ВОЗВРАЩЕНИЕ 6 страница

-Итак,друже,ситуация,сам понимаешь,хуже некуда.А тот план,который я тебе сейчас скажу,еще безумнее.Ну что,готов?-спросил Доджи с сарказмом,на что Родерик лишь утвердительно кивнул головой.

-Согласен?Вот и прекрасно.У нас нет выбора,дружище,мы должны попасть в северный порт и успеть подготовить его к тому,чтобы уничтожить флот наемников,иначе нам точно конец.И,что самое важное-мы должны избежать столкновения с объединенной армией императора...Если они нас схватят...Я даже думать не хочу,что они с нами сделают...

-Да,верно,Фенмарра.План у тебя правда безумнее некуда,но и выбора у нас нет...Так чего мы ждем?!Чем быстрее мы выйдем,тем больше шансов успеть добраться до прибытия флота и до того,как нас настигнут войска короны...Собирайтесь,люди!-крикнул он солдатам.-Идем на север!-приказал он.Уже через час армия двигалась вперед,на север,избегая поселений и дорог,переходя через зеленые луга,пробираясь через густые леса,переправляясь вброд через реки.Как ни странно,ни одного отряда имперской армии они на своем пути не встретили.И поселений в этой части Империи было очень мало и находились они довольно далеко друг от друга.

