Счастливцем, ибо для меня теперь 12 страница

- Какой случай в твоей жизни, - поинтересовался он однажды, когда мы шли в магазин «У Милтона» за бумажными полотенцами, - был самым непристойным?

- Фу, - я послала ему убийственный взгляд, - что, это так необходимо?

- Ты всегда можешь отказаться, - радушно предложил он. Уэс знал, что я не откажусь, так же, как и он. Мы оба любили соревноваться, но в этой игре было кое-что большее, чем просто возможность показать свою неотступность. В всяком случае, для меня. Мне нравилось узнавать его именно так, вытягивая один маленький факт за другим, это как собирать паззл из крохотных деталей. А если один из нас выиграет, то картинка не будет закончена. Мне не хотелось этого.

- В пятом классе, в декабре, к нам пришла женщина, которая рассказывала о Хануке. Я помню, как она тогда дала нам дрейдлы (*четырёхгранный волчок, с которым, согласно традиции, дети играют во время еврейского праздника Ханука. На каждой грани дрейдла написана еврейская буква: нун, гимел, hей и шин).

- Это и было непристойно?

Я бросила на него еще один прожигающий взгляд, а он внимательно уставился на полки с полотенцами.

- Именно к этой части я и подбираюсь.

Уэс всегда был очень скуп на слова, но в то же время постоянно подгонял меня и желал узнать больше, из-за чего я начинала ценить собственные ответы, превращавшиеся в маленькие истории. Это тоже было частью игры, которую я не хотела терять.

- Это была миссис Фелтон, мама Бабары Фелтон. Раздав дрейдлы, она стала говорить о меноре (*светильник, который зажигают в течение восьми дней праздника Ханука), все было в порядке.

Сняв с полки большую упаковку полотенец, Уэс протянул ее мне, затем достал еще одну, и мы направились к кассам.

- И в следующий момент наша учительница, миссис Уайтхед, подошла к Норме Пискелл, которая сидела рядом со мной, и спросила, все ли с ней в порядке. Я тоже посмотрела на нее, и увидела, что она несколько зеленоватая…

- О-о-о, - протянул Уэс.

- Именно, - вздохнула я. – Следующее, что я помню – Норма Пискелл пытается встать, но у нее не получилось. Вместо этого ее вырвало прямо на меня. Я вскочила, чтобы побежать в туалет, но в этот момент ее снова вырвало. На этот раз – мне под ноги.

- Фу!

- Ты сам спросил, - хихикнула я.

- Это верно, - согласился он. Мы стояли в очереди. – Теперь ты.

- О чем ты больше всего беспокоишься?

Уэс задумался. Именно так и работала наша игра – нужно было продумать все варианты, пришедшие на ум, от самых простых, до самых сложных, правдивых. Так и играют в «Правду».

- О Берте, - сказал он, наконец.

- О Берте, - повторила я. Уэс согласно вздохнул.

- Я чувствую ответственность за него, понимаешь? Все-таки, старший брат. И теперь, когда мама ушла… Она никогда не говорила, но я знаю, что она рассчитывала на меня, если с ней что-то случится. А он такой…

- Такой?

Уэс пожал плечами.

- Такой… Берт. Понимаешь? Он впечатлительный. Многое принимает слишком близко к сердцу. Например, эти его истории про Армагеддон. Многие ребята его возраста не общаются с ним, они просто его не понимают. Все, что он чувствует, он чувствует глубже, чем они. Иногда даже слишком глубоко. Мне кажется, он немного пугает людей этим.

- Это же совсем не плохо! – возразила я. – Да, он ощущает все сильнее, но просто такой уж он. Такой уж он… - мне на ум никак не приходило подходящее определение.

- Берт, - закончил за меня Уэс, расплачиваясь и снимая наши покупки с ленты.

- Точно.

