единственное, в чем они уверены – это то, что хотят залезть к тебе в штаны. Ненавижу таких.

- Ммм-хмм, - в знак согласия хмыкнула Моника.

- Ну, на самом деле, - произнесла я, - у нас все не совсем так. Мы не то что бы вместе, но и не совсем расстались. Взяли паузу, как-то так.

- Паузу, - повторила Кристи, словно это было иностранное слово, которое она никогда не слышала. – Означает, что… - она неопределенно помахала в воздухе рукой, подсказывая, что мне нужно перевести это ей.

- Что у нас были некоторые разногласия по поводу того, чего мы хотели и ждали друг от друга, так что мы решили пока не общаться до конца лета, а потом обсудим, к чему мы в итоге пришли.

Моника и Кристи обменялись взглядами.

- Это очень по-деловому, - осторожно произнесла Кристи.

- Ну, в этом весь Джейсон. Это была его идея.

- И как долго уже вы на этой, хм, паузе?

Я задумалась.

- С того вечера, как мы с вами, - я окинула их взглядом, - встретились, - Кристи распахнула глаза, удивленная. – Он написал мне по электронной почте примерно часов раньше.

- Забавно, - покачала головой она, - потому что я-то как раз тогда подумала, что у тебя есть парень, - она указала на Монику. – Помнишь, я говорила тогда?

- Ммм-хмм, - согласилась та. Я непонимающе перевела взгляд с одной на другую.

- Ты выглядела… - Кристи прикрыла глаза, подбирая слово. – Занятой, понимаешь? Плюс, ты едва реагировала на Уэса. В смысле, немного было, но не так, как остальные девушки. Они вообще выглядят так, словно вот-вот свалятся в обморок. Просто «Ах!» - и все.

- «Ах!»?

- Ой, да ладно, - покачала головой Кристи. – Даже слепая девушка скажет, что он потрясающий.

За моей спиной Моника согласно вздохнула.

- Тогда почему ты не встречаешься с ним? – поинтересовалась я.

- Не могу, - твердо сказала Кристи. – Он мне как брат. В смысле, после той аварии моя мама закрылась от мира, а потом вообще уехала, чтобы «примириться с собой», и мы переехали жить к Стелле. Тогда я была без ума от него. Мы обе, кстати.

- Завязывай с этим, - буркнула Моника.

- Это все еще предмет споров, - пояснила Кристи, а ее сестра отвернулась. – Как бы то ни было, я тогда делала все, чтобы привлечь его внимание, но он как раз вернулся из школы в Майерсе и пытался пережить смерть своей мамы, так что ему было не до нас. По крайней мере, я себе так сказала тогда.

- Школы в Майерсе? – переспросила я. Кристи кивнула.

- Да. Это что-то вроде инновационной школы.

Я была в курсе. Джейсон преподавал там (да-да, не удивляйтесь), а я пару раз ездила с ним, сидела в машине, делала уроки и ждала его возвращения. Делия упоминала, что Уэса арестовали, но я думала, что за этим последовало наказание. Видимо, семья решила, что он растрачивает свой талант попусту, связавшись в дурной компанией. Может быть, когда я сидела в машине Джейсона, Уэс проходил мимо в толпе других ребят?

- Ладно, - Кристи покачивала ногой под музыку, - расскажи нам об этом «то ли есть, то ли нет» парне.

- Мы с ним встречались полтора года, - начала я, затем сделала глоток пива, думая, как продолжить. Девушки сидели, глядя на меня в ожидании ответа. Ну ладно. – А на лето он уехал. Пару недель спустя после отъезда он решил, что нам стоит взять перерыв. Меня это очень расстроило. Если честно, я и сейчас расстроена.

- То есть, он нашел кого-то другого, - подытожила Кристи.

- Нет, все совсем не так, - возразила я. – Он уехал в образовательный лагерь.

- А? – приподняла бровь Моника.