Расстояние до порта было сравнительно небольшое,три дня пути,и вечером третьего дня мятежники уже готовили лагерь в ближайшем лесу,откуда было отлично видно портовый город.Костров решили не жечь,чтобы не привлекать внимания и шуметь тоже старались поменьше.Брать город решили рано утром,пока все спят.Здесь даже дозорных не было,как заметил Доджи.Наверное,они были уверены,что так далеко мятежники не доберутся.Какая наивность...Теперь Доджи наблюдал за городом из леса и строил в голове планы по захвату города с минимальными потерями с его стороны.Все это время за ним по пятам следовала Лин,которая постоянно старалась хоть как-нибудь ему помочь.И хотя он разговаривал мало,она чувствовала его благодарность ей.С некоторого момента он называл ее дочуркой и ей это очень нравилось.Она и вправду была для него кем-то вроде дочери-он постоянно следил за ней,берег,учил и предостерегал,как родного ребенка.И она ценила это.Сегодня ночью Доджи сделал ее приверженкой Малсары.Она приняла этот жест с честью и достоинством,хотя мало что знала о малсаризме.Но когда Доджи посвятил ее в тайны культа,у нее возникло необычное ощущение,будто бы она уже давно была малсаристкой и служила Малсаре...Интуитивно она осознала,что была избрана богиней для чего-то поистине великого,это подтвердил и Доджи,но что для чего именно она была избрана,он умолчал,туманно ответив,что расскажет все,когда придет время.Она запаслась терпением и стала ждать сего момента.Ранним утром следующего дня мятежники ворвались в город и застигли его немногочисленных защитников врасплох,к тому же к бою присоединились и местные мятежники.Город был взят за два часа.Сонные защитники даже не успели среагировать и схватиться за оружие.В этот раз обошлось без жертв со стороны мятежников,но долго праздновать победу не стали,а начали готовить орудия для самообороны и укреплять позиции,как с моря,так и с суши.Благодарные горожане с превеликим удовольствием приняли в свои дома мятежников и поделились ценной информацией-флот должен прибыть следующим утром,может,немного позже.У них было предостаточно времени до утра.Мятежники стали готовиться к масштабному сражению.Для обороны со стороны моря они готовили пушки и укрепления старого городского форта,разместили пушки в бойницах,построили баррикады и укрепления.Позаботились также и о защите с суши,ибо Доджи знал,что им в спину дышат имперские войска.На открытом пространстве у мятежников не было бы ни малейшего шанса на победу,в лесу тоже не особо много,тем более для такой громадной армии...Лучше укрепленных стен города нельзя было и придумать укрытия лучше.Орудия защиты от осады тоже готовились полным ходом.Также Доджи прекрасно понимал,что победить в этом сражении ему помогут лишь максимальное использование всех преимуществ местности и тактические приемы,которые ослабят вражескую армию.Само существование крепостных стен делало кавалерию бесполезной,это само по себе было превосходно.Также город был окружен густым хвойным лесом,и лишь к воротам города вела широкая дорога,которая была единственным путем в город для атакующей армии,ведь продираться через лес было бы глупо.Этим и решил воспользоваться Доджи,разместив в лесах отряды ведьм и лесных разбойников.При крупномасшабной атаке на город они могли оказать обороняющимся неоценимую помощь,обстреливая врагов с тыла,атакуя прямо из леса.К тому же,дорога располагалась в низине,поэтому лес располагался по отношению к ней выше,что было весьма и весьма удобно.Также он отправил вперед разведчиков,чтобы они предупреждали его о передвижениях армии империи и приказал им по возможности хоть как-то мешать им отдыхать,чтобы к городу они подошли изрядно истрепанными и уставшими.Пока было время и силы,Доджи старался укрепить город как можно лучше,укрепив слабые места в крепостных стенах,подремонтировав башни и пристроив к стенам зубцы,за которыми было бы очень удобно прятаться стрелкам,башни тоже были приведены в порядок и укреплены.Местные жители тоже вооружились и были готовы дать отпор врагам,если они все-таки смогут преодолеть оборону и ворвутся в город.Доджи и Родерик вместе готовились к этому сражению так,как никогда в жизни,ведь от этого зависело все:исход войны,их судьбы,судьба самой Империи и ее народа,их жизни и их свобода,потерять которую означало потерять жизнь.Доджи готовился к осаде почти без надежды на победу,но и сдаваться он тоже не собирался.Он зашел слишком далеко,чтобы сдаться так просто.Он даст им бой,такой бой,который они никогда не забудут.Потекут реки крови.Но иного выхода нет.Мятежники либо победят,либо их просто не станет.И иного выхода у них нет.Когда,наконец,все приготовления были готовы,солдаты отправились отдыхать,ибо завтра им предстояло сделать очень многое...Доджи ждал этого момента с замиранием сердца и уснул самым последним.Разведчики приносили новости о том,что армия императора находится в трех днях пути от города и что они,скорее всего,еще не знают,что порт захвачен.Пока удача была на стороне мятежников,но что будет дальше?..Не знал никто.Дни в ожидании сражения тянулись очень медленно,все были в напряжении,затаив дыхание.Доджи волновался не меньше остальных.Он решил взять на себя командывание обороной с моря,а Родерику поручил защиту с суши,ибо он имел больше опыта в защите крепостей.Хотя этот небольшой портовый городок под названием Прозрачные Воды лишь с огромной натяжкой можно было назвать крепостью.Но,как потом было замечено,три дня упорного труда способны даже из кучки хижин сделать крепость.Во время укрепления позиций мятежники проявили чудеса скорости и трудолюбия,строя баррикады и укрепляя стены.Местные жители тоже приложили много усилий для того,чтобы повернуть ход битвы на их сторону.Однако Доджи,да и все остальные тоже,понимали,что в этом бою они обречены на поражение...Что нужно было делать дальше,Доджи не знал,да и не хотел знать.Он даже думать не хотел об этом и отгонял от себя все эти мысли.Он просто решил отдать все в руки Провидения.И все остальные тоже.Если уж им и суждено всем здесь умереть,зато они будут знать,что погибли свободными,борясь за свою родину.Но о смерти сейчас думали в последнюю очередь.Сейчас у всех в умах и на устах было то,как бы выдержать осаду и забрать с собой на тот свет побольше врагов.Когда все приготовления были окончены,солдаты начали отдыхать перед серьезным сражением и постоянно ожидали новостей от разведки.Доджи тоже отдыхал,подолгу сидя на помосте пристани и напевая песни под звуки лютни.Лин была в эти моменты рядом с ним.Порой он просил ее сыграть и спеть что-нибудь,чтобы на душе стало хоть немного легче.Лин знала свое дело и всегда пела лишь веселые и быстрые песенки,чтобы хоть как-то разрядить накаляющуюся с каждой минутой обстановку.И у нее весьма хорошо это получалось.Доджи просто обожал слушать ее песни,от этого он сразу веселел и и радовался.Вскоре он снова начал возвращаться к жизни,начал больше говорить,стал делиться с ней своими мыслями и чувствами...Он ожил,снова ожил.Хотя до полного оживления было еще далеко,но он уже отдохнул и набрался сил,он уже был готов...Так прошел этот долгий томительный день...А за ним ночь с прекрасными снами...А на следующее утро он проснулся от ошеломительных криков дозорных:"Корабли на горизонте!".Он резко вскочил с кровати,наспех оделся,взял оружие и пулей вылетел из шатра.И вправду,на горизонте виднелись устрашающие черные силуэты кораблей.Это была целая эскадра,кораблей двенадцать-пятнадцать,не меньше.И корабли были громадные,таких Доджи ранее никогда не видел.Но порадовало его одно очень благоприятное обстоятельство-они НЕ БЫЛИ ВООРУЖЕНЫ.С трудом сдерживаясь от смеха,он опустил подзорную трубу и отвернулся.Лин недоуменно посмотрела на него и спросила:"Что смешного-то?",на что он молча,все так же стараясь унять смех,передал ей трубу.Посмотрев в нее,она повторила его реакцию.Теперь они от души смеялись вместе,не зная,как унять смех.Солдаты смотрели на них с нескрываемым любопытством.Успокоившись,Доджи отдал приказ артиллеристам."Парни,подпустите их так близко,чтобы можно было задеть шрапнелью,а потом накройте ублюдков ядрами...И не бойтесь ответного удара-эти глупцы даже не соизволили поставить на свои громадные корабли хоть немного вооружения!Как они вообще сюда доплыли..."-сказал им Доджи.Теперь от смеха дрожали стекла в домах,настолько он был громким.Смеялись все,кто был поставлен на оборону с моря.Когда корабли подошли на достаточное расстояние,хрупкую тишину разорвали громовые отголоски пушечных выстрелов,с кораблей послышались громкие крики.Второй залп,третий,четвертый,пятый...и семь кораблей