Так и продолжалось – вопрос за вопросом, ответ за ответом. Все остальные считали нас странными, но мне было все равно. В нашем случае «Правда» - это лучший способ узнать друг друга получше, да и вообще эта игра давала возможность проверить, насколько хорошо ты кого-то знаешь, насколько доверяешь человеку. Через несколько недель я уже знала, о чем Уэс волновался, что смущало его больше всего, и каким было его самое большое разочарование. Не уверена, что смогла бы рассказать что-то о маме, Джейсоне или даже Кэролайн, если бы мне задали такие вопросы о них. Не думала я, и что они смогут ответить что-нибудь обо мне.

- Мне просто кажется это странным, - сказала Кристи мне однажды, когда уже знала о нашей с Уэсом игре, и когда мы очередной раз замолчали при ее приближении. – В смысле, я могу понять «Правду или действие», но это же просто разговоры!

- Именно. На «действие» может решиться каждый.

- Не знаю, не знаю, - мрачно отозвалась подруга. – Всем известно, что, если ты достаточно умен, всегда лучше выбирать «правду». Так ты, по крайней мере, сможешь соврать, если потребуется.

Я уставилась на нее немигающим взглядом, и она закатила глаза.

- Да что? Тебе я не стала бы врать! Я говорю о какой-нибудь вечеринке. Это, знаешь ли, практически этикет всех тусовок – никто не говорит правду.

- А в этой игре – говорят.

- Ты, может, и говоришь, - согласилась Кристи. – Но откуда ты знаешь, что и он делает то же самое?

- Не знаю, откуда. Просто я в этом уверена.

И это было правдой. Вот, почему мне так нравилось проводить время с Уэсом. Он был единственным человеком, на которого я могла рассчитывать, знать, что он скажет ровно то, что думает, не ходя вокруг да около. Он, должно быть, и понятия не имел, как я ценила в нем это.

- Мейси! – я обернулась. Берт стоял на крыльце в майке и брюках от костюма. На подбородке у него были какие-то крошки, на скуле прилипло что-то, похожее на веточку салата, а выражение лица его было мрачным и растерянным. – Ты не могла бы подойти на секундочку?

- Конечно, - я вылезла из свежепомытой машины и направилась к дому. Не успела я дойти до крыльца, как в нос мне ударил запах одеколона. Еще один шанс – и терпкий мускусный запах окружил меня со всех сторон. Голову он им помыл, что ли? – Что случилось?

Берт пошел в дом, а я поспешила за ним.

- У меня сегодня важная встреча, - сказал он через плечо, - а Кристи, предположительно, помогает мне собраться. Она обещала. Но им с Моникой пришлось поехать по каким-то поручениям от Стеллы, и она еще не вернулась.

- Встреча?

- Да, в клубе Армагеддона. Это важно. - Он пытливо взглянул мне в лицо, словно убеждаясь, что я поняла его. – Она проходит всего лишь раз в год.

- О.

Веточка салата отклеилась от его щеки и слетела под дуновением ветерка, приземлившись где-то на пороге. Но, несмотря на этот самый ветерок, одеколон чувствовался все так же явственно в летнем теплом воздухе.

Мы вошли в дом. Я еще не была у Уэса и Берта, видела их обиталище лишь снаружи, и думала, что место, где живут мальчики, выглядит внутри так же, как и снаружи – деревянная обшивка стен, мягкие цвета и довольно-таки строгий стиль. Однако я была удивлена, увидев, насколько яркий их дом оказался на самом деле. Гостиная, большая и просторная, была залита солнечным светом и обставлена мебелью, дорого и комфортно выглядящей. Кухня тоже была отделана со вкусом, от входной двери была видна ее часть. Там тоже было светло, большое окно создало бы настоящую конкуренцию свету лампы. А еще везде были произведения искусства. Абстрактные картины на стенах, несколько керамических фигурок и, конечно же, уменьшенные копии скульптур Уэса на полке над камином.

Мне-то думалось, что дом двух парней будет забит коробками из-под пиццы и покрыт пылью, в общем, будет ясно, кто здесь живет, но я была неправа. В комнатах было прибрано, каждая вещь лежала на своем месте, никакого беспорядка не было.