- Образовательный лагерь. Ну, это для отличников.

- То есть, он нашел кого-то другого в образовательном лагере, - повторила Кристи.

- Нет, дело не в том, что появился кто-то еще.

- А в чем тогда?

Обсуждать это здесь казалось неправильным и странным, да еще и после случая с Рейчел, да еще и при том, что я даже маме ни о чем не рассказала. Представить боюсь, что девчонки подумают.

- Во многом, - туманно отозвалась я. Снова повисла пауза – Кристи и Моника ждали разъяснений. Я глубоко вдохнула. – На самом деле, все началось с того, что я отправила ему сообщение, которое заканчивалось словами «Я люблю тебя», и это ему не понравилось. Он решил, что я недостаточно внимания уделяю работе в библиотеке. Наверное, причин больше, но это, пожалуй, основное.

Девушки уставились на меня.

- Даже не начинай, - пробормотала Моника.

- Погоди-ка, - Кристи выпрямилась, словно ей нужен был весь ее рост, чтобы сказать то, что она собиралась сказать. – Вы встречались полтора года, и ты не можешь сказать парню, что любишь его?

- Все очень запутанно, - попыталась защититься я.

- И, - продолжала она, повысив голос, - он порвал с тобой, потому что ему показалось, что ты мало думаешь о работе?

- Библиотека важна для него, - уныло опустила плечи я.

- Ему, что, девяносто?

Я посмотрела в свой стакан.

- Ты не понимаешь. Он был всем для меня эти полтора года. Я стала лучше благодаря ему.

Это заставило Кристи замолчать, по крайней мере, на минуту. Я барабанила по стакану.

- Как? – наконец, спросила она.

- Ну, - начала я, - он идеален, понимаешь? У него все получается в школе, он умный, у него много достижений. Он может сделать все! И, когда я была с ним, мне это тоже было полезно. Я становилась лучше.

- Пока?..

- Пока я не подвела его. Я слишком давила на него, а у него высокие запросы.

- Неправда, - возразила Кристи.

- Правда.

Моника тяжело вздохнула и потрясла головой.

- Не-ет, - протянула она.

- Определенно нет, - вторила ей Кристи, глотая пиво и не сводя с меня взгляда.

- Почему вы так считаете?

- Да ты себя-то хоть слышишь?! – вскричала она. – Господи! Ты, серьезно, собираешься сидеть здесь и оправдывать его за то, что он бросил тебя, когда ты сказала ему, что любишь его, после полутора лет свиданий? Или из-за того, что ты не так влюблена в дурацкое библиотечное дело так же, как он?

Я понимала, что она сейчас повторила мне мои же слова, но теперь они звучали совсем иначе, чем когда их произносила я.

- Слушай, - она посмотрела мне в глаза, - я не так уж хорошо тебя знаю, признаю. Но что я вижу – так это девушку и парня, который, судя по всему, какой-то ботаник, который уехал в мозговой лагерь…

- Образовательный, - пробормотала я.

-…и он должен быть счастлив услышать, что эта девушка его любит! Ты умная, привлекательная, и ты хороший человек. Я имею в виду, это вообще должно быть для него подарком с небес. Кто он такой, чтобы судить, в конце концов?

- Он Джейсон. – сказала я, будто это все объясняло.

- Или же он идиот, - подытожила Кристи. – Будь я на твоем месте, я была бы счастлива отделаться от него. Каждый может заставить тебя чувствовать себя плохо, понимаешь?

- Он не заставлял меня чувствовать себя плохо, - проговорила я, одновременно осознавая, что да – заставлял. Или, может, дело было в том, что мне пришлось его отпустить. Сложно сказать.

- Знаешь, кто тебе нужен? Кого ты заслуживаешь? – Кристи прищурилась и, не дожидаясь ответа, продолжила. – Тебе нужен парень, который будет ценить тебя за то, какая ты. Который будет смотреть на тебя не как на проект, а как на награду.

