Первый, кто выступил против рабства

Каждое воскресенье квакеры проводили на корабле собра­ния, открытые для всех желающих, в результате которых на всех пассажиров снисходили обильные благословения. Одна­ко Фокс начал испытывать достаточно серьезное недомогание. Всем было ясно, что его здоровье становится все хуже и хуже, и это являлось следствием всех перенесенных им тюремных заключений и прочих страданий. Тропический климат Вест- Индии лишь ухудшил состояние Фокса, так как он не привык к такой жаре и повышенной влажности. Тем не менее, он с ра­достью и удовлетворением увидел, что на Барбадосе живет множество преданных Богу и твердых в вере квакеров.

Там же Фокс обратил внимание на то, что очень многие квакеры имели рабов, а он был категорически против подоб­ного поведения. Реформатор обладал достаточной мудрос­тью и понимал, что, если все рабы будут освобождены одно­временно, это заставит страдать их самих, поскольку они не смогут обеспечить себе проживание и пропитание. Исходя из этих соображений, Фокс попросил квакеров наставлять рабов в Господе и учить их навыкам самостоятельной жизни, чтобы спустя несколько лет они, будучи свободными, смогли нормально жить.

Позвольте мне теперь сделать одно небольшое замечание. Американские и английские квакеры горячо боролись против рабства в любой его форме. Еще в 1688 году квакеры выступа­ли с протестом против использования рабского труда на еже­годном собрании в американском городе Филадельфия.⁶⁹ Это значит, что они начали свою борьбу против рабства за 174 года до Прокламации об освобождении, принятой в 1862 году. По­добная позиция является еще одной важной заслугой кваке­ров. Они стали выступать за полную свободу и равенство за­долго до того, как необходимость в этом почувствовали все ос­тальные люди. Может быть, благодаря их протесту Америка пересмотрела свое отношение к рабству в середине девятнад­цатого века!

Фокс находился на Барбадосе три месяца. Прежде чем по­кинуть Вест-Индию, он составил свод правил, которые долж­ны были помогать квакером твердо придерживаться своей ве­ры. С Барбадоса Фокс отправился на Ямайку; как только ко­рабль с квакерами прибыл туда, Элизабет Хутен, будучи уже достаточно пожилой женщиной, скончалась.

Во время своего пребывания на Ямайке Фокс почувствовал призыв посетить колонии на Американском континенте. Тог­да он еще не понимал, что грядущее путешествие наполнит его короткую и яркую жизнь небывалыми и удивительными при­ключениями.

Дата добавления: 2015-09-05