- Что подойдет – полосы или горошек? – поинтересовался Берт, заходя в свою комнату и направляясь к шкафу. – Как ты считаешь? – он показал мне две рубашки, но все мое внимание притянул к себе огромный плакат на стене: слова «ВНИМАНИЕ, АРМАГЕДДОН!» на фоне земного шара, висящего в космическом пространстве. Сама же комната Берта была оформлена приблизительно таким же образом – стены увешаны постерами с многообещающими надписями о том, что «конец света ближе, чем вы думаете», что всех нас ждет «мега-цунами» или еще что-нибудь столь же ужасающее. На полках над столом стояли книги – сплошь научная фантастика и, опять-таки, заголовки о конце света.

- Так полосы? – Берт потряс рубашкой перед моим носом. – Или горох? Что мне выбрать?

- Так, - пробормотала я, все еще разглядывая плакаты, - давай подумаем…

В этот момент соседняя дверь открылась, и из ванной появился Уэс с мокрыми волосами и полотенцем в руках. Он был в джинсах, но без майки, и это отвлекало практически так же, как обещанное плакатами мега-цунами. Или даже больше.

Уэс поднял руку, чтобы приветственно помахать мне, но замер. Принюхался. Затем еще раз.

- Берт, - строго нахмурился он, - что я тебе сказал насчет одеколона?

- Да я чуть-чуть только! – возразил Берт, а Уэс зажал нос, выражая явное сомнение. Но мальчик ничуть не смутился и снова поднял руки с рубашками. – Уэс, какую мне надеть? Первое впечатление очень важно, ты же знаешь

- Это уж точно, - голос Уэса донесся приглушенно из-за закрывавшей рот и нос руки. – Ты собираешься сразить всех наповал, не так ли?

Брат проигнорировал подкол и снова повернулся ко мне.

- Мейси. Пожалуйста. Полоски или горошек?

Как и всегда, общаясь с Бертом, я почувствовала волнение за свои слова, которые сейчас ему скажу. Для него все важно, каждая мелочь, и мне совсем не хотелось разочаровать или подвести его.

- Полоски, - сказала я, наконец. – Они выглядят более по-взрослому.

- Ох, спасибо, - с облегчением вздохнул Берт, кладя рубашку в горошек на кровать, быстро складывая и убирая в шкаф. Затем он надел ту, что была в полоску, и повернулся к зеркалу. – Да, я тоже так считаю.

- Галстук наденешь? – спросил Уэс из ванной, где вешал полотенце на трубу.

- А надо?

- Какое впечатление ты хочешь произвести?! – серьезно возмутился Уэс. Берт задумался.

- Хорошее. Хочу быть представительным и интеллигентным. Но милым.

- Словом, сразить всех наповал? – подсказал Уэс.

- Тогда да, надевай, - быстро согласилась я, потому что Берт явно уже хотел высказать свое мнение о комментариях брата. Мальчик пожал плечами и поплелся к шкафу, начал рыться на полках, что-то бормоча себе под нос. Я перевела взгляд на Уэса, который уже пошел к себе, оставив дверь открытой. В отличие от стен в комнате Берта, у Уэса не висело ни единого плаката, молочно-белые стены украшали лишь полки с книгами и зеркало над тумбочкой. К стеклу была приклеена черно-белая фотография девушки, но я не могла разглядеть ее лица.

- Важность этого события, - заговорил Берт, и я обернулась к нему. Он стоял у зеркала и пытался приладить синий галстук на воротник рубашки, - заключается в том, что каждый год все ЗКС собираются вместе, чтобы обсудить новейшие теории Армагеддона и пути предотвращения катастрофы.

- ЗКС? – с недоумением переспросила я.

- Знатоки конца света, - перевел Берт, с трудом справляясь с узлом. – Это потрясающая возможность пообщаться со знающими людьми и набраться опыта от энтузиастов, - он покосился на свой галстук. – Боже, да почему же так сложно-то?! Ты умеешь завязывать?