- Я не награда, - покачала я головой, удивленная тем, как уверенно она это говорит.

- Да, - твердо повторила Кристи. – Ты – награда. Плохо то, что ты этого не видишь.

Я отвернулась, глядя на поляну, но, казалось, все, на что бы я ни бросила взгляд, говорило мне о том, что надо прислушаться к словам девушки. Тем временем она потянулась, чтобы обнять меня, и держала мою руку в своей, пока я не посмотрела на нее.

- Я не цепляюсь к тебе, - мягко сказала она. – И не придираюсь.

- Нет?

Кристи покачала головой.

- Смотри. Мы обе знаем, что жизнь коротка, Мейси. Слишком коротка, чтобы тратить хотя бы секунду на того, кто не ценит тебя.

- А как-то раз ты сказала, что жизнь длинная, - напомнила я. – Так как же на самом деле?

- И то, и другое правда, - пожала она плечами. – Все зависит от того, как ты хочешь прожить ее. Это как с тем словом «Навсегда» на салфетках, помнишь?

- Ничто не может иметь два противоположных качества. Это невозможно.

- Нет, - Кристи пожала мою руку, - это невозможно, только если мы так думаем. Когда я была в больнице после той аварии, они все считали, что я умру. Мне, действительно, было очень плохо.

- Ага, - согласилась Моника, глядя на сестру.

- Тогда, - Кристи кивнула ей, - жизнь казалась очень короткой. Но теперь, когда мне лучше, она кажется такой длинной, что границы пути увидеть невозможно. Все зависит от того, как ты смотришь на это, Мейси. И с вечностью то же самое – для кого-то это двадцать минут, а для кого-то – сотни лет. Ты никогда не узнаешь этого наверняка, поэтому лучше не упускать моменты, когда можно жить.

- Ммм-хмм, - кивнула Моника, зажигая новую сигарету.

- Тебе просто нужно решить, - Кристи положила голову мне на плечо, - какой ты хочешь, чтобы была твоя жизнь. Если твоя вечность, твое «навсегда», закончатся завтра – как бы ты хотела провести этот день?

Ответ на этот вопрос казался мне выбором, который я уже сделала. Последние полтора года я провела с Джейсоном, подстраивая свою жизнь под его и делая то, что должна была делать, чтобы не потерять местечко в идеальном мире, но на самом деле все это было иллюзией.

- Правда в том, Мейси, что ничто не гарантированно. Ты можешь быть, кем угодно, кем захочешь, - она внимательно вгляделась в мое лицо, чтобы убедиться, что я понимаю, о чем она. Я понимала. – Поэтому не нужно бояться. Просто живи.

Это было хорошим советом, но я не очень понимала, как после всего, что случилось, можно просто жить и не бояться опасностей, подстерегающих на каждом шагу. Особенно, если ты только что решила изменить всю жизнь.

- Это одно и то же, - сказала я, наконец.

- Что именно?

- Бояться и жить.

- Нет, - Кристи медленно покачала головой, и было видно, что она тщательно подбирает слова. – Мейси, поверь мне, это не так.

«Это не так» - мысленно повторила я себе, и позже, думая об этом моменте, понимала, что все изменилось именно тогда, когда я произнесла эти слова. Пусть не вслух, но я как будто загадала желание: мне хотелось быть другой, стать настоящей однажды.

Когда Кристи и Моника снова направились к столу с напитками, я осталась сидеть на скамейке с остатком пива в стакане и размышлениями о том, что сказала мне Кристи. Как разумно бы мне это ни казалось, одновременно с тем ее слова виделись мне чем-то нереальным, невозможным.