медленно погружались в морскую пучину,погребая с собой всех тех несчастных,которые не успели выйти.Всех их ожидала одна и та же суровая участь-погибнуть в этой бездонной глубине.Оставшиеся корабли,почуяв неладное,спешно пошли врассыпную,пытаясь развернуться и вернуться обратно,но не тут-то было:Еще несколько залпов с трех десятков оборонительных пушек снесли большинству из них мачты подчистую.Теперь стреляли цепными ядрами,дабы остановить движение кораблей,чтобы потом их уничтожить.И у них это получилось.Лишь два корабля,которые были мало задеты цепными ядрами,старались сделать разворот,но прогремел еще один залп и их мачты с треском рухнули в воду.Теперь море полностью было в руках повстанцев.Флот врагов был почти уничтожен,лишенные движения корабли были очень и очень уязвимой целью.Наемники,которые находились на них,спешили как можно быстрее покинуть корабль,но смогли сделать это очень и очень немногие.Корабли вскоре были потоплены,а те счастливчики,которые успели покинуть корабли,теперь старались добраться до берега,рассчитывая на то,что мятежники возьмут их в плен.Увы,надежды их не оправдались-тех,кто сумел каким-то странным образом добраться до берега,оглушали дубинами и сталкивали обратно в море.Когда в море не осталось совсем никаких следов флота,лишь плавающие обломки и мертвые тела,мятежники искренне радовались победе.Победа на море вдохнула в армию новые силы и вдохновила на подвиги,хотя многих и удивляло,почему их корабли отправили невооруженными.Может быть,считали,что в водах близ земель Империи им ничего не угрожает?А может,на них уже не раз нападали и уничтожили военное сопровождение?Для всех это осталось загадкой,да и не до этого было теперь.Речь шла теперь о бою на суше,который,как предчувствовали солдаты,кончится для них плачевно...Теперь все силы были направлены на укрепление позиций с суши,орудия с моря были перенесены к крепостным воротам,а для того,чтобы они могли стрелять дальше и выше,пришлось создавать искусственные насыпи прямо в городе,на которых разместили пушки.Ведьмы и разбойники затаились в лесах у дорог,дабы нападать из засады,как и было спланировано.Доджи продумал все до последней мелочи,ибо элитные войска и генерала,правящего ими,нельзя было недооценивать.На следующий день пришли взволнованные разведчики и доложили,что имперская гвардия во главе с этим самым генералом,которого звали Ивон Златоносный,уже приближается к городу и с минуты на минуту будет здесь.Доджи отдал приказ быть готовыми к атаке и весь город замолчал,затаив дыхание,ожидая,что будет дальше...

