Над огненной дугой

Напряженная обстановка на Белгородском направлении с мая 1943 года с каждым днем становилась все более тревожной. Поднявшись в воздух, мы видели, что с запада в эту сторону идет бесконечный поток вражеских войск, а на аэродромах, где еще недавно вражеской авиации не было, появилось множество самолетов. Назревала ожесточенная битва, но когда она разразится, можно было только предполагать. Политработники проводили беседы в эскадрильях. Командир полка и его заместитель по политической части майор Резников также беседовали с летчиками, техниками. Шел разговор о напряженной работе на земле, о скорой жестокой схватке с врагом. Настроение у всех было приподнятое, боевое. Многие товарищи подали заявления с просьбой принять и ряды ВКП(б). По эскадрильям дежурили мы на аэродроме. Ждем команду с КП на вылет. В первый день битвы наша авиаэскадрилья сделала четыре вылета на сопровождение штурмовиков. Июльским вечером зарницы полыхали у переднего края. Шла ожесточенная перестрелка артиллерии. На следующее утро первая эскадрилья еще не успела принять готовность номер один, как последовала команда на вылет. За ней через двадцать минут взлетела вторая. И так в течении всего дня: вылет за вылетом, и в каждой из них схватки с превосходящими силами врага. 4 июля полку была поставлена задача прикрыть 27 штурмовиков, которые должны нанести бомбовый удар по аэродрому Основа (Харьков). Наша эскадрилья в составе 10 самолетов - ведущий капитан Горбунов - вылетела и шла в непосредственном прикрытии, 1-я эскадрилья во главе с командиром АЭ майором Петровым шла впереди нас, блокировала аэродром. Наша группа вместе со штурмовиками все ближе подходила к цели. Выбрав момент, я бросил взгляд на аэродром, - все стоянки были забиты вражескими самолетами. При подходе к аэродрому зенитная артиллерия открыла заградительный огонь, штурмовики с пологого пикирования открыли огонь из пушек и реактивных снарядов, а затем сбросили бомбы. Весь аэродром в огне и дыму. Горели самолеты, взрывались цистерны с горючим. В воздухе появилась шестерка "мессеров", с которыми завязала бой группа Петрова. Наше внимание - не допустить вражеских истребителей к "Илам". В воздушном бою Петров поджег один Ме-109, второго "мессера" сбил Олег Смирнов. Получил повреждения самолет Петрова, ведомый прикрывает своего ведущего до переднего края. Комэск произвел посадку на фюзеляж на своей территории. В этом налете было сбито два штурмовика, которые упали на границе аэродрома. Мой самолет получил несколько пробоин от разрывов снарядов зенитной артиллерии.

После детального разбора этого вылета, осмотра и заправки самолетов горючим и маслом, началась подготовка к следующему вылету. На моем самолете не успели залатать дырки, как поступила команда шестеркой "лавочкиных" прикрыть 18 штурмовиков. Через полтора часа мы снова в воздухе. Идем вместе с "Илами" на штурмовку войск. Повел нас заместитель командира 2 АЭ старший лейтенант Кравцов. Я вылетаю (в составе) второй пары, третья пара - во главе с Леней Капустянским. Высота полета 1200 м. Я иду с правой стороны штурмовиков, Митя немного левее, Леня - выше нас метров на 300.

Линию фронта пролетели южнее Прохоровки, вокруг нас море огня: дым от разрывов снарядов закрывает горизонт, просветов между ними нет, земля и небо, - все в огне. "Вот это дело....Но как все-таки пройти завесу огня" - тревожные мысли непрошенным страхом вползают в душу... Однако мы прорываемся и выходим на цель. Бомбы, реактивные снаряды обрушиваются на врага, на земле взрывы, огонь, дым. Пыль, поднятая "Илами", неподвижно висит серыми столбами. Штурмовики перестраиваются и замкнув круг, поливают цели пулеметно-пушечным огнем.