Подняв голову, я увидела, что ко мне направляется Уэс. В руках он нес целый букет из металлических стержней, наверное, тех самых, о которых он договаривался. Не двигаясь, я смотрела на него, его медленную уверенную походку, и думала о том, что вдруг он идет сюда не только оставить стержни в машине, но еще и увидеться со мной. Эти ощущения ни капли не напоминали те, что были, когда я видела Джейсона, тогда я ни о чем не спрашивала себя и не гадала. С ним я всегда была уверена, с ним всегда было стабильно. Уэс был полной противоположностью. Один взгляд в его сторону – и я уже не знала, что буду делать в следующую секунду.

- Привет, - махнул рукой он, подходя ближе, и я улыбнулась слегка удивленной улыбкой, как бы говоря: «О, а я тебя не заметила». Вроде бы это сработало, но лишь до тех пор, пока он не опустился рядом, и я не потеряла весь контроль над ситуацией. Стержни Уэс положил возле себя и повернулся ко мне.

- И где все?

- Ушли за напитками, - я кивнула в сторону стола.

- А. Понятно.

К слову о вечности: следующие несколько минут молчания рядом с ним показались для меня именно бесконечными – и даже больше этого. Я представила часы в школьно классе, вспомнив, как я мечтала о том, чтобы стрелка скорее перепрыгнула с одного деления на другое. Сейчас мне этого совсем не хотелось. «Скажи что-нибудь» - пронеслось в моем мозгу, когда я украдкой взглянула на Уэса. Он не заметил этого, сидел, оперевшись на руки и глядя на толпу перед нами. На предплечье у него была видна татуировка. «Живи» - сказала мне Кристи, и ее голос вдруг снова зазвучал у меня в ушах. Хорошо. Постараюсь.

- Так, хм, что это? – спросила я, выдавливая слова, а секундой позже поняла, что смотрю не на его руку, а на его лицо, так что вопрос может относится к чему угодно. Уэс удивленно приподнял бровь, и я поспешно добавила, покраснев (господи, помоги мне!): - Твоя татуировка, в смысле. Я просто не видела ее целиком.

Ого, целое предложение. Неплохо для начала. Уэс закатал рукав футболки, и я увидела буквы в романском стиле, складывающиеся в слово «В-О-Д-А».

- Такой уж дизайн, - усмехнулся он, возвращая рукав на место. – Ты, наверное, заметила ее в первый вечер, да?

Я кивнула, все еще не сводя глаз с той части рисунка, которая не была скрыта под рукавом. Кроме букв здесь было еще и изображение – сердце в ладони. Не совсем такое, как было на скульптуре, но похожее: раскрытая кисть руки, красное сердце в ней, внутри него другое – поменьше.

- Точно, - как и в первый раз, увидев эту картину, я не могла избавиться от ощущения, что вижу что-то очень знакомое. – Она что-то значит?

- Вроде того, - Уэс тоже посмотрел на свою руку. – Моя мама рисовала мне такую картинку, когда я был маленьким.

- Правда?

- Да. Она рассказала мне историю о руке и сердце, о том, как они связаны, - он пробежал пальцами по татуировке. – Чувства и действия всегда взаимосвязаны, одно не может существовать без другого. Это из убеждений хиппи. Моей маме они нравились, - он снова опустил взгляд на татуировку. – После ее смерти я тоже начал размышлять об этом, так появилась татуировка и скульптуры. Они не особенно похожи между собой, но идея одна и та же.

- Серия работ, - подсказала я.

- Пожалуй, что так. По большей части я просто стараюсь сделать их красивыми, значение не так уж важно тем, кто ставит их у себя в саду или еще где-то.

Я посмотрела на поляну. Светловолосая голова Кристи мелькала тут и там.

- Это, должно быть, сложно.

- Что?

- Сделать их красиво.

Он сейчас подумает, что я дурочка. Надо держать рот на замке! Но Уэс лишь взял один из стержней и повертел его в руках.

- Иногда бывает сложно, - согласился он. Кристи снова стояла у стола, говоря что-то Монике и смеясь, откинув голову.

- Мне жаль, что так получилось с твоей мамой, - сказала я, даже не подумав о том, зачем я это говорю или что он может подумать, услышав от меня такие слова. Это просто вырвалось.

