Роберт Клеменс. Бенги. Эритрея. Больница красного креста. Наши дни.

Благородная жидкость аппетитно забулькала на дне пробирки. Джонсон прищурил свой хитрый глаз и, слегка чокнувшись, опрокинул содержимое этой незатейливой посудины внутрь закаленного африканского ветрами организма. После чего произнес худосочное и маловыразительное ругательство на местном наречии, затем недовольно повертел своей квадратной головой и, занюхав выпитое рукавом мало стерильного халата, произнес:

- Не умеют черномазые ругаться.

Я проделал ту же процедуру и вопросительно посмотрел на собеседника в ожидании продолжения. Тот пояснил:

- Язык у них не живой, потому и дохнут как мухи. То ли дело эти русские.

- Русские?

Джонсон закашлялся, и его и без того красное лицо налилось кровью.

- Проклятая страна... И вообще, Роберт, я удивляюсь, какого черта тебя занесло именно сюда.

Мне оставалось только пожать плечами. Я и сам не осознавал того, что произошло со мной в последний месяц моей двадцатитрехлетней жизни. Калейдоскоп картинок, начавший крутиться еще в Нью-Йорке, все никак не мог остановиться. Трудно сказать, что это было... Окончив университет и в очередной раз разругавшись с Джулией, я принял идиотское во всех отношениях решение уехать из вполне благополучной Америки, вопрос стоял только "куда?" И тут появился Макс. Максу вообще было присуще появляться с самыми безумными идеями, которые впоследствии накладывали отпечаток на мою дальнейшую жизнь, кстати, с Джули он меня и познакомил, и, тем не менее, это меня не отпугнуло.

Мой товарищ как раз носился с идеей служения человечеству. И в баре "Железного Чака" после пары-тройки порций виски, разумеется, без всякой содовой, колотя себя руками в грудь и, понося сытую зажравшуюся Америку, долго и нудно склонял меня к тому, чтобы бросить все как есть, и уехать куда-нибудь в Монголию, или Гренландию, без разницы. И там, в борьбе со стихиями и продажными правительствами сеять семена доброго и вечного. Я чувствовал, что это добром не кончиться, но, тем не менее, согласился.

В третьем часу ночи мы где-то разыскали географический атлас и долго швыряли в него дротики от дартса в раскинувшуюся перед нами политическую карту мира. Раза с двадцатого мы попали, уже не помню кто, помню только, что Макс торжественно произнес "Эритрея", после чего девочки уложили нас спать.

В девяносто девяти случаях из ста подобные пьяные выходки остаются не реализованными, об этом говорит статистика и научно познавательный канал нью-йоркского телевидения. Но, как ни странно, запой оказался многодневным, похоже, Макс оказался подверженным навязчивой идее. Большой беды не было бы даже тогда, если бы мы успели пропить все наши деньги. Но по какой-то необъяснимой случайности у нас хватило их на два билета до Аддис-Абебы. Тут еще и крестоносец этот привязался, и мы увидели в этом руку судьбы. И, все еще не приходя в сознание, стали членами Общества Красного Креста, а еще через некоторое время оказались в этом Богом забытом местечке под названием Бенги в окрестностях Асмара в двухстах двадцати километрах от Красного моря.

Диплом медика в Нью-Йорке и в Эфиопии - это две большие разницы. В плане чисто человеческого самоутверждения здесь он должен был вознести меня невообразимую высоту. То, с каким почтением и безграничным доверием относились ко мне мои несчастные пациенты, давало право мне, Роберту Клеменсу, чувствовать себя, если не Богом, то где-то около. Но я почему-то вместо всего этого ощущал полный идиотизм создавшейся ситуации, особенно в те моменты, когда мне удавалось быть трезвым.

Наша больница торжественно называлась госпиталем святого Лаврентия. Джонсон называл ее просто - "белое гетто", и это было так, и это было правильно, потому что в радиусе ближайших трехсот километров встретить белого человека было так же проблематично, как и хорошую выпивку. В черных пациентах недостатка не было, я до сих пор удивляюсь, как мы умудряемся их лечить. И дело не столько в нашем постоянно подпитом состоянии, сколько в наличии необходимых медикаментов и оборудования. Да и народ они, конечно, интересный, мало того, что мнительные до безобразия, так госпиталь наш они почитают чем-то вроде увеселительного заведения, а-ля Мулен Руж, куда можно запросто заявиться всем своим многодетным семейством в качестве развлечения и отчасти средства наживы. Ибо неоднократно было замечено, как после подобных визитов из кабинетов пропадали шприцы, зажимы, посуда и, что самое обидное, туалетная бумага. Джонсон говорил, что они ее едят. Я спрашивал, до употребления или после, а он смотрел на меня своими стеклянными чуть навыкате глазами и делал вид, что не понимает вопроса. Джонсону что? Его дело маленькое, он хирург. Почитался у негров, чем-то вроде главного шамана или главного нильского чудовища, воровать у него боялись, потому как у Джонсона разговор короткий. "Рука болит? Ампутация!...Нога болит? Аналогично! Голова болит? К психиатру. Если не поможет, то ампутация!" Психиатром работал главврач нашего госпиталя, старая еврейка по фамилии Шварц. Да, именно так. "Шварц" дверями перед носом посетителя, и к терапевту. А терапевтом работал я, как тут не пить, когда с любой болячкой, опасаясь методов лечения вышеназванных светил восточноафриканской медицины, все это поголовье ломилось ко мне в кабинет. Максу повезло больше, он вообще был везунчик, наш Макс. Диплом стоматолога позволял ему прохлаждаться в едва ли не единственном в больнице помещении, оснащенном кондиционером, принимая редких посетителей по большим праздникам. Тем более что вся округа знала, что зубоврачебное оборудование уже много лет не пригодно ни для каких видов эксплуатации, и единственное, чем мог помочь им масса Макс - это посоветовать обратиться к терапевту.