- Не то что бы очень, - призналась я. Папа никогда не признавал деловой стиль, а Джейсон, который, наоборот, постоянно носил костюмы, мог сам завязать себе галстук с закрытыми глазами.

- Кристи обещала, что поможет мне, - буркнул Берт, дергая узел и делая его только еще плотнее. Его лицо покраснело. – Она же обещала!

- Спокойно, – в дверях снова появился Уэс. – Стой прямо, - он легко развязал узел и ладно скрутил его снова, пока я стояла, как статуя, и смотрела на него во все глаза. Крест-накрест, один конец вниз, подтянуть – вот и готово!

- Ого, - Берт посмотрел на свое отражение и потрогал галстук. – Где ты этому научился?

- Жизненный опыт, братишка, - потрепал его по голове Уэс. – Так, у тебя есть деньги?

Берт важно кивнул.

- Я заказал билет еще в марте. На встрече будет угощение, курица и десерт, за все заплачено.

Уэс достал из кармана кошелек и протянул брату двадцать долларов.

- На всякий случай. И никакого больше одеколона, хорошо?

Мальчик кивнул, снова покосившись на галстук. Зазвонил телефон, и он подскочил на месте, затем схватил трубку.

- Алло? Здравствуй, Ричард. Да, я тоже… Хм, рубашку в полоску. Синий галстук. Разумеется, лучшие ботинки! А ты?

Уэс покачал головой и направился к себе. Я прислонилась к дверному косяку, повернув голову в его сторону.

- Судя по всему, ты минималист, - я показала глазами на его комнату.

- Не люблю все эти финтифлюшки, - отозвался он, открывая шкаф и доставая что-то, - если ты об этом. Если здесь чего-то нет, значит, оно мне не нужно.

Я прошагала к его двери и, убедившись, что он не возражает, зашла в комнату. Машинально подошла к зеркалу, протянула руку к фотографии. Знаю, это было грубо, но я не удержалась.

- Так это Бекки?

Уэс обернулся.

- Нет, Бекки худая, я бы даже сказал, костлявая. Это моя мама.

Она прекрасна. Именно это пришло мне на ум в первый момент. На снимке ей было лет девятнадцать-двадцать, и я немедленно узнала круглое лицо Берта, темные вьющиеся волосы Делии и широкую улыбку. Но больше всех она напоминала мне Уэса. Может быть, дело было в том, что она не смотрела в камеру, ее взгляд был направлен куда-то за плечо снимающего, в губах таилась полуулыбка, а в фигуре не было ничего даже близко похожего на позирование или наигранность. Она сидела на бортике у фонтана, положив руки на колени, а струи воды блестели за ее спиной.

- Вы с ней так похожи, - заметила я. Уэс подошел ко мне с какой-то коробкой в руках, и теперь мы оба стояли и смотрели на нижний угол рамы зеркала.

- Думаешь?

- Да. Уверена.

Из своей комнаты вышел, точнее, выбежал Берт, держа в руках роликовые коньки.

- Едешь на роликах? – удивился Уэс.

- Всегда есть опасность пробок на дорогах, - серьезно кивнул мальчик. – А мне нужно успеть вовремя. Как я выгляжу?

- Замечательно, - заверила его я, и он улыбнулся мне благодарной улыбкой.

- Я останусь у Ричарда сегодня, так увидимся завтра, хорошо?

Уэс кивнул.

- Повеселитесь.

Берт исчез за дверью. Уэс взял с тумбочки его ключи и кошелек и вышел на улицу, где брат надевал коньки. Вручив ему вещи, он вернулся в дом.

- Мне, наверное, тоже пора идти, - сказала я.

- Только не говори, что и ты собираешься на собрание, посвященное концу света, - указал Уэс пальцем в мою сторону.

- Как ты догадался?!

- Интуиция.

Я скорчила рожицу.

- Она подвела тебя. Я буду заниматься, решу пару тестов, не знаю, потом, наверное, буду делать что-нибудь по дому.

- О-о-о, - закатил глаза Уэс, - это звучит угрожающе.

- Ну-ну, мистер Веселье, а что ты предлагаешь?