- Мне жаль твоего отца, - ответил он тихо. Мы оба смотрели прямо перед собой. – Я помню его по «Бегунам Лейквью», я занимался там, когда был ребенком. Он был замечательным человеком.

В горле что-то сжалось, дыхание перехватило. Я никогда не привыкну к самой мысли о том, что кто-то может… уйти. Просто уйти. Каждый раз воспоминание об этом бьет с той же силой, что и прежде.

- Итак, - внезапно спросил Уэс, - почему ты перестала?

- Перестала – что?

- Бегать.

Я опустила взгляд в пустую чашку.

- Не знаю, - сказала я ей, и тот зимний день снова встал у меня перед глазами. Кристи на поляне разговаривала с высоким светловолосым парнем, который что-то рассказывал ей, а она незаметно пыталась отойти назад.

- И как быстро ты бегала?

- Не так уж и быстро.

- Хочешь сказать, ты не умела… летать? – улыбнулся он. Дура Рейчел, подумала я.

- Нет, - щеки залила краска. – летать я не умела.

- Какой твой лучший результат на милю?

- А что?

- Просто интересно, - он повертел стержень снова. – В смысле, я тоже бегаю, так что это любопытство.

- Я уже не помню, - откликнулась я.

- Да ладно, - не поверил он. – Скажи!

- Ладно, ладно. Лучший результат – пять минут, пять секунд.

Уэс лишь захлопал глазами.

- О, - выдал он, наконец.

- Что? А твой какой?

Он закашлялся и отвернулся.

- Не бери в голову.

- Ага, конечно. Это нечестно! – возмутилась я.

- Ну, это больше пяти минут пяти секунд, - нехотя сказал он. – Остановимся на этом.

- Это было несколько лет назад, - пожала плечами я. – Сейчас я вряд ли смогла бы пробежать хотя бы полмили за это время.

- Готов поспорить, могла бы, - он отложил стержень. – Спорю, что ты быстрее, чем думаешь. Ну, может, летать ты и не можешь, ладно.

Мои губы расплылись в улыбке, но я поспешно прикусила их.

- Ты легко можешь обогнать меня.

- Что ж, - хмыкнул он, - возможно, однажды мы это проверим.

О господи, подумала я, зная, что на это нужно ответить хоть что-нибудь, но, пока я размышляла, к нам вернулись Кристи, Берт и Моника, и шанс был упущен.

- Двадцать минут до комендантского часа, – Берт постучал по часам. – Нам пора ехать.

- Ты так уверен, что за двадцать минут довезешь нас до дома? – фыркнула Кристи, а Берт скорчил рожицу в ответ, забираясь на водительское сиденье. Моника залезла в заднюю дверь, и я собиралась последовать за ней, но тут услышала шепот Кристи у себя за спиной:

- О чем вы болтали?

- Ни о чем, - ответила я, краем глаза наблюдая, как Уэс садится на пассажирское сиденье и закрывает дверь. – О беге, в основном.

- Тебе стоило бы видеть свое лицо, - хихикнула она, дыша мне в ухо. – «Ах!» - и все. В обморок.

Глава 8

- Ладно, - Кэролайн нажала на кнопку затвора камеры и отошла, сев рядом с мамой. Сестра приехала позавчера и провела весь вчерашний день, встречаясь с представителями разных строительных компаний и обсуждая с ними ремонт дома. Она уже стала экспертом в этом вопросе, ведь успела сделать ремонт в их с Уолли новой квартире и в домике в горах, который достался ей вместе с мужем. Дизайн домов был ее призванием, как она утверждала – и правда, еще в колледже преподаватели рисования говорили, что у Кэролайн «глаз-алмаз», и теперь этот комплимент стал для нее вдохновением для работы как со своими жилыми помещениями, так и с чужими.

Дата добавления: 2015-11-14