Финальная схватка

На звёздном небосклоне, частично закрытом тучами, плыла полная луна. Бутербродов стоял у костра на полянке рядом с кладбищем и перекрёстком, где он когда-то продавал гуся. Над костром висел котелок, в котором что-то булькало.

К вершинам деревьев взлетели слова, сказанные глухим, ехидным голосом:

— Надо же, купец! Я уж не надеялся!.. Чего варишь?

— Хочу предложить тебе сердце своего бывшего друга, — ответил Андрей. – Угощайся.

Порыв ветра взметнул снопы искр, осветив тёмную фигуру в плаще и сморщенное лицо. Фигура приблизилась к костру и воскликнула, обнажив жёлтые, блестящие зубы:

— Да ты что! Ну, спасибо! Уважил старика! – дедок пошевелил корявыми пальцами, облизал губы длинным раздвоенным языком.

— Имей в виду. Не бесплатно, — продолжил врач. – Ты мне должен вернуть всё, чем я владел. Я, по всем правилам, исполнил обряд на возвращение утраченного. Здесь написано, — он показал книгу, которую держал в руке. – А то знаю я тебя…

— Когда я обманывал? – обиделся старикан и вдруг шумно потянул носом воздух. – Чесноком пахнет, — он подозрительно взглянул на гинеколога, — и укропом. Ты что задумал!?

— Вернуть всё потерянное, — спокойно ответил врач, бросая книгу на землю, так, чтобы чёрт не видел обложку в газете.

— А почему от тебя чесноком с укропом несёт!? – взвизгнул дед. – Меня лечить не надо, сам могу! Где труп друга!?

Бутербродов немного опешил, но, памятуя принцип: «лучшая защита – это нападение», перешёл в атаку.

— Отвечаю по порядку, — сказал он невозмутимо. – Да, я ел сегодня на ужин чеснок. У тебя что, аллергия? Труп Халюкина вон в тех кустах – можешь посмотреть. – Врач показал на заросли возле кладбищенской ограды. – И, вообще, жри своё мясо, а не хочешь – убирайся! – Андрей повысил голос. – Смотрите, какой подозрительный!? Ты, случайно, не страдаешь паранойей?

— Ладно, не кипятись, — осадил едок. – Станешь тут с тобой… Сам виноват, — он нагнулся к котлу, пальцами вытащил из кипящего бульона кусок плоти. – Зачем слушал друзей, книгу сжигал?..

Бутербродов сжал губы и сдёрнул с головы деда капюшон, обнажив срезанную макушку. Глазам Андрея открылись мозги, обтянутые красноватой плёнкой. Он выхватил коробок и мгновенно высыпал его содержимое на них. Мозги задымились. Выхватил из кармана «строгий ошейник»,[49] найденный в палате Агафьи, и с силой опустил на стариковскую голову. Вся операция заняла не более пяти секунд.

Дед выпрямился, сбросил «строгий ошейник», толкнул врача. Тот отлетел метра на три, упал, пробормотал:

— Не понял!

Дед взревел:

— Так ты платишь за мои услуги!?

Расставив руки, сделал три шага к растерянному Бутербродову, четвёртый сделать не успел.

Из зарослей возле кладбищенской ограды выскочил Антон с дубиной в руках, и со всего маху ударил Демона по спине. Палка сломалась, старый хрыч даже не покачнулся, как будто был сделан из железа.

— Ты ещё и наврал мне! – обратился к Андрею. — Нехорошо свистеть, особенно старшим. Ну, ничего, я сам выступлю и разделочником, и поваром… А после разделаюсь с тобой.

Старец обернулся к Антону, потёр ладошки:

– Какой мерзкий очкарик!

— Слова, Андрюха, говори слова! – крикнул Халюкин.

— Чёрт, совсем из башки вылетело! – врач вскочил и выкрикнул, наставив на деда палец. – Ты, сукин сын, яви свой истинный облик!

— Ты уверен, что этого хоче?.. – Договорить пожиратель сердец не успел. Он закружился на месте, всё быстрее и быстрее. Пламя костра пригнулось. Старик слился в сплошной вихрь.

Первым из оцепенения вышел майор:

— Хватай железку, успокой эту гниду!

Андрей поднял «строгий ошейник», подбежал к вихрю, волосы встали дыбом. Гинеколог выставил руку, защищая глаза от мощного смерча.

Внезапно вихрь прекратился. Перед Бутербродовым, спиной к нему, стояла фигура без капюшона и без головы. Сантиметрах в тридцати над плащом струился дымок от волос тётки Агафьи. Как раз на том месте, где должна находиться макушка. Антон, который смотрел на Демона спереди, вытаращил глаза под очками, пробормотал:

— Ну, ни хрена себе!

Фигура повернулась, врач увидел зелёные угольки глаз и два ряда мелких, неровных зубов, висящие в воздухе.

Секунда оцепенения — и доктор снова попытался надеть железку на Демона! «Строгий ошейник» лёг точно на клубящийся дымок, провалился через пустоту, упёрся в воротник плаща. Дух схватил Бутербродова за горло и насмешливо пророкотал:

— Ну, явил я свой облик, и что дальше? Похоже, Андрюха, тебе пришла пора умереть.

Рука удлинилась, залезла в горло доктора, он отчаянно вырывался.