Так же тяжело как мне было Карлу, но это случай вообще тяжелый. Ему было далеко за семьдесят, и мы удивлялись, как он еще ухитряется не только осматривать и лечить пациенток, но и вообще ходить. Пил он мало, но часто, но при его профессии это было необходимо. Гинеколог он и в Африке гинеколог. Тем более в жару и в условиях практически полного отсутствия предметов личной гигиены. Притом, что каждая особь женского пола, посещавшая нашу больницу по той или иной причине, считала для себя делом чести посетить старину Карла и разместить свой зад в обшарпанном гинекологическом кресле.

Еще у нас была Мари и тетушка Дора, выполнявшая функции уборщицы. Мари была санитаркой, белой, довольно молодой. Единственном минусом было то, что папу ее, очевидно, звали мистер Даун, о чем красноречиво говорила доставшаяся в наследство конусообразная голова с низко нависающим над глазами лбом. Любила она меня, а не Макса, кажется, я уже упоминал, что тот был везунчиком. Тетушка Дора не любила никого и ничего, кроме доброй порции не разбавленного медицинского спирта утром, в обед и вечером. Разбавлять спирт считалось у нее дурным тоном. Похоже, она была из славян...

...В этот момент внутри у Джонсона что-то булькнуло.

-Да? - поинтересовался я.

Он тупо смотрел мне прямо в живот, очевидно, считая его моим лицом из-за того, что я держал очки на уровне солнечного сплетения.

- Ты знаешь, из-за чего мы пьем?

- Здесь или вообще?

Джонсон погрозил очкам кулаком:

Мальчишка... Попадешь ты в эти руки...Мы пьем от недостатка информации!

- В смысле?- поинтересовался я.

Хирург наклонился в направлении воображаемого собеседника и зловещим шепотом произнес:

- Тс-с-с...

* * *

Эритрея. Лагерь археологов в окрестностях Асмара. Наши дни.

Он держал в руках на удивление хорошо сохранившиеся листы пергамента и не верил, что с момента их написания прошло две тысячи лет.

"Но почему они оказались здесь? Они не могли оказаться здесь ни при каких обстоятельствах... Впрочем, что это я?"

Он вглядывался в знакомые очертания букв, составлявшие имена людей давно умерших и чувство непонятного возбуждения охватывало душу.

" Они отыскались именно сейчас, почему?"

Ответ напрашивался сам собой и человек, держащий в руках пергамент тяжело вздохнул, потом повернулся к стоящему в двух шагах справа археологу и негромко сказал:

- Я надеюсь, что Вы, Вопенар, понимаете, что пока о находке никому больше сообщать не нужно?

Немолодой француз широко распахнул свои воспаленные глаза и пролепетал:

- Но я думал, что эти...Мистер Рэган...Это же сенсация!

Рэган отложил пергамент, и устало посмотрел на ученого:

- Вы даже не представляете, что это будет за сенсация. Я ни в коем случае не хочу замалчивать Ваше открытие, но сообщать о нем нужно очень и очень осторожно...

Рэган вышел из палатки мимо Вопенара под палящие лучи африканского солнца. Мистер Джонатан Рэган был представителем научного сектора при ООН и прибыл в Эритрею, в связи с полученной по специальным каналам информацией о найденных на северо-востоке Африки документах, имеющих в случае подтверждения их подлинности огромное историческое и общечеловеческое значение. Информация была довольно туманной, передававшие ее сотрудники понимали возможные последствия, которые могла повлечь находка в случае, если документы окажутся настоящими. Последствия этого с первого раза не просчитывались. Подлинность пергаментов в последствие должна была установить специальная комиссия, но Рэгану достаточно было один только раз взглянуть на пергамент, и он понял, что невозможное свершилось.

На самом деле мистер Рэган был братом Кларком, курировавшим вопросы науки и действующим членом Ордена Святого Патрика. Много лет назад он своими глазами видел, как римские солдаты жгли эти пергаменты на заднем дворе дворца прокуратора Иудеи. Отблески того давнего пламени играли на их бронзовых шлемах. Листы пергамента принадлежали к служебному архиву римского наместника, и среди них находился приказ прокуратора о казни в канун весеннего праздника Пасхи года 3791 по иудейскому летоисчислению трех преступников. Приказ утверждал соответствующее решение синедриона. Самым удивительным было то, что второго экземпляра этих документов не существовало изначально. Брат Кларк поглядел в жаркое африканское небо и еще раз сказал про себя:

"Успеется, Вопенар, еще успеется..."

* * *

Дата добавления: 2015-09-06