- Мне надо закинуть это, - он кивнул на коробку, которую ранее достал из шкафа, - одному парню в Лейквью. У него там вечеринка, так что, может, я бы даже остался посмотреть.

- А что это?

- Да ерунда, кое-какие запчасти.

- Запчасти?

- Не завидуй, - хихикнул Уэс.

- Постараюсь, - я нащупала в кармане свои ключи.

- Поедешь со мной?

Вопрос удивил меня, я никак не ожидала приглашения. Но еще больше я не ожидала того, что так быстро отвечу ему:

- Конечно.

Вечеринка была масштабной и, хотя мы пришли минут через двадцать после ее начала, народу было уже очень и очень много. Люди стояли со стаканами в руках уже на лужайке вокруг дома, сидели на газоне, и, как обычно, я почувствовала себя в центре внимания. Находясь где-то вместе с Уэсом, я постоянно ощущала на себе оценивающие взгляды других (если не всех) девушек. Ну а Уэс, как всегда, едва ли что-то замечал, уверенно шагая куда-то вперед. Мне не оставалась ничего, кроме как поспешить за ним. Кто-то в джинсовой мини-юбке и ковбойских ботинках схватил меня за руку, перед моими глазами мелькнул ярко-розовый топ.

- О боже мой, - прошептала Кристи мне на ухо, - я знала! Мейси, тебе лучше рассказать все самой! – она кивнула в сторону Уэса, который прошел вперед, но остановился и стал оглядываться по сторонам в поисках меня. Несколько девочек в форме болельщиц уставились на него с задумчивыми выражениями на миловидных личиках. Кристи вцепилась в меня так крепко, что вот-вот сломала бы мне руку.

- Ты собираешься отпустить меня? – поинтересовалась я.

- Поверить не могу! – она не слушала меня. – У вас с Уэсом свидание, а ты ничего мне не сказала! Что у нас за дружба такая? Где же доверие, Мейси?

Кто-то встал возле меня с другой стороны, и, обернувшись, я увидела Монику с бутылкой воды в руках. Кристи немедленно вытянула шею.

- Ты видела? – требовательно спросила она сестру. – Ты видела, с кем пришла Мейси?!

- Ммм-хмм.

- Да мы не вместе! – воскликнула я. – Ему просто надо было завезти кое-что сюда, а я поехала заодно. Мы помогали Берту собраться на его заседание клуба…

- Вот черт! – Кристи поднесла ладонь ко рту, распахнув глаза. – Я совсем забыла! Боже, прошу тебя, скажи мне, что он не нацепил эту жуткую рубашку в горох!

- Нет. Полосатую. – С этими моими словами подруга видимо расслабилась, но тут же в ее глазах снова вспыхнул дьявольский огонек.

- А галстук?

- Синий, - кивнула я.

- Ладно. Так, - Кристи, наконец, отпустила меня, но пригвоздила взглядом к месту, что было вполне сравнимо с ее хваткой, - а теперь расскажи-ка мне, что происходит.

- Ничего не происходит, клянусь тебе.

- Ну ла-адно, - протянула она, - но чем докажешь?

- Доказать?

Кристи бросила взгляд в сторону группы ребят, стоящих у барной стойки на кухне, и, ни секунды не медля, снова схватила меня за руку и потянула меня к ним. На лице Моники проскользнуло странное выражение, но Кристи едва ли заметила. Она вошла в раж.

- Мейси, - она подтащила меня к ребятам и указала на высокого парня в бейсболке, затем на другого, в оранжевой футболке, и на еще одного, похожего на хиппи – с волосами, собранными в хвост, - это Джон, Дональд и Филипп.

- Привет, - поздоровалась я, и они одновременно отозвались со своим приветствием.

- Мейси сейчас на некотором распутье, - пояснила Кристи новым знакомым, - и я стараюсь, очень стараюсь, доказать ей, что вокруг есть множество замечательных возможностей!

Все ребята уставились на меня, мое лицо начало краснеть. Где же там Уэс бродит?!

