И по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже и в чужих городах.

Многие христиане абсолютно правильно видят в Павле образец для подражания, но они совершенно забывают о его прошлом. Он сам говорит о себе как об опасном религиозном фанатике, на совести которого была жизнь многих верующих людей. Раньше он ненавидел христиан и вел себя крайне враждебно по отношению к ним. В Книге Деяний вы сами може­те почитать остальную часть исповеданий Павла и увидеть, каким образом он был спасен.

Павел был одним из немногих избранных, кто удостоился чести сидеть у ног Гамалиила, самого из­вестного раввина своего времени. Та горстка учени­ков, которых готовил Гамалиил, была элитной группой, которой предстояло стать руководителями и вождями народа. Итак, у Павла было блистательное начало, и его будущее выглядело совершенно обеспе­ченным. Он шел к тому, о чем другие могли только мечтать, и впереди его ждала жизнь политического деятеля, богатство и почет. Возможно, он занял бы самое высокое положение, потому что был намного более ревностным, чем его сверстники. И все же, не­смотря на то что вся его жизнь была посвящена изу­чению Священных Писаний, он так и не познал истинного Бога. У него было так же мало общения с Богом, как у любого другого грешника. Когда не­сколько позже он встретил Иисуса на Дамасской до­роге, он и понятия не имел, Кем был Иисус. Для Павла Он был неизвестной личностью. Однако он очень быстро понял, что встретился с Самим Госпо­дом! В тот день вся его жизнь была преображена. Лежа ниц на земле, он понял, что Иисус, Которого он преследовал, был Самим Господом. Он тут же принял Его как своего Спасителя.

Когда вы принимаете Иисуса как своего Спасите­ля, вы тут же получаете оправдание. Иисус прощает ваши грехи, но, кроме этого, происходит еще кое-что. Через созидательный акт Бога вы рождаетесь за­ново. Ваш дух получает новую природу и становится новым творением в том же смысле, в каком Адам и Ева в самом начале были новыми творениями. Те­перь вы приняли в себя Божью жизнь. Вот почему Он называет каждого заново рожденного человека «Своим чадом». Павел узнал об этом и начал учить этому и других:

2 КОРИНФЯНАМ 5:17

Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее про­шло, теперь все новое.

Для Павла эта доктрина не осталась просто тео­рией, потому что он сам испытал это изумительное чудо. Он настолько преобразился, что тут же оставил свой прежний образ жизни, несмотря на то, что по че­ловеческим понятиям его прежняя жизнь могла бы дать ему много преимуществ и привилегий.

ФИЛИППИЙЦАМ 3:7-9

7 Но что для меня было преимуществом, то ради Хри­ста я почел тщетою.

8 Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа мо­его: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа

Дата добавления: 2015-10-16