— Ты хорошо жил, пил, ел. Пришла моя очередь. Скоро я отлично закушу, — мурлыкал Демон, медленно вытаскивая руку из гортани — врач уже не сопротивлялся. Изнутри Андрея показалась белёсая копия его головы.

— Закуси своим дерьмом, страшила! – крикнул Халюкин, в его правой руке блеснул пистолет.

Грохнули три выстрела. Демона бросило на гинеколога, он разжал пальцы, доктор упал на землю. Дух устоял и развернулся к Антону:

— Ты мне надоел, очкарик! Сколько можно выпендриваться! Бесполезно всё равно! Отсюда вы живыми не уйдёте!

Демон двинулся к майору.

Халюкин снова выстрелил. Словно не заметив этого, нечистый совершил трёхметровый прыжок, схватил полицейского за грудь, поднял в воздух, приговаривая:

— Нет, всё-таки, какая мерзкая рожа! Молись, очкарик!

Андрей в это время сумел справиться с диким кашлем. Попытался встать, но тут же рухнул назад, схватившись за правую ногу и скрипнув зубами.

— Отпусти его, долбаный ублюдок! – крикнул он. – Я нужен, меня и бери!

Дух не обратил на его выкрик ни малейшего внимания.

— Это всё неправильно! – заорал Андрей, хватая «строгий ошейник». – Почему эта железяка не действует!? Или тоже вышел срок годности!? – Врач поднял голову в тёмное звёздное небо. – Где вы – ангелы, архангелы!?.. Помогите, подскажите мне!..

Демон сдёрнул с Халюкина очки (тот сощурился). Затем повернулся к Бутербродову:

— Ангелы по ночам дрыхнут. И им наплевать на тебя и твоего уродливого друга.

— На себя посмотри, эталон красоты! – огрызнулся Антон. — Так тебе сразу кто-то и поверил! Правда, Бу? – полицейский мужественно пнул Демона ниже пояса.

Дух захохотал.

— У тебя железные яйца? – спросил Халюкин, охнув. – Или ты, вообще, без яиц? Как с этим у демонов, просвети?

Гинеколог же замер с открытым ртом, пробормотал:

— Сразу поверил, сразу поверил…

Демон наставил пальцы в глаза Антону.

— Не верь ему сразу… — врач встрепенулся и крикнул во всю глотку. – Яви свой истинный облик!

Чудище метнуло на доктора злобный взгляд, выпустило майора. Сделало шаг, его затрясло… и за несколько секунд оно растаяло. У костра образовалась большая тёмная лужа. Халюкин поднялся, подобрал очки, подошёл к луже.

— Осторожней, очкарик! – выкрикнул Бутербродов. – Хрен на выдумки горазд!

Лужа завибрировала, вытягиваясь в высоту. Антон отскочил.

Восемь секунд – и возле костра стояла громадная коричневая собака. Сверкали зеленые глаза, из пасти вырывались клубы серы. Она рыкнула, бросилась к врачу, придавила его к земле, разинула пасть:

— Не успеешь!

— Успею! – Андрей извернулся и с силой опустил «строгий ошейник» на голову пса, как раз между острых ушей. Он провалился через огромный череп на шею. Собака тотчас замерла, в бешенстве вращая глазами.

— Есть! Антоха, давай книгу!

— Сейчас! – Халюкин заметался у костра.

— Скорее! Эта гадина мне все рёбра отдавила!

— Вот! – майор подал книгу.

— Приятного аппетита! – врач всадил томик в клыкастую пасть.

Повалил густой дым, Андрей зажал нос, книга вспыхнула зелёно—красным пламенем.

— Чёрт! Как бы не поджариться! – ругнулся доктор. Бутербродов изо всех сил упёрся в собачью грудь, но не смог сдвинуть огромную тушу. Антон пихал её в бок – всё безрезультатно.

Земля под доктором затряслась.

— Что происходит!? – вскричал гинеколог.

На земле появились трещинки, в метре от врача, в почве, открылась большая расселина. Из неё высунулась трёхпалая огненная рука, схватила собаку, потащила вниз. Собака потянула Андрея за собой. Антон схватил друга за ногу, но удержать не смог и с ботинком Андрея остался лежать на земле. Дрожь прекратилась, расселина исчезла. Стало тихо, потрескивал лишь костёр.

Халюкин вскочил, крикнул с отчаянием в голосе:

— Эй, вы чего беспредельничаете!? Мы всё сделали по вашим правилам! – очкарик бросил ботинок в то место, где пропал друг. – Так что…

Земля опять завибрировала. Майор, на всякий случай, шагнул назад. Из вновь появившейся щели вылетело тело Бутербродова, упало прямо на полицейского.

И снова все стихло.

Антон вылез из—под гинеколога, крякнул, поднял разбитые очки. Близко поднёс их к носу, осмотрел, бессильно опустил руку:

— Ты как, Бу?

— Вроде ничего, — Андрей заворочался, — нога, кажется, вывихнута. Жарковато внизу, — он шумно дышал. – Подгоняй свою тачку. Я не могу идти.

— А я не могу водить. Очки разбились, и я ни черта не вижу, — Халюкин сел рядом с другом, близоруко щурясь.

Дата добавления: 2015-09-06