- С этими ребятами совершенно невозможно встречаться, - кокетливо захихикала Кристи. Джон вежливо улыбнулся.

- Что не остановило тебя от того, чтобы все же попытать счастья.

- Ну, должна же я была убедиться! – расхохоталась она. – Слушай, - обратилась она теперь ко мне, - я пойду, поболтаю еще кое с кем, а вы пока пообщайтесь, ладно?

С этими словами она растворилась в толпе, оставляя меня с ребятами. Джон указал на монетки, лежавшие на барной стойке – мальчики играли.

- Твоя очередь, - предложил он. Я взяла монетку. Никогда раньше не играла в эту игру, но видела, как это делается. Я подбросила монетку, как делала Кристи, и она, отскочив от поверхности стойки, плюхнулась прямо в стакан, стоявший рядом. Несколько капель пива приземлились рядом. Наверное, это неплохо?

- Что дальше? – поинтересовалась я. Филипп сглотнул.

- Ты выбираешь того, кто пьет.

Я указала на Джона. Тот поднял свой стакан, как бы провозглашая тост в мою честь, и залпом осушил его.

- Снова твоя очередь, - кивнул Филипп. Я вновь подбросила монетку – и картинка повторилась.

- Берегитесь, - улыбнулся Дональд, - она зажигает!

Увы, но с третьим броском я промахнулась. Филипп сказал, что теперь моя очередь пить, а затем передать монетку Джону. Он попал точно в яблочко, вернее, в стакан, и указал на меня.

- Ох, ну ладно.

- Веселье начинается, - подмигнул он. Я выпила. Затем еще раз. И еще.

Следующие двадцать минут прошли очень быстро (или это мне так показалось?), а я раз за разом промахивалась и пила снова и снова. Возможно было встречаться с этими парнями или нет – но безжалостными они были, это точно. К тому времени, как меня нашел Уэс, все слегка плыло у меня перед глазами.

- Эй, я уж тебя потерял.

- Меня похитили, - хихикнула я. – А теперь я тружусь тут, кидая монетку. Ты нашел своего друга?

Уэс покачал головой.

- Нет, не знаю, куда он запропастился. Ты как, готова ехать?

- Почти. На самом деле, я слегка…

- Мейси! - Кристи стояла за моей спиной, уперев руки в боки. – Время пришло!

- Время для чего? – удивился Уэс. Кристи проигнорировала его, а я попыталась вспомнить, о чем это она может говорить. А, точно. Замечательные возможности.

- Я не уверена, что сейчас…

- Пять минут, - твердо сказала Кристи. – Это все, что мне нужно!

Пятнадцать минут спустя я все еще торчала возле барной стойки, болтая с каким-то парнем из футбольной команды, которого звали то ли Хэнк, то ли Фрэнк – из-за шума я не расслышала. Я уже несколько раз пыталась улизнуть, на каждый раз натыкалась на одобрительный и подбадривающий взгляд Кристи, так что сбежать не было возможности. Плюс к тому, я не особенно твердо стояла на ногах.

- Разве ты не встречаешься с Джейсоном Телботом? – поинтересовался Хэнк/Фрэнк.

- Ну, - начала я, но он не расслышал.

- Что? – прокричал он.

- На самом деле, мы…

Парень покачал головой, поднося руку к уху.

- Чего-чего?

- Нет! – крикнула я. – Не встречаюсь!

В тот же момент кто-то врезался в меня сзади, толкая прямо в объятия Хэнка/Фрэнка. Тот едва ли был против, немедленно обхватив руками мою талию и улыбнувшись. Ой.

- Все нормально?

- Да, - кивнула я, пытаясь отступить назад, но теперь он двинулся вместе со мной.

- Мне нужно немного воздуха, - сделала еще одну попытку я.

- Согласен, пойдем!

- Мейси? – из ниоткуда возникла Кристи.

- Все отлично! – заверил ее Фрэнк/Хэнк.

- Я думаю, нам лучше… - начала я в сторону подруги, но футболист с готовностью закивал.