Спустя несколько часов из-за поворота лесной дороги появились стройные колонны тяжеловооруженных солдат в крепкой броне,закованных в нее с ног до головы.За ними следовали лучники,арбалетчики и аркебузеры,по бокам колонн шли стройные ряды копейщиков.Когда Доджи смотрел на это,ему стало жутко,но давать приказ для начала боя он не стал,ибо солдаты Империи не собирались атаковать.Доджи понял,что сейчас ему придется вести переговоры.Так оно и случилось:стройные колонны солдат вдруг расступились перед несущимся вперед всадником в сияющих белых доспехах на белом коне.Очевидно,это был паладин,как заметил Доджи.И паладином этим был тот самый Ивон Златоносный,о котором он так много слышал.Остановившись на некотором расстоянии от города,он слез с лошади и обратился к защитникам.

-Могу ли я увидеть вашего лидера?-вежливо,по этикету спросил он.Услышав это,Доджи вышел вперед,на барбакан и ответил рыцарю.

-Я,Доджи фон Фенмарра,лидер мятежников,приветствую и внимательно слушаю тебя.-стараясь говорить вежливо,дабы не задеть рыцаря,ответил Доджи.

-Доджи фон Фенмарра...Так вот ты какой...Я очень много слышал о тебе...Ты здесь стал живой легендой,везде только о тебе и говорят...Но сейчас не об этом.Думаю,ты знаешь,для чего мы здесь,Фенмарра.И пришли тебе с предложением...-начал паладин,но Доджи лишь усмехнулся в ответ.

-Мы не сдадимся,Ивон.-ответил он на еще не заданный вопрос.-Мы боремся за свободу и прежнего императора,трон которого был захвачен узурпаторшей,которой служишь ты и твои солдаты.-просто ответил Доджи.

-Ты?Борешься за Императора?-рассмеялся рыцарь в ответ.-Не обманывай себя,Фенмарра,ты борешься явно не за прежнего императора!-ответил тот,но Доджи нисколько это не смутило.

-Да,ты прав,я борюсь не за Императора и даже не за свободу.Но за все это борятся те люди,которые сейчас со мной.Я же борюсь за то,чтобы своими руками прикончить твоего хозяина и его мать.Такая правда тебя устраивает?-холодно ответил он,на что рыцарь,посерьезнев,ответил.

-Вы-безумцы,у вас все равно нет ни малейшего шанса против нас!Сдавайтесь,пока не поздно,и,быть может,госпожа Лира и император Юлиус пощадят вас!-крикнул он мятежников,которые от души посмеялись,услышав это,а Доджи ответил за всех.

-Уж мы-то знаем цену их слов,паладин.Потому и стоим сейчас здесь,в нескольких десятках миль от Столицы.И даже если мы все здесь поляжем,мы умрем победителями,теми,кто отдал жизнь за свою родину.Нас будут помнить всегда,вас же будут ненавидеть.Впрочем,хватит разговоров...-ответил Доджи.-Мы не сдадимся.Вот вам наш ответ.-сказал он под оглушительные крики толпы.Паладин вскочил на лошадь,скорчив недовольную гримасу,и кратко ответил им:"Раз все решено-быть войне!" и ускакал прочь.Доджи не стал медлить ни секунды и отдал приказ атаковать.Снова прогремели пушки,которые разнесли в клочья первые ряды тяжеловооруженных медлительных солдат,а из леса на них внезапно обрушился град стрел.Началась осада.Жестокая и тяжелая осада.Поначалу все шло как нельзя лучше:мощные,но медлительные отряды двигались слишком медленно и были практически уничтожены,а тех,кого не добили картечью,добивали стрелами и пулями.Но когда на поле брани выбрались осадные орудия,стало намного хуже.Враги неслись на город плотной толпой,выставив со всех сторон щиты,делая их практически неуязвимыми для стрел и пуль.Защищенные щитами,вплотную приблизившись к стене,из-под них вдруг выскочили инженеры с лестницами,которые живо установили их на стены,а издали начали вести огонь пушки,разнося крепостные стены в щебень.Смельчаки,стоявшие на стенах,едва успевали сталкивать лестницы вниз.Враги лезли непрекращающимся потоком,поэтому пришлось идти на крайние меры-облить их кипящей смолой,заранее подготовленной для этого.Это дало возможность обороняющимся перевести дух и продолжить атаковать,в то время как под стенами города слышались жуткие крики горящих заживо солдат,однако когда враги начали осыпать обороняющихся стрелами,все стало хуже некуда.Когда стены были уже существенно повреждены,Доджи попытался предпринять атаку артиллерией по осадным орудиям врага,но как назло,ядра закончились...И этот странный и пугающий запах...Запах горящей хвои...Чертовы подонки подожгли лес!Доджи чуть не охватил удар,когда он увидел пылающий лес и толпы врагов,марширующих через лес и уничтожавших засевших в нем мятежников,которые стремились окружить город и обойти стены с тыла...Когда Доджи сообщил это Родерику,который в тот момент сдерживал натиск врагов со стороны ворот,он вздохнув,ответил ему:

-Дело дрянь,Фенмарра.Нам крышка,враги уже,считай в городе...Мы сами себя в ловушку завели...Но есть...Есть еще шанс!-сказал он.-Слушай внимательно,Фенмарра,живо собирай всех выживших и рви когти к пристани,а потом поверни налево...Там будет длинная полоска побережья...Иди туда и веди всех за собой...Идите прямо до самого ее конца и выйдете к дороге,ведущей в Столицу...А я и мои верные ребята останемся здесь,будем сдерживать их,как можем...Иди же,не теряй времени!-крикнул он.-Иди и делай то,что должен,Фенмарра!Действуй,действуй!Если кто и сможет победить,так это только ты...Да поможет тебе Господь!-крикнул он вслед Доджи,который уже несся к побережью,приказав всем,кто остался в живых,следовать за ним.На прощание он крикнул Родерику:"Спасибо,друг...Твоя смерть не будет напрасной...Мы победим...".Среди выживших были и Лин с Зелу.Как и говорил Родерик,когда они вышли на побережье,слева от пристани действительно была едва заметная маленькая полоска песка,которая вела куда-то далеко вперед.У выживших не было выбора,они изо всех сил бежали туда,в неизвестность.Бежали они по колено в воде,дабы не оставлять следов на песке,по которым их могли бы выследить после падения города...Доджи было больно и стыдно за то,что он трусливо сбежал,оставив верных бойцов и преданного друга на верную смерть,но у него не было выбора-иначе их всех перебили бы и все это было бы зря.А пока хоть какая-то часть войск цела,у них есть шанс...Забыв об усталости,остатки мятежников мчались вперед по песчаному побережью куда-то в неизвестность,оставив позади пылающий лес и своих боевых товарищей...Вскоре к полыханию леса,пламя которого было видно очень далеко,присоединился и город,который быстро охватило пламя пожара...Они уже ворвались в город и подожгли его...Но они не найдут там остальных,а когда обнаружат тайную невидимую песчаную тропу после того,как дым рассеется,будет уже поздно.Выживших оставалось около семисот человек,остальные полегли в битве за город...Единственным вариантом для захвата столицы была лишь молниеносная и неожиданная атака,пока город почти лишен охраны,ведь вся армия была собрана именно для уничтожения мятежников...Но они не смогут захватить город...Они слишком слабы...И жутко устали...Доджи не знал,что делать дальше.Он даже не совсем понимал,что только что произошло.Знал только,что он потерпел сокрушительное поражение и то,что почти вся армия полегла там,в городе и в лесу...Однако потери имперской гвардии тоже были колоссальными.Неполные семь тысяч мятежников унесли жизни двенадцати тысяч имперских гвардейцев.А это само по себе уже очень много значило...Но теперь...Снова все сначала...Снова набирать людей...Снова готовиться и ждать...Снова прятаться и голодать...Доджи просто не мог приложить ума,когда и как он будет решать все это...Сейчас он отказывался вообще думать,он просто бежал вперед,ведя за собой выживших.Порой он падал от усталости и от напряжения,но тогда его подхватывали его солдаты и тащили на себе.Они не считали его беглецом и трусом,они считали его единственной надеждой на победу.Для него это означало почти все.Порой ему казалось,что побережье будет тянуться бесконечно,но к вечеру отряд наконец-то добрался до обещанной дороги...Изнеможденные,они решили стать лагерем в ближайшем укрытии,которое заметили...Вдали уже виднелись страшные шпили башен и зубья стен столицы...Заметив в вечернем полумраке призрачные очертания глухой деревеньки,они отправились туда...А утром они решат,что будут делать дальше.Утро вечера мудренее...

Дата добавления: 2015-09-03