Мы зорко внимательно следим за воздухом, успевая при этом наблюдать и работу наших товарищей внизу, почти у самой земли. В воздухе появились вражеские истребители, которые пытались остановить штурмовиков на выходе из пикирования. Слишком велик у немцев страх перед "летающими танками" - нашими штурмовиками. Голос командира нашей группы Мити Кравцова" "Горбатые", не растягивайтесь!" Я заметил справа пару "мессеров",которые идут на сближение со штурмовиками. Доворачиваю вправо и сближаюсь с ведомым Ме-109, открываю огонь с близкой дистанции, сбил его, ведущий "месс" набором высоты пытался уйти. Сверху атакует Леня Капустянский, сбивает второго. В короткой схватке противник, потеряв два самолета, выходит из боя, вторая пара "худых" не приняв боя, ушла в западном направлении.

Нашему полку наряду с другими задачами приходилось прикрывать войска на поле боя, барражировать над железнодорожной станцией Купянск.

Напряжение огромное: выходы на задание чередуются с дежурством на аэродроме. Летчики с рассвета до темноты в самолетах. Механики и техники находятся или в ожидании машин с задания, или готовят их в очередной полет. Они едва успевают заправить наши истребители горючим, боеприпасами и провести послеполетный осмотр. Самолет еще сруливает с посадочной полосы, а механик уже бежит навстречу. Лицо его озабоченно и одновременно светится радостью: жив командир, цел, может невредим и его верный и надежный товарищ - боевая машина. Когда наступает летний вечер и мы, усталые от перегрузок, ложимся спать, технический состав приводит боевую машину в порядок, осматривает все детали самолета, мотора, радиооборудования. А оружейники осматривают вооружение, пополняют боекомплект. К утру машина должна быть готова к сражению в воздухе.

На второй день с утра 6 Ла-5 - ведущий Митя Кравцов, я иду ведущим второй пары, выше нашей четверки парой Леня Капустянский на высоте 2000 м. Идем на прикрытие своих войск в район Прохоровки. Ведущий группы запрашивает по радио командный пункт командующего 17 ВА: "Сообщите обстановку в районе прикрытия: есть ли самолеты над целью? Как погода?" С земли отвечают: "Над нами безоблачно. На горизонте появились бомбардировщики противника. Торопитесь". Мы уже видим немецкие самолеты. Тремя группами, девятка за девяткой, они идут на высоте 2000-2500 метров.

На флангах "юнкерсов" спереди и сзади, а также над ними по два "мессершмита". Наша группа заняла высоту 2700 м. Кравцов передает по радио: "Миша, атакуй "лапотников". Леня атакуй "мессеров". За мной, в атаку!"

Четверка на встречных курсах левым разворотам стремительно атакует головную девятку "лапотников". Кравцов сбивает ведущего "юнкерса" первой девятки. Гитлеровец не выдерживает наших яростных атак и сбрасывает бомбы на свои войска, уходя на запад.

Вторая стремительная атака. Я сближаюсь с замыкающим второй девятки и с короткой дистанции сбиваю "лапотника", горит второй. Пара Капустянского ведет бой с "мессерами", сбивает "месса". С командного пункта передали по радио: "Молодцы, подойдите к нам поближе. Мы шестеркой развернулись, подошли в зону прикрытия и приняли прежний боевой порядок. Домой возвращались с приподнятым настроением.

На аэродроме нас ожидало поздравление от командующего 17 ВА генерал-лейтенанта Судец В.А.

Небо над огненной дугой было ареной напряженных кровопролитных воздушных схваток. Враг не мог примириться с поражением, которое ему было нанесено под Сталинградом. Фашистские войска надеялись потеснить нас и вернуть утраченные позиции. Инициатива и преимущества в живой силе и технике - на нашей стороне. Господство в воздухе теперь за нами. 5 августа в столице нашей Родины Москве был дан первый в истории минувшей войны солют в честь освобождения Орла и Белгорода, успешного завершения операции на Курской дуге. С того дня салюты в ознаменование побед Красной Армии стали традиционными. Никому из нас не довелось видеть и слышать первый салют. Но сообщение о нем вызвало в нашей среде всеобщее ликование.

Дата добавления: 2015-09-06