- Да-да, пойдем.

Меня начало трясти, и это было не самое приятное чувство на свете, да тут еще этот Хэнк/Фрэнк склонился ко мне и, убрав прядь моих волос за ухо, прошептал:

- Пойдем в одно местечко…

Я беспомощно закрутила головой в поисках Кристи, но ее нигде не было видно, а мне становилось все хуже и хуже – как физически, так и морально. Футболист опять что-то бормотал мне на ухо, но из-за громкой музыки я не слышала, да и не особенно старалась расслышать, что именно.

- Подожди, - отстранилась я, но его руки не спешили покидать мою талию.

- Ш-ш-ш, тише, - пробормотал он, а я снова попыталась отскочить от него, на этот раз чересчур резко. Не удержавшись на ногах, я начала падать куда-то назад. Толпа, как назло, растворилась, и я вот-вот провалилась бы в пустоту… Но тут кто-то подхватил меня, помогая встать ровно и возвращая землю под моими ногами. Я, ощутив за спиной опору, больше напоминавшую стену, обернулась. Уэс.

- Вот ты где, - улыбнулся он, а Фрэнк/Хэнк вертелся по сторонам, раздраженный моим внезапным исчезновением. – Ну что, едем?

Я, ни секунды не мешкая, кивнула, но отстраняться от него не спешила. Каменная грудь Уэса казалась мне такой надежной, что не хотелось отходить и снова подвергать себя опасности в лице всяких полупьяных футболистов.

- Эй! – вышеуказанный футболист заметил меня и направился к нам, но Уэс уже потянул меня за собой к выходу, уверенно прокладывая дорогу через толпу. Меня еще немного качало, но его рука, держащая мою, вела меня, и я инстинктивно обхватила его ладонь. Вдруг кто-то окликнул Уэса по имени, и я поспешно отпустила его.

- И где тебя носило, Бейкер? – поинтересовался парень в кепке. – Ты мне карбюратор-то хоть принес?

- Да, - крикнул в ответ Уэс. – Секунду.

- Извини, - сказала я, как только он повернулся ко мне, - там было так жарко, а этот парень…

- Просто подожди здесь, ладно? Вернусь прямо сейчас.

Я кивнула, и Уэс поспешил во двор к своему знакомому, а я устало прислонилась к стене и обхватила голову руками. Через несколько мгновений я почувствовала на себе чей-то взгляд. Подняв голову, я увидела Монику. Она стояла справа от меня, курила и все еще держала бутылку с водой подмышкой. Я знала, что она не прячется по углам, следя за кем-то, но она не могла не заметить меня, Уэса и… мою руку в его. Она все видела.

Сейчас она смотрит на меня, поднося сигарету к губам, а затем лениво выдыхая дым. Выпуская молочно-белые кольца, она не сводит с меня глаз, я начинаю чувствовать себя неуютно.

- Это не то, что ты подумала, - сказала я. – Там был один парень… Уэс спас меня, буквально спас! И я взяла его за руку, чтобы просто выбраться из толпы.

Моника вздохнула. Дым клубился между нами.

- Ну ты же знаешь, как это бывает, – щебетала я, - просто так получилось. Ты не думаешь, не планируешь, так просто выходит.

Я ждала от нее хоть какого-нибудь ответа, может, «Даже не начинай» или коронное саркастическое «Ммм-хмм», но нет, Моника не проронила ни слова. Вместо этого она молча смотрела на меня с тем же спокойным, безразличным выражением на лице.

- Так, - возле меня возник Уэс, - поехали отсюда, - он заметил Монику и кивнул ей. – Привет, как дела?

В ответ Моника сделала еще одну затяжку и снова перевела взгляд на меня. Я машинально выпрямила спину.

- Все нормально?

- Да, конечно, - поспешно отозвалась я. Уэс кивнул и направился к выходу, я последовала за ним. На полпути я обернулась и махнула Монике рукой:

- Пока. Увидимся завтра, да?

- Ммм-хмм.

Уходя, я спиной чувствовала, что она все еще наблюдает за мной.

- Если бы ты могла изменить в себе что-нибудь, что бы это было? – спросил Уэс.

- Как насчет всего, что произошло в промежутке между сборами Берта и настоящим моментом? – предложила я. Уэс покачал головой.

- Да нет же, все не так плохо, - сказал он.

- В тебя никакой футболист не вцепился, - напомнила я, вытягивая ноги перед собой. Уехав с вечеринки, мы заехали на заправку, где купили воду и немного аспирина, а затем Уэс отвез меня домой, игнорируя все мои протесты и клятвенно обещая привезти мою машину на следующее же утро. Я думала, что он немедленно высадит меня у моего дома, но вместо этого мы продолжали сидеть в машине и болтать, глядя на пролетающих за окном стрекоз. Мы играли в «Правду», но ни слова правды не говорилось о том, почему я взяла его за руку. На улице было так жарко, а перед моими глазами все еще слегка плыло, и я начинала думать, что выдумала все произошедшее, но затем я вспоминала Монику и понимала, что это все же случилось. Вспомнился мне и Джейсон и его нелюбовь к физическому контакту. Дотронуться до его руки было сродни случайному происшествию, можно было загадывать желание, чтобы это вообще случилось. А с Уэсом все было так естественно…

- Я бы перестала бояться, - сказала я, наконец. Уэс повернулся ко мне. – Если бы я могла изменить в себе что-нибудь, я бы изменила именно это. Страх. Он бы ушел.

- Страх, - повторил Уэс. Как обычно, он принимал мой ответ, не судил меня, это было видно по его лицу и слышно по голосу. И снова он предоставлял мне шанс сказать больше. – Страх… чего?

- Делать вещи, которые не запланированы. Выходить из своих рамок, не переживать о правилах. Если бы я была более импульсивной, многих проблем, наверное, не было бы.

- Например?

Я сделала глоток воды и поставила бутылку на колени.

- Например, моя мама. Я хочу сказать ей очень многое, но не знаю, как она отреагирует. Поэтому я молчу.

- А что ты хотела бы ей сказать? – поинтересовался Уэс. Я провела пальцем по приборной панели.

- Дело даже не в том, что я хочу сказать, а в том, что я хочу сделать, - я остановилась, покачав головой. – Ладно, забудь, давай дальше.

- Так ты пропускаешь?

- Я же ответила на вопрос! – возмутилась я. Уэс хитро улыбнулся.

- На первую его половину.

- Что еще за составные вопросы? Таких нет!

- А теперь есть.

- Нельзя так делать, - буркнула я. Когда мы только начали, единственным правилом было то, что ты обязан говорить правду, но с тех пор изменилось очень многое. Мы несколько раз спорили насчет правильности задаваемых вопросов, насчет вопросов с двойным дном и прочего. Со временем это тоже стало частью игры. Иногда играть по правилам сложно, и тебе не остается другого выбора, кроме как придумывать свои собственные прямо на ходу.

- Ну же, просто скажи, - улыбнулся он, накрывая мою руку своей. Я громко вздохнула.

- Ла-адно. Я просто… Ну, знаешь, если бы я могла, то подошла бы к маме и сказала ей о том, как скучаю по папе. О том, как беспокоюсь за нее. Не знаю, что еще. Наверное, это звучит глупо, но я бы хотела, чтобы она хотя бы один раз точно знала, как себя чувствую. И я не хочу думать о том, что произойдет, когда я это ей скажу.

Волна смущение снова накрыла меня, как часто случалось, когда я отвечала на вопросы Уэса, и я была рада этой вечерней полутьме, в которой Уэс никак не мог бы увидеть мое залившееся краской лицо. Я все-таки рассказывала слишком много парню, которого знала всего лишь полтора месяца.

- Это не глупо, - ответил он. – Совершенно нет.

Я сглотнула.

- Я знаю. Просто говорить об эмоциях сложно для нее. Для нас. Поэтому мы этого не делаем. Так лучше.

Дата добавления: 